Nhàn Nhã Trường Sinh: Ta Cùng Lão Ngưu Đạp Phá Tiên Đồ › Chương 28
Chương 28: Năm tháng tĩnh lặng, hưởng thụ hiện tại
Chương 28· 3.469 từMiễn phí
Chương 28: Năm tháng tĩnh lặng, hưởng thụ hiện tại
Một năm vừa qua cứ thế lặng lẽ trôi đi giữa những tiếng nổ lò đan lẹt đẹt của Trần Tầm. Điểm thuộc tính trường sinh của năm mới tiếp tục được cả hai dồn trọn vào Vạn Vật Tinh Nguyên, lúc này con số đã chạm mốc 19 điểm.
Mùa đông năm nay, toàn bộ dãy Ninh Vân Sơn Mạch chìm trong một trận bão tuyết ngút ngàn. Từng bông tuyết lớn như lông ngỗng lả tả rơi rụng phủ kín mặt đất một màu trắng xóa tinh khôi. Trời và đất nối liền thành một dải bàng bạc mông lung, xóa nhòa mọi ranh giới, làm lu mờ cả đường chân trời xa xăm.
Mảnh đất Càn Quốc năm nay dường như có phần biến động dữ dội. Nghe đâu nơi biên cương xa xôi chiến sự lại bùng nổ, hàng vạn nghĩa sĩ trung trinh ái quốc khắp nơi lũ lượt mang theo gươm giáo lên đường, dấn thân vào chốn sa trường hiểm nguy để trấn giữ cõi bờ xã tắc.
Tuyết lớn bay ngập trời đất, những người mẹ, người vợ trong gia đình chỉ biết gạt nước mắt tiễn bước người thân nơi đầu ngõ. Dấu chân trên nền tuyết trắng dày đặc chằng chịt, đong đầy biết bao nỗi niềm lưu luyến cùng sự khắc khoải khôn nguôi.
Thân nhân của những người nghĩa sĩ ấy đứng chôn chân trong gió tuyết buốt giá, ánh mắt đau đáu dõi theo bóng lưng người ra đi cho tới tận lúc hoàng hôn bảng lảng buông xuống.
Thế nhưng, tuyết rơi buổi hoàng hôn lại càng thêm dày đặc và rét buốt. Nó dường như gói ghém ngàn vạn sợi tơ cảm xúc ngổn ngang nơi đáy lòng, lại tựa như sóng biển cuồn cuộn gầm gào, sẵn sàng nhấn chìm và cuốn trôi tất cả mọi bi hoan hỷ nộ của kiếp nhân sinh.
Dẫu cho nơi trần gian phàm tục có xảy ra bao nhiêu biến loạn xoay vần đi chăng nữa, thì dường như cũng chẳng thể nào ngăn cản nổi bước chân cuồng nhiệt của hàng vạn tán tu đang mải miết dấn thân vào con đường cầu tiên đắc đạo.
Kỳ Thăng Tiên Đại Hội vẫn mở ra đúng theo thông lệ hàng năm tại Cửu Tinh Cốc. Duy chỉ có điều, bóng dáng người tu sĩ trùm kín khăn thổ phỉ dắt theo con trâu đen to xác kia đã vĩnh viễn không còn xuất hiện thêm một lần nào nữa, dần dà cũng bị đám đông trôi dạt lãng quên vào dĩ vãng.
Thế nhưng, ngay giữa lòng thung lũng năm nay lại bất ngờ bùng nổ một phen chấn động long trời lở đất. Hàng trăm tu sĩ chấp pháp của các tông môn đại phái đồng loạt đích thân xuất trận, thẳng tay vây ráp truy lùng và bắt giữ toàn bộ những kẻ buôn bán cẩm nang khảo hạch! Tuy rằng không ra tay đoạt mạng người, nhưng toàn bộ gia tài linh thạch tích góp của đám người này đều bị tịch thu sạch bách không còn một cọng lông.
