Sủng Phi Điền Viên › Chương 29
Chương 29: Bán mình chôn cha
Chương 29· 3.770 từMiễn phí
Chương 29: Bán mình chôn cha
Lý phu nhân dẫn Nhan Trí Cường đi gặp gỡ các tá điền làm việc trên điền trang, tìm hiểu cặn kẽ tình hình canh tác và đất đai thổ nhưỡng nơi đây, sau đó cả đoàn người liền thu xếp khởi hành quay trở về huyện thành.
Kể từ thời khắc này trở đi, toàn bộ khu điền trang rộng lớn năm trăm mẫu đất này xem như đã chính thức được giao trọn quyền trông coi, quản lý vào tay Nhan Trí Cường.
Ngồi trong khoang xe ngựa êm ái, Đạo Hoa nép sát bên cạnh Nhan lão thái thái, thỏ thẻ cất lời: “Tổ mẫu ơi, khu điền trang rộng lớn mênh mông đến nhường ấy, một mình tam thúc lo liệu chắc chắn sẽ vất vả, xoay xở không xuể đâu ạ. Sang năm tới vụ gieo cấy mùa xuân, hai bà cháu ta cũng ra đó phụ giúp người một tay nhé.”
“Bà thấy cháu ấy à, chẳng qua chỉ là kiếm cớ để được chạy nhảy ra ngoài rong chơi mà thôi!” Nhan lão thái thái đưa ngón tay khẽ gõ nhẹ lên vầng trán trơn mịn của Đạo Hoa, rồi mỉm cười liếc nhìn Lý phu nhân một cái: “Bây giờ cha mẹ cháu đều đã ở kề bên cạnh cả rồi, sau này chuyện lớn chuyện nhỏ của cháu cái thân già này không dám tùy tiện can thiệp vào nữa đâu. Cháu có được phép ra ngoài hay không, cứ việc đi mà hỏi mẹ cháu ấy.”
Đạo Hoa lập tức quay ngoắt sang nhìn Lý phu nhân bằng ánh mắt long lanh đầy vẻ mong chờ.
Nhìn đôi mắt to tròn sáng lấp lánh như hai vì sao nhỏ của con gái rượu, Lý phu nhân khẽ mỉm cười dịu dàng. Qua quãng thời gian sống chung hơn một tháng này, bà thừa hiểu tính nết của đứa con gái lớn có phần hiếu động, nghịch ngợm. Thế nhưng nơi đây rốt cuộc là chốn nha môn thị thành, tuyệt đối không thể giống như dưới thôn Nhan gia ngày trước, muốn bay nhảy thế nào cũng được.
Gia đình nhà họ Nhan tuy chẳng phải thế gia vọng tộc thâm căn cố đế gì, nữ quyến trong nhà không đến mức phải tuân thủ nghiêm ngặt quy củ cấm bước chân ra khỏi khuê phòng, nhưng cũng không thể tùy tiện ra vào cổng lớn một cách bừa bãi.
Mấy hôm nay sở dĩ bà mắt nhắm mắt mở dung túng cho con bé chạy nhảy khắp nơi là bởi vì nể tình con bé mới từ quê nhà lên còn nhiều bỡ ngỡ. Thế nhưng sau này, những quy củ phép tắc tối thiểu chốn khuê môn vẫn bắt buộc phải thiết lập cho đàng hoàng, bằng không những người ở các phòng khác nhìn vào sẽ nảy sinh lời ra tiếng vào dị nghị.
Lý phu nhân ngẫm nghĩ một thoáng rồi cười bảo: “Phụ thân con xưa nay là người vô cùng coi trọng chuyện đèn sách học hành. Ngay như Tam muội muội của con hiện tại cũng đã bắt đầu dùi mài kinh sử, đọc tới sách Luận Ngữ rồi đấy. Con thân là đích trưởng tỷ trong nhà, tuyệt đối không thể để bản thân bị tụt lại phía sau đâu nhé.”
Đạo Hoa nghe vậy liền buột miệng đáp ngay: “Sách Luận Ngữ ấy ạ, con cũng đã từng đọc qua rồi mà.”
Lý phu nhân sững sờ ngơ ngác, trên gương mặt thoáng hiện vẻ kinh hỷ bất ngờ: “Đạo Hoa nhà ta cũng đã bắt đầu học tới Luận Ngữ rồi cơ à?”
