Chương 6: Cánh Cửa Vĩnh Sinh (5)

Chương 6:iBtB Cánh Cửa Vĩnh1W6g Sinh (5)

Maygmbr thật,Fy5x NgôIrrO Văn mặt không cảm xúc nhìn cảnh tượngLuL5 quen thuộc trước mắt, trong lòng khẽ thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Cậui2jm đã từ cơn mưa bão lạnh lẽo lầy lội quay trở lại trong căn phòng. Ngô Văn nâng cánh tayI81o lên nhìn: không có băng gạc, không thấy bất kỳ dấu1Hpm răng sâu hoắmIrrj cắn ráchW1ZA máu4DuG thịt hay gân xanh mạch đỏ lộ2xjO cả xương trắng đâu nữa.f1eQ Làn da màuYmS9 lúa mạch trơn nhẵn, đànruC4 hồi khỏe khoắn, biểu thị cho thể trạng hoàn toànextY bình thường của chủ nhân.

ThếRpfO nhưng rõ ràng vừa rồi cậu đãTrcg tự sátFECJ giữa cơn mưa xối xả.N8XS

ChỉFc1k qua một giấc ngủ mê man ngắn ngủi, cậu lại quay trở về nơi mình từng ở vào đêmH14i đầu tiên sau khi được kéo lên khỏiCHgM đáy giếngJkfM — căn nhà ngóizAnE của cậu thiếu5eK4 niên quáiP22c dị nọ.

Căn nhà ngói ngăn nắpV7J6 này cậu đã ở mộtNSB3 lần, đặc biệtBDdT là7pXh cánh cửa lùa6Lcb bằng gỗOIrh cũ kỹVqqA kia đã28kV đểBKjY lại trong cậu ấn tượng vôECSM cùng sâu sắc. Ngô Văn gượng cười một tiếng.4KI7

Giờ đây trongUj2L đầu cậu đãglrq dần định hình được một vài1oM7 phán đoán.

TrảibgZd nghiệm trongf4p5 suốt ba ngày qua cùng những lời nói ít ỏi chắp vá từ miệng "tiên sinh"Q6uO đã giúp cậuKJdm xâu chuỗihceo vàNeqV làm sáng tỏ được đôi điều.CZdy

Dù NgôtUlr Văn vẫnM2uR chưa rõ nguyênJUOp do vì sao mình lại trôi dạt tới chốn này, nhưng chính trải nghiệm của bản thân đã mách bảo cho cậu biết: Dòng thờiaoJQ gianKDve của cậu hoàn toànkyB1 khác biệtbmBq với ngườiSpJI bình thường. KểPdEn từ khoảnh khắc cậu được cứu ra khỏi miệngR08x giếng cạn vàa5kL đưa tới căn nhà nhỏ này, thời gian trêneKDl người cậu đã vàESN9 đang chảy ngược!

Hơn nữa, sự chảy ngược này luôn được kích hoạtqx3P sau mỗi lần cậu rơi vào trạngYPEp thái hôn3pyy mê5mRe hoặc chìm vào giấc ngủ.

Điều nàymGHA có thể được kiểm chứng qua chính lời nói của tiênyAAD sinh. Chẳng hạn như trongbUhV lần đầu tiên gặpL8Vn mặt, y nói với Ngô Văn5goq rằng ngày kia làE0AV tết Vu Lan. Nhưng đến lầnN0UI thứ ba gặp mặt, y lạipw8J thản2Pk2 nhiên bảo rằng còn hơn một tháng nữa mới đến tết Quỷ.

Tấtsv2k nhiên, lời nói của tiênR7hH sinhbSHV cũng có thể được hiểuzhdY theo một hướng khác: rằng sau một giấc ngủ dài, cậu đãRWuj nhảy vọt tớiGgYb hơn ba trăm ba mươi ngàyierR sau — tức chỉTr32 còn một tháng nữaVtiN là tới tết VucSta Lan củal0Po năm tiếp theo.4a8Q Thế nhưng giả thiết ấy đã bịnX0V Ngô Văn dùng chínhhLAQ cuộc thực nghiệm liều mạng của bản thân đập tan hoàn toàn.

Cậu đã tự cắn đứttCw7 động mạchmjZb cổ tay,Cwv4 dùng trạng tháifhPn hônvW7X mêanJj do mấtopIo máu cấpgYCX để kiểm chứng suy đoán củalx4W mình:IF7b rằng trong lúcKSQO cậu mất đi ý thức, thời35qq gian2Pab thực sựaGSU đang thụt lùi vềRrHm quá khứ.

