Ngụy Thê Kế › Chương 34
Chương 34: Cành Ngọc Đào Hoa
Chương 34· 4.849 từMiễn phí
Chương 34: Cành Ngọc Đào Hoa
Cuối cùng, khi mức giá được đẩy lên tới chín ngàn lượng bạc, Thu Bảo Kình đã bắt đầu chùn bước.
Hắn thực lòng không muốn tiếp tục tăng giá thêm nữa.
Hôm trước mua con chim bảy màu kia mới tốn có ba ngàn lượng, Binh bộ Thượng thư sau khi biết chuyện đứa con út tiêu xài hoang phí như thế đã đùng đùng nổi giận mắng cho hắn một trận nên thân. Nay nếu lại vung ra tới chín ngàn lượng chỉ để rước một chiếc lồng chim về phủ, e rằng Thu Trường Vũ sẽ tức đến ngất lịm đi mất.
Thế nhưng cái tên Duệ Vương ranh con này hết lần này đến lần khác dám nhảy vào cướp đồ của hắn, chẳng thèm nể nang mặt mũi hắn lấy một phân, khiến Thu Bảo Kình đã sớm ghi hận ngập lòng. Nếu đối phương không phải là hoàng tử tôn quý của Hoàng đế, hắn nhất định đã tìm đủ mọi cách để trừ khử cho hả dạ rồi.
Thu Bảo Kình toan dừng lại, nhưng lại không cam tâm chịu thiệt thòi bẽ bàng trước mặt bàn dân thiên hạ. Hắn thừa hiểu bản tính háo thắng của Duệ Vương, bèn nghiến răng hét lớn thêm một giá nữa: "Một vạn lượng!"
Thẩm gia nắm trong tay biết bao mối làm ăn béo bở của triều đình nên tự nhiên chẳng bao giờ thiếu thốn tiền của. Bọn họ tuyệt đối không để hai đứa con trai do Thẩm quý phi dứt ruột đẻ ra phải chịu chút thiệt thòi nào. Đối với Duệ Vương mà nói, một vạn lượng bạc tuy là món tiền khổng lồ, nhưng cắn răng một cái hắn vẫn thừa sức móc ra được: "Một vạn một ngàn lượng!"
Thu Bảo Kình tiếp tục nâng giá lên một vạn bốn ngàn lượng. Chờ đến khi nghe thấy đối phương tức tối gầm lên "Một vạn năm ngàn lượng", hắn liền ung dung chắp tay cười khẩy: "Bổn gia không theo nữa! Mời Duệ Vương điện hạ mau sai người về phủ lấy ngân phiếu sang đây. Chiếc lồng vàng này giá trị liên thành, ngài đừng có hét giá cho sướng miệng rồi lại co cẳng chạy mất nhé!"
Sắc mặt Duệ Vương tức thì cứng đờ lại. Đến nước này, hắn mới muộn màng nhận ra mình đã trúng phải kế khích tướng của Thu Bảo Kình, bị gã hố cho một vố đau điếng.
Hắn thầm nghiến răng, nhận ra tâm địa của Thu Bảo Kình vẫn nham hiểm hơn mình một bậc.
Đám người vây quanh không ngớt xì xào bàn tán: "Trời đất ơi, một vạn năm ngàn lượng bạc ròng đấy!"
"Chỉ vì một chiếc lồng chim thôi sao? Nói về độ chịu chơi và hào phóng thì đúng là không ai qua mặt nổi Duệ Vương điện hạ rồi!"
Duệ Vương ra ngoài dạo phố đương nhiên chẳng thể mang theo cả đống ngân phiếu lớn như thế bên mình. Ban đầu hắn toan quẳng tạm cho Trương lão bản vài ngàn lượng dằn túi, rồi bảo ông ta qua phủ Duệ Vương đòi nợ sau. Đến khi ấy, việc trả hay không trả, trả bao nhiêu thì hoàn toàn do tâm trạng của hắn quyết định.
Thu Bảo Kình như đọc thấu tim đen của Duệ Vương, lập tức châm chọc: "Duệ Vương phủ cách nơi này cũng chẳng xa xôi gì, chẳng lẽ Duệ Vương điện hạ dạo này túng thiếu, muốn nợ nần dây dưa chờ sau này mới trả sao?"
