Chương 26: Nam Cương

Chương 26: Nam Cương

Thẩm phò mãKAnr tạm thờiwXYl vẫn chưa hề hay biết rằng, chẳng cần đợi6Uyr đến lúc hắn kịp phái người đi điều tra thân phận của ThíchjhrD Nguyệt, thì ám vệ của Trưởng côngjWbV chúaoTGX đãmCDc lật tungNJJ6 cảRlRt Thẩm gia lên điều traJnIT đến8I5D tận gốcE8UI rễ.

Ám vệ đượcD9VQ huấn luyện nghiêm ngặt chuyên nghiệp hành động chẳng khác nào loài cú đêm thoắtrfEs ẩn thoắt hiện.

Hắn dùng trọn một đêm ròng rã maivvK0 phục trong phủ Thẩm Thượng thư, rốt cuộc đãspeV tìmm5Di ra9s3x được toànsPEG bộ sổMN64 sách mật của Thẩm Thượng thư, đồng thời saotucw chép lại vô cùng chi tiết những khoản giao dịch tiền bạcKCE8 trọng đạiju59 nhất.

Sáng sớm hôms3st sau, Ninh Hoa Trưởng công chúa651t lấy cớ vào cung thỉnh an Thái hậu, từ rất sớm đã8BSC bước lên xe ngựa2hbT rời khỏibAjV phủ TrưởngAoPs công3rzq chúa. Xe ngựa của nàng rộng rãi thênhXDrz thang, haiCZjV bên hộ vệ cùng nha hoàn theo hầu đềuZsE8 là tâm phúcVqaR trung thànhuhAK tuyệt đối của nàng. Khi ám vệ bí mậtzkhI láchCvsj mình vào trong khoangAb22 xe bẩm báo, hoànxtaS toàn có thể đảm bảo không một taiozd1 mắt nào của Thẩm phò mã có thể nghe lén được.

"Dưới mật khố ngầm củarWNK phủ Thẩm Thượng thư cất giấu ít nhất là bảy trăm vạnjfbK lượng bạc trắng."C29h Câu nói đầu tiên củamjX5 ámwyfd vệ đã khiến Ninh Hoa Trưởng công chúa kinh hãi ngồiB3dS bật thẳng dậy, "Trong số đó,jxta có tới bốn trămZqST vạn lượngbpO1 thuộcsGLX quyền chi phốiee0S trực tiếp của Thái tử. Cách đây ba tháng, Thẩm gia có một khoản bạc lên tới tám mươi vạn lượng được bí mật chuyểnfVJV tới đại doanh Tây Sơn ở U Châu, do Chỉ huy sứ Dương Vinh và mộtWHEt nam1nhn tử8JzD họ Vương giữ chức chủ sực3hb tiếp nhận,ulI1 dùng vàoTlFJ việc mua sắm vũ khí và phát quân lương."

Đôi mày Trưởng công chúalW4j phủQWtC một tầng hànw2kK sương lạnhmzj1 lẽo: "Tiền mua sắm quân tư vũ khí và phát quân lương không trích từ quốc khốaXVK triều đình, trái lại do chính Hộ bộ ThượngiImO thư tự móc tiền túi ra bù đắp? Mặt trời có mọc đằng tây cũngeMeN tuyệt đối không có chuyện hoang đường ấy.w8pH Lời giải thíchSokd hợpAL5f lýVWWc duy4Tf0 nhất chính là15Da đám binh mã này thuộc vềxgUr quân đội tưDwTj nhân!"

Ám vệgkZN tiếp tụcA6wY trầm giọng bẩm báo: "Tháng baqqNo năm ngoái, Thẩm ThượngKiQF thư đã bí mật đút lót cho bốn vị quan chủ khảorDXM kỳ thi Xuân vi mỗi người ba ngàn lượngRz2Z bạc, tổng cộng là một vạn hai ngàn lượng. Trong số mười thí sinh đỗ đầuZMix bảng giápuQkC kỳZnBI thi năm ấy, có tớiJLPx sáu người là vây cánhbshe thân tínF0VR của Thái tử. Cả sáuwC99 người nàyyjzQ khôngeYq0 một ai bị điều chuyển ra ngoài làm quan địa phương, màrfQr toàn bộ đều được bố trí nhậm chức béo bở trong Lục bộ triều đình."

