Ta Dạy Doanh Chính Trồng Rau › Chương 49
Chương 49: Đại Vương Cứ Chiều Hắn Đi!
Chương 49· 5.563 từMiễn phí
Chương 49: Đại Vương Cứ Chiều Hắn Đi!
Qua khỏi buổi đại yến cuối năm giáp hạt, ngày sinh thần của Doanh Chính cũng nhanh chóng cận kề.
Không biết có phải là vì câu nói kia của Bạch Xuyên hay không, rốt cuộc Doanh Chính vẫn phân phó thuộc hạ chuẩn bị một buổi tiệc nhỏ, chỉ mở tiệc thết đãi mấy vị thần tử ngày thường thân cận nhất với mình.
Lý Tư và Vương Oản vốn là những tâm phúc đã đi theo hầu cận bên cạnh Doanh Chính từ rất lâu; Mông Điềm là người bạn tri kỷ đồng lòng với Doanh Chính từ thuở niên thiếu, hai người thân thiết đến mức gần như xưng hô huynh đệ; còn Mông Nghị thì coi như được đại ca dẫn theo để làm quen mặt mũi trước đấng quân vương và các bậc tiền bối, bởi lẽ Doanh Chính không hề có ý định mời Mông Vũ – dẫu sao mỗi khi có phụ thân Mông Vũ hiện diện, Mông Điềm cũng chẳng thể nào thoải mái, buông lỏng bản thân được.
Trong số những người được mời dự tiệc lần này, chỉ có mỗi Bạch Xuyên là người mới đặt chân tới nước Tần chưa được bao lâu. Thế nhưng Mông Điềm và Lý Tư thì khỏi phải bàn, ngay cả Mông Nghị cùng Vương Oản cũng đều đã sớm nghe phong phanh về "kỳ duyên thư từ" giữa Bạch Xuyên và Đại vương. Lại thêm sự sủng ái, bao dung vô bờ bến mà Doanh Chính dành cho Bạch Xuyên có thể nói là toàn thể triều đình ai ai cũng thấy rõ như ban ngày, cho nên chẳng một ai cảm thấy việc Doanh Chính mời Bạch Xuyên tới tham dự lại là điều gì kỳ quặc cả.
Vì lần này là tiệc riêng tư, Bạch Xuyên liền lại bắt đầu "bung xõa" thả lỏng bản thân, khăng khăng giữ đúng lời hứa hẹn, đích thân làm ra một chiếc "bánh kem sinh nhật" cho Doanh Chính.
Có điều, y vẫn chưa nghiên cứu hiểu rõ cách thức chế tạo lò nướng để nướng bánh gato, thế nên đành phải dùng loại điểm tâm hấp tương tự như bánh bò, bánh xốp để làm cốt bánh, sau đó phết thêm một lớp kem tươi mịn màng bao phủ bên ngoài, rồi trước khi bữa tiệc bắt đầu, y kéo tuột Lý Tư sang, ép đối phương dùng si-rô đường đặc để viết chữ lên mặt bánh.
Lý Tư ban đầu vốn còn chối từ thoái thác, chẳng ngờ bị Bạch Xuyên lôi kéo thử viết vài lần, nhận thấy nét chữ không được đẹp như ý, vậy mà máu hiếu thắng cùng tính cầu toàn nổi lên, bèn quyết tâm ăn thua đủ với cái việc viết chữ trên bánh kem này. Huynh ấy phải tốn bao nhiêu công sức, tỉ mẩn nắn nót mãi mới viết ra được một chữ "Thọ" hoàn mỹ không một tì vết.
Vương Oản nhìn chiếc bánh, trong lòng vẫn có chút âu lo, khẽ nói: "Chuyện này... tuy rằng đây là tiệc do Đại vương thiết đãi riêng, nhưng dẫu sao nơi này cũng là chốn cung cấm thâm nghiêm. Đồ ăn Phương Chí mang từ ngoài vào thế này, liệu có vấn đề gì không ổn chăng?"
Ông đương nhiên chẳng mảy may nghi ngờ Bạch Xuyên sẽ hạ độc. Bạch Xuyên được sủng ái đến mức long trời lở đất thế này, trừ phi đầu óc y có bệnh mới đi hạ độc Doanh Chính!
Thế nhưng, sở dĩ trong cung xưa nay luôn có quy củ thử độc ngặt nghèo, chính là để phòng ngừa ngộ nhỡ sau này xảy ra bất trắc gì thì khó lòng mà giãi bày phân trần cho rõ ràng!
Mông Điềm lại giở trò cũ, lập tức xông xáo xung phong: "Điềm nguyện vì Đại vương thử độc trước!"