Diễm Diễm cô nương đứng nép bên cạnh liền dùng ánh mắt yếu đuối, tội nghiệp ngước nhìn Duệ Vương, cất giọng nũng nịu: "Điện hạ... ngân lượng mang theo không đủ sao ạ? Nô gia bấy lâu nay cũng dành dụm được chút vốn liếng riêng, có thể lấy hết ra dâng lên cho điện hạ dùng tạm..."
Duệ Vương là kẻ cực kỳ sĩ diện trước mặt nữ nhân, nghe Diễm Diễm nói như vậy, lại thêm bao nhiêu cặp mắt của thiên hạ đang đổ dồn vào mình, hắn làm sao có thể mặt dày quỵt nợ được nữa.
Rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, hắn đành nghiến răng hạ lệnh cho một tên thị vệ lập tức phi ngựa về vương phủ lấy đủ số ngân phiếu mang sang.
Thu Bảo Kình cũng không vội rời đi, hắn nhất quyết đứng khoanh tay tại chỗ, phải tận mắt chứng kiến Duệ Vương giao đủ một vạn năm ngàn lượng bạc vào tay Trương lão bản mới chịu bỏ qua.
Trên gian nhã các sang trọng nhất ở tầng ba, Ninh Hoàn đang thong thả ngồi thưởng trà. Nước sôi trút vào chén trà sứ trắng, hương hoa nhài ngạt ngào thuần khiết lập tức lan tỏa khắp không gian tĩnh lặng. Hôm nay hắn vận một bộ nam trang gấm thêu màu đỏ ngân nhạt trang nhã, nửa khuôn mặt phía trên được che khuất bởi chiếc mặt nạ bạc chạm trổ tinh xảo, chỉ để lộ ra chiếc cằm thon gọn, trắng nõn như ngọc tạc.
Ninh Hoàn nhấp nhẹ một ngụm trà ấm.
Sở Hà đứng bên ngoài rèm che thì bồn chồn đứng ngồi không yên. Hắn chốc chốc lại thò đầu ra ngoài hành lang ngóng xem chiếc lồng vàng đã được trả giá tới mức nào, chốc chốc lại chạy sang bàn tán với tiểu nhị xem món đồ ấy có thực sự đáng giá ngàn vàng hay không. Cuối cùng, hắn quay lại hỏi Ninh Hoàn: "Thái tử phi, cả hai người bọn họ đều là hoàng thân quốc thích tôn quý, người đoán xem ai sẽ là kẻ giành được chiếc lồng kia?"
Ninh Hoàn khẽ cúi đầu uống trà, làn hơi nóng lượn lờ bốc lên làm ươm ướt hàng mi đen dài cong vút của hắn.
Sở Hà rút từ trong túi áo ra một đồng tiền ba xu có hai mặt chạm khắc hoàn toàn khác biệt: "Cả hai đều chẳng phải dạng vừa đâu ạ. Một kẻ được Quý phi cưng chiều như ngọc quý trong tay, một kẻ lại được Thái hậu nâng niu như báu vật trong lòng. Để thuộc hạ gieo đồng xu này xem sao: nếu mặt sấp ngửa lên thì Duệ Vương thắng, còn mặt ngửa lên thì là Thu công tử thắng nhé."
Ninh Hoàn thản nhiên đáp: "Không cần gieo, chắc chắn là Duệ Vương."
Sở Hà không tin, bèn tung đồng xu lên cao rồi chụp lại trên mu bàn tay. Lần này quả nhiên là mặt ngửa: "Là Thu công tử mà!"
Hắn lại háo hức chạy ra ngoài cửa ngóng đợi thêm một khắc đồng hồ, cuối cùng chạy về bẩm báo rằng Duệ Vương đã giành phần thắng.
Gã sai vặt của Duệ Vương phủ rất nhanh đã quay trở lại, mang theo một xấp ngân phiếu dày cộp trị giá hơn một vạn lượng. Dẫu cho Duệ Vương ngày thường vung tiền như rác thì việc phải bỏ ra một số tiền khổng lồ nhường này cũng khiến ruột gan hắn đau như cắt suốt cả năm trời.
