Se Nhầm Lương Duyên › Chương 18
Chương 18: Cùng Nhau Lên Kinh
Chương 18· 2.727 từMiễn phí
Chương 18: Cùng Nhau Lên Kinh
Chu Huyền An và Tạ Nghi Ca đưa mắt nhìn nhau, trao đổi một ánh nhìn bất lực ngầm hiểu: "Lại bắt đầu rồi đấy", rồi hai huynh muội lại cúi đầu điềm nhiên và cơm tiếp. Vị phụ thân này của bọn họ, bình sinh mê mẩn nhất là thú vui ngao du sơn thủy, kết giao bằng hữu khắp bốn phương trời, mỗi lần rong chơi chán chê trở về nhà, y như rằng sẽ trưng ra cái bộ dạng "hạ mình chịu lép, khép nép cầu xin tha thứ" tiêu chuẩn này, chỉ nơm nớp lo sợ mẫu thân nổi giận sẽ bắt ông phải ra thư phòng ngủ một mình.
"Đúng rồi," Tạ Nghi Ca bỗng nhiên buông đũa mở lời, đôi mắt long lanh nhìn về phía Chu Huyền An: "Ca ca, chẳng phải năm nay huynh dự định tham gia kỳ thi xuân vi sao? Huynh tính toán khi nào thì bắt đầu lên đường vậy?"
Câu chuyện bỗng chốc chuyển sang việc đại sự chính kinh, ánh mắt của mọi người trên bàn ăn đều đồng loạt đổ dồn về phía Chu Huyền An.
Chu Huyền An cũng đặt đũa xuống, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: "Kế hoạch ban đầu của huynh là cuối tháng Giêng này sẽ khởi hành. Thế nhưng nay vừa mới đón Uyển Nhu về dinh, huynh muốn ở lại thêm để bầu bạn chăm sóc nàng ấy nhiều hơn một chút, cho nên dự tính lùi lại đến trung tuần tháng Hai mới đi. Dẫu sao thì kỳ thi xuân năm nay triều đình cũng đã dời lại đến trung tuần tháng Ba, thời gian tính ra vẫn còn khá rộng rãi."
"Từ thành Đông Lâm chúng ta lên tới kinh thành, dẫu cho dọc đường mưa thuận gió hòa, thuận buồm xuôi gió thì cũng phải mất đứt từ năm đến tám ngày đường đấy." Tạ Nghi Ca khẽ lắc đầu tỏ vẻ không đồng tình, ngữ điệu muôn phần nghiêm túc: "Huynh đợi tới trung tuần tháng Hai mới chịu nhấc chân lên đường, liệu có phải là quá đỗi vội vàng, cập rập hay không? Trên đường đi lỡ như có chút trắc trở, thời tiết bất thường hay chậm trễ xe cộ, chẳng may lỡ mất ngày khai khảo thì làm sao?"
Nàng ngước đôi mắt hạnh nhìn về phía cha mẹ đang ngồi ở vị trí chủ tọa: "Cha, mẹ, hai người thấy con nói có đúng không ạ?"
Chu Khải Chi nghe con gái phân tích có lý, nét mặt ông cũng dần trở nên nghiêm nghị: "Nghi Ca lo lắng rất chu toàn. Kỳ thi xuân nơi trường thi phải thi liền tù tì chín ngày ròng rã, hao tổn tâm thần và sức lực vô cùng to lớn. Cần phải đến kinh thành trước thời hạn một thời gian, tĩnh tâm dưỡng thần, làm quen cho thích nghi với phong thổ và nguồn nước chốn kinh kỳ, đó mới là đạo lý vững vàng, an toàn nhất."
"Ở kinh thành nhà chúng ta có sẵn một tòa trạch viện rộng rãi," Tạ Vãn Khanh tiếp lời, "Mọi đồ đạc, gia nhân bên đó đều đã được thu xếp tươm tất chu toàn cả rồi. Con cứ sớm ngày tới đó mà dọn vào ở để tĩnh tâm ôn tập, mọi việc ở nhà đã có cha mẹ lo liệu, con không cần phải vướng bận điều gì cả."
Tạ Uyển Nhu ngồi bên cạnh nghe thấy vậy, bờ môi mỏng khẽ mấp máy, tựa hồ như muốn mở lời nói điều gì đó, nhưng nàng lại liếc nhìn phu quân bên cạnh một cái rồi lại e ấp cúi gằm đầu xuống.
