Sủng Phi Điền Viên › Chương 10
Chương 10: Giữa Đường Gặp Nạn
Chương 10· 2.861 từMiễn phí
Chương 10: Giữa Đường Gặp Nạn
Hai ngày sau, đoàn người của Đạo Hoa rốt cuộc cũng đã tiến vào địa giới của phủ Trung Châu.
Đạo Hoa vốn ngỡ rằng sau khi bước chân vào địa phận phủ Trung Châu thì đường xá sẽ thông thoáng và yên bình hơn đôi chút. Nào ngờ cảnh tượng đập vào mắt nàng lại hoàn toàn trái ngược: số lượng dân tị nạn dạt về đây lại càng lúc càng đông đúc nhung nhúc hơn trước.
"Sao dân tị nạn ở đây lại ngày một đông thêm thế này?"
Tiêu Diệp Dương ngồi bên khẽ hừ lạnh một tiếng: "Còn có thể vì nguyên cớ gì được nữa chứ, chắc chắn là do đám quan lại sâu mọt ở nơi này vô tích sự, chỉ biết ngồi không ăn bám lương bổng của triều đình mà thôi."
Đạo Hoa liếc nhìn cậu một cái, không lên tiếng phản bác, trong thâm tâm nàng kỳ thực cũng khá đồng tình với nhận định này.
Bách tính lầm than cơ cực đói khổ đến nhường này, chẳng phải bắt nguồn từ sự bất tài vô trách nhiệm của đám quan lại phụ mẫu chi dân hay sao.
Thế nhưng, Nhan Văn Đào ngồi bên cạnh nghe vậy thì tỏ vẻ không vui ra mặt: "Ngươi không thể vơ đũa cả nắm như thế được, rõ ràng có rất nhiều vị quan viên thanh liêm chính trực hết lòng vì dân cơ mà."
Nhan lão thái thái cũng gật đầu tán đồng: "Đúng thế đấy, thằng nhóc Diệp Dương à, cháu chưa từng đi thực tế điều tra xem xét sự tình ở nơi này, những lời phán xét võ đoán như vậy tốt nhất là không nên buông ra bừa bãi."
Đạo Hoa biết thừa tổ mẫu và Tam ca đang cố sức nói đỡ bảo vệ thể diện cho người cha làm quan Huyện lệnh thất phẩm của mình. Nàng khẽ suy nghĩ một chút rồi chủ động lên tiếng lái câu chuyện sang hướng khác: "Lúc nãy Tiểu Lục ca vừa ghé qua báo cho cháu biết, bảo rằng đoàn tiêu cục vừa vào đến phủ thành là sẽ lập tức tách đoàn chia tay với chúng ta."
Nhan lão thái thái khẽ nhíu chặt đôi mày già nua: "Từ phủ Trung Châu này mà đi tiếp đến huyện Lâm Nghi vẫn còn một quãng đường dài lắm." Nhìn lại đoàn người của nhà mình: người già thì hom hem tàn tạ, con trẻ thì yếu ớt non nớt, nếu như đơn độc đi tiếp trên con đường này thì sợ rằng sẽ khó lòng mà yên ổn lành lặn được.
Đạo Hoa cũng vô cùng lo lắng cho sự an toàn tính mạng của cả nhà trên chặng đường phía trước, bèn hiến kế: "Tổ mẫu, hay là tính thế này đi ạ: sau khi vào được bên trong phủ thành, chúng ta khoan hãy vội vã lên đường. Cứ thuê tạm một chỗ nghỉ ngơi rồi viết một phong thư khẩn cấp gửi sang huyện Lâm Nghi, nhờ phụ thân phái nha sai hộ vệ tới đón chúng ta sang."
Suốt dọc chặng đường dài đi qua, những cảnh tượng dân đói cướp bóc liều mạng, thậm chí là giết người cướp của trắng trợn bọn họ đã chứng kiến và nghe ngóng được không ít. Vì sự an toàn của mọi người, cẩn tắc vô ưu vẫn là thượng sách hàng đầu.