Nhưng trước mặt mỹ nhân Diễm Diễm cùng bao nhiêu người đang vây quanh tán tụng, Duệ Vương dẫu muốn nuốt lời cũng không thể được nữa. Hắn đành cắn răng đưa toàn bộ xấp ngân phiếu cho Trương lão bản.
Trương lão bản mừng rỡ khôn xiết, hai tay run run đón lấy ngân phiếu rồi kính cẩn dâng chiếc lồng vàng cho Duệ Vương.
Thu Bảo Kình đứng bên cạnh tuy làm mất mặt đối phương nhưng trong lòng cũng chẳng mấy dễ chịu, bèn cười lạnh mấy tiếng toan xoay người rời đi.
Duệ Vương nhìn thấy bản mặt của Thu Bảo Kình lại sôi máu nhớ tới việc vừa rồi gã cố tình khích tướng hãm hại mình. Trong lòng Duệ Vương hậm hực khôn nguôi, hắn cúi đầu nhìn chiếc lồng chim quý giá trên tay: chiếc lồng quả thực lộng lẫy phi phàm, đại để cũng xứng với số tiền này, thế nhưng đôi hũ đựng thức ăn bằng gỗ tử đàn chạm hình cá côn bên trong lại khiến hắn chướng mắt vô cùng.
Thu Bảo Kình có biểu tự là Quý Côn, Duệ Vương nhìn thấy hai con cá côn này thì cơn giận lại bùng lên ngùn ngụt. Hắn muốn nhân cơ hội này sỉ nhục Thu Bảo Kình một trận cho bõ ghét, bèn mở then cửa lồng, thô bạo giật phăng đôi hũ đựng thức ăn ra: "Chiếc lồng này tuy tốt, nhưng đôi hũ đựng thức ăn này nhìn hãm tài quá chừng! Lũ chim quý nhà ta nhìn thấy thứ này tất sẽ chẳng thèm ăn uống gì nữa!"
Nói đoạn, hắn nhướng mày nở một nụ cười đầy khiêu khích với Thu Bảo Kình, rồi ngay trước mặt bao người, hắn thẳng tay ném mạnh đôi hũ gỗ xuống đất, giơ chân đạp tới tấp.
Gỗ tử đàn vốn là loại gỗ cực kỳ cứng và chắc, Duệ Vương dẫm mấy nhát mà không vỡ nát, lòng bàn chân lại bị cộm đến đau điếng, hắn liền vung chân đá mạnh một phát, hất văng đôi hũ gỗ bay tít ra đằng xa.
Món đồ mình tha thiết yêu thích vừa bị cướp mất thì thôi, đối phương lại còn dám làm trò nhục mạ, chà đạp ngay trước mặt mình! Thu Bảo Kình trong chớp mắt nổi trận lôi đình đùng đùng. Những người có mặt ở đây ai mà chẳng biết biểu tự của hắn? Duệ Vương đâu chỉ dẫm đạp lên đôi hũ chim, mà chính là đang giẫm đạp lên thể diện của cả dòng họ Thu gia và dẫm nát mặt mũi của hắn!
Toàn bộ máu nóng trong người Thu Bảo Kình lập tức xông thẳng lên đỉnh đầu!
Trên tầng ba, Ninh Hoàn vừa thong thả nhấp trà vừa lật giở từng trang sổ sách mật của phủ. Sở Hà sợ hắn xem không xuể bèn toan chạy đi tìm bàn tính mang lại, nhưng Ninh Hoàn đọc nhanh như gió thoảng, từng trang từng trang được hắn lật qua thoăn thoắt.
Một lát sau, Ninh Hoàn nhẹ nhàng đặt chén trà xuống bàn, từ trong tay áo rút ra một lọ sứ đựng đan dược đưa cho Sở Hà: "Bên dưới sắp sửa đánh nhau to rồi. Ngươi bảo người của chúng ta ra tay đỡ đòn giúp Thu Bảo Kình một chút, ngàn vạn lần đừng để hắn bị đánh chết. Nếu hắn bị thương quá nặng, lập tức cho người đút cho hắn mấy viên thuốc này."
