Phong Tuyết Đồng Lộ › Chương 91
Chương 91: Đạp Tuyết Tầm Tung
Chương 91· 2.729 từMiễn phí
Chương 91: Đạp Tuyết Tầm Tung
A Cốt dẫn Thẩm Hành cưỡi ngựa rời khỏi vương cung Bắc Cương, men theo một lối mòn phủ kín tuyết trắng chạy mãi về hướng bắc.
Con đường này cậu nhóc đã quen thuộc từ thuở ấu thơ, nhắm mắt lại cũng có thể lần bước chẳng sai một tấc.
"Tỷ tỷ, nơi đẹp nhất ở Bắc Cương không nằm trong vương cung đâu, mà ở tít ngoài này cơ!"
Trong ngữ điệu tiếng Bắc Cương của cậu thỉnh thoảng lại chen vài câu quan thoại Đại Chiêu, mỗi lúc nói đến đoạn hào hứng phấn khích, hai thứ ngôn ngữ lại thi nhau nhảy nhót tuôn ra ngoài miệng.
Thẩm Hành cưỡi trên lưng con tuấn mã màu hạt dẻ bám sát phía sau, mỉm cười lắng nghe cậu líu lo ríu rít giới thiệu từng ngọn núi, từng dòng sông mà hai người băng qua.
Cậu bảo hồi bé mình thường trốn ở xó này tập đao, đại ca lúc nào cũng tìm ra cậu trong chớp mắt, còn nhị ca thì tìm đến đỏ mắt cũng chẳng bao giờ thấy tăm hơi; cậu lại kể con sông trước mặt trông đóng băng cứng ngắc như đá thế thôi, chứ độ hè về nước chảy xiết vô cùng, Đồ Lỗ có lần trượt chân ngã tõm xuống suýt chút nữa bị dòng nước cuốn trôi phăng đi mất.
Rời khỏi vương cung phi ngựa chừng non nửa canh giờ, xuyên qua một cánh rừng tùng tuyết thấp lè tè, tầm mắt trước mặt bỗng chốc mở ra thênh thang khoáng đạt.
Thẩm Hành ghì chặt dây cương.
Móng ngựa khẽ gõ lạo xạo trên mặt tuyết hai nhịp rồi dừng hẳn lại, làn sương trắng phả ra từ hơi thở lập tức bị cơn gió lạnh thổi tan vào hư không.
Trước mắt nàng là một vùng băng nguyên bao la vô tận, sắc trắng tinh khôi ánh lên một dải lam nhạt đến ngút ngàn, trông tựa như có ai đó đã đem cả bầu trời nghiền nát ra thành bột mịn rồi rải thênh thang lên khắp mặt đất.
Bên rìa băng nguyên, mấy cánh chim tuyết khổng lồ không rõ tên đang thong thả dạo bước, đôi chân dài mảnh khảnh giẫm trên mặt băng lấp lánh với dáng điệu kiêu sa thanh thoát.
"Thế nào, tỷ thấy đẹp không!"
A Cốt ghì ngựa quay tròn một vòng bên cạnh nàng, gương mặt non nớt ngập tràn vẻ kiêu hãnh tự hào.
Thẩm Hành hít sâu một hơi không khí lạnh buốt đến tận tâm can, cảm giác như tất cả nỗi muộn phiền đục ngầu ứ đọng nơi lồng ngực đều được làn gió lộng trên băng nguyên gột rửa sạch bong.
"Đẹp lắm."
Nàng cất lời tán thán từ tận đáy lòng.
A Cốt dẫn nàng phóng ngựa thêm mấy vòng trên mặt băng thênh thang.
Móng ngựa giẫm lên lớp băng bắn tung toé những vụn tuyết li ti, tuấn mã hạt dẻ sải vó thỏa chí tung hoành. Thẩm Hành ngồi trên yên ngựa, cảm nhận từng đợt gió rít vút qua mang tai rét buốt căm căm, thấy cả tâm hồn lẫn thể xác mình như vừa được mảnh đất băng nguyên này tẩy trần trong trẻo.
Chạy mệt rồi, hai người liền xuống ngựa. A Cốt buộc dây cương vào một gốc tùng lùn, kéo Thẩm Hành tới ngắm những đóa hoa băng lăng mọc sát bờ rìa băng nguyên.
A Cốt bảo giống hoa này chỉ bung nở vào những ngày giá rét nhất trong năm, mọc vươn lên từ các khe nứt của tảng băng, cánh hoa trong suốt như pha lê, hễ có ánh mặt trời chiếu rọi là lấp lánh hệt như dát kim cương.
Nói đoạn, A Cốt giơ chiếc roi ngựa lên, chỉ về phía đỉnh tuyết sơn sừng sững chọc thẳng vào tầng mây đằng xa.
