Năm Áo Bông Của Trạng Nguyên Gia › Chương 83
Chương 83: Hoa Tú
Chương 83· 2.667 từMiễn phí
Chương 83: Hoa Tú
Ở trong sân tiêu thực một lát, Chu Thanh Lâm liền về phòng sửa soạn lại đống tập tranh mà hắn đã vẽ trong khoảng thời gian này.
Hiện tại năm bộ tập tranh đều đã khắc bản và phát hành ra thị trường, doanh thu vẫn luôn ở mức cao, không những giúp hiệu sách kiếm được không ít bạc, mà bản thân hắn cũng túi đầy bụng căng.
Mỗi lần gặp Chu Thanh Lâm, câu đầu tiên của Thẩm chưởng quầy nhất định là thúc giục hắn nộp bản thảo.
Tuy rằng hắn cũng rất muốn kiếm thêm nhiều bạc, nhưng Chu Thanh Lâm biết, nếu muốn tập tranh có thể xuất bản lâu dài, thì chất lượng và phẩm chất tuyệt đối là yếu tố quan trọng nhất.
Hắn không muốn vì kiếm tiền mà vội vã cho ra những tác phẩm cẩu thả. Huống hồ, vội vàng hấp tấp thì có thể vẽ ra thứ tốt đẹp gì được chứ? Làm ẩu chỉ khiến khách hàng thất vọng, dần dần tự tay phá hỏng đường làm ăn của chính mình.
Vì vậy, để đảm bảo chất lượng, Chu Thanh Lâm vẫn tuân theo hợp đồng đã ký, mỗi tháng chỉ phát hành một kỳ.
Sau khi biết được suy nghĩ của hắn, Thẩm chưởng quầy vừa khâm phục trong lòng, vừa tự kiểm điểm lại sự nông cạn của bản thân. Không ngờ một lão thương gia từng trải như mình, lại còn không bằng một người ngoài ngành nhìn thấu vấn đề.
Ai! Thật là hổ thẹn quá!
......
Trong khoảng thời gian này, mỗi tối Chu Thanh Lâm đều dành ra một hai canh giờ để vẽ. Hắn nghĩ thầm, nhân lúc bây giờ còn rảnh rỗi, vẽ thêm vài kỳ dự trữ chắc cũng chẳng sai.
Nghĩ đến ngày mai lại là ngày cuối tháng tính tiền, hắn đem năm cuốn tập tranh đã đóng sách cất vào rương, chuẩn bị ngày mai mang đến tiệm sách.
Làm xong mọi việc, Chu Thanh Lâm liền thổi đèn đi ngủ.
......
Cùng ở phố Vượng Chi, trong một căn nhà nhỏ cách chỗ Chu Thanh Lâm thuê không xa, một đôi mẹ con đang nói chuyện với nhau.
“Mẹ, mẹ có thấy rõ ràng không, mấy cọng lá cải héo úa kia không phải tú tài công tự mình nấu ăn?” Một cô nương mặt mày khả ái lên tiếng hỏi.
Người đàn bà răng vàng liếc con gái một cái: “Còn cần phải nhìn sao? Mẹ mày có phải kẻ ngốc đâu. Hôm nay nó mang nhiều trứng muối ra bán như vậy, còn nói đều là gà nhà đẻ, thì mấy cọng lá cải kia nhất định là dùng để cho gà ăn rồi.”
Ngẫm nghĩ một lát, người đàn bà răng vàng lại nói tiếp: “Hôm nay tao mới biết, hóa ra vợ con của tú tài công đều ở quê.”
Nói xong, bà ta cười ha hả.
Cô gái thấy mẹ mình cười vui vẻ như vậy, vội hỏi: “Mẹ vui gì thế? Người ta có vợ có con rồi thì sao nào? Tú tài công có tốt đến mấy cũng đã cưới vợ sinh con, em đến cửa nhiều lắm cũng chỉ làm thiếp mà thôi.”
Nói đoạn, trong lòng nàng ta càng thêm tức tối. Thầm nghĩ, mình vất vả lắm mới để mắt tới một người, sao lại đã có vợ con rồi chứ?
Nhìn thấy vẻ mặt nhăn nhó không vui của con gái, người đàn bà răng vàng liền đoán được nó đang nghĩ gì.
