Phượng Hận: Độc Y Hồi Loan › Chương 74
Chương 74: Lấy nước Thiên Giai
Chương 74· 3.409 từMiễn phí
Chương 74: Lấy nước Thiên Giai
Đường lão phu nhân bước tới gần, vỗ nhè nhẹ lên mu bàn tay của Đường Mật bằng ánh mắt đầy vẻ an ủi và xót xa, hạ thấp giọng thì thào dặn dò: "Tổ mẫu đã sai người đi ngầm dò la cẩn thận rồi, người kia hai ngày hôm nay đều không có mặt ở trong tự viện đâu. Con cứ việc an tâm trèo lên lấy nước thần, tổ mẫu sẽ đích thân ngồi canh ở dưới chân núi này để tiếp ứng cho con trở về."
Đường Mật nhìn vào ánh mắt tràn đầy sự quan tâm, lo lắng chân thành của bà cụ, khẽ thở dài một tiếng: "Thực ra tổ mẫu chỉ cần phái vài hạ nhân đáng tin cậy đứng ở đây đợi con là được rồi, người tuổi tác đã cao, không cần thiết phải đích thân dầm sương dãi gió đứng đợi ở nơi lạnh lẽo này đâu ạ."
Nàng dẫu sao cũng không nỡ nhìn một người bà tuổi đã xế chiều, tóc đã bạc phơ như vậy mà nửa đêm nửa hôm vẫn phải vì nàng mà nhọc lòng thao thức.
Đường lão phu nhân trừng mắt liếc xéo nàng một cái đầy trách móc nhưng ngập tràn yêu thương: "Giao cho người khác đứng canh, trong lòng tổ mẫu làm sao mà yên ổn cho đặng? Tổ mẫu bắt buộc phải đích thân ngồi ở chỗ này nhìn thấy con bình an trở xuống thì mới an lòng được."
Biết rõ tổ mẫu là thật lòng thật dạ lo lắng cho sự an nguy của mình, Đường Mật bất đắc dĩ đành phải quay sang dặn dò Quế ma ma đứng bên cạnh: "Ma ma hãy chuẩn bị thêm một chiếc áo choàng gấm thật dày và bếp sưởi tay cho tổ mẫu, tuyệt đối đừng để người bị nhiễm phải gió lạnh ban đêm."
"Lão nô đã rõ, đại tiểu thư cứ yên tâm." Quế ma ma vội vàng khom người đáp lời, rồi hai tay nâng chiếc đèn lồng giấy dầu đưa sang cho nàng: "Đại tiểu thư, chuyến đi này người phải chịu nhiều vất vả, cực nhọc rồi."
Thực ra trong thâm tâm Quế ma ma cũng không hề tin vào mấy lời bói toán quẻ tượng ma quỷ của lão lừa trọc Tịnh Không kia, thế nhưng bà theo hầu lão phu nhân bao nhiêu năm, hoàn toàn thấu hiểu được nỗi lòng xót xa của lão thái quân. Cả cuộc đời này, lão thái quân chỉ sinh hạ được có hai người con trai là Đại gia Đường Nhất Sư và Nhị gia Đường Song Hổ. Nhị gia thì bất tài vô dụng, ăn chơi trác táng chẳng làm nên trò trống gì, còn Đại gia từ nhỏ đến lớn vẫn luôn là niềm kiêu hãnh và tự hào lớn nhất của lão thái quân.
Năm xưa khi tin dữ Đại gia chiến tử nơi sa trường truyền về kinh thành, lão thái quân đau đớn khôn xiết, ngã bệnh nặng một trận thập tử nhất sinh, suýt chút nữa thì đã buông xuôi nhắm mắt đi theo Đại gia xuống suối vàng rồi. Lúc ấy, chính là nhờ Đại phu nhân vội vàng bế Đại tiểu thư và Tam thiếu gia đỏ hỏn đến bên giường bệnh, lão thái quân nhìn hai giọt máu duy nhất của con trai mới cố gượng gạo nuốt nước mắt mà chống đỡ qua ngày.
Đại gia đã ra đi mãi mãi, nhưng người đã để lại một đôi cốt nhục còn quá non nớt, thơ dại. Những năm qua, lão thái quân thực chất chính là vì Đại tiểu thư và Tam thiếu gia mà cố gắng gượng sống tiếp trên cõi đời này, là muốn thay đứa con trai đã khuất mà bảo bọc, chở che cho hai đứa nhỏ nên người. Đại tiểu thư từ thuở lọt lòng cũng là do một tay lão thái quân nâng niu, cưng chiều trong lòng bàn tay mà lớn lên, nơi nào bà không xót xa cho đặng? Thế nhưng một khi chuyện đã liên quan đến sự bình yên và giải thoát của Đại gia dưới cửu tuyền, lão thái quân dẫu có nghi ngờ thì cũng tuyệt đối không dám đánh cược, không dám không tin!