Tạ Nghi Ca thu trọn từng cử chỉ, biểu cảm nhỏ nhặt ấy của chị dâu vào đáy mắt, nàng bèn mỉm cười dịu dàng cất tiếng: "Mẹ ơi, ca ca chuyến này lên kinh thành, chuẩn bị dự thi ròng rã suốt mấy tháng trời, bên cạnh nhất định phải có một người chu đáo, tỉ mỉ chăm lo từng bữa ăn giấc ngủ, nâng khăn sửa túi cho huynh ấy. Chỉ trông cậy vào mấy gã thư đồng và gia bộc thô kệch thì làm sao mà chu tất, cẩn thận cho bằng được cơ chứ."
Nàng ngập ngừng một thoáng, rồi nói tiếp: "Hay là... chi bằng để chị dâu cùng theo ca ca lên kinh thành một chuyến? Vừa có người cận kề săn sóc, lại vừa giúp ca ca an tâm dùi mài kinh sử, chẳng còn mối lo âu nào sau lưng."
Chu Huyền An và Tạ Uyển Nhu nghe thấy lời ấy liền đồng thời ngẩng phắt đầu lên nhìn Tạ Vãn Khanh, trong ánh mắt của đôi phu thê trẻ đều ngập tràn sự mong mỏi xen lẫn căng thẳng, hồi hộp.
Tạ Vãn Khanh đưa mắt ngắm nhìn đôi uyên ương mới cưới son sắt mặn nồng trước mặt, lại đưa mắt nhìn sang cô con gái rượu vẻ mặt mềm mại vô tội nhưng trong đáy mắt lại ánh lên vẻ láu lỉnh, tinh quái, bà bất giác bật cười thành tiếng.
"Con bé này, dạo này lại càng ngày càng khéo hiểu lòng người và biết săn sóc người khác cơ đấy." Giọng bà trở nên nhẹ nhõm, khoan khoái: "Nói cũng rất có lý. Có Uyển Nhu đi cùng chăm nom, ta ở nhà cũng an tâm hơn nhiều phần. Cứ quyết định như thế đi."
Chu Huyền An mừng rỡ khôn xiết, vội vàng đứng bật dậy chắp tay hành lễ: "Hài nhi đa tạ mẫu thân!"
Tạ Uyển Nhu cũng luống cuống đứng dậy theo, vành mắt hoe hoe đỏ vì xúc động: "Con cảm tạ mẹ."
"Mẹ ơi, vậy thì... con có thể cùng đi theo với mọi người được không ạ?"
Tạ Nghi Ca bỗng nhiên chớp chớp mắt, cất giọng thỏ thẻ xin xỏ.
"Con từ lúc lọt lòng cho đến tận bây giờ, trước sau vẫn chưa từng được bước chân ra khỏi thành Đông Lâm nửa bước, lại càng chưa bao giờ được tận mắt nhìn thấy kinh thành hoa lệ trông ra làm sao." Giọng Tạ Nghi Ca mềm mại như rót mật vào tai, mang theo nét nũng nịu, khát khao tự nhiên của một thiếu nữ mới lớn: "Ca ca và chị dâu đều đi cả, để một mình con lủi thủi ở nhà thì buồn chán biết bao nhiêu. Con cũng muốn đi để tận mắt chiêm ngưỡng xem, con phố Chu Tước hoa lệ, hai khu chợ Đông - Tây sầm uất mà trong sách vở thường nhắc tới rốt cuộc là cảnh tượng phồn hoa đến mức nào."
"Thế nhưng đường lên kinh thành xa xôi nghìn dặm, con lại là một khuê các nữ tử chưa xuất giá, lỡ như dọc đường có bề gì trắc trở..." Tạ Vãn Khanh trong lòng vô cùng giằng xé đắn đo. Tuy rằng bà rất cởi mở, luôn muốn con gái mình được đi đây đi đó để mở mang tầm mắt, nhưng tình hình an ninh trật tự hỗn loạn ở cái thời phong kiến cổ đại này quả thực chẳng phải trò đùa trẻ con.
"Vãn Khanh à." Chu Khải Chi đưa tay nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay thê tử, ôn tồn cất giọng: "Cứ để cho Nghi Ca đi cùng đi nàng. Con cái nay đều đã khôn lớn cả rồi, cũng đến lúc nên ra ngoài để va chạm và mở mang thế giới. Về phần an nguy dọc đường nàng không cần phải nhọc lòng lo lắng, ta sẽ đến cậy nhờ các thương đội uy tín, quen biết lâu năm thường xuyên vãng lai kinh thành che chở, chiếu ứng giúp đỡ trên suốt chặng đường. Thằng bé Huyền An cũng chẳng phải là hạng thư sinh trói gà không chặt, đủ sức để bảo vệ an toàn cho thê tử và muội muội nó. Hơn nữa, chúng ta cứ phái thêm một đội hộ vệ tinh nhuệ đi theo hộ tống là được mà."
