Nữ Đế Giá Lâm: Lão Tổ Tông Nghe Được Tiếng Lòng › Chương 65
Chương 65: Trấn Bắc Hầu Hồi Kinh
Chương 65· 3.003 từMiễn phí
Chương 65: Trấn Bắc Hầu Hồi Kinh
Sáng sớm ngày hôm sau, Ngụy Hàm quả nhiên đã đích thân tìm đến tận cửa Tống gia để tạ tội.
Thế nhưng Tống Giai Ninh căn bản không thèm ra gặp mặt hắn.
Vĩnh An Bá chỉ phái đích trưởng tử ra ngoài sảnh tiếp đón, buông vài câu khách sáo lạnh nhạt chẳng mặn chẳng nồng, rồi nhanh chóng đuổi khéo người đi.
Trong lòng Ngụy Hàm vô cùng bực bội và khó chịu. Hắn đinh ninh cho rằng sự thay đổi thái độ đột ngột của Tống Giai Ninh chắc chắn là do Thích Nguyệt giở trò quỷ. Hắn tin chắc như đinh đóng cột rằng chính con tiện nhân Thích Nguyệt kia đã rót vào tai Tống Giai Ninh những lời xằng bậy, mới khiến cho vị hôn thê vốn ngoan ngoãn của hắn quay ngoắt thái độ một trăm tám mươi độ, thậm chí còn sinh ra cái ý nghĩ kinh thiên động địa, nghịch đạo cương thường là đòi từ hôn!
Trước đây, Tống Giai Ninh luôn dịu dàng, khiêm nhường và thuận theo hắn mọi bề. Vậy mà chỉ mới tiếp xúc với Thích Nguyệt vẻn vẹn có hai lần, nàng chẳng những dám ra tay tát bạt tai Ngụy Quân, mà nay còn dám mở miệng đòi hủy bỏ hôn ước. Ngụy Hàm tuyệt đối không thể nào dung thứ cho chuyện này, hắn quyết định phải lập tức tới Trấn Bắc Hầu phủ để đòi lại một lời giải thích cho ra lẽ!
Ở đời, có rất nhiều chuyện lại trùng hợp đến mức kỳ lạ.
Khi cỗ xe ngựa của Ngụy Hàm vừa lăn bánh tới trước cổng lớn của Trấn Bắc Hầu phủ, bên tai hắn bỗng nhiên vang lên những tiếng vó ngựa dồn dập, trầm đục như sấm rền từ đằng xa vọng lại. Hắn vội vàng vén rèm nhìn ra, chỉ thấy một đoàn nhân mã cưỡi chiến mã dũng mãnh đang từ xa lao nhanh tới, rồi đồng loạt ghìm cương dừng lại ngay trước thềm cổng lớn của Trấn Bắc Hầu phủ.
Người đi đầu là một nam tử trung niên thân vận nhung trang chiến giáp sáng loáng, vóc dáng cao lớn khôi vĩ, khuôn mặt cương nghị vuông vức ngập tràn khí thế uy nghiêm của bậc tướng quân dạn dày trận mạc, toàn thân tỏa ra vẻ phong trần cát bụi của chốn biên cương xa xôi. Phía sau ông là hai nam tử trẻ tuổi tuấn kiệt, và xa hơn nữa là mấy chục gã binh đinh hộ vệ tinh nhuệ bọc giáp chỉnh tề.
Ngụy Hàm bất giác siết chặt lấy mép rèm xe, trong khoảnh khắc ấy hắn suýt chút nữa đã hoảng sợ muốn đánh bài chuồn. Hắn đã nhận ra người đàn ông cưỡi ngựa đi đầu kia, đó chẳng phải là Trấn Bắc Hầu Thích Hành — người lẽ ra lúc này phải đang ở tận biên ải xa xôi vạn dặm hay sao?!
Trấn Bắc Hầu đã hồi kinh rồi ư?!
Hai nam tử trẻ tuổi đi ngay phía sau lưng ông chắc hẳn chính là hai người con trai của ông. Đích trưởng tử Thích Nam Chinh trạc chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, thân hình vạm vỡ cao lớn, đường nét khuôn mặt giống hệt Trấn Bắc Hầu như đúc từ một khuôn ra, ngoại trừ sự chênh lệch về tuổi tác thì hai cha con chẳng khác nào hai giọt nước.