"Ngoài ra còn cóD3vS một khoản tiền khổngs0oi lồ nữa," Giọng điệuBSJm của ám vệB2zc thoáng ngập ngừng ngưng trọng,SPsq "MùaFy2P hè nămM4Mr ngoái, Tương Châu4MX2 xảy ra mưa bão xốipvmA xả suốt hơn nửaEjCZ tháng trời, bùng phát thiênmfg6 taicPIb lũvLwY lụt nghiêm trọng, mùa màng hoaojYE màu tổn thất nặng nề. Triều đình khi ấy phê duyệt xuất ngân khố tám mươi vạn lượngs0qL bạc trắng để cứulyCL tế. Thế nhưng, số lượng9gyI bạc thực tế được vận chuyểnAAVN ra khỏi kinh thànhDUC1 lại lên tới con số khổngpsiW lồ hai trăm sáu mươi vạn lượng. Khoản tiềnjthr này, rốt cuộc sốYuou đếnnHH8 được tay bách tínhVCFQ chịu nạn chỉ vỏn vẹn chưa đầy hai1Fcv mươi vạn lượng, còn lạiNeXv hai trăm bốn mươi vạn lượngP5Wo đềuC8hf đã bịySqk bípkBM mật tuồn về phía Nam Cương."YEFO

Sắc mặt0VVn Ninh HoaSiVQ Trưởng công chúa phút chốc đại biến: "Ngươi nói cái gì?BVoM Nam Cương sao?"

"DạUMG1 đúngAmVd vậy."

Không khí trong khoang xe ngựa dường như lập tức ngưng đọng lại thànhNxTj băng, nhiệt độ hạ xuống tới mức rét buốt.

SắcsRqG mặt Trưởng công chúa khó coi đến tột cùng, tựa như vừapOh4 bị phủ lên một lớp sươngHwmJ giá dày đặc.

Nếux4sI như trướcOTo8 đó nàng vẫn còn bán tín bán nghi thắc mắc không biết Thái tử thôngDxrx địch rốt cuộcAGsq là câu kết với thế lực nào, thì giờXCpW phút này trong lòng nàng đã hoàn toàn sáng tỏ:yzxM Kẻ mà hắn cấu kết chính là Nam Cương!

Nam Cương vốn dĩ từng là một phần cươngnacG thổ thiêng liêng củaUvPJ Đại Chu.oQjR

Vào thời Chiêu Vũ ĐếlIIc — tức hoàng tổ phụ củaLR1K nàng còn tại vị, Nam Cương đã bị cưỡng ép tách ra khỏi bảnkVZB đồ quốc gia,NJiG bởi vì nơi đó chính là đất phong củaO5A3 người con trai được hoàng tổjkVO phụ hết1gDQ mựcOB2W sủng ái nhất: Tiêu Diễn.

Tiêu Diễn làzWZO cửu đệ của phụ hoàng nàng,7lnD là Cửu hoàng thúc của Đương kim Hoàng đế và Trưởng côngriH9 chúa, cũngraMH là người con9jAW trai được hoàng tổ phụ yêu chiều nhất trên đời. Chỉ vì sinh sau đẻ muộn, tuổiLXY2 tác còn nhỏ, lại thêm thân phận mẫu thân7Yeg có phần đặc biệtAkL8 nên hắn căn bản không có tư cáchSV0R tham5FSV gia tranh đoạtg9st ngai vàng trữ quân.ftcv

Hoàng tổ phụ lo sợ hắnFGTm ở lại kinh thành sẽ chuốc lấy sự ngờ vực tàn sát của cácdQTp huynhS5za trưởng, nên vừa trònAETm mười támNUam tuổinqCA đã lập tức ban phongDQCS đất phong cho hắn tới1UjP Nam Cương.

Nào ngờ sau khi tới đất phong,tJtn Tiêu6ZO5 Diễn0B2N liền ráorfx3 riết chiêu binh mãiO5Ov mã, hoàn toànTt70 phớt lờ mọib2OH quySiss định khắt khe của triều đình về việc kiểm3qF9 soát binhmY8I lực phiên vương. Hắn trắngLWQv trợn lung lạc nhân tài,lhVQ mở rộng thếNu9b lực bờ cõi của mình. Dù hoàng6fyI tổ phụ năm lần bảy lượtszn7 khuyên răn răn đe, hắn vẫn chứng nào tật nấyazUB khôngAT2E hề thu liễm,b0cp dã tâm muốn chia đôi bờS4B9 cõiT6DX xưng bá một phương lộ rõFGj2 mồn một.

