Người Giữ Lửa Phủ Tri Huyện › Chương 27
Chương 27: Chuyển Nguy Thành An, Bình Phục Kỳ Diệu
Chương 27· 3.071 từMiễn phí
Chương 27: Chuyển Nguy Thành An, Bình Phục Kỳ Diệu
Mao ma ma đặt tay nải trên vai xuống chiếc chõng tre, ngồi phịch xuống ghế thở dài thườn thượt. Trong lúc này, bà thực sự chẳng còn chút tâm trí nào để quở trách hay dạy dỗ Lê Tiếu Tiếu nữa.
Đầu óc bà ong ong đau nhức, trong lồng ngực nghẹn ứ một cục tức tối mà chẳng biết trút vào đâu.
Đã tới nước dầu sôi lửa bỏng thế này rồi mà lũ trẻ ranh vẫn còn rảnh rỗi tranh giành ba cái chuyện vụn vặt ấy.
Những lời Nghênh Xuân răn dạy về quy củ gia phong, xét về lý thì chẳng sai chút nào. Đó là chuyện thời còn ở Mạnh phủ chốn kinh kỳ, phu nhân vì muốn đề phòng đám nha hoàn rắp tâm mồi chài quyến rũ Mạnh Quan Kỳ nên đặt ra những quy củ vô cùng nghiêm ngặt, khắt khe.
Thế nhưng ngày xưa là quang cảnh thế nào, mà hôm nay lại rơi vào thảm cảnh ra sao?
Trước kia trời có sập thì trên đầu đã có Mạnh lão thái gia chống đỡ, các phòng chủ tử lẫn kẻ ăn người ở đều ngửa tay nhận tiền trợ cấp hàng tháng từ công quỹ gia tộc để an nhàn hưởng thụ. Còn bây giờ, Mạnh huyện lệnh mắt thấy sắp trút hơi thở cuối cùng, trong nhà chẳng có lấy một người đàn ông trưởng thành nào đứng ra gánh vác, cả tiền viện lẫn hậu trạch đều rối bời như canh hẹ. Người quản sự nội viện như Tề ma ma thậm chí phải gánh vác luôn cả những việc nặng nhọc ngoài ngoại viện. Dưới nhà bếp đến củi lửa nấu cơm cũng thiếu thốn, phải trông cậy vào một mình Lê Tiếu Tiếu lặn lội lên núi đốn về. Vậy mà Nghênh Xuân vẫn khư khư ôm chặt lấy mớ quy củ cổ hủ mục nát ấy không chịu buông.
Mao ma ma thực sự chẳng biết phải nói gì cho thỏa.
Trong mắt bà, Lê Tiếu Tiếu là một đứa nhỏ vô cùng đáng tin cậy. Ít nhất con bé biết trong phủ hết củi thì tự tìm cách lên núi chặt về, thiếu thịt tươi thì tự mình đi săn dã thú mang về cho cả nhà ăn, lại còn hào phóng phân phát cho khắp các phòng cùng hưởng. Trong khi đó, đám nha hoàn còn lại nơi nội viện như Nghênh Xuân, Tú Mai, Bão Cầm, đứa nào đứa nấy được nuông chiều quen thói như tiểu thư đài các, mở mồm ra là vênh mặt hất hàm sai bảo nha đầu nhóm bếp làm việc quần quật, luôn tự cho mình cao quý hơn người một bậc.
Nhưng lũ chúng nó có từng nghĩ tới hay chưa: Một khi Mạnh huyện lệnh nhắm mắt xuôi tay, gia đình này mất đi trụ cột che chở, đại công tử tuổi còn quá nhỏ đứng lên làm chủ thì làm sao nuôi nổi ngần ấy miệng ăn rỗi rãi? Đến lúc ấy, những kẻ đầu tiên bị bán xới tống cổ ra đường sẽ là ai?
Mao ma ma không rõ ba ả nha hoàn kia ai sẽ bị tống khứ trước, nhưng riêng Lê Tiếu Tiếu thì bà nhất định phải ra sức bảo bọc giữ lại. Một người tháo vát, chịu thương chịu khó lại có thần lực phi phàm như con bé, bất luận là ai làm chủ cũng tuyệt đối không nỡ lòng ruồng bỏ.