Nguyên do là bởi những cuốn cẩm nang "bí kíp phá đảo" kia đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng tới quyền lợi cốt lõi của các đại tiên môn. Xưa nay việc chiêu mộ đệ tử vốn dĩ là cuộc cạnh tranh công bằng giữa các phái, nay tự dưng xuất hiện một bản hướng dẫn chi tiết quá mức, khiến cho lượng tán tu đổ xô về đăng ký khảo hạch ở một số tiên môn tăng vọt một cách bất thường.
Hậu quả là rất nhiều mầm mống thiên tài tư chất thượng thừa đã bị một vài môn phái nhanh tay nẫng mất. Các đại phái khác vô cùng tức giận, liền đem toàn bộ tội lỗi đổ hết lên đầu những cuốn cẩm nang kia, quy kết nó là thứ tà đạo làm hư hỏng đệ tử non dạ.
Thập đại tiên môn lần đầu tiên đồng lòng nhất trí hướng mũi dùi ra bên ngoài, kiên quyết quét sạch mầm họa. Lời cảnh cáo đanh thép vang vọng khắp cốc: Kẻ nào sau này còn dám cả gan in ấn buôn bán loại cẩm nang này thêm một lần nữa, chắc chắn sẽ bị đánh cho hồn phi phách tán, thân tử đạo tiêu!
Rìa ngoài Ninh Vân Sơn Mạch, bên trong một hang đá kín đáo.
Lúc này, toàn bộ số hạt giống linh dược tích trữ của bọn họ đã được đem gieo trồng sạch sẽ, chiếc lò luyện đan Hoàng giai hạ phẩm cũng đã nổ tung nát bấy từ lâu. Trần Tầm bắt đầu ngồi trầm ngâm toan tính cho những bước đi tiếp theo trong tương lai.
Đại Hắc Ngưu đang ngồi bệt ở một góc hang, hai móng trước vận sức nghiền giã thảo dược trên một chiếc cối đá nhỏ. Đây là những thứ bột gia vị mà bọn họ thường dùng để nêm nếm thức ăn hàng ngày cho thêm phần đậm đà.
"Lão Ngưu, trước mắt hai đứa mình cứ tập trung dùng hết số đan dược còn sót lại để tu luyện đã, đám linh dược kia tạm thời cứ để nguyên trong vườn bồi dưỡng tiếp."
"Nghé ọ."
Đại Hắc Ngưu ậm ừ đáp một tiếng lấy lệ, dùng móng gạt đống bột thuốc mịn màng đổ cẩn thận vào trong chiếc hũ sành, sau đó lại tiếp tục cặm cụi nghiền giã mẻ mới, ánh mắt vô cùng chăm chú và nghiêm túc.
Trần Tầm đứng dậy bước tới vác hai chiếc chum nước lớn lên vai, bên trong chum còn đựng đầy đống quần áo dơ bẩn cần giặt giũ, cười nói: "Lão Ngưu, đi gánh nước giặt đồ với ta không nào?"
"Nghé ọ nghé ọ~" Đại Hắc Ngưu sốt sắng kêu lên, vội vàng thu dọn cối đá sang một bên. Trần Tầm đi đâu là nó nhất định phải bám theo tới đó.
Con trâu đen bước tới dùng sức đẩy tảng cự thạch chặn cửa hang sang một bên. Đợi sau khi Trần Tầm đã sải bước ra ngoài, nó liền thuần thục đẩy tảng đá khổng lồ lấp kín miệng hang lại như cũ, còn cẩn thận ngó nghiêng kiểm tra xem lớp dây leo ngụy trang bên ngoài có để lộ sơ hở nào hay không.
Bên ngoài trời tuyết rơi lả tả trắng xóa, gió lạnh rít lên từng hồi buốt giá thấu xương. Trần Tầm trên người chỉ mặc độc một manh áo vải mỏng manh đơn sơ, thế nhưng với thể phách cường hãn cùng tu vi Luyện Khí tầng sáu hộ thể, hắn tuyệt nhiên chẳng cảm thấy mảy may chút giá lạnh nào.
