Chương 2: Nửa Đêm Đừng Mở Cửa

ChươngeN8W 2: Nửa Đêm Đừng Mở Cửa

"Lục Nhiên!XIEI Bên ngoài có thứOHng gì đó đang cào cửa kìa!"

GiọngVzkq nói của YếnoySE Từ truyền ra từ sauiVRT lớp chăn mỏng,65tg mang theo sự run rẩy vôkG4i cùng đúng mực, nghe hệt như một kẻ3htx đangpnWs sợ hãi co rúm lại thành một cục.

Tiếng cào cấu ngoàiVvF9 hành lang ngày càngjmqc dày đặcI3Qi hơn. Phần giữa củarLm4 cánh cửa gỗ bắt đầuNOww hơi cong vênh vàoLmui bênnD5m trong, bảnpKH7 lề chịu ngoại lực ép mạnh liềnJg2a phát ra những tiếng kẽo kẹt0CCY rợn người của kimM6b1 loại quá tải.

Căn phòng bên cạnh im lặngAgkZ mất hai5wmF giây.TGwH

"Nghe thấy rồi." Lục NhiênAzGS ồm ồm đápRm7O lạigFDf một tiếng, nỗi sợ hãi trong giọng điệu chân0eTk thực đếnSF5Z mức khó tin,fj9N "Có phải... mèo hoang không?"

"Mèo hoang khôngJENw rảnh rỗi đến mức7bp4 hai giờvsrM sáng đi cào cửa nhà người ta đâu."

Thứ bên ngoài2r0c dường như bắt được động tĩnh5R3Y bên trong nhà, mọi âmfFCo thanh độtKlSz ngột ngưng bặt.

Không gianGiaY tĩnh lặnggrKt trong khoảng chừng ba giây.

Saub3Jo đó, ổwtr3 khóa cửa phátEt0i ra một tiếng vặn vẹo chói tai.

Có thứcuWC gì đó đang25O9 dùng man lực húc mạnh vào cửa.xNZF

"Anh ra xem thử đi." Yến Từ nói, giọng yếul7KF ớt như thể sắp đứtoepX hơi.

"Cậu đi mà xem!" GiọngWHCH Lục Nhiên cao vút lên, "Tôi sợqi4j lắm!"

"SứcoJZ6 khỏe tôifvxy yếu, lỡ là kẻ xấu thì tôixUrG chạy không nổi đâu."

"Chân tôi mềm nhũn ra rồi, không đứng dậy được!"

Độ congiFt5 củauY69 cánh cửa ngàyNR7f mộtTDDz lớn hơn, nhữngwX9e thớ gỗ mục nát phát ra tiếng kêuHfmK răng rắcOBaI của sự xé rách.

Hai người cách mộtV0in bức tường giằng coVzcA suốtHbuc năm giây.

Trong năm giây6V4w ngắn ngủi này, Yến Từ đã dùngKQa0 nhận thức tinhKjh6 thần quét sạch toàn bộj36O thông tin của thứ bên ngoài cánhIfqP cửa: Dị biến thể2Y6d cấp thấp,A9jc kích thước cơ8zh8 thể tương đương một con chó cỡ lớn, phương thức tấn công chủ yếu là cắn xé vàKb5d phun dịchsPMB axit ăn mòn, cấu tạo não bộ đơnH5yy giản, phòng ngự tinh thần gần như bằng không.

Đối vớiBhfk cậu mà nói, thứ nàySONg chẳng khác gì một con chuột cống cỡ đại biết cắn người.

Lục Nhiên cũng đã đưa ra phánG22v đoán chuẩncu2X xác:zNcZ ThứNmHb đồwLh1 chơi ngoài cửaMH4U nặng tầm bảyJ7oN mươi cân, độ cứng của xươngjCys khớp ở mức bình thường, anh chỉ cần trởfKEE mình tiện tay một đòn làFUUZ giải quyết xong gọnFiVA gàng.

ThếwQcW nhưng0oXD cả hai đều không thể ra taybS0S trước.

Kẻ nào raIJCo tay trước, lớp mặt nạxHNh ngụy trang sẽ bị lộtYnwr ra23bu một tầng.

"Rầm!"

