Sủng Phi Hung Hãn: Đế Vương Quỳ Gối › Chương 48
Chương 48: Kẻ Nào Hạ Độc
Chương 48· 3.310 từMiễn phí
Chương 48: Kẻ Nào Hạ Độc
Trời dần dần sập tối.
Nghe ngóng được tin tức Tuệ phi cho tới tận hoàng hôn buông xuống vẫn chưa hề có dấu hiệu tỉnh lại, toàn thể các phi tần chốn lục cung đều đồng loạt tề tựu tại Triều Dương Cung của nàng ta để thăm hỏi tình hình.
Nhìn thấy Tuệ phi nằm bất động trên giường bệnh, gương mặt trắng bệch không còn lấy một giọt máu, hai hàng chân mày của Lạc hoàng hậu nhíu chặt lại thành một đường rãnh sâu.
Bà ta lập tức nghiêm giọng phân phó cho cung nhân truyền gọi ngay hai vị Phó viện phán có y thuật cao thâm nhất của Thái y viện khẩn trương sang đây chẩn trị.
Hai vị Phó viện phán xách theo hòm thuốc hớt hải bước vào tẩm điện. Sau khi nghe cung nhân hầu hạ thuật lại chi tiết về tình trạng sức khỏe và sinh hoạt ban ngày của Tuệ phi, hai người liền thay phiên nhau bước tới bên mép giường, cẩn thận đặt ngón tay lên cổ tay nàng ta bắt mạch.
Bắt mạch xong xuôi, hai vị ngự y đứng chụm đầu ghé tai thì thầm to nhỏ bàn luận một hồi lâu. Sau một hồi cân nhắc kỹ lưỡng, bọn họ mới bước ra ngoài dập đầu bẩm báo: "Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, theo chẩn đoán của vi thần, Tuệ phi nương nương đích thực là do thể lực suy kiệt, lao lực quá độ trong nhiều ngày liền, nhất thời khí huyết chưa kịp hồi phục nên mới ngủ sâu như vậy. Chỉ cần để nương nương an tâm ngủ thêm vài canh giờ nữa, tự khắc sẽ tỉnh táo trở lại như thường thôi ạ."
Lạc hoàng hậu trầm ngâm một lát rồi cất giọng hỏi lại: "Nói như vậy, long thể và tính mạng của Tuệ phi quả thực không có gì đáng ngại chứ?"
Hai vị Phó viện phán đồng thanh chắp tay khẳng định: "Chính xác là như vậy ạ."
Có được lời bảo đảm chắc như đinh đóng cột của cả hai vị Phó viện phán Thái y viện, tảng đá lớn đè nặng trong lòng Lạc hoàng hậu dường như mới hoàn toàn buông xuống, bà ta khẽ thở phào một tiếng: "Được như vậy thì tốt quá rồi."
Đám phi tần ngồi lại Triều Dương Cung bồi tiếp trò chuyện thêm một lát, mãi cho đến khi bóng đêm đã bao trùm khắp đại nội hoàng cung, mọi người mới lục tục cáo từ ra về.
Lạc hoàng hậu là người cuối cùng rời đi. Sau khi tỉ mỉ căn dặn đám cung nhân thái giám túc trực bên cạnh Tuệ phi phải chăm sóc chu đáo từng li từng tí, lại đích thân sang thiên điện an bài, dỗ dành Nhị hoàng tử ngủ say, bà ta mới mang theo vẻ mặt tiều tụy, mệt mỏi rã rời quay trở về Phượng Nghi Cung.
*
Đêm đã khuya, ánh trăng mờ ảo bị tầng mây đen dày đặc che khuất, tỏa xuống một làn ánh sáng u ám, lạnh lẽo.
Phượng Nghi Cung.
Lạc hoàng hậu ngồi trước bàn trang điểm tháo bỏ toàn bộ trâm cài phượng hoàng cùng y phục lộng lẫy, sau đó bước tới ngồi xuống chiếc nhuyễn tháp bên cửa sổ. Đưa mắt nhìn bát thuốc tọa thai (thuốc bổ trợ thụ thai) bốc khói nghi ngút do cung nữ vừa dâng lên đặt trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, bà ta không hề chần chừ do dự dù chỉ nửa khắc, bưng lên một hơi uống cạn sạch không sót một giọt.