Đường Mật đón lấy chiếc đèn lồng từ tay Quế ma ma, ngước nhìn Đường lão phu nhân bằng ánh mắt kiên định: "Tổ mẫu yên tâm, con sẽ hết sức cẩn thận."
Đường lão phu nhân lặng lẽ gật đầu. Dù trong lòng lo âu như lửa đốt, nhưng bà vẫn cố kìm nén không để lộ ra vẻ bối rối trước mặt mọi người.
Bán Hạ tiến lên, nhẹ nhàng choàng chiếc áo choàng bằng gấm đen dày dặn lên bờ vai mảnh khảnh của Đường Mật, tha thiết dặn dò: "Tiểu thư, người nhất định phải cẩn thận vạn phần đấy ạ."
Một luồng hương thơm thanh lãnh, dịu nhẹ tựa như tuyết đầu mùa bỗng nhiên phảng phất bay tới quanh chóp mũi. Mùi hương quen thuộc ấy vào chính khoảnh khắc này lại mang đến cho Đường Mật một tia ấm áp kỳ lạ xua tan đi cái lạnh lẽo của đêm đen. Đường Mật khẽ siết chặt chiếc áo choàng quanh người, quay phắt người dứt khoát bước chân lên những bậc đá đầu tiên của Thiên Giai.
Ánh mắt của Đường lão phu nhân trước sau vẫn luôn dõi theo từng bước chân của Đường Mật, tiễn nàng đi dần vào màn đêm sâu thẳm.
Đứng ở phía sau, nhìn thấy bóng dáng mảnh mai của Đường Mật bắt đầu cất bước leo lên Thiên Giai hun hút, khóe môi Đường Doanh lập tức cong lên một nụ cười đắc ý và nham hiểm vì âm mưu đã bước đầu thành công.
Chỉ cần qua khỏi đêm nay thôi, Đường Mật sẽ trở thành người phụ nữ của Dực Vương phủ, bị Dạ Quân Dực vấy bẩn danh tiết mà không còn đường lui. Còn ả ta, Đường Doanh, sẽ mãi mãi là nữ nhân đắc lực và có công lớn nhất bên cạnh Dạ Quân Dực!
Quế ma ma sai tiểu lâu la chuyển một chiếc ghế gỗ bọc đệm êm ái tới, Đường lão phu nhân liền ngồi xuống ngay dưới chân bậc thang Thiên Giai, kiên quyết ngồi đó chờ đợi Đường Mật trở về.
Lão phu nhân đã kiên quyết ở lại canh giữ, Đường Song Hổ và mẹ con Tần thị đương nhiên cũng ngượng ngùng không dám tự tiện bỏ về phòng đi ngủ.
Tần thị đứng một lúc đã cảm thấy gió núi thổi rát cả mặt, trong lòng vô cùng bực bội và khó chịu. Đường Mật vốn dĩ có phải là con gái ruột do mụ ta đẻ ra đâu, cớ sao mụ ta lại phải đứng chôn chân ở chốn này chịu sương gió cùng với một bà già lẩm cẩm cơ chứ?
Càng nghĩ càng thấy bất mãn, Tần thị bèn lén lút huých cùi chỏ vào sườn Đường Song Hổ, liên tục nháy mắt ra hiệu xúi giục gã tiến lên mở lời xin với lão phu nhân cho cả nhà về nghỉ ngơi. Thế nhưng Đường Song Hổ vốn là kẻ nhát gan như chuột, đâu dám chọc giận lão mẫu thân đang lúc tâm trạng nặng nề. Bị Tần thị đẩy tới đẩy lui mấy lần bực cả mình, Đường Song Hổ liền tức giận vung tay đẩy mạnh ngược lại Tần thị một cái.
Tần thị bị đẩy bất ngờ, loạng choạng suýt chút nữa thì ngã ngửa ra sau, may mà có Đường Doanh nhanh tay đỡ lấy cánh tay mụ ta.
Nghe thấy tiếng động lộn xộn, xì xào phát ra ở phía sau, Đường lão phu nhân mới khẽ nghiêng đầu, đưa ánh mắt tràn đầy sự chán ghét và khinh bỉ liếc nhìn đám người Nhị phòng một cái, lạnh lùng nói: "Các người đều quay về hết đi, không cần phải đứng ở đây làm bộ làm tịch hầu hạ bà già này đợi làm gì."