Người còn lại chính là Thích Trường Doanh, con trai út của Hầu gia, năm nay vừa tròn tuổi nhược quán, thân hình cao ráo mảnh khảnh hơn một chút, nước da trên mặt cũng có phần sáng sủa hơn — đương nhiên, nam nhi nơi sa trường quanh năm gươm đao giáo mác thì tuyệt đối không thể là loại da trắng nõn nà thư sinh yếu đuối, chỉ là nếu đem so với phụ thân và đại ca dãi dầu sương gió của mình, thì trông hắn có phần tuấn tú, nho nhã hơn đôi chút, bớt đi vài phần sát khí uy mãnh bức người.
Ngụy Hàm siết chặt hai bàn tay lại, cố gắng lấy lại bình tĩnh, bảo phu xe đánh xe tiến lên phía trước thêm một đoạn, dừng lại ngay cạnh phiến đá xuống ngựa trước cổng phủ.
Trấn Bắc Hầu dường như không hề có ý định lập tức bước chân vào phủ, ông ngồi vững chãi trên lưng chiến mã, cất giọng sang sảng phân phó cho quản gia Hầu phủ đang chạy ra đón: "Lập tức vào phủ bẩm báo với Lão phu nhân, nói rằng ta dẫn theo hai công tử đã bình an trở về. Chúng ta phải lập tức tiến cung diện thánh ngay bây giờ, nếu mọi việc thuận lợi, thì khoảng giữa trưa có thể hồi phủ đoàn tụ."
Quản gia vội vàng lĩnh mệnh, xoay người nhanh chóng chạy vào phủ qua cánh cửa nách.
Ngụy Hàm thoáng do dự trong giây lát, nhưng nghĩ tới khối tài sản của Tống gia, hắn vẫn quyết định cắn răng bước xuống xe.
"Tham kiến Hầu gia." Hắn chắp tay hướng về phía Trấn Bắc Hầu đang ngồi sừng sững trên lưng ngựa, cảm nhận được luồng khí thế áp bách vô hình bức người tỏa ra từ vị danh tướng sa trường này, nét mặt hắn khẽ căng thẳng, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ trấn định cất lời: "Vãn bối có một chuyện quan trọng, muốn được thưa lại với Hầu gia."
Trấn Bắc Hầu nhíu mày nhìn chằm chằm vào hắn: "Ngươi là ai?"
"Vãn bối là Ngụy Hàm."
Trấn Bắc Hầu chưa từng nghe qua cái tên này bao giờ, liền quay đầu nhìn sang trưởng tử Thích Nam Chinh: "Con có quen biết không?"
Thích Nam Chinh dứt khoát lắc đầu.
"Trường Doanh, là bằng hữu của con sao?"
Thích Trường Doanh chăm chú quan sát Ngụy Hàm một hồi lâu, rồi mới từ từ lắc đầu: "Chưa từng gặp bao giờ."
"Bẩm Hầu gia, vãn bối là Ngụy Hàm, là Thám hoa lang của khoa cử bốn năm trước, hiện đang giữ chức thị độc cho Thái tử tại Đông Cung." Ngữ khí của Ngụy Hàm tỏ ra không kiêu ngạo cũng không tự ti, trước mặt người ngoài hắn luôn duy trì thói quen tỏ ra phong độ ngời ngời, lễ độ chu toàn: "Hôm nay vãn bối mạo muội đến Hầu phủ, là vì chuyện của Đại tiểu thư quý phủ."
Trấn Bắc Hầu khẽ cau mày lại: "Tuyết nhi sao?"
"Không phải ạ. Nàng ta tên là Thích Nguyệt."
Trấn Bắc Hầu thoáng ngẩn ra trong chớp mắt, sau đó mới từ từ gật đầu: "Phải rồi, chuyện Hầu phủ tìm lại được cốt nhục ruột thịt thất lạc bấy lâu, bản hầu xác thực đã nhận được thư nhà báo tin nơi biên ải... Ngươi vì Thích Nguyệt mà tới đây?"