Bằng chứng đanh thép nhất chính là cánh tay lành lặnodv5 không tìEbIT vết hiện tại.

Nếu như thời gian chỉ đơn thuầnQVNe trôi nhanh về phíaUsCT trước, vết cắn rách toạc nơi cổiXtp tay chắc chắn sẽ để1s02 lại một vết sẹo lớn.sYEk Đằng này trên tay Ngô Văn lại chẳng hề có lấy một vết tích nhỏ nào. Cậu nhớ rất rõ vào ngàyTnOo đầuyKiQ tiên được cứu, khoảnh khắc đầueg5B tiên nhìn thấy cơ thểMfXh mình, cậu đã quan sát rất kỹ đôi bàn tay: Đôi tay khi ấy chằng chịtKWFM vết thương, đặc biệt nơi49Oi cổ tay có6IjB một vếtYES6 sẹo xấu xí ghê rợn27DQ vừa mới đóng vảy máu đen. Đêm đầuLlWd tiên ấy cậuPqWM vẫn còn sống nhăn, đó cũngWMMp là lý doZOb4 vì sao Ngô Văn dám to ganWoRv đánh cượcrDKC cả tính mạng để tự sát.

Mặt khác, điều này cũngokGE giải thích1QN3 đượcrCcb nguyên nhân vì sao cảm giác đói khát trong cậu lại đứt quãng chập chờn như vậy. Và cũng chínhaCm6 nhờ điều đó, Ngô Văn chưa từng cóxbtl niềm tin mãnh liệtfbMD đến thế:

Cậu chắc chắn trăm phần trăm là một con ngườicYRc bằng xương bằng thịt.

Niềm tin ấyUq87 dựa trên hai điểm mấuVU7X chốt: Thứ nhất, ăn cơm, uống nước, ngủ nghỉJPeV — những nhu cầu5d44 sinh lý tất yếu của một con người bình thường thì cậu không thiếu một thứ nào.

ThứVZE6 hai, lý trí mách bảo cậu rằng tất0spq cả những chuyện đang diễn ra7Qfr ở đâyIJLZ hoàn toàn phifnJe khoa học.oc8Q

ĐươngAF2V nhiên, điểm thứ hai mới làhjYT yếu tố quyết định nhất. Mọi chuyệncDPd cậujL6L từng trảiEh8b qua, thậmOuFk chí là nhận thức hiện tại đều đãy5Zg vượt xa khỏiiDTJ phạm trù thường thức thôngMIMk thường của Ngô Văn, khiếngVnZ cậu càng thêm tin chắc mình không thể nàos7kf không phải làabBk người.

Bởi vìbWxE cậu cảm thấy những hiện tượngMieT nàyln4H làTEnJ phản khoauwmp học, chứng tỏ trước đâynwdf cậu nhất9xfx định từng sinh sống trong một thế giới khoa học, mộteSHJ quy luật tự nhiên phùHH8V hợp4vB7 với nhận thức căn bảnboa5 trong lòng cậu.

Ngô Văn thầm nghĩ,X6ML thế giới bình thường ấy làjGkS nơi thời gian tuần tự trôi vềpCbp phíatMhy trước, một ngàyi0r0 có hai mươi tư giờ, mặts1hr trời mọc ở đằng2fc7 đôngScsK và lặn ở đằng tây, người chết không thể sống lại, và là một nơi có đầy đủq1yX xúc giác và cảm xúc chân thực.

Dẫu rằng82iu hiệnF1nt tại cậu vẫn chưa thể giải thíchT7Ol nổi vì sao dưới đáy giếng mình75qD lại mang cái bộnSvp dạng bất sinh bất tử chẳngoAtB khácGYu0 nào một con thủy quỷ,iDLA nhưng cậu lại có một niềm tin vững chắc: Vì cả ngôi làng này vốn dĩ78Eh đã là mộtvENI sự bất hợp lý,qiJc cho nên việc bảnqDRE thân cậuhyXU xuấtvvcd hiện sự bất hợp lý60x0 cũng trở thành một phầnZ4Hh hợp lý trongudT2 cái tổng thể kỳ quái này.

Thếy25q nhưng, làm thế nào để cậu có thể quay trở về thếae6V giới khoa học bìnhpBDX thường màYTWH bản thân chỉ còn nhớ qua thường thứcIWC5 chứ chẳng còn chút ký ứcLt6l cụ thểC2tI nào? Ngô Văn có một linh cảm mơ9pSm hồ rằng, đây hẳn chínhw8if làLVOo sứ mệnh duy nhất củahaIC cậu tạiaOGI ngôi6nyq làng quáiqO10 đảnSbmS này.