Nhan lão thái thái gật đầu ưng thuận: "Ý kiến này quả thực rất chu toàn thấu đáo, cứ quyết định làm như vậy đi."
Đạo Hoa liền quay đầu sang nhìn Tiêu Diệp Dương và Triệu Nhị Cẩu, cất tiếng hỏi: "Sắp tới phủ thành rồi, hai người các ngươi có dự tính gì cho bản thân chưa?"
Nghe thấy câu hỏi ấy, cả hai thiếu niên đều đồng loạt im lặng mím chặt môi.
Tiêu Diệp Dương trong lòng thực ra sớm đã có phương án giải quyết: Cậu hoàn toàn có thể trực tiếp tìm đến thẳng nha môn phủ Trung Châu. Đám quan lại ở phủ nha một khi đã biết rõ thân phận tôn quý hiển hách của cậu thì chắc chắn sẽ cung kính cúi đầu, phái xe loan ngựa tốt hộ tống cậu bình an trở về kinh thành.
Thế nhưng nếu làm như vậy, cái chuyện cậu bị lũ mẹ mìn buôn người lừa bắt cóc nhục nhã thế này chắc chắn sẽ không tài nào che giấu nổi. Một khi tin tức này truyền tới tai đám công tử vương tôn ở kinh thành, cái mặt mũi tôn nghiêm của cậu coi như mất sạch sành sanh không còn một mảnh.
Còn về phần Triệu Nhị Cẩu thì cậu bé đơn thuần là hoang mang tột độ chẳng biết phải đi đâu về đâu. Cậu là đứa trẻ bị chính cha mẹ ruột nhẫn tâm bán đi, cho dù có tìm được đường lần mò trở về quê nhà thì rồi cũng sẽ bị tống khứ đi làm rể nuôi từ bé mà thôi.
Nhìn thấy vẻ khó xử bất lực của hai đứa trẻ, Nhan lão thái thái lại mềm lòng xót xa, khẽ thở dài một hơi: "Cứ vào được trong thành trước đã, vào thành rồi chúng ta sẽ cùng nhau nghĩ cách sau."
Thấy tổ mẫu đã lên tiếng bao bọc, Đạo Hoa cũng không gặng hỏi thêm làm gì nữa.
Gần đến giờ ngọ, Tần Tiểu Lục của đoàn tiêu cục bỗng nhiên với vẻ mặt đầy vẻ hớt hải vội vã chạy xộc tới trước cỗ xe ngựa của gia đình họ Nhan.
"Tiểu Lục ca, sao huynh lại chạy sang đây thế này, sắp vào được phủ thành rồi sao?" Đạo Hoa tươi cười cất tiếng hỏi.
Chuyến rời nhà lần này Nhan lão thái thái chuẩn bị rất nhiều đồ ăn thức uống thơm ngon, suốt chặng đường qua gia đình bà không ít lần chủ động chia sẻ mang sang biếu cho người của tiêu cục. Qua lại thân tình như vậy, mối quan hệ giữa họ với chàng trai trẻ Tần Tiểu Lục đã nhanh chóng trở nên vô cùng thân thiết gắn bó.
Tần Tiểu Lục lắc đầu nguầy nguậy, sắc mặt lộ rõ vẻ nghiêm trọng đáng lo ngại: "Hôm nay e rằng không thể vào được phủ thành rồi."
Đạo Hoa giật thót mình kinh ngạc: "Lại xảy ra chuyện gì biến cố nữa sao huynh?"
Tần Tiểu Lục liền đem toàn bộ những tin tức mà đoàn tiêu cục vừa nghe ngóng được thuật lại một lượt: "Năm ngoái, mạn phương bắc có mấy tỉnh đều hứng chịu thảm họa đại hạn hán hoành hành. Duy chỉ có phủ Trung Châu này nằm kề sát bên dòng Đại Vận Hà nên tình hình hạn hán không đến mức quá khốc liệt, chính điều này đã dẫn đến việc một lượng khổng lồ dân tị nạn đói khổ từ khắp nơi đều đang ồ ạt đổ dồn về đây."
