Người Giữ Lửa Phủ Tri Huyện › Chương 35
Chương 35: Âm mưu hạ dược, kịp thời ngăn chặn
Chương 35· 3.075 từMiễn phí
Chương 35: Âm mưu hạ dược, kịp thời ngăn chặn
Trịnh Dụ cùng Lý thị tươi cười rạng rỡ đon đả chào đón Lưu thị: "Mạnh phu nhân vạn phúc! Tiểu nhân là Trịnh Dụ, đây là vụng thê họ Lý, còn đây là khuyển tử Trịnh Dương và thứ nữ Trịnh Xảo Nương. Phu nhân hạ cố quang lâm, tệ xá chúng tôi thật bừng sáng muôn phần!"
Lưu thị đỡ tay Mạnh Lệ Nương bước xuống xe, thuận thế nắm lấy tay Lý thị: "Trịnh viên ngoại cùng Trịnh phu nhân khách khí quá. Trịnh lão phu nhân mừng đại thọ bảy mươi, hàng vãn bối chúng ta vốn nên đến tận cửa chúc mừng. Dẫu Lý phu nhân không phát thiệp mời, ta cũng phải mặt dày đòi một tấm thiệp cho bằng được..."
Nụ cười trên môi nàng vẫn giữ vẻ đoan trang, khẽ nghiêng đầu ra hiệu cho Tề ma ma dâng hộp quà lên: "Đây là chút lòng thành mừng ngày sinh của Trịnh lão phu nhân, mong Trịnh viên ngoại và Trịnh phu nhân đừng chê cười."
Trịnh Dụ chắp tay lia lịa: "Đâu dám, đâu dám! Mạnh phu nhân thực sự quá chu toàn. Mẫu thân tôi mấy hôm trước hay tin đại nhân cùng phu nhân nhận lời đến mừng thọ thì mừng rỡ khôn xiết, tiết trời oi ả thế này mà ăn thêm được nửa chén cơm. Lão nhân gia vốn định đích thân ra tận cổng nghênh đón đại nhân và phu nhân..."
Trịnh lão phu nhân năm nay đã thất tuần, Lưu thị thừa hiểu Trịnh Dụ chỉ nói những lời xã giao đãi bôi, bèn khéo léo đáp lại: "Trời nắng như đổ lửa thế này, đâu thể để lão phu nhân ra ngoài phơi nắng cho đặng. Thịnh tình của Trịnh viên ngoại ta đã thấu tỏ, nếu để lão nhân gia ra đón thật thì hóa ra bọn vãn bối chúng ta thất lễ quá rồi."
Hai bên khách sáo qua lại một hồi, Trịnh Dụ vừa định cất lời hỏi xem Mạnh đại nhân sao chưa tới, thì từ đằng xa trên đường cái đã thấy hai con tuấn mã lộc cộc phi lại, bên cạnh có hai tên tùy tùng theo hầu. Lưu thị nhìn kỹ, chính là Mạnh huyện lệnh cùng Mạnh Quan Kỳ.
Lưu thị vội vàng bước tới đón, vẻ mặt đầy quan tâm: "Lão gia sao không ngồi kiệu tới, nắng nôi thế này đi ngựa mệt lắm..."
Vợ chồng Trịnh Dụ vội vàng bước lên hành lễ vấn an. Lưu thị nhân cơ hội này giới thiệu người nhà: "Trịnh phu nhân, đây là khuyển tử Mạnh Quan Kỳ và tiểu nữ Mạnh Lệ Nương."
Trịnh Dương vừa nhìn thấy Mạnh Quan Kỳ, trong mắt lập tức lóe lên một tia kinh hỉ khó giấu. Cái tên Mạnh Quan Kỳ ở huyện học Tiết Dương có thể nói là danh tiếng vang dội, tuổi còn nhỏ đã sớm đỗ tú tài, lại được vị giáo dụ học vấn uyên thâm nhất huyện học từng khẳng định rằng với tư chất của chàng, sang năm rất có thể sẽ đỗ đạt cử nhân ngay lần đầu ứng thí. Đánh giá cao ngất ngưởng ấy khiến đám đồng môn học sinh vô cùng ngưỡng mộ, phải biết rằng huyện Tiết Dương này đã từ lâu lắm rồi chưa từng xuất hiện lấy một vị cử nhân nào.
