Sủng Phi Điền Viên › Chương 87
Chương 87: Xa lánh
Chương 87· 3.170 từMiễn phí
Chương 87: Xa lánh
Sau phong ba đổi chỗ ngồi hôm ấy, bốn chị em Đạo Hoa bắt đầu bước vào những ngày tháng học tập nề nếp, quy củ.
Khác hẳn với lối dạy vẹt rập khuôn, chỉ biết gõ nhịp theo sách vở khô khan của Tần phu tử trước kia, Thẩm phu tử vô cùng coi trọng việc kết hợp tri thức sách vở với thực tiễn đời sống. Bà thường xuyên lồng ghép những mẩu chuyện nhân sinh sâu sắc trong cuộc sống thường nhật để giúp các cô nương hiểu sâu nhớ lâu hơn.
Bởi vậy, giờ học của bà luôn diễn ra trong không khí nhẹ nhàng, lôi cuốn, ngay cả đứa trẻ hiếu động nghịch ngợm nhất như Nhan Di Nhạc mỗi khi nhắc đến chuyện đến lớp cũng không còn mang vẻ mặt như mang mối thù sâu nặng như trước nữa.
Mặt khác, dưới sự chỉ bảo tận tình cầm tay nắn từng đường kim mũi chỉ của Thẩm phu tử, tay nghề nữ công của Đạo Hoa tiến bộ vượt bậc từng ngày. Cộng thêm việc bản thân nàng đã biết tĩnh tâm ngồi luyện tập chăm chỉ, hiện tại những chiếc khăn tay, túi thơm nhỏ nhắn do chính tay nàng thêu ra đã tinh xảo không hề thua kém ba vị muội muội trong nhà.
Nhan lão thái thái cùng Lý phu nhân nhìn thấy Đạo Hoa thêu thùa rốt cuộc không còn tự đâm nát mười đầu ngón tay đầy những vết kim châm rướm máu nữa, ai nấy đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Nhan lão thái thái cười tươi rói: “Ta đã bảo rồi mà, Đạo Hoa nhà chúng ta thông minh lanh lợi như thế, cớ sao lại không học nổi chút nữ công thêu thùa chứ? Hóa ra tất cả đều do vị phu tử trước kia không biết cách dạy dỗ.”
Lý phu nhân cũng mỉm cười phụ họa: “Chẳng phải thế sao ạ! Thảo nào các vị phu nhân danh gia vọng tộc vì muốn mời được một vị phu tử tốt về dạy dỗ con cái đều sẵn lòng hạ mình năm lần bảy lượt đến tận cửa cầu thỉnh. Có được một người thầy giỏi giang mẫu mực quả thực quan trọng vô cùng.”
Thấm thoắt thoi đưa, Tết Đoan Ngọ đã cận kề.
Tết Đoan Ngọ đầu tiên của Nhan gia tại Hưng Châu này trôi qua không mấy vui vẻ trọn vẹn. Nguyên nhân chẳng có gì khác ngoài việc Nhan Trí Cao quá đỗi bận rộn. Cũng chính vào thời điểm này, Đạo Hoa mới bàng hoàng nhận ra công việc chính sự của người cha làm quan Tri châu dường như đang gặp muôn vàn trắc trở, gian nan.
“Nương, sao con thấy dạo này phụ thân gầy rộc hẳn đi thế ạ?”
Ánh mắt Lý phu nhân thoáng hiện nét âu lo phiền muộn: “Có thể không gầy sao được hả con, ngày nào cũng đầu tắt mặt tối, thức khuya dậy sớm đến thế kia mà.”
Đạo Hoa lộ vẻ nghi hoặc: “Làm Tri châu chính vụ quả thực nhiều hơn làm Tri huyện, nhưng thuộc cấp dưới trướng của Tri châu cũng đông đảo hơn Tri huyện gấp bội. Theo lý mà nói, phụ thân đâu đến mức phải bận rộn đến mức vắt kiệt sức mình như vậy?”