Mông Nghị liếc mắt nhìn huynh trưởng, bất lực bảo: "... Đại ca thôi đi giùm đệ cái."
Hạt bàn tính toan tính trong bụng đại ca gõ lách cách to đến mức sắp bắn tung tóe vào tận mặt người ta rồi kia kìa!
Bọn họ cứ thế ồn ào tíu tít tranh cãi, Doanh Chính cũng từ đầu chí cuối mỉm cười dõi theo. Tuy ngài vẫn ngồi ở vị trí chủ tọa nơi thượng vị, nhưng gian thiên điện dùng cho buổi tiệc riêng tư này vốn không quá rộng rãi, các vị trí chiếu ngồi cũng được xếp rất gần nhau. Bạch Xuyên chỉ cần liếc mắt nhìn sang là có thể trông thấy nụ cười thoải mái, tự tại hiếm có đang vương trên gương mặt ngài.
Bạch Xuyên thấy vậy cũng bất giác nở nụ cười, bèn quay sang bắt đầu thao thao bất tuyệt kể lể với Doanh Chính rằng lớp kem tươi trên chiếc bánh này làm ra tốn biết bao nhiêu tâm huyết, khó khăn trắc trở nhường nào...
Dĩ nhiên, sự thật là Bạch Xuyên đã thất bại ê chề khi thử làm lại kem tươi thủ công. Cuối cùng, y đành phải lén lút thò tay vào không gian tùy thân lấy ra một hộp kem tươi đóng hộp... Nếu như sau này có ai học theo mà làm hỏng, thì cứ việc đổ hết tội lỗi lên đầu nhiệt độ đi! Dẫu sao thì nhiệt độ đối với việc chế biến các chế phẩm từ sữa thực sự là một yếu tố sống còn!
Doanh Chính chăm chú lắng nghe Bạch Xuyên liến thoắng không ngừng, khóe môi cong lên ý cười ôn hòa: "Tiên sinh đã hao tâm tốn sức nhường này để làm ra chiếc bánh kem, Quả nhân nhìn mà còn chẳng nỡ ăn nữa là."
"Ấy, Đại vương đừng nói vậy chứ! Thứ này chính là thần đặc biệt làm ra cốt để cho Đại vương vui vẻ mà!"
Bạch Xuyên chu môi lầu bầu: "Nếu Đại vương không ăn, chẳng phải bao nhiêu công sức cực nhọc của thần đều thành ra vô nghĩa hết hay sao? Chỉ cần Đại vương ăn vào mà cảm thấy vui vẻ phấn chấn hơn đôi chút, thần đã thấy mãn nguyện lắm rồi!"
Mấy lời này nói ra nghe thực sự quá đỗi khéo léo lấy lòng và nịnh nọt ngọt xớt, đến mức Lý Tư ngồi bên cạnh nghe xong cũng bất giác nổi cả da gà. Thế nhưng Bạch Xuyên lại nói ra một cách nhẹ tênh như gió thoảng mây bay, đã thế còn tự nhiên như không tiếp luôn câu sau: "Hơn nữa hôm nay thần còn mang rượu tới nữa đấy! Bình rượu này chính là thứ mỹ tửu hảo hạng từng được cả Mông lão tướng quân lẫn Vương lão tướng quân đích thân chứng nhận là cực phẩm thơm ngon đó nha!"
Có điều, Doanh Chính dường như cũng đã sớm quen với thói quen ăn nói này của Bạch Xuyên, ngài cũng mỉm cười bảo: "Quả nhân thực sự vô cùng mong đợi."
Sau khi Bạch Xuyên nghịch ngợm xong xuôi cái vụ viết chữ nắn nót lên bánh kem, thị tòng liền tiến tới rót đầy rượu thơm vào chén cho tất cả mọi người, chuẩn bị chính thức khai tiệc.
Vương Oản với tư cách là vị thần tử lớn tuổi nhất, tư lịch thâm sâu nhất và giữ quan chức cao nhất trong số những người có mặt, liền tự nhiên đứng ra gánh vác phần mở màn cho buổi tiệc.
Ông nâng chén rượu trước tiên hướng về phía Doanh Chính kính cẩn chúc thọ. Ông chẳng hề nói những lời chúc cát tường sáo rỗng vô nghĩa như trong buổi đại yến cuối năm mà Bạch Xuyên từng nghe qua, mà chỉ bùi ngùi nhắc lại năm vừa qua nước Tần đã phải trải qua biết bao nhiêu biến cố thăng trầm, nay năm mới đã điểm, nguyện cầu sang năm mới hết thảy mọi mưu tính, trù liệu của Đại vương đều sẽ gặt hái thành công viên mãn.