Ổ khóa cửa gãy đôi một nửa, một dòng chất lỏng nhầy nhụa màu xanh lục1LCN huỳnh quang từj9Tt khe cửa rỉ vào, nhỏDAJ2 giọt xuống sànQG5q nhàSW7o bốc khói xèo xèo.

"Tôi đimFVl lấy cái búa!"

Lục Nhiên bật phắt dậy khỏi giường, chân trần lao ra khỏi phòng ngủ, tiện tay vớ lấy chiếc cờ lê4jpL đặt ở đầu giường. Lúc băng3LoX qua phòng khách, trong bóng tối mịt mùng, anh lách qua chiếc ghế sofa nơi YếnpVJZ Từ đang "run rẩy sợ hãi" một cách chuẩn xác đến từng centimet.

Cánhj6qp cửaxNNu lạiexqM bị húc mạnh thêm mộtBray cú nữa.

LụcvvDU Nhiên nghiếnrvjX chặt răng, bất thìnhFkK1 lình giật phắt cánh cửa ra.

Bên ngoài hành lang đang ngồi xổmRYId một quái vật toàn thân bao phủ bởi những lớp vảy màu đỏGP4a sẫm.

Có lẽ trước đây nó từng là một con chó hoang, nhưngPMsp giờ đây trênHEjh sống lưng đã mọc gồ lên ba hàng gai9P0u xương nhọn hoắt, khóe miệng ngoác rộng đến029w tận mangRsoy tai, giữa những chiếc răng nanh lởm chởm9RPQ đang nhỏ giọt thứ dịch nhầy màu xanhwZ0Y lục huỳnh quang. Đôi đồng tử đã hoàn toàn đục ngầu,kMx0 chỉ còn lại sự tham lam khát máu theo bản năngTY5o của loài súc0GqK sinh khiPA8j nhìn chằm chằm vào con mồi.

Đối mặt với bộ dạng kinh hãi này, một kẻ nhátLTfs gan bình thường chắc chắn sẽ hét toáng lên.

Lục NhiênJ1ys quảse8T thựceu0Q đã hét lên thật.gf6u

"Ái chà mẹ ơi!"

Ngay sau đó,OCjN chân5K9i trái của anhcQ0d "vấp" trúngf6y1 viênYxsQ gạch lát sàn bị cong vênh ngayEJe4 ngưỡng cửa, cả ngườij5DL "mất thăng bằng" chúi nhủi về phía trước. Chiếc cờ lê trongUKYU tay mượn theo quán tính của cúzBSB "ngã nhào", vẽ nên một đường cong hoàn mỹ đến mức tựqduq nhiên không thể tự nhiênTn9t hơn, nệnQyZJ chuẩn xác ngay chính giữa6bCU hộpBMFU sọ củakLl7 conEASI Dị biếnpSvX thể.

Âm thanh va đậpGJoO trầm đục và ngắn94m4 ngủiaTIb vang lên.

Đầu củaMasK DịuGws biến thể vỡ toác ra hệt như một quảYznh bí đaoKs91 thốiBFKH rữa, chất lỏng màu đỏ thẫm văng tung tóebGDu khắp nửa hành lang.xEDa

Lục Nhiên nằm bò raYnH2 sàn nhà trước cửa, duy trìyrtJ tư thế "ngã sấp mặt",JXtD bàn tay vẫn nắm chặt chiếc cờ lêpnWk dính đầyNn8Q thứ huyết tương đen ngòm,5QwC vẻ mặt ngơ ngác xen lẫnpUCU sợ hãiAdFC tộtGC5i cùng.

"Tôi... tôi vừa trượt chân ngãyk5B một cái." Anh5gF3 ngoái đầu nhìndJq8 Yến Từ đangWCup thò nửaFzwp khuôn mặt ra khỏiI1TU cửa phòng khách, giọng nói vẫn cònDOLc run rẩy bần bật, "Con chó này... hìnhUmnm như2MlK bị tôi đập chết rồi?"

Yến21C7 Từcvno trùm kín chăn đứng ở đó, nétfJAv mặt biểu lộ sự kinh hãi, ngơ ngácegrI hoàn hảo không tì vết,Di0i bên ngoàiRHrb còn pha lẫn chút kiệt sứcklYB sau cơn hoảng loạn.w5re

"Trời đất ơi." Cậu che miệng, giọng nói run rẩy yếu ớt, "Anh không sao5pQS chứ?"

