Sủng Thần Trinh Quán › Chương 25
Chương 25: Điềm lành
Chương 25· 3.141 từMiễn phí
Chương 25: Điềm lành
Tuy rằng sổ sách kẻ ô dạng bảng biểu do Thẩm Khác sáng tạo ra đã giúp Lý Uyên giảm bớt đi rất nhiều gánh nặng giấy tờ sổ sách chốn nha môn, nhưng vầng trán của vị Thái thú Huỳnh Dương này lại chẳng vì thế mà bớt đi những nếp nhăn âu sầu.
Nguyên do là bởi vị tân đế Dương Quảng kia không chỉ là một kẻ ưa thích việc rầm rộ xây dựng cung điện thành quách, mà còn là một kẻ cực kỳ chuộng thói phô trương thanh thế cùng những ảo tưởng lãng mạn về mệnh trời giáng phúc.
Việc đại sự xây dựng đông đô Lạc Dương mang tầm vóc khai sáng bá nghiệp ngàn năm nhường ấy, cớ sao có thể thiếu vắng những điềm lành từ trời cao giáng xuống để chứng giám cho sự hưng thịnh của triều đình?
Thế là, triều đình hạ công văn khẩn cấp truyền đi khắp bốn phương tám hướng, nghiêm lệnh cho các quan lại địa phương trong khi đốc thúc tiến độ đào kênh và vận chuyển gỗ đá, bắt buộc phải lùng sục khắp nơi để tìm kiếm kỳ trân dị thú, cỏ lạ hoa thơm, coi đó là tường thụy điềm lành để dâng lên hành cung Lạc Dương.
Mấy ngày nay Lý Uyên sầu não đến mức tóc trên đầu sắp rụng sạch cả mảng.
Mảnh đất Huỳnh Dương này vốn nằm ở ngay vùng trung nguyên đồng bằng, đào đâu ra những thứ huyền thoại như hươu trắng, cáo đỏ hay thần ngưu năm màu ngũ sắc chứ?
Những tiếng thở ngắn than dài của Lý Uyên trong thư phòng đều lọt trọn vẹn vào mắt của Lý Thế Dân khi cậu tới nộp bài tập về nhà.
Vị Nhị công tử tuổi mới lên sáu, trong đầu lúc nào cũng tràn ngập đạo lý trung hiếu tiết nghĩa cùng chủ nghĩa anh hùng cái thế này, trên con đường quay trở về viện liền vỗ mạnh đùi một cái, hạ quyết tâm phải đích thân ra tay san sẻ nỗi âu lo cho phụ thân.
"Phụ thân đang thiếu một điềm lành, vậy thì ta sẽ đi bắt một con điềm lành mang về cho người!" Trong đôi mắt của Lý Thế Dân bùng cháy lên ngọn lửa ý chí sục sôi mãnh liệt.
Thế là vào một buổi trưa ngày hôm sau.
Thẩm Khác đang ngồi khoan khoái dưới mái hiên hành lang, vừa đung đưa chân vừa thích thú gặm một miếng bánh đậu đỏ mới ra lò thơm phức, bỗng nhiên cảm thấy cổ áo của mình thắt chặt lại.
Cả người cậu hệt như một chú mèo con bị ai đó tóm đúng phần da gáy, bị Lý Thế Dân nhấc bổng lơ lửng giữa không trung.
"Nhị công tử? Huynh làm cái gì thế hả!" Thẩm Khác trong miệng vẫn còn ngậm nửa miếng bánh, ú ớ lên tiếng kháng nghị bằng giọng nói không rõ lời.
"Suỵt! Khẽ mồm thôi, đừng có làm ồn!" Lý Thế Dân ra vẻ thần thần bí bí đưa ngón tay lên miệng làm dấu im lặng, vội vã lôi tuột cậu ra phía sau hòn non bộ, ghé sát tai hạ thấp giọng thì thào: "A Khác, ta đã dò la kỹ càng rồi! Ở ngọn núi Tiểu Lão Quân phía sau phủ Thái thú của chúng ta có một loài chim thần lông cánh sặc sỡ đủ màu sắc, lại còn có dải lông đuôi dài thướt tha tuyệt đẹp nữa! Đó chắc chắn chính là hậu duệ của loài phượng hoàng thần thánh từng được ghi chép trong 《Sơn Hải Kinh》! Chúng ta mau đi bắt nó về dâng lên cho phụ thân, như thế phụ thân sẽ chẳng cần phải ngày ngày cau mày rầu rĩ nữa rồi!"
