Người Giữ Lửa Phủ Tri Huyện › Chương 80
Chương 80: Khốn đốn sau biến cố và nỗi ấm ức của Tiếu Tiếu
Chương 80· 4.533 từMiễn phí
Chương 80: Khốn đốn sau biến cố và nỗi ấm ức của Tiếu Tiếu
Lê Tiếu Tiếu lưu luyến đặt chiếc bát không xuống bàn, Mao mụ mụ lập tức nhanh tay bưng luôn âu mì còn lại đi mất. Nếu cứ để mặc cho nàng ăn thỏa thích, con bé này dám vét sạch cả một chậu mì to tướng ấy chứ chẳng đùa!
Được ăn uống no nê, Lê Tiếu Tiếu cảm giác từng luồng sinh lực cuồn cuộn rốt cuộc đã quay trở lại cơ thể mình, toàn thân như vừa được tiêm một liều thuốc trợ tim đại bổ, tức khắc sống lại hoàn toàn.
Mạnh Quan Kỳ đứng bên cạnh chăm chú nhìn nàng bằng ánh mắt tràn ngập vẻ ân cần, nỗi lo lắng âm ỉ suốt bao ngày qua vẫn chưa tan hết nơi đáy mắt: "Tiếu Tiếu, nàng thấy trong người đã khỏe hẳn chưa?"
Lê Tiếu Tiếu chỉ cần tỉnh táo mở mắt ra được là coi như đã bình an vô sự. Nàng bèn lạc quan cười tít mắt: "Khỏe re rồi ạ! Con cảm thấy mình còn có thể ăn thêm được ba bát mì to nữa cơ."
Mạnh Quan Kỳ khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi: "Khỏe là tốt rồi. Trận ốm này của nàng thực sự dọa cả nhà một phen chết khiếp! Nàng mê man suốt chín ngày ròng rã, đến tận khi Thái tử điện hạ rời đi mà nàng vẫn chưa chịu tỉnh lại, bỏ lỡ biết bao nhiêu là chuyện kinh thiên động địa náo nhiệt."
"Thái tử điện hạ ư?" Lê Tiếu Tiếu lập tức sực nhớ lại đêm mưa máu lửa kinh hoàng trước khi nàng ngất xỉu, vội vã hỏi dồn: "Thái tử điện hạ đã rời đi rồi sao? Sau đó rốt cuộc đã xảy ra những chuyện gì thế?"
Mạnh Quan Kỳ từ tốn kể lại: "Ngài ấy đã rời đi từ hai ngày trước rồi. Ngay sau hôm nàng ngất lịm đi, Tri phủ Lâm An cùng Thông phán, Chủ bộ và toàn bộ quan lại trên dưới của phủ nha Lâm An đều lũ lượt kéo tới đây hộ giá. Qua thêm hai ngày nữa, đến lượt quan lại châu Lộc Châu gồm Tri phủ, Thông phán, Chỉ huy sứ cùng một đàn tùy tùng cũng lục tục kéo tới dập đầu thỉnh tội... Cả cái khoảng sân nhỏ của nhà chúng ta đến chỗ đứng còn chẳng đủ chứa nổi bấy nhiêu con người..."
Điều khác biệt duy nhất là: Quan chức phủ Lâm An kéo tới là để hộ giá lập công, còn đám quan lại Lộc Châu kéo tới là để run rẩy quỳ gối xin tha mạng!
Suốt mấy ngày trời, toàn bộ huyện nha Tiết Dương từ trên xuống dưới chẳng khác nào rơi vào một cơn mộng du tập thể, ai nấy đều bận rộn đến mức chân không chạm nổi đất.
Hậu viện huyện nha vốn dĩ chật chội nhỏ hẹp như lòng bàn tay, nay bỗng dưng đón tiếp ngần ấy pho đại Phật tôn quý giáng lâm, đừng nói tới chuyện tìm một chiếc ghế để ngồi, ngay cả một chỗ trống để đặt chân cũng chẳng có! Đã vậy, toàn huyện nha vốn chỉ có hơn chục tên nha dịch cùng vài viên thư lại kho lại làm việc, đêm hôm xảy ra biến cố lại bị quân địch bắn chết mất năm người, thành thử chỉ còn trơ trọi Thạch bổ đầu dẫn theo năm tên nha dịch sống sót vừa làm cha vừa làm mẹ, cắm đầu cắm cổ chạy đôn chạy đáo lo toan hầu hạ trước sau...