"Tỷ tỷ, tỷ nhìn xem, đằng kia chính là Tuyết Thần sơn, trên đỉnh núi là Tuyết Thần miếu, bây giờ Quốc sư đang ở trên đó đấy."
Thẩm Hành nương theo hướng ngọn roi của cậu nhìn sang.
Tuyết Thần sơn sừng sững mọc lên ngay nơi tận cùng của dải băng nguyên, nguy nga hùng vĩ mà cô tịch ngạo nghễ, đỉnh núi ẩn hiện giữa những tầng mây xám bạc mịt mờ, khiến người ta chỉ nhìn từ xa đã sinh lòng kính sợ.
Nàng chợt nhớ lại những lời Hạ Lan Triết từng nói tại Hồng Lô tự năm nào.
Con dân Bắc Cương luôn tin rằng, Tuyết Thần ngự trị nơi đỉnh núi cao nhất ấy.
Hằng năm trước khi bão tuyết ập đến, Quốc sư đều sẽ lên Tuyết Thần miếu trai giới bảy ngày để cầu phúc cho muôn dân trăm họ.
Lúc này đây, chàng đang làm gì ở trên đó nhỉ?
...
Cùng lúc ấy, nơi Tuyết Thần miếu ngự trên đỉnh Tuyết Thần sơn, Tuân Trạc đang quỳ gối trước tôn tượng Tuyết Thần.
Ngôi cổ miếu này đã sừng sững tồn tại hơn một ngàn năm, toàn bộ kiến trúc đều được xây bằng những khối đá trắng khai thác từ chính ngọn núi thần, trước cổng miếu dựng hai hàng cột băng khổng lồ, mỗi cây cột đều to bằng mấy người ôm mới xuể.
Chính giữa chính điện phụng thờ một pho thần tượng bằng bạch thạch cao tới ba trượng. Gương mặt Tuyết Thần mơ hồ mông lung mà uy nghiêm trầm mặc, rủ mi mắt nhìn xuống chúng sinh vạn vật dưới chân, xung quanh thần tượng quanh năm bảng lảng một làn sương lạnh mỏng manh.
Ngoài sân tuyết, mấy thị từ trẻ tuổi đang lặng lẽ quét dọn, chiếc chổi quét qua lớp tuyết đọng phát ra những tiếng xào xạc rất khẽ. Không một ai cất lời, bầu không khí ngột ngạt nặng nề đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Bên trong điện, Mộc Thác đứng sừng sững trước thần tượng, râu tóc bạc phơ, gương mặt nghiêm nghị lạnh lùng.
Trong tay ông nắm chặt một chiếc roi dài bện bằng loại mây đen sinh trưởng trên Tuyết Thần sơn, thân roi lờ mờ ánh lên những đường vân đỏ sẫm ma mị.
Tuân Trạc quỳ trước mặt ông, phần áo trên đã cởi bỏ, để lộ tấm lưng gầy gò mà rắn rỏi.
Trên tấm lưng ấy, những vết thương cũ chằng chịt từ lần rơi xuống đáy vực mới chỉ vừa khép miệng kết vảy hồng nhạt, nay lại chằng thêm vô số lằn roi mới rợn người.
Từng lằn roi quất xuống đều rách thịt thấu xương, ngang dọc đan xen, biến cả tấm lưng chàng thành một mảng huyết nhục mơ hồ, hầu như chẳng còn sót lại một tấc da thịt nào nguyên vẹn.
Chiếc roi xé gió vun vút lao tới, mang theo tiếng rít lạnh buốt giáng thẳng xuống lưng chàng, bật ra một tiếng trầm đục chát chúa.
Da thịt toác ra, máu tươi men theo sống lưng tí tách chảy ròng ròng xuống dưới.
Thân hình Tuân Trạc khẽ run lên một cái rất nhỏ, bàn tay chàng siết chặt lấy chiếc bồ đoàn dưới gối, khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực.
Chàng không hề thốt ra nửa tiếng rên rỉ.
"Ngươi đã biết lỗi chưa?"
Giọng nói già nua mà trầm đục của Mộc Thác vang vọng trong không gian trống trải của thần điện.
"Đệ tử không biết."
Giọng Tuân Trạc khàn đặc nhưng lại vô cùng bình thản.
Lại thêm một lằn roi nữa quất xuống!
"Ở Đại Chiêu, ngươi rạch cổ tay lấy máu làm dược dẫn cứu ả; ra ngoài thành Lương Châu, ngươi tặng ả tuấn mã; nay trước mắt bàn dân thiên hạ, ngươi dám thản nhiên nhận vò rượu ả trao, lại còn tự tiện săn hươu mổ tim tặng ả! Ngươi tưởng vi sư mù lòa không hay biết gì sao?"
Vút! Lại một roi nữa xé toạc màn không khí lạnh giá!