Thế nhưng lúc này Nghênh Xuân dẫu sao cũng đại diện cho thể diện của phu nhân, nàng ta đã mở miệng mách tội, Mao ma ma không thể không hỏi han qua loa: "Tiếu Tiếu, ta biết con xưa nay không phải đứa vô cớ chạy lên chính phòng tìm công tử nói chuyện. Nói cho ma ma nghe xem, rốt cuộc vừa rồi xảy ra chuyện gì?"
Lê Tiếu Tiếu ngồi phịch xuống chiếc ghế đẩu đối diện, đặt chiếc bát sứ chưa kịp rửa lên bàn trước mặt bà: "Ma ma nhìn xem này!"
Nhìn cái gì cơ? Mao ma ma ngơ ngác nhìn chiếc bát không dính chút cháo thừa.
Lê Tiếu Tiếu đắc ý toe toét cười: "Cháu vừa đút cho Mạnh đại nhân húp cạn một bát cháo lớn đấy! Mao ma ma cứ yên tâm đi, Mạnh đại nhân đã chịu ăn cơm rồi, ngài ấy nhất định sẽ khỏe lại thôi!"
"Cái gì?!" Mao ma ma kinh ngạc thốt lên, hai mắt trợn tròn: "Đại nhân... đại nhân uống cạn một bát cháo thật sao?"
Bà lập tức quên bẵng luôn chuyện muốn dạy bảo Lê Tiếu Tiếu về quy củ. Mấy chuyện cỏn con ấy so với tính mạng ngàn vàng của Mạnh huyện lệnh thì có đáng là bao!
Lê Tiếu Tiếu vô cùng tự tin gật đầu: "Vâng ạ, cháu bưng cháo lên thấy công tử đút mãi không trôi. Theo ý cháu ấy mà, trên đời này làm gì có ai không đút nổi cơm? Chỉ có kẻ không biết cách đút mà thôi! Thế nên cháu mới ra tay giúp công tử đút sạch cả bát cháo vào bụng đại nhân."
Nàng vỗ vỗ vai an ủi bà già: "Ma ma cứ yên tâm kê cao gối mà ngủ đi, nuốt trôi bát cháo ấy vào người rồi, đại nhân chắc chắn sẽ bình phục."
Nói dứt lời, nàng chẳng màng tới vẻ mặt sững sờ của Mao ma ma, thản nhiên bê chiếc bát ra bể nước cọ rửa sạch sẽ.
Mao ma ma lúc này mới hoàn hồn trở lại, vừa mừng vừa sợ, lập cập chạy theo sau nàng gặng hỏi dồn: "Con thật sự đút được cháo cho đại nhân sao? Ngài ấy nuốt trôi thật chứ?"
Lê Tiếu Tiếu gật đầu chắc nịch: "Thật mà! Không tin ma ma cứ sang hỏi đại công tử mà xem, chính tay chàng đỡ lưng cho đại nhân đấy."
Trong lòng Mao ma ma bỗng bùng lên một tia hy vọng mãnh liệt. Suy nghĩ của bà cũng mộc mạc như Lê Tiếu Tiếu: Người ốm thập tử nhất sinh mà vẫn còn nuốt trôi được miếng ăn vào bụng thì tức là Diêm Vương chưa chấm sổ, vẫn còn đường cứu sống!
Bà vội chắp hai tay trước ngực, hướng lên trời liên tục vái lạy: "Cầu xin Bồ Tát từ bi phù hộ độ trì, che chở cho đại nhân phúc lớn mạng lớn, tai qua nạn khỏi, sống lâu trăm tuổi!"
Nghe tin bệnh tình của Mạnh đại nhân có tia chuyển biến, Mao ma ma làm gì còn tâm trí đâu mà nghĩ tới việc trách phạt Lê Tiếu Tiếu nữa. Suốt cả buổi chiều, bà cứ đứng ngồi không yên, chốc chốc lại dỏng tai ngóng sang phía gian chính phòng nghe ngóng động tĩnh.
Sự tình phát triển sau đó quả nhiên mầu nhiệm đúng như lời Lê Tiếu Tiếu đã nói.