Một người một trâu lội tuyết bước tới một con suối nhỏ gần đó. Mặt suối lúc này đã đóng một lớp băng dày cộp. Bọn họ liền hì hục dùng đá đục thủng những tảng băng tạo thành từng hố nước trong vắt. Trần Tầm một tay nâng bổng chiếc chum lớn múc đầy nước mát, Đại Hắc Ngưu cũng ôm lấy chiếc chum còn lại đứng sừng sững giữa lòng suối cạn, dáng vẻ vô cùng phấn chấn hớn hở.
Trong lúc mải mê chạy nhảy đùa giỡn, Đại Hắc Ngưu tung vó hơi quá đà khiến một mảng băng mỏng dưới chân bất ngờ rạn nứt toác ra, cả thân hình hộ pháp của nó trượt chân lọt thỏm xuống dòng nước lạnh ngắt. May sao Trần Tầm mắt tinh tay lẹ, lập tức vươn một tay túm chặt lấy sừng trâu nhấc bổng nó lên bờ.
Sau khi đã múc đầy nước vào hai chiếc chum lớn, cả hai liền ngồi bệt xuống bên bờ suối bắt đầu giặt giũ quần áo. Một người một trâu vừa vò quần áo vừa cười nói rôm rả, tiếng cười sảng khoái vang vọng khắp một góc rừng hoang.
Tuyết trắng giữa không trung vẫn lả tả bay lượn ngập trời. Giữa đống tuyết dày sâu tới mấy thước lạnh ngắt, trong bức tranh thiên nhiên bàng bạc mông lung ấy, dường như chỉ còn lại duy nhất một thiếu niên thanh tú cùng một chú trâu đen to lớn đang kề vai sát cánh bên nhau.
Năm tháng tĩnh lặng, hưởng thụ trọn vẹn từng khoảnh khắc của hiện tại.
Chẳng được bao lâu sau, từ phía xa bỗng nhiên truyền tới những tiếng cành cây khô bị dẫm gãy răng rắc, kèm theo đó là tiếng bước chân nặng nề dẫm trên nền tuyết xào xạc. Dẫu cho khoảng cách còn khá xa, nhưng với thính lực nhạy bén vượt bậc của tu sĩ Luyện Khí tầng sáu, Trần Tầm và Đại Hắc Ngưu sớm đã nghe thấy rõ mồn một.
Cả hai liền dừng tay, đưa mắt nhìn về phía cánh rừng phủ đầy tuyết trắng phía trước. Lúc này, một đoàn người đông đúc mặc những bộ quần áo rách rưới vá chằng vá đụp đang lũ lượt bước tới, trên tay nhiều người còn chống những chiếc gậy gỗ xiêu vẹo để dò đường.
Mặt mũi ai nấy đều lấm lem bùn đất, hai gò má bị gió tuyết thổi cho đỏ ửng và nứt nẻ. Đoàn người này ước chừng phải lên tới cả trăm nhân khẩu, già trẻ lớn bé, đàn ông phụ nữ đều có đủ.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, trên gương mặt của mỗi một người tị nạn đều không giấu nổi vẻ kinh ngạc tột độ. Giữa trời đông bão tuyết gầm thét buốt giá đến mức chim muông còn phải trốn biệt tăm thế này, vậy mà lại có một thiếu niên mặc áo cộc tay ngồi thong thả giặt đồ bên bờ suối. Kỳ quái hơn nữa là bên cạnh hắn còn có một con trâu đen to xác cũng đang ngồi bệt bằng hai chân sau như người, hai móng trước thế mà lại đang cầm quần áo cùng quả bồ hòn xoa xoa chà chà!
"Lão nhân gia, mọi người bị lạc đường ở trong núi sao?"
Trần Tầm thuận miệng cất tiếng hỏi thăm. Nhận thấy đây chỉ là một đám phàm nhân tay không tấc sắt đói rét bần hàn, sự cảnh giác trong lòng hắn liền dần dần buông lỏng xuống.
