Sủng Phi Điền Viên › Chương 80
Chương 80: Trò chuyện đêm khuya
Chương 80· 2.934 từMiễn phí
Chương 80: Trò chuyện đêm khuya
Tất bật vất vả suốt cả một ngày trời ròng rã, cả nhà họ Nhan từ trên xuống dưới ai nấy đều mệt mỏi rã rời cả người. Sau khi đã tiễn đưa toàn bộ tân khách ra về an toàn, mọi người liền mệt nhọc kéo nhau tụ tập đông đủ tại gian phòng của Nhan lão thái thái.
Hôm nay lão thái thái cũng bị vạ lây vất vả theo. Trong nhà nhân thủ gia bộc quá đỗi thiếu thốn, lão thái thái từ sáng sớm đã phải đích thân ngồi túc trực giám sát dưới gian bếp, chỉ sợ thức ăn làm ra có điều gì sơ suất hỏng hóc, để người ngoài nhìn vào lại cười thối mũi chê bai Nhan gia.
Đạo Hoa nhìn thấy gương mặt bà nội lộ rõ vẻ mệt mỏi bơ phờ, liền bước nhanh tới sau lưng bà, ân cần mỉm cười: “Bà nội ơi, để con đấm bóp vai lưng cho bà thư giãn nhé.” Nói đoạn, đôi bàn tay nhỏ nhắn mềm mại của nàng liền đặt lên hai bờ vai gầy của lão thái thái, bắt đầu xoa bóp, ấn huyệt từng chút một vô cùng điêu luyện.
Nhan lão thái thái vẻ mặt đầy ấm lòng và vui sướng đón nhận sự hiếu thảo của đứa cháu gái cưng. Đừng nhìn ngày thường thân thể bà dẻo dai khỏe mạnh là thế, nhưng con người một khi tuổi tác đã cao thì không thể nào không chịu thua quy luật của tuổi già được, gắng gượng tất bật suốt cả một ngày dài mệt nhọc, tấm thân già quả thật có chút chịu không thấu.
Lý phu nhân áy náy đưa mắt nhìn mẹ chồng: “Hôm nay để mẹ phải chịu vất vả liên lụy quá rồi. Đợi qua đợt bận rộn này, con sẽ lập tức bắt tay vào việc mua thêm người hầu kẻ hạ về phụ giúp.”
Nhan Trí Cao đặt chén trà trong tay xuống bàn, gật đầu tán thành ngay: “Người hầu hạ trong nhà chúng ta đúng là quá mức ít ỏi. Trước kia hồi còn ở huyện nha nhỏ hẹp thì chưa thấy lộ rõ khuyết điểm, nhưng nay đã chuyển tới Hưng Châu phồn hoa này rồi, người ra kẻ vào giao thiệp tấp nập, chút nhân thủ ít ỏi ấy chẳng khác nào trứng chọi đá. Lần này mua người, phu nhân tốt nhất hãy cắn răng mua nhiều thêm một chút.”
Nghe thấy thế, Đạo Hoa khẽ ngước mắt lên liếc nhìn người cha chỉ biết đứng ngoài phân phó chỉ tay năm ngón của mình một cái.
Mua nhiều thêm người?
Ông có biết nuôi nấng một bầy người hầu hạ cũng cần phải tốn bạc triệu mỗi tháng hay không?
Đạo Hoa vừa định cất lời phản bác thì đã thấy Lý phu nhân kín đáo lắc đầu ra hiệu ngăn cản.
Ngay sau đó, Lý phu nhân liền mỉm cười dịu dàng đáp: “Dạ vâng, thiếp đã hiểu rõ ý lão gia rồi ạ.”
Nhan Trí Cao vô cùng hài lòng, bắt đầu hào hứng nói về tình hình kết quả của buổi yến tiệc ngày hôm nay: “Lúc tiễn khách ra về, ta quan sát thấy sắc mặt của các nhà ai nấy đều tươi cười rạng rỡ, lần này buổi tiệc ra mắt của Nhan gia chúng ta tổ chức xem như đại thành công tốt đẹp.”