Sau khi uống cạn bát "cháo" thần kỳ kia chừng một canh giờ, toàn thân Mạnh huyện lệnh bỗng vã mồ hôi đầm đìa như tắm, mồ hôi tuôn ra ướt sũng cả nệm giường. Tề ma ma từ ngoài phủ vừa về tới nơi, lập tức cùng Mạnh Quan Kỳ thay phiên nhau lau mồ hôi, thay xiêm y sạch sẽ cho ông. Suốt cả buổi chiều tà, Mạnh huyện lệnh không ngừng toát mồ hôi bài độc. Tề ma ma kinh ngạc phát hiện ra rằng, cơ thể lạnh ngắt như băng đá của Mạnh huyện lệnh nửa ngày trước nay đã ấm áp dần lên một cách thần kỳ!
Tề ma ma lúc này mới gặng hỏi tỉ mỉ Mạnh Quan Kỳ về chuyện xảy ra hồi đầu giờ chiều. Mạnh Quan Kỳ không tiếc lời khen ngợi Lê Tiếu Tiếu hết mực. Mấy ngày nay bao nhiêu người lớn xúm quanh chăm sóc mà không đút nổi một thìa nước thuốc vào miệng cha, vậy mà con bé nhóm bếp vừa ra tay đã ép đại nhân nuốt trôi cả bát cháo, bất kỳ ai nghe xong cũng không khỏi thán phục.
Lắng nghe lời kể của công tử, Tề ma ma ghé sát nhìn kỹ vết bầm tím nơi cằm dưới của Mạnh huyện lệnh, khẽ thở dài một tiếng. Thảo nào đám nha hoàn bấy lâu nay không đút nổi, nếu Mạnh huyện lệnh mà còn tỉnh táo, khéo chiếc cằm này đã bị bàn tay hộ pháp của con bé bẻ gãy rắc rồi cũng nên! Nó dùng sức bóp nghiến cằm người ta ra cơ mà.
Nghĩ tới sức khỏe kinh người của nàng, Tề ma ma uyển chuyển nói: "Con bé đó quen làm việc nặng chân tay, nào biết cách hầu hạ người ốm cho khéo léo? Lần sau cứ để lão nô ra tay..."
Nghênh Xuân bưng bát nước cháo loãng bước vào. Không thấy Lê Tiếu Tiếu đi cùng, trên đường đi nàng ta đã chuẩn bị sẵn bao nhiêu lời lẽ để đối phó với công tử và Tề ma ma. Nào ngờ Tề ma ma vừa thấy bát cháo liền bước tới đón lấy ngay, căn bản chẳng buồn đoái hoài hỏi han xem Lê Tiếu Tiếu đâu.
Nàng ta lén liếc nhìn Mạnh Quan Kỳ, thấy toàn bộ tâm trí của chàng đều dồn hết lên người phụ thân, dường như cũng quên bẵng sự vắng mặt của con bé nhóm bếp. Nghênh Xuân thở phào nhẹ nhõm, lẳng lặng lui sang một góc đứng túc trực.
Mạnh Quan Kỳ đỡ phụ thân ngồi dậy tựa vào bờ vai mình. Tề ma ma múc một thìa nước cháo đưa sát vào mép Mạnh huyện lệnh. Chưa cần bà phải dùng lực cạy, đôi môi của Mạnh đại nhân bỗng mấp máy mở ra, dòng nước cháo ngọt lành nhanh chóng trôi tuột vào cuống họng.
Tề ma ma mừng rỡ reo to: "Uống được rồi! Uống được rồi! Lão gia đã tự biết há miệng nuốt cháo rồi! Nghênh Xuân, mau, mau đi mời phu nhân sang đây!"
Nghênh Xuân vội vã chạy sang gian nhĩ phòng. Chỉ một thoáng sau, nàng ta đã dìu Lưu thị mặt mày hốc hác bước vào. Hai mắt Lưu thị hoe đỏ, giọng run lẩy bẩy: "Ma ma... chàng... chàng đã ăn được cháo thật sao?"
Tề ma ma mừng đến rơi nước mắt, một tay cẩn thận múc từng thìa cháo bón cho chủ tử, miệng đáp: "Phu nhân nhìn xem, chẳng phải ngài ấy đang nuốt rất ngon lành đó sao!"
Cả một bát cháo loãng lớn được Mạnh huyện lệnh uống sạch bách không chừa một giọt.