Lại nói về Chỉ huy sứ Thanh Châu Vệ Từ Lương, sau khi nhận được mật báo cầu cứu của hoạn quan Vạn Toàn, ông ta lập tức điều động ba trăm kỵ binh tinh nhuệ trong vòng nửa canh giờ, suốt đêm thúc ngựa chạy như bay về huyện Tiết Dương để cứu giá. Trước khi khởi hành, ông ta có phái một tên thân binh phi ngựa chạy sang phủ nha báo tin cho Tri phủ Tống đại nhân, song vì không dám tiết lộ bí mật quân cơ chuyện Thái tử bị truy sát ám sát, nên chỉ dám nhắn lại một câu rằng Thái tử hiện đang có mặt tại huyện Tiết Dương.
Nào ngờ tên thân binh xui xẻo nọ đi được nửa đường thì trượt chân ngã ngựa trẹo cả khớp chân, mãi tận ngày hôm sau mới lết được tới phủ thành Lâm An. Tống tri phủ khi ấy mới bàng hoàng hay tin Thái tử đang ngự giá tại huyện Tiết Dương nghèo xơ xác.
Chẳng kịp tìm hiểu nguyên do vì sao Thái tử tôn quý lại xuất hiện ở cái chốn khỉ ho cò gáy hẻo lánh ấy, Tống tri phủ lập tức hô hào gom đủ binh mã vội vã chạy thục mạng tới huyện Tiết Dương để nghênh giá. Lúc bấy giờ, ông ta hoàn toàn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng tày đình của sự việc, chỉ ngỡ rằng Thái tử cải trang vi hành tình cờ ghé ngang qua chốn này, thậm chí trong lòng còn đang âm thầm ghen ăn tức ở với vận may ngút trời của Mạnh Anh, cớ sao tên quan quèn ấy lại có được cơ hội vàng rước Trữ quân về nhà tiếp đãi!
Nào ngờ vừa bước chân tới huyện nha Tiết Dương, Tống tri phủ mới rụng rời chân tay khi hay tin Thái tử vừa trải qua một trận ám sát kinh hoàng thập tử nhất sinh, suýt chút nữa đã chôn thây nơi chốn hậu viện này! Kẻ chủ mưu cầm đầu lại chính là một viên Ngô tham tướng của Lộc Châu Vệ!
Đây đích thị là đại tội mưu nghịch tru di cửu tộc!
Dẫu cho tên đầu sỏ Ngô tham tướng đã bị Từ Lương kịp thời bắt sống tống giam vào đại lao, nhưng việc Trữ quân gặp nạn suýt mất mạng ngay trong địa hạt do mình cai quản vẫn khiến Tống tri phủ sợ đến mức toát mồ hôi ướt đẫm cả áo trong áo ngoài. Ông ta lập tức quỳ lạy van xin Thái tử chuyển giá về phủ nha Lâm An trù phú để điều động trọng binh ngày đêm bảo vệ nghiêm ngặt.
Thế nhưng Thái tử lại viện cớ dưỡng thương, nhất quyết không chịu rời khỏi gian chính phòng của huyện nha Tiết Dương lấy nửa bước! Ngài còn hạ lệnh tức tốc triệu tập Tri phủ Lộc Châu cùng Chỉ huy sứ Lộc Châu tới diện kiến đối chất.
Đợi tới khi Tri phủ và Chỉ huy sứ Lộc Châu hớt hải chạy tới nơi, mới ngã ngửa ra hay tin viên Ngô tham tướng dưới quyền mình đã dám cả gan mượn danh nghĩa tiêu diệt phản tặc để ám sát Trữ quân đương triều! Vị Chỉ huy sứ còn đủ tỉnh táo để nhanh chân quỳ sụp xuống đất dập đầu tạ tội, còn vị Tri phủ Lộc Châu thì ngay tại chỗ sợ hãi đến mức hai mắt trợn ngược, lăn đùng ra đất ngất xỉu!
Thái tử cứ thế cắm chốt trong gian chính phòng của Mạnh huyện lệnh không chịu dời gót. Bấy nhiêu vị quan to chức trọng kéo tới, đừng nói tới chuyện được cấp một gian phòng để nghỉ ngơi trong nhà Mạnh huyện lệnh, ngay cả những vị quan phẩm hàm nhỏ hơn đến một cái ghế ngồi cũng chẳng có phần, chỉ biết khép nép đứng chôn chân ngoài sân.