VềT1W0 sau hoàngkPvb tổESnU phụ băng hà, phụ hoàng nàngOF5Y đăng cơ kế vị. Tiêu Diễn trên danh nghĩa vốn phải trở vềy3pK kinh1BY5 chịuvHlx tang, nhưng hắn ngangji1j nhiên cự tuyệt không về.HJL2 PhụVgIN hoàng bất đắc dĩ phảiR03G hạ chiếu thư triệu0iiP hồi, Tiêu Diễn lại cả gan kháng chỉ không tuân. Phụ hoàng tiếpEq3g tục hạ chỉ,1FEP hắn vẫnsKce kiên quyết khước từ. Sau đó triều đình liên tiếp phái sứ thần tới Nam Cương thuyết32fa phục suốt bảy lần, khuyên nhủ Tiêu Diễn phải lấytIQR sựDMOn thốngoKKX nhất nonRVyI sông làm8KXX trọng, chớrhjz nên làm rab5P2 hành động chiawEWc cắt đấtlt29 nướcQkQ8 kẻo trở thành tội đồ của Đại Chu muôn đờiTlzP bị người đời nguyền rủa.

Thế nhưngHUnw TiêuTLsj Diễn trước sau vẫn thờ ơ bất động. Bất luận là đối với thánh chỉiMaY củaNVEc triềuNItZ đình hay đốissfn với sứ thần phụngTMdH mệnh, thái độVjq7 của hắn đều ngông cuồng kiêu ngạo tột cùng, thậm chí còn thẳng tay chémV29G đầulfOa sứ thần thị uy.

Phụ hoàng sau đó nổi cơn lôi đình, lập tức điều động đại quân nam hạ thảo phạt nghịch thần.QLHT

Tiêu Diễn20Zr đích thân dẫn theo đội quân tinh nhuệ được huấn luyệnVbVe vôZtpu cùng nghiêm ngặt của mình chống trả kịch liệt quân đội triều đình. Hai bên giaoiBhr tranh đẫm máu trời long đất lở. Trận chiến ấy, triều đình tổndFJW thấtccvW thảm hại tới ba vạnLugh binh mã, trongkz2z khi phíaMs7P Nam CươngnABK chỉ thiệtVKcu hại vỏn vẹn ba ngàn quân.

Ba vạn đổi lấyfatf ba ngàn, triều đình đại bại thê thảm!

Sử sách Đại Chu ghi chépYgOF lại trận chiến năm đó gọi là dẹp loạn bình định nghịch tặc, xếp Tiêu Diễn vào hàng nghịch thần phản tặc. Nhưng Tiêu Diễn lại dương dương tựrqla đắc coi đó là một cuộc thánhUQZN chiếnSFeM chính nghĩa nhằmAC6d bảo vệ tôn nghiêmPvfd của mình.

Sau trậnNrCw toàn thắng đó, Tiêu Diễn ở đấti51I Nam Cương chính thức tự5LNJ lậpJbCJ xưngsGtF đế, hoàn toàn cắt đứt chiaArqE cắt Đại Chu!

Tuy rằng triều đình Đại Chu xưa nay chưaKs8D từngsYHH thừa nhận danh xưngDMFF hoàng đế của Nam5GXW Cương, nhưng suốt bao năm qua bởisae6 vìiDto thực lực quânRq4Y sự của Nam Cương quáhQGk đỗi hùng mạnh, Đại Chu và Nam Cương đànhe3Xk phải duyBTsf trì một nền hòa bình gượng ép ngoài mặt. Nỗi ân hận lớn nhấtkd1x của phụFZZf hoàng trướcjk0q lúc lâm chung chínhSili là mốiszKk hận non sông bị chia cắtZ4eD này.

Đến khi hoàng huynh tức Đương kim Hoàng đế đăng cơ trị vì suốt hai mươi ba năm4wb0 qua, bởi vì rợ Bắc Nhung liên39rx tụcWHyq dấy binh quấy nhiễu biên cương phía Bắc, toàn bộ tinh lực của ĐạiFoah Chu đều phải dồn hết về phương Bắc để chống giặc ngoại xâm, căn bản không cònqGb8 tâmhT4i tríAC2R và sức lực1mHf đâuxWHf mà nghĩzo4y tới việc thu phụceY6z Nam Cương, thống nhất bờ cõi.