Bà ta không để bụng nói: “Có vợ có con thì đã sao? Xưa nay đàn ông có bản lĩnh mới xứng có tam thê tứ thiếp. Mày xem mấy thằng nhà quê suốt ngày cắm đầu xuống đất, muốn cưới nổi một mụ vợ còn khó huống chi. Làm thiếp thì đã sao? Nếu mày biết đẻ, sinh được một thằng cu bụ bẫm, thì chính thất sau này cũng phải nhìn sắc mặt mày mà sống. Mấy đứa con gái của tú tài công càng chẳng có gì đáng lo, mày xem chúng nó đứa nào cũng mắt hạnh má đào, tương lai nhất định có thể đổi được không ít lễ hỏi!”
Nghe mẹ phân tích như vậy, sắc mặt Hoa Tú rốt cuộc đã tươi tỉnh hơn, nàng cũng cảm thấy mấy đứa nhỏ kia dường như không còn đáng ghét nữa.
Đúng như mẹ nói, tương lai đổi được lễ hỏi, vừa hay đều có thể cho con trai nàng tiêu xài.
Còn về chính thất ư? Hoa Tú cười khẩy. Hừ, ai bảo bụng mụ ta không biết cố gắng, đừng trách người ta tranh giành nam nhân với mụ!
Nghĩ tới đây, Hoa Tú như đã thấy được cảnh người đàn bà kia ngày ngày phải khom lưng cúi đầu trước mặt mình, không khỏi cười ha hả.
Chu Thanh Lâm đương nhiên không biết có một cặp mẹ con không biết xấu hổ đang đánh chủ ý vào hắn.
Lúc này, hắn đang nằm yên trên giường, ngủ say sưa.
......
Trời còn chưa sáng, Chu Thanh Lâm đã dậy. Tiết trời đầu thu đã có chút se lạnh, hắn vào phòng khoác thêm một chiếc áo ngoài.
Vào bếp nhóm lửa nấu cháo xong, Chu Thanh Lâm liền ra sân tập luyện.
Hiện tại, hắn đã có thể hít đất chuẩn một hơi được hơn sáu mươi cái. Sờ sờ bụng mình, không nhiều không ít, vừa đúng tám múi.
Nhớ lại lúc thi viện phải cởi áo để khám xét, mấy tên nha dịch nhìn thấy cơ bụng của hắn, mặt mày ngơ ngác không thể tin nổi, Chu Thanh Lâm không khỏi ngâm nga một câu:
Ta tiêu sái bước trên muôn nẻo đường,
Ta đắc ý cười, lại đắc ý cười,
Cười nhìn hồng trần người chẳng già,
Ta đắc ý cười, lại đắc ý cười,
Cầu được một đời nhạc tiêu dao.
......
Khóa cửa viện xong, Chu Thanh Lâm đeo rương sách lên vai, định đi đến Thư Vân Trai.
Nào ngờ chưa kịp bước ra hai bước, đã thấy dựa vào tường rào có một người.
Nói đúng hơn thì đó là một người phụ nữ, trông chừng hai mươi, chưa đến ba mươi tuổi.
Chỉ thấy nàng ta mặc một chiếc váy lụa màu hồng đào, tóc tết thành một bím dài xõa trước ngực, bên tai còn cài một bông trà hoa cực to.
Trang phục có hoa có lệ, nhưng người thì không đến nỗi nào, chỉ là không rõ người này sáng sớm đã núp ở góc tường nhà người ta để làm gì.
Nhìn thấy những cánh hoa kia còn đọng sương sớm, Chu Thanh Lâm có chút xót xa. Hoa đẹp như vậy, cứ để nó nở trên cành chẳng phải tốt hơn sao? Ai, thật là phí của trời!
Hoa Tú lần đầu tiên được nhìn tú tài công gần đến vậy. Thấy hắn phong lưu phóng khoáng, ngọc thụ lâm phong, không khỏi mặt hơi ửng hồng.
Vị hôn phu của nàng đã qua đời được năm sáu năm nay. Mấy năm qua cũng có không ít bà mối đến mai mối, nào là lão giết mổ heo, nào là anh nông dân chân đất, nào là anh bán hàng rong rong ruổi khắp nơi, nhưng nàng đều không ưng. Hoa Tú nghĩ thầm, với nhan sắc của mình, sao phải gả cho mấy kẻ chỉ biết lo cái ăn cái mặc kia chứ?
Cũng có người gia cảnh tốt, như lão địa chủ kia, nhưng tiếc là lão bắt nàng làm thiếp, mà lão già đó đã ngoài năm mươi.
Nhớ lại bộ dạng già yếu, gần đất xa trời của lão địa chủ Hoàng, rồi lại nhìn người đàn ông cao lớn uy mãnh, khí vũ hiên ngang trước mắt.