Thành thân cùng người nam nhân đế vương kia đã mười mấy năm trời đằng đẵng, thế nhưng bụng bà ta trước sau vẫn phẳng lì như cũ, chưa từng sinh nở được lấy nửa mụn con. Đây chính là một nút thắt tâm can, là nỗi đau đớn và mặc cảm nhức nhối nhất trong cuộc đời của Lạc hoàng hậu.
Mặc dù hiện tại bà ta đang rắp tâm bày mưu tính kế hòng đoạt lấy hoàng tử của kẻ khác về nuôi dưỡng dưới danh nghĩa của mình, thế nhưng sâu thẳm trong đáy lòng Lạc hoàng hậu, bà ta trước sau vẫn luôn khát khao sinh được một đứa con do chính máu thịt của mình rứt ruột đẻ ra.
Chỉ khi có được một đứa con ruột thịt cùng chung huyết thống, thì sau này mới không bao giờ phải lo lắng đến chuyện mẹ con bất hòa, ngăn cách hay sinh lòng phản trắc.
Chỉ tiếc thay, chiếc bụng của bà ta bất luận uống qua bao nhiêu ngàn thang thuốc bổ, qua bao nhiêu năm tháng vẫn cứ trơ trơ không có chút động tĩnh nào. Năm tháng trôi qua, tuổi xuân ngày một tàn phai, hy vọng có thể mang thai sinh con của bà ta cũng ngày càng trở nên mong manh, mịt mờ như ngọn đèn trước gió.
Hơn thế nữa, những năm gần đây, đế vương lại càng thêm lạnh nhạt, hiếm khi đặt chân tới Phượng Nghi Cung, ngay cả những lần bà ta chủ động xin cầu kiến ở Tuyên Chính Điện cũng thường xuyên bị hắn thẳng thừng từ chối.
Càng nghĩ, cõi lòng Lạc hoàng hậu lại càng dâng lên muôn vàn chua xót và cay đắng, bà ta không kìm được mà bật ra một tiếng cười tự giễu đầy bi ai.
Tự mình chìm đắm trong nỗi bi thương cô độc một hồi, Lạc hoàng hậu mới hít sâu một hơi thu hồi lại tâm trạng, cất tiếng triệu gọi đại cung nữ tâm phúc Thải Vi bước vào tẩm điện.
Bà ta cau mày, giọng điệu lộ rõ vẻ không vui: "Phía bên Triều Dương Cung của Tuệ phi, rốt cuộc tại sao lại biến thành bộ dạng ầm ĩ đến mức này?"
Rõ ràng trước đó bà ta đã tỉ mỉ dặn dò cấp dưới rằng phải tiến hành từng bước một cách chậm rãi, từ từ, tốt nhất là phải thần không biết quỷ không hay khiến Tuệ phi dần dần suy kiệt. Ai mà ngờ được rằng mọi chuyện lại bùng phát đột ngột, náo loạn long trời lở đất ngay giữa chốn Phượng Nghi Cung như thế này chứ!
Thải Vi lén lút ngước mắt quan sát sắc mặt u ám của chủ tử, cẩn trọng từng li từng tí thưa: "Khởi bẩm nương nương, loại thuốc độc bí truyền này liều lượng cực kỳ khó nắm bắt và khống chế, phía dưới người làm khó tránh khỏi việc xảy ra chút sai lệch, lệch mất phân lượng quy định ạ."
Lạc hoàng hậu bực bội phất tay áo: "Chuyện bên phía Tuệ phi tạm thời gác sang một bên, còn những nơi khác thì sao? Toàn bộ các dấu vết cùng manh mối đã được xử lý thỏa đáng, sạch sẽ hết cả chưa?"
Thải Vi hạ thấp giọng, chắc nịch khẳng định: "Xin nương nương hãy vạn phần yên tâm! Mọi sự phía dưới nô tỳ đều đã sắp đặt đâu vào đấy vô cùng chu toàn. Lần này sự việc dẫu có kinh động lớn đến nhường nào, thì ngọn lửa điều tra cũng tuyệt đối không bao giờ có thể bén tới người nương nương được. Ngược lại, kế hoạch này chắc chắn sẽ mượn đao giết người, giúp nương nương diệt trừ tận gốc một mối đại họa ngầm khác trong cung!"
Nghe thấy lời bảo đảm ấy, nét mặt Lạc hoàng hậu mới dần dần giãn ra, khôi phục lại vẻ hài lòng. Bà ta khép hờ đôi mắt mệt mỏi, trầm giọng đáp một câu: "Được như vậy thì tốt."