Năm ngoái Trịnh Dương đã vượt qua kỳ thi huyện và thi viện, nhưng lại ngã ngựa ở kỳ thi phủ, chỉ còn cách danh hiệu tú tài đúng một bước chân. Đối với một Mạnh Quan Kỳ đã có thực lực vươn tới tầm cử nhân, hắn đã sớm muốn tìm cơ hội tiếp cận để thỉnh giáo việc học. Ngờ đâu dạo gần đây Mạnh Quan Kỳ lại đột ngột thôi học ở huyện học, nghe đồn sau này sẽ do đích thân Mạnh huyện lệnh chỉ dạy kinh sử.
Trịnh Dương hâm mộ đến đỏ cả mắt. Có một người cha đỗ tiến sĩ quả nhiên là chuyện hoàn toàn khác biệt! Vị giáo dụ giỏi nhất huyện học rốt cuộc cũng chỉ có công danh cử nhân mà thôi, làm sao bì kịp một vị tiến sĩ lão gia từng kinh qua trường thi hội chốn kinh kỳ?
Nếu hắn cũng có thể được Mạnh huyện lệnh chỉ điểm đôi ba câu thì tốt biết mấy.
Cơ hội không phải là không có. Lần tiệc mừng thọ này của Trịnh lão phu nhân, chính hắn là người dốc sức khuyên Trịnh Dụ nhất định phải mời bằng được gia đình Mạnh huyện lệnh tới dự. Nếu có thể bám víu được chút quan hệ với Mạnh huyện lệnh, hoặc kết bạn được với Mạnh Quan Kỳ để nhận được sự chỉ dẫn, thì nắm chắc phần đỗ tú tài của hắn sẽ lớn hơn rất nhiều.
Chiểu theo quy chế khoa cử của Đại Võ, học sinh đã đỗ kỳ thi huyện và thi phủ chỉ cần trong vòng hai năm thi đỗ thêm kỳ thi viện là có thể lấy được công danh tú tài. Tháng Hai sang năm hắn phải bước vào trường thi viện một lần nữa, nếu lần này lại trượt thì phải thi lại từ đầu. Tuổi tác hắn đã không còn nhỏ, tuyệt đối không muốn chôn vùi thanh xuân nơi cánh cổng tú tài này nữa...
Đối với thỉnh cầu của con trai, trên dưới Trịnh gia chẳng có ai phản đối. Tiền tài gia sản họ không thiếu, nhưng cả dòng họ chỉ có duy nhất một mình Trịnh Dương là theo đường bút mực, thi cử suốt năm năm ròng rã vẫn chưa lấy nổi cái danh tú tài. Năm nay là cơ hội ngàn vàng, chỉ cần qua thêm một kỳ thi viện nữa là cả nhà họ Trịnh có thể chân chính từ tầng lớp phú nông bước chân vào hàng ngũ sĩ phu quyền quý, hoàn toàn đổi đời.
Bởi vậy, đối với gia đình Mạnh huyện lệnh, thái độ của họ cung kính khiêm nhường đến mức gần như nịnh bợ.
Khách khứa nam nữ vừa qua khỏi cổng lớn liền tách ra hai ngả. Khách nam được Trịnh viên ngoại dẫn ra tiền viện thết đãi, còn khách nữ do Trịnh phu nhân Lý thị đích thân đón vào nội viện.
Nhìn hai vị phu nhân đằng trước thân mật nắm tay nhau cùng bước đi, nếu Lê Tiếu Tiếu không biết họ hôm nay mới gặp nhau lần đầu tiên, thì hẳn nàng đã tưởng hai người là chị em ruột thịt thất lạc nhiều năm ấy chứ!
Đúng là biết diễn kịch thật.