"Không sao, chỉ bị cộc đầu gối một cáiRhpq thôi." LụcCDfi Nhiên vừa xoa4GaR đầu gối vừa lồm cồm bò dậy, làmkQl7 raj0MU bộ dạng như vẫn còn chưabnEE hoàn hồnO1J2 sau cơn kinh8JyR hãi.

Không8pJ0 khí ngập tràn mùi tanh tưởi chua loét nồngzAmo nặc của dịchrcId thể Dị biến thể. Hai vị ảnh đế đứngD875 trong làn mùi hôi thối đóQMPv nhìn nhau mất haiIxdl giây.

Yến Từ đã để ý thấy ba điểm bất thường.

GóceyV1 độ chiếczVGZ cờ lê đập trúng hộp sọ cực kỳ hiểm hóc, tránh được phầnSniW xương trán1MUQ dày nhất, đánh thẳng vào vị trí xương thái dương mỏng manh nhất.5J8R Lực đạo của cú "ngã" đó thừaFaeT sứcSoXW làm gãyHygq đôi xương cẳngxMXt chân của một người trưởngXs9z thành, huống chi sauFZK6 khi đứng dậy, việc đầuf2xQ tiên anh ta làm là liếc mắt kiểm tra xem cái xác đã chết hẳnFVEe hay chưa,xivi rồi sau8o9m đó mới đưa9TEs tay xoa đầu gối.

Phản xạLZFH có điều kiện kiểu nàySjug chỉRGTL thuộc về những kẻ từng giết chóc vô số.

Lục NhiênMAHo cũng nhậnE4Dt ra một điểmKAK0 không bình thường.

Khi ổ khóaRfTL cửaEJEj nổ tungK6h5 từ bên trong, những mảnh vỡ củaSnZN bản lề đáng lẽ9HrO phảiBiU8 bắn ngược vào trong nhà.EKiT Thế nhưng anh cúi đầu liếcynWn qua, toàn bộ những mảnh kim loạinfkT gãy vụn đều dán chặt ngayyvSr ngắnC358 ở mép trong của khung cửa, giống như có một bàn tayiPfr vô hình nào đó đè chặt lại.

Không có lấy một mảnh8pFW vụn0d8A nào văng vào trong phòng.

Quy luậtLIY0 vật lý thông thườngUSiO tuyệt đối không thể giải thích được hiện tượng này.

Nhưng cả hai đềuxeSK ngầm hiểu màYNJI khôngMAzk ai vạch trầnJzSE đối phương.

Lục Nhiên ngồi xổmdUmH xuống dùngCNFJ báo cũ laumP51 chùi vết máu trên sàn hành lang, trong miệngmkcP không ngừng lẩm bẩm "chó hoang ở cáiB4IZ phố này dữ dằn thật đấy". Động tác của anh nhanh chóng và thuần thục đếneB1l mức như thể đã từng dọn dẹp hiện trường kiểu này vô số lần.

Yến Từ lùi lại sofa, dùng chăn trùm kín nửa khuôn mặt,vFog chỉ để lộ raox6x đôi mắtG5h6 hồ ly khẽvP6h nheo lại.

Cậu nhìnucBd chằm chằm vàoYFmh bóng lưng Lục Nhiên đang lau sàn suốt ba giây.yX8J

Dưới lớp chăn mỏng, khóeMaE6 môi cậu khẽ cong lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Sáng sớm hôm sau,GVqB bà thím VươngYfog ở dãy nhàYURa bên cạnh sang4f0P gõ cửa.

"Tiểu Yến! TiểuzprF Lục! Hai đứa cóXF7f thấy bé Mimi nhà bác đâu không?"

Thím Vương ngoài24Bw sáu mươi tuổi, là một trong số ít những người hàng xóm nhiệt tình còn sót lại trongPR4x tòa nhàT4qh này. Những người khác hoặc đã dọn đi nơifWYQ khác, hoặc đã8BQM từ lâu không cònQHTR thấy mở cửa nữa.