Lý phu nhân khẽ thở dài một tiếng: “Chốn quan trường Hưng Châu này mạng lưới rắc rối chằng chịt, các đại thế gia danh môn san sát như rừng, không phải kẻ này có dây mơ rễ má với quý tộc kinh thành thì cũng là người kia có họ hàng thông gia với quyền quý phương bắc, từng người từng người xuất thân đều lớn đến dọa người. Cha con mới chân ướt chân ráo đến nhậm chức, phía sau lại chẳng có gia thế thâm sâu chống lưng, tự nhiên đám quan viên thuộc cấp bên dưới làm sao chịu ngoan ngoãn nghe theo sai bảo?”
“Cha con lại là người không thể nhắm mắt làm ngơ trước những chuyện bất công, đặc biệt là hễ cứ đụng tới việc sinh kế cơm áo của lê dân bá tánh là ông ấy lại sốt ruột muốn giải quyết cho bằng được. Kẻ khác lười nhác ngại phiền hà tìm cách đùn đẩy né tránh, cha con chẳng phải đành phải tự mình xắn tay áo lên mà gánh vác lấy hay sao?”
Đạo Hoa chau mày suy ngẫm: “Những quan viên đó dám ngông cuồng như vậy, chẳng lẽ họ không sợ đến đợt khảo hạch quan lại cuối năm, phụ thân sẽ phê cho bọn họ đánh giá kém cỏi sao?”
Lý phu nhân cười khổ: “Nếu chỉ có một vài người thì họ đương nhiên sợ hãi. Nhưng ngộ nhỡ toàn bộ nha môn ai nấy đều đồng lòng chống đối như thế, cha con liệu có dám làm vậy không? Cả một nha môn mà quan viên cấp dưới toàn bị phê đánh giá tồi tệ thì cấp trên sẽ lập tức quy chụp rằng cha con bất tài, năng lực kém cỏi không biết cách trị hạ nghiêm minh. Đến lúc đó, bọn họ nhờ có gốc rễ thâm sâu che chở nên có thể bình an vô sự, còn cha con sẽ là người đầu tiên phải gánh trọn hậu quả cay đắng.”
Đạo Hoa ngạc nhiên há hốc miệng: “Toàn bộ quan viên nha môn đều không phục tùng phụ thân sao? Nhưng vì cớ gì chứ? Con từng nghe Tiêu sư gia nói năng lực xử lý việc công của phụ thân rất xuất sắc mà.”
Lý phu nhân bất đắc dĩ lắc đầu: “Nha đầu ngốc nghếch này, cha con một bước nhảy vọt thăng liền ba cấp, sớm đã chọc cho bao kẻ đỏ mắt ghen ghét đố kỵ rồi. Chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến năng lực làm việc mạnh hay yếu của ông ấy cả.”
Đạo Hoa cau chặt đôi mày thanh tú: “Thế thì biết làm sao bây giờ? Sự vụ của cả một châu nhiều như núi non trùng điệp, tổng thể không thể cứ dồn hết lên đôi vai một mình phụ thân gánh vác mãi được.”
Thấy Đạo Hoa lộ rõ vẻ lo lắng cho cha, Lý phu nhân trong lòng không khỏi cảm thấy ấm áp, mừng thầm. Đứa con gái này dẫu bên ngoài miệng lưỡi sắc bén, ngoài mặt không muốn tỏ ra quá thân cận với Nhan Trí Cao, nhưng vừa nghe tin cha mình bị người ta chèn ép xa lánh nơi quan trường là đã lập tức không kìm được lòng mà mở lời quan tâm.
“Yên tâm đi con, cha con sẽ biết cách xử lý ổn thỏa thôi. Trước kia hồi mới về Lâm Nghi tiếp nhận chức Tri huyện ông ấy cũng từng gặp phải tình cảnh tương tự như thế này rồi. Sống chung lâu ngày dần dà cha con cũng sẽ tìm ra cách tháo gỡ thôi.”
Đạo Hoa lẩm bẩm: “Cứ như thế này thì mệt mỏi kiệt sức quá.”
Lý phu nhân buông tiếng thở dài: “Biết làm sao được hả con, căn cơ Nhan gia chúng ta quả thực quá mức mỏng manh.”
Đúng lúc này, Vương Mãn Nhi với nét mặt tươi cười hớn hở xách một chiếc giỏ tre tinh xảo bước vào phòng: “Cô nương! Chu gia tiểu thư sai người mang lễ vật Tết Đoan Ngọ đến tặng người này!”