Nàng lẳng lặng theo sau Lưu thị bước vào hậu hoa viên của Trịnh trạch. Khóe mắt liếc nhìn xung quanh, trong lòng không khỏi tấm tắc kinh ngạc. Trời đất quỷ thần ơi! So với Trịnh trạch bề thế này thì hậu viện của huyện nha chẳng khác nào khu ổ chuột tồi tàn! Ở đây cứ năm bước có một đình, mười bước một cảnh, hòn non bộ, cầu nhỏ uốn lượn, nước chảy róc rách, hoa sen khoe sắc chẳng thiếu thứ gì. Đi hết dãy hành lang uốn khúc quanh co, rẽ qua một rặng trúc xanh mướt lại hiện ra một hồ nước nhân tạo mênh mông rợp bóng hoa sen đang độ nở rộ. Gió hè hây hẩy thổi qua mặt hồ mang theo từng làn hương sen thanh khiết mát rượi. Ven hồ bắc một cây cầu gỗ dẫn thẳng tới một tòa lương đình giữa hồ, cách đình chừng năm sáu trượng có dựng một sân khấu kịch, một tốp phụ nữ xúng xính váy áo rực rỡ đang ngồi trong đình râm ran cười nói.
Lê Tiếu Tiếu chưa từng thấy đại cảnh tráng lệ của giới nhà giàu cổ đại bao giờ, không khỏi giật mình thầm nghĩ: Xây cất cả cơ ngơi xa hoa thế này mà không sợ bị triều đình khép vào tội vượt quá quy chế hay sao?
Sau khi Mạnh phu nhân và Mạnh Lệ Nương bước lên cầu gỗ, đám người hầu như các nàng bị chặn lại ở bờ hồ, được mời sang dãy nhà ngang đối diện ngồi nghỉ. Trong đó cũng bày sẵn mấy bàn tiệc rượu, có không ít gia nhân nô tỳ xúng xính xiêm y đang ngồi tụ tập rôm rả nói cười.
Xem ra đây là chỗ dùng bữa dành riêng cho đám hạ nhân.
Lưu thị tới muộn nhất, nên Lê Tiếu Tiếu vừa ngồi xuống chưa đầy nửa canh giờ thì gia nhân Trịnh trạch đã bắt đầu bưng mâm lên món. Mỗi bàn tám người, vậy mà cũng được dọn đủ bảy món mặn một món canh, đủ cả thịt cá lẫn rau dưa tươi ngon. Quả không hổ danh là đại phú hộ giàu nhất huyện Tiết Dương, đến cả thết đãi nô bộc hạ nhân cũng hào phóng đến nhường này, thì bữa ăn của đám chủ tử trên đình chắc chắn phải xa hoa đến bực nào nữa.
Có Tề ma ma ngồi trấn giữ ở bàn, mấy nha hoàn Mạnh phủ ai nấy đều giữ đúng lễ phép gia phong. Ngay cả kẻ có sức ăn kinh người như Lê Tiếu Tiếu cũng chỉ ăn lưng lửng bụng là chủ động buông đũa, không dám làm càn.
Tề ma ma liếc mắt nhìn sang Lê Tiếu Tiếu, trong đáy mắt thoáng qua một tia hài lòng.
Trên dưới huyện nha ai mà chẳng biết sức ăn của Lê Tiếu Tiếu lớn vô cùng, một mình nàng có thể quét sạch phần cơm của ba người lớn. Nay nàng biết giữ chừng mực, chủ động dừng đũa đúng lúc, chứng tỏ con bé này cũng là đứa biết nhìn trước ngó sau, hiểu chuyện chứ chẳng phải hạng đần độn.
Tề ma ma hết sức vừa ý.
Đám người hầu dùng bữa tương đối nhanh, khi họ ăn xong thì các chủ nhân bên hồ mới chỉ ăn được một nửa. Lúc này đã qua chính ngọ, trời hè nắng gắt như thiêu như đốt. Lê Tiếu Tiếu ăn xong cảm thấy buồn tiểu, bèn dò hỏi nha hoàn Trịnh gia vị trí tịnh phòng rồi lần theo lối nhỏ đi tới.
Quả là nhà giàu có khác, phòng vệ sinh dành cho hạ nhân cũng chẳng hề hôi hám chút nào, sau khi đi xong còn có nắp đậy sạch sẽ, có thể ngồi tạm lên trên nghỉ chân đôi chút.
Lê Tiếu Tiếu có phần mơ màng buồn ngủ, thầm nghĩ đằng nào ở đây cũng có nhiều gian tịnh phòng trống rải rác, nàng trốn ở đây chợp mắt một lát chắc cũng chẳng ai bắt bẻ gì đâu nhỉ?
Nàng bèn nhắm mắt lại dưỡng thần.
"Hương Vân, thế nào rồi? Chén rượu đó Mạnh công tử đã uống chưa?"
Bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói thì thầm khe khẽ ngoài vách gỗ.
Nghe thấy ba chữ "Mạnh công tử", Lê Tiếu Tiếu lập tức mở choàng mắt, dỏng tai lắng nghe.
Nha hoàn tên Hương Vân hạ thấp giọng đáp: "Uống rồi! Ta đã dặn dò Bảo Hòa xong xuôi, hắn đã đỡ Mạnh công tử tới Minh Nguyệt Đường nghỉ ngơi rồi. Gã sai vặt của hắn không có bên cạnh, thiếu gia vừa bị Trịnh lão phu nhân gọi vào nội viện, ngươi mau mau vào trong gọi thiếu gia ra đi! Thuốc kia bỏ rất nhẹ, sợ để lâu Mạnh công tử sẽ tỉnh lại mất, ngàn vạn lần đừng để lỡ mất cơ hội tốt."
Nha hoàn kia có vẻ ngập ngừng, lo sợ: "Hương Vân, ngươi bảo thiếu gia làm như thế liệu có ổn không? Hắn đây mới là lần thứ hai gặp mặt Mạnh công tử, thiếu gia đã muốn... liệu có liên lụy đến gia đình không?"
Hương Vân sốt ruột gắt gỏng: "Ngươi hỏi nhiều thế làm gì! Chuyện của thiếu gia bao giờ đến lượt chúng ta phải nhọc lòng lo lắng? Ngươi đâu phải không biết, thiếu gia ngay từ lần đầu nhìn thấy Mạnh công tử đã kinh vi thiên nhân, mê mẩn không thôi. Lần này nghe tin Mạnh công tử sẽ tới dự tiệc thọ của Trịnh lão phu nhân, thiếu gia mới đặc biệt từ Lâm An chạy tới đây đấy. Nay khó khăn lắm mới có cơ hội gần gũi, thiếu gia làm sao chịu buông tay cho đặng!"
Nha hoàn kia vẫn chưa hết lo: "Nhưng ta nghe nói Mạnh thiếu gia là con trai độc nhất của Mạnh huyện lệnh, tuổi nhỏ đã đỗ tú tài, lại là cháu nội của Thượng thư Lễ bộ tiền triều. Việc này ngộ nhỡ vỡ lở truyền ra ngoài, chỉ sợ..."
Hương Vân cười khẩy: "Trời có sập xuống thì trên đầu đã có lão phu nhân chống đỡ! Con gái của lão phu nhân là ai không cần ta nhắc ngươi cũng thừa biết rồi chứ? Xảy ra chuyện tự khắc sẽ có người đứng ra dàn xếp êm thấm."
Thấy nha hoàn kia vẫn đứng chôn chân do dự, Hương Vân bước tới một bước, giọng điệu đe dọa: "Ở nhà chúng ta, lời thiếu gia nói chính là thánh chỉ! Thiếu gia dẫu có đòi hái trăng sao trên trời thì lão phu nhân cũng sai người bắc thang lên hái cho bằng được. Hơn nữa, nói thật cho ngươi biết, Mạnh huyện lệnh kia đã đắc tội với người không nên đắc tội, cả đời này coi như bỏ đi rồi, phủ họ Mạnh ở kinh thành cũng đã sớm phủi sạch quan hệ với bọn họ, chẳng có ai chống lưng cho đâu. Chưa kể, đợi thiếu gia hành sự xong xuôi, Mạnh công tử là người đọc sách da mặt mỏng manh, loại chuyện nhơ nhớp này hắn làm sao dám bêu rếu ra ngoài? Hắn còn cần thể diện nữa hay không, còn muốn thi thố khoa cử nữa hay thôi?"
Từng lời của ả như rắn độc phì phò nhả nọc, chui tọt vào tai người nghe: "Ngươi mau ngoan ngoãn vào báo cho thiếu gia biết, bảo Mạnh công tử đã say rượu, đang nằm ngủ ở Minh Nguyệt Đường, nghe rõ chưa?"
Nha hoàn kia dường như sợ hãi lùi lại một bước, khẽ đáp: "Dạ, ta biết rồi", rồi vội vã rảo bước hướng về phía nội viện.
Hương Vân hừ lạnh một tiếng, sực nhớ mình còn vướng bận công việc không thể rời đi lâu, lập tức men theo hành lang cửa thùy hoa rẽ ra ngoại viện.
