Ngụy Thê Kế › Chương 27
Chương 27: Tuyết Cốc Huyết Đào, Ngàn Dặm Cứu Phu
Chương 27· 5.035 từMiễn phí
Chương 27: Tuyết Cốc Huyết Đào, Ngàn Dặm Cứu Phu
Bên trong thành Khung Châu lúc này chỉ còn là một đống hoang tàn đổ nát. Những con phố phồn hoa tấp nập ngày nào nay chẳng còn lại chút dấu vết của sự yên bình. Phố xá, hàng quán, nhà cửa của lê dân bá tánh đều bị giặc cướp bóc sạch sành sanh. Những vệt khói đen ám khói lửa ngút trời cùng những vũng máu khô cạn loang lổ khắp mặt đất như đang nhắc nhở những kẻ đặt chân tới đây về một kiếp nạn kinh hoàng vừa quét qua.
Trai tráng thanh niên trong thành gần như bị giặc tàn sát không còn một mống, ước tính Khung Châu đã có tới gần năm vạn sinh linh ngã xuống. Những phụ nữ trẻ tuổi đa phần đều bị giặc hãm hiếp làm nhục tàn bạo, chỉ còn lại những người già yếu cùng lũ trẻ thơ ngơ ngác, trên gương mặt ai nấy đều hằn sâu nỗi kinh hoàng tột độ.
Khi trông thấy Thái tử điện hạ uy phong lẫm liệt dẫn đầu đoàn kỵ binh tiến vào thành, tin tức vừa lan ra, những bá tánh còn may mắn sống sót liền ùa cả ra nghênh đón. Khung Châu nằm cách kinh thành ngàn dặm xa xôi, lê dân nghèo hèn nơi biên viễn làm sao hay biết những tranh đấu quyền lực chốn kinh kỳ, lại càng không hề biết tới tiếng xấu bạo ngược tàn nhẫn của vị Thái tử này. Họ chỉ biết rằng chính vị Thái tử trẻ tuổi này đã đánh tan quân giặc, đoạt lại Khung Châu từ tay bầy lang sói, giúp những người dân khốn khổ như họ không còn phải chịu kiếp làm nô lệ cho lũ rợ Phong Đan man rợ!
Mộ Cẩm Ngọc ngồi sừng sững trên lưng chiến mã cao lớn. Gương mặt hắn lạnh lùng túc mục tựa chim ưng săn mồi, bộ chiến giáp bằng bạc dưới ánh mặt trời mùa đông tỏa ra từng luồng hàn quang sắc lạnh đến rợn người.
Nhìn cảnh tượng tang thương hoang phế khắp nơi, Mộ Cẩm Ngọc bình tĩnh cất giọng phân phó tướng sĩ dưới trướng: “Trong vài ngày tới, quân lương và vật tư cứu tế từ Khương Châu sẽ được điều tới để cứu đói cho bá tánh trong thành. Xác chết vương vãi khắp các ngóc ngách phải lập tức thu gom vận chuyển ra ngoài thành đào hố chôn sâu, tiết trời dẫu lạnh nhưng để lâu ngày rất dễ phát sinh dịch bệnh. Lý Phương, ngươi đích thân phụ trách việc này.”
Một vị tướng lĩnh lập tức bước ra chắp tay lĩnh mệnh.
Việc trùng tu và khôi phục sự sống cho Khung Châu thành là chuyện của tương lai, trước mắt muôn vàn khó khăn đang chồng chất, đòi hỏi triều đình phải sớm cử quan lại mới tới đây tiếp quản và đốc thúc tái thiết. Một tòa thành bị tàn sát mất sạch thanh tráng niên trụ cột, muốn gượng dậy khôi phục lại sinh khí ban đầu e rằng phải mất tới hàng chục năm trời.
Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc lạnh buốt quét qua những bức tường đổ nát hoang tàn, trong lồng ngực hắn nhen nhóm lên ngọn lửa căm hờn ngùn ngụt. Man tộc Phong Đan đã tàn sát biết bao nhiêu con dân vô tội của Đại Lạc, phàm là nam nhi mang trong mình dòng máu nóng của Đại Lạc triều, kẻ nào mà chẳng sục sôi ý chí muốn san bằng tiêu diệt toàn bộ tộc Phong Đan, bắt lũ rợ ấy phải nếm trải nỗi thống khổ diệt tộc tương tự!