Đạo Hoa có chút ngạc nhiên, tò mò đón lấy chiếc giỏ tre: “Là đồ vật gì thế?” Nói đoạn nàng liền mở nắp kiểm tra.
Bên trong gồm một hộp bánh chưng thơm nức cùng mấy chiếc túi thơm thêu hoa văn vô cùng thanh nhã, tinh tế.
Lễ vật dẫu không nhiều và cũng chẳng phải thứ gì quá đắt đỏ, thế nhưng đây lại là món quà đầu tiên do chính một tiểu thư khuê các danh giá đích thân gửi tặng riêng cho nàng.
Nhìn những món đồ ấy, Đạo Hoa suy ngẫm giây lát rồi quay sang hỏi Vương Mãn Nhi: “Người đưa đồ của Chu gia đã rời đi chưa?”
Vương Mãn Nhi đáp: “Hình như vừa mới bước ra tới cửa, chắc là chưa đi xa đâu ạ.”
Đạo Hoa lập tức dặn dò: “Mau! Em mau bảo gia đinh gác cổng giữ người đó lại một lát, ta cũng phải chuẩn bị một phần lễ vật nhờ họ mang về biếu Chu gia tiểu thư mới được.” Bất kể thế nào đi nữa, người ta đã có lòng gửi quà sang thì đó là một phần ân nghĩa tình cảm, nàng nhất định phải có lễ vật hồi đáp cho trọn vẹn phép tắc.
Lý phu nhân nhìn theo bóng lưng Đạo Hoa thoăn thoắt bước đi chuẩn bị đồ đáp lễ, trong lòng hoàn toàn đồng tình và không hề có ý định ngăn cản.
Nhan gia dẫu cũng có gửi quà tết sang Chu gia, nhưng đó chỉ là quà cáp theo thông lệ ngoại giao bề mặt của phủ nha, cốt để duy trì mối quan hệ xã giao thông thường, nếu nói đến chân tình sâu đậm thì hoàn toàn không có.
Thế nhưng việc Đạo Hoa cùng Chu Tĩnh Uyển lén lút qua lại tặng quà riêng cho nhau lại có thể kéo gần khoảng cách tình cảm giữa hai đứa trẻ.
Bản thân bà xuất thân từ nhà buôn, dẫu hiện giờ đã là mệnh phụ Tri châu phu nhân, nhưng mỗi khi ra ngoài bà vẫn nhạy bén nhận ra ánh mắt coi khinh, lạnh nhạt từ các nữ quyến quý tộc khác.
Kể từ ngày đến Hưng Châu, dẫu bà cũng tham gia vài buổi tiệc trà yến hội, nhưng đa phần người ta mời là vì nể nang thể diện quan Tri châu của trượng phu bà. Trong suốt bữa tiệc, các vị phu nhân ngoài mặt tuy cười nói khách sáo, nhưng sự xa cách đề phòng bên trong thì chẳng hề buồn che giấu.
Ngay cả phu nhân Đồng tri là người lui tới nhiều nhất thì đối với bà cũng chỉ dừng lại ở những lời khen ngợi ngoài chót lưỡi đầu môi, tuyệt nhiên không hề có sự thân cận thật lòng.
Không thể hòa nhập kết giao sâu sắc với giới nữ quyến quan lại, bà sẽ không thể thường xuyên dắt các con gái đến các gia đình quyền quý làm khách, điều này cực kỳ bất lợi cho sự trưởng thành và mở rộng tầm mắt của Đạo Hoa.
Chu Tĩnh Uyển lại là thiên kim đích nữ của đại danh gia vọng tộc bậc nhất, Đạo Hoa nếu có thể kết giao thân thiết với nàng ấy thì sẽ có được một người tỷ muội tốt chốn khuê phòng để nương tựa, học hỏi lẫn nhau.
Tại Chu phủ.
Chu phu nhân nhìn lướt qua phần lễ vật mà Đạo Hoa gửi đáp lễ cho Chu Tĩnh Uyển, thấy bên trong chỉ gồm vài chiếc bánh chưng thơm mùi lá mới cùng hai hộp cao phấn dưỡng da chiết xuất từ hoa cỏ tự nhiên, liền khẽ gật đầu ra hiệu cho nha hoàn cất đi.