Sở Hà cảm thấy vô cùng kinh ngạc: "Thái tử phi đoán trúng Duệ Vương mua lồng chim thì đã đành, cớ sao người lại biết trước Thu Bảo Kình sẽ bị đánh cơ chứ? Hắn thua cuộc thì hẳn là người muốn lao vào đấm kẻ khác mới phải chứ ạ?"
Ninh Hoàn trước đây khi ở bên cạnh Thu thái hậu đã khéo léo dò la không ít tin tức về con cháu Thu gia, sau đó lại cho người đi thám thính cặn kẽ khắp đầu đường ngõ chợ.
Thu Bảo Kình dẫu sao cũng lanh lợi hơn Duệ Vương một chút, biết cách kịp thời dừng lại để cắt lỗ. Gia cảnh Binh bộ Thượng thư dẫu giàu có cũng không thể sánh bằng sự xa hoa vô tận của hoàng tộc. Chiếc lồng chim dẫu quý giá đến đâu, hễ vượt quá một giới hạn nhất định là hắn sẽ dứt khoát từ bỏ; mà trước khi từ bỏ, chắc chắn hắn sẽ tìm cách thổi giá lên thật cao để gài bẫy tên đại ngốc Duệ Vương lắm tiền nhiều của này.
Thu Bảo Kình tuổi trẻ khí thịnh lại quen thói nuông chiều, dẫu từ bỏ chiếc lồng nhưng trong lòng tuyệt đối không nuốt trôi cục tức này. Duệ Vương thì lại là kẻ nông nổi thô bỉ, trong lồng chim đặt đôi hũ hình cá côn, khi đoạt được lồng chắc chắn hắn sẽ tìm cớ làm nhục Thu Bảo Kình tại trận.
Xung quanh Thu Bảo Kình ngày thường chỉ có một tên gia đồng theo hầu, số còn lại đều là đám công tử thế gia vô dụng chỉ biết ăn chơi đàng điếm giống hắn. Trong khi đó, Duệ Vương là thân vương hoàng tộc, Thẩm quý phi lại hết mực cưng chiều sợ thích khách ám hại, cho nên bên cạnh Duệ Vương lúc nào cũng kè kè một bầy tay sai ác bá võ nghệ cao cường.
Một khi nổ ra ẩu đả, đám công tử ăn chơi bám đuôi Thu Bảo Kình tuyệt đối không dám đắc tội với thân vương, lại càng đánh không lại đám hộ vệ hung hãn kia, chắc chắn sẽ vắt chân lên cổ mà tháo chạy nhanh hơn bất kỳ ai.
Quả nhiên, dưới sảnh lớn, Thu Bảo Kình đã giáng một cú đấm như trời giáng thẳng vào mặt Duệ Vương! Duệ Vương ôm mặt đau đớn, giận dữ gầm lên, phất tay hạ lệnh cho đám thị vệ phía sau: "Đánh cho bổn vương! Đánh chết cụ nó đi!"
Diễm Diễm cô nương sợ hãi đến mức mặt cắt không còn giọt máu, hoa dung thất sắc kêu thất thanh: "Ái chà —— Điện hạ! Ngài đánh chết người thì phải làm sao bây giờ?"
"Mẫu phi của ta là đương triều Hoàng quý phi! Hắn là cái thá gì chứ? Thái hậu suốt ngày chỉ biết ăn chay niệm Phật, lục cung trong ngoài đều do mẫu phi của ta trông nom cai quản!" Duệ Vương trước mặt mỹ nhân tự nhiên muốn phô trương thanh thế đến cùng, "Cứ đánh cho ta! Bổn vương sẽ chống lưng gánh hết cho các ngươi!"
Diễm Diễm cô nương vội vàng lấy tay áo che mắt, run rẩy lùi lại phía sau: "Nô gia không chịu nổi cảnh tượng máu me tanh tưởi này đâu, xin phép điện hạ cho nô gia đi trước..."