Thẩm Khác kinh hãi đến mức suýt chút nữa nuốt trôi cả miếng bánh đậu đỏ còn nguyên vào trong khí quản.
Cái thứ quái quỷ gì cơ?
Hậu duệ của phượng hoàng ư?
Lông cánh ngũ sắc, có dải đuôi dài thướt tha...
Cái miêu tả đó chẳng phải chính là một con gà lôi rừng hoang dã hay sao?!
Thẩm Khác điên cuồng lắc đầu nguầy nguậy như trống bỏi, hai tay ôm chặt cứng lấy một góc đá non bộ: "Ta không đi đâu! Nhị công tử, trong núi sâu có rắn độc có chó sói hung dữ, nguy hiểm lắm! Hơn nữa con chim đó tuyệt đối không phải phượng hoàng đâu, nó chỉ là con gà rừng mà thôi!"
"Nói bậy bạ! Gà rừng tầm thường làm sao có được bộ lông sặc sỡ tráng lệ nhường ấy!" Lý Thế Dân bá đạo vươn tay gạt phăng hai bàn tay nhỏ bé của Thẩm Khác ra, dứt khoát vác bổng cả người cậu lên vai: "Đệ chính là phó tướng do chính miệng ta sắc phong, lần hành động quân sự bí mật này đệ bắt buộc phải tham gia! Cứ yên tâm đi, có đại ca ở đây che chở, dẫu cho có hổ dữ xuất hiện thật thì ta cũng sẽ bảo vệ cho đệ chu toàn tính mạng!"
Nửa canh giờ sau.
Hai đứa trẻ thành công cắt đuôi được đám hộ vệ canh gác, chui qua cái lỗ chó ở góc tường phía sau hoa viên phủ Thái thú, lén lút mò mẫm tiến vào rặng núi Lão Quân ở ngoại thành.
Gọi là rừng sâu núi thẳm cho oai, thực chất đó chỉ là một dải đồi núi thấp với những tán rừng cây bụi nối tiếp nhau san sát.
Thế nhưng đối với hai đứa trẻ con vắt mũi chưa sạch thì đây chẳng khác nào một khu rừng rậm nguyên sinh đầy rẫy hiểm nguy rình rập.
"Nhị... Nhị công tử ơi, ta mỏi rã rời chân rồi, không đi nổi nữa đâu..." Thẩm Khác thở hồng hộc từng cơn từng chặp, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo vốn dĩ đáng yêu nay đã lấm lem đầy tro bụi đất cát, chiếc áo gấm trên người cũng bị cành cây khô cào rách toang toác mấy đường, trông chẳng khác nào một đứa trẻ ăn mày vừa chạy loạn trốn đói.
Lý Thế Dân tay cầm một cành cây khô được vót nhọn đầu giả làm ngọn trường mâu, đi ở phía trước dẹp đường mở lối.
Tuy rằng mồ hôi trên trán cậu cũng tuôn ra đầm đìa, nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn, hai mắt sáng quắc: "Sắp tới rồi! Ngay phía trước thôi! Vừa nãy ta thoáng nhìn thấy một vệt sáng đỏ rực lướt qua rặng cây, nhất định chính là điềm lành phượng hoàng giáng thế!"
Thẩm Khác thở dài sườn sượt một hơi nặng trĩu, chỉ đành ngậm ngùi nhận mệnh, nhấc đôi chân ngắn cũn đang mỏi nhừ từng khúc lết bước theo sau.
Đột nhiên, Lý Thế Dân khựng phắt bước chân lại, nhanh như cắt vươn tay đè chặt cả người Thẩm Khác rạp xuống đám cỏ dại cao ngang thắt lưng.
"Suỵt... Nhìn đằng kia kìa!" Lý Thế Dân chỉ ngón tay về phía một bụi cây rậm rạp cách đó không xa.
Thẩm Khác nương theo hướng ngón tay chỉ đưa mắt nhìn sang. Quả nhiên, trên một khoảng đất trống nhỏ giữa bụi cây, có một con chim mập mạp béo tốt đang ưỡn ngực kiêu hãnh cất từng bước đi bệ vệ.