"Dân đói tụ tập quá đông thì khó lòng tránh khỏi chuyện bạo loạn sinh sự. Khổ nỗi là cái nút thắt huyết mạch duy nhất dẫn vào cổng phủ thành hai ngày nay đã bị một đám đông dân tị nạn đói khát phong tỏa chiếm cứ hoàn toàn. Nha môn quan phủ đang đau đầu tìm cách trấn áp giải quyết, nhưng rốt cuộc đến bao giờ mới dẹp yên được thì chẳng một ai dám chắc."
Nhan lão thái thái nghe xong ruột gan nóng như lửa đốt, bất giác vỗ mạnh vào bắp đùi kêu than: "Trời đất ơi, đây rốt cuộc là cái chuyện quái quỷ gì thế này!"
Đạo Hoa vội vàng đưa tay ôm lấy cánh tay Nhan lão thái thái, một bên nhẹ nhàng vỗ về trấn an bà, một bên quay sang nhìn chăm chú vào Tần Tiểu Lục: "Tiểu Lục ca, thế đoàn tiêu cục của các huynh dự tính sẽ xoay xở ra sao?"
Câu hỏi vừa thốt ra, cả Nhan lão thái thái lẫn những người còn lại đều đồng loạt dán chặt ánh mắt đầy lo âu trông chờ vào Tần Tiểu Lục.
Trên gương mặt Tần Tiểu Lục thoáng hiện vẻ áy náy khôn nguôi: "Chuyến tiêu áp tải của chúng ta có quy định nghiêm ngặt về thời hạn giao hàng. Ngũ ca đã quyết định sẽ đi đường vòng men theo lối mòn hiểm trở để vào phủ thành. Vì phải băng qua một chặng đường núi đá gập ghềnh hiểm trở rất dài, cho nên... cho nên e rằng không thể tiếp tục... mang theo mọi người cùng đi được nữa."
Lời nói nguyên văn của Tần Ngũ lúc nãy là: Bọn họ già cả ốm yếu, con trẻ non nớt, bước chân di chuyển quá đỗi chậm chạp. Đường núi hiểm trở khó đi, nếu mang theo họ thì chắc chắn đoàn tiêu cục không thể nào giao hàng đúng kỳ hạn theo hợp đồng được. Chưa kể ngộ nhỡ giữa đường núi lại gặp phải bất trắc biến cố gì, đoàn còn phải cắt cử nhân lực ra để bảo bọc che chở cho họ, làm như vậy sẽ gia tăng thêm gánh nặng khổng lồ nguy hiểm cho cả đoàn tiêu cục.
Nghe thấy những lời ấy, ánh mắt Nhan lão thái thái cùng vợ chồng lão Tôn bỗng chốc tối sầm hẳn đi trong tuyệt vọng.
Cả Đạo Hoa lẫn Tiêu Diệp Dương đều nặng nề cúi gầm đầu im lặng.
Nhan Văn Đào và Triệu Nhị Cẩu thì đưa mắt nhìn nhau, chẳng biết phải thốt lên lời nào.
Tâm trạng của tất cả mọi người lúc này đều trĩu nặng như đeo đá. Không có sự che chở bảo hộ của các tiêu sư tiêu cục, đoàn người già yếu của họ nếu đơn độc dấn thân lên đường thì sợ rằng chẳng đi nổi được bao xa là đã bị đám dân đói kia xông vào cướp phá sạch sành sanh rồi.
Mất đi tiền tài của cải dẫu sao vẫn còn là chuyện nhỏ, nhưng ngộ nhỡ chạm trán phải những kẻ tàn nhẫn liều mạng thì đến cả tính mạng của cả gia đình cũng khó lòng mà giữ nổi.