Lời vừa dứt, Nhan Trí Viễn đã vội vàng nhanh nhảu hùa theo nịnh nọt: “Tất cả đều phải nhờ cậy vào công lao của đại ca cùng đại tẩu đứng ra trù tính chu toàn mọi việc ở phía trước, bằng không thì đám chúng em ở sau chắc chắn sẽ như ong vỡ tổ, chạy đôn chạy đáo tán loạn khắp nơi như ruồi mất đầu cho mà xem.”
Nhan Trí Cao phất tay áo cười sảng khoái: “Ta biết rõ lần này các chú các thím ai nấy đều phải vất vả cực nhọc. Đợi tới khi đại tẩu các chú mua thêm đám người hầu mới về phủ, lần sau mở tiệc ắt sẽ không cần mọi người phải tự tay làm lụng tất bật như thế này nữa đâu.”
“Như thế này đi.” Nhan Trí Cao khẽ trầm ngâm suy tính một lát, rồi hướng ánh mắt về phía Lý phu nhân, bảo: “Phu nhân này, các chủ tử trong nhà ai nấy đều cần có người túc trực bên cạnh đỡ đần. Ta thấy lần này mua người, bên cạnh mỗi một vị chủ tử ít nhất cũng phải cắt cử đủ hai người hầu kẻ hạ theo sát phục vụ, phu nhân thấy sắp xếp như thế có được không?”
Nghe tới câu này, Đạo Hoa cố kìm nén hết lần này tới lần khác, nhưng đến nước này thì nàng thực sự không tài nào nín nhịn nổi nữa, liền quay sang hỏi thẳng người cha trên danh nghĩa của mình: “Phụ thân, gia đình chúng ta liệu có đủ sức nuôi nổi ngần ấy người hầu kẻ hạ ăn không ngồi rồi hay không ạ?”
Nàng chỉ sợ nếu mình không kịp thời mở miệng chặn họng, người mẹ ruột hiền thục của nàng lại cắn răng gật đầu chịu đựng cho qua chuyện, để rồi đến khi thiếu thốn bạc tiền chi tiêu, mẹ nàng lại phải bấm bụng rút từng đồng của hồi môn quý giá ra để bù đắp vào cái lỗ hổng khổng lồ ấy mất thôi.
Gia đình họ Nhan gồm ba phòng, chủ tử lớn bé gom góp lại đã ngót nghét mười tám miệng ăn. Cứ mỗi một người mà đòi phân bổ hai tên người hầu túc trực thì tổng cộng phải mua thêm tới ba mươi sáu người!
Ba mươi sáu miệng ăn ấy nào chỉ tốn tiền mua đứt ban đầu, mà hàng tháng còn phải phát tiền tiêu vặt, lo cơm ăn ba bữa, may sắm quần áo bốn mùa, đây tuyệt đối không phải là một khoản chi tiêu nhỏ nhoi tầm thường đâu!
Câu chất vấn đanh thép ấy vừa thốt ra, Nhan Trí Cao tức thì sững sờ chết lặng tại chỗ.
Kể từ ngày Lý phu nhân xuất giá bước chân vào cửa Nhan gia cho tới nay, ông cơ hồ chưa từng phải bận tâm lo nghĩ tới bất kỳ chuyện tiền bạc chi tiêu nào trong nhà cả. Xưa nay hễ có việc gì cần dùng tới bạc tiền, chỉ cần ông mở miệng một câu là Lý phu nhân lập tức xoay xở chuẩn bị tươm tất ngay ngắn dâng lên tận tay.
Chuyện mua thêm tôi tớ hạ nhân, ông quả thực từ trước tới nay chưa từng một lần mảy may tính toán tới tình huống bi đát rằng gia đình mình sẽ không đủ sức nuôi nổi họ.