"Ngươi đã động tâm rồi! Ngươi thừa biết kẻ luyện Hàn Uyên Quyết hễ động tâm ắt chỉ có một con đường chết, ngươi thừa biết tấm thân tàn mệnh đoản thọ này không được phép kéo người khác xuống vực cùng!"
"Đệ tử cam tâm chịu phạt."
Tuân Trạc cất lời cắt ngang lời quở trách của sư phụ.
Chàng quỳ thẳng thớm nơi đó, lưng đầm đìa máu tươi.
"Đệ tử quả thực đã động tâm, cũng quả thực không muốn khắc chế nữa. Nhưng đệ tử không cho rằng việc này là sai trái. Sư phụ bảo thân tàn mệnh đoản không nên liên lụy người khác, thế nhưng nàng từng nói, mệnh cách là thứ bất di bất dịch đã định, nhưng con người sống trên đời là sống động biến chuyển."
"Nàng không tin vào số mệnh, đệ tử cũng chẳng tin. Đệ tử nguyện đem thân tàn này ra đánh cược một phen. Cược rằng mệnh cách của nàng có thể xoay vần, mà mệnh cách của đệ tử cũng có thể sửa đổi. Cược thua, chẳng qua chỉ là chết sớm vài năm hay muộn vài năm mà thôi. Còn nếu cược thắng..."
Chàng hơi ngập ngừng một thoáng, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt.
"Nếu cược thắng, đệ tử muốn ở bên nàng lâu hơn một chút."
Tiểu thị từ đứng bên cạnh bưng khay đựng roi rốt cuộc không kìm được nữa, bật khóc nức nở thành tiếng.
Nước mắt tí tách rơi xuống khay gỗ, cậu vội vàng lấy tay áo lau đi.
Quốc sư xưa nay chưa từng chịu phạt, chưa từng một lần nào.
Cậu hầu hạ ở Tuyết Thần miếu bao nhiêu năm nay, chưa bao giờ thấy Quốc sư phải quỳ gối ở chốn này để chịu đòn roi đau đớn đến thế.
Mộc Thác trầm mặc đứng im một hồi lâu, cuối cùng đặt chiếc roi mây trở lại khay bưng.
"Tự giải quyết cho tốt."
Dứt lời, ông xoay người cất bước rời đi, bóng dáng chìm dần vào bóng tối nội điện.
Tuân Trạc vẫn quỳ nguyên tại chỗ. Đợi đến khi tiếng bước chân của sư phụ hoàn toàn tan biến ngoài điện, chàng mới từ từ chống tay gượng đứng dậy khỏi bồ đoàn.
Chàng với lấy chiếc áo bào đặt bên cạnh phủ lên người. Lớp vải nguyệt bạch thanh nhã vừa chạm vào vết thương nham nhở sau lưng lập tức bị máu tươi thấm ướt, loang ra một vệt đỏ sẫm chói mắt.
Tiểu thị từ hoảng hốt chạy vội lại định đỡ lấy chàng, nhưng chàng chỉ khẽ xua tay từ chối.
Tuân Trạc chậm rãi bước ra khỏi Tuyết Thần miếu. Gió lạnh trên đỉnh núi cuộn theo bụi tuyết táp thẳng vào mặt, chàng đứng trên thềm tuyết trước cổng miếu cúi nhìn dải đất Bắc Cương thênh thang dưới chân.
Non sông gấm vóc trải rộng mênh mông, biển mây cuồn cuộn dâng trào, lớp tuyết ngàn năm không tan trên đỉnh Tuyết Thần sơn ánh lên tia sáng lạnh ngắt dưới ánh thái dương.
Chân mày chàng khẽ nhíu lại, rồi bất chợt gập người nôn ra một búng máu tươi, nhỏ xuống nền tuyết trắng tinh khôi trông rợn cả người.
Đám thị từ phía sau kinh hoàng ùa tới, chàng đưa tay gạt đi vệt máu nơi khóe môi, thẳng người nói khẽ một câu "không sao", rồi dứt khoát sải bước đi xuống núi.
...
Mấy ngày tiếp theo, Thẩm Hành không hề gặp lại bóng dáng Tuân Trạc.
Suất Da ngày nào cũng đúng giờ mang đan dược tới cho nàng, giải thích rằng công vụ tồn đọng trên Tuyết Thần miếu quá nhiều, Quốc sư nhất thời chưa thể dứt ra được.
Trong lòng nàng cứ nhen nhóm một linh cảm bất an mơ hồ, nhưng lại chẳng thể nói rõ là bất an vì điều gì.
May mắn thay, ngày nào A Cốt cũng đến rủ nàng đi chơi khắp chốn, đưa nàng thưởng ngoạn đủ mọi cảnh đẹp quanh quẩn vương cung.