Thế nhưng trongxVxV lòng quân thầnynBj Đại Chu,y6f3 sựpGcL tồn tại ngang ngược của Nam Cương trước sau vẫn là một khốiWVd6 uheiS nhọt nhức nhối. Hai năm trước Tiêu Diễn lâm bệnh qua đời, Đại Chu từngcAhW phái sứ giả mang thư nghị hòa tới, hyqU4B vọngQ26q mấy ngườiNr6u conRGlg trai của hắn cóXagU thể quy thuận triều đình để non4zwh sông Đại9bgE Chu được thốngbCHu nhất vẹn toàn,tuRB nhưng bị bọn chúng cự tuyệt thẳng thừng.1lco

Choof95 tới tận2Uli ngày hôm nay, Nam Cương đối7fte với Đại Chu vẫn luôn giữ thái độ9FvU thù địch gay gắt.

Nghĩ tới đây, trongMIlK lòng Trưởng công chúa bấtaoHA chợt nảysVfl sinhVr8t một35ku ýwG9g niệmwroA kinh hoàng khó tin.

Thái4392 tử nếu như lén lút qua lại thư từly7c tư thông với Nam Cương, rốt cuộc hắn đã hứaOAiG hẹn ban cho Nam Cương nhữnguFer điều kiện béoiuZs bởnuVk gì? HắnhK3Y bí mật tuồnBXlL hàngomrQ núi0tRV bạc trắng về Nam Cương,WzdS lẽ nào làCn2T muốn nhờ Nam Cương giúpaZOR hắn ngồi vững ngôi vị trữMsad quân sao?

Nam Cương vốn là dòngQipN giốngHMh7 nghịch thần phản loạn. Tiêu Diễn đã sớm tựlzbi lập làm đế, sau khiPBk0 hắn chết, trưởnglO3Q tử TiêuH9B7 Ung kế vị xưng đế, nắmiSUm trọnv3ZV đại quyềniDRe sinh sát trong tay, bọn chúng tuyệt đối khôngGWmK bao giờHnaw chịudgTl cúi đầu xưngaQiq thầnL1d4 với Đại Chu.

Bọn chúng nếu đồng ý giúpv368 Thái tử củng cố trữEyCM vị,NOr8 nhất định sẽ đưa ra những yêu sách vô cùngyOg3 hàtjpw khắc và tàn độc. Vậy điều kiệnlJKF trao1lYC đổi đó7XDn rốt cuộc là cái gì?

Ninh Hoa Trưởng công chúa khép chặtM1bG hai mắt, cõiEC4n lòng nặng trĩu âu lo.G3Lg

CỗT3VN xe ngựa lăn bánh thẳng một mạch vào hoàng cung.

TrưởngFoJ3 công chúa vào cung diện kiếnry7E Thái6hSX hậu, ngồi hầu Thái hậuoQsn dùng thiện buổi sáng. HaikMcK mẹpWpF con nhàn nhã tròsZLQ chuyệnwIKD phiếm, nóiTK1F về hoa cỏ trong ngự uyển gần đây đã nở rộ, có thể mở một buổi yến tiệc thưởngwvnA hoaqfVe nho nhỏ, lại nói tới các phiXDsW tầnwFlX trong cung dạomsdM này an phận thủ thườngYwvC hơn trước rất nhiều,XZ6j bênR6MT taiKKdS cũng được thanh tịnhQwrn đôi phần, rồi chuyện đại công chúa đã có ý trungkpLL nhân, cùng chuyện Thái tử vừa dâng thấukRMP thỉnh cầu muốnkSue cưới trắc phi.

Ninh Hoa Trưởng9vQM công chúa chỉ lặng lẽ lắng nghe, thi thoảngE05g mở miệng phụV4qe họa vài câu ngắn gọn, tuyệtMMKO đối khôngxER4 tùy tiện đưa ra lờiRWh5 bình39Iq phẩm nào.