Lúc này, Nhan lão thái thái không nén nổi niềm hãnh diện, liền tươi cười chen ngang vào câu chuyện: “Cái con bé này nó có trí nhớ siêu phàm lắm đấy con dâu à! Tam thúc công dưới quê bao nhiêu lần nhìn con bé đọc sách đều phải tấm tắc cảm thán với ta, bảo rằng giá như Đạo Hoa mà mang thân nam nhi thì tốt biết mấy, như thế thì nhà họ Nhan chúng ta chẳng mấy chốc lại có thêm một vị tiến sĩ rạng danh dòng họ rồi.”
Lý phu nhân thực sự cảm thấy chấn động kinh ngạc: “Tam thúc công xưa nay nổi tiếng khó tính, thế mà lại coi trọng và đánh giá Đạo Hoa cao đến nhường ấy sao mẹ?”
Nhan lão thái thái nở từng khúc ruột, vẻ mặt ngập tràn vẻ kiêu hãnh và tự hào: “Chứ còn gì nữa! Cháu nội đích tôn của tộc trưởng con còn nhớ không? Thằng bé ấy lớn hơn Đạo Hoa nhà ta tới mấy tuổi đầu, vậy mà tiến độ học hành thi cử căn bản chạy dài cũng chẳng đuổi kịp Đạo Hoa nhà mình đâu.”
Nhìn bộ dạng tự hào đến mức muốn đem mình lên tận chín tầng mây của Nhan lão thái thái, Đạo Hoa ngồi một bên cảm thấy ngượng ngùng đến đỏ cả mặt mũi.
Nàng sở dĩ có thể tiếp thu sách vở chữ nghĩa nhanh đến như vậy, thực tình chẳng phải vì bản thân nàng là một bậc kỳ tài ngút trời gì cho cam. Nàng mang trong mình linh hồn của một người trưởng thành từng trải qua kiếp trước, đương nhiên có thể tĩnh tâm ngồi yên một chỗ nghiền ngẫm lâu hơn đám con nít; thêm vào đó là nền tảng của chín năm giáo dục phổ cập bắt buộc ở thời hiện đại rành rành ra đó, thử hỏi làm sao có thể thua kém một đám con nít phong kiến thời xưa được cơ chứ?
Thế nhưng, cũng phải thừa nhận một điều rằng ở kiếp này, trí nhớ của nàng quả thực tốt đến mức đáng kinh ngạc. Dẫu chưa đạt tới cảnh giới đã nhìn qua một lần là không bao giờ quên, nhưng rất nhiều cuốn sách hay điển tích, nàng chỉ cần chăm chú đọc qua chừng ba bốn lượt là đã có thể ghi nhớ chính xác tới tám chín phần mười.
Nàng thầm đoán rằng khả năng ghi nhớ vượt trội này phỏng chừng là do từ thuở nhỏ đến nay nàng thường xuyên hấp thu các loại nông sản giàu tinh hoa linh khí do chính dị năng không gian sản sinh ra.
Lương thực trồng trọt trong không gian không chỉ có phẩm chất tuyệt hảo, mùi vị thơm ngon vượt trội, mà dinh dưỡng ẩn chứa bên trong cũng vô cùng dồi dào, người ăn vào lâu ngày sẽ khiến cho gân cốt, kinh mạch và trí tuệ phát triển vượt bậc hơn hẳn người thường.
Ở nhà họ Nhan, bất kể là Nhan lão thái thái, hay như Nhan Văn Đào, Nhan Văn Huy, nhờ được ăn nhiều lương thực hoa màu trong không gian nên thể chất của ai nấy đều cường tráng, khỏe mạnh hơn hẳn người bình thường rất nhiều.
Ngay như người thím ba Ngô thị kia cũng vậy, theo lý mà nói quanh năm suốt tháng phải dãi nắng dầm mưa chốn đồng áng quê mùa, khi đứng chung một chỗ với Lý phu nhân và Tôn thị thì trông phải già nua, lam lũ và khắc khổ hơn nhiều mới phải. Thế nhưng nhờ có nguồn lương thực tinh túy ấy bồi bổ, bất kể là làn da trắng trẻo hồng hào hay vóc dáng săn chắc đẫy đà của thím ấy, tuyệt nhiên chẳng hề thua kém hai vị phu nhân sống trong nhung lụa, ngày ngày chỉ biết an nhàn chốn huyện thành kia là bao.