Ngô Văn mở mắt một thoángbnJR rồi lại vội nhắm nghiền lại. Cậuk5Ub nghe thấy tiếng bước châny6mq từvYYs đằng xa chậm chạp vọng tới. Bước chânVF7P ấy bước thấp bước cao, cứngnBEn đờ lẹp xẹp, hoàn toàn không giống tiếng bước chân của8Kgr một thanhgOFM niên trai trángfV3s mà giống nhưYJNN của một người già cả ốm yếu.

"Khụ... khụ..." Người nọ dường như đang mang trọngmQyh bệnh,Io0J phát ra từng tràng ho khan khô khốc, cổ họng nghẹn đặc nhưkibH thể có một cục đờm ứ đọng, chỉ có thể thốt ra những luồng khí âm yếuVf6A ớt.

Ngô Văn bèn giảnrVC vờ như mìnhcO1c vừa mới tỉnh giấc,cHFk chầm chậm mở mắt ra, trên mặt vẫn giữ vẻ ngơ ngác mông muộiDxhc sau khi7wZr bịey2O đánh thức. Cậu chớpjrmm chớp mắt rồi từ từ đưa mắtLY5U nhìn qua:Zrr6 Đó là mộtyOJA bà lão gầy gò khôsgMY đét,prSz khoác trên mình chiếc áo bà ba màu đen cũ429m kỹ. Mùi khói hương nồng nặc bốc lên từ người3tLW bà ta, thậm chí cònYDEO lẫn cả mùi hôi1wit hám của cơwVVv thể lâu ngày khôngxsAz tắm rửa.1V8B

Nhận thấy bà lão phátiyp9 hiện mình đã thức giấc, Ngô Vănnlno bènUf7l nhanh nhẹnzLRy trở mình ngồi dậy rờiDDMI giường. Cậu không hềUSmc tỏ vẻKMwp chê baiFsJq cơ thểKDMy bẩnPhdg thỉu của người già,aPYp vội vàng tiến tới đỡ lấy bà cụ.

Cậu không biết trong phòng này chỗ nào có nước, thấy bà lão ho sặc sụa đến mứciyLr sắp ngất lịm đi cũng chẳng biết phải xoay xở ra sao, dứt khoátU4BI dìu bà cụntPJ tới mép giường nơi mình vừaOQd0 nằm, khẽ cúi người đặt bà lão đang thở không ra hơi nằm ngay ngắn lên giường.

Chính vìNHZ5 động tác bếsmu4 bồng ấy mà8TDX vạtBFF6 áo khoác rộng thùng thình3aAX củahPPz bàuokW lão3Tc7 hơi héaFGM mở, để9iZ6 lộ ra mộtJdlE vật đenT1N0 sì giấu bên trong ngực áo.Whdi Nhìn kích thước thì vật này khá lớn, lúc nãy khi bàxSSL lão đứng thẳng, do thân hình quá đỗi gầy8Gte gò nên nó bị lớp áo thụng che giấuG6gZ kín mít.lmTX

GiờzDLW đây do tưOIj5 thế nằm thẳng, vật kia liềnz6RQ cộm hẳn lên. Ngô Văn1GHu không kìm được đưa mắt nhìnD8OI chằm chằm vào thứ lộ ra ngoài vài lần, nơi8HzQ đáy lòng thoáng dấy4D5K lên một cơn kinh ngạc.

Thân hình bà lão gầy guộc như8clK một que củi khô. Khi phát hiện ra5XHQ ánh mắt dò xét của Ngô Văn, bà ta liếc7kEN nhìn cậusOsD bằng một ánh mắt kỳ lạ, vội vàng giãy giụa kéo vạt áo khép chặt lại.xsax Rõ ràng gương mặtD9Zf già nua vẫn xám xịt khô khốc như khúc gỗ mục, nhưngQigE nơie7hT đáyAqV6 mắt đùng đục dường như vừaeOfA lóe lên mộtvTU4 tia sắc lạnh.

"Hộc... hộc... Đa tạ... hộc..." Bàyy5Q lão muốn cất lời, nhưng vừa mở miệngFVzS ra5wgz thì âm thanh đã rít lên như tiếngv67u kéo bễ lò rèn. Ngô Văn không vội, lặngeqCc lẽa9DS đứng chờyvMf bên cạnh.MdFJ

"Chàng traiflzI trẻ... sao cậu còn chưaOxEp đi? Đã chín97Nu mười giờ sáng rồi đấy..." Bà lão sau khi đã thở hồilt7I sức lại liền nói: "Mấy người các cậuStqy chẳngl4Gs phải3itE bảo làXwjH tới đây khảo cổ sao, ngàyDoiZ nàoCtE7 tầm giờ này chẳng hẹn nhau ra ngoàiBxt3 gặp mặt?"