Mạnh huyện lệnh bất đắc dĩ đành phải muối mặt chạy ra ngoài mượn tạm phủ đệ của các nhà giàu có trong huyện. Trịnh viên ngoại là người nhanh nhạy thức thời nhất huyện Tiết Dương, vừa nghe tin liền lập tức nhường trọn tòa đại trạch xa hoa nhất của mình ra, cả gia đình ông ta vội vã gói ghém đồ đạc dọn tạm sang biệt viện nơi thôn dã để lấy chỗ cho quan trên ngơi nghỉ.
Âu cũng bởi toàn bộ huyện Tiết Dương nghèo đói này, duy chỉ có phủ đệ của Trịnh viên ngoại là được xây dựng bề thế, nguy nga và tiện nghi nhất, dùng làm nơi tiếp đãi chư vị đại quan là thích hợp hơn cả.
Tống tri phủ cùng La tri phủ từ Lộc Châu đành phải ngậm ngùi dắt díu đám tùy tùng dọn sang bên phủ đệ Trịnh viên ngoại ở tạm. Thế nhưng nghĩ tới cảnh tượng đương kim Thái tử phải chen chúc co ro trong gian nhà tranh vách đất đơn sơ của Mạnh huyện lệnh, trong khi bản thân mình lại ung dung ở dinh thự lộng lẫy, có kẻ hầu người hạ bưng mâm rượu thịt ngon ngọt dâng tận miệng, bọn họ cảm thấy từng miếng cơm nuốt vào như nghẹn ứ nơi cổ họng, toàn thân bứt rứt như ngồi trên đống gai nhọn! Ngày nào hai vị Tri phủ cũng lũ lượt kéo sang khuyên can Thái tử chuyển sang phủ đệ Trịnh viên ngoại ở cho xứng tầm tôn quý, song Thái tử đều lạnh lùng một mực khước từ.
Tống tri phủ sốt ruột không chịu nổi, bèn lén lút nhét một chiếc phong bao đỏ nặng trĩu vàng bạc vào tay hoạn quan Vạn Toàn để dò la phong thanh. Vạn Toàn bấy giờ mới khẽ thì thào tiết lộ cho ông ta hay: Ân nhân cứu mạng thực sự của Thái tử điện hạ lúc này đang mang bệnh nặng hôn mê bất tỉnh nhân sự. Thái tử một mặt là muốn chờ đợi tin tức chỉ dụ từ kinh thành gửi xuống, mặt khác là vì lo sợ vị ân nhân cứu mạng này chẳng may buông tay qua đời, bởi vậy ngài nhất quyết không chịu dời gót đi đâu, mỗi ngày đều cất công gặng hỏi thăm tình hình bệnh trạng của nàng tới mấy bận!
Thế nhưng Thái tử vẫn chưa kịp đợi tới ngày Lê Tiếu Tiếu mở mắt tỉnh lại, thì đạo thánh chỉ hỏa tốc tám trăm dặm do đích thân Hoàng đế ngự bút ký phát từ kinh đô đã hối hả truyền tới nơi.
Thái tử tiếp chỉ xong xuôi, buộc lòng phải lập tức khởi hành hồi kinh gấp qua ngả phủ Lâm An. Trước khi lên xe loan giá, ngài còn ân cần dặn dò Mạnh huyện lệnh phải dốc toàn lực tìm thầy tìm thuốc chạy chữa thật tốt cho Lê Tiếu Tiếu bằng mọi giá.
Mạnh Quan Kỳ vừa cười vừa cảm thán: "Ai mà ngờ được nàng lại có thể nằm li bì mê man suốt gần mười ngày trời như thế chứ? Lúc Thái tử chưa rời đi, ngày nào ngài ấy cũng hỏi thăm tình hình của nàng đôi ba lần đấy."
Lại nhắc tới đêm hôm ấy khi Lê Tiếu Tiếu đột ngột ngất xỉu trong sân, vừa khéo cả Tạ đại phu lẫn Trương đại phu đều đang túc trực tại chỗ, liền lập tức lao tới bắt mạch chẩn trị cho nàng. Kết quả chẩn đoán đưa ra là nàng bị kiệt sức quá độ dẫn tới toàn thân suy kiệt nghiêm trọng.