Tôn thị thậm chí còn nhiều lần lén lút kéo Ngô thị vào góc khuất gặng hỏi cho bằng được bí quyết bảo dưỡng dung nhan. Đáng tiếc thay, chính bản thân Ngô thị cũng chẳng hề hay biết gì, chỉ đành thật thà bảo rằng từ trước tới nay mình chưa từng dùng qua bất kỳ loại phấn sáp hay phương thuốc dưỡng nhan nào.
Đối diện với câu trả lời chân thật ấy, Tôn thị trước sau một mực không thèm tin. Nàng ta đâu phải chưa từng gặp qua đám đàn bà nhà quê lam lũ, nên trong bụng cứ đinh ninh rằng Ngô thị ở nông thôn chắc hẳn cũng giống như các nàng, chỉ ngồi mát ăn bát vàng chứ chẳng phải động tay động chân vào bất kỳ việc nặng nhọc nào.
Suốt cả chặng đường trở về thành, Nhan lão thái thái cứ liên tục thao thao bất tuyệt kể lể, tâng bốc Đạo Hoa thông minh đĩnh ngộ đến mức nào. Bà lão khen ngợi cháu gái rôm rả đến mức hoa bay bướm lượn, nếu như không phải vì giới tính con bé là phận nữ nhi, thì khéo bà đã khẳng định chắc nịch rằng con bé chính là Văn Khúc Tinh hạ phàm chuyển thế rồi cũng nên! Đạo Hoa ngồi nghe mà hai tai nóng bừng, ngượng ngùng chỉ muốn tìm một cái lỗ nẻ để chui xuống.
Thế nhưng điều kỳ lạ là Lý phu nhân ngồi nghe từ đầu chí cuối lại chẳng hề cảm thấy có điểm nào bất hợp lý, gương mặt ngập tràn nụ cười rạng rỡ, thỉnh thoảng lại gật đầu lia lịa cất lời phụ họa theo mẹ chồng.
Đúng thật là một người dám khen hết lời, còn một người thì dám tin sái cổ!
Sau hơn nửa canh giờ đồng hồ xóc nảy, Đạo Hoa đang ôm đầu xuất thần thì đột nhiên nghe thấy tiếng Tam thúc cất lên từ phía trước báo rằng đã tới cổng thành huyện Lâm Nghi.
Nghe thấy thế, Đạo Hoa liền trút được một hơi thở phào nhẹ nhõm như vừa thoát khỏi một trận tra tấn ngọt ngào.
Cuối cùng cũng đã về tới nơi rồi! Nếu còn tiếp tục ngồi nghe thêm một lúc nữa, nàng e rằng bản thân cũng phải tự hoài nghi xem người tài ba xuất chúng trong miệng hai mẹ con bọn họ rốt cuộc có phải là chính mình hay không mất.
Thế nhưng, khi cỗ xe vừa chạy tới sát cổng thành thì đột nhiên lại khựng lại rồi dừng hẳn.
“Ủa, sao xe lại dừng lại thế này?”
Đạo Hoa tò mò đưa tay vén rèm xe lên ngó ra ngoài, phát hiện thấy xung quanh lối vào cổng thành đang có một đám đông bách tính tụ tập vây quanh kín mít, chen chúc nhau khiến cho lòng đường bị tắc nghẽn mất một khoảng lớn.
Ngồi chờ trong khoang xe một lúc lâu mà cỗ xe vẫn chẳng thể nhích thêm được phân nào, Đạo Hoa sốt ruột định vén rèm lên ngó lần nữa, nào ngờ Nhan Văn Đào từ bên ngoài đã nhanh tay hơn một bước, vén tấm màn che lên ghé đầu vào.
“Tam ca, đằng trước xảy ra chuyện gì thế huynh?”
Nhan Văn Đào đáp: “Phía trước có người đang quỳ bán mình chôn cha, chắn ngang mất một nửa lối đi vào cổng thành. Cha bảo đệ chạy lại đây báo với tổ mẫu cùng bác gái cả một tiếng, cỗ xe của chúng ta có lẽ phải nấn ná chờ đợi một lát thì mới có thể vào thành được.”