Bộ tộc Phong Đan kỳ thực vẫn chưa hoàn toàn rút lui khỏi bờ cõi. Bộ lạc chiếm đóng Khung Châu lần này là bộ lạc lớn nhất của chúng, do Đại hoàng tử Hạ Thuật Tất của Phong Đan trực tiếp thống lĩnh. Sau khi bại trận, Hạ Thuật Tất đã lui quân về cố thủ tại ải Ngụy Môn, bọn chúng vẫn đang rục rịch chờ thời cơ phản công để ngóc đầu dậy lần nữa.
Bỗng nhiên, một đứa bé chừng năm sáu tuổi lảo đảo chạy xộc tới trước đầu ngựa của Mộ Cẩm Ngọc. Đứa nhỏ này đã bị chặt mất một bàn tay, máu me bê bết. Một người phụ nữ mặt mày vàng vọt, tiều tụy hoảng hốt lao tới ôm chầm lấy đứa trẻ vào lòng, run rẩy quỳ rạp xuống.
Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc đanh lại: “Tay của nó sao lại thành ra thế này?”
Người phụ nữ run rẩy không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào vị tướng quân uy nghiêm, giọng nói nghẹn ngào trong nước mắt: “Bẩm... bẩm tướng quân, là do người Phong Đan chém đứt đấy ạ...”
Đứa bé đưa bàn tay lành lặn còn lại lên quệt nước mắt, ngây thơ hỏi: “Bọn họ ức hiếp mẹ cháu, lại còn trói bắt cha cháu đi mất... Tướng quân ơi, bao giờ cha cháu mới được trở về nhà vậy?”
Toàn bộ nam nhân thanh tráng niên trong thành sớm đã bị quân Phong Đan gom lại tàn sát không còn một ai. Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng cất lời: “Cha của cháu vĩnh viễn không thể trở về được nữa. Thế nhưng những nỗi đau đớn thống khổ mà các ngươi phải chịu đựng hôm nay, cô nhất định sẽ bắt lũ súc sinh ấy phải trả giá gấp mười lần! Con dân của Đại Lạc triều tuyệt đối không thể để lũ man di ngoại bang tùy ý chà đạp giết hại. Cô sẽ thay mặt cháu, giết sạch cha và con của lũ giặc ấy!”
Đám binh lính đứng phía sau nghe xong lời thề đanh thép của Mộ Cẩm Ngọc, máu nóng trong lồng ngực cuộn trào sục sôi. Suốt thời gian qua, vị Thái tử này chưa từng trốn tránh ở tuyến sau chỉ tay năm ngón, mà luôn là kẻ đầu tiên vung đao xông lên tuyến đầu chém giết quân thù. Việc bậc thiên tử tương lai kề vai sát cánh đổ máu cùng ba quân tướng sĩ đã chấn hưng sĩ khí của toàn quân lên đến tột đỉnh. Việc thu hồi lại Khung Châu và giải cứu bá tánh lầm than càng khiến tinh thần của binh sĩ hưng phấn hơn bao giờ hết.
“Giết sạch bọn chúng! Tiêu diệt Phong Đan!”
“Giết sạch lũ man di ngoại bang!”
...
Đêm đến, khi tụ họp cùng các tướng lĩnh trong trướng để bàn bạc quân cơ, vị quân sư trầm ngâm lên tiếng: “Khởi bẩm Điện hạ, Hạ Thuật Tất và tàn quân đã rút sâu về cố thủ tại ải Ngụy Môn. Khung Châu nay đã về tay ta, chúng khó lòng có thể cướp lại được nữa. Thuộc hạ trộm nghĩ, chỉ cần đuổi chúng về lại lãnh thổ của chúng là đủ rồi. Quân lương và vật tư hiện có của ta không đủ để duy trì một cuộc chiến giằng co lâu dài nơi băng tuyết này.”
Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng gạt đi: “Man tộc Phong Đan đã thảm sát gần mười vạn bá tánh vô tội của Đại Lạc ta, món nợ máu này nếu cứ dễ dàng bỏ qua như gió thoảng mây bay thì chỉ càng nuôi béo dã tâm ngông cuồng của lũ man di mà thôi! Chưa đầy mười năm nữa chúng ắt sẽ lại cất quân xâm lấn biên cương lần nữa. Lần này cô nhất định phải lấy đầu Hạ Thuật Tất, quét sạch toàn bộ vương triều Phong Đan! Ải Ngụy Môn tuy rằng hiểm trở dễ thủ khó công, nhưng trong tay chúng ta đã có bản đồ địa hình chi tiết. Đợi khi viện quân và lương thảo từ Khương Châu được vận chuyển tới, ta sẽ lập tức hạ gục Hạ Thuật Tất, sau đó thừa thắng tiến thẳng vào sào huyệt Phong Đan chém đầu Phong Đan vương, tuyệt đối không thành vấn đề!”
Triều đình Đại Lạc bao năm qua đã nhẫn nhục cầu hòa với các tiểu quốc lân bang quá nhiều lần. Hoàng đế ngoài mặt trông có vẻ uy nghiêm, bệ vệ, thời trẻ cũng từng cầm quân trấn giữ biên cương, song trên thực tế ngài lại là kẻ cực kỳ sợ hãi chiến tranh. Hễ việc gì có thể dùng bạc vàng và chính sách cầu hòa để giải quyết là ngài nhất quyết không chịu động binh. Lần này nếu không phải vì Khung Châu bị mất vào tay giặc, lại muốn mượn đao giặc để diệt trừ Thái tử, ngài đời nào chịu hạ chiếu phản công.
Đại Lạc đất rộng của nhiều, Hoàng đế căn bản chẳng buồn bận tâm một góc bờ cõi hẻo lánh bị mất mát, chỉ cần không đụng tới những vùng đất trù phú phương nam thì cắt đất dâng cho Phong Đan ngài cũng chẳng tiếc.
Thế nhưng Mộ Cẩm Ngọc lại là kẻ chủ chiến triệt để. Hắn không chỉ có vẻ ngoài hung bạo tàn nhẫn, mà sâu thẳm trong nội tâm lại càng ấp ủ những ý niệm điên cuồng, chỉ hận không thể giết sạch không chừa một mống giặc Phong Đan — nếu không phải do lũ rợ này bất ngờ xâm phạm biên cương, lúc này hắn đã có thể bình yên cùng Ninh Hoàn êm ấm trải qua những ngày đông ngọt ngào nơi kinh thành hoa lệ rồi!
Quân sư thấy ý định thừa thắng xông lên của Thái tử dẫu vô cùng mạo hiểm song không phải không có lý. Thiên tướng quân Vương Quân suốt thời gian qua luôn tỏ ra hết mực ủng hộ mọi quyết định của Thái tử, chưa từng hé răng phản đối nửa lời. Lúc này thấy Thái tử quyết tâm cất quân tiến đánh Phong Đan, Vương Quân liền vội vã phụ họa: “Thái tử điện hạ nói chí phải! Lũ Phong Đan giết hại quá nhiều đồng bào ta, biến cả Khung Châu thành chốn địa ngục trần gian, tuyệt đối không thể dễ dàng buông tha cho chúng! Chúng ta nhất định phải một hơi thừa thắng tiêu diệt tên nghịch tặc Hạ Thuật Tất!”
Lời nói tâng bốc của Vương Quân vừa khéo gãi đúng chỗ ngứa trong lòng Mộ Cẩm Ngọc, hắn liền khẽ gật đầu với gã.
Vương Quân trông thấy trên gương mặt lạnh lùng sắt đá thường ngày của Thái tử bỗng thoáng hiện lên một nụ cười nhạt nhòa. Nụ cười ấy mang hàm ý sâu xa khó đoán, song gã chỉ đinh ninh rằng Thái tử đang hết sức hài lòng và tán thưởng sự trung thành của mình.
Thân làm tướng lĩnh, Vương Quân nhận ra vị Thái tử này hoàn toàn không phải là một tên phế vật tùy tiện, ngông cuồng như miệng đời đồn thổi. Ít nhất trong phương diện bày binh bố trận và điều binh khiển tướng, Mộ Cẩm Ngọc vô cùng túc trí đa mưu. Điều này không chỉ thể hiện ở sự dũng mãnh vô song khi xông pha trận mạc, mà hắn còn ban hành quân quy nghiêm ngặt, đối đãi nhân từ với bá tánh dọc đường hành quân, hoàn toàn khác hẳn với hình ảnh một tên bạo quân điên loạn chốn kinh thành. Sự chuyển biến kỳ lạ này khiến Vương Quân nóng lòng muốn viết mật thư bẩm báo cho Hoàng đế hay biết.