Đại Hắc Ngưu cũng chỉ liếc mắt nhìn qua đám người một cái, thấy không có mối đe dọa nào liền cúi đầu tiếp tục công việc giặt đồ của mình, trong miệng thỉnh thoảng lại phát ra vài tiếng nghé ọ nghé ọ trầm đục.
"Vị thiếu hiệp này... Chúng ta là dân tị nạn chạy trốn từ Đan Tùng Thành tới đây."
Một vị lão giả râu tóc bạc phơ, bước đi run rẩy tập tễnh bước lên phía trước lên tiếng. Vừa nhìn phong thái của thiếu niên này, lão liền đoán ngay đây chắc hẳn là người có luyện võ công hộ thể, thân thể tráng kiện phi phàm nên mới có thể chịu đựng được cái lạnh cắt da cắt thịt bực này.
"Đan Tùng Thành sao? Xa xôi đến thế cơ à, nơi đó nằm tận tít đầu bên kia của dãy Ninh Vân Sơn Mạch này lận."
Trần Tầm có phần ngạc nhiên thốt lên. Cái tên Đan Tùng Thành hắn cũng từng nghe người ta nhắc tới nhiều lần, vị trí nằm giáp ranh với địa giới Bàn Ninh Thành, thế nhưng khoảng cách đường sá thì cách trở muôn trùng: "Mọi người là đang muốn tìm đường chạy tới Bàn Ninh Thành đúng không?"
"Đúng vậy, đúng vậy!" Lão giả gật đầu lia lịa, trong mắt bừng lên một tia hy vọng mừng rỡ, xem ra bọn họ sắp sửa tới được đích đến rồi.
"Lão nhân gia, rốt cuộc đã xảy ra chuyện đại sự gì vậy? Ninh Vân Sơn Mạch này hung hiểm khôn lường, thú dữ đầy rẫy khắp nơi, sao mọi người lại to gan dám liều mạng băng qua đây thế này?"
"Thiếu hiệp hiểu lầm rồi, đám người già yếu chúng ta nào dám đâm đầu vào giữa núi sâu. Bọn ta chỉ dám lần mò đi men theo rìa ngoài cùng của chân núi, đi vòng một đoạn đường rất xa để lánh nạn đấy chứ."
Lão giả lắc đầu thở dài một tiếng sầu thảm: "Hiện nay giang sơn Càn Quốc đại loạn khắp nơi, loạn quân tạo phản nổi lên như ong vỡ tổ, thổ phỉ thảo khấu nhân cơ hội thừa nước đục thả câu cướp phá khắp chốn. Cách đây không lâu, ngay cả vị quan Thành chủ của Đan Tùng Thành chúng ta cũng đã bị quân phản loạn chém đầu cướp bổng lộc mất rồi."
"Hả?!"
Trần Tầm giật mình kinh hãi, trong lòng lập tức hoàn toàn thấu hiểu cho hoàn cảnh ngặt nghèo của đám người này. Nếu đổi lại là hắn ở vào tình cảnh nước mất nhà tan, loạn lạc binh đao như vậy, thì hắn cũng sẽ vắt chân lên cổ mà bỏ trốn ngay tắp lự: "Từ chỗ này, mọi người cứ nhắm thẳng về hướng Đông Nam mà đi là sẽ tới được Bàn Ninh Thành. Chuyến này các vị đã đi đường vòng hơi xa một chút rồi đấy."
"Đa tạ thiếu hiệp đã chỉ đường dẫn lối!" Lão giả chắp hai tay cung kính thi lễ. Nói chuyện nãy giờ một tràng dài, mục đích thực sự của lão cũng chỉ là muốn hỏi thăm phương hướng chuẩn xác mà thôi.
"Không có gì đâu, chuyện nhỏ ấy mà."