Nha hoàn kia cắm đầu cắm cổ bước nhanh về hướng đảo giữa hồ, đột nhiên phía sau có tiếng gọi giật lại: "Vị tỷ tỷ đằng trước ơi, xin dừng bước một chút!"
Nha hoàn kia giật nảy mình quay phắt lại: "Ngươi... ngươi là ai?"
Lê Tiếu Tiếu mỉm cười xởi lởi: "Hôm nay ta theo phu nhân tới đây mừng thọ Trịnh lão phu nhân, vừa ăn cơm xong bụng dạ hơi khó chịu muốn đi giải quyết, ngặt nỗi không biết tịnh phòng cho hạ nhân ở chỗ nào, xin tỷ tỷ chỉ đường giúp ta với."
Nha hoàn kia trút được tiếng thở phào, đưa ngón tay chỉ về hướng tịnh phòng: "Ở ngay đằng kia..."
Lời còn chưa dứt, sau gáy ả bỗng nhói buốt lên một cơn đau điếng, mắt tối sầm lại, cả người mềm nhũn ngã gục xuống.
Lê Tiếu Tiếu nhanh như cắt đưa tay đỡ lấy ả, vừa xốc nách kéo đi vừa giả bộ dỗ dành: "Ấy chết, tỷ cố nhịn một chút, sắp tới nơi rồi..."
Trên đường đi có mấy nha hoàn Trịnh gia đi ngang qua tò mò nhìn sang, Lê Tiếu Tiếu liền phân bua: "Tỷ ấy uống nhiều rượu quá muốn nôn, ta đưa tỷ ấy vào tịnh phòng..."
Đám nha hoàn Trịnh gia hầu hạ chủ tử đã mệt bở hơi tai, chẳng rỗi hơi đâu đi chăm sóc nha hoàn nhà khác, nghe vậy liền vội vã rảo bước tránh xa.
Lê Tiếu Tiếu thầm đánh giá: "Bộ y phục trên người con bé này hoàn toàn khác biệt, đám nha hoàn Trịnh trạch cũng chẳng nhận ra mặt, xem ra không phải người của Trịnh phủ. Nghe lời đối thoại ban nãy, hẳn là người hầu của vị khách quý nào đó từ Lâm An tới rồi. Dám làm ra chuyện bại hoại tày trời ngay trong ngày đại thọ của Trịnh lão phu nhân, chứng tỏ kẻ này hoàn toàn chẳng coi Trịnh gia ra gì. Hừ, để ta xem xem là tên biến thái to gan lớn mật nào dám tơ tưởng đến tiểu thiếu gia non nớt nhà ta, xem ta có đánh cho hắn không còn manh giáp hay không!"
Nàng tùy tiện đẩy cửa một gian tịnh phòng vắng, ném ả nha hoàn vào trong. Vừa định khép cửa rời đi, nàng nghĩ lại rồi quay vào, tháo dải thắt lưng của ả trói chặt tay chân lại, tiện tay lột luôn chiếc tất nhét chặt vào miệng ả, cài then cửa cẩn thận rồi đạp cửa sổ phía sau nhảy tót ra ngoài.
Minh Nguyệt Đường... Trịnh trạch rộng lớn bát ngát thế này, rốt cuộc nó nằm ở xó xỉnh nào cơ chứ?
Lê Tiếu Tiếu vừa đi vừa chậc lưỡi không thôi. Nàng dẫu sao cũng là người đến từ thời mạt thế ba vạn năm sau, chuyện luyến ái đồng giới chẳng có gì xa lạ, nhưng dùng thuốc mê hèn hạ để cưỡng bức người khác thì thật sự quá đỗi tởm lợm! Lại còn cậy vào bối cảnh gia thế, cái gì mà lão phu nhân có con gái gả cho quan lớn chống lưng. Mẹ kiếp! Vị phu nhân quyền quý kia liệu có biết thằng cháu trời đánh của mình đang tìm cách hại chết cả dòng họ thế này không?
Nhưng mà cái Trịnh trạch này to lớn quá thể, nàng đi lòng vòng suýt lạc đường rồi, cái Minh Nguyệt Đường kia rốt cuộc ở đâu ra vậy?
"Đứng lại! Ngươi từ đâu lẻn vào đây?"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.