Trở về trướng riêng, Vương Quân vừa cởi áo giáp vừa quay sang dặn dò tâm phúc bên cạnh: “Ngày mai Thái tử nhất định sẽ họp bàn phương án tác chiến chi tiết. Đợi sau khi có kết quả cụ thể, ngươi lập tức tìm cách chuyển tin tức này cho thám tử của Hạ Thuật Tất.”
Tên tâm phúc khẽ gật đầu: “Dạ, thuộc hạ hiểu rồi.”
Vương Quân nhếch mép cười khẩy: “Ý đồ tác chiến của Thái tử quả thực rất cao minh, song đáng tiếc là lần này bệ hạ quyết tâm không để hắn còn mạng trở về kinh. Thật đáng tiếc, Đại Lạc triều ta sắp sửa mất đi một viên đại tướng tài ba.”
Hạ Thuật Tất lúc này quả thực đã lâm vào thế cùng lực kiệt, nếu viện binh mới từ Khương Châu của Đại Lạc kéo tới, chúng chắc chắn sẽ phải ôm đầu tháo chạy thảm hại. Mấu chốt nằm ở chỗ: viện binh từ Khương Châu liệu có thực sự phát huy tác dụng hay không?
Hơn nữa sau khi nhận được mật báo từ Vương Quân, Phong Đan sẽ lập tức điều động vài vạn tinh binh đang trấn giữ vương thành kéo xuống chi viện. Đối đầu với đội quân tinh nhuệ thiện chiến nhất của hoàng gia Phong Đan, Vương Quân không tin Mộ Cẩm Ngọc có cửa thắng.
“Có thích khách!”
“Mau bảo vệ Thái tử!”
Tiếng la hét bỗng chốc rộ lên xé toang màn đêm. Thời điểm này ngoài toán lính tuần tra ra thì hầu hết mọi người đều đã chìm vào giấc ngủ. Bên ngoài vang lên tiếng bước chân hỗn loạn và tiếng binh khí va chạm chan chát. Vương Quân giật mình kinh hãi, thầm nghĩ chẳng lẽ Hoàng đế đã phái sát thủ tới sớm hơn dự định? Gã liền vội vã toan bước ra ngoài xem xét tình hình. Nào ngờ vừa mới thò đầu ra khỏi cửa trướng, một bóng đen bịt mặt từ trên nóc nhà bất ngờ lao xuống như chim ưng vồ mồi, lưỡi đao sắc bén vung lên gọn gàng dứt khoát chặt phăng chiếc đầu của Vương Quân! Máu tươi bắn tung tóe đỏ rực cả nền đất!
Tên thuộc hạ đứng sau lưng Vương Quân bị máu tươi bắn đầy mặt, chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng ấy thì tay chân run rẩy lạnh toát, còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì một nhát đao tàn khốc đã chém xéo qua ngực hắn, kết liễu mạng sống trong chớp mắt.
Vị quân sư của Mộ Cẩm Ngọc vội vã đẩy cửa bước ra. Vì cả đêm thức trắng bàn bạc quân cơ nên nét mặt ông lộ rõ vẻ mệt mỏi. Phía sau, Thái tử Mộ Cẩm Ngọc với gương mặt lạnh lùng như băng chậm rãi bước tới: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Quân sư vuốt chòm râu, bàng hoàng tâu: “Khởi bẩm Điện hạ, Thiên tướng quân Vương Quân vừa bị thích khách lạ mặt chém đầu rồi ạ.”
“Thật là đáng tiếc.” Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc lạnh buốt tựa hàn băng, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười giễu cợt đầy ẩn ý, “Cho người đem thi thể hắn bảo quản rồi gửi về kinh thành an táng. Quân sư cũng mau về nghỉ ngơi đi, việc quân cơ để ngày mai hẵng bàn tiếp.”