Bôn ba một mạch từ ngôi miếu hoang rách nát chạy trốn về tận huyện Tiết Dương, ai nấy đều không được chợp mắt tử tế lấy một canh giờ, việc kiệt sức ngất xỉu âu cũng là lẽ thường tình. Cứ ngỡ nàng chỉ cần đánh một giấc say sưa là có thể hồi phục lại như cũ, nào ngờ sáng ngày hôm sau khi Mao mụ mụ mang chậu nước vào phòng thăm nàng, mới tá hỏa phát hiện nàng chẳng biết từ lúc nào đã lên cơn sốt cao dữ dội, cả người nóng rực như hòn than đỏ hồng!
Chuyện này thực sự đã dọa cho cả nhà Mạnh gia một phen hồn phi phách tán!
Lê Tiếu Tiếu chính là vị đại công thần cứu mạng Thái tử điện hạ, nếu nàng chẳng may có mệnh hệ nào dưới mái nhà này, một khi Thái tử nổi lôi đình trách tội xuống thì cả gia đình họ Mạnh gánh không nổi trách nhiệm tày đình ấy!
Thuốc men quý giá cùng linh dược tẩm bổ được chuyển vào phòng nàng như nước chảy hoa trôi, thế nhưng cơn sốt cao dai dẳng cứ lặp đi lặp lại mãi không chịu dứt, người nàng cứ mê man chìm sâu trong cơn hôn mê bất tận, tuyệt nhiên không thấy chút dấu hiệu tỉnh táo nào. Thái tử bèn hạ tử lệnh: Bất kể phải tốn kém bao nhiêu tiền của, bắt buộc phải cứu sống nàng trở về bằng mọi giá! Tạ đại phu nào dám chậm trễ lơ là, ngày đêm đích thân ngồi bên lò đất sắc từng siêu thuốc, canh từng thang canh bổ. Mãi cho tới hai ngày trước, cơn sốt của Lê Tiếu Tiếu rốt cuộc mới chịu hạ nhiệt hẳn, Thái tử bấy giờ mới an tâm khởi hành rời đi, Tạ đại phu khi ấy mới dám thu dọn đồ đạc trở về hiệu thuốc của mình.
Và đúng như lời tiên liệu, Lê Tiếu Tiếu đã thực sự mở mắt tỉnh lại vào ngày hôm nay.
Mạnh Quan Kỳ nhìn nàng với ánh mắt vô cùng xót xa thương cảm: "Ngày thường trông nàng hung hăng dũng mãnh như rồng như hổ, ai mà ngờ khi ngã bệnh lại đáng sợ đến nhường này! Sau này nàng tuyệt đối không được phép tùy tiện dầm mưa dãi gió như thế nữa đâu đấy..."
Việc Lê Tiếu Tiếu ngã bệnh liệt giường lâu đến thế thực sự nằm ngoài toàn bộ dự liệu của chàng. Trong lòng chàng bấy lâu nay, nàng gần như là một tồn tại bất khả chiến bại, vậy mà rốt cuộc lại suýt chút nữa ngã quỵ trước một trận phong hàn giá buốt.
Kẻ không tài nào chấp nhận nổi việc nàng ngã bệnh lâu và nặng đến thế chính là Bàng Thích.
Dưỡng thương tại Mạnh gia suốt bảy tám ngày ròng, vết thương đao kiếm của hắn đã lành lặn gần như hoàn toàn, vậy mà cô nương Lê Tiếu Tiếu mắc phải "chứng phong hàn" kia đến tận lúc hắn chuẩn bị lên ngựa rời đi vẫn chưa chịu mở mắt ra lấy một lần!
Đây lẽ nào vẫn là cái con bé sở hữu sức mạnh ngàn cân, một mình tung hoành đánh bại cả đám tử sĩ áo đen lẫn toán quân Lộc Châu Vệ kia sao? Cớ sao nàng lại giống hệt như đám nữ nhi liễu yếu đào tơ ngoài kia, chỉ dính chút nước mưa lạnh mà đã lăn đùng ra ngất lịm suốt chục ngày trời?
Được rồi, dẫu cho nàng đúng thật là phận nữ nhi thật đấy, nhưng cái lúc nàng vung đao đoạt mạng kẻ thù sao mà dũng mãnh cái thế, không ai cản nổi nhường ấy? Cớ sao chỉ một cơn cảm mạo phong hàn cỏn con lại quật ngã nàng ra nông nỗi này? Chuyện này quả thực quá đỗi mâu thuẫn đến mức khó hiểu!