Thư từ của Thẩm Lâm thì nàng nhận được liên tiếp mấy phong. Bức thứ nhất hỏi nàng ở có quen không, có lạnh không, có ai dám ỷ thế bắt nạt nàng không; bức thứ hai nói quân vụ bề bộn ngập đầu, nhưng mọi việc vẫn bình yên bảo nàng chớ có bận lòng; còn nét chữ ở bức thứ ba thì nguệch ngoạc vội vã hơn hẳn hai bức trước, rõ ràng được viết trong lúc tình thế vô cùng cấp bách.
Hoàng đế Đại Chiêu đã hạ chiếu phế truất Thái tử, đổi lập Tiêu Chính Đình làm Trữ quân Đông cung.
Thẩm Lâm trong thư không bộc lộ quá nhiều cảm xúc riêng tư, chỉ trần thuật lại sự việc đã rồi, sau đó dặn dò nàng đất Bắc Cương giá lạnh hãy nhớ mặc thêm áo ấm.
Thẩm Hành cẩn thận gấp bức thư lại cất vào tráp gỗ, tựa lưng vào thành ghế ngắm nhìn khoảng trời ngoài song cửa sổ, trong lòng không hề gợn lên chút sóng gió nào.
Trong nguyên tác vốn dĩ cũng diễn ra như vậy, Thái tử rốt cuộc vẫn không thể đấu lại thủ đoạn của Tiêu Chính Đình.
Thế nhưng dựa theo dòng thời gian của nguyên tác, cục diện ở Nam cảnh sắp sửa lâm nguy rồi.
Tân vương Nam Quốc là Triệu Vân Tự nay đã ngồi vững trên ngai vàng, chẳng mấy chốc sẽ vươn móng vuốt độc địa nhắm thẳng vào bờ cõi phía nam của Đại Chiêu.
Nàng nghĩ tới nghĩ lui vẫn không thể an tâm, liền trải giấy viết thư gửi cho Lý Khuyết.
Nàng không thể nói thẳng rằng mình biết trước kịch bản của quyển tiểu thuyết này, nhưng nàng hoàn toàn có thể đem toàn bộ những ngón đòn hiểm độc mà Nam Quốc sắp tung ra để "dự đoán" một lượt.
Nàng viết rằng Nam Quốc cực kỳ giỏi dùng cổ độc, trên chiến trường nếu thấy quân địch bại lui tuyệt đối không được khinh suất truy kích kẻo trúng mai phục; nàng viết Nam Quốc có một mạng lưới nội gián ngầm cắm sâu trong nội địa Đại Chiêu, chuyên rình rập bỏ thuốc độc xuống nguồn nước trước khi công thành, yêu cầu phải rà soát nghiêm ngặt toàn bộ giếng nước các thành trì; nàng lại viết dưới trướng Triệu Vân Tự có một viên mãnh tướng cực kỳ thiện nghệ dùng hỏa công, khi phòng thủ giữ thành nhất thiết phải chuẩn bị thật nhiều vòi rồng và bao cát dập lửa.
Nàng cặm cụi viết kín cả ba trang giấy lớn, niêm phong bằng sáp cẩn thận rồi gọi Thương Nhiên vào, dặn dò phải cấp tốc gửi thẳng tới tay Trấn Nam tướng quân.
Thương Nhiên đón lấy lá thư gật đầu, vừa xoay người định đi thì lại bị nàng gọi giật lại.
Nàng cầm thêm một phong thư mỏng hơn trên bàn đưa cho Thương Nhiên.
"Thương Nhiên, phong thư này là gửi cho thần y Tây Sơn Thôi Trọng."
Lần trước Thôi Trọng gửi thư đã để lại địa chỉ, nói rằng độc Vong Xuyên quả thực vô cùng khó giải, nhưng may mắn thay đã bước đầu có tiến triển mới.
Lần này Thẩm Hành viết thư nhờ ông tiện tay nghiên cứu điều chế thêm vài viên giải dược cổ độc gửi tới cho Lý Khuyết, để phòng khi hữu sự.
Thương Nhiên nhìn Thẩm Hành, đột nhiên khẽ hỏi một câu:
"Công chúa, người đang lo lắng điều gì chăng?"
Thẩm Hành mỉm cười, dúi lá thư vào tay nàng ấy sâu hơn một chút:
"Đề phòng trước thì hơn, có chuẩn bị ắt không gặp họa."
Thương Nhiên cất kỹ phong thư vào ngực áo, nghiêm túc gật đầu rồi sải bước dài rời khỏi phòng.
Thẩm Hành đứng lặng bên khung cửa sổ ngắm nhìn bóng lưng nàng ấy khuất dần, làn sương trắng từ hơi thở phả ra ngưng tụ thành một vệt hoa băng mỏng manh trên song cửa sổ giá lạnh.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.