"Vâng ạ." Ngô Văn dĩeskn nhiên chẳng biếtAjgG có chuyện này, nhưng vẫn lậpEtJg tứcTflX thuận nước đẩy thuyềnfEU7 đáp: "Lão nhân giaNU1B cứ nghỉ ngơi ở đây đi, cháu xin phép ra ngoài ngay."MT7J

Cái miệng chằng chịt nếp nhăn của bà lão khôngDUkY cònrv3T mím chặt nữa, hơi nhếch lên đểSX1h lộ một nụ cười rợn người, đăm đăms8GW nhìn Ngô VănCz5U mà không nói thêmLeT4 lời nào.lEJ2

Dưới ánh mắt quái gở của bà lão, Ngô7Zah Văn hơi khựngp8XD lại1ULs một nhịp, rồi buông thêm mộtPOvm câuzbZs hỏi có vẻ như thừa thãi: "Cháu muốn mạo muội hỏi một câu, bà thấy ngày nào chúng cháu cũng dầm mưa dãifewj nắng điw8gi khảoRJ3I cổ như vậy, trong làng có ai cảm thấy phản cảm không ạ?"

Bà lão im lặngsOtr hồi lâu, rồi mới dùng chất giọnguqL1 khàn đặc như đáwZyL sỏiLiPi cọ xát cất14uL tiếng: "Đám người ngoạisp5U lai các người chẳngS92b phải thích nhấtPY65 trò kéo bè kết phái đó sao?J092 NgàyhAc2 nào các người cũng tụ tập lạirrnA vớiRxPo nhau, tưởng cái thân2CsN già này không biếtMPpb các người sợ bọn nàynXVd hãmYohO hại các ngườiRWTY chắc?"

Ngô Văn vìiVvg sựlXV0 thẳng thừng trần trụi của bà lão mà hơi7pKR ngẩn người. Cậu chỉ khẽ đáp mộtNpvX câu: "Bà hiểu lầm rồi ạ", rồi dứto6xb khoát quay người bước ranARB khỏi cửa.

Đi một quãng đường khá xa,puWZ luồn lách qua một con ngõ sâu hun hút, đến khúc quanh cậu mớiWjTQ dừng bước, từ từ dựa lưng vào bờ tường đá lạnh lẽo thở hắt92zg ra một0wII hơi.UZhK Tạm gác1WKm lại lượngfqZj thông tin khổng lồ trong lời nói của bà lão sang một bên,N8m2 vừaDkiY rồi khi bế bà cụ lênnKo8 giường, cậuIQAy đã thấyG2gL một vật tròn trịa cộmckbn lên dướiKDzW lớp áo. KhisEzX ấy cậu không kìm đượcHIdJ nhìn thêm vàinhP6 lần, dù chỉ kịp thoáng thấy đường nétJYgz thôIjwn sơ,k2Yk nhưng giờ đây ngẫm nghĩ lại từng chi tiết,2tjs cậu dám khẳng định chắcm9M1 chắn một trăm phần trăm rằng đó chính là một bức tượngUqw9 Bồ Tát bằngLuIY bùn đất!

Điều nàynJpz khiến NgôDMs6 Văn lập tứcrBIe liên tưởng đếnRxpu bài đồngnEOw dao ma quái kia.xhz3 Cậu nhớ rất rõ có một đoạn ca từ hát rằng:

"Mẹ thươngv7IE anh trai béo,

Anh chẳngzdKA đoáiewpe mẹEF7S gầy.

MẹIo64 vòEGbp nắn, mẹ nhàoM3KC nhuyễn,

Mẹ2LxQ nặnGI1p bánh bùn đất QuanqIMr Âm,

Bánh đất Quan Âm, vị đậmKnqU đà,

Anh trai nuốt0FQo trọn vàoYs2S bụng sâu..."jxfj

Người mẹ già, và tượng Quan ÂmYuMn nặn bằngaFSv bùn đất —JbsH hai chi tiếttPBz này xâu chuỗi lại với nhau, cậu rất khóu0O5 lòng không nghĩ6pW0 tới thứ "bánh đất Quan Âm" trong bài đồng dao.