Lời lẽ chẳng dài dòng hoa mỹ, nhưng phân lượng chất chứa bên trong lại vô cùng sâu sắc, Bạch Xuyên ngồi nghe mà không ngừng gật gù tán đồng.
Mọi người cũng theo đó đồng loạt nâng chén chúc thọ Đại vương, bầu không khí này hệt như một quy trình hát mừng sinh nhật rồi thổi nến vậy. Sau khi cạn chén rượu, nghi thức khai tiệc hoàn tất, Vương Oản cũng là người đi đầu dâng lên phần quà mừng thọ của mình ——
Vương Oản và Lý Tư trước đó từng căn dặn Bạch Xuyên rằng những dịp tụ họp riêng tư như thế này tuyệt đối không thích hợp dâng tặng những món lễ vật quá đỗi xa hoa đắt đỏ. Và Vương Oản quả thực đã lấy mình làm gương, kính cẩn dâng lên một chiếc đèn án thư bằng đồng thanh.
Chiếc đèn án thư này nhìn qua không tính là quá mức lộng lẫy, nhưng điểm đắt giá lại nằm ở sự nhỏ nhắn, tinh tế; những đường nét phù điêu chạm trổ khéo léo bên trên vừa vặn có thể che chắn bớt ánh sáng trực diện để không làm chói mắt người ngồi đọc sách, phê tấu.
Bạch Xuyên xem như đã nhìn ra, sở thích tặng quà của Vương Oản trước sau đều thiên về những vật phẩm mang tính thực dụng cao. Quả nhiên sắc mặt Doanh Chính lộ rõ vẻ hài lòng, cầm lấy mân mê ngắm nghía một hồi lâu rồi mới dặn dò thị tòng mang về cất đặt ngay ngắn trên chiếc án thư nơi ngài thường ngày ngồi phê duyệt công văn tấu sớ.
Món quà mà Lý Tư dâng tặng cũng chẳng phải thứ trân châu ngọc ngà gì đắt đỏ. Trước đó, huynh ấy đã sang tìm Bạch Xuyên xin một tờ giấy Tuyên chỉ khổ lớn gần như nguyên vẹn chưa qua cắt xén, rồi hạ bút vung mực như rồng bay phượng múa, viết một thiên văn chúc thọ rực rỡ dạt dào. Nét thư pháp tuyệt đỉnh này của Lý Tư xưa nay luôn được Doanh Chính vô cùng ái mộ và tán thưởng, ngài thậm chí còn hào hứng tuyên bố sau này sẽ tìm thợ đá giỏi khắc toàn bộ bài văn này lên bia đá để lưu truyền.
Hai huynh đệ Mông Điềm và Mông Nghị thì cùng nhau dâng tặng một phần quà chung, thoạt nhìn qua có phần quý giá hơn đôi chút: đó là một tấm da hồ ly đã được sơ chế và thuộc da vô cùng cẩn thận, phẳng phiu.
Lớp lông mùa đông của con hồ ly này dày dặn, mượt mà, sắc lông lại vô cùng đồng đều. Chỉ cần đưa tay khẽ vuốt ve, đầu ngón tay liền lún sâu vào lớp lông nhung êm ái mềm mịn, cảm giác xúc giác quả thực vô cùng dễ chịu.
Mông Điềm và Mông Nghị đứng một bên kẻ xướng người họa, thi nhau kể lể chuyện hai huynh đệ đã phải đồng tâm hiệp lực ra sao mới săn bắt được con hồ ly này trong tuyết lạnh, lại còn bảo toàn được bộ da lông nguyên vẹn không một vết rách. Doanh Chính dĩ nhiên cũng rất đỗi vui mừng, thế nhưng hai anh em nhà họ Mông nào hay biết, Doanh Chính vừa mới nhìn thấy tấm da lông thú có màu sắc sáng sủa thanh nhã này, trong đầu ngài đã lập tức nảy ra ý nghĩ muốn dùng nó để may cho Bạch Xuyên một chiếc khăn quàng cổ hay viền cổ áo gì đó rồi...
Âu cũng chẳng còn cách nào khác, bản thân Doanh Chính vốn chẳng mấy mặn mà với những gam màu sáng, vả lại Đại Tần từ xưa đã lấy màu đen làm tôn quý tột bậc, từ trên xuống dưới ai nấy đều có thói quen mặc y phục màu trầm sẫm. Ngay cả một người ngoại bang tới như Lý Tư cũng đã sớm nhập gia tùy tục, duy chỉ có Bạch Xuyên là tính tình lập dị độc hành, đặc biệt chỉ thích vận y phục mang sắc màu sáng nhạt, rõ ràng cả ngày suốt tháng lăn lộn chui rúc trong chốn rừng núi, vậy mà chẳng hề chê màu sáng dễ bám bẩn chút nào.