Thải Vi bước tới khéo léo hạ bức rèm gấm buông quanh giường sập xuống, dịu dàng hầu hạ bà ta nằm xuống nghỉ ngơi: "Nương nương hãy an tâm đi ngủ sớm đi ạ. Ngày mai chốn hậu cung này e rằng sẽ không thể nào thái bình được nữa rồi."
Bên ngoài gian đại điện, màn đêm đen đặc như mực tàu bao trùm khắp cõi hoàng cung, không gian bốn bề tĩnh mịch đến rợn người, mang theo một cỗ cảm giác ngột ngạt, đè nén đến nghẹt thở. Dường như có một thứ gì đó vô cùng tàn khốc, độc địa đang âm thầm lên men trong bóng tối, chỉ chực chờ một cơ hội bùng nổ, xé toang sự bình yên giả tạo nơi thâm cung này.
*
Sáng ngày hôm sau.
Bầu không khí bên trong điện Phượng Nghi Cung hôm nay nặng nề, u ám và ngột ngạt hơn hẳn so với những ngày thường.
Toàn thể các phi tần ngồi bên dưới đều im như thóc, không một ai dám ho he nửa lời.
Bởi vì một lý do vô cùng chấn động: Tuệ phi nương nương sau khi hôn mê suốt một ngày một đêm ròng rã, cho tới tận giờ phút này vẫn hoàn toàn bất tỉnh nhân sự, chưa hề có dấu hiệu mở mắt tỉnh lại!
Rõ ràng tối ngày hôm qua, đích thân hai vị Phó viện phán của Thái y viện đã lên tiếng khẳng định chắc nịch trước mặt mọi người rằng Tuệ phi không có gì đáng ngại, chỉ là mệt mỏi quá độ, ngủ sâu một ngày là có thể tỉnh táo lại như thường.
Thế nhưng đến sáng hôm nay, người vẫn nằm im lìm như một cái xác không hồn.
Bất kỳ ai dẫu có mù quáng đến đâu cũng đều có thể nhìn ra được sự bất thường và kỳ quái tột độ trong cái biến cố này rồi!
Các phi tần bắt đầu chụm đầu thì thầm to nhỏ bàn tán xôn xao. Lạc hoàng hậu ngồi trên phượng tọa lúc này cũng lộ rõ vẻ mặt đau đầu, phiền muộn không dứt.
"Sao Tuệ phi nương nương mãi mà vẫn chưa chịu tỉnh lại thế nhỉ..."
"Đúng thế đấy, ngủ say suốt một ngày một đêm rồi cơ mà..."
"..."
Đúng vào lúc những tiếng xì xào bàn tán đang lan rộng khắp gian điện, bên ngoài bỗng nhiên có thái giám cất giọng lanh lảnh bẩm báo: Khánh đại tổng quản của ngự tiền đã tới!
Lạc hoàng hậu vội vàng ra lệnh cho người nghênh đón vào trong.
Khánh An sải bước tiến vào đại điện, ánh mắt nhìn thẳng không hề liếc ngang liếc dọc, cung kính bước tới trước mặt Lạc hoàng hậu dập đầu hành lễ: "Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, sáng sớm hôm nay bệ hạ sau khi bãi triều, nghe tin Tuệ phi nương nương đã hôn mê suốt một ngày một đêm không tỉnh, liền lập tức đích thân ngự giá tới Triều Dương Cung để thăm hỏi tình hình. Vừa tới nơi, mắt thấy bệnh tình của Tuệ phi nương nương nguy kịch như thế, bệ hạ liền lập tức hạ chỉ triệu Quách viện phán đích thân sang chẩn trị. Hiện tại Quách viện phán đang tiến hành bắt mạch, bệ hạ truyền khẩu dụ: Mời Hoàng hậu nương nương dẫn theo toàn thể lục cung phi tần cùng nhau sang Triều Dương Cung một chuyến."
Lạc hoàng hậu vội vã đứng dậy: "Bản cung vừa vặn cũng đang định dẫn chư vị muội muội sang đó, khéo sao tổng quản lại tới truyền chỉ, vậy thì chúng ta mau mau cùng đi thôi."
Khánh An khom mình dẫn đường phía trước, tháp tùng Lạc hoàng hậu rời khỏi Phượng Nghi Cung.
Toàn thể các cung phi tần cũng vội vàng chỉnh đốn lại y phục, lũ lượt bước theo sau.
Khoảng chừng một tuần trà sau, đoàn người đã có mặt tại Triều Dương Cung.