Vừa nghe thấy bốn chữ “bán mình chôn cha”, hai mắt Đạo Hoa tức khắc bắn ra những tia sáng kinh ngạc và phấn khích tột cùng: “Bán mình chôn cha ư?!”
Tình tiết kinh điển chỉ thường thấy xuất hiện trong các cuốn tiểu thuyết diễm tình hay trên phim ảnh truyền hình thời hiện đại, nàng thật không ngờ có một ngày bản thân lại được tận mắt chứng kiến một phiên bản đời thực ngay trước mắt thế này!
Đạo Hoa với vẻ mặt háo hức, nóng lòng muốn thử liền quay ngoắt sang nhìn Nhan lão thái thái và Lý phu nhân nài nỉ: “Tổ mẫu ơi, mẹ ơi, con muốn xuống xe ra đằng kia ngó xem một chút được không ạ?”
Lý phu nhân vốn định mở miệng từ chối, nhưng trông thấy vẻ mặt tràn đầy mong đợi, tha thiết của con gái, lời từ chối đến bên khóe môi lại chẳng nỡ thốt ra, đành phải đưa mắt cầu cứu nhìn sang Nhan lão thái thái.
Nhan lão thái thái xưa nay vốn hiểu rõ tính nết của Đạo Hoa, biết rằng hôm nay nếu không cho con bé xuống xe thỏa mãn trí tò mò, thì nó phỏng chừng sẽ mè nheo, phụng phịu suốt cả nửa ngày trời, bèn nghiêm giọng dặn dò: “Được rồi, nhưng tuyệt đối không được gây chuyện đấy nhé, chỉ cho phép đứng nép ở vòng ngoài xem náo nhiệt một chút thôi đấy.”
Đạo Hoa lập tức giơ tay lên cam đoan chắc nịch: “Tổ mẫu cứ yên tâm, con tuyệt đối sẽ không gây ra chuyện gì đâu ạ!”
Dứt lời, nàng nhanh như một con sóc nhỏ thoăn thoắt nhảy tót xuống khỏi cỗ xe ngựa.
Trông thấy bóng lưng thoăn thoắt ấy, Nhan lão thái thái bất đắc dĩ lắc đầu cười: “Cái con bé này, thật chẳng biết tính tình hiếu động, nghịch ngợm ấy rốt cuộc là giống ai nữa?”
Lý thị vốn đoan trang, thục nữ nhã nhặn; lão đại Nhan Trí Cao thì lại cẩn trọng, kín kẽ và nội liễm. Hai vợ chồng họ làm sao lại có thể sinh ra một đứa con gái lanh lợi, hoạt bát và nghịch ngợm đến nhường này cơ chứ?
Lý phu nhân ngồi bên cạnh khẽ mỉm cười nói: “Lão gia nhà con từng bảo rằng, tính khí của Đạo Hoa quả thực giống hệt như mẹ thuở còn trẻ ấy ạ.”
Nhan lão thái thái hồi tưởng lại những năm tháng thanh xuân oanh liệt thuở hàn vi của mình, bất giác bật cười sảng khoái: “Con đừng nói chứ, ngẫm lại thì con bé ấy quả thực có nhiều nét ngang tàng giống hệt ta ngày xưa.”
Bên ngoài cỗ xe ngựa, Đạo Hoa đã nắm chặt lấy tay Nhan Văn Đào, lách qua khe hở chen chúc giữa đám đông để tiến sát vào vòng trong.
“Ôi chao, đâu phải chỉ có một người bán mình chôn cha đâu!”
Giờ phút này, ngay bên lề con đường đất dẫn vào cổng thành, có ba thi thể nằm bất động cạnh nhau, trên mỗi thi thể chỉ được đắp sơ sài bằng một tấm chiếu rơm rách nát để che đậy.
Ngay phía trước ba thi thể ấy, có ba thiếu nữ trạc chừng mười lăm, mười sáu tuổi đang quỳ rạp dưới nền đất lạnh.