Mệt mỏi suốt một ngày dài, A Hỉ tiến lại gần giúp Mộ Cẩm Ngọc cởi bỏ chiến giáp nặng nề. Suốt khoảng thời gian này Thái tử trông bình thường và trầm tĩnh hơn rất nhiều. A Hỉ hiểu rất rõ, trong nhiều tình huống Thái tử hoàn toàn phân biệt được điều gì đúng điều gì sai, chỉ là tính khí u ám, tàn nhẫn bẩm sinh trong người luôn thúc đẩy hắn bước về phía sai lầm mà thôi.
Mộ Cẩm Ngọc ngước mắt nhìn bản đồ địa hình ải Ngụy Môn trên vách trướng, trong lòng sớm đã có sự trù tính chu toàn.
...
Nửa tháng sau, cánh quân tiếp viện từ Khương Châu rốt cuộc cũng kéo tới. Mộ Cẩm Ngọc liền bố trí một cánh quân vòng ra phía sau thung lũng Hoài Cốc để mai phục đoàn quân chi viện đang từ vương thành Phong Đan kéo xuống.
Sau khi Vương Quân bị chém đầu, Phong Đan hoàn toàn mù tịt về hành tung tác chiến của quân Đại Lạc. Trận phục kích này lẽ ra có thể đánh nhanh thắng nhanh, toàn thắng rực rỡ. Thế nhưng Mộ Cẩm Ngọc đã đánh giá quá cao chất lượng của viện quân Khương Châu, và đánh giá quá thấp thủ đoạn ghê tởm, tàn độc của Hoàng đế — người cha danh nghĩa kia thà rằng để mất toàn bộ bờ cõi biên ải phương bắc vào tay giặc, cũng quyết tâm mượn tay ngoại bang để giết chết đứa con làm Thái tử này!
Đội viện quân Khương Châu kéo tới hầu hết đều là những kẻ có thể trạng ốm yếu, tồi tệ nhất, phần lớn đều là những ông lão bốn mươi, năm mươi tuổi già nua còm cõi chứ tuyệt nhiên không có lấy một thanh tráng niên sung sức! Đã vậy, giáp trụ và vũ khí do Binh Bộ cấp phát vì tồn kho quá nhiều năm trong ẩm mốc nên vừa nặng trĩu vừa han gỉ. Áo bông mùa đông phát cho binh sĩ mặc thì mỏng dính, căn bản không có chút tác dụng giữ ấm. Mấy ngày nay trời đổ bão tuyết dữ dội, gió bấc gào thét lạnh thấu xương tủy, khoác lên mình thứ y phục rách nát ấy, binh lính chỉ lo run rẩy chống cóng, làm sao còn tâm trí và sức lực đâu mà cầm đao giáp lá cà với quân thù!
Nếu đây là một đội quân tinh nhuệ thực thụ, dưới sự bố trận tài tình của Mộ Cẩm Ngọc, viện binh của vương thành Phong Đan chắc chắn sẽ bị tiêu diệt sạch sẽ không còn một mống. Một khi viện binh bị tiêu diệt, vương thành Phong Đan hoàn toàn bỏ trống, sau khi đánh bại Hạ Thuật Tất ở ải Ngụy Môn là có thể tiến thẳng vào sào huyệt lấy mạng Phong Đan vương.
Thế nhưng kết cục nghiệt ngã lại hoàn toàn đảo ngược. Đội viện binh Phong Đan mặc áo lông cừu dày dặn, thể lực sung mãn, liều chết xông lên phá tan vòng vây, đánh tan tác đội quân mai phục già yếu của Mộ Cẩm Ngọc. Sau trận kịch chiến đẫm máu, phương bắc lại đổ thêm một trận đại tuyết trắng xóa đất trời.
Mộ Cẩm Ngọc ngã quỵ xuống tuyết, hộc ra một ngụm máu tươi. Hắn vung đao chém toạc lớp áo giáp nặng nề của một binh sĩ vừa tử trận bên cạnh, lưỡi đao sắc lẹm rạch tung lớp áo bông mùa đông ra.
Ngoại trừ một nhúm bông mỏng dính phủ bên ngoài, bên trong lộ ra toàn là những túm hoa lau trắng xóa, xốp ráp chẳng có chút hơi ấm nào! Cho đến tận lúc này, hắn mới bàng hoàng cay đắng nhận ra viện binh từ Khương Châu hóa ra lại là một trò lừa bịp tàn độc đến mức này.
