Socola Tan Chảy › Chương 51
Chương 51: Tình Cờ Chạm Mặt Tiền Nhiệm
Chương 51· 6.459 từMiễn phí
Chương 51: Tình Cờ Chạm Mặt Tiền Nhiệm
Phản ứng đầu tiên của Chu Hải Vinh là ngẩn người, mãi đến khi một tiếng còi xe chói tai phía sau vang lên mới kéo hắn sực tỉnh. Thế nhưng phản xạ tiếp theo của hắn lại là liếc mắt nhìn Chu Hải Quyền.
Chu Hải Quyền mím môi, nổ máy cho xe chạy.
Dù vậy vẫn chậm mất một nhịp, bị chiếc xe phía sau bấm còi giục giã liên hồi, vị đại ca uy nghiêm kia mới hoàn hồn lại. Tuy việc này chẳng nói lên được điều gì, nhưng trái tim Chu Hải Vinh vẫn đập thình thịch chẳng yên. Mọi người trên xe không ai đoán được hắn đang nghĩ gì, Chu Tư Ngữ là người đầu tiên lên tiếng: “Đó chẳng phải là… Tiếu ca ca sao?”
Cô bé suýt chút nữa đã bật thốt hai chữ "nhị tẩu" ra ngoài.
Chu Đồng tiếp lời: “Thay đổi nhiều thật đấy…” Cô khó lòng khen thẳng thừng rằng Tiếu Dao ngày càng đẹp ra hay gì đó, rốt cuộc Chu Hải Vinh vẫn đang ngồi sờ sờ ở đây. Mà xưa nay bạn trai của Chu Hải Vinh chưa từng có ai kém sắc, ngay cả Tô Lâm bây giờ cũng là một đại mỹ nam. Chỉ có điều cô thấy Tô Lâm có nét gì đó quá đỗi diễm lệ, đuôi mày khóe mắt lại chẳng an phận, nét đẹp mang theo cảm giác công kích lấn lướt, nhìn không được thuận mắt, dễ chịu như Tiếu Dao.
Chu Hải Vinh ngoài miệng một đằng trong lòng một nẻo, lầu bầu: “Đúng là xui xẻo, tự dưng lại đụng phải cậu ta.”
Nói đi cũng phải nói lại, đã bao lâu không gặp Tiếu Dao, tình cảm vốn dĩ cũng phai nhạt đi nhiều. Thế nhưng người yêu cũ cái giống loài này, không chạm mặt thì thôi, đùng một cái gặp lại, lại còn phát hiện đối phương ngày càng ưu tú, tỏa sáng hơn xưa, đáy lòng Chu Hải Vinh liền nghẹn lại khó chịu vô cùng, thậm chí còn dâng lên chút hụt hẫng khó tả.
***
Tiếu Dao đi cùng Tôn Đắc Đang ra ngoài là để đến phỏng vấn tại một nhà hàng.
Trong số những học trò cậu đang dạy kèm có một gia đình điều kiện khá giả, trong nhà có người anh cả mở một nhà hàng ẩm thực kết hợp âm nhạc. Ban đầu việc làm ăn cũng khấm khá, nhưng sang mùa xuân năm nay, cùng trên con phố ấy lại mọc lên một nhà hàng tương tự, tức khắc nẫng sạch khách khứa của quán anh ta. Ông chủ đích thân sang trinh sát bên đối thủ, thấy phong cách trang trí còn chẳng bằng quán mình, giá cả lại đắt hơn. Dò la một phen mới vỡ lẽ, hóa ra dạo này trào lưu video ngắn đang rầm rộ, quán bên kia mời được mấy ca sĩ, trong đó có một cậu vừa đẹp trai ngời ngời lại vừa hát hay, thế là dần dà nổi đình nổi đám.
Thời buổi chuộng nhan sắc lên ngôi, có thực khách quay lại video cậu ta hát rồi đăng lên mạng. Dù chưa đến mức gây sốt diện rộng khắp cả nước, nhưng ở đất Nam Thành này cũng có chút tiếng tăm, lớp trẻ kéo đến nườm nượp chỉ để tận mắt chiêm ngưỡng. Định vị của mô hình nhà hàng âm nhạc này vốn nhắm vào giới trẻ, có thể nói hễ nắm được thị hiếu của giới trẻ là nắm chắc thiên hạ. Nắm được bí quyết cốt lõi, ông chủ liền sốt sắng lùng sục những mỹ nam ưa nhìn về hát cho quán mình.
Ngặt nỗi chẳng hiểu sao, anh ta mời mấy ca sĩ phòng trà về hát tăng cường mà tình hình kinh doanh vẫn giậm chân tại chỗ. Cả nhà ngồi lại mổ xẻ nguyên nhân, ngoài việc bên kia đã có sẵn tệp khách quen trung thành ra, mấu chốt còn nằm ở chỗ: mấy cậu trai tìm về vẫn chưa đủ đẹp.
“Thời buổi này trai đẹp đầy rẫy, người ta đã chiếm thế thượng phong rồi thì mình không thể tìm mấy cậu tàm tạm được nữa, phải kiếm bằng được đại soái ca đỉnh chóp mới xong!”
Đẹp trai thì dễ kiếm, biết hát cũng chẳng khó tìm, nhưng vừa hát hay lại vừa đẹp đến mức hút hồn thì đào đâu ra? Huống hồ nhà hàng đang thua lỗ từng tháng, họ lấy đâu ra ngân sách để mời những người hét giá trên trời. Đúng lúc ấy, cô em dâu của gia đình thuê Tiếu Dao làm gia sư liền tiến cử cậu cho anh chồng.