Trương lão bản thì từ sớm đã ôm bọc ngân phiếu lủi mất dạng từ cửa sau. Đám người vây xem chạy tán loạn mất hơn phân nửa, số còn lại chỉ là vài kẻ to gan thích đứng đằng xa hóng chuyện lớn.
Đám tay sai của Duệ Vương tuy biết rõ thân phận con cháu danh môn của Thu Bảo Kình, trong bụng cũng cố tình nương tay bớt vài phần lực, nhưng thể chất của Thu Bảo Kình vốn yếu ớt từ bé, bị một cước đạp trúng ngực thì lục phủ ngũ tạng như muốn vỡ vụn ra. Thu Bảo Kình từ nhỏ tới lớn chưa từng phải chịu nỗi nhục nhã ê chề và đòn đau đến nhường này, trong cơn uất hận tột cùng, khí huyết nghịch lưu, hắn phun ra một búng máu tươi rồi ngất lịm đi trên nền gạch.
Đám thị vệ toan xông vào bồi thêm mấy đòn nữa thì chưởng quầy tửu lầu đã hốt hoảng dẫn người lao ra can ngăn: "Đừng đánh nữa! Xin các ngài dừng tay lại!"
Duệ Vương mặt mày hằm hằm sát khí quát lớn: "Ngươi dám cả gan can thiệp vào chuyện của bổn vương sao?"
Chưởng quầy cùng đám tiểu nhị vội vàng dang tay che chắn cho người bị nạn, run rẩy thưa với Duệ Vương: "Điện hạ bớt giận! Vị Thu công tử này không phải người vô danh tiểu tốt, nếu xảy ra án mạng chết người trong tửu lầu của tiểu nhân thì thật là vạ lớn tày trời... Ái chà chà, Thu công tử sao lại bất động thế này? Không lẽ... không lẽ bị đánh chết rồi sao?"
Duệ Vương nghe thấy hai chữ "chết người" thì hồn xiêu phách lạc, tim đập thình thịch như trống trận.
Hắn chỉ muốn dạy cho Thu Bảo Kình một bài học nhớ đời, chứ tuyệt nhiên không hề có ý định đánh chết đối phương. Bình thường hắn có trêu hoa ghẹo nguyệt ngoài phố hay đánh đập vài kẻ dân đen không có mắt thì còn dễ bề thu xếp êm thấm, chứ nếu Thu Bảo Kình thật sự mất mạng tại đây, Thái hậu và Binh bộ Thượng thư chắc chắn sẽ không bao giờ buông tha cho hắn.
Duệ Vương trong lòng hoảng loạn tột cùng nhưng ngoài mặt vẫn cố gượng gạo giữ vẻ bình tĩnh, đưa mắt nhìn quanh quất: "Hắn... hắn còn sống không?"
Một tên thuộc hạ cúi xuống sờ mũi: "Bẩm vương gia, vẫn còn thở thoi thóp ạ."
Duệ Vương vội xua tay: "Chuyện hôm nay tới đây thôi, chúng ta rút!"
Nói xong, hắn vội vàng xách chiếc lồng vàng leo lên xe ngựa, hối hả chạy thẳng vào hoàng cung tìm Thẩm quý phi để nhờ mẫu phi thu dọn tàn cuộc.
Tên gia đồng theo hầu Thu Bảo Kình lúc này cũng bị đánh cho bầm dập mặt mày. Chưởng quầy tửu lầu khẽ lắc đầu thở dài, vội vàng lấy lọ thuốc mà người của Ninh Hoàn vừa kín đáo nhét cho, nhét liền mấy viên đan dược quý vào miệng của Thu Bảo Kình cùng tên gia đồng đang hôn mê: "Mau, mau cử người chạy tới Thu phủ báo tin ngay, bảo rằng Thu gia tiểu công tử bị người ta đánh cho bất tỉnh nhân sự rồi!"
Tin dữ vừa truyền tới Thu phủ, chỉ một lát sau đã thấy một người đàn ông trung niên để chòm râu dê, dáng vẻ phú quý quyền uy dẫn theo một toán gia đinh đằng đằng sát khí xông vào quán. Đó chính là đại ca ruột của Thu Bảo Kình - Thu Bảo Kỳ.