Sau khi mấy người bọn họ lần lượt dâng lễ vật xong xuôi, Vương Oản dường như cho rằng chiếc bánh kem cầu kỳ mà Bạch Xuyên mang tới lúc nãy đã được tính là quà mừng thọ rồi, thế nên liền tính mở miệng tuyên bố kết thúc phần tặng quà để chuyển sang tiệc rượu.
Bạch Xuyên: ?!
Không không không, thế sao mà được chứ! Món quà mà y cất công chuẩn bị cho ngày hôm nay tiêu tốn biết bao tâm tư, hao tổn tinh lực gấp vạn lần chiếc bánh kem kia cơ mà!
Y lập tức đứng bật dậy rời khỏi chiếu ngồi, hai tay bưng chiếc hộp gỗ mình mang theo bước thoăn thoắt tới trước mặt Doanh Chính, trên gương mặt vẫn nở nụ cười híp mí: "Đại vương, thần đã từng hứa sẽ dành cho Đại vương một bất ngờ lớn, sao có thể tùy tiện lấy mấy miếng bánh ngọt ra để qua mắt, lừa gạt Đại vương được chứ?"
Trong một buổi tư yến thân mật như thế này, Doanh Chính cũng chẳng cần phải gồng mình giữ vững vẻ uy nghiêm lạnh lùng của đấng đế vương. Ngài liền đưa một tay lên chống cằm, mỉm cười trêu chọc: "Tiên sinh là kẻ thích úp úp mở mở làm người ta sốt ruột nhất trần đời, mỗi lần mày mò nghiên cứu ra thứ gì mới lạ, đến cả Quả nhân mà tiên sinh cũng giấu nhẹm đi cơ mà."
Bạch Xuyên hừ hừ đắc ý hai tiếng. Lần này y quả thực là âm thầm lén lút chế tạo, đã nói là muốn dành tặng Đại vương một sự kinh ngạc tột cùng thì tuyệt đối không thể để cho đám thị vệ, ám vệ giăng đầy trong ngoài Bạch Thủy Uyển chạy đi mật báo tin tức cho ngài được.
Dẫu cho người bị y trêu chọc, úp mở đến phát thèm chính là bản thân mình, Doanh Chính vẫn hết sức vui lòng hùa theo Bạch Xuyên, đưa mắt chăm chú nhìn vào chiếc hộp gỗ mà y đang từ từ mở ra.
Chỉ thấy Bạch Xuyên cẩn trọng nâng từ bên trong ra một chiếc hũ trong suốt long lanh, sáng ngời không tì vết —— thế mà lại là một món đồ làm bằng thứ lưu ly mang phẩm chất thượng hạng tuyệt trần!
Dẫu là bậc đế vương như Doanh Chính cũng không kìm được mà trừng to hai mắt, xung quanh một vòng các vị trọng thần cũng tức thì nín thở, nhịp tim và hơi thở trong phút chốc dồn dập hẳn lên.
Đó là một chiếc hũ lưu ly gần như không màu, trong suốt tuyệt đối! Thân hũ tròn trịa, ngay ngắn thẳng tắp, bề mặt nhẵn nhụi trơn bóng, độ dày mỏng của thành hũ cũng vô cùng đồng đều. Nhìn từ phía bên này, ánh nến lung linh cùng những chiếc chén rượu đặt trên chiếc án đối diện đều có thể xuyên thấu qua thành hũ mà hiện rõ mồn một trước mắt, duy chỉ có ở những đường viền mép cong là hơi biến dạng đôi chút do hiện tượng ánh sáng khúc xạ.
Bên trong hũ chứa đầy những hạt cát mịn trắng muốt như tuyết, phần tiếp giáp sát vào thành hũ nhìn lại càng rõ ràng rành mạch, đến mức những khoảng cách khe hở li ti giữa từng hạt cát nhỏ cũng có thể phân biệt không chút khó khăn.
Giọng nói đắc ý vênh váo của Bạch Xuyên đột ngột vang lên, cắt ngang sự mê mẩn chiêm ngưỡng chiếc hũ lưu ly tuyệt mỹ của bọn họ: "Đại vương! Đây! Chính là loại muối tinh chất lượng cao do đích thân thần dốc lòng luyện chế ra đấy! Trông có phải trắng tinh như tuyết, thuần khiết không chút tì vết nào không ạ?"
Thế nhưng vào lúc này, số người nghiêm túc lắng nghe y nói hoàn toàn là con số không tròn trĩnh! Lý Tư tròn mắt há hốc mồm, lắp bắp hỏi dồn: "Phương... Phương Chí, chiếc hũ này của đệ... đây thực sự là lưu ly sao?"