Ngụy Hàm vừa định mở miệng phân trần, Trấn Bắc Hầu đã lập tức cau mày cắt ngang: "Bản hầu hiện tại phải lập tức phụng chỉ tiến cung diện thánh. Ngươi có việc gì thì có thể nói lại với phòng gác cổng, hoặc dâng bái thiếp chính thức rồi hẵng đến bái phỏng."
"Hầu gia, vãn bối chỉ xin nói đúng một câu này thôi ạ." Ngụy Hàm chắp tay hành lễ thật sâu: "Thích cô nương cùng vị hôn thê của vãn bối là Tống Giai Ninh chỉ mới qua lại gặp gỡ có hai lần, chẳng biết đã rót vào tai Giai Ninh những lời lẽ gì, mà khiến cho Giai Ninh quay ngoắt thái độ với vãn bối, làm ầm ĩ đòi hủy bỏ hôn ước. Thân phận vãn bối thấp kém, dĩ nhiên không dám đến Hầu phủ hưng sư vấn tội, chỉ là xưa nay vốn nghe danh Hầu gia hành sự chí công vô tư, vãn bối khẩn thiết mong Hầu gia hãy dạy dỗ Thích cô nương, bảo nàng ta sau này hãy tránh xa Giai Ninh ra một chút, vãn bối vô cùng cảm kích ân đức."
Dứt lời, hắn khom người vái dài một lạy: "Vãn bối xin phép cáo lui ngay tại đây, không dám làm chậm trễ giờ khắc Hầu gia tiến cung."
Nói xong, hắn xoay người bước thẳng lên xe ngựa, phân phó phu xe lập tức đánh xe rời đi.
Trấn Bắc Hầu nhíu mày nhìn theo cỗ xe ngựa dần khuất dạng, vẻ mặt thâm trầm khó dò, không rõ buồn vui.
"Thích Nguyệt sao?" Thích Nam Chinh cau mày lại, giọng điệu mang theo vẻ bất mãn: "Xem ra muội muội ruột vừa mới được tìm về này của chúng ta quả là một kẻ rất giỏi gây họa đấy nhỉ, vừa mới chân ướt chân ráo về kinh mà đã có người tìm đến tận cửa cáo trạng rồi."
Thích Trường Doanh cũng tiếp lời: "Lưu lạc chốn dân gian suốt mười lăm năm trời... ắt hẳn đã quen thói bần hàn quê mùa, không hiểu quy củ, chẳng có chút giáo dưỡng nào. Thật chẳng hiểu đón nàng ta về để làm cái gì nữa."
Trong nhà đã có một Tuyết nhi muội muội ngoan ngoãn hiểu chuyện như thế còn chưa đủ hay sao? Nhất định phải rước thêm một đứa con gái thô lỗ về nhà để rước bực vào người làm chi?
"Mau tiến cung diện thánh trước đã, những chuyện khác đợi khi về phủ rồi hẵng bàn sau." Trấn Bắc Hầu siết chặt dây cương trong tay, hai chân thúc mạnh vào bụng ngựa: "Giá!"
Ba cha con lập tức thúc ngựa phi thẳng về hướng hoàng cung.
Tiến vào đại nội, ba người nhanh chóng có mặt tại Sùng Chính Điện.
Hoàng đế ngồi trên long ỷ, ánh mắt nhìn ba cha con đang quỳ mọp trước mặt: "Thời gian gần đây tình hình nơi biên quan vẫn bình ổn chứ?"
Trấn Bắc Hầu dập đầu bẩm báo: "Khởi bẩm Hoàng thượng, Trấn Bắc quân cách đây một tháng vừa đánh thắng một trận lớn, quân Bắc Nhung bị tổn thất nặng nề, ắt hẳn phải mất một thời gian dài để tu dưỡng phục hồi nguyên khí. Lần này thần phụng chỉ hồi kinh, mục đích chính là muốn xin triều đình cấp tốc trích ngân lượng quyên góp lương thảo tiếp tế cho tiền tuyến."
Hoàng đế khẽ trầm mặc một thoáng: "Trẫm cũng đang định hỏi khanh về chính chuyện này đây."