“Ngoại hình thì khỏi phải bàn, đẹp đến mức mấy ngôi sao trên tivi còn phải chào thua, lại còn trẻ măng, mới hai mươi tuổi, đàn piano thì cực kỳ đỉnh, chỉ có điều… không biết hát thôi.”
Người anh đành bấm bụng xem như ngựa chết chữa thành ngựa sống, nghe nói mức thù lao Tiếu Dao nhận rất mềm nên quyết định bảo cậu tới thử việc xem sao.
Tiếu Dao xưa nay chẳng phải người nhút nhát rụt rè, sân khấu lớn hơn thế này cậu còn từng đứng qua, liền nhận lời thử sức.
Tôn Đắc Đang bên cạnh chép miệng: “Cậu đúng là chẳng chê tiền nhiều bao giờ, có xoay xở xuể không đấy?”
“Tối đến em rảnh rỗi không có việc gì làm, chạy qua chạy lại vẫn ổn mà.” Cậu đi dạy kèm, lũ trẻ đi ngủ sớm nên tầm tám, chín giờ tối là kết thúc; ca diễn đêm muộn tận sau mười giờ mới bắt đầu, giờ giấc hoàn toàn không đụng nhau. Khi ly hôn cậu chẳng lấy một xu, thẻ ngân hàng Chu Hải Vinh đưa cũng trả lại sạch sẽ, thành ra giờ trong tay chẳng có bao nhiêu tiền tiết kiệm. Thân một mình bơ vơ giữa cuộc đời này, cậu nhất định phải tích lũy một khoản, sau này mới có nhiều quyền lựa chọn cho tương lai.
Đến nơi mới biết đây là một nhà hàng bề thế mang tên “Đào Hoa Nguyên Ký” – một cái tên khá tao nhã và độc đáo. Không gian bên trong rất sang trọng, vừa bước vào đã nghe thấy tiếng nhạc du dương êm ái, vì là sáng ngày thường nên khách khứa còn thưa thớt.
Ông chủ họ Đào không có ở quán, quản lý mọi việc là bà chủ. Vừa nhìn thấy Tiếu Dao, mắt bà chủ đã sáng rực lên. Khi nghe cậu dạo thử một khúc dương cầm, dáng vẻ ngồi thẳng thớm, thanh tao bên phím đàn của Tiếu Dao đã trở thành lý do khiến bà không thể nào từ chối.
Một chàng trai trẻ đẹp đến mức này, vóc dáng cao ráo mảnh khảnh, gương mặt thanh tú nhỏ nhắn, tứ chi thon dài tao nhã, không đi làm người nổi tiếng quả là uổng phí.
Điều tiếc nuối duy nhất là cậu không biết hát. Nhưng ngẫm lại, nếu vừa đàn giỏi, mặt đẹp như tranh vẽ lại còn sở hữu giọng ca thiên phú nữa thì chắc chắn mức giá chẳng bao giờ rẻ rẫy thế này.
“Cậu có thể học hát vài bài được không?” Bà chủ gợi ý, “Không cần học nhiều đâu, đủ để biểu diễn là được rồi.”
Tiếu Dao cười trừ: “Giọng em hơi lạc tông, hát lệch nốt dữ lắm ạ.”
Bà chủ nghe vậy đành tiếc nuối thở dài.
Bước ra khỏi nhà hàng, Tôn Đắc Đang liền bảo: “Thực ra cậu có thể học hát vài bài mà, chất giọng của cậu hay thế cơ mà.”
“Em cứ an phận đánh đàn cho lành, mỗi lần cất giọng hát là em lại run bần bật lên ấy.” Lần trước song ca bài 《Thám Thanh Thủy Hà》 cùng Tô Quát, cậu đã căng thẳng đến toát mồ hôi hột, phải luyện tập cả trăm ngàn lần mới hoàn thành trọn vẹn buổi diễn. Bảo cậu hát không phải là không học được, chỉ là tự bản thân cậu không thích, mà hiện giờ cậu cũng chưa túng quẫn đến mức phải ép mình làm điều bản thân chán ghét.
Ca diễn đêm muộn kéo dài tổng cộng ba tiếng đồng hồ cùng hai ca sĩ khác, chia đều ra mỗi người phụ trách một tiếng, thù lao hai trăm tệ, Tiếu Dao cảm thấy rất hài lòng.
Từ nhỏ cậu đã được giáo dục nghiêm cẩn nên làm việc gì cũng có kế hoạch rõ ràng. Cậu hiểu rõ cứ đi dạy kèm rồi đàn thuê mãi thế này không phải là kế sách lâu dài, ngón đàn piano của cậu đã chạm ngưỡng trần cá nhân, khó mà đột phá thêm, bản thân lại chẳng có đầu óc kinh doanh để mở lớp dạy đàn. Song, một miếng không thể nuốt thành người béo, chuyện này không việc gì phải vội vàng. Trước mắt, điều quan trọng nhất là tích cóp đủ tiền, có vốn liếng rồi mới có thể thong thả quyết định xem cả cuộc đời này rốt cuộc mình muốn làm gì.
***
Kể từ lúc tình cờ chạm mặt Tiếu Dao trên đường, cả ngày hôm đó Chu Hải Vinh cứ bứt rứt, khó chịu trong lòng. Vừa từ nghĩa trang trở về, hắn liền phi thẳng đến quán bar tìm Tô Lâm.