"Con mèo Ba TưSPCH lông trắng muốt, trên cổ có đeo0OZw một cái chuông màu hồng ấy." Thím Vương viền mắtCLmH đỏ hoe, "Tối qua nó chạy ra ngoài rồi không thấy5pSe vềGrgC nữa. Bác đi tìm suốt cả đêm màgSck chẳng thấy đâu."

"Thím Vương đừngBFGV sốt ruột, để chúng cháulEHM đi tìm giúp thím."8kcq Yến Từ vịn vào khung cửa, giọngbDWc điệu ôn hòaVcsv nhã nhặn.

Sau khiuSBx thím Vương rời đi và cánh cửa khép lại, phòng khách chìm vào im lặng8jqc trong thoángPiWL chốc.

"Một con mèo nuôi trong nhà, ở trên con phố này, ban đêm chạyqIvY rafIiv ngoàiyXlk thì đừng hòng cònHxYv mạng mà trở về."

Khi Yến Từ nói ra câu này, giọngWyu6 điệuyWPS bình thản đến mứcViXT hoàn toànsgJi không giống một kẻ bệnh tậtZfPO yếu ớt thường ngày.

Đây là lần đầu tiên cậu thốt rakpDX một câu nói không mấy phù hợps8R1 với thiết lập "ngườif7gc qua đường yếu đuối" trước mặt Lục Nhiên.5V72

Động tác của Lục Nhiên khựng lại mộtWDXm nhịp, anhdrSL ngước mắt nhìn cậu.

Trong khoảnh khắc ấy,C7Yj ánh mắt haimhNg người chạm nhau giữa không trung, bầu không5r2u khí như thể bị một lựcDGVY lượng0VZo vô hình9VeA siết chặtqVO9 lại nửa vòng.

NhưngFWNm cũng chỉ diễn ra trongiZKX tích tắc.

"VậypcDa thì mauLTtQ đi tìm thôi." Lục Nhiên dời ánh mắt, vớ lấy chiếc áoBXpL khoácY0Dc rồi bước ra khỏi3XEf cửa, không tiếp lời câu nói kia, cũng chẳng gặng hỏi xem vìBmVO sao một "con ma bệnh" lại có thể khẳngnEHm định chắc nịchiINE đến như vậy.

Hai người trước sau bước xuống lầu, chia nhau ra hai đầu đường Kim Hà để hànhPrWU động.

Yến Từ đi về hướng Đông. CậuKHlf giơ điện thoại lên làm bộLOY8 như đangVZWI xem ảnh mèo, nhưng trên thực tếYX4e màn hìnhU6Rc đang nhảy múaA2on liênXotZ tục những dòngVXa8 dữYqph liệu do mạng lưới tình báo truyền về theo thời gian thực: Trên biểuiW45 đồURDN phân6ReC bố nhiệtrzE3 độ của mạngckR1 lưới đường ống ngầmN75P dưới đường Kimtgl4 Hà, có một điểm nguồn nhiệt dị thường đang chầm chậm di chuyển.

Thể tích của nguồn nhiệt7vLp đó vượt xa5Rco kích thước của một con mèo.

Lục Nhiên điHB0U về hướng Tây. Anh ngồiIkrA xổm ở đầu ngõ giả vờ lục lọi thùng rác, cánhoEE3 mũi khẽ phập phồng. Trong không khí thoang thoảng mộtdhmr mùi tanh ngọt cực kỳFQ2w nhạt,IZ5b cùng loại vớiuNFj mùi trên người con "chó dị biến" tối qua, nhưng nồng độ thì caoIQ50 hơn ít nhất gấp bainkU lần.zMlz

Nói cách1qQx khác,e903 bên ngoài vẫn69eu còn ẩn giấu mộtcsCj thứ có đẳng cấp cao hơn nhiều.

Bốn mươi phút sau, YếnbHkH Từ tìm5C97 thấy con mèo Ba Tư trong một con hẻm cụt.

Chỉ còn là một cái xác.3J79

Bộ lông trắng dài bịyxmL mộtKbFw loại chất lỏng nào đóC1kI thấm ướtUkZi hơn phânjCV9 nửa, chiếc chuôngr4ww trên cổ đãBfbA đứt rơi sang một bên, đốtYEKA sống cổ của con mèo bịoY5c vặn gãy bằng một đòn duy nhất, gọn gàng dứtjdz0 khoát,NQsS khôngRHJA hề có dấu vết cắn xé,GtKy cũng không có vết thương do axit ănI5s1 mòn.