Trần Tầm xua xua tay, ánh mắt thương cảm nhìn đoàn người tị nạn đói rách: "Trên đường đi nhớ phải hết sức cẩn thận để ý xung quanh nhé, vùng rừng núi này dạo gần đây dã thú xuất hiện khá nhiều đấy."
"Đa tạ thiếu hiệp!"
"Đa tạ thiếu hiệp đã rủ lòng thương xót!"
"Cháu cảm ơn đại ca ca tốt bụng ạ!"
Từ giữa đám đông tị nạn vang lên không ngớt những lời cảm tạ chân thành và nghẹn ngào. Trong đó có một bé gái nhỏ nhắn chừng năm sáu tuổi cất giọng lanh lảnh non nớt cúi đầu chào hắn. Trong đáy mắt hốc hác của những con người khốn khổ ấy bỗng bừng sáng lên ngọn lửa của niềm hy vọng sống. Cuối cùng thì bọn họ cũng sắp đặt chân tới Bàn Ninh Thành rồi! Nơi ấy là một tòa đại thành phồn hoa đô hội, có tường cao hào sâu và quân đội triều đình đồn trú nghiêm ngặt, an ninh trật tự chắc chắn sẽ vô cùng ổn định.
Trần Tầm khẽ mỉm cười ấm áp, đứng lặng nhìn đoàn người lục tục dìu dắt nhau rời đi. Đại Hắc Ngưu bên cạnh cũng ngẩng đầu lên phát ra một tiếng nghé ọ như muốn nói lời từ biệt.
"Lão Ngưu à, ta nói cho ngươi nghe này: Bất kể là ở cái thế giới nào đi chăng nữa, hễ cứ có quốc gia và triều đình tồn tại, thì sớm muộn gì cũng sẽ nổ ra những cảnh binh đao khói lửa ngút trời, và kẻ phải gánh chịu muôn vàn lầm than cay đắng nhất vĩnh viễn luôn là những người bách tính trăm họ lầm than."
Trần Tầm bùi ngùi cảm thán thốt lên. Lịch sử đất nước nơi tiền kiếp của hắn vốn dĩ là một pho sử thi bi tráng đẫm máu và nước mắt qua hàng ngàn năm chiến tranh vệ quốc, nỗi đau thương ấy dường như đã ăn sâu vào trong từng giọt máu của mỗi con người.
"Nghé ọ? Nghé ọ nghé ọ nghé ọ!"
Đại Hắc Ngưu nghe thấy thế thì bỗng nhiên nổi hứng tò mò tột độ. Hai móng trước của nó lập tức dừng hẳn động tác chà xát quần áo lại, cái đầu to bè cứ liên tục cọ cọ vào hông Trần Tầm, giục giã hắn mau mau kể tiếp.
"Được rồi, vậy thì câu chuyện này phải bắt đầu kể từ thời nhà Hạ xa xưa..."
Trần Tầm hắng giọng một tiếng, bắt đầu mang phong thái trịnh trọng uy nghiêm kể lại những điển tích lịch sử ngàn năm. Đôi mắt to tròn của Đại Hắc Ngưu trợn tròn xoe chăm chú lắng nghe, say mê đến mức ngơ ngẩn cả người, trong đầu nó thậm chí còn cố gắng ghi nhớ lấy vài cái tên của các bậc anh hùng hào kiệt thời cổ.
Thấm thoắt hơn nửa canh giờ nữa đã trôi qua, quần áo trong chum sớm đã được giặt giũ sạch sẽ. Một người một trâu ngồi tựa lưng vào nhau giữa trời tuyết trắng xóa thưởng ngoạn cảnh đẹp non sông, Trần Tầm vẫn say sưa chém gió thao thao bất tuyệt về lịch sử, cả hai đều đắm chìm vào không gian yên bình ấy.
"Muốn biết sự việc hồi sau ra sao, xin mời nghe lần sau phân giải!"