Nhắc đến Tô Lâm, hắn cũng thấy đau cả đầu. Tô Lâm cũng sở hữu nhan sắc xuất chúng chẳng kém Tiếu Dao, nhưng gia thế dường như lại nhỉnh hơn, đâm ra tính tình bướng bỉnh, khó chiều vô cùng. Hắn hao tâm tổn trí theo đuổi ngần ấy thời gian, bao nhiêu ngón nghề lãng mạn đều đem ra dùng hết, vậy mà Tô Lâm cũng chỉ miễn cưỡng đồng ý hẹn hò thử xem sao, chứ thái độ vẫn hờ hững, chẳng mấy để tâm đến hắn. Hắn không muốn Tô Lâm tiếp tục làm việc ở quán bar, nhìn cậu ta nhảy những điệu gợi cảm bốc lửa trên sàn đấu, bị một đám đàn ông háo sắc dán mắt thèm thuồng, hắn thấy chướng mắt vô cùng. Thế nhưng Tô Lâm căn bản chẳng thèm bận tâm: “Hoặc là chia tay, hoặc là để tôi tiếp tục nhảy ở đây, anh tự chọn đi.”
Chu Hải Vinh tự hỏi không biết có phải dạo này mình bị mắc chứng cuồng ngược hay không, đối phương càng thờ ơ lạnh nhạt, trong lòng hắn lại càng nghẹn lên một ngọn lửa hiếu thắng. Kẻ xem thường hắn, trên cõi đời này có một mình Tiếu Dao là đã quá đủ rồi! Hắn tự nhủ nhất định phải chinh phục bằng được Tô Lâm, có một ngày sẽ khiến cậu ta phải một lòng một dạ, ngoan ngoãn phục tùng mình.
Tô Lâm gật đầu quen Chu Hải Vinh là vì thấy hắn theo đuổi quá đỗi chân thành. Ban đầu cậu ta chẳng thèm ngó ngàng, sau đó Chu Hải Vinh thanh minh rằng mình hiện tại đã độc thân, cắt đứt dứt khoát sòng phẳng với Tiếu Dao rồi, cậu ta vẫn chưa chịu nhận lời vì thấy gợn gợn. Khổ nỗi dạo gần đây chuyện phiền lòng của cậu ta nhiều quá, người nhà cứ ép cậu ta phải chuyên tâm học hát tuồng kịch, nhưng cậu ta vốn chẳng mấy hứng thú với sân khấu kịch nghệ truyền thống mà chỉ đam mê nhảy múa. Đôi bên cãi vã mấy bận rồi đâm ra gay gắt, lúc tâm trạng rối bời bực bội lại là lúc người ta dễ bị kẻ khác thừa cơ chen chân vào nhất. Chu Hải Vinh ngày nào cũng mưa gió không sờn chạy tới săn đón, cậu ta mềm lòng một thoáng, thế là gật đầu đồng ý.
Cậu ta không giống Tiếu Dao, vừa nhận lời quen Chu Hải Vinh là ngày hôm đó hai người đã khóa môi nồng nhiệt. Ngặt nỗi đến lúc chuẩn bị lên giường thì đôi bên lại nảy sinh bất đồng to lớn.
Tô Lâm thế mà lại đòi làm công!
Chu Hải Vinh là tay chơi lão luyện, đi qua vạn bụi hoa xưa nay chỉ có hắn hái hoa người khác, nào đã từng nghĩ đến chuyện mình sẽ bị người ta đè ra “hái”, đương nhiên một mực không chịu. Hắn hết dỗ ngon dỗ ngọt lại nài nỉ gạ gẫm, nhưng Tô Lâm vẫn khăng khăng đòi ở vị trí bên trên, rốt cuộc chẳng ai chịu lép vế ai, trận mây mưa đành chịu cảnh dở dang.
Thứ chưa ăn được vào miệng vĩnh viễn là thứ ngon nhất, Chu Hải Vinh lại tiếp tục kiên trì bám riết không buông, chỉ là không đả động đến chuyện lên giường nữa, Tô Lâm cũng lờ đi, hai người cứ thế duy trì mối quan hệ lửng lơ. Hắn bước vào quán bar, thấy Tô Lâm đang uốn lượn nhảy múa giữa vòng vây của một đám đàn ông. Tô Lâm sau khi trang điểm toát lên vẻ diễm lệ ma mị tột cùng, một tiểu yêu tinh nóng bỏng quyến rũ dường ấy, thế mà lại tự nhận mình là “công” cho được.
Nhìn vòng eo săn chắc thấp thoáng sau những bước nhảy cuồng nhiệt, từng múi cơ bụng mỏng manh khỏe khoắn cùng vóc dáng tràn trề sức sống, Chu Hải Vinh thầm nghĩ, Tô Lâm và Tiếu Dao quả thực là hai kiểu người hoàn toàn đối lập.
Có điều, người nhà họ Chu lại thấy Tô Lâm mới đúng chuẩn gu thẩm mỹ xưa nay của hắn. Hắn trước giờ vốn chuộng nét đẹp sắc sảo, diễm lệ. Chu Đồng chỉ mong lần này hắn cẩn trọng hơn: “Bây giờ em cũng nên biết rút kinh nghiệm rồi đấy, hôn nhân không phải trò đùa con trẻ, lần này nếu chưa tìm hiểu nhau được một hai năm thì đừng có mở miệng đòi cưới xin gì nữa.”
Chu Hải Vinh đáp: “Chị yên tâm đi, bây giờ em chỉ muốn yêu đương tử tế thôi chứ chẳng màng kết hôn nữa, hôn nhân chính là nấm mồ của tình yêu.”