Bàng Thích rời đi với một nỗi tiếc nuối khôn nguôi ngập tràn đáy mắt, mãi cho tới lúc thúc ngựa rời khỏi cổng thành Tiết Dương, hắn vẫn chẳng thể nhìn thấy mặt Lê Tiếu Tiếu lấy một lần.
Lê Tiếu Tiếu ngượng ngùng gãi đầu, khẽ nở nụ cười trừ với Mạnh Quan Kỳ. Nàng dĩ nhiên thừa hiểu cơ thể mình đang gặp phải tình trạng gì, vả lại tình trạng này cũng chẳng phải là lần đầu tiên xảy ra đối với nàng.
Đây chính là di chứng khủng khiếp sau khi nàng bộc phát cạn kiệt sạch sành sanh nguồn năng lượng dị năng trong cơ thể. Trong suốt chuỗi ngày hôn mê mê sảng, nàng lại không được tiếp tế nguồn năng lượng bổ sung cấp thiết nhất — chính là máu tươi động vật — thành thử mới rơi vào cái thảm cảnh "một trận bệnh không gượng dậy nổi" nhường này.
Mấy thứ nhân sâm yến sào đại bổ kia đối với một kẻ mang thể chất biến dị như nàng dẫu không đến mức hoàn toàn vô dụng, nhưng tác dụng bồi bổ của chúng lại quá đỗi chậm chạp và ít ỏi, bởi thế nàng mới tỉnh lại muộn màng đến vậy.
Thế nhưng bí mật động trời này đương nhiên tuyệt đối không thể để cho đám người Mạnh Quan Kỳ hay biết được.
Chỉ là bản thân nàng cũng không ngờ nổi, lần cạn kiệt dị năng này lại khiến nàng rơi vào giấc ngủ say li bì kéo dài tới gần mười ngày trời! Đây tuyệt đối chẳng phải là một dấu hiệu tốt lành gì. Nếu không nhờ có những người xung quanh ngày đêm tận tình chăm sóc đút từng thìa nước thìa thuốc, nàng rất có thể đã âm thầm trút hơi thở cuối cùng ngay trong giấc mộng kinh hoàng kia rồi.
Nàng thầm tự răn đe nhắc nhở bản thân: Sau này hễ gặp chuyện thì nên giả vờ thua thì cứ thua, nên chịu lép vế thì cứ chịu lép vế, tuyệt đối không bao giờ được phép cậy mạnh bộc phát toàn bộ sức lực đến mức cạn kiệt như thế này nữa!
Thế nhưng cái tính hay quên và thực tế của nàng lại trỗi dậy rất nhanh. Cơ thể vừa mới hồi phục đôi chút, nàng lập tức tròn xoe mắt hỏi dồn về chuyện Thái tử rời đi: "Thế ngài ấy... ngài ấy trước khi đi có ban thưởng hay bày tỏ chút gì cụ thể không ạ?"
Mạnh Quan Kỳ thoáng ngẩn người ra một nhịp, ngay sau đó chàng sực nhớ lại những lời mình từng bẻ vụn phân tích khuyên can nàng đừng bao giờ dán mắt vào mấy thứ vàng bạc trần tục trước kia, nhất thời cảm thấy bao nhiêu lời tâm huyết mình dốc lòng giảng giải đều như nước đổ đầu vịt: "Chẳng phải ta đã dặn nàng rồi sao? Tầm mắt của mình phải biết phóng ra thật xa..."
Lê Tiếu Tiếu sốt ruột giậm chân: "Nói thì hay ho như thế thật đấy, nhưng ngài ấy thực sự cứ thế phủi mông áo bước lên kiệu rời đi luôn sao? Đến một cắc bạc nén cũng không thèm để lại à?"
Mạnh Quan Kỳ thở dài sườn sượt một tiếng, bất lực đưa tay ôm trán.
Thái tử dĩ nhiên không phải là không để lại thứ gì. Trái lại, ngài đã bỏ lại cho cả nhà họ Mạnh một đống hỗn độn ngập đầu ngập cổ!
Mạnh huyện lệnh mấy ngày qua vì lo việc tiếp đãi Thái tử cùng hàng đàn quan lớn các châu phủ kéo tới, đã dốc sạch sành sanh từng đồng bạc còm cõi cuối cùng còn sót lại dưới đáy hòm của Lưu thị ra chi tiêu sạch nhẵn.