Khuôn mặt Thu Bảo Kỳ âm u như muốn nhỏ ra nước, hắn không nói nửa lời, lập tức ra hiệu cho vị đại phu do Thu gia nuôi dưỡng bước tới bắt mạch thăm khám cho Thu Bảo Kình.
Vị đại phu xem mạch một hồi rồi thở phào bẩm báo: "Bẩm Đại thiếu gia, Ngũ thiếu gia tính mạng vẫn còn giữ được... Mau, chúng ta khiêng Ngũ thiếu gia về phủ chữa trị thôi ạ."
Thu Bảo Kỳ đưa đôi mắt lạnh như băng quét nhìn bốn phía sảnh đường, gằn từng tiếng u ám: "Sự tình xảy ra ngay trong tửu lầu của các ngươi, nếu ngũ đệ của ta có mệnh hệ nào bất trắc, các ngươi cứ chuẩn bị tinh thần đóng cửa tiệm này vĩnh viễn đi!"
Chưởng quầy tửu lầu sợ hãi quỳ sụp xuống kêu oan thảm thiết: "Đại công tử minh xét! Đối phương là Duệ Vương điện hạ, tiểu nhân thân phận thấp hèn thực sự không tài nào ngăn cản nổi! Duệ Vương vừa bước vào tiệm là đã nhắm thẳng vào Thu tiểu công tử, cướp đoạt chiếc lồng chim của công tử, lại có cả một bầy ác bá vây quanh, chúng tiểu nhân dẫu có lòng muốn cứu cũng chẳng thể nào làm gì được! Đại công tử, vừa rồi tiểu nhân còn phải lấy ra lọ Hồi Mệnh Đan gia truyền của dòng họ đút cho tiểu công tử uống liền năm viên mới giữ lại được hơi thở đấy ạ!"
Sắc mặt Thu Bảo Kỳ biến đổi: "Ngươi dám tùy tiện cho ngũ đệ của ta uống thứ thuốc lung tung gì?"
Chưởng quầy vội vàng run rẩy dâng chiếc lọ sứ ra. Vị đại phu của Thu gia đón lấy, dốc ra một viên đưa lên mũi ngửi thử rồi thốt lên: "Đại thiếu gia, quả thực là linh dược thượng hạng cứu mạng!"
Sắc mặt Thu Bảo Kỳ lúc này mới dịu đi đôi chút. Bất chợt, sống lưng hắn lạnh toát, một luồng trực giác nhạy bén mách bảo dường như có ánh mắt của ai đó từ trên cao đang chăm chú dõi theo mình. Thu Bảo Kỳ vốn là một cao thủ võ nghệ thâm sâu, hắn lập tức ngẩng phắt đầu nhìn lên phía lầu ba. Thế nhưng từ lúc hắn bước vào, đám đông hiếu kỳ đã tản đi hết, các gian nhã các trên lầu đều trống trơn không bóng một người.
Hắn cũng chẳng buồn trả lại lọ thuốc quý, lập tức phất tay sai người khiêng Thu Bảo Kình hối hả rời đi.
Biến cố lần này tuyệt đối không phải là một chuyện cỏn con. Thu gia tuy thanh thế có phần giảm sút so với thời kỳ đỉnh cao thao túng triều chính năm xưa, nhưng dẫu sao Thái hậu vẫn còn sừng sững tại vị nơi hậu cung, một tên vương gia nhãi nhép tuyệt đối không thể vô cớ đánh đập đích tử út của Thu gia đến mức thập tử nhất sinh như thế được.
Thu thái hậu nổi trận lôi đình! Tin tức từ hậu cung truyền ra ngoài cho hay, Thẩm quý phi lập tức bị triệu gấp đến Vĩnh Thọ Cung quỳ gối tạ tội. Ngay trước mặt bao nhiêu cung nữ thái giám, Thu thái hậu đã thẳng tay giáng liền hai cái tát nảy lửa vào mặt Thẩm quý phi. Thái hậu là mẹ đẻ của Hoàng đế, Thẩm quý phi bị tát sưng cả mặt cũng chỉ biết cắn răng chịu đựng, chẳng dám ho he nửa lời chống đối.