Bạch Xuyên: "?"
Tuy chẳng hiểu nổi huynh ấy hỏi cái câu ngớ ngẩn quái quỷ gì, nhưng Bạch Xuyên vẫn gật đầu đáp: "Đúng thế chứ sao!"
Giọng nói của Lý Tư bắt đầu run rẩy thấy rõ: "Chiếc hũ lưu ly này... đệ lấy từ đâu ra thế hả?"
Bạch Xuyên trả lời với vẻ hiển nhiên như chuyện thường ngày ở huyện: "Cái này á? Là do đệ tự tay làm ở Bạch Thủy Uyển đó."
Chẳng biết vì nguyên cớ gì, dù sao trong lòng Bạch Xuyên vẫn luôn tồn tại một nỗi chấp niệm vô cùng kỳ quặc: y cảm thấy gia vị thì nhất định phải đựng trong những chiếc hũ trong suốt mới thuận mắt, vừa ý! Thế cho nên trong suốt mấy tháng trời ròng rã, y đã điên cuồng làm thí nghiệm, vậy mà thật sự luyện chế ra được thủy tinh ——
Đương nhiên, món thủy tinh này nếu đặt dưới con mắt khắt khe của người hiện đại như Bạch Xuyên thì vẫn còn vô vàn khuyết điểm, ví như độ trong suốt vẫn chưa đạt đến mức hoàn hảo, còn hơi ngả sang ánh xanh lục nhạt, bên trong lại có không ít bọt khí li ti. Nếu không phải sợ bị lộ tẩy thân phận xuyên không, Bạch Xuyên đã muốn thò tay vào không gian tùy thân lôi phắt một chiếc lọ thủy tinh xịn mịn ra để đựng số muối tinh này rồi.
Haizz! Dù sao thì cũng phải là chiếc hũ trong suốt thực thụ mới xứng tầm với số muối tinh khiết mà y đã tân toan khổ cực làm ra chứ!
Thế nhưng, dưới góc nhìn của mấy vị nhân sĩ Đại Tần chính gốc đang có mặt tại đây, mọi chuyện lại hoàn toàn không phải như thế!
Bởi vậy, vừa nghe y thốt ra câu nói hời hợt ấy, mấy vị đại thần xung quanh đều đồng loạt hít sâu một hơi khí lạnh, kinh hãi đến mức da đầu tê dại.
Doanh Chính nắm giữ hành tung thường ngày của Bạch Xuyên vô cùng rõ ràng, ngài tự nhiên biết rõ Bạch Xuyên có từng bỏ tiền ra ngoài tìm mua món đồ lưu ly đắt đỏ kinh người như thế này hay không. Bởi vậy ngay khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy chiếc hũ, Doanh Chính đã biết tỏng thứ này nhất định là do chính tay Bạch Xuyên tạo nên.
Thế nhưng, dẫu đã sớm lường trước được điều đó trong tâm trí, Doanh Chính vẫn không giấu nổi sự chấn động tột cùng trong lòng: "Tiên sinh... ngay cả bí pháp luyện chế lưu ly mà tiên sinh cũng am tường sao? Đã vậy thứ lưu ly do tiên sinh luyện chế ra, so với tất cả những món đồ lưu ly mà Quả nhân từng trông thấy trước đây, lại càng trong trẻo, sáng tỏ và thuần khiết hơn gấp bội..."
Trong cung đình nước Tần tự nhiên cũng có lưu trữ đồ khí bằng lưu ly, nhưng món nào món nấy đều quý giá đến mức rợn người. Ngay cả những gia đình quan lại quyền quý bình thường, nếu ngẫu nhiên có được một viên hạt châu lưu ly hay một mảnh ngọc bội lưu ly nhỏ, đã đủ để khiến họ nâng niu như báu vật gia truyền, cất giữ cẩn thận dưới đáy rương để truyền lại cho con cháu muôn đời sau.
Thế nhưng, dẫu là những báu vật truyền đời ấy, phần lớn màu sắc cũng đều vô cùng đậm đặc, tối tăm, hoặc chứa đầy những tạp chất vẩn đục rõ rệt; cho dù thợ thủ công có chế tác tinh xảo đến đâu đi chăng nữa, cũng chưa từng có ai được chứng kiến một vật phẩm nào trong suốt đến phát sáng như món đồ đang bày ra trước mắt này.