Đạo Hoa nheo mắt cẩn thận quan sát ba thiếu nữ. Nàng phát hiện thấy một người trong số đó sở hữu dung nhan vô cùng thanh tú và ưa nhìn, đôi mắt to tròn long lanh ngấn lệ vì nỗi đau mất đi người thân ruột thịt, trông qua toát lên vẻ đẹp nhu nhược, mong manh khiến người ta vừa nhìn đã dâng lên lòng thương hoa tiếc ngọc.
Hai cô nương còn lại thì dung mạo hết sức tầm thường, thậm chí một trong hai người còn bị đói lả đến mức thân hình gầy trơ cả xương sườn, hai má hóp lại trông có phần tiều tụy, đáng sợ.
Đám đông bách tính vây quanh xem náo nhiệt, kẻ thì tỏ vẻ xót thương đồng cảm, người thì đơn thuần chỉ đứng xem kịch vui cho đỡ buồn, nhưng người thực sự bước lên phía trước có ý định bỏ tiền ra mua người thì lại vô cùng hiếm hoi.
Thời buổi thiên tai loạn lạc này, ai nấy đều phải thắt lưng buộc bụng để mưu sinh, trừ phi những gia đình thực sự giàu sang phú quý, bằng không giữa lúc đói kém này ai lại dại dột rước thêm một miệng ăn về nhà làm gì?
Đạo Hoa đưa mắt quan sát những người đàn ông đứng xung quanh, phát hiện thấy không ít ánh mắt của cánh mày râu đều đang dán chặt vào vị cô nương có dung mạo xinh xắn kia. Thậm chí có mấy vị công tử trẻ tuổi ăn mặc bảnh bao còn bước lên buông lời an ủi, dỗ dành nàng ta đôi ba câu.
Chẳng bao lâu sau, một thanh niên mang dáng dấp của một thư sinh nghèo bước lên phía trước, móc từ trong túi áo ra một mẩu bạc vụn đưa tới trước mặt cô nương xinh xắn: “Cô nương, mau cầm lấy số bạc này mà lo liệu mua cỗ quan tài an táng chu toàn cho phụ thân nàng đi.”
Cô nương ngẩng đôi mắt ướt đẫm lệ lên nhìn chàng thư sinh nghèo, nhưng tuyệt nhiên không hề đưa tay ra đón lấy mẩu bạc.
Thư sinh thấy vậy liền vội vã phân trần: “Ta giúp nàng vì lòng trắc ẩn, tuyệt đối không bắt nàng phải bán mình làm nô tỳ đâu. Nàng cứ yên tâm cầm lấy số bạc này đi.”
Thế nhưng cô nương ấy vẫn khẽ lắc đầu, cắn chặt bờ môi mỏng manh, một mực im lặng không thốt ra nửa lời.
Cái dáng vẻ quật cường, kiên trinh mà đầy vẻ bi thương ấy rơi vào mắt đám đàn ông xung quanh, khiến ai nấy đều bất giác xót xa, thương cảm khôn nguôi.
Nhan Văn Đào đứng bên cạnh cũng thấy sốt ruột thay cho nàng ta: “Sao nàng ấy lại không chịu nhận bạc của người ta thế nhỉ?”
Đạo Hoa khẽ cười nhạt một tiếng: “Có lẽ là do vị thư sinh nghèo kia không phải là đối tượng mục tiêu mà nàng ta đang nhắm tới đấy thôi.”
Gã thư sinh kia ăn mặc giản dị, áo vải thô cũ sờn, trông qua chẳng giống kẻ có tiền của gì, vị cô nương này phỏng chừng là chướng mắt, không muốn theo về chịu khổ.
“Hả?” Nhan Văn Đào gãi đầu ngơ ngác, chưa kịp hiểu hết ẩn ý trong câu nói của muội muội, thì đúng lúc này, một vị công tử trẻ tuổi mặc cẩm bào gấm vóc sang trọng, được đám gia đinh hầu cận vây quanh, bệ vệ rẽ đám đông bước tới.
Vị cẩm y công tử vừa mới dừng chân đứng lại, cô nương vừa mới từ chối mẩu bạc của chàng thư sinh nghèo kia bỗng nhiên ngẩng phắt khuôn mặt đẫm lệ lên, dùng ánh mắt yếu đuối, mong manh và bi thương đến tột cùng nhìn thẳng vào vị công tử nhà giàu.