Đáy mắt Mộ Cẩm Ngọc ngập tràn sát khí ngút trời, hắn nghiến răng gầm lên: “Phụ hoàng...”
Bão tuyết mù mịt nhanh chóng vùi lấp máu tươi và những xác chết lạnh ngắt. Ngực Mộ Cẩm Ngọc đã trúng phải một mũi tên độc, hắn lảo đảo ôm ngực, cắn răng dốc chút tàn lực cuối cùng bò lên lưng chiến mã trốn chạy vào hẻm núi sâu.
...
Suốt mấy ngày đêm dãi gió dầm sương, phi ngựa bạt mạng từ kinh thành tới đây, Ninh Hoàn toàn thân mệt mỏi rã rời. Song y chung quy vẫn chậm chân mất một ngày định mệnh. Đoàn người của y phải mất bao công sức dò la mới biết được Mộ Cẩm Ngọc đã dẫn quân mai phục ở thung lũng Hoài Cốc.
A Hỉ hoàn toàn không thể ngờ nổi đại quân lại thảm bại cay đắng đến mức này, rõ ràng bọn họ đã nắm thấu hành trình của viện binh địch, số lượng quân mai phục thậm chí còn áp đảo hơn giặc tới năm ngàn người!
“Thái tử rất có thể đã bị thương và đang lẩn trốn ở một hẻm núi nào đó quanh đây,” Ninh Hoàn trầm giọng ra lệnh, “Mọi người chia nhau ra tìm kiếm, đúng hai canh giờ sau phải quay lại điểm này hội quân. Đến chập tối dù có tìm thấy hay không cũng bắt buộc phải trở về doanh trại, đêm nay bão tuyết chắc chắn sẽ không dứt, chúng ta không thể vì tìm một người mà tự chôn mạng mình giữa bão tuyết nơi này.”
Trong lòng A Hỉ tràn ngập áy náy và sợ hãi, hắn khẽ nói: “Thái tử phi, để nô tài đi theo sau hộ vệ cho người.”
Ninh Hoàn cũng chẳng thể biết chính xác Mộ Cẩm Ngọc đang nằm ở ngóc ngách nào, nhân lực lúc này lại quá đỗi mỏng manh, y liền phân phó: “Ngươi ở lại đây lật tìm từng thi thể trên chiến trường đi, trong đống xác chết kia... rất có thể cũng có ngài ấy.”
...
Sắc trời dần buông xuống, bóng tối bắt đầu bao trùm thung lũng hoang vu. Mộ Cẩm Ngọc nằm co quắp trong góc một hang đá tối tăm, vẫn đang đắn đo không biết có nên tự tay rút mũi tên trên ngực ra hay không. Mũi tên cắm không quá sâu, chỉ xuyên qua thớ thịt chứ chưa chạm tới xương sườn. Thế nhưng giữa trời đông buốt giá thấu xương này, một khi rút mũi tên ra, hắn rất có thể sẽ chết vì mất máu quá nhiều trước khi vết thương kịp đông lại.
Mộ Cẩm Ngọc xưa nay chẳng hề sợ chết, trước khi rời kinh xuất chinh hắn vốn chưa từng nghĩ bản thân có thể sống sót trở về. Thế nhưng hắn chưa từng ngờ rằng mình lại phải chôn thây trong một hang đá lạnh lẽo, hẻo lánh thế này. Nếu không ai tìm thấy xác hắn, thì Ninh Hoàn ở chốn kinh thành làm sao có cơ hội ôm thi thể hắn mà khóc lóc thương tiếc đây?
Vết thương nơi ngực vẫn rỉ máu không ngừng, sinh lực của Mộ Cẩm Ngọc đã hao tổn đến cạn kiệt. Cơn sốt cao do nhiễm lạnh và độc tính khiến toàn thân hắn nóng rực, hai mí mắt nặng trĩu chỉ muốn khép chặt lại mãi mãi.
Lúc này muốn rời khỏi hang đá là điều hoàn toàn bất khả thi. Sau khi hắn lết được vào hang, con chiến mã trung thành đã hoảng sợ bỏ chạy mất tăm, khi ấy Mộ Cẩm Ngọc căn bản chẳng còn chút sức lực nào để buộc dây cương lại.