Vương Oản tự thấy mình phục vụ làm việc trong cung cấm bấy lâu nay, kỳ trân dị bảo khắp thiên hạ nhìn thấy cũng đã đủ nhiều rồi, chẳng ngờ hôm nay bản thân vẫn phải buột miệng thốt lên lời cảm thán kinh ngạc nhường này: "Lại có thể trong suốt, tinh khiết đến mức độ này ư... Ngay cả món đồ bài trí bằng lưu ly mà nước Sở cống nạp lên triều đình hai năm trước, cũng hoàn toàn không thể đạt tới phẩm chất thượng thừa bực này..."
"Một món đồ lưu ly nguyên khối to lớn nhường này, lại còn trong suốt không tì vết..." Mông Điềm cũng rướn dài cổ, ghé sát mắt vào chăm chú ngắm nghía, tặc lưỡi: "Cái này... cái này quả thực đáng giá ngàn vàng!"
Mông Nghị đứng bên cạnh cũng gật đầu lia lịa: Thật ra phụ thân bọn họ cũng có một viên châu lưu ly quý như mạng sống giấu kỹ trong phủ, nhưng nếu đem ra đặt cạnh chiếc hũ lưu ly này để so sánh thì quả thực chẳng khác nào đồ bỏ đi, căn bản không dám thò mặt ra khoe.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều dán chặt vào chiếc hũ trong suốt long lanh kia mà không dời nổi một tấc, Bạch Xuyên thấy vậy thì sụp đổ hoàn toàn, phát cáu kêu lên: "Khoan đã nào, Đại vương, sao mọi người ai nấy đều chỉ nhìn chằm chằm vào cái hũ thế này hả? Chiếc hũ này có quan trọng gì đâu! Quan trọng là số muối đựng bên trong kìa! Là muối ăn đấy!"
Cái hũ thì rốt cuộc cũng chỉ là một cái hũ đựng đồ thôi mà!
Lý Tư cũng không nén nổi sự kích động, lớn tiếng quát lên: "Sao chiếc hũ lại không quan trọng cho được! Phương Chí ơi là Phương Chí! Đệ rốt cuộc có biết kỹ nghệ luyện chế ra thứ này đại biểu cho điều gì hay không hả?!"
Bạch Xuyên tỏ vẻ bất mãn, bực dọc lắc lắc chiếc hũ trong tay: "Thông Cổ huynh! Huynh thì có biết, việc dùng muối thô luyện thành muối tinh khiết như thế này, lại đại biểu cho điều gì không hả?!"
Đến lúc này, mọi người mới miễn cưỡng từ cơn chấn động tột cùng của chiếc hũ lưu ly hồi thần lại đôi chút. Trông thấy Bạch Xuyên cứ thế tùy tiện lắc qua lắc lại chiếc hũ báu vật ngàn vàng trong tay, ai nấy đều hoảng hồn thót tim, nhịp đập như ngừng hẳn nửa nhịp. Rồi khi đôi tai bắt kịp lời Bạch Xuyên vừa thốt ra...
Dùng muối thô... Khoan đã, cái gì cơ?
Muối?
Thứ cát mịn trắng muốt như tuyết đựng trong chiếc hũ của Bạch Xuyên... vậy mà lại là muối ăn sao?!
Muối ăn mà bách tính lê dân thời đại này sử dụng, phần lớn đều là muối thô kết tinh tự nhiên. Cách thức làm ra loại muối này hoàn toàn phụ thuộc vào việc "trông trời trông đất", đều là nhờ nước hồ tự bốc hơi kết tinh rồi vớt lấy hạt, lẫn vô số tạp chất bùn đất, hương vị vừa chát vừa đắng ngắt, rất khó nuốt.
Loại muối mỏ chuyên dụng cung ứng riêng cho vương thất và giới quý tộc tuy có khá hơn thứ muối thô bách tính ăn đôi chút, song vẫn thoang thoảng dư vị đắng chát, đã vậy còn cực kỳ quý hiếm đắt đỏ, phẩm chất qua từng mẻ cũng khó lòng mà đạt tới độ đồng đều tuyệt đối.
Thế nhưng hũ muối mà Bạch Xuyên mang tới hôm nay lại gần như chẳng nhìn thấy bất kỳ một sắc màu tạp chất nào, từng hạt muối đều tăm tắp, mịn màng, nhìn xuyên qua lớp thành trong suốt lại càng thấy rõ ràng bội phần.
Lý Tư cảm thấy đại não của mình đang trong trạng thái khởi động lại vô cùng chậm chạp: "Muối? Đang nói cái gì cơ... Dùng muối thô... luyện chế ra muối tinh?"