Tần thị nghe vậy thì mừng thầm trong bụng, đang toan mở miệng hùa theo nhận lời để chuồn về cho ấm, thì Đường Song Hổ đã vội vàng nhe răng cười gượng gạo với Đường lão phu nhân: "Mẫu thân người vẫn còn đang ngồi chịu lạnh ở đây đợi chất nữ, phận làm con như chúng con đâu dám vô phép quay về phòng nằm ngủ cho được ạ?"
Đường lão phu nhân hiếm khi thấy đứa con thứ này nói được một câu ra vẻ hiếu nghĩa, liền hừ lạnh một tiếng: "Hiếm khi thấy ngươi cũng có chút hiếu tâm như vậy. Đã muốn ở lại thì cứ ở lại mà đứng hầu đi."
Đường Song Hổ hoàn toàn không ngờ lời nói đãi bôi khách sáo của mình lại bị lão nương tóm ngay lấy cán, sắc mặt lập tức cứng đờ như nuốt phải ruồi, đúng là cái thói trộm gà không thành lại còn mất thêm nắm gạo, đành phải méo xệch miệng gượng gạo đáp: "Dạ... con xin nghe lời mẫu thân."
Tần thị đứng bên cạnh tức đến mức suýt thì nổ phổi, nhưng lại chẳng thể làm gì được đức lang quân vô dụng này. Mụ ta đảo mắt một vòng, liền vội vã bước lên trước mặt Đường lão phu nhân, dùng giọng điệu tha thiết mở lời: "Mẫu thân, con dâu và Song Hổ thân là người lớn sẽ ở lại đây hầu hạ bên cạnh người để đợi Mật nha đầu. Chi bằng người hãy cho phép Doanh nhi và Tùng nhi chúng nó về phòng trước được không ạ? Bọn trẻ đi vội chẳng kịp mang theo áo choàng dày, con dâu chỉ sợ gió núi ban đêm buốt giá, lỡ như trúng phải phong hàn ngã bệnh thì lại khổ ra."
Đường lão phu nhân dẫu sao cũng là người thương xót các cháu nội, nghe Tần thị phân bua có lý có tình như vậy, liền đưa mắt nhìn sang Đường Tùng và Đường Doanh một lượt rồi phất phất tay áo: "Hai đứa các con quay về phòng trước đi, ở đây có phụ mẫu các con bồi tiếp ta là đủ rồi."
Đôi mắt đẹp của Đường Doanh khẽ lóe lên một tia sáng quỷ quyệt, vội vàng khom người hành lễ: "Tổ mẫu bảo trọng thân thể, tôn nữ xin phép lui về trước ạ."
Đêm nay ả ta vẫn còn một việc vô cùng hệ trọng khác cần phải gấp rút chuẩn bị, tuyệt đối không thể chôn chân đứng mãi ở nơi này được.
Đường Doanh hướng về phía Đường lão phu nhân, Đường Song Hổ và Tần thị hành lễ chu toàn, sau đó liền cùng Đường Tùng rảo bước nhanh chóng rời khỏi chân núi Thiên Giai.
Đường lão phu nhân lại một lần nữa ngước mắt nhìn lên bậc thang Thiên Giai hun hút. Thế nhưng lúc này trên những bậc đá cao chót vót đã hoàn toàn không còn thấy bóng dáng của Đường Mật đâu nữa, nàng hiển nhiên đã leo lên tới những khúc quanh hiểm trở tít tắp ở phía trên cao rồi.
Đường Mật cắn răng leo suốt nửa nén hương đồng hồ, rốt cuộc cũng đã vượt qua được đoạn Thiên Giai lớn đầu tiên. Con đường Thiên Giai này tổng cộng có mười đoạn lớn, mỗi một đoạn lại bao gồm chín trăm chín mươi chín bậc đá cheo leo, cộng dồn tất cả lại chính là chín ngàn chín trăm chín mươi chín bậc thang. Cứ chiếu theo tốc độ leo trèo hiện tại của một thân thể nữ nhi như nàng, đợi đến khi nàng thực sự mò mẫm trèo lên tới đỉnh hồ Thiên Trì, chỉ e rằng trời đã rạng sáng mất rồi.