"Thôi được rồi, được rồi, cho đi hết cả đấy!" Tạ Vãn Khanh dở khóc dở cười, bà quay sang nhìn Tạ Nghi Ca dặn dò: "Con gái, ở kinh thành mẹ có để lại cho con mấy cửa hiệu của hồi môn, chuyến này tới đó con cũng có thể đích thân đi tuần tra sổ sách một phen, coi như là bước tập dượt quản gia sau này."
"Huyền An, con phải trông nom chăm sóc thật cẩn thận cho Uyển Nhu và muội muội con, nếu để xảy ra bất kỳ sơ suất nào, mẹ chỉ hỏi tội một mình con thôi đấy!"
"Mẫu thân cứ yên tâm tuyệt đối ạ!" Chu Huyền An dõng dạc đáp lời, niềm vui sướng rạng rỡ hiện rõ trên từng nét mặt.
"Con cảm ơn mẹ nhiều lắm ạ!" Tạ Nghi Ca cũng tươi cười rạng rỡ như hoa nở đầu xuân.
...
Ngày mùng hai tháng Hai, tiết Long Ngẩng Đầu, vạn vật hồi sinh.
Bên ngoài cổng Định Đỉnh Môn, tiếng xe ngựa lăn bánh rầm rập, tiếng ngựa hí vang rộn rã. Tạ Nghi Ca khẽ vén một góc rèm xe bằng lụa mỏng lên nhìn ra ngoài. Trên cầu Thiên Tân, dòng người xuôi ngược tấp nập như mắc cửi, các thương nhân người Hồ râu rậm, các sĩ tử nho nhã khăn xếp áo dài, các vị tăng lữ áo cà sa vàng rực chen chúc lẫn nhau, giữa khung cảnh ồn ào náo nhiệt toát lên một luồng sinh khí bừng bừng tràn trề đặc trưng của cánh cửa ngõ phía đông kinh kỳ.
Đoàn xe ngựa vừa chuẩn bị tiến lên mố cầu thì bỗng nhiên phía sau vang lên một tiếng gọi thanh thoát, hào sảng: "Huyền An huynh đấy ư?"
Chu Huyền An ghìm cương ngựa quay đầu lại nhìn, chỉ thấy bên cạnh mố cầu có một vị công tử tuấn tú khoác trường bào màu vàng tươi đang vẫy tay gọi chàng, phía sau vị công tử ấy cũng có mấy cỗ xe ngựa cùng một toán hộ vệ gia bộc đi theo.
"Chi Ý huynh?" Chu Huyền An lộ rõ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, chàng liền tung mình nhảy xuống khỏi lưng ngựa: "Huynh cũng chuẩn bị lên kinh thành sao?"
"Đúng vậy đó!" Trương Chi Ý cười tươi roi rói bước nhanh tới đón tiếp, chiếc quạt xếp trên tay gã "xoạt" một tiếng xòe rộng ra. Tuy rằng cái rét căm căm của tiết xuân vẫn chưa tan hết, nhưng gã vẫn phe phẩy chiếc quạt một cách đầy phong nhã và thong dong: "Gia phụ hạ lệnh bắt ta phải sớm ngày lên kinh thành để chuyên tâm ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi. Thật không ngờ lại có thể tình cờ tao ngộ Huyền An huynh ngay tại nơi này, quả đúng là duyên kỳ ngộ khéo léo!"
Hai người bọn họ vốn cùng là học tử tài danh của Đông Lâm Thư Viện, ngày thường trên lớp đã vô cùng thân thiết, nay nơi đất khách quê người lại bất ngờ gặp lại bạn cũ, niềm vui sướng lại càng nhân lên gấp bội.
"Chi Ý huynh," Chu Huyền An liếc mắt nhìn đoàn xe ngựa của đối phương, rồi lại phóng tầm mắt nhìn về con đường quan lộ quanh co uốn lượn phía trước, nghiêm túc nói: "Chặng đường từ đây lên kinh thành còn xa xôi muôn dặm, sự hiểm trở của chốn Hào Hàm xưa nay vốn nổi danh khắp thiên hạ. Nay hai ta đã cùng chung một lộ trình, chi bằng hai nhà chúng ta kết bạn cùng đồng hành với nhau có được không? Dọc đường đi cũng có thể sớm tối tương trợ, chiếu ứng lẫn nhau."
"Thế thì còn gì bằng nữa!" Đôi mắt Trương Chi Ý bỗng sáng rực lên, gã gập mạnh chiếc quạt xếp lại gõ vào lòng bàn tay: "Ta vốn đang rầu rĩ vì chặng đường dài buồn chán quạnh quẽ, nay có Huyền An huynh cùng đồng hành, dọc đường tha hồ đàm đạo thi phú, luận bàn kinh sử, chẳng phải là khoái hoạt lắm ru?"