Dị biến thể cấp0Y98 thấp khôngarnz thể nào làm ra thủ pháp thế này.KF4b Chúng giết chóc3kQJ dựa vào man lực và dịch axit,cdwk còn cách chếtSHIz của con mèoWz6U trước mắt lạiCLx2 quá đỗi chuẩn xác.

Đây là một loại sinh vậtjwo4 biến dị hoàn toàn khác. Có tríuiTK khôn, biết cách ẩn giấu tungqqKI tích5VS6 và tungTkQc đòn chí mạng chỉ trong mộtudGf chiêu.

Yến Từ ngồiXYyw xổm xuốnggump kiểm tra vết thương, bàn tay trái bất động thanh sắc phóng raK8ct một luồngQqrz sóng nhận thức tinh thần, quétQGnA qua từng ngóc ngáchUOnZ của con hẻm.

Bên dưới nắp đậy của rãnh thoát nước ở cuối hẻm, có thứdzUm gì đó đang thở.

Kích thước cơ thể tương đương mộtl0qz con chó cỡ trung bình.ZeWS ThếctpF nhưng tần sốEeTK dao động dị năng lại vượt xa con Dị biến thể tối hôm qua.

Trung giai.

Đang trong trạng thái ngủ đông.A4Uv

Yến Từ thu tayUDf8 lại, giả vờ như bịpdVW bộnCS8 dạngAKVP chết chóc của con mèo làm choAQAa hoảng sợ, bước chân loạng choạngDLCR đi trở về.OKyZ

Cậu và Lục Nhiên gầnTO47 như chạm mặt nhaunP93 cùng lúcfHoM dưới chân6n0L tòa nhà chung cư.

Lục Nhiên xáchryrU trên tay một túi đồ ăn sáng mua từxchv cửa hàng tiện lợi, miệng ngậm một que quẩy, vẻ mặt tỉnh bơpiNR nhưpkOm thể chẳng phát hiện ra điều gì.

"Tìm thấy chưa?" Anh vừa nhai vừa hỏi, giọng ồm ồm không rõ chữ.5ag3

Yến TừYfkJ lắc đầu, không nhắc tới cáiQ9XX xác, cũng không đả động gìeemZ đến con biến dị thể trung giai đangQs01 ngủ say dưới rãnh thoát nước.

Có những8bGf thông tin, trước khi nắm rõ lai lịchvKwB củaT6ON đốig1NS phươngZCKk thì khôngAxF1 nên đểOWig lộ.bJYD

Thế nhưngnMLu cậu lại để ý thấyibvR một chi tiết nhỏ.Lh55

Giữa ngón trỏl5YB và ngón giữa bànvvs2 tay trái của6Itt LụcO4rZ Nhiên xuất hiện thêm mộtKU3s vết trầy xước rất mảnh còn mới tinh,Ex0c vùng da hơi ửng đỏ.3eEh Vị tríeoYj đó là do mahQ2R sátxXNT khi vung vẩy vũFAcY khí cán dàiOVGK ở tốc độ cực cao tạo thành.

Vết thương laoXR8H động thườngpTir ngàyxgUc của một thợ sửa xeo27l tuyệt đối khôngBJT2 thể xuấtk2Of hiện ở vịNHCB trí đó.

Người này trongReE3 vòng bốnUNaR mươi phút đi ra ngoài vừa rồifjA3 đã từnghkOE động thủ. Đã tiêu diệtu48w thứ gì đó.

Hai ngườiVD6W đều ômcjqU một bụng bíBmxm mậtgWsa cùng nhau bước lên lầu.

KhijSKw đi ngang qua tầng ba, bước chân Yến Từ khựng lại.

Dưới kheOuFm cửa phònggzUC 301 ở cuối hành lang tầng baIq8Y đang rỉ raq4k8 một vệtv8eO nước màu sẫm. Vệt nướcSP1E bòVWj0 ngoằn ngoèoYfhC đến tậnhR9M đầu cầu thang, ánh đènc4kX huỳnh quang chiếuG3Sn rọi lên, ánh lêniXUj thứ ánh sáng màu xanh lụczj3T le lói.