Dẫu đôi mắt ông vẫn chưa mở ra, sau khi uống xong cũng không hề có dấu hiệu buồn nôn hay co giật như trước, trái lại ông chìm vào một giấc ngủ sâu vô cùng an tĩnh. Tề ma ma run run đưa tay sờ vào mu bàn tay ông, lòng bàn tay đã ấm sực hồng hào. Trái tim bà hoàn toàn buông xuống: "Lòng bàn tay lão gia đã ấm rồi! Chắc chắn ngài ấy sẽ bình phục tai qua nạn khỏi!"
Gian chính phòng bỗng vỡ òa trong tiếng khóc nức nở. Thế nhưng lần này không phải là tiếng khóc tang tóc bi thương, mà là những giọt nước mắt vỡ òa vì sung sướng và kích động khôn nguôi.
Mạnh đại nhân mê man uống cháo liên tục suốt ba ngày đêm mới dần dần tỉnh táo hẳn lại. Thân thể ông tuy còn rất yếu ớt suy nhược, nhưng thần trí đã hoàn toàn minh mẫn, đã có thể tự mình ăn được những bát cháo củ mài hầm nhừ thơm phức.
Nhìn thấy phu quân tự tay húp cạn một bát cháo củ mài nóng hổi, tảng đá đè nặng trong lòng Lưu thị bấy lâu nay rốt cuộc cũng được trút bỏ. Bà lập tức sai người tới hiệu thuốc Tế Dân Đường mời Trương đại phu sang bắt mạch kiểm tra lại. Trương đại phu bắt mạch xong vô cùng kinh ngạc thốt lên: "Thân thể của đại nhân quả thực là kỳ tích, tà khí trong người đã tiêu tan sạch sẽ, không còn gì đáng ngại nữa! Việc ốm lâu ngày dẫn tới khí huyết suy nhược là lẽ thường tình, từ nay chỉ cần chăm chỉ bồi bổ bằng các món dược thiện thanh đạm, nghỉ ngơi tĩnh dưỡng một thời gian là sẽ khang kiện như xưa."
Lưu thị căm ghét Tạ đại phu của hiệu thuốc Hồi Xuân Đường đến tận xương tủy. Lão lang băm ấy dám khẳng định chắc nịch rằng Mạnh huyện lệnh không sống nổi qua hai ngày, suýt nữa hại cả nhà bà mua sẵn áo quan làm tang lễ! Bởi vậy khi phu quân bắt đầu ăn uống được trở lại, bà dứt khoát đổi sang mời Trương đại phu của Tế Dân Đường tới khám.
Lưu thị vội hỏi dồn: "Liệu có cần kê thêm phương thuốc nào nữa không đại phu?"
Trương đại phu vuốt râu cười đáp: "Thuốc thang ba phần độc, trước mắt đại nhân đã có thể ăn uống ngon miệng trở lại thì chi bằng dùng chính thức ăn tẩm bổ để bồi đắp nguyên khí, hà tất phải nốc thêm những thang thuốc đắng ngắt hại dạ dày làm gì nữa."
Tề ma ma cung kính tiễn Trương đại phu ra về. Đến lúc này Lưu thị mới thực sự trút hết gánh nặng, bà ôm chầm lấy bàn tay gầy guộc của phu quân òa khóc nức nở một hồi cho thỏa bao ngày kìm nén.
Mạnh huyện lệnh tràn ngập áy náy: "Nàng chịu khổ nhiều rồi... Tất cả chỉ vì cái thân tàn ma dại này của ta không biết nghe lời..."
Lưu thị nghẹn ngào gạt lệ: "Chàng nhất định phải giữ gìn thân thể đấy nhé! Kỳ nhi tuổi còn quá nhỏ, ngộ nhỡ chàng có bề gì trắc trở thì mẹ con thiếp biết nương tựa vào ai mà sống tiếp đây..."
Vừa từ cõi chết trở về, Mạnh huyện lệnh lại càng thêm trân quý sinh mệnh của mình: "Phu nhân yên tâm đi, lần này Diêm Vương không thu nhận mạng ta, thì dù có ra sao ta cũng phải sống thật khỏe mạnh để tận mắt nhìn thấy Kỳ nhi thành gia lập thất, đề tên bảng vàng mang vinh hoa về cho dòng họ!"