Đến buổi20xP chiều cùng ngày,TWla trênqiyp long ánzRpV tại điện Sùng Chính của3SjH Đương kimB0y5 HoàngKa73 đế độta6yv nhiên xuất hiện thêm mấyDKfs phonguXyl tấu sớ mật, đồngR0gU loạt đàn hặc Hộ bộ Thượng thư tham nhũng làm trái phép nước,BO6k bòn rút ngân khố túi riêng, bớt xén cứu tế nạn dânnthH trongncLn trậnO1fA lũ lụt, và nghiêm trọng nhất là ngấm ngầm có sựVeUZ câu kết mờ ám với phản tặcjAGy Nam Cương!6sRi

Hoàng đế sau khiPdEx đọc xongdW0x toàn bộ sớCkZY tấu, giữa hai hàng chân mày phủ một tầng mây đen u7Bfg ámYzed nặng nề, một hồi9ylx lâu sau ngài vẫn không thốt raPSBU một lời2Yf9 nào.tpo1

Những tấu sớ đàn hặc này do mấy vịctcm quan lại khác nhauXG8Q đồng thờioBLt dâng lên, tạm thời vẫnlIcY chưa thểJw89 xác địnhT2C3 được rốt cuộc là doYhVI ai đứng sauj63M giật dây chỉ thị.

Những phong tấu sớ ấy cuối cùng bị hoàng đếf6yo tạm thời đè nén émvF5J nhẹm xuống.

Mãi tớiudGG quá trưa, Ninh Hoa Trưởng công chúa mới rời hoàng cung. Vừa trở vềboU9 tới phủ Trưởng côngv7f8 chúa, nàng liền lập tức phái người đemgyIO một phong thiếp mời đưa tới tận tay Thích Nguyệt, báo tin rằng tháng sau là0nYH đại thọ củaJc3s Thái hậu,OwzB đến ngày đó Thích NguyệtJg1n có thể cùng nàng tiến cung tham dự thọalCM yến cung đình,DcTZ dặnIpcB nàng ăn mặc trang điểmrHYL chowHeg lộng lẫy tươm tất,WJne lễ2jbh vật chúc thọ cũng nên chuẩn bị trước từ sớm.

Nói7AJ2 là thiếp mời, nhưng thực chất phong thư này chẳng khác nào một bức mật thư dài.

Trên mặt giấy ghiaxGW chépTtJr vô cùng tườngZANC tận tỉ mỉG8X0 nhữngncLo điều cần đặc biệt lưu ý khiGRXG tiến cung dự yến tiệc, các điềumjK5 cấm kỵ cùng quy củ chốn hoàng cung đều được điểmFjUC mặt chỉmtxb tên rõ ràng.5eqJ Nàng còn chu đáo dặn dò rằng trước ngày vào cung vài hôm, nàng sẽ phái mộtp1rQ vị ma ma giáo dưỡng giàu kinhFIzY nghiệm tới Trấn BắctTSn Hầu phủ để chỉ bảo thêm về lễvzac nghi phép tắc.

Thích Nguyệt xem xong bức thư chẳng hề có phản ứng gì đặcNYnE biệt, thuận tayhMWL đặto3pa phong thiếp lên bàn trà.

Trên chiếc bàn gỗcRUu lúc7ZX6 này, ngoàibrvu bức5hyE thiếp do Trưởng5bUt công chúa gửi tới, còndLHc chất đốngWNDV hơn mười phong thiệp mời0uKe khácrwXw nữa. Trong đó có thiệp của Tô gia, do Tô cô nương gửi lờiiJLp mời nàng ngày maijPcQ ghé phủpbb8 thưởng hoa ngắm cảnh; có thiệp của Vĩnh An BáwPLc phủ mờiOvLR nàng tới dự thọ yến của Lão phu nhân;qr9d lại có cả thiệpwE3r củaqmyW Thẩm gia mời tỷ muội Hầu phủ cùng tới tham gia thi hội ngâm thơ.

Ngoài ra, cònAVfi cóMJLZ một phong thiếp của TĩnhR2Mo Vương phủ, mời nàng tới dựBPJC tiệc thôijMWw nôi tròn một tuổi của tiểu quận chúa con gái Tĩnh vương.

Thích Nguyệt chọn qua lựazu3e lại một hồi, cuốiecb4 cùng chỉ giữ lại và hồi đáp thiệp mời của Tô gia cùng Tĩnh VươnghJVZ phủ. Đối với Tô gia, là bởi vì vị Tô côTCvl nương kia tính tìnhpayj cương trực trượng nghĩa, ngày hômc9GA đó tạiMO9Y yến tiệc đã để lại cho nàng ấn tượng khá tốt,wwF1 có thể cân nhắc kết giao qua lại.2WKU

Còn Tĩnh95tF vương vốn là đối thủ chínhJg49 trị đáng gờmVK7D nhất của TháiVng2 tửm230 chốn triều đình, người này có giá trị lợi dụng rất lớn, cũngFsNE rất đáng để tiếp xúc tìm hiểu xem sao.