Năm xưa, ngay cả Vương Hoàng hậu bị Thái hậu chán ghét đến tột cùng cũng chưa từng bị bà đích thân ra tay tát tai bao giờ. Thẩm quý phi dưới gối có đủ cả hoàng tử lẫn công chúa, hai con trai đều được phong tước vương hiển hách, tại chốn hậu cung xưa nay bà ta luôn nghênh ngang lấn lướt mọi người, nay bất ngờ phải chịu nỗi nhục nhã ê chề này khiến mặt mũi bà ta mất sạch sành sanh.
Sáng hôm sau trong buổi thiết triều, các đại thần trong ngoài bắt đầu xôn xao bàn tán gay gắt về vụ việc này. Đám quan lại vây quanh Thẩm gia và Nhạc vương vội vàng tìm cách chuyển hướng dư luận, đồng thanh đổ lỗi rằng do đám thương nhân ngoại lai mang những thứ đồ kỳ quái vào kinh thành làm bại hoại phong khí, khơi mào cho thói ăn chơi xa hoa lãng phí lây lan, cần phải nghiêm trị đám con buôn này trước.
Nhạc vương cũng ra sức quỳ xin phụ hoàng tha thứ, nại cớ rằng đệ đệ Duệ vương tuổi còn nhỏ bồng bột chưa hiểu sự đời.
Thế nhưng phe cánh Thu gia kiên quyết không chịu bỏ qua, nhất định phải đòi lại một lời công đạo cho Thu Bảo Kình. Người là do Duệ Vương ra tay đánh trọng thương, nếu không nghiêm trị Duệ Vương thì mối căm hận trong lòng Thu gia vĩnh viễn không thể nguôi ngoai!
Hoàng đế vì muốn giữ gìn đại cục ổn định, bất đắc dĩ phải hạ chiếu phế truất tước vị thân vương của Duệ Vương! Một khi vương vị bị phế truất, dẫu cho sau này Thái tử Mộ Cẩm Ngọc có bị phế bỏ đi chăng nữa thì ngai vàng Trữ quân cũng vĩnh viễn không bao giờ có thể rơi vào tay Duệ Vương được nữa. Hắn đã phạm phải sai lầm tày trời làm rạn nứt triều cương, trừ phi sau này hắn có đủ bản lĩnh dấy binh tạo phản đoạt lấy ngai vàng, bằng không con đường đế vương của hắn đã hoàn toàn chấm dứt.
Đại Lạc triều có mối giao thương buôn bán vô cùng rộng mở với các nước lân bang, cho nên cuối cùng đối tượng mà Hoàng đế hạ lệnh chấn chỉnh lại không phải là giới thương nhân buôn bán, mà chính là thói xa hoa lãng phí, tiêu xài vô độ của đám vương công quý tộc. Việc Duệ Vương vung một lúc một vạn năm ngàn lượng bạc ròng chỉ để mua một chiếc lồng nhốt chim đã gây nên một làn sóng phẫn nộ kinh hoàng trong lòng dân chúng. Người dân bình thường cày cuốc cả năm trời thu nhập chi tiêu cũng chỉ vỏn vẹn chừng hai mươi lượng bạc, vậy mà một vị hoàng tử lại có thể tùy tiện ném ra số bạc bằng cả đời người tích cóp chỉ cho một con chim, dân chúng khắp nơi đều đồng thanh khẳng định Duệ Vương ắt hẳn đã vơ vét tham nhũng vô số mồ hôi nước mắt của bách tính.
Cơn phong ba bão táp lần này đã đủ khiến Hoàng đế triệt để chán ghét đứa con trai ngỗ nghịch này.
Giữa lúc kinh thành đang sôi sục, từ nơi bắc cảnh xa xôi lại dồn dập truyền về tin đại thắng!