Vừa bước chân vào gian chính điện rộng lớn, đập vào mắt mọi người là bóng dáng uy nghiêm, lạnh lẽo của bậc thiên tử. Bùi Ngạn lúc này vẫn đang khoác trên mình bộ long bào màu đen tuyền uy nghiêm thêu chỉ vàng rực rỡ, trên đầu đội mũ miện đính những chuỗi ngọc rủ xuống, đang ngồi sừng sững trên chiếc ghế chủ vị, quanh thân tỏa ra một cỗ hàn khí bức người đến nghẹt thở.
Lạc hoàng hậu cùng toàn thể lục cung phi tần tức khắc hoảng sợ vội vàng cúi rạp người hành lễ: "Thần thiếp/Tần thiếp bái kiến bệ hạ, bệ hạ vạn phúc kim an!"
Sau một khoảng im lặng kéo dài đến mức khiến người ta nghẹt thở, từ phía trên vị trí tôn quý mới truyền xuống một tiếng "Ừm" lạnh tanh như băng tuyết.
Đám người trong điện lúc này mới dám thở phào, lục tục đứng dậy, theo đúng phẩm trật phân vị mà lần lượt an tọa vào các vị trí ghế ngồi hai bên.
Thẩm Gia Ngọc sau khi ngồi vững vàng vào chiếc ghế của mình, liền khẽ ngẩng đầu nhìn về phía chiếc ghế chủ vị, vừa vặn bắt gặp ánh mắt thâm trầm của bậc đế vương cũng đang quét qua phía nàng.
Bốn mắt nhìn nhau giữa không trung chỉ trong chớp mắt ngắn ngủi, rồi hai người liền vô thanh vô tức đồng thời dời tầm mắt đi nơi khác.
Tính ra, đây chính là lần đầu tiên sau nửa tháng trời nàng mới lại được nhìn thấy người nam nhân này.
Trước mặt đông đảo các phi tần lục cung, khí thế của bậc đế vương càng thêm phần sắc lạnh, uy nghiêm và bức người gấp bội phần, tỏa ra cái uy quyền tuyệt đối của kẻ nắm giữ sinh sát trong thiên hạ khiến người ta không rét mà run.
Lạc hoàng hậu trước tiên mở lời cất giọng ân cần thăm hỏi long thể của đế vương vài câu, sau đó mới khéo léo chuyển hướng câu chuyện sang tình hình của Tuệ phi. Vừa nói, hai hốc mắt bà ta đã lập tức ửng đỏ, giọng nghẹn ngào rưng rưng: "Con bé Tri Ý xưa nay vốn là người có thân thể vô cùng khỏe khoắn, tráng kiện, nay đột nhiên lăn đùng ra ngã bệnh nguy kịch như thế này, nhìn thấy dung nhan tiều tụy, bất tỉnh của muội ấy, cõi lòng thần thiếp thực sự đau đớn như bị dao cắt..."
"Tri Ý" chính là khuê danh thuở nhỏ của Tuệ phi tiểu Lạc thị, còn tên của Lạc hoàng hậu là Tri Nghiên.
Lúc này Lạc hoàng hậu cố tình không gọi phân vị cung đình mà lại gọi thẳng tên thân mật thuở thiếu thời của hai chị em ruột, đủ để thể hiện cho mọi người thấy tình cảm tỷ muội ruột thịt sâu nặng và nỗi lo âu xót xa tột cùng của bà ta đối với Tuệ phi.
Xung quanh có vài vị phi tần lập tức lên tiếng an ủi, dỗ dành hoàng hậu bớt đau buồn.
Thế nhưng Thẩm Gia Ngọc ngồi ở một bên lại tinh ý nhận ra một chi tiết vô cùng quái dị: Người nam nhân tối cao đang ngồi trên chủ vị kia từ đầu chí cuối hoàn toàn không hề mở miệng an ủi hoàng hậu lấy nửa lời, mà ánh mắt hắn nhìn Lạc hoàng hậu lại lạnh lùng và u tối đến rợn người!
Chẳng lẽ... hắn đã sớm nhìn thấu sự bất thường đằng sau cái màn kịch vụng về này rồi sao?
Trong lúc Thẩm Gia Ngọc đang âm thầm suy xét, thì từ bên ngoài điện bỗng có một người đàn ông trung niên mặc quan phục ngự y khom mình bước vào bên trong. Người này không ai khác chính là Quách viện phán – viện phán đứng đầu toàn bộ Thái y viện của triều đình!