Nhìn thấy bộ dạng ủ rũ tuyệt vọng của gia đình họ Nhan, vẻ áy náy cắn rứt trên gương mặt Tần Tiểu Lục lại càng thêm sâu sắc: "Lão thái thái... cháu thực sự xin lỗi ngài..."
Nhan lão thái thái cố gượng nở một nụ cười hiền hậu: "Cháu ngàn vạn lần không cần phải nói lời xin lỗi làm gì. Mọi người có thể che chở dẫn dắt chúng ta đi suốt một chặng đường dài bình an dường này, bà già này đã muôn phần cảm kích khắc cốt ghi tâm rồi. Tiêu cục của các cháu nhận tiền áp tải hàng hóa, đó là cái cần câu cơm nuôi sống gia đình anh em, tuyệt đối không thể để chậm trễ hỏng việc được. Các cháu quyết định như vậy là hoàn toàn đúng đắn, lẽ đương nhiên phải thế thôi."
Nói đoạn, bà đưa mắt ra hiệu cho Tôn ma ma.
Tôn ma ma hiểu ý ngay lập tức, nhanh tay lấy từ trong khoang xe ra một bọc thịt khô lớn thơm phức.
Nhan lão thái thái đón lấy bọc thịt khô rồi đưa sang cho Tần Tiểu Lục: "Đây là chút lòng thành mọn của bà già này, suốt thời gian qua đa tạ các cháu đã hết lòng giúp đỡ chiếu cố cho người nhà chúng ta."
Tần Tiểu Lục xua tay lia lịa, trong lòng càng thêm bứt rứt không nỡ: "Không được đâu ạ, ngày thường bọn cháu đã ăn của nhà ngài quá nhiều rồi..."
Nhan lão thái thái vờ nghiêm mặt tỏ vẻ phật ý: "Sao thế hả, chê đồ của bà già này đưa cho không đáng giá à?" Dứt lời, bà liền dứt khoát ấn bọc thịt khô dúi thẳng vào lòng bàn tay Tần Tiểu Lục.
Cầm bọc thịt khô trên tay, Tần Tiểu Lục cứ đi ba bước lại ngoái đầu nhìn lại đầy bịn rịn không nỡ rồi mới dần dần rời đi.
Hắn vừa đi khuất bóng, Nhan lão thái thái bỗng đưa tay đấm thùm thụp vào bắp đùi mình, đau đớn tự trách: "Tất cả là tại cái thân già vô tích sự này! Ngày thường cứ thích ra vẻ thể hiện làm gì không biết, cứ một mực đòi tách đoàn đi riêng cho bằng được, giờ thì hay rồi, bị chặn đứng kẹt cứng giữa đường thế này đây!"
"Tổ mẫu, người làm cái gì thế!" Đạo Hoa cùng Nhan Văn Đào đồng loạt nhào tới, mỗi người một bên nắm chặt lấy hai bàn tay của lão thái thái giữ lại.
Nhan lão thái thái ngập tràn vẻ ân hận nhìn hai đứa cháu: "Nếu như ban đầu tổ mẫu không cố chấp đòi đi riêng với vợ chồng Tam thúc của các cháu thì làm sao ngày hôm nay lại phải rơi vào tình cảnh hiểm nghèo thế này cơ chứ."
Đạo Hoa ra sức ôm lấy lão thái thái: "Tổ mẫu muốn trách thì cứ trách cháu đây này! Nếu không phải vì muốn cho chúng cháu được mở mang tầm mắt hiểu biết thì người tuổi cao sức yếu thế này việc gì phải lặn lội chịu đựng gian khổ trên đường quan đạo chứ?"
Nhan Văn Đào vốn vụng ăn vụng nói, chẳng biết an ủi ra sao, chỉ biết gật đầu lia lịa như mổ thóc: "Đúng thế đấy ạ, đúng thế đấy ạ!"
Nhan lão thái thái thở dài thườn thượt một tiếng: "Giờ thì biết tính làm sao bây giờ đây..."