Thái tử Mộ Cẩm Ngọc thống lĩnh vương sư thần tốc san bằng vương thành Phong Đan, tiêu diệt hoàn toàn bộ tộc Phong Đan, bắt sống Phong Đan vương! Bộ tộc Phong Đan đã quấy nhiễu biên cương Đại Lạc suốt bao nhiêu năm trời, chúng cướp bóc lương thực, vàng bạc, bắt bớ phụ nữ và sát hại không biết bao nhiêu sinh linh vô tội. Đa số các quan văn võ Đại Lạc trước nay đều cho rằng người Phong Đan dũng mãnh thiện chiến không thể nào đánh bại được, vậy mà Thái tử lại trực tiếp bắt sống vương tộc của chúng. Thắng lợi vang dội mang tính lịch sử này đã khiến toàn thể quân dân Đại Lạc triều chấn động nức lòng.
Cung điện của Phong Đan vương bị đánh chiếm sạch sẽ. Trong quốc khố của chúng chất chứa vô số bảo vật mà chúng cướp bóc được từ bắc cảnh suốt nhiều năm qua, cùng rất nhiều trân bảo quý hiếm đoạt được từ các tiểu quốc phía tây lân bang.
...
Cánh cửa quốc khố nặng nề từ từ mở ra, Mộ Cẩm Ngọc dẫn theo đội thân binh sải bước tiến vào.
Giữa muôn vàn vàng ngọc châu báu chất cao như núi, ánh mắt hắn bỗng dừng lại ở một cành đào bằng ngọc tuyệt mỹ. Cành đào được tạc từ một dải mặc ngọc đen tuyền bóng bẩy, những bông hoa đào nở rộ bên trên lại được chạm trổ hoàn toàn từ hồng ngọc rực rỡ. Dáng cành mềm mại uyển chuyển mà không hề mang chút vẻ yêu mị phàm tục. Dưới ánh sáng lung linh của viên dạ minh châu, từng cánh hoa đào hồng ngọc ánh lên một sắc đỏ trong trẻo, lung linh và vĩnh viễn không bao giờ phai tàn theo năm tháng.
Ninh Hoàn gửi thư sang chỉ nại cớ rằng phong thư trước gửi nhầm, hắn chỉ mượn tên Thái tử để luyện chữ rồi sơ ý cho vào phong bì mà thôi. Nếu không gửi nhầm thì đã đành, coi như cố ý viết cho hắn; đằng này dẫu là gửi nhầm đi chăng nữa, cớ sao vô duyên vô cớ Ninh Hoàn lại ngồi luyện chữ bằng chính tên của Mộ Cẩm Ngọc?
Vương sư dẹp yên giặc thù Phong Đan, cất bước khải hoàn nam hạ hồi triều. Mùa xuân nơi kinh thành đã qua đi từ lâu, nhưng mùa xuân nơi bắc cảnh bây giờ mới chậm rãi gõ cửa. Băng giá tan dần, hai bên đường thỉnh thoảng lại bắt gặp một hai nhánh hoa đào rừng khẽ đung đưa khoe sắc trong làn gió ấm.
Bởi vậy, Ninh Hoàn đợi mãi suốt bao ngày ròng mà chẳng thấy một phong thư hồi âm nào của Mộ Cẩm Ngọc. Thứ duy nhất hắn nhận được từ chiến trường gửi về chính là một cành đào bằng ngọc trân quý này. Nó không giống như máu tươi lúc đầu đỏ thắm rồi dần dà thâm đen lại, sắc đỏ của nhành ngọc đào hoa này sẽ vĩnh viễn rực rỡ, không bao giờ phai nhạt.
Kinh thành lúc này đã chính thức bước vào những ngày đầu hạ. Khi bóng chiều tà buông xuống, dù cửa sổ đã mở toang nhưng trong phòng vẫn phảng phất một luồng hơi nóng oi ả. Màn đêm buông xuống, bóng tối nhanh chóng bao trùm căn phòng nhỏ. Nha hoàn khẽ khàng đẩy cửa bước vào toan khép cửa sổ và thắp đèn lồng lên, vốn đinh ninh trong phòng không có ai, nào ngờ lại trông thấy Ninh Hoàn đang vận một chiếc áo lụa mỏng màu bạc ngồi lặng lẽ bên bậu cửa. Trong lòng bàn tay thanh mảnh của hắn, cành đào hồng ngọc vẫn đang được nâng niu nhẹ nhàng, chẳng biết hắn đã ngồi tĩnh lặng như thế suốt bao lâu rồi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.