Con chim này quả thực mang vẻ ngoài vô cùng diễm lệ. Xung quanh cổ của nó phủ một dải lông vũ màu vàng kim óng ánh rực rỡ, phần ức và bụng đỏ rực như ngọn lửa bùng cháy, phía sau kéo lê một dải lông đuôi dài thướt tha, lốm đốm những vệt hoa văn rực rỡ sắc màu.
Đây rõ ràng mười mươi là một con chim trĩ đỏ, hay còn gọi là hồng phúc cẩm kê!
Thế nhưng rơi vào đôi mắt non nớt của một Lý Thế Dân sáu tuổi thì sinh vật này chẳng khác nào một con phượng hoàng sống hiển linh trước mắt.
"A Khác, nghe ta phát hiệu lệnh đây," Lý Thế Dân hạ thấp giọng xuống mức tối đa, trong đáy mắt ánh lên ngọn lửa chiến ý hừng hực: "Một lát nữa đệ nhẹ nhàng vòng sang phía bên trái bụi rậm, tạo ra một chút tiếng động để thu hút sự chú ý của nó. Ta sẽ từ cánh phải bí mật áp sát bao vây, một kích tóm gọn lấy nó ngay tức khắc!"
Thẩm Khác: ???
Lại cái trò này nữa sao?
Lúc ném tuyết thì bắt ta làm bia đỡ đạn, giờ đi bắt gà người vẫn muốn bắt ta làm mồi nhử hay sao?!
Thẩm Khác vừa mới hé miệng toan cự tuyệt thì Lý Thế Dân đã vung chân đá nhẹ một cái vào cặp mông tròn lẳn của cậu: "Xông lên đi hỡi phó tướng của ta! Vinh quang của trận chiến lịch sử này trông cậy cả vào đệ đấy!"
Thẩm Khác bất đắc dĩ bị đẩy ngã nhào ra khỏi bụi cỏ rậm rạp.
Con chim trĩ đỏ hoang dã kia nghe thấy tiếng động lạ bỗng giật mình quay phắt đầu lại, đôi mắt tròn xoe bé như hạt đậu xanh trừng trừng nhìn chằm chằm vào cái sinh vật hai chân nhỏ thó vừa xông vào lãnh địa kiếm ăn của mình.
"Cục... cục... cúc cu!"
Có lẽ nhận thấy kẻ địch trước mặt thân hình quá đỗi thấp bé chẳng có chút uy hiếp nào, con chim trĩ không những không hề cất cánh bỏ chạy, ngược lại còn xù tung toàn bộ lông vũ khắp người lên, vỗ phành phạch đôi cánh lao thẳng về phía khuôn mặt Thẩm Khác mà mổ tới tấp!
"Mẹ kiếp!"
Thẩm Khác hoảng hồn buột miệng chửi thề một tiếng, lập tức quay đầu cắm cổ bỏ chạy thục mạng.
Nhưng đôi chân ngắn bốn tuổi vụng về làm sao có thể chạy đua nổi với một con chim hoang dã có cánh bay lượn?
Chạy còn chưa được hai bước, cặp mông nhỏ của Thẩm Khác đã bị cái mỏ nhọn hoắt mổ cho một phát đau điếng người.
"Oa oa oa... cứu mạng với!" Thẩm Khác đau đến mức nước mắt trào ra giàn giụa, vừa lăn lê bò toài trong đám cỏ gai vừa không ngừng gào khóc thảm thiết.
"Yêu điểu chớ có ngông cuồng! Mau buông tiểu đệ của ta ra!"
Kèm theo một tiếng thét vang như sấm dậy, Lý Thế Dân như thiên thần giáng thế từ bụi cây bên cạnh hung mãnh lao vút ra ngoài.
Cậu ném phăng ngọn cây vót nhọn trong tay, thi triển ngay một cú vồ mồi mãnh hổ chụp mồi, cả người nặng trĩu đè nghiến lên thân hình béo múp míp của con chim trĩ rừng hung hãn.
Trong thoáng chốc, một người một chim lăn lộn giữa bãi bùn đất, mở ra một trận huyết chiến giáp lá cà vô cùng khốc liệt.