Hắn chẳng có ý định cưới xin, Tô Lâm lại càng không. Hắn thậm chí còn chưa từng đưa Tô Lâm về biệt thự Chu gia, dì Vương và mọi người cũng chỉ mới thấy Tô Lâm qua ảnh chụp – một nét đẹp diễm lệ đến mức có phần phô trương, ngạo nghễ. Ở góc độ người lớn tuổi, dì Vương thật lòng vẫn thích vẻ đẹp thuần khiết, dịu dàng như đóa hoa nhài trắng của Tiếu Dao hơn. Bà cảm thấy Tô Lâm có phần hoang dã, ngỗ ngược, mẫu công tử ăn chơi trác táng như Chu Hải Vinh chưa chắc đã thuần phục nổi.
***
Đây quả thực là thời đại tôn sùng nhan sắc. Kể từ ngày Tiếu Dao về đàn ở Đào Hoa Nguyên Ký, ông chủ đã dời sân khấu biểu diễn ra sát cạnh vách kính lớn sát đất bên cửa chính. Dàn đèn sân khấu rọi thẳng xuống, người đi đường bên ngoài chỉ cần nhìn qua lớp kính trong suốt là thấy rõ mồn một. Nhờ nhan sắc kinh diễm của cậu, chẳng mấy chốc đã có mấy cô gái trẻ dừng chân bên ngoài giơ điện thoại lên chụp ảnh. Hai ngày sau đó, người đứng tụ tập ngắm nhìn ngày một đông đúc, chưa đầy một tuần lễ, lượng khách ghé vào quán đã tăng lên trông thấy.
Ông chủ Đào tấm tắc cảm thán: “Bà xem giới trẻ bây giờ kìa, đi nhà hàng chẳng buồn để ý xem món ăn có ngon hay không, ca khúc nghe có êm tai hay không, mà chỉ dán mắt vào ngắm xem tiểu ca ca có đẹp trai hay không thôi.”
Bà chủ liếc xéo một cái rồi nói: “Người ta đánh đàn piano cũng đỉnh lắm chứ bộ!”
“Chỉ tiếc mỗi cái là không biết hát thôi.”
***
“Nếu cái này cậu ấy cũng rành, cái kia cũng thạo thì đã chẳng ở cái mức giá này, sớm bay đến mấy ngôi chùa lớn rồi, việc gì phải nán lại miếu nhỏ của anh mà tụng kinh?”
Ông chủ Đào ngẫm lại cũng thấy chí lý. Gã chỉ mong Tiếu Dao đừng nổi tiếng quá đà, chỉ cần vừa đủ hút khách ngồi kín quán ăn của gã là được rồi.
Khu phố đi bộ thương mại này cứ về đêm là đặc biệt náo nhiệt, người trẻ tụ tập đông đúc. Khi số người vây quanh quay phim, chụp ảnh ngày một đông, Tiếu Dao bắt đầu cảm thấy có chút không quen. Nói là trung bình mỗi người biểu diễn một tiếng, nhưng thực tế cả ba chủ yếu thay phiên nhau diễn xen kẽ. Thỉnh thoảng hai người kia hát, Tiếu Dao sẽ ngồi đệm đàn bên cạnh. Cứ thế chừng một tháng, vừa chớm sang đông thì việc làm ăn của quán đã phất lên trông thấy. Ông chủ Đào xem Tiếu Dao như ngôi sao may mắn mang lại tài lộc, liền chủ động tăng lương, mỗi tối trả cậu ba trăm tệ.
Tiếu Dao nhanh chóng trở thành “hiện tượng mạng” của con phố ấy. Nhờ cái tên dễ nhớ, cậu nổi danh khắp vùng lân cận với biệt danh “hot boy dương cầm”.
Tuy vậy, cậu cũng chỉ nổi tiếng trong một phạm vi nhỏ hẹp, chưa lan tới tầng lớp thượng lưu. Nhất là những người thuộc giới của Chu Hải Quyền, ngày thường họ rất hiếm khi bận tâm tới mấy trào lưu trên mạng. Giới nhà giàu chú trọng vào đời sống thực tế hơn, bởi lẽ cuộc sống ngoài đời của họ đã đủ muôn màu muôn vẻ, chẳng mấy ai rảnh rỗi lướt mạng. Gần đây, Chu gia cũng vừa xảy ra một chuyện vô cùng đau đầu: Chu Hải Đông lén lút buôn đồ cổ, chẳng ngờ lại bị người ta phát hiện toàn là đồ giả rồi tố giác.
Vì dính líu đến số tiền quá lớn, gã đã bị cảnh sát tạm giữ.
Chu Hải Quyền nhức đầu khôn xiết vì chuyện này, cuối cùng phải nhờ Triệu Tuân cậy nhờ quan hệ mới bảo lãnh được người ra. Người thì đã về, nhưng tội danh vẫn chưa được làm sáng tỏ. Nếu chỉ đơn thuần là con buôn nhỏ lẻ, bản thân không phân biệt được thật giả thì còn đỡ; đằng này nếu là kẻ tiếp tay chế tác đồ giả, biết rõ là hàng nhái mà vẫn bán giá trên trời thì sẽ bị quy vào tội lừa đảo. Chu Hải Đông sợ đến vỡ mật, thề sống thề chết rằng mình hoàn toàn không hay biết số hàng đó là đồ giả, cả ngày chỉ dám trốn trong nhà không dám bước chân ra cửa.