Không những thế, năm tên nha dịch hy sinh anh dũng trong đêm mưa tuyết ấy đều là vì việc công mà bỏ mạng. Ngoại trừ tiền tuất trợ cấp theo đúng quy định eo hẹp của triều đình, Mạnh huyện lệnh còn tự nguyện bỏ tiền túi riêng bù đắp cho mỗi gia đình thân nhân của họ thêm mười lượng bạc trắng!
Hiện giờ, cả cái nhà họ Mạnh chỉ còn trơ trọi lại một cái vỏ bọc trống rỗng không hơn không kém!
Đã vậy, hai tờ ngân phiếu trị giá một ngàn lượng bạc mà Mạnh Quan Kỳ mang từ chỗ Cố Sơn trưởng ở Vạn Sơn thư viện về, dọc đường bão tuyết chạy trốn lại bị nước mưa ngấm vào làm nhòe nhoẹt rách nát hết cả, các ngân trang tiệm bạc căn bản không chịu đổi tiền mặt! Chàng đành phải ngậm ngùi chờ tới sau Tết, quay trở lại Vạn Sơn thư viện mới dám muối mặt xin Cố Sơn trưởng cấp lại giấy biên nhận khác.
Nhìn từ bề ngoài vào lúc này, cả gia đình Mạnh gia thực sự đã nghèo rớt mồng tơi, đến một hạt gạo dự trữ cũng sắp cạn sạch!
Thế nhưng tất cả mọi người trong nhà dường như chẳng hề bận tâm để mắt tới nỗi khốn quẫn trước mắt này. Dẫu sao bọn họ cũng vừa lập nên kỳ tích cứu mạng đương kim Thái tử, có được ân tình ngút trời ấy trong tay, còn lo sợ gì chuyện không có tiền bạc đổ về nữa?
Bởi thế, Mạnh Quan Kỳ đành dịu giọng an ủi nàng: "Nàng không cần phải lo lắng đâu, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp lên thôi mà."
Tới bữa cơm tất niên chiều ba mươi Tết, Mạnh huyện lệnh đặc biệt cho kê hẳn hai chiếc bàn tròn lớn giữa sân, lại còn trân trọng mời Lê Tiếu Tiếu lên ngồi chung mâm chủ vị với các vị chủ tử, không tiếc lời hết mực khen ngợi và chân thành cảm tạ những cống hiến lớn lao của nàng đối với gia đình họ Mạnh.
Phải biết rằng nàng chính là lực lượng nòng cốt chủ lực trong việc bảo vệ tính mạng Thái tử. Nếu không nhờ thân thủ võ nghệ phi phàm xuất quỷ nhập thần của nàng, đám người Mạnh Quan Kỳ e rằng đã bị lũ tử sĩ áo đen tàn sát sạch sẽ nơi ngôi miếu hoang kia từ lâu rồi, làm sao có cơ hội bình an lành lặn quay về mà lập nên công trạng hiển hách nhường này?
Mạnh huyện lệnh hứa hẹn khi thời cơ chín muồi, ông nhất định sẽ trọng thưởng xứng đáng cho nàng.
Lê Tiếu Tiếu dẫu sao cũng mang thân phận người hầu kẻ hạ, công lao mà nàng lập nên về mặt nguyên tắc đều thuộc về Mạnh Quan Kỳ, tức là thuộc về cả dòng tộc họ Mạnh. Thái tử nếu có ban thưởng phong tước, có chăng cũng chỉ ban thêm cho nàng một phần nhỏ tượng trưng, còn miếng bánh công trạng to lớn nhất chắc chắn đều thuộc về cha con Mạnh huyện lệnh.
Một vị huyện lệnh có thể làm được việc thưởng phạt công minh, trân trọng hạ nhân nhường này thì xét theo luân thường đạo lý đã là một vị chủ nhân vô cùng độ lượng và chu toàn rồi.
Thế nhưng Lê Tiếu Tiếu nhìn chăm chú vào chiếc bàn tiệc chiều ba mươi Tết chỉ lèo tèo vỏn vẹn ba đĩa thịt mỏng dính, lại liếc nhìn gương mặt đang hào sảng buông những lời khen ngợi rỗng tuếch mà đến một đồng tiền kẽm cũng chẳng chịu móc ra của Mạnh huyện lệnh, trong lòng nàng đã lờ mờ đoán ra được chân tướng sự tình.
Và quả nhiên chẳng ngoài dự đoán!