Hắn run rẩy đưa ngón tay quệt lấy vệt máu nóng hổi đang trào ra từ ngực mình, chấm lên vách đá lạnh lẽo bắt đầu vẽ hoa đào. Máu trên người tuôn ra không ngừng, và những cành hoa đào đỏ thắm cũng theo đó mà nở rộ khắp vách đá âm u. Trước khi chút ý thức cuối cùng hoàn toàn lịm đi, Mộ Cẩm Ngọc lờ mờ trông thấy một bóng hình thon dài trong bộ y phục trắng thuần khiết tựa như thiên thần giáng trần bước vào.
Người tới đôi mày nhíu chặt, nét mặt vẫn lạnh lùng, xa cách như ngày nào... Đây chắc hẳn chỉ là một ảo giác tươi đẹp trước khi chết mà thôi.
Ninh Hoàn sững sờ ngắm nhìn những cành hoa đào đỏ tươi nhuốm máu trên vách đá. Từng cành hoa mới vẽ vẫn còn bốc lên mùi tanh nồng của máu tươi, rực rỡ và bi thương đến nghẹt thở. Những cánh hoa vừa mới nở rộ ấy ngập tràn sinh khí, vẫn chưa kịp chuyển sang sắc đỏ sẫm của sự lụi tàn.
Vừa rồi dưới chân núi, y tình cờ bắt gặp một con chiến mã có gắn yên cương quân dụng đang hoảng loạn chạy ra. Đoán biết đó là ngựa chiến của quân doanh chứ không phải ngựa hoang, Ninh Hoàn liền lần theo dấu chân ngựa trong tuyết mà dắt theo hai con ngựa lần mò lên núi tìm kiếm.
Không ngờ trời không tuyệt đường người, y thực sự tìm thấy hang đá này, và người nằm trong hang lúc này đã hoàn toàn hôn mê bất tỉnh.
Gương mặt tuấn mỹ của Mộ Cẩm Ngọc trắng bệch không còn một giọt máu, bờ môi khô khốc nứt nẻ vì mất máu và giá rét. Ninh Hoàn đưa tay sờ lên trán hắn, nơi đó nóng bỏng tựa như một hòn than đỏ. Nơi ngực trái cắm phập một mũi tên sắc nhọn, thân tên lộ ra ngoài đã bị bẻ gãy hơn một nửa, Ninh Hoàn không rõ đầu tên đã găm sâu vào trong da thịt bao nhiêu tấc.
Kể từ lúc tìm thấy con ngựa đến nay đã quá hai canh giờ hẹn ước, sắc trời đã hoàn toàn tối đen. Bão tuyết ngoài kia ngày càng gầm thét dữ dội, đường xuống núi lúc này đã bị tuyết dày vùi lấp hoàn toàn, nếu mạo hiểm xuống núi trong đêm tối rất dễ đụng phải đàn thú dữ đói mồi rình rập.
Ninh Hoàn vội vàng chạy ra ngoài gom nhặt những cành cây khô quanh miệng hang. Những cành cây này tuy bị tuyết phủ dày nhưng bên trong vẫn chưa ngấm nước, y rũ sạch lớp tuyết bên ngoài, dùng đá lửa nhóm lên một đống lửa trại bập bùng.
Có ngọn lửa rực cháy sáng rực này, dẫu dã thú có ngửi thấy mùi máu tanh mò tới cũng sẽ hoảng sợ mà không dám bén mảng lại gần.
Hang đá sáng bừng lên, những cành hoa đào trên vách đá lại càng thêm phần diễm lệ thê lương. Ninh Hoàn vốc một nắm tuyết sạch ngoài cửa hang, hơ trên lửa cho tuyết tan chảy thành nước, rồi dùng bàn tay ướt áp sát vào khóe môi khô nẻ của Mộ Cẩm Ngọc.
Đôi môi tái nhợt nứt toác được dòng nước tuyết lạnh giá làm cho ẩm ướt đôi chút.
Thế nhưng đút nước theo cách này căn bản không thể chảy vào trong cổ họng, chỉ có thể làm ướt môi ngoài mà thôi.