Doanh Chính cũng dán chặt ánh mắt vào chiếc hũ... chuẩn xác hơn là nhìn chăm chú vào số muối bên trong, cảm giác ngay cả chính bản thân ngài cũng sắp sửa nghẹn lời không thốt nên câu: "Tiên sinh... ý của tiên sinh là, người có cách biến những hạt muối thô đắng chát kia thành loại muối tinh khiết nhường này?"
"Đúng thế! Mà lại chẳng hề khó khăn một chút nào!" Đề tài thảo luận rốt cuộc cũng quay trở về đúng quỹ đạo mà Bạch Xuyên dự liệu từ trước, y lập tức hớn hở vui mừng hẳn lên, cẩn thận đặt chiếc hũ lên chiếc bàn án của Doanh Chính, rồi bắt đầu thao thao bất tuyệt kể về hành trình tâm huyết cùng quá trình chế muối của mình.
Trong lúc y cứ lải nhải không ngừng, Doanh Chính đã nhẹ nhàng mở nắp hũ, đưa hai đầu ngón tay khẽ nhón lấy một nhúm muối nhỏ, rồi xoa nhẹ giữa các đầu ngón tay. Từng hạt muối mịn màng, khô ráo, không hề bị vón cục hay đóng thành tảng cứng.
Những chuyện liên quan mật thiết tới muối, tuyệt đối không đơn thuần chỉ là câu chuyện nêm nếm ăn uống thường ngày. Việc dùng muối để ướp mặn, dự trữ và bảo quản quân lương thực phẩm, chính là một nhiệm vụ chiến lược sống còn gắn liền trực tiếp với hoạt động hành quân tác chiến của quân đội!
Bạch Xuyên lải nhải kể phương pháp luyện chế gian nan nhường nào một hồi lâu, thấy Doanh Chính dường như đang đăm chiêu trầm ngâm suy nghĩ điều gì, bèn nói tiếp: "Đại vương, thần có một kiến nghị. Đại vương có thể tham khảo chính sách 'Quan sơn hải' của nước Tề ngày trước, thực thi sự kiểm soát độc quyền của triều đình đối với toàn bộ ngành muối. Từ khâu khai thác, gia công chế biến, vận chuyển cho đến phân phối buôn bán đều do quan phủ đứng ra thống nhất quản lý, thu trọn vẹn toàn bộ nguồn lợi béo bở từ muối về cho quốc khố Đại Tần."
"Hơn nữa, phương pháp tinh luyện muối này thần cũng đã đúc kết, ghi chép lại thành quy trình hoàn chỉnh. Đại vương có thể trực tiếp nhân rộng kỹ thuật này xuống khắp các diêm trường, để cho các vùng sản xuất muối trực tiếp tinh chế ra muối tinh ngay tại chỗ, như vậy sẽ tránh được việc phải vận chuyển cồng kềnh số muối thô lẫn đầy tạp chất nặng nề, tiết kiệm được lượng lớn chi phí vận tải đường trường."
Doanh Chính nghe tới đây, ánh mắt ngài một lần nữa dừng lại trên chiếc hũ lưu ly. Bạch Xuyên nhìn ra được, lần này thứ mà ngài đang chăm chú nhìn ngắm đã không còn là chiếc hũ nữa rồi.
Kỹ nghệ chế tạo muối tinh này, quả thực là một món quà bất ngờ mang ý nghĩa kinh thiên động địa!
Ngón tay Lý Tư gõ nhè nhẹ lên mép chiếc án trước mặt, trầm ngâm phân tích: "Nếu như vậy, điều thực sự cần phải tra xét rõ ràng đầu tiên chính là các vùng sản xuất muối hiện nay của nước Tần nằm rải rác ở những đâu, trước kia do thế lực nào nắm quyền kinh doanh, số muối làm ra được vận chuyển theo những tuyến đường nào. Nếu quan phủ muốn đứng ra tiếp quản, tuyệt đối không thể ngay cả hiện trạng thực tế cũng chưa nắm rõ mà đã manh động ra tay."
Mông Điềm cũng gật đầu phụ họa: "Tình hình ở các vùng sản xuất cũng cần phải chia nhỏ ra mà xem xét. Đại Tần ta có không ít xưởng muối tư nhân nhỏ lẻ của người dân, nếu phải đi thống kê, rà soát từng xưởng một thì e rằng cũng là một đại công trình tốn hao nhiều công sức."
Bạch Xuyên vừa nghe thấy những lời bàn tán việc công ấy, lập tức rụt hai tay giấu tịt vào trong ống tay áo rộng thùng thình, vẻ mặt vô cùng thản nhiên tuyên bố: "Nhiệm vụ của ta đến đây là chính thức hoàn thành rồi nhé, phần việc tiếp theo chẳng còn điều gì liên quan đến ta nữa đâu."