Sức chiến đấu của một con gà rừng hoang dã tuyệt đối không thể coi thường được. Đôi móng vuốt của nó sắc bén như dao găm, hai cánh đập loạn xạ điên cuồng cào cấu lên mặt mũi, cổ họng của Lý Thế Dân, lông gà cùng đất cát bay mù mịt khắp cả một khoảng trời.
"A Khác! Mau lên! Tóm chặt lấy hai cái chân của nó mau!" Lý Thế Dân gồng hết sức bình sinh đè chặt hai cánh của con chim lại, lớn tiếng quát gọi cứu viện.
Thẩm Khác một tay xoa xoa chiếc mông vừa bị mổ đau rát, nghiến chặt răng, nhắm tịt hai mắt lại rồi dũng cảm lao bổ tới, vươn hai tay chộp chặt cứng lấy hai cái chân chim đang đạp loạn xạ không ngừng.
Suốt một tuần hương trôi qua sau đó.
Trận kịch chiến rốt cuộc cũng lắng dịu dần.
*
Lúc trời nhá nhem tối, sương chiều bảng lảng phủ kín tiền nha phủ Thái thú Huỳnh Dương.
Lý Uyên đang mang sắc mặt âm trầm như mây đen vần vũ, đứng nghe tên quản sự báo cáo tình hình khẩn cấp: Nhị công tử cùng bạn đọc Thẩm Khác đã mất tích không thấy tăm hơi!
Ngay khi Lý Uyên đang chuẩn bị hạ lệnh điều động toàn bộ binh lính mở cổng thành tìm kiếm khắp hang cùng ngõ hẻm, thì cánh cửa thư phòng bỗng nhiên bị ai đó từ bên ngoài rón rén đẩy hé mở.
Lý Uyên ngước mắt nhìn lên, hai tròng mắt suýt chút nữa rớt cả ra ngoài vì kinh ngạc.
Chỉ thấy cậu con trai thứ hai Lý Thế Dân của ông, đầu tóc bù xù rối rắm như một cái tổ quạ, trên mặt chằng chịt mấy vệt móng cào ứa máu tươi, chiếc áo bào bằng gấm vóc quý giá rách nát tả tơi thành từng dải giẻ lau, khắp người trét đầy bùn đất đen ngòm.
Mà Thẩm Khác lấm lem theo sát phía sau cậu thì lại càng thê thảm chẳng nỡ nhìn thẳng. Cậu vừa đi vừa thút thít sụt sịt chiếc mũi đỏ ửng, trong lòng ôm chặt cứng lấy một con chim hoang dã cũng đã bị vặt trụi thùi lụi mất một nửa số lông vũ trên mình.
"Nghịch tử! Rốt cuộc là con đã chạy đi đâu phát điên hả?!" Lý Uyên tức giận đến mức toàn thân run lên bần bật, đập mạnh tay xuống mặt bàn một tiếng "rầm", lập tức rút phắt chiếc thước gỗ gia pháp đang treo trên vách tường xuống: "Con có biết tình hình ngoài thành loạn lạc đến mức nào không, vậy mà còn dám to gan lớn mật dẫn theo một đứa trẻ con lén lút trốn khỏi phủ hả?!"
Thế nhưng lần này Lý Thế Dân lại chẳng hề né tránh hay van xin như mọi bận.
Cậu ưỡn thẳng bờ lưng nhỏ bé lên, vác khuôn mặt hoa vằn vện máu me và bùn đất, vô cùng trịnh trọng đưa tay chỉ vào con chim trụi lông trong lòng Thẩm Khác, dõng dạc cất cao giọng:
"Phụ thân bớt giận! Hài nhi không phải trốn đi chơi bời phá phách, hài nhi là vì muốn đi bắt điềm lành về dâng lên cho phụ thân! Người mau nhìn xem, đây chính là hậu duệ phượng hoàng mà hài nhi cùng A Khác đã liều mình bắt được ở tận trong núi Lão Quân đấy! Có được vật này rồi, phụ thân sẽ chẳng cần phải ngày đêm lo âu vì cống phẩm của triều đình nữa rồi!"
Nghe thấy những lời gan ruột ấy thốt ra, chiếc thước gỗ đang giơ lên thật cao giữa không trung của Lý Uyên bỗng chốc cứng đờ lại.