Đường Mật dừng bước thở dốc, khẽ quay đầu nhìn xuống phía chân núi thăm thẳm bên dưới. Bởi vì khoảng cách đã quá xa xôi, lại bị những tán cây rừng và các khúc quanh của bậc đá che khuất, nên bên dưới chỉ còn là một mảnh tối đen mịt mùng, chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì nữa.
Đường Mật không tiếp tục cất bước leo lên những bậc đá lộ thiên phía trên nữa, mà nàng quyết đoán xoay người, dứt khoát rẽ ngoặt bước thẳng vào cánh rừng rậm rạp hoang vu nằm dọc bên sườn bậc thang Thiên Giai!
Nàng biết rõ Dạ Quân Dực lúc này không biết chừng đang bí mật mai phục ở một khúc quanh hẻo lánh nào đó trên những đoạn bậc thang phía trên để chặn đường giở trò đồi bại, hoặc là hắn đang giăng sẵn bẫy rập ở ngay sát bờ hồ Thiên Trì chờ nàng tự chui đầu vào lưới. Nàng tuyệt đối không bao giờ để cho bản thân rơi vào âm mưu bẩn thỉu của bọn chúng!
Nàng nhớ rất rõ ở lưng chừng sườn núi bên cạnh con đường Thiên Giai này có một hang đá nhỏ tự nhiên. Hang đá ấy nằm dưới khe nước ngầm, quanh năm suốt tháng thường xuyên có nước mưa và sương núi tinh khiết tích tụ lại. Nàng chỉ cần lội vào trong rừng trèo tới hang đá đó, múc một bình nước trong vắt mang về, thì ở dưới chân núi kia cũng tuyệt đối chẳng có ai phát hiện ra đó không phải là nước thần Thiên Trì.
Những lời lẽ ma mị về nước thần Thiên Trì gột rửa nghiệp chướng vốn dĩ chỉ là trò lừa bịp do mẹ con Đường Doanh bày đặt ra để dụ nàng vào tròng mà thôi. Chỉ có điều nàng thật không ngờ tới, ngay cả trụ trì Tịnh Không của chùa Bạch Mã - một nơi tôn nghiêm thanh tịnh như thế này - lại cũng cam tâm tình nguyện hùa theo bọn chúng để diễn một vở kịch bỉ ổi đến nhường này. Không, nói đúng hơn, lão lừa trọc Tịnh Không kia không phải là đang giúp đỡ mẹ con Tần thị hay Đường Doanh, mà lão ta chính là tay sai dưới trướng của Dạ Quân Dực!
Tịnh Không này đích thực là người của Dạ Quân Dực!
Nghĩ đến khả năng đen tối này, ánh mắt Đường Mật trong nháy mắt bỗng chốc trở nên âm u, lạnh lẽo đến rợn người.
Kiếp trước, sau khi nàng gặp phải biến cố nhục nhã ở thọ yến Trưởng công chúa phủ, toàn bộ tinh thần nàng đều sụp đổ hoàn toàn, chìm sâu vào sự đau khổ và tuyệt vọng cùng cực. Khi ấy, chính Đường Doanh đã ngày đêm túc trực bên cạnh ân cần thăm hỏi, giả vờ tỷ muội tình thâm, rồi cuối cùng khuyên nàng nên lên chùa Bạch Mã này tá túc để tịnh tâm dưỡng bệnh.
Và cũng chính tại ngôi chùa Bạch Mã này, Dạ Quân Dực mới có cơ hội liên tục xuất hiện trước mặt nàng như một vị cứu tinh, ngày ngày ân cần săn đón, dốc lòng bày tỏ tình cảm để chiếm trọn trái tim nàng! Năm xưa nàng đã từng lấy làm lạ, tại sao Dạ Quân Dực lại có thể tự do ra vào khắp chốn hậu viện của chùa Bạch Mã một cách tùy tiện, thoải mái như ra vào chính vương phủ của hắn như vậy? Hóa ra chân tướng chính là vì trụ trì của ngôi chùa nổi tiếng này vốn là chó săn tâm phúc do một tay hắn nâng đỡ!
Xem ra sau này trở về, nàng nhất định phải tìm mọi cách khuyên nhủ để tổ mẫu đoạn tuyệt, tuyệt đối không được lui tới ngôi chùa Bạch Mã này thêm một lần nào nữa. Nơi đây căn bản chẳng phải chốn thanh tịnh của cửa Phật từ bi, mà đích thực là một hang ổ tàng ô nạp cấu, nhơ nhớp và tanh tưởi khôn cùng!