Đoàn xe của hai nhà lập tức hợp làm một thể. Đi đầu mở đường là thương đội Vân Tiêu danh tiếng lẫy lừng do Chu gia cậy nhờ, phía sau là hàng chục cỗ xe ngựa cùng gia bộc hộ vệ của hai nhà Chu - Trương, cả một đoàn người ngựa đông đảo lên tới mấy chục người, khí thế hừng hực rầm rộ tiến về hướng tây.
Hai bên bờ đường quan lộ, những hàng liễu rủ bắt đầu đâm chồi biếc non, những rặng hoa đào e ấp hé nụ đầu mùa, điểm xuyết những chấm hoa màu hồng phấn trắng muốt trên những cành cây khẳng khiu. Ngọn gió xuân mơn man thổi qua gò má, đã bắt đầu mang theo hơi thở ấm áp, nồng nàn. Tạ Nghi Ca tựa lưng vào thành xe êm ái, lắng nghe tiếng ca ca và người bạn đồng môn bên ngoài khi thì cao đàm khoát luận say sưa, khi thì cất tiếng cười sảng khoái, tâm trạng lo âu, thấp thỏm suốt những ngày qua của nàng dường như cũng được cảnh sắc mùa xuân rực rỡ này gột rửa xoa dịu đi ít nhiều.
...
Khi đoàn xe tiến đến trạm dịch Cam Thủy thì vầng thái dương đã lên cao giữa đỉnh đầu.
Cả đoàn xe dừng lại bên trạm dịch để nghỉ ngơi và dùng bữa trưa. Tạ Nghi Ca được Ngọc Xuân ân cần đỡ tay vừa mới bước chân xuống khỏi xe ngựa, thì bỗng nhiên bên tai vang lên một chuỗi tiếng bước chân vội vã, dồn dập.
"Huyền An huynh, vừa rồi về phần chú giải của bài "Quá Tần Luận", ta có một chỗ vẫn chưa thực sự thấu triệt——"
Tiếng nói bỗng nhiên im bặt giữa chừng.
Tạ Nghi Ca ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm phải một đôi mắt đang mở to hết cỡ vì kinh ngạc.
Trương Chi Ý đứng chết trân cách nàng chỉ vài bước chân, chiếc quạt xếp trên tay quên cả phe phẩy, gã cứ thế ngơ ngẩn, đờ đẫn nhìn nàng không chớp mắt. Ngày hôm nay nàng vận một bộ váy nhu nhung màu xanh non mơn mởn, đứng e ấp bên cạnh rặng liễu mới đâm chồi của đình dịch, vẻ đẹp trong trẻo, thoát tục ấy dường như còn non nớt, thanh khiết và rạng ngời hơn cả những búp liễu đầu cành gấp ba phần.
Vành tai Trương Chi Ý "phụt" một tiếng đỏ bừng lên như lửa đốt, gã luống cuống lùi về phía sau nửa bước, vội vàng khom người hành một đại lễ: "Tại... tại hạ là Trương Chi Ý, đã mạo muội đường đột rồi. Dám hỏi vị cô nương đây... xưng hô như thế nào ạ?"
"Trương Chi Ý!" Chu Huyền An như một mũi tên lao vụt tới chen ngang vào giữa hai người, sắc mặt chàng đen như đít nồi, hung hăng quát lớn: "Ngươi đang làm cái trò gì đấy hả? Đây là muội muội ruột thịt của ta!"
"Hóa... hóa ra là lệnh muội..." Trương Chi Ý lúng túng đứng thẳng người dậy, ráng đỏ trên mặt vẫn chưa kịp tan biến, thế nhưng đôi mắt gã lại sáng ngời rực rỡ đến lạ kỳ, lại không nhịn được mà lén liếc mắt nhìn trộm nàng thêm một cái: "Là tại hạ thất lễ mạo phạm. Không biết... tại hạ có thể mạn phép thỉnh giáo phương danh của lệnh muội được chăng?"
"Phương danh cái đầu ngươi ấy mà phương danh!" Chu Huyền An một tay túm chặt lấy bắp tay của gã, nửa lôi nửa kéo gã xềnh xệch đi về phía bờ sông, nghiến răng nói: "Phong cảnh đằng kia đẹp lắm kìa, đi nào, để ta ra đó giảng giải cặn kẽ từng câu từng chữ về cái bài chú giải kia cho ngươi nghe!"
"Ấy kìa, Huyền An huynh, ta vẫn còn chưa kịp..."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.