Giống hệt như thứ chất lỏngRpt9 trên ngườipNkQ con Dị biến thể2LMB tối qua.

YếngsDH Từ liếc nhìn một cái.

Lục Nhiên cũng liếczPAb nhìnvQ4z một cái.

Cả hai8852 đồng thời thu hồi ánh mắt, khôngde5R ai lênXNIm tiếng hé răng nửa lời.IrxA

Thế1VJF nhưng trong đầu của hai người, vào cùng mộtOO3J giây ngắn ngủi đều lóe lên cùng một phán0sFq đoán: Những cư dân mấtkos3 tích kia,21y7 e rằng cănnRUw bản chưa từng rời khỏi tòa nhà này.

Bọn họ có lẽ đang ởexoz ngay sau những bức tường, bên trong các đường ống, hoặc tạiVm9J một góc khuất nào đókzUp mà mắt thường của người phàm không thể nhìn thấy, tiếp tục tồn tạipTd2 dướirTl6 một hình thái hoàn toàn khác.

Sau khi trở vềujkQ phòng 502, YếnS6mf Từ gọi điện thoại cho thím Vương, bảoP63p rằng mèo vẫn đang tìm, dặnuJsl thím và chú mấy ngày nay ban đêm đừng razEj2 khỏi nhà. Giọng điệu cậu ôn hòa nhã nhặn hệt như một người hàng xóm tốtxa0Z bụngMksO bình thường, cúp máyerYR xong liền ngồiHnHn xuốngvYjq trước cửa sổ, đầu0IHt ngón tay khẽ gõ95Sq lên bìa của0Ojo bức di chúc.

Bản di chúc giả nàyAfKH đã nhét cậu và Lục Nhiên vào cùng một con phố đang dần bịgnq1 Dị biến thể gặm nhấm.tUiK

TrùngFMEs hợp ngẫu nhiên sao?

Không thể nào. Đây là một ván cờ. Có kẻ đang cố tình giăng bẫy bố cục.

Cậu cần phải làm rõ hai chuyện.

Thứ nhất,hWgy rốt cuộccwLQ dưới lòngEu2V đất củaZ3nS con phố này đang chôn giấu thứ gì.

Thứ hai,WKMw cái người bạn cùnglzzy phòng thợ sửa xe tự xưng là nhát gan sợfyjk phiềnBCJ2 phức,c1iW đến cả chóbXDY hoang cũng sợ kia, rốt cuộc là thần thánh phương nào.

Trong phòng khách truyền đến tiếng lách cách leng keng sửa vòiWZXY nướcigM0 củacGnn Lục Nhiên, xen lẫn vài câuX0OS chửiOefC thề chẳng biết là thật hay giả.ClPX

Yến Từ nheo đôi mắteZpr hồ ly, ngón tay vôlzka thức gõ nhẹ ba nhịp8MAA lên mặt bàn.

Đúng lúc này, một cơn chấn động cựcxgdC kỳ khẽ khàng từ dưới lòng đấtBChm truyền thẳng lên.R96j

Tần0R2i số dao động đó khôngHiBd phảiXhIB do đường ống nước lão hóa, cũng33iZ chẳngadMP phải hiện tượng cộng hưởng của sàn nhà.

ĐóLd8N là nhịp thở.

Có một thứ gì đó vô cùng khổngbEwW lồ đangMaak ẩnEUcx mình phục kích sâu dưới nền móng của tòaW1Rv nhàfvcb chungbaig cưjku7 này. Nóq7sH vừa khẽ trở mình,xnbb cả mặt sànvytB liền rung lên một nhịp.

Ngón tayL678 Yến Từ dừng lại.

Trong gianRaJz bếp, động tác sửa vòi nước của LụcKvnd Nhiên cũngJkId đột ngột ngưng bặt.

Hai người đồng thời ngẩng đầu9iVK lên. Ánh mắt vượt quaaknI khoảngbxKL khôngVXJ4 gian ngăn cách giữa hai người,7thm xuyên thấu qua sàn nhà, khóa chặt về cùng một phương hướng.

DướinE9V chân.

Tần số hô hấp của thứ đồ sộ kia, đang từng chútdF2c từng chút mộtsHpK nhanh dần lên.