Ông ngơ ngác nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đầy những vết thương rớm máu nhưng lại ngập tràn vẻ muốn lập công và niềm kiêu hãnh của Lý Thế Dân, rồi lại nhìn sang Thẩm Khác đang đứng bên cạnh tủi thân khịt khịt mũi xoa mông.
Sau đó, ánh mắt ông dời xuống con chim trĩ rừng nằm gọn trong lòng Thẩm Khác. Trải qua một quãng đường vật lộn giằng co kịch liệt, toàn bộ dải lông đuôi dài óng ả của nó đã rụng sạch sành sanh, giờ phút này nhìn nó chẳng có nửa điểm tương đồng nào với loài chim phượng hoàng cao quý, trái lại trông hệt như một con gà đồng bị vặt lông chuẩn bị cho vào nồi nước sôi.
Khoảnh khắc này, trong lòng Lý Uyên dâng lên muôn vàn cảm xúc hỗn độn tựa như bình ngũ vị bị đánh đổ.
Cái tên nghịch tử này tuy rằng ngỗ nghịch ngang tàng, thậm chí to gan lớn mật dám mạo hiểm trốn vào chốn núi sâu rừng thẳm, nhưng ngọn nguồn sâu xa của mọi chuyện lại chỉ vì nhìn thấy ông ngày ngày thở ngắn than dài trong thư phòng, muốn ra tay gánh vác phần nào nỗi sầu muộn nhọc nhằn của người làm cha trên chốn quan trường hiểm ác.
"Hai đứa các con... đúng là cái đồ hỗn trướng không biết trời cao đất dày là gì..." Giọng nói của Lý Uyên bỗng nhiên trở nên khàn đặc khác thường.
Chiếc thước gỗ gia pháp cầm trên tay chung quy vẫn không nỡ giáng mạnh xuống, chỉ nhẹ nhàng hạ xuống vỗ vỗ hai cái lên bờ vai gầy của Lý Thế Dân, sau đó ông đưa tay đón lấy con gà rừng trụi lông kia ném sang cho tên quản sự đang đứng ngây người bên cạnh.
"Người đâu, mau dẫn hai đứa nhỏ này đi tắm rửa cho sạch sẽ, gọi ngay đại phu tới bôi thuốc trị thương!" Lý Uyên dứt khoát quay lưng đi chỗ khác, cố giấu không để hai đứa trẻ nhìn thấy khóe mắt mình đang dần dần ươn ướt.
Mãi cho đến khi đám người hầu dẫn hai con khỉ dầm bùn đi khuất dạng, gian thư phòng lại một lần nữa chìm vào sự tĩnh lặng như tờ.
Lý Uyên đứng lặng lẽ trước khung cửa sổ, đưa mắt nhìn con "điềm lành" kệch cỡm tức cười đang bị tên quản sự xách lủng lẳng trên tay, cảm giác ấm áp và xúc động dâng lên từ tấm lòng hiếu thảo của con trai dần dần nguội lạnh đi, thay vào đó là một nỗi thê lương và lạnh buốt sâu thẳm nơi đáy lòng.
Đúng vậy, đây thực chất chỉ là một con gà rừng hoang dã đáng cười mà thôi.
Thế nhưng cái vị Thánh nhân đang ngự trị trên chiếc ngai vàng rồng ở tận Trường An kia, lại cứ khăng khăng bắt toàn thể muôn dân trong thiên hạ phải lao tâm khổ tứ đi tìm kiếm những thứ điềm lành hư vô mờ mịt dối người như thế này.
Lý Uyên chầm chậm ngẩng đầu lên, ánh mắt vượt qua những bức tường thành cao vút của phủ Thái thú, phóng tầm nhìn thăm thẳm về phía ngoại thành Huỳnh Dương xa xôi.
Nơi cuối tầm mắt của ông, hàng trăm vạn dân phu đang bị bắt đi phục dịch để thỏa mãn dã tâm ích kỷ của vị tân đế, đang phải dùng xương máu của mình để khai phá con kênh Thông Tế Cừ kia, giờ phút này trên những công trường lầy lội ngập ngụa bùn máu ấy, họ đang phải trải qua một chốn địa ngục trần gian thảm khốc đến nhường nào?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.