Chu phu nhân mỉm cười nói: “Qua một cái Tết Đoan Ngọ này, các ngươi xem Tĩnh Uyển nhà chúng ta đã nhận được bao nhiêu là quà cáp rồi?”
Ma ma thân tín đứng bên cạnh cười đáp lời: “Chu gia ta là danh môn vọng tộc bậc nhất Hưng Châu, lão thái gia lại từng là đương triều Nội các Thủ phụ, môn sinh môn hạ cùng thuộc cấp cũ trải khắp thiên hạ, các gia đình quyền quý tự nhiên đều trăm phương ngàn kế muốn nịnh bợ lấy lòng.”
“Những lễ vật ấy nếu đường hoàng gửi thẳng đến cửa lớn Chu gia, nếu quá quý giá thì mang tiếng hối lộ đút lót; nếu quá đỗi đơn sơ thì lại không lên nổi mặt bàn. Bởi vậy cho nên, Ngũ cô nương nhà ta liền vô tình trở thành chiếc cầu ván bắc ngang để bọn họ tiếp cận.”
Chu phu nhân liếc yêu lão ma ma một cái, cười mắng: “Chỉ có ngươi là nhìn thấu mọi sự nhất thôi đấy.”
Lão ma ma tiếp lời: “Đâu chỉ có lão nô nhìn thấu, Ngũ cô nương thông minh đĩnh ngộ, nhạy bén hơn người, đã sớm nhìn ra toan tính vụ lợi của các nhà rồi. Người xem, khoảng cách giữa cô nương với các vị tiểu thư nhà khác chẳng phải đều được duy trì vô cùng chừng mực và khéo léo đó sao?”
Nghe vậy, Chu phu nhân khẽ thở dài một tiếng: “Lòng người đều làm bằng máu thịt cả, ai chân thật ai giả tạo, nhìn nhiều ắt sẽ tự phân biệt được rạch ròi. Tĩnh Uyển từ nhỏ đã phải lớn lên trong môi trường đầy toan tính thế này, ta cũng chẳng biết điều đó đối với con bé là phúc hay là họa nữa.”
Dứt lời, bà chợt nhớ đến giỏ hoa dại mà Đạo Hoa từng tặng con gái vẫn còn được treo cẩn thận trong phòng, bèn dặn dò: “Đợi khi Tĩnh Uyển cùng mấy cô bạn nhỏ của nó đi xem hội đua thuyền rồng trở về, ngươi hãy đích thân trao tận tay phần lễ vật của Nhan đại cô nương cho con bé nhé.”
Lão ma ma ngập ngừng giây lát: “Lão nô có nghe phong phanh rằng Nhan đại nhân ở châu nha dường như đang bị người ta cô lập, ngày tháng trôi qua không mấy dễ chịu. Liệu Ngũ cô nương có nên giữ khoảng cách, đừng đi lại quá gần gũi với Nhan đại cô nương hay không ạ?”
Chu phu nhân điềm tĩnh đáp: “Chuyện tranh chấp của cánh đàn ông chốn quan trường chúng ta hà tất phải bận lòng can thiệp. Hiếm khi thấy Tĩnh Uyển thật lòng quý mến một ai đó, cứ để con bé kết giao thân cận cũng chẳng sao cả.”
“Dạ, lão nô đã hiểu.”
Tại nhà Tiền Đồng tri.
Tiền Trác nhìn giỏ bánh chưng do Nhan gia gửi tặng, khẽ thở dài một tiếng: “Đem cất đi.” Bản thân ông ta rất muốn đi theo Nhan đại nhân để làm tròn bổn phận chức trách của mình. Khổ nỗi thái độ cô lập, tẩy chay của Vương Thông phán đối với Nhan đại nhân lại quá mức rõ ràng, khiến ông ta không thể không tìm cách tránh hiềm nghi.
Tiền phu nhân có chút ngập ngừng: “Vương Thông phán xưa nay đâu phải kẻ lỗ mãng thiếu suy nghĩ, cớ sao đối với Nhan đại nhân lại gay gắt đến vậy chứ?”
Ánh mắt Tiền Trác trở nên sâu thẳm: “Nàng đừng quên người đứng sau lưng chống lưng cho Vương Thông phán chính là ai. Đó là Đỗ Tham nghị đấy! Ta có nghe ngóng được một tin tức nội bộ, nghe nói Nhan đại nhân trước kia từng đắc tội với Đỗ Tham nghị, cũng chẳng rõ thực hư ra sao nữa.”