Những người khác ngồi trong phòng đều đưa mắt nhìn Đạo Hoa, rồi lại đồng loạt quay sang nhìn Nhan Trí Cao và Lý phu nhân. Dẫu sao đi nữa thì việc mua thêm người hầu hạ là để phục vụ cho sự sung sướng, tiện nghi của bản thân họ, trong lòng ai nấy lẽ đương nhiên đều mong mỏi chuyện này sẽ thành hiện thực.
Nhan Trí Cao đưa ánh mắt ngập ngừng nhìn về phía Lý phu nhân như muốn dò hỏi thực hư.
Lý phu nhân im lặng trầm ngâm trong giây lát, cuối cùng mới từ tốn cất lời: “Lão gia à, gia cảnh thực tế trong nhà chúng ta quả thật không lấy gì làm dư dả giàu sang cho cam. Hay là chi bằng tính thế này đi: những đấng mày râu nam nhân thường xuyên phải ra ngoài giao thiệp, đi lại chốn quan trường thì bên cạnh cắt cử hai người hầu theo sát phục vụ; còn về phần nữ quyến nơi hậu viện thì tạm thời trước mắt chưa cần tăng thêm người làm gì.”
Nhan Trí Cao còn chưa kịp mở miệng đáp lời thì Nhan lão thái thái đã dứt khoát đập tay xuống bàn chốt hạ ngay: “Cứ quyết định như thế đi! Đàn ông con trai ra ngoài làm việc lớn thì không thể thiếu người hầu hạ đỡ đần bên cạnh, thêm người cho họ là lẽ đương nhiên; còn đàn bà con gái ru rú nơi hậu viện, cửa lớn chẳng bước chân qua, cửa nhỏ chẳng buồn nhấc gót, việc gì mà phải cần tới lắm kẻ ăn người ở bu quanh hầu hạ cho tốn kém bạc tiền!”
Lão thái thái một khi đã đích thân mở miệng định đoạt thì Nhan Trí Cao dĩ nhiên không dám hé răng cãi lại nửa lời nữa.
Đạo Hoa nhận thấy bầu không khí trong gian phòng bỗng chốc trở nên ngượng ngùng, ngột ngạt, liền mỉm cười quay sang hỏi Nhan lão thái thái: “Bà nội ơi, con có dặn Mãn Nhi nấu sẵn một nồi chè ngọt thanh mát bốc khói nghi ngút, bà có muốn dùng thử một bát cho ấm bụng không ạ?”
Nhan lão thái thái lập tức gật đầu lia lịa: “Múc cho ta một bát ngay đi! Ngồi ăn cơm chung bàn với đám phu nhân quan lại quyền quý ấy, một lát thì sợ phạm phải thất lễ, một lát lại sợ cử chỉ thô kệch bị người ta cười chê, thành thử ra cả bữa trưa lẫn bữa tối bà già này có nuốt nổi miếng nào no bụng đâu, mau mau bưng lên cho ta một bát lót dạ!” Nói đoạn, bà đưa mắt nhìn quanh đám con cháu: “Mấy đứa tụi con có ai muốn làm một bát cho ấm bụng nữa không?”
Nhan Văn Khải nhanh như cắt liền nhảy chồm ra, hớn hở chạy tới trước mặt lão thái thái: “Có chứ ạ! Đương nhiên là con muốn rồi! Bà nội không biết đấy thôi, tôn nhi ở ngoài kia cũng đói meo cả ruột rồi đây này! Chè ngọt của Đại muội muội mang lên đúng là cứu tinh kịp thời, coi như bữa ăn khuya tuyệt hảo!”
Đám con nít nhỏ tuổi khác cũng đua nhau nhao nhao đòi ăn chè. Bầu không khí gượng gạo, căng thẳng lúc nãy nhờ vậy mà dần dần tan biến, ấm áp và rộn rã trở lại.