Nghĩ đến cảnh bài ca miêu tảcL9J việc épVg9L người taFigQ nuốt bánh đất Quan Âm vào bụng,1mnf lại nhớ đến ánh mắt âmypAo u lạnh lẽo nhưYtWA rắn độc của bà lão dán chặt vàoq5cg sau lưng mình lúc bước ra khỏi cửa, Ngô Văn khôngZ3XM tin thứx3Mm kiaR66E là đồ vật tốt lành4sza gì.F1Bm Không khéo ăn vào là mất mạng nhưnj2T chơi!

Ngoài ra, chi tiết về những người bạn đồng hành trong đoàn "khảo cổ" mà bàWSs6 lão vừa buột miệng nhắc tới cũngTfdW là điều Ngô Văn cực kỳ lưuT64p tâm.

Nói0Fhi cách khác, khi đặt chân vào ngôi làng này, kẻ ngoại1Tsk laig6fX không phải chỉqvFF có một mình cậu!

Theo lờiD7kt bà cụ, cậu cùng nhữngd6i1 người ngoại laiUEAv kia ngày nào vào khung giờ nàymnSf cũng hẹn gặp mặt nhau. Thời điểm này6YGY rơi1tpg vào khoảngSeUa từOfq5 chín đến mười giờ sángUDcZ — vừa khéo lạiv0a3 trùng0Jvt khớp với thời điểm cậugYyQ tỉnhefoL lạisjML trongWD0I lần đầu tiên. ThếljMx nhưng lúc đófp7a cậu4lSX chưa từng bước4RAJ chân ra khỏioSj3 cửa, điều này chứng tỏ cậu đã thất8qrA ước. VậywDLo mà tuyệt4Fs5 nhiênBxjs không thấyCJLB bất kỳ người trẻ tuổi nàobtfF trong đoàn khảo cổ tới thămhpOB hỏi cậu, đây chính là điểm bấtEC6r thường lớnGVbd nhất!tmzv

Thông0Cfz thườnglbVo màUKOu nói, ngôi làng2Dsj này vô cùng quái dị. Qua vài lần tiếpI4FL xúc vừa3rjf rồiAUKy cũng đủ để cảm nhận được sự bài xích sâu sắc của dânUBXl làngD1Ds đối0SvY vớiUhV8 người ngoài. Trongr7q6 tình cảnh hiểm nguyetGJ rình rậpICkp như vậy, lại thêm câu hỏi cậu vừaz9ub cố tìnhyiBU ướm thử bà lão, có thểRqT4 thấy việc hẹn gặpeBGr mỗi ngày mang danh khảo cổaWfK chỉ là cái cớ, mục đích thực sự là để điểm danh và xácG91J nhận sựdElU an toànwr4H của0RkL từng thành viên.

Nếu như có ai đó không thể đến đúng hẹn, những người còn lại ít nhiều vì tâm lý bầy đàn cũng sẽ tỏ ra lo lắng và tìm đến tận nơi thăm hỏi.8Nnr Đằng này cậu ngồi trơmgYy trọi trongJk1U phòng6BJC suốte0Sk cả một ngày trời mà không hề có lấyJckn một ai gõiaBh cửa.WL0t Điều đó chứng tỏ những người đồngtDyw hành kia có lẽ đã gặp phải chuyện chẳng lành.2wys

Nếu lầnaEKk đầu tiên chưa2Nxq đủjM9K để khẳngynth định, cóEcNd thể do thời tiết hoặc tình huống đặc biệt nào đó khiến buổi hẹn bị hủy bỏ, thì đến lần thứ haiTwnA vànr2R lần thứ ba,2Lst cậu đềuvZjx bước chân ra đường vào khoảng chín7PWt đến mườijVYz giờ sáng nhưng tuyệt nhiên không hề nhìn thấyoYqf bất kỳ một người9dm3 ngoại lai nàor5yP giống như mình. Điều này đãk7AK nói lên tất cả.

Hơn nữa, trong lần thứ hai đi gặp "tiên sinh", người đàn ông ấy đã từng lạnhlS1I lùng tuyên bố: "NơicX3w này xưa8Ecw nay chưa từng có tiền lệ kẻ ngoại lai còn có thểKwUl bước chân ra ngoài." Ngô Văn hoàn toàn cóF1dk đủ lý do để hoài nghiHl99 sâu sắc rằng,FQyc những ngườibdQP bạn đồng hànhSWD0 khảo cổ mà hiệnaePs tại cậu sắpu2Em sửakBZp được gặp mặt, trongycsH tương2UWi lai đều đãD76T bịsIKj sát hại không còn mộtnSPv ai!