Nhìn rõ dung nhan kiều diễm của cô nương trước mắt, trong đáy mắt vị cẩm y công tử lập tức lóe lên một tia kinh diễm khó giấu. Hắn ta liền nở một nụ cười ôn hòa, cất giọng trầm ấm: “Phụ thân của nàng, cứ để bản công tử bỏ tiền ra giúp nàng an táng chu toàn.”
Nghe thấy lời hứa hẹn ấy, cô nương lập tức rơi những giọt nước mắt cảm kích nghẹn ngào: “Đa tạ công tử đã rủ lòng thương xót! Tiểu nữ không có gì để đền đáp ơn sâu biển trời này, chỉ nguyện lấy thân báo đáp, theo chân hầu hạ công tử suốt đời suốt kiếp.”
Chứng kiến màn kịch xoay chuyển ngoạn mục ấy, trên gương mặt Đạo Hoa lập tức lộ ra biểu cảm “quả nhiên đúng như dự đoán”.
“Hóa ra vị cô nương kia là đang nhắm tới các công tử nhà giàu quyền quý!”
Đến lúc này Nhan Văn Đào mới vỡ lẽ, hiểu ra toàn bộ sự việc.
Không chỉ riêng hắn, mà tất cả những người bách tính đứng vây quanh xem náo nhiệt xung quanh cũng đều ồ lên một tiếng, lộ vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ.
Nhìn theo bóng dáng cô nương kiều diễm kia nép mình theo chân vị cẩm y công tử nghênh ngang rời đi, chàng thư sinh nghèo đứng trơ trọi tại chỗ, mặt mày lúc đỏ bừng lúc tái mét vì xấu hổ và tức giận tột cùng.
Đúng lúc này, một cô nương khác trong số hai người còn lại bỗng nhiên cất tiếng dập đầu thảm thiết.
“Cầu xin công tử rủ lòng thương xót tiểu nữ! Tiểu nữ biết nấu cơm, biết lên rừng đốn củi, biết xuống đồng cấy lúa, bất kể việc nặng nhọc gì tiểu nữ cũng đều làm được hết! Tiểu nữ nguyện làm thân trâu ngựa để đền đáp ơn sâu của công tử!”
Chàng thư sinh đưa mắt liếc nhìn cô nương ăn mặc rách rưới thô kệch kia một cái, thở dài ném mẩu bạc vụn xuống đất trước mặt nàng ta, rồi dứt khoát xoay người rẽ đám đông bỏ đi thẳng một mạch.
Cô nương vội vã nhặt mẩu bạc lên, hướng về phía bóng lưng thư sinh dập đầu ba cái thật mạnh, cất giọng vang dội: “Sau khi an táng chu toàn cho phụ thân xong xuôi, tiểu nữ sẽ lập tức tìm tới bên cạnh công tử để làm trâu làm ngựa hầu hạ người!”
Dứt lời, nàng ta liền vội vàng chạy đi nhờ vả mấy người dân tị nạn quen biết gần đó khiêng xác người cha già đi chôn cất.
Tại hiện trường lúc này, chỉ còn lại duy nhất một cô nương gầy gò đến mức da bọc lấy xương đang quỳ trơ trọi một mình trong gió lạnh căm căm.
“Toàn là những kiếp người đáng thương trôi dạt giữa thời loạn lạc!”
Đạo Hoa khẽ thở dài một tiếng cảm thán. Nhờ có hai đám bán mình chôn cha đã rời đi, con đường dẫn vào cổng thành đã trở nên thông thoáng hơn rất nhiều. Cỗ xe ngựa của nhà họ Nhan từ từ lăn bánh tiến lại gần, Nhan Trí Cường liền cất tiếng gọi hai anh em mau chóng quay trở lại xe.
Thế nhưng, ngay vào khoảnh khắc Đạo Hoa vừa xoay người toan bước đi, cô nương gầy trơ xương quỳ dưới đất bỗng nhiên đột ngột ngẩng phắt đầu lên. Như thể vừa gom hết toàn bộ dũng khí của cả cuộc đời mình, nàng ta cất lên một giọng nói khàn đặc, run rẩy van nài:
“Cầu xin cô nương... xin người hãy rủ lòng thương mua lấy ta!”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.