Nghe đồn ngày thường, vị viện phán này xưa nay tuyệt đối không bao giờ nhận lời chẩn trị cho các phi tần chốn hậu cung, mà ông ta chỉ chuyên trách túc trực ở ngự tiền Tuyên Chính Điện, lo liệu riêng cho sức khỏe và long thể của một mình hoàng đế mà thôi.
Hôm nay bệ hạ phá lệ triệu ông ta sang đây chẩn trị cho Tuệ phi, đủ thấy tính chất nghiêm trọng của sự việc lần này.
Trông thấy Quách viện phán bước vào, toàn thể các cung phi tần đều đồng loạt nín thở ngưng thần, ngay cả Lạc hoàng hậu cũng vội vã lau khô nước mắt nơi khóe mi, dồn dập đưa mắt nhìn về phía ông ta.
Bùi Ngạn cất giọng lạnh lùng hỏi: "Thân thể Tuệ phi thế nào rồi?"
Quách viện phán quỳ sụp xuống giữa gian đại điện, cất giọng trầm ổn bẩm báo: "Khởi bẩm bệ hạ, nếu như chỉ nhìn vào mạch tượng bề ngoài, quả thực Tuệ phi nương nương không có gì đáng ngại, giống như chỉ là lao lực quá độ mà thôi."
Thanh âm của Bùi Ngạn trong nháy mắt càng thêm lạnh lẽo, tựa như hàn đàm ngàn năm trên đỉnh núi tuyết: "Nếu đã không có gì đáng ngại, vậy cớ làm sao Tuệ phi lại hôn mê suốt một ngày một đêm mà chậm chạp không chịu tỉnh lại?!"
"Chuyện này..." Quách viện phán do dự ngập ngừng một hồi lâu, cuối cùng mới cắn răng, đánh bạo ngẩng đầu thưa: "Theo như sự phán đoán của vi thần, mạch tượng này của Tuệ phi nương nương thực chất là một loại mạch tượng giả tạo do tác động từ bên ngoài gây nên!"
Nghe thấy lời ấy, Bùi Ngạn khẽ nhếch khóe môi, giọng điệu mang theo hàm ý sâu xa và nguy hiểm vô cùng: "Tác động từ bên ngoài?"
Quách viện phán run rẩy dập đầu thật mạnh xuống nền gạch hoa: "Dựa theo sự hiểu biết nông cạn của vi thần, toàn bộ những triệu chứng này của Tuệ phi nương nương... rõ ràng là biểu hiện của việc trúng phải kỳ độc!"
Trúng độc!
Hai chữ kinh thiên động địa vừa thốt ra khỏi miệng Quách viện phán, cả gian đại điện Triều Dương Cung tức khắc vỡ òa trong tiếng kinh hô thất thanh của toàn thể lục cung phi tần! Ai nấy đều mặt mày tái mét, hoảng loạn tột cùng!
Đợi cho tiếng ồn ào sợ hãi trong điện tạm thời lắng xuống, Bùi Ngạn chậm rãi đưa ánh mắt sắc bén như chim ưng đảo quanh một vòng khắp lượt những gương mặt đang run rẩy bên dưới, môi mỏng nhả ra bốn chữ lạnh thấu xương tủy: "Các ngươi... giỏi lắm."
Lời nói này chẳng khác nào một lời kết tội đanh thép: Hắn đã nhận định chắc chắn rằng, trong số những nữ nhân đang ngồi ở nơi này, đã có kẻ to gan lớn mật dám ra tay hạ độc thủ!
Mí mắt Lạc hoàng hậu giật thon thót một cách dữ dội, bà ta hoảng hốt lập tức quỳ sụp xuống đất: "Khởi bẩm bệ hạ, tất cả đều là do thần thiếp vô năng, không làm tròn bổn phận giám sát và quản lý lục cung, xin bệ hạ trách phạt!"
Toàn thể các phi tần còn lại thấy hoàng hậu đã quỳ, cũng đồng loạt hốt hoảng quỳ rạp cả xuống nền đất run lẩy bẩy xin tha tội.
Gương mặt Bùi Ngạn trước sau vẫn lạnh tanh như phủ một lớp băng sương vô cảm. Hắn chậm rãi rũ mắt nhìn thẳng vào người nữ nhân đang quỳ gối phủ phục trước mặt mình, thanh âm lạnh lùng buông ra không chút lưu tình: "Nàng đúng là kẻ vô dụng."

Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.