Vụ việc nhì nhằng hơn một tuần mới thu xếp êm xuôi. Chu Hải Đông lập tức ngoan ngoãn hẳn ra, chẳng còn dám hó hé nhắc tới chuyện buôn bán làm ăn nữa. Chu Hải Quyền cảm thấy bản thân cũng có một phần trách nhiệm nên càng quản thúc Chu Hải Đông nghiêm ngặt hơn, nhân tiện siết luôn cả Chu Hải Vinh.
Chu Hải Vinh bực bội ra mặt. Kể từ sau chuyện của Tiếu Dao, tình cảm gã dành cho Chu Hải Quyền đã trở nên phức tạp, lúc nào cũng cảm thấy bản thân như đang sống dưới cái bóng đè nặng của anh cả. Nay mình đã ngần này tuổi đầu mà vẫn bị Chu Hải Quyền kèm cặp kìm kẹp, gã khó chịu trong lòng khôn tả. Chu Đồng thấy vậy liền bảo: “Chú không muốn bị quản thì lo mà đi làm tử tế đi. Mới đi làm được mấy tháng đã bỏ dở, ngửa tay tiêu tiền do anh cả kiếm ra mà còn đòi tự do không ai quản thúc, trên đời này làm gì có chuyện ngon ăn thế?”
“Em tiêu tiền của anh ấy đấy à? Bố mẹ cũng để lại phần cho em mà, tiền của cái nhà này vốn dĩ đã có một phần của em rồi.” Chu Hải Vinh lí nhí lầm bầm.
Chu Đồng cười nhạt: “Năm xưa bố qua đời đúng là có chia phần đều cho mấy chị em, nhưng mấy năm nay chú vung tay quá trán ra sao chẳng lẽ tự chú không biết? Mấy chiếc đồng hồ hơn sáu triệu tệ kia chú cũng mua đến mười mấy cái rồi chứ ít gì? Nhà chúng ta tuy không phải dạng giàu xổi, cũng có chút của ăn của để, nhưng tiền bạc đâu thể ném qua cửa sổ như thế. Ban đầu chính miệng chú bảo không cần cổ phần công ty, sau đó tiền tiêu vơi gần hết thì mọi người mới nhượng lại cho chú một ít, kết quả là chút tiền cổ tức đó cũng chỉ vừa đủ cho chú tiêu xài. Chú Hai à, tuổi chú cũng chẳng còn nhỏ nữa, tính cả đời ăn không ngồi rồi chờ chết thế này mãi sao? Lần trước nghe chú bảo muốn đi làm, chị còn tưởng chú đã biết suy nghĩ, tiến bộ rồi cơ đấy.”
“Sao chị cứ cằn nhằn em mãi thế,” Chu Hải Vinh vò đầu bứt tai, “Chị ở lì đây bao lâu nay không chịu về, anh rể không thèm ngó ngàng gì đến chị nữa à?”
Nghe nhắc tới chuyện này, nét mặt Chu Đồng thoáng chùng xuống, giọng chát chúa: “Mắc mớ gì tới chú!”
“Em chẳng buồn quan tâm chị, chị cũng bớt quản em lại đi.” Chu Hải Vinh cười toe toét bật dậy. Chu Đồng vơ lấy chiếc gối ném thẳng vào gã, nhưng ném hụt, chiếc gối bay trúng ngay chân Chu Hải Quyền vừa bước tới.
“Anh chuẩn bị ra ngoài à?” Chu Đồng gượng cười chuyển đề tài.
Chu Hải Quyền khẽ gật đầu: “Tìm thấy đứa bé nhà họ Triệu rồi, anh đi cùng Triệu Tuân qua đó xem sao.”
Lần này Chu Đồng về nhà, chuyện bàn tán bà tám nghe được nhiều nhất ngoài việc của nhà mình thì chính là biến cố của nhà họ Triệu.
Kể từ ngày đứa cháu đích tôn nhà họ Triệu được hoán đổi lại với đứa trẻ bị trao nhầm năm xưa, gia đình ấy có thể nói là đã dậy sóng long trời lở đất. Tôn Vân Vân và Triệu Tuân vì chuyện con cái mà căng thẳng gay gắt, cách đây không lâu vừa mới hoàn tất thủ tục ly hôn. Tôn Vân Vân dẫn theo con trai ruột là Triệu Đông Đông sang Mỹ định cư, tổ ấm ba người vốn dĩ đang êm ấm của Triệu Tuân, chớp mắt chỉ còn lại trơ trọi một mình anh.
Hai vợ chồng đường ai nấy đi, nguyên nhân chủ yếu vẫn là vì Triệu Tuân không tài nào san sẻ trọn vẹn tình phụ tử cho đứa con ruột thịt, trong lòng anh lúc nào cũng chỉ đau đáu nhớ về Triệu Ngôn – đứa trẻ anh đã nâng niu, nuôi nấng suốt bốn, năm năm trời như chính khúc ruột của mình. Chỉ có điều, Triệu Ngôn giờ đã đổi tên thành Chu Ngôn, dọn về sống chung với bố mẹ đẻ. Trước kia rảnh rỗi anh vẫn thường ghé qua thăm nom, hai gia đình sau khi trao đổi con lại vẫn giữ liên lạc qua lại hơn một năm trời. Thế nhưng cách đây chừng hai ba tháng, vợ chồng họ Chu kia bỗng nhiên dọn nhà đi đâu mất tăm mất tích.