Chẳng mấy chốc từng bát chè ngọt thơm lừng ngào ngạt đã được bưng lên tận tay mọi người. Cả nhà vừa húp chè xì xụp vừa rôm rả cười nói, nỗi sượng sùng vì chuyện tranh cãi mua người hầu dường như chưa từng xảy ra.
Dùng xong bát chè ấm bụng, Nhan lão thái thái liền vẫy tay nói với mọi người: “Được rồi, hôm nay cả nhà đều đã mệt nhoài cả rồi, mau chóng giải tán về viện của mình nghỉ ngơi sớm đi thôi.”
Các phòng bấy giờ mới lục tục đứng dậy cáo lui ra về.
Trong lúc ấy, Nhan Di Song và Nhan Văn Bân toan tìm cách lôi kéo nũng nịu đòi Nhan Trí Cao đi cùng về Song Hinh Viện. Nào ngờ đâu lão thái thái vừa dứt lời hạ lệnh giải tán, Nhan Trí Cao đã chủ động cùng Lý phu nhân sóng vai sánh bước rời đi thẳng một mạch, khiến hai đứa trẻ ngơ ngác đứng trơ trọi, ngay cả cơ hội mở mồm nói một câu cũng chẳng kịp có được.
Tại Chính viện.
Lý phu nhân kín đáo quan sát sắc mặt Nhan Trí Cao, thấy nét mặt trượng phu vẫn giữ vẻ ôn hòa, bấy giờ mới nhẹ nhàng mở lời: “Lão gia à, chàng chớ nên sinh lòng giận dỗi con bé Đạo Hoa nhé. Tính nết con bé ấy xưa nay vốn nghĩ sao nói vậy, ruột để ngoài da chẳng biết uốn éo quanh co, nó tuyệt đối không hề có nửa phần ý tứ ngỗ nghịch, bất kính với chàng đâu ạ.”
Nhan Trí Cao đưa tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay Lý phu nhân, thở dài: “Ta hiểu rõ mà, đâu cần nàng phải sốt sắng chạy sang giải thích đỡ lời cho nó làm gì. Chuyện mua người hầu hạ hôm nay quả thực là do ta suy nghĩ chưa được thấu đáo, lẽ ra ta phải ngấm ngầm bàn bạc riêng với nàng từ trước mới phải.”
Lý phu nhân mỉm cười dịu dàng: “Chuyện nội trạch trong nhà vốn dĩ không nên để lão gia phải nhọc lòng hao tâm tổn trí. Là do thiếp chưa làm tròn bổn phận dâu hiền vợ thảo, bao năm qua chẳng thể tích cóp thêm được nhiều sản nghiệp của cải cho Nhan gia.”
Nhan Trí Cao lắc đầu, cất giọng tự trách: “Chuyện này đâu phải là lỗi của nàng cơ chứ! Là do ta, là do ta chưa làm tròn trách nhiệm của một người chủ gia đình này.”
Lý phu nhân vội vàng an ủi: “Lão gia ngày đêm phải lo toan việc quan, bận rộn mưu cầu phúc lợi cho muôn dân trăm họ, việc gia đình gánh vác kinh tế lẽ đương nhiên là phận sự của thiếp. Lão gia cứ yên tâm đi, việc nhà đã có thiếp chu toàn gánh vác rồi. Hiện tại tiền nong chi tiêu tuy có phần hơi eo hẹp đôi chút, nhưng đợi sau khi gia đình chúng ta vững vàng cắm rễ đứng chân tại mảnh đất Hưng Châu này, ngày tháng sau này nhất định sẽ khấm khá, sung túc hơn lên thôi.”
Nhan Trí Cao siết chặt lấy bàn tay Lý phu nhân, trong mắt tràn ngập vẻ áy náy: “Vất vả cho phu nhân quá!”
Lý phu nhân mỉm cười đằm thắm: “Thiếp là thê tử kết tóc của chàng, việc tề gia trị nội vốn là bổn phận đương nhiên của chính thất, có gì mà phải than vãn vất vả cơ chứ!”