Hoa Tú thầm nghĩ, nếu đều phải làm thiếp, thì ngay cả thằng ngốc cũng biết phải chọn ai.
Thực ra, từ hơn một tháng trước, khi tình cờ nhìn thấy Chu Thanh Lâm, nàng đã để ý đến hắn.
Đến khi nàng định ra tay thì nghe mẹ mình kinh ngạc kể rằng tú tài công mỗi ngày đều đi nhặt lá cải héo về ăn. Lúc ấy nàng không tin, cho rằng mẹ mình nhất định là nhìn nhầm. Thế là nàng lén ra đầu ngõ rình vài lần.
Kết quả, đúng như mẹ nàng nói, tú tài công mỗi ngày đều xách một rổ lá cải héo về nhà.
Lúc ấy nàng liền tắt ngấm ý định. Mình lấy chồng là để hưởng phúc, nếu phải chịu khổ, thì dù có đẹp trai đến mấy nàng cũng không cần, cho dù là tú tài cũng thế.
Giờ đây hiểu lầm đã được giải tỏa, Hoa Tú đương nhiên nghĩa vô phản cố xông lên.
Chu Thanh Lâm thấy người phụ nữ dựa tường cứ liên tục nháy mắt, không khỏi có chút không nỡ nhìn thẳng. Thầm nghĩ, lớn lên cũng tạm được, tiếc là mắt bị giật.
Nghĩ đến cuộc hẹn với Thẩm chưởng quầy, Chu Thanh Lâm cũng không tiện chậm trễ. Hắn nghĩ, mặc kệ nàng ta có giật mắt hay không, dù sao cũng không phải con gái mình.
Hắn quay đầu kiểm tra lại ổ khóa, thấy đã khóa kỹ, bèn cất bước đi ra ngoài.
“Tú tài công! Tú tài công! Xin hãy dừng bước!” Thấy Chu Thanh Lâm quay người bỏ đi, Hoa Tú cũng không kịp nghĩ tại sao mị nhãn của mình lại mất linh, vội vàng gọi với theo.
Chu Thanh Lâm có chút ngạc nhiên, không ngờ người này lại là tới tìm mình. Thấy nàng mới chạy có hai bước đã tỏ ra yếu ớt thở hổn hển.
Hắn lên tiếng hỏi: “Không biết cô nương tìm ta có chuyện gì?”
Hoa Tú chỉnh lại vạt áo, rồi đẩy nhẹ bông hoa trà bên tai lên tóc, tiếp theo bày ra bộ dạng nhu nhược đáng thương, nói với Chu Thanh Lâm: “Tú tài công, nhà anh còn trứng muối không ạ?”
Hả? Thì ra là tới mua trứng gà. Nhưng mua trứng thì mua trứng, sao lại bày ra bộ dạng đáng thương như vậy?
Chu Thanh Lâm khó hiểu. Bỗng nhiên, hắn như nghĩ ra điều gì, không khỏi giật mình. Chẳng lẽ là muốn ăn quỵt?
Nghĩ vậy, hắn không khỏi lại đánh giá đối phương một lượt. Thầm nghĩ, nhìn bộ dạng ăn mặc thế này, cũng không giống người không mua nổi trứng gà mà.
Còn trẻ như vậy mà đã muốn ăn không của người ta, mặt mũi cũng dày thật đấy. Chu Thanh Lâm trong lòng cảm thán, hắn mới vừa khai trương đã có người muốn đến ăn chực.
Hừ, hắn bán mấy quả trứng gà dễ dàng sao? Cho gà ăn, dọn phân, còn mỗi ngày xách lá cải héo về nhà, những thứ đó đều là phí tổn lao động cả đấy.
Muốn ăn không trứng muối nhà hắn? Hừ, nằm mơ đi!
Hoa Tú thấy tú tài công cứ nhìn chằm chằm nàng từ trên xuống dưới, còn tưởng rằng sắp thành công, nàng kìm nén niềm vui sướng trong lòng, không ngừng tự nhủ: đừng vội, đừng vội, tiếp tục, tiếp tục, bình tĩnh, bình tĩnh.
Thế là Hoa Tú, tuy nội tâm sôi trào, nhưng trên mặt lại càng tỏ ra hiền hậu vô hại, đáng thương hơn nữa.
Chu Thanh Lâm cuối cùng liếc nhìn người đàn bà mặt dày một cái, rồi dùng giọng nói mà cả con hẻm đều nghe thấy, hét lớn: “Trứng muối ba đồng một quả, năm đồng hai quả, không nhận nợ!”
Nói xong, hừ một tiếng, phất tay áo bỏ đi.