Trần Tầm vỗ vai Đại Hắc Ngưu đang ngẩn ngơ tiếc nuối cắt đứt câu chuyện. Hắn cúi đầu nhìn xuống đống quần áo vừa giặt xong thì bỗng giật nảy mình: "Chết dở rồi, quần áo bị gió tuyết thổi đóng thành từng tảng băng đá cứng ngắc mất tiêu rồi!"
"Nghé ọ!" Đại Hắc Ngưu lúc này mới bừng tỉnh, đưa móng sờ thử thì quả đúng là như vậy thật.
"Đi mau thôi, may sao hai đứa mình có món Hỏa Cầu Thuật phòng thân!"
Trần Tầm lồm cồm đứng dậy, một tay nâng bổng hai chiếc chum nước, tay kia ôm đống quần áo đóng băng, dắt Đại Hắc Ngưu rảo bước quay trở về hang đá. Có pháp thuật trong tay quả thực tiện lợi trăm bề, lát nữa chỉ cần vận dụng chút nhiệt lượng là có thể hong khô quần áo trong nháy mắt.
Thế nhưng trên con đường mòn quen thuộc quay về hang, bước chân của một người một trâu bỗng nhiên dần dần chậm lại. Trong làn gió tuyết rét buốt thổi qua rặng cây, thoang thoảng bay tới một mùi tanh nồng nặc đến rợn người.
"Lão Ngưu..."
Trần Tầm hạ giọng thì thào đầy cảnh giác. Bàn tay hắn nhanh như cắt thò vào ngực áo lôi chiếc khăn thổ phỉ đen sì ra trùm kín mít lên đầu: "Cẩn thận một chút, có mùi máu tanh."
"Nghé ọ."
Đại Hắc Ngưu khẽ gầm lên một tiếng đáp lời, ánh mắt lóe lên tia hung quang sắc lẹm. Khứu giác loài trâu của nó vô cùng nhạy bén, mùi máu tanh này nồng nặc bất thường.
Phía trước cách đó không xa, ngay dưới gốc một cây đại thụ trơ trụi lá, mấy thi thể nằm la liệt bất động trên nền đất. Máu tươi đỏ thẫm nhuộm đỏ cả một khoảng tuyết trắng xóa chung quanh, rồi lại đang dần dần bị những bông tuyết rơi lả tả phủ lấp lên trên.
Trần Tầm khẽ nhíu chặt đôi lông mày, bước chân mỗi lúc một chậm lại đầy thận trọng. Cứ cách chừng nửa dặm đường mòn là lại bắt gặp thêm vài ba cỗ thi thể nằm rải rác. Trên thân thể của những người chết đều hằn rõ những vết chém bằng đao kiếm vô cùng hung hiểm và tàn độc. Đáng sợ hơn cả là những người này rõ ràng chỉ vừa mới bị sát hại cách đây không lâu, xung quanh hiện trường in hằn vô số dấu chân hỗn loạn và vội vã.
"Nghé ọ?"
Đại Hắc Ngưu quay đầu nhìn sang Trần Tầm, trong mắt hiện lên vẻ nghi hoặc và bàng hoàng. Vài cỗ thi thể nằm co quắp dưới tuyết kia trông vô cùng quen mắt, hình như... chính là những gương mặt trong đoàn người tị nạn vừa mới hỏi đường bọn họ cách đây chưa đầy nửa canh giờ!
Trần Tầm bước chậm rãi tiến lại gần một gốc cây, đưa tay lật nhẹ vài cỗ thi thể đang dần lạnh ngắt lên kiểm tra. Đập vào mắt hắn là hình ảnh một người phụ nữ trẻ tuổi đang dùng toàn bộ thân mình che chắn ôm chặt lấy một đứa bé gái nhỏ nhắn ở bên dưới.
Thế nhưng... cả hai mẹ con bọn họ đều đã trút hơi thở cuối cùng từ bao giờ. Trên vết chém thấu xương nơi lưng người mẹ, những giọt máu đỏ tươi thậm chí đã bắt đầu đóng thành từng mảng băng đá lạnh ngắt.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.