Đạo Hoa nhíu chặt đôi mày thanh tú, đưa mắt nhìn quanh quất bốn phía một lượt. Lúc này người của tiêu cục vẫn đang hối hả thu dọn hành lý hàng hóa, chưa chính thức xuất phát, đám dân tị nạn quanh vùng kiêng dè đao kiếm nên chưa dám bén mảng lại gần. Thế nhưng một khi đoàn tiêu cục vừa nhổ trại rời đi thì những hiểm họa khó lường đang chờ đón gia đình nàng phía trước thực sự không ai dám tưởng tượng nổi.
Suy nghĩ tính toán chớp nhoáng trong đầu, Đạo Hoa thoăn thoắt nhảy tót xuống xe ngựa: "Tổ mẫu, mọi người đợi cháu một lát nhé!" Nói dứt lời, nàng liền co cẳng chạy vội về phía Tần Tiểu Lục.
"Tiểu Lục ca!"
Trông thấy Đạo Hoa hớt hải chạy tới, Tần Tiểu Lục liền vội vàng đặt kiện hàng trong tay xuống: "Đạo Hoa, có chuyện gì thế muội?"
Đạo Hoa kéo Tần Tiểu Lục sang một góc khuất, hạ thấp giọng thì thào: "Tiểu Lục ca, huynh có thể giúp bọn muội kiếm vài bộ quần áo rách rưới của dân tị nạn được không?"
Tần Tiểu Lục thoáng ngập ngừng, đưa mắt nhìn sang Tần Ngũ. Lúc này Tần Ngũ cũng đang đứng khoanh tay đưa mắt dõi nhìn về phía hai người bọn họ.
Đạo Hoa thừa hiểu người nắm quyền sinh sát quyết định tối cao trong đoàn tiêu cục chính là Tần Ngũ bèn lập tức móc từ trong túi ra một lọ thuốc bột cầm máu quý giá chìa ra: "Muội xin gửi chút thù lao này để đổi lấy."
Tần Ngũ nhìn sâu vào mắt Đạo Hoa một cái, cất giọng trầm trầm: "Cất thuốc đi. Vài bộ quần áo rách nát mà thôi, lát nữa Tiểu Lục sẽ đem sang cho gia đình các ngươi."
Nghe thấy lời ưng thuận ấy, gương mặt Đạo Hoa bỗng chốc rạng rỡ hẳn lên: "Cháu xin đa tạ Tần Ngũ thúc nhiều lắm ạ!" Nói đoạn, nàng nhanh tay nhét luôn lọ thuốc cầm máu vào tay Tần Tiểu Lục rồi thoăn thoắt xoay người chạy biến về phía cỗ xe ngựa của mình.
Tần Tiểu Lục nắm chặt lọ thuốc cầm máu quý giá trong tay, ngơ ngác quay sang nhìn Tần Ngũ: "Ngũ ca, giờ tính sao đây huynh?"
Tần Ngũ trừng mắt lườm hắn một cái cháy mặt: "Còn không mau đi kiếm quần áo đi! Nhớ kỹ đấy, tìm loại nào càng bẩn thỉu càng rách rưới tơi tả chừng nào thì càng tốt chừng ấy, cái loại mà người khác dù có nổi lòng tham muốn cướp cũng thấy tởm lợm không nỡ ra tay ấy!"
"Dạ vâng!"
Tần Tiểu Lục co cẳng chạy đi ngay. Tần Ngũ đứng lại cau mày đưa tay sờ sờ lên gò má phong sương của mình, lẩm bẩm một mình đầy ấm ức: "Thằng nhóc Tiểu Lục kia thì được nó gọi là ca ca, cớ sao đến lượt ta đây lại bị con bé gọi vọt lên thành Tần Ngũ thúc thế này?" Tự nhiên bị một đứa nhóc con đẩy tăng vọt lên hẳn một bậc bối phận già nua!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.