Triệu Tuân sốt ruột cho người đi dò la khắp nơi, ròng rã mấy tháng trời, dạo gần đây mới tìm ra tung tích. Hóa ra đôi vợ chồng họ Chu đã dắt díu Chu Ngôn dọn tới Nam Thành, có điều nơi họ ở lại cách bọn họ gần như cả một thành phố, nằm tít tận rìa bên kia.
“Tôi thấy nhà họ dọn đi là để tránh mặt cậu đấy chứ gì?” Chu Hải Quyền trầm ngâm lên tiếng.
Triệu Tuân sa sầm nét mặt, hồi lâu sau mới nặng nề cất lời: “Không hiểu hai vợ chồng họ nghĩ cái gì nữa. Tiền nong tôi chu cấp không thiếu một đồng, vậy mà chẳng giải quyết được gì.”
“Chắc là thấy thằng bé quấn cậu quá, sợ mai này lớn lên không cùng một lòng với họ, nên mới muốn nhân lúc còn sớm mà chặt đứt sợi dây tình cảm cha con giữa hai người.”
Nghĩ lại cũng thật xót xa. Triệu Đông Đông được nuôi lớn ở nhà họ Chu, từ ngày trở về nhà họ Triệu đã nhanh chóng thích nghi với cuộc sống nhung lụa; thế nhưng Chu Ngôn, từ một cậu ấm hào môn bỗng chốc rơi xuống làm con nhà nghèo khó, lại mãi chẳng thể hòa nhập nổi với nếp sống ở nhà họ Chu. Người thằng bé gắn bó và ỷ lại nhất xưa nay vẫn là Triệu Tuân. Mỗi lần Triệu Tuân tới thăm, đứa trẻ đều khóc lóc nức nở đòi theo anh về nhà, lần nào cũng khiến cõi lòng Triệu Tuân đau như cắt. Đối với đứa con này, anh cũng đã dốc cạn toàn bộ tình thương của một người cha. Nói thật lòng một câu đầy ích kỷ, nếu có thể, anh thậm chí còn mong hai nhà đừng bao giờ đổi lại con. Nhưng mong muốn ấy cũng vô ích. Nhà họ Chu xuất thân từ huyện nghèo, xem trọng chuyện huyết thống hơn bất cứ thứ gì trên đời. Họ cũng thương Triệu Đông Đông chứ, dẫu sao cũng nuôi nấng như con đẻ ngần ấy năm trời, sao có thể không vương vấn tình cảm; thế nhưng một khi đã vỡ lở chuyện bị trao nhầm, họ vẫn đinh ninh con ruột thì hơn, nằng nặc đòi đổi lại bằng được. Những người khác trong nhà họ Triệu và cả Tôn Vân Vân cũng đồng tình với suy nghĩ ấy. Ý của Triệu lão thái thái là gia cảnh nhà mình sung túc bề thế thế này, lo gì đứa bé không một lòng hướng về gia đình. Có lẽ vợ chồng họ Chu cũng nghĩ hệt như vậy, sợ rằng sau này cả hai đứa nhỏ đều chẳng đứa nào chịu thân thiết với mình, thế nên mới lén lút dắt Chu Ngôn chuyển đi nơi khác.
Hai ba tháng nay, vừa phải chịu đựng cảnh ly hôn, vừa rơi vào cảnh lạc mất con, Triệu Tuân như bị người ta lột đi một lớp da, gầy rộc và phờ phạc hẳn. Anh mệt mỏi rã rời dựa lưng vào ghế, khẽ thở dài: “Thật ra chỉ cần thằng bé sống tốt, gặp hay không gặp cũng chẳng sao. Tôi cũng biết hai vợ chồng họ không thích tôi cứ lui tới gặp Cao Cao mãi, nên dạo sau này tôi đã chủ động bớt qua lại rồi. Nhìn con khóc xé lòng xé ruột như thế, tôi cũng phải cắn răng quay lưng đi. Chỉ là... thiên phú của Cao Cao tốt như vậy, gia cảnh của vợ chồng Chu Thế Kiệt thế nào anh cũng rõ rồi đấy. Đây không đơn thuần là chuyện trong nhà có tiền hay không có tiền, mà là tư duy giáo dục của họ căn bản không theo kịp. Tôi chỉ sợ thiên phú của thằng bé sẽ bị chôn vùi mất.”
Đứa cháu cưng của nhà họ Triệu, tức Triệu Ngôn năm xưa, từ nhỏ không chỉ khôi ngô tuấn tú mà còn bộc lộ năng khiếu âm nhạc xuất chúng. Mới một, hai tuổi đã thích hí hoáy mân mê các loại nhạc cụ, hơn ba tuổi đã có thể gõ thành giai điệu, lên bốn tuổi Triệu Tuân đã mời thầy giáo chuyên nghiệp về tận nhà dạy dỗ. Sau này khi hai nhà đổi con lại, yêu cầu duy nhất của Triệu Tuân chỉ là muốn vợ chồng Chu Thế Kiệt cam đoan sẽ để Cao Cao tiếp tục theo học dương cầm, vì thế anh còn đưa thêm cho nhà họ Chu một khoản tiền lớn. Ngặt nỗi Chu Thế Kiệt lại là kẻ có tính khí gàn dở và cố chấp cùng cực, chết sống cũng không chịu nhận số tiền ấy, chỉ nhận lại một cây đàn dương cầm rồi hứa hẹn sẽ cho con học tiếp.