Ngài giơ tay ra hiệu cho ba cha con Trấn Bắc Hầu bình thân: "Nam Chinh, Trường Doanh, hai con hãy ra ngoài điện chờ đợi trước đi, trẫm có vài lời muốn đích thân đàm đạo riêng với phụ thân các con."
"Tuân chỉ! Vi thần xin cáo lui."
Hoàng đế đứng dậy, chắp tay bước chậm rãi về phía Đông Noãn Các: "Năm ngoái nơi biên quan có phải rơi vào cảnh thiếu thốn lương thảo trầm trọng hay không?"
"Đúng vậy ạ." Trấn Bắc Hầu gật đầu, vẻ mặt ngưng trọng: "Lương thảo triều đình phái người vận chuyển tới tiền tuyến thiếu hụt quá nhiều so với định mức, tướng sĩ nơi biên ải không những phải chịu đói chịu rét, mà mùa đông năm ngoái còn thiếu cả áo bông chống rét. Thần đã nghĩ đủ mọi cách, dâng hơn mười đạo tấu sớ cấp báo về kinh, nhưng trước sau vẫn bặt vô âm tín, không hề thấy triều đình hồi đáp."
Hoàng đế ngồi xuống chiếc sập dài, đưa tay ra hiệu cho Trấn Bắc Hầu ngồi xuống ghế đối diện: "Vậy có phải đã có người đứng ra giải quyết dứt điểm vấn đề chiến mã và binh khí cho khanh hay không?"
Sắc mặt Trấn Bắc Hầu khẽ biến đổi, ông vội vã quỳ một gối xuống đất: "Chuyện này thần chưa kịp bẩm báo trung thực trong tấu sớ, là do thần tắc trách có tội! Nhưng thần tuyệt đối không phải cố ý giấu giếm Hoàng thượng, mà là vì tình thế cấp bách, sự xuất hữu nhân—"
"Trấn Bắc Hầu." Hoàng đế ôn tồn xua tay cắt ngang lời trần tình của ông: "Trẫm hiểu rõ nỗi lòng của khanh, khanh không cần phải giải thích."
Trấn Bắc Hầu im lặng lắng nghe.
"Người quyên tặng lương thảo và binh khí cho khanh, khanh có biết rõ là ai không?"
"Người đó tự xưng là họ Yến, là thiếu đông gia của Yến thị thương hội."
"Khanh đã bỏ tiền mua chiến mã và binh khí từ trong tay hắn?"
Trấn Bắc Hầu không giấu nổi sự kinh ngạc: "Hoàng thượng cũng đã biết rõ chuyện này sao?"
"Khanh cứ trả lời trước đi."
"Chiến mã và binh khí là do thần mua từ mùa xuân năm ngoái, khi ấy số lượng lương thảo trong doanh trại vẫn còn miễn cưỡng cầm cự được." Trấn Bắc Hầu thật thà bẩm báo: "Thần cứ ngỡ rằng triều đình sẽ đúng hạn vận chuyển lương thảo tới biên ải, nên đã tạm thời trích ra một phần quân lương dự kiến phát cho tướng sĩ, đồng thời quyên góp thêm một ít từ các phú thương quanh vùng để dồn tiền sắm sửa chiến mã và đúc thêm binh khí. Thần đã hứa danh dự với toàn thể tướng sĩ rằng đợi khi quân lương và lương thảo của triều đình vận chuyển tới, sẽ lập tức bù đắp lại đầy đủ cho mọi người. Thế nhưng những đợt lương thảo tiếp tế sau đó lại vô cùng ít ỏi, bạc phát quân lương thì gần như không có một đồng nào. Tới mùa đông thì lương thực hoàn toàn cạn kiệt, quân lương đã ròng rã suốt nửa năm trời không có lấy một đồng để phát..."
Những lời sau đó của Trấn Bắc Hầu, Hoàng đế dường như đã không còn tâm trí để lắng nghe nữa rồi.
Bởi vì từ những lời bộc bạch ruột gan này của vị dũng tướng, trong đầu Hoàng đế đã lập tức chắt lọc ra được hai luồng tin tức quan trọng bậc nhất.