Đường Mật một tay xách đèn lồng, khó nhọc cất từng bước chân đạp lên lớp lá mục trơn trượt để trèo ngược lên vách núi rậm rạp. Ban đầu nàng suy nghĩ mọi chuyện quá đỗi đơn giản, cứ ngỡ chỉ cần trèo lên đến lưng chừng núi, tìm hang đá múc lấy một ít nước rồi nhanh chóng quay trở xuống là xong việc.
Thế nhưng nàng đã đánh giá quá thấp sự hiểm trở khôn lường của núi rừng hoang vu trong đêm tối. Đi trên bậc thang đá bằng phẳng nàng chỉ mất nửa nén hương là vượt qua một đoạn dài, nhưng khi phải tự mình mò mẫm mở đường leo núi trong rừng rậm rạp, gai góc um tùm thì suốt một canh giờ nàng cũng chẳng đi được bao xa. Sườn núi ở đây vô cùng dốc đứng và cheo leo, đá tảng lởm chởm phủ đầy rêu xanh trơn tuột, cực kỳ khó đi. Chỉ cần sơ sẩy trượt chân một cái thôi, cả người nàng sẽ lập tức lăn thẳng xuống vực sâu muôn trượng bên dưới. Trên đường đi nàng đã bị trượt chân mấy lần liên tiếp, mấy bận suýt chút nữa thì rơi xuống hố sâu vỡ đầu chảy máu.
Bàn tay nàng lúc này đã run rẩy không còn sức để cầm nổi chiếc đèn lồng nữa. Đường Mật đành phải đưa miệng thổi tắt ngọn nến bên trong, rồi cẩn thận treo chiếc đèn lồng đã tắt ngấm lên một cành cây khô làm dấu, sau đó dùng cả hai bàn tay bám chặt vào từng thân cây, hốc đá để tiếp tục gượng gạo trèo lên.
Một canh giờ đằng đẵng nặng nề trôi qua, toàn thân Đường Mật dường như đã mệt lả đến mức sắp kiệt sức hoàn toàn. Nàng ngồi thụp xuống dưới gốc cây đại thụ xù xì, thở hổn hển từng hồi nặng nhọc, đưa tay áo quẹt đi những giọt mồ hôi đầm đìa đang chảy dài trên trán và thái dương. Nàng ngước mắt nhìn lên phía trên đỉnh núi, xung quanh chỉ là một màn đêm đen kịt đặc quánh như mực tàu, chẳng thể nhìn thấy gì ngoài bóng cây ma quái chập chờn.
Nàng lại có chút sợ hãi liếc mắt nhìn xuống vực sâu thăm thẳm dưới chân, bên dưới cũng chỉ là một khối hắc ám thăm thẳm không thấy đáy.
Nàng hoàn toàn không biết lúc này mình đã trèo lên được độ cao bao nhiêu, cũng chẳng biết bản thân còn phải nhọc nhằn leo trèo bao lâu nữa mới có thể tìm thấy hang đá kia để lấy nước. Trong lòng Đường Mật lúc này không khỏi dâng lên một tia hối hận khôn nguôi. Sớm biết đường rừng gian nan và nguy hiểm đến nhường này, đáng lẽ ra nàng nên cắn răng leo trên bậc thang đá lộ thiên cho đến lưng chừng núi, sau đó mới lách mình vào rừng múc nước rồi nhanh chóng men theo bậc thang đi xuống thì đã đỡ tốn sức và đỡ nguy hiểm biết bao nhiêu.
Đường Mật trong lòng ảo não vô cùng, thế nhưng giờ đây muốn bỏ dở giữa chừng để quay xuống thì cũng chẳng còn đường lui nữa rồi, nàng chỉ đành nghiến chặt răng, gượng ép bản thân phải tiếp tục kiên trì.
Đường Mật vịn vào thân cây đứng dậy định bụng tiếp tục trèo lên. Thế nhưng có lẽ do ngồi xổm quá lâu khiến khí huyết không kịp lưu thông, vừa mới đứng thẳng dậy, trước mắt nàng bỗng nhiên tối sầm lại, một cơn choáng váng hoa mắt dữ dội ập đến, khiến cả thân hình mảnh mai của nàng mất thăng bằng, lảo đảo rồi đổ nhào thẳng xuống sườn dốc hiểm trở phía dưới!
Một cơn đau nhói buốt thấu xương lập tức từ chân truyền đến, Đường Mật còn chưa kịp hoảng hốt cất tiếng kêu cứu thành lời, thì trong màn đêm mịt mùng, nàng bỗng nhìn thấy một bóng đen to lớn, vạm vỡ với tốc độ nhanh như tia chớp đang lao thẳng về phía nàng!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.