Nhưng Chu Thế Kiệt đến một công việc đàng hoàng tử tế còn chẳng có, lấy gì để cho Chu Ngôn một nền giáo dục tốt nhất? Đó chính là điều khiến Triệu Tuân canh cánh ưng lòng nhất. Triệu Tuân là người cực kỳ coi trọng chuyện học hành giáo dục, luôn tâm niệm tương lai của con trẻ là chuyện hệ trọng nhất đời, mọi thứ khác đều không thể đem ra so sánh. Nhưng rõ ràng, vợ chồng họ Chu lại chẳng hề nghĩ như vậy.
Không cùng một tầng lớp xã hội thì muôn vàn quan niệm sống đều rẽ sang hai hướng khác nhau. Có lẽ đây cũng là một trong những lý do khiến đôi vợ chồng ấy quyết tâm đoạn tuyệt mọi liên hệ với anh... Con trai của chính mình, họ vẫn muốn tự tay định đoạt, chứ không đời nào chịu để Triệu Tuân cứ đứng bên cạnh khoa tay múa chân chỉ đạo.
Đến nơi, Triệu Tuân vừa bước xuống xe nhìn quanh, lồng ngực bỗng thắt lại đầy xót xa. Khu tập thể này cũ kỹ và tồi tàn đến thảm thương. Lá khô rụng đầy mặt đất chẳng có lấy một bóng người quét dọn, cả khu nhà toát lên vẻ hoang tàn, rách nát.
Chu Hải Quyền vỗ nhẹ lên vai anh, trầm giọng dặn dò: “Lát nữa gặp vợ chồng họ thì lựa lời mà nói cho khéo, tuyệt đối đừng nóng vội.”
Triệu Tuân cùng anh rảo bước lên lầu. Vừa đặt chân đến chiếu nghỉ cầu thang, họ đã nghe thấy tiếng đàn trong trẻo của một đứa trẻ vọng ra. Nghe thấy tiếng dương cầm quen thuộc, bước chân Triệu Tuân bỗng khựng lại, trong lòng dâng lên niềm xúc động khôn tả.
Đã lâu lắm rồi, trong căn nhà của anh không còn vang lên tiếng đàn dương cầm nữa.
***
Dạo này Tiếu Dao nhận dạy kèm khá nhiều học sinh, nhưng đứa trẻ khiến cậu để tâm nhất vẫn là Chu Ngôn – cô cậu bé có tư chất nổi trội nhất.
Dạy Chu Ngôn được vài tháng, cậu nhận ra đứa nhỏ này ngoài mặt thì lạnh nhạt nhưng bên trong lại cực kỳ mềm lòng, càng ngày càng biết vâng lời, lại mang nét trầm tĩnh vượt xa lứa tuổi. Học dương cầm nghe qua thì có vẻ tao nhã, thanh tao, nhưng chỉ những ai từng trải qua mới thấu hiểu nó gian nan và nhàm chán đến nhường nào. Hồi còn bé xíu mới chập chững làm quen với phím đàn, mẹ Trịnh Nghiên đã phải tốn biết bao tâm tư mới rèn cho cậu ngồi yên được một chỗ. Trẻ con học hành thường chỉ được ba phút ngẫu hứng, ở cái tuổi ham chơi hiếu động, hiếm có đứa trẻ nào chịu nổi cảnh cô đơn tẻ nhạt bên phím đàn. Nhưng Chu Ngôn thì khác hẳn, dường như cậu bé sinh ra là để dành cho dương cầm, dẫu có để bé thui thủi một mình tập đàn cả ngày cũng chẳng thấy chán chường. Vừa có thiên phú bẩm sinh, lại vừa chịu khó nhẫn nại, Tiếu Dao thật lòng lo lắng đến thắt ruột cho tương lai của đứa nhỏ này.
Cậu thấy tiếc nuối vô cùng. Gia cảnh nhà họ Chu quá đỗi bình thường, nếu không thì tương lai của Chu Ngôn chắc chắn sẽ vô cùng xán lạn và rực rỡ.
Chị Trương hiếm hoi lắm mới có một ngày cuối tuần được nghỉ ngơi. Chị vừa đắp mặt nạ vừa ngồi trông Tiếu Dao kèm cặp Chu Ngôn luyện đàn, chốc chốc lại bắt chuyện vài câu với Tiếu Dao. Chu Thế Kiệt đi làm thuê ở công trường, chẳng có khái niệm ngày nghỉ ngày lễ. Chị tính lát nữa sẽ làm chút đồ ăn, đợi Chu Ngôn học xong thì dắt con sang công trường thăm bố nó.
“Phải cho thằng bé tận mắt thấy bố nó vì lo cho nó học đàn mà vất vả cực nhọc thế nào chứ!”
Lời này của chị thực chất cũng là khéo léo nói cho Tiếu Dao nghe, bụng thầm mong Tiếu Dao có thể bớt chút học phí: “Bé Cao Cao nhà chị tiếp thu dương cầm giỏi lắm đấy nhé, thầy dạy thằng bé đỡ tốn công tốn sức hơn mấy đứa nhỏ khác nhiều.”
Tiếu Dao mỉm cười xòa. Tiết trời oi bức, nhà họ Chu lại chẳng có điều hòa, chiếc quạt cây mở số lớn thổi phù phù làm tóc tai cậu rối bù. Cậu vừa toan mở lời thì bỗng nghe ngoài cửa vang lên tiếng gõ dồn dập. Chị Trương đứng phắt dậy, cất tiếng hỏi: “Ai đấy?”
“Có ai ở nhà không?” Giọng một người đàn ông lạ mặt từ bên ngoài vọng vào.