Tuyết trên đỉnh núi vốn rất tinh khiết, tình thế ngàn cân treo sợi tóc này đâu phải là lúc giở thói công tử ưa sạch sẽ ra mà kén chọn. Ninh Hoàn không chút ngần ngại hớp một ngụm nước tuyết vừa tan, sau đó cúi sát người, kề sát bờ môi mình vào môi Mộ Cẩm Ngọc, cẩn thận mớm từng ngụm nước ấm vào miệng hắn.
Sau khi mớm liên tiếp mười mấy ngụm nước tuyết, Ninh Hoàn mới có thể nhét được mấy viên đan dược cầm máu và hạ sốt vào cổ họng Mộ Cẩm Ngọc, giúp thuốc trôi xuống dạ dày.
Mũi tên trên ngực Mộ Cẩm Ngọc bắt buộc phải nhổ ra càng sớm càng tốt. Ninh Hoàn bấm đốt ngón tay tính toán, đối phương đại khái đã gần hai ngày đêm không có một hạt cơm nào vào bụng, đáng tiếc lúc này trong tay y chẳng có chút lương khô hay thức ăn nào để bồi bổ cho hắn.
Ánh mắt y bỗng dừng lại ở hai con chiến mã đang buộc ngoài cửa hang. Mộ Cẩm Ngọc bị thương nặng đến mức này, khi rời khỏi đây cũng tuyệt đối không thể tự mình cưỡi ngựa được.
Ninh Hoàn dứt khoát rút đoản đao, tự tay giết chết một con ngựa. Y ban đầu định nhẫn nhịn ghê tởm ghé miệng hút máu ngựa mớm cho Mộ Cẩm Ngọc, song mùi tanh nồng xộc lên khiến y thực sự không tài nào chịu nổi, dạ dày cuộn lên từng cơn chực nôn mửa. Cuối cùng, Ninh Hoàn đành xé toạc một vạt áo lót bằng vải bông mềm mại trên người mình. Vải bông hút nước tốt hơn lụa là gấm vóc, y dùng nước tuyết giặt sơ cho sạch bụi bẩn, sau đó nhúng đẫm vạt áo vào dòng máu ngựa còn đang bốc khói ấm nóng, đỡ Mộ Cẩm Ngọc nằm ngay ngắn lại rồi vắt từng giọt máu tươi ấm áp vào bờ môi khô khốc của hắn.
Sống trong nhung lụa từ tấm bé, Ninh Hoàn xưa nay chưa từng phải tự tay giết hại bất kỳ con vật nào, nay đột nhiên phải tự tay đâm chết một con vật to lớn, lại ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc bốc lên ngùn ngụt, đầu óc y liên tục choáng váng, buồn nôn từng cơn.
Hai bàn tay Ninh Hoàn nhuộm đỏ máu tươi. Sau khi kiên trì vắt máu ngựa mớm cho Mộ Cẩm Ngọc liên tiếp ba lần, đối phương rốt cuộc cũng dần lấy lại được chút sinh lực, hàng mi khẽ run rẩy rồi chậm rãi hé mở mắt.
Ninh Hoàn trút được gánh nặng nghìn cân, thở phào nhẹ nhõm một hơi: “Ngươi... rốt cuộc cũng tỉnh lại rồi.”
Mộ Cẩm Ngọc trong cơn mê man cứ ngỡ mình đang mơ một giấc mộng hoang đường, hắn mơ thấy Ninh Hoàn đích thân kề môi mớm nước cho mình, đôi môi mềm mại ấm áp của y dán chặt vào môi hắn. Thế nhưng khi tỉnh lại, cảnh tượng đập vào mắt lại là Ninh Hoàn đang cầm vạt áo đẫm máu ngựa vắt từng giọt máu tươi cứu mạng mình.
Hắn nhất thời không phân biệt nổi đây là cõi thực hay chốn mộng ảo. Vết thương nơi ngực bị mũi tên cắm ngập nhói lên từng cơn đau đớn xé ruột xé gan. Hắn run rẩy nâng cánh tay nặng trĩu lên, nắm chặt lấy cổ tay gầy guộc của Ninh Hoàn.
Một xúc cảm mịn màng, hơi lành lạnh truyền qua làn da... Ninh Hoàn... là người bằng xương bằng thịt, thực sự đang hiện diện nơi này!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.