Tiền phu nhân thắc mắc: “Chẳng phải người ta đều đồn thổi sau lưng Nhan đại nhân có đại quý nhân che chở hay sao? Đỗ Tham nghị làm sao dám ra tay lộ liễu đến thế?”
Tiền Trác cười khổ: “Còn vì sao được nữa chứ? Có thể là vị quý nhân kia địa vị không với tới Đỗ Tham nghị, hoặc giả quý nhân bận rộn nhiều việc nên đã sớm quên bẵng mất Nhan gia này rồi.”
Tiền phu nhân nghe vậy liền vội nói: “Nếu đã như thế thì nhà chúng ta tốt nhất nên giữ khoảng cách, tránh xa Nhan gia một chút. Đỗ Tham nghị vốn là kẻ không dễ trêu chọc đâu.”
Tiền Trác trầm ngâm giây lát rồi căn dặn: “Chuyện của Bích Lan với Nhan đại cô nương cứ để hai đứa nhỏ duy trì liên lạc bình thường đi. Ai mà biết được, ngộ nhỡ vị quý nhân kia một ngày nào đó lại đột ngột xuất hiện thì sao?”
Tại nhà Vương Thông phán.
Vương phu nhân nhìn giỏ bánh chưng mộc mạc đơn sơ của Nhan gia gửi sang với ánh mắt đầy vẻ khinh khỉnh, liền trực tiếp phất tay thưởng luôn cho đám người hầu hạ.
Vương Hòa Hi nhìn thấy cảnh ấy cũng chẳng buồn lên tiếng trách cứ nửa lời.
Vương phu nhân bĩu môi nói: “Theo thiếp thấy thì sau lưng Nhan gia này căn bản chẳng có vị quý nhân nào hết. Bằng không, hiện tại ông ta ở châu nha lâm vào cảnh một bước khó đi, chẳng lẽ lại có thể nén nhịn không đi cầu cứu người ta giúp đỡ hay sao?”
Vương Hòa Hi liếc nhìn thê tử một cái: “Quý nhân thì chắc chắn là có, chỉ có điều mối giao tình giữa Nhan gia với quý nhân không sâu đậm gắn bó như chúng ta mường tượng mà thôi.” Nói đoạn, ông ta khẽ cười nhạo một tiếng.
“Cũng phải thôi, nhìn vào cái gia cảnh bần hàn của Nhan gia, dẫu có may mắn kết bạn được với quý nhân thì sợ rằng cũng chẳng đủ năng lực và của cải để duy trì mối quan hệ ấy cho bền chặt.”
Vương phu nhân thoáng lộ vẻ lo âu: “Lão gia, hiện tại chàng nhằm vào Nhan đại nhân gay gắt như thế, vạn nhất... thiếp chỉ nói là vạn nhất thôi nhé, ngộ nhỡ vị quý nhân kia đột nhiên nhớ tới Nhan đại nhân thì chàng chẳng phải sẽ...”
Vương Hòa Hi vẫn giữ vẻ mặt vô cùng bình thản: “Ta thì làm sao chứ? Ta ở châu nha mọi việc đều nhất nhất làm việc theo đúng khuôn phép quy củ triều đình, cho dù Nhan đại nhân có bất mãn thì cũng chẳng tài nào bới móc ra được chút sai sót nào của ta.”
Thực sự tưởng rằng mấy chục năm làm quan của ông ta là uổng phí hay sao? Chuyện xa lánh cô lập Nhan đại nhân là do đích thân Đỗ Tham nghị ngầm chỉ đạo xuống. Ông ta muốn leo lên những nấc thang danh vọng cao hơn thì bắt buộc phải dựa dẫm vào cái bóng của Đỗ Tham nghị, bởi vậy có những việc dẫu không muốn ông ta vẫn buộc phải làm.
Thế nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc ông ta tự dồn mình vào đường cùng, tự tay chặt đứt mọi đường lui của bản thân.
Làm việc chừa lại một đường lui, đạo lý sinh tồn nơi chốn quan trường hiểm ác này ông ta tự nhiên hiểu rõ hơn bất kỳ ai.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.