Chẳng ngờ vừa nghe thấy âm thanh này, sắc mặt chị Trương thoắt cái đã biến sắc. Chu Ngôn đang lướt tay trên phím đàn cũng khựng lại một nhịp, ngoái đầu nhìn ra hướng cửa lớn. Chị Trương vội vàng giật phăng chiếc mặt nạ trên mặt xuống, gấp gáp dặn Chu Ngôn: “Con vào phòng với anh Tiếu Dao chơi một lát đi, nghỉ ngơi cho đỡ mệt.”
Chu Ngôn ngoan ngoãn đứng dậy, gương mặt nhỏ nhắn trắng trẻo không lộ chút gợn sóng cảm xúc nào. Tiếu Dao còn chưa kịp hiểu ra sự tình thế nào thì đã thấy chị Trương sải bước ra mở cửa. Chị chẳng hề có ý định cho người bên ngoài bước vào, mà lập tức “rầm” một tiếng kéo sập cửa lại, chắn ngang ngay ngưỡng cửa.
Bên ngoài mơ hồ vọng vào giọng nói của một người đàn ông, tiếng chị Trương càng lúc càng the thé gắt gỏng: “Sao anh lại mò được tới tận đây... Nó không có ở nhà, đi ra ngoài với bố nó rồi... Anh mà còn lằng nhằng nữa là tôi báo công an đấy!”
Tiếu Dao đứng bên trong nghe mà tim đập thình thịch, bất an vô cùng. Cậu vội vàng dắt Chu Ngôn vào trong phòng ngủ, khóa trái cửa phòng lại rồi dịu giọng trấn an: “Đừng sợ nhé.”
Chu Ngôn trèo lên giường ngồi ngay ngắn. Thân hình nhỏ thó, đôi chân ngắn lơ lửng đung đưa khe khẽ, thằng bé tuyệt nhiên không hé răng lấy nửa lời.
Phản ứng này của thằng bé quả thực có chút bất thường. Nhưng ngẫm lại, chuyện kỳ quặc ở Chu gia nhiều không kể xiết, Tiếu Dao vốn vẫn luôn thấy bầu không khí của gia đình này cứ là lạ, huống hồ Chu Ngôn tính tình trời sinh đã lầm lì, xưa nay vốn chẳng mấy khi chịu mở miệng nói chuyện.
Chừng mười mấy phút sau, bên ngoài vang lên tiếng lách cách mở cửa. Tiếu Dao hé cửa len lén ngó ra ngoài, liền thấy chị Trương đang ngồi thẫn thờ giữa phòng khách, trên mặt vẫn còn vương những vệt nước mắt chưa khô. Cậu giật thót mình, nấn ná đợi thêm một lát mới dắt Chu Ngôn bước ra. Lúc này chị Trương đã lau khô nước mắt, Tiếu Dao đang ngập ngừng không biết có nên mở lời hỏi thăm hay không thì đã nghe chị cay đắng thốt lên: "Đúng là âm hồn bất tán, người ta mới được sống yên ổn thanh tịnh có mấy ngày."
"Ai thế chị?" Tiếu Dao hỏi.
"Đến đòi nợ." Chị Trương đáp gọn lỏn.
Tiếu Dao nghe vậy bèn thức thời không gặng hỏi thêm. Về phần Chu Ngôn, cậu bé lại đi tới trước cây đàn dương cầm, tiếp tục gảy nốt bản nhạc còn dang dở khi nãy. Đứa trẻ mới sáu tuổi đầu mà gương mặt đã nghiêm nghị, trầm tĩnh khác thường, cứ như thể vừa rồi chẳng có chuyện gì xảy ra, đích thực là ngoài tai không màng thế sự, trong lòng chỉ biết tới tiếng đàn.
Có điều, nhịp đàn của thằng bé dường như gấp gáp hơn một chút. Dáng người còn nhỏ thó nên vài đoạn lướt phím trông có vẻ hơi quá sức.
Dưới lầu, Triệu Tuân đang mang vẻ mặt chán chường, nghe thấy tiếng dương cầm vọng xuống bèn ngước nhìn lên tầng. Chu Hải Quyền nghe thấy khúc nhạc kia, bỗng chốc cũng nhớ lại hồi Tiếu Dao còn ở lại Chu gia, từng có một dạo ngày nào cậu cũng đàn dương cầm. Khổ nỗi ngón đàn của cậu dở tệ, gõ lách cách chẳng khác nào người ta đang bật bông.
Thật khó mà hình dung một người trông lanh lợi, thông minh đến thế, chạm vào phím đàn lại vụng về đến mức buồn cười. Đã có vài lần ông anh cả nghe chói tai không chịu nổi, suýt nữa đã muốn tự mình ra tay kèm cặp dạy bảo cho cậu.
Lúc này, Tiếu Dao đang ngồi cạnh Chu Ngôn, thấy chị Trương cứ đứng mãi ngoài ban công nhìn xuống dưới, nét mặt đầy vẻ cảnh giác đề phòng. Chẳng biết qua bao lâu, chị mới xoay người đi về phòng. Tiếu Dao thấy tò mò, liền bước ra ban công ghé mắt nhìn xuống, chỉ kịp thấy một chiếc xe hơi đang chầm chậm lăn bánh rời đi. Cậu mơ hồ trông thấy trong xe có hai người đàn ông, nhưng vì góc nhìn khuất nên chẳng thể thấy rõ mặt mũi, chỉ thầm kinh ngạc khi thấy một chiếc siêu xe xa xỉ như vậy lại xuất hiện giữa một khu chung cư cũ kỹ, lạc quẻ đến mức hoàn toàn chẳng ăn nhập với khung cảnh xung quanh.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.