Đôi vợ chồng vừa trải qua ranh giới sinh ly tử biệt, tự có muôn vàn lời tâm tình ruột thịt giãi bày cùng nhau.
Cùng với sự bình phục kỳ diệu của Mạnh huyện lệnh, cả hậu viện huyện nha quét sạch bầu không khí u ám tang tóc của những ngày qua, khắp nơi rộn rã tiếng cười, chỉ thiếu nước đốt pháo ăn mừng.
Chẳng một ai hay biết bát cháo mà Lê Tiếu Tiếu đút hôm ấy chứa đựng loại thần dược cải tử hoàn sinh của thế giới tương lai. Hành động bóp cằm ép nuốt thô bạo của nàng ngày hôm đó cũng chẳng mảy may khiến ai nghi ngờ, người ta chỉ đơn thuần nghĩ rằng sinh mệnh của Mạnh huyện lệnh quật cường, ý chí cầu sinh mãnh liệt đã giúp ông vượt qua lưỡi hái tử thần.
Nhưng Lê Tiếu Tiếu căn bản cũng chẳng thèm để tâm tới công lao ấy.
Mạnh huyện lệnh bình an vô sự thì nhà họ Mạnh sẽ không bị tịch thu tài sản hay tống khứ nàng đi bán lại, nàng lại có thể ung dung tiếp tục kiếp làm nha đầu chăn trâu nhàn hạ rồi!
Khi nàng đánh xe bò thong thả đi ra tới cổng thành thì tình cờ chạm mặt Thạch bộ đầu. Thạch bộ đầu vội vã chạy đuổi theo: "Đại muội tử ơi!"
Công việc an trí nhập tịch cho đám dân tị nạn bấy giờ đã đi vào giai đoạn hoàn tất, Thạch bộ đầu không còn bận rộn tối mắt tối mũi như trước. Mấy hôm trước tình cờ thấy Tề ma ma lén lút tới tiệm quan tài bên cạnh nghĩa trang sắm sửa đồ liệm, gã đã sợ toát mồ hôi hột, cứ đinh ninh rằng Mạnh huyện lệnh phen này khó lòng qua khỏi. Khổ nỗi cửa nẻo hậu viện huyện nha đóng chặt then cài, cha con Triệu quản gia lại vắng mặt, gã chẳng có cách nào dò la tin tức thực hư bên trong.
Rầu rĩ quan sát suốt hai ngày thấy Tề ma ma không có động tĩnh phát tang gì thêm, gã bứt rứt đứng ngồi không yên, đang tìm mọi cách hỏi thăm tin tức thì vừa khéo bắt gặp Lê Tiếu Tiếu thảnh thơi đánh xe bò ra đồng.
Thạch bộ đầu lập tức nhảy phóc lên thùng xe bò: "Nào, ta cũng đang tiện đường xuống thôn Hà Đông, cho ta đi nhờ một đoạn nhé."
Ra khỏi cổng thành, thấy xung quanh vắng vẻ không bóng người, Thạch bộ đầu mới hạ giọng dò la bệnh tình của Mạnh huyện lệnh.
Lê Tiếu Tiếu xua tay cười lớn: "Đại nhân không sao cả rồi! Chỉ là bệnh nặng mới khỏi nên người còn hơi yếu sức một chút thôi. Hôm nay ngài ấy đã có thể tự chống gậy xuống giường đi dạo vài bước quanh sân, ban sáng còn ngồi sưởi nắng nữa kia mà. Chắc tĩnh dưỡng thêm ít hôm là ngài ấy lại ra công đường xử án như thường thôi!"
Thạch bộ đầu thở phào một hơi nhẹ nhõm, đưa tay quẹt vội giọt mồ hôi lạnh trên trán: "Không sao là tốt rồi! Bình an là may mắn lắm rồi!"
Mạnh đại nhân vừa mới nhập tịch cho hơn ba trăm hộ dân tị nạn vào huyện Tiết Dương, còn cả một đống công việc bề bộn phía sau đang chờ giải quyết. Thạch bộ đầu dẫu tính tình có phần bất đồng với quan huyện, nhưng việc lớn đã trót đâm lao thì phải theo lao, gã tự nhiên chẳng hề mong muốn có bất kỳ chuyện rủi ro nào xảy ra vào lúc này.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.