Nhan Trí Cao khẽ gật đầu, chợt như sực nhớ ra điều gì, ông liền mỉm cười khen ngợi: “Hôm nay hai đứa Văn Tu và Đạo Hoa biểu hiện quả thực vô cùng xuất sắc! Trước đó ta cứ nơm nớp lo sợ Đạo Hoa sẽ không tài nào ứng phó nổi trước đám thiên kim tiểu thư kiêu kỳ của các phủ, không ngờ nổi đứa con gái này trong cách đối nhân xử thế lại chẳng hề thua kém bất kỳ đứa trẻ nào, bản lĩnh ngang ngửa với cả Văn Tu.”
Nụ cười trên gương mặt Lý phu nhân tức thì rạng rỡ hẳn lên: “Đều là nhờ lão thái thái ở quê một tay dạy dỗ uốn nắn khéo léo đấy ạ.”
Nhan Trí Cao gật đầu đồng tình: “Chỉ có điều tính khí con bé có phần bộc trực, thẳng thắn quá mức. Ở trong nhà thì không sao, nhưng một khi bước chân ra ngoài xã hội, kẻ không biết che giấu tâm tư cảm xúc rất dễ chuốc lấy thiệt thòi vào thân. Nàng hãy mau chóng nắm bắt thời gian, lùng sục tìm kiếm cho mấy đứa con gái một vị nữ phu tử thật giỏi giang, đức độ về uốn nắn lễ nghi khuê các cho chu đáo nhé.”
Lý phu nhân nghiêm túc gật đầu: “Dạ vâng, thiếp nhất định sẽ dò la hỏi thăm cẩn thận ạ.”
Tại Song Hinh Viện.
Lâm di nương nhìn thấy Nhan Di Song và Nhan Văn Bân lủi thủi quay về mà không có Nhan Trí Cao đi cùng, sắc mặt ả tức thì tràn ngập vẻ thất vọng não nề.
Hôm nay Nhan gia mở đại tiệc yến thết đãi cả vùng, tất cả mọi người trong nhà đều được đường đường chính chính tham dự, duy chỉ có một mình ả là bị bỏ rơi trơ trọi một xó, chỉ vì một lý do cay đắng: ả là phận thiếp thất thấp hèn, tuyệt đối không có tư cách bước chân ra tiền sảnh tiếp đãi tân khách!
Chưa bao giờ có một khoảnh khắc nào trong đời khiến Lâm di nương cảm thấy cay đắng và để tâm tới thân phận thiếp thất tủi nhục của mình đến nhường này.
Trước kia hồi còn ở huyện Lâm Nghi xa xôi, dẫu cho ả chỉ mang danh phận lẽ mọn thì cũng có không ít phu nhân quan lại nhỏ bé tìm tới nịnh nọt kết giao. Thế nhưng đến ngày hôm nay khi đã đặt chân tới Hưng Châu phồn hoa đô hội này, ả mới lần đầu tiên nếm trải và thấu hiểu một cách trần trụi, rõ ràng đến thế về khoảng cách một trời một vực giữa một chính thất phu nhân danh giá và một ả tiện thiếp hèn mọn.
Lúc ban ngày, Nhan Di Song vừa bị đám tiểu thư quyền quý ghẻ lạnh, tủi thân liền lập tức chạy thốc về phòng ôm chầm lấy ả khóc lóc kể lể thảm thiết.
Chính vào giây phút ấy, ả mới thực sự thấm thía tận đáy lòng nỗi bi ai tột cùng của kiếp làm thiếp: bản thân ả không có lấy nửa phần thể diện danh giá đã đành, mà ngay cả những đứa con ruột thịt do chính khúc ruột của ả sinh ra, bước chân ra ngoài cõi đời cũng mãi mãi bị người ta coi khinh, rẻ rúng thấp kém hơn con cái nhà người ta một bậc!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.