Bước sang ngày mùng một Tết đầu năm, mâm cơm của cả nhà lập tức bị giáng cấp thảm hại: Chỉ toàn là bí đỏ hầm nhừ cùng củ cải luộc chấm muối, một miếng thịt vụn cũng chẳng bới đâu ra!
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Lê Tiếu Tiếu tức khắc xị xuống như quả cà héo úa.
Trước khi cứu vớt cái của nợ Thái tử kia, dẫu sao các vị chủ tử mỗi ngày vẫn còn được cắn ngập răng một bữa thịt tươi đàng hoàng. Cứu xong Thái tử một cái, cả nhà trên dưới bỗng chốc rủ nhau đi tu xuất gia hết cả lượt, ngày ngày ngồi gặm củ cải luộc, bí đỏ hấp cùng bắp cải muối chua chát!
Cái cảnh tượng đói rách nhường này bảo nàng làm sao có thể tin tưởng nổi vào lời hứa hẹn "mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp lên" của Mạnh Quan Kỳ cho được cơ chứ?!
Đặc biệt là khi vừa nghe Mao mụ mụ vô tình buột miệng kể lại rằng, để chạy chữa thuốc thang cứu mạng nàng đợt sốt cao vừa rồi, huyện nha hiện tại vẫn còn đang nợ sổ sách của hiệu thuốc Hồi Xuân Đường tới tận năm mươi lượng bạc trắng, Lê Tiếu Tiếu tức đến mức chỉ muốn vác dao xông thẳng tới Đông Cung chém Thái tử ra làm trăm mảnh cho hả giận!
Năm mươi lượng bạc trắng đấy trời đất ơi!
Bà nội nó chứ! Ta là vì liều mạng cứu cái mạng chó của ngươi nên mới ngã bệnh liệt giường, vậy mà ngươi đến tiền thuốc men chạy chữa cũng không thèm thanh toán mà đã vội vàng xách mông chạy mất dép là sao hả?!
Tiền tiêu vặt hàng tháng của nàng Lưu thị phát cho vỏn vẹn chỉ có tám trăm đồng tiền kẽm, năm mươi lượng bạc nợ nần ấy thì nàng phải cày cuốc đến kiếp nào mới trả cho xong?!
Lê Tiếu Tiếu cảm thấy cay đắng tột cùng. Nếu mấy vị đại nhân vật quyền quý chốn kinh thành xa xôi kia mà không mau chóng gửi tiền của tạ ơn tới đây, vụ gieo cấy vụ xuân năm tới nàng chắc chắn phải xắn quần lội bùn ra đồng cày cấy cuốc đất cùng đám nông dân, bằng không thì cả cái nhà này đến cơm trắng chan nước lã cũng chẳng có mà húp...
Sáng mùng hai Tết Nguyên đán, theo phong tục cổ truyền là ngày xuất giá nữ quay trở về thăm nhà mẹ đẻ.
Gia tộc họ Lục danh gia vọng tộc mỏi mắt ngóng trông nơi cổng lớn suốt từ sáng sớm, rốt cuộc cũng chỉ đón được cỗ xe ngựa chở Tống phu nhân cùng mấy đứa trẻ bước xuống.
Lục thái phu nhân khuôn mặt tràn ngập nỗi sốt ruột không giấu giếm, vừa trông thấy con gái liền vội vã nắm chặt lấy tay hỏi dồn: "Anh Nương! Con rể đâu rồi? Cớ sao nó lại không cùng con về đây?!"
Tống phu nhân thở dài thườn thượt với vẻ mặt đầy bất đắc dĩ. Nếu chẳng phải vì hôm nay là ngày mùng hai Tết bắt buộc phận dâu con phải về vấn an cha mẹ đẻ, thì bản thân bà cũng chẳng muốn bước chân tới chốn này chút nào.
Từ sáng sớm tinh mơ, Lục thái phu nhân đã nóng lòng phái bà lão ma ma tâm phúc bên người đội danh nghĩa nhớ thương các cháu ngoại chạy sang tận phủ nha đón người, Tống phu nhân đành phải cắn răng trèo lên xe ngựa chạy về.
Và quả nhiên, bàn chân bà vừa mới đặt xuống ngưỡng cửa, chiếc mông còn chưa kịp ngồi ấm chỗ trên ghế, Lục thái phu nhân đã không tài nào nhịn nổi nữa, lập tức mở miệng gặng hỏi dồn dập về tung tích của Tống tri phủ.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.