Màng nhĩ của Hoa Tú bị chấn động đến ong ong: Ta là ai? Ta đang ở đâu?
Ngay sau đó, cửa các nhà đều mở ra, rồi từng cái đầu thò ra.
Bà Lý tay cầm một con dao phay đi ra, ngó trái ngó phải chẳng thấy ai. Bà thấy Hoa Tú đang đứng ở cửa, vội hỏi: “Tú à, vừa rồi ta như nghe thấy có người la gọi ma kéo đến, người đâu rồi?”
......
Đến Thư Vân Trai, Thẩm chưởng quầy đã ở trong tiệm chờ sẵn.
Nhìn thấy Chu Thanh Lâm tới, ông vội đón lên, cười nói: “Thấy Chu tú tài tới, lòng ta mới vui. Mấy hôm nay bị mấy ông thợ khắc bản ở hiệu sách thúc giục đến nỗi ta chẳng dám bén mảng tới.”
Nói rồi, ông chỉ vào rương sách của Chu Thanh Lâm hỏi: “Thế nào, tập tranh kỳ sau đều mang đến cả rồi chứ?”
Thấy Thẩm chưởng quầy đầy mắt mong chờ, Chu Thanh Lâm cởi chiếc rương sau lưng, cười nói: “Hôm nay đã là cuối tháng, tập tranh kỳ sau đương nhiên là mang đến hết rồi.”
Thẩm chưởng quầy thích nhất là nghe những lời này. Ông cười toe toét, vội vàng dẫn Chu Thanh Lâm vào hậu viện.
Vào nội đường, Chu Thanh Lâm cũng không chậm trễ, mở rương sách lấy ra năm cuốn tập tranh đã đóng sách.
Thẩm chưởng quầy lật xem từng cuốn một, thấy mỗi cuốn đều vẽ các loài động vật sống động, thú vị, thần thái y hệt như thật, không khỏi hài lòng gật gật đầu.
Không ngờ Chu tú tài vẽ tranh cũng dụng tâm như đọc sách vậy. Thái độ tỉ mỉ, cẩn thận này, quả không hổ là án đầu viện thí.
Xem xong tập tranh, Thẩm chưởng quầy liền lấy ra sổ sách tiêu thụ tháng trước, hai người cùng nhau kết toán số bạc được chia trong tháng.
Do mấy bộ tập tranh hiện tại đều đã chuyển đến kinh thành để khắc bản in ấn, hơn nữa đường xá xa xôi, mỗi tháng doanh số rất khó báo kịp về bên này, nên phương thức kết toán đã từ cùng tháng chuyển sang cách tháng.
Nói cách khác, hôm nay hai người họ kết toán là tiền chia của tháng trước.
Cuối cùng tính ra, tổng doanh số của năm bộ sách trong tháng là 2650 cuốn, mỗi bán một cuốn, Chu Thanh Lâm được chia một trăm đồng. Vậy nên hôm nay hắn tổng cộng nhận được hai trăm sáu mươi lăm lượng bạc.
Cất kỹ hơn hai trăm lượng bạc phiếu, Chu Thanh Lâm lấy ra năm lượng bạc đưa cho Thẩm chưởng quầy. Đây là tiền trả cho một tập dày các đề thi hương trong những năm qua mà ông đã giúp hắn mua.
Khoảng thời gian trước, Chu Thanh Lâm đã nhờ Thẩm chưởng quầy giúp mình mang từ kinh thành về các đề thi. Hắn muốn nghiên cứu thêm về các dạng đề thi hương trong những năm qua và nội dung bài làm của thí sinh.
Đặc biệt là đề sách luận. Khác với kỳ thi đồng sinh và tú tài trước đây, Chu Thanh Lâm cảm thấy, khi thi hương, sách luận mới là phần quan trọng nhất.
Tuy rằng mỗi kỳ thi hương, đề sách luận sẽ không lặp lại, nhưng nội dung bài làm của thí sinh các năm chắc chắn sẽ có ích cho hắn. Bởi vì xem những thứ này, hắn sẽ có hiểu biết toàn diện hơn về triều Đại Lịch.
Nguyên thân vốn chỉ là một người dân quê bình thường, quanh năm suốt tháng ngoài việc biết ruộng nước bán bao nhiêu bạc một mẫu, một mẫu đất có thể sản xuất bao nhiêu lương thực ra, thì những chuyện khác cơ bản đều không biết gì.
Đặc biệt là những vấn đề liên quan đến binh, hình, lễ, lại trị, phòng lũ, công chẩn của triều đình, hắn càng là mù tịt.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.