Thứ nhất, quân lương và lương thảo nơi biên cương quả thực đã bị bọn sâu mọt cấu kết cắt xén trắng trợn, mà kẻ đứng sau giật dây ăn chặn số bạc cứu mạng ấy rõ ràng không ai khác chính là Thẩm Thượng thư và Thái tử!
Thứ hai, đúng là thực sự có người đã bán chiến mã và binh khí thượng hạng cho Trấn Bắc quân với giá rẻ mạt như cho không, lại còn vô tư quyên tặng một lượng lớn lương thảo miễn phí, giúp cho toàn thể tướng sĩ Trấn Bắc quân có thể bình an vượt qua được mùa đông khắc nghiệt chết chóc năm ngoái!
"Đứa con gái kia của khanh..." Giọng điệu của Hoàng đế khẽ ngập ngừng một nhịp, ánh mắt ngài mang theo sự phức tạp nhìn sâu vào Trấn Bắc Hầu: "Phu nhân của khanh đã tìm lại được đứa con gái ruột thất lạc nhiều năm ngoài dân gian, chuyện này khanh đã biết rõ chưa?"
Trấn Bắc Hầu gật đầu: "Khởi bẩm Hoàng thượng, thần đã nhận được thư nhà báo tin."
Hoàng đế khẽ "ừm" một tiếng, trên mặt lộ ra nụ cười đầy ẩn ý: "Đứa con gái này của khanh thực sự rất cừ khôi, rất được việc đấy! Trấn Bắc Hầu à, khanh đúng là có đại phúc khí to lớn lắm đấy!"
Trấn Bắc Hầu toàn thân bỗng ngẩn ngơ cứng đờ.
Rất cừ khôi? Có đại phúc khí sao?
Chẳng lẽ Hoàng thượng đang dùng lời mỉa mai, nói bóng nói gió để gõ đầu, cảnh cáo ông sao?
Nghĩ tới những lời lẽ mách lẻo đầy ấm ức mà Ngụy Hàm vừa chặn đường nói ngoài cổng Hầu phủ sáng nay, đôi mày Trấn Bắc Hầu bất giác nhíu chặt lại. Trong lòng ông thầm nhủ, chẳng lẽ con nha đầu Thích Nguyệt kia thực sự là một ngôi sao chổi chuyên đi gây họa khắp nơi hay sao?
Theo lẽ thường tình, một đứa con gái lưu lạc chốn bần hàn suốt mười lăm năm trời, vừa mới chân ướt chân ráo bước vào đất kinh thành hoa lệ, lẽ ra phải luôn e dè, cẩn trọng, khép nép mới đúng chứ, làm sao lại có thể vừa về tới nơi đã gây họa tày trời đến mức kinh động cả thiên tử thế này?
Trấn tĩnh lại tinh thần, ông quyết định chủ động quỳ xuống thỉnh tội trước: "Khởi bẩm Hoàng thượng, nếu như Thích Nguyệt ở kinh thành có trót gây ra tai họa gì chọc giận long nhan, thần xin thay mặt con bé nhận tội trước Hoàng thượng! Thần sau khi hồi phủ nhất định sẽ tìm người nghiêm khắc dạy dỗ lại quy củ cho con bé, tuyệt đối sẽ không để nó—"
"Gây họa? Ai bảo với khanh là con bé gây họa?!" Hoàng đế tròn mắt ngạc nhiên nhìn ông: "Con bé rõ ràng vừa mới lập được một đại công lao trời biển cho giang sơn xã tắc, trẫm đây còn chưa kịp nghĩ ra phần thưởng gì xứng đáng để ban thưởng cho nó đây này!"
Trấn Bắc Hầu lúc này thực sự rơi vào cảnh đần mặt, hoàn toàn mông muội không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Lập đại công sao?!
Ông cứ ngỡ Hoàng đế vừa rồi đang nói lẫy mỉa mai để răn đe ông cơ đấy.
... Chẳng lẽ ý của Hoàng thượng không phải như vậy?
Thích Nguyệt... Một đứa con gái nhà quê vừa mới được đón về, thì có thể lập được đại công lao trời biển gì cho triều đình được cơ chứ?!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.