Lý Tư bất đắc dĩ lắc đầu cười khổ: "Phương Chí à Phương Chí, đệ đúng thật là... Ngoài miệng thì bảo tới dâng lễ vật mừng thọ Đại vương, thực chất là tới để tăng thêm cả núi công việc cho chúng ta thì có!"
"Huynh nói cái gì thế, chẳng lẽ khối lượng công việc của đệ không tăng chắc?" Bạch Xuyên chu môi lầu bầu phụng phịu: "Sao huynh không thèm nhìn xem cái lúc đệ dầm mình ở Bạch Thủy Uyển nghiên cứu chế muối khổ sở ra sao? Cả người đệ thiếu điều muốn bị khói hun thành miếng thịt gác bếp luôn rồi đấy!"
Doanh Chính nhìn thấy Bạch Xuyên lại bắt đầu giở trò đùn đẩy trách nhiệm, khóe môi khẽ cong lên một nét cười dung túng, sau đó mới kéo câu chuyện trở về chính sự nghiêm túc: "Tiên sinh đã vất vả nhiều rồi. Phương pháp chế tạo muối tinh, tiên sinh cứ việc giao lại toàn bộ cho Quả nhân là được. Quả nhân sẽ cử những người tâm phúc đáng tin cậy đi điều tra kỹ lưỡng thực tế tình hình sản xuất muối ở khắp các địa phương. Đợi đến khi những tin tức ấy được tấu báo về, rồi mới định đoạt xem quan phủ nên tiếp quản bằng cách nào. Tiên sinh cứ yên tâm nghỉ ngơi, không cần phải bận tâm lo nghĩ."
"Đa tạ Đại vương!" Bạch Xuyên vừa hớn hở đáp lời, vừa không quên liếc xéo nháy mắt ra hiệu trêu tức Lý Tư: Hừ hừ, thấy chưa, Đại vương vẫn thương yêu ta nhất!
Lý Tư: "..."
Thật là cạn lời! Đại vương cứ việc chiều chuộng hắn đi!
Không chỉ riêng Lý Tư, Doanh Chính cũng nhìn thấu tâm tư cùng vẻ đắc ý trẻ con của Bạch Xuyên, nụ cười trên gương mặt ngài vẫn không hề lay chuyển: "Tiên sinh tạ ơn Quả nhân làm chi, lẽ ra phải là Quả nhân tạ ơn tiên sinh mới phải đạo. Tạm thời chưa bàn tới món đồ lưu ly kia, chỉ riêng việc tiên sinh dâng lên kỹ pháp tinh luyện muối thô thành muối tinh này, đã lại là một đại công lao mang lại lợi ích ngàn đời cho giang sơn xã tắc rồi!"
Mấy người ngồi xung quanh nghe vậy đều đồng loạt gật đầu tán thưởng, ai nấy đều dâng lên một cảm giác mãnh liệt: kể từ sau cuộc cách mạng của những trang giấy trắng, bọn họ hôm nay lại sắp sửa được tận mắt chứng kiến lịch sử bước sang một trang mới hào hùng.
Bạch Xuyên lại chẳng màng công lao to tày trời kia, y chỉ mở to hai mắt sáng lấp lánh nhìn chằm chằm Doanh Chính, tha thiết hỏi: "Vậy Đại vương, ngài có thấy vui không?"
Doanh Chính dịu giọng đáp lời: "Quả nhân tự nhiên là rất vui lòng rồi."
"Thế thì tốt quá rồi còn gì!" Giọng điệu của Bạch Xuyên lập tức trở nên vô cùng hoạt bát, y toe toét nhe răng cười tươi đến mức hai mắt híp lại thành một đường chỉ cong cong: "Đại vương Đại vương, quà mừng thọ của mọi người cũng đều đã dâng lên hết cả rồi, hôm nay chúng ta đừng bàn chuyện chính sự đau đầu nữa có được không, chẳng phải chúng ta tụ họp ở đây là để ăn tiệc sao —— Ngài nếm thử chiếc bánh kem do đích thân thần làm đi mà! Ngon lắm đó nha!"
Doanh Chính bất giác có chút muốn thở dài, thế nhưng cuối cùng nơi khóe môi ngài lại chỉ nở ra một nụ cười nhàn nhạt đầy vẻ cưng chiều: "Được."
Tiên sinh nói chuyện lúc nào cũng như vậy, nên nói rằng y là người xem nhẹ mọi chuyện lớn lao trên đời, hay là...
Doanh Chính khẽ rủ hàng mi xuống, quả thực đưa tay cầm thìa nếm thử một miếng "bánh kem" mà Bạch Xuyên đã dốc lòng làm ra.
Thật là ngọt ngào làm sao.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.