Năm Áo Bông Của Trạng Nguyên Gia › Chương 73
Chương 73: Chờ yết bảng
Chương 73· 2.722 từMiễn phí
Chương 73: Chờ yết bảng
Hắn đem quần áo thay ra giặt sạch sẽ bên cạnh giếng, rồi phơi lên cây gậy trúc trong viện, thầm nghĩ, trời hè nắng gắt thế này, chắc chưa đầy nửa giờ là khô thôi.
Làm xong mấy việc đó, Chu Thanh Lâm cầm lược bí đi ra đình nhỏ trong viện, định đợi tóc khô rồi sẽ búi lại.
Mấy học sinh ở sân bên thấy Chu Thanh Lâm ngồi trong đình hóng gió phơi tóc, liền rủ nhau chạy sang, Lưu Trường Minh và Cao Hưng Thịnh mấy người cũng đi theo, mười mấy người chen chúc nhau khiến cái đình nhỏ chật ních.
“Thanh Lâm huynh đệ, nói thật với cậu, thi viện hơn chục lần, đây là lần tôi thấy thoải mái nhất.” Lưu Trường Minh mừng lắm, hắn cảm thấy lần thi viện này là lần mình làm bài nhẹ nhàng nhất.
Hà Văn Xương nghe vậy cũng phụ họa: “Tôi cũng thế, mấy câu hỏi về luật pháp tôi đều làm được hết. Nói đến chuyện này, còn phải cảm tạ Chu huynh đã chỉ cho chúng tôi phương pháp hay đấy.”
“Phải đấy, phải đấy.” Mọi người gật đầu, thầm nghĩ lần này may nhờ Chu Thanh Lâm không giấu nghề, chứ không thì nhiều câu hỏi luật pháp như vậy, bọn họ làm sao mà trả lời được.
“Vừa về phòng, tôi và Ứng huynh đã mở sách luật ra đối chiếu với đáp án trên bài thi, các cậu đoán xem thế nào? Không sai một câu nào, ha ha ha! Sướng thật!” Lữ Chí Nghĩa vỗ vai Chu Thanh Lâm cười nói: “Lại đây, lại đây, để tôi đấm bóp cho Chu huynh một phen, coi như cảm tạ Chu huynh vậy.”
Mọi người thấy bộ dạng đùa cợt của hắn, cũng cười theo.
Chu Thanh Lâm cười nói: “Các ngươi không cần cảm tạ ta. Tuy phương pháp của ta có ích, nhưng nói cho cùng vẫn là nhờ các ngươi tự mình chăm chỉ học thuộc, nếu không thì phương pháp tốt đến mấy cũng chỉ là trang trí mà thôi.”
Ngẫm nghĩ một lát, Chu Thanh Lâm lại nói: “Chỉ là ta hơi tò mò, sao năm nay tỉ lệ câu hỏi về luật pháp lại lớn như vậy? Không phải nói năm ngoái nhiều nhất cũng chỉ có hai ba câu thôi sao?”
“Cái này... ta cũng không rõ.” Lưu Trường Minh lắc đầu, hắn cũng không biết. Hắn nhớ trước kia mình thi viện, câu hỏi luật pháp cũng chỉ có một hai câu thôi.
Cao Hưng Thịnh như nhớ ra điều gì, vội nói: “Quan chủ khảo kỳ thi viện lần này, Dương Học chính, trước kia từng giữ chức Tư chủ sự ở Hình Bộ. Mãi đến năm ngoái, Dương đại nhân mới được điều sang Lễ Bộ.”
Chẳng lẽ là vì nguyên nhân này? Chu Thanh Lâm thầm nghĩ, mới từ Hình Bộ điều sang Lễ Bộ, có lẽ vẫn còn vương vấn tình cảm “cũ người mới ta” chăng?
Ăn xong bữa trưa ở nhà ăn, Chu Thanh Lâm lại về phòng ngủ một lát. Ba ngày trong trường thi, hắn chẳng ngủ ngon giấc nào.
Nói đến cái hào xá ấy, chỉ dài có bốn thước, chưa tới một mét bốn. Ngủ thì phải ghép ván ngồi với mặt bàn lại làm giường. Cái thân cao một mét tám của hắn nằm trên đó, đến chân cũng không duỗi thẳng nổi. Huống hồ tháng tám đang là mùa hè oi bức, mà họ phải ở trong đó ba ngày trời, cái tư vị ấy có thể tưởng tượng được.
Người ta thường nói khoa cử khó như lên trời, mà cái “khó” ấy, phần lớn có lẽ đến từ sự giày vò trong hào phòng.
Thế nhưng vẫn có vô số học sinh lao vào như vịt vào chuồng, bởi chỉ cần thi đỗ tú tài là có thể miễn trừ thuế má lao dịch cho gia đình, lại còn được gặp quan không phải quỳ. Người ta còn nói “Hình bất thượng tú tài”, nghĩa là nếu tú tài phạm tội thì không thể dễ dàng dùng hình phạt thể xác. Nếu nhất quyết phải dùng hình, thì cũng phải báo lên tỉnh, được Học chính đại nhân phê chuẩn mới được.
Có nhiều cái lợi như vậy bày ra trước mắt, cũng chẳng trách các thí sinh biết đường đi phía trước gian nan, vẫn cứ dũng cảm tiến lên.
Chu Thanh Lâm cũng vậy. Hắn nghĩ, nếu không phải vì muốn có được chút đặc quyền bảo vệ gia đình trong cái xã hội phong kiến không có nhân quyền này, thì hắn mới chẳng thèm đi chịu cái tội ấy.
Thi xong viện thí, tiếp theo là chờ ngày yết bảng. Đám học sinh lớp Thượng Xá chẳng còn tâm trạng nào để tiếp tục đến lớp. Thôi dạy học cũng chiều theo ý họ, đặc cách cho cả lớp nghỉ.
Lữ Chí Nghĩa và Ứng Tiến Khánh lại nhớ đến chuyện chờ yết bảng kỳ thi phủ mấy tháng trước. Nghĩ thầm, thà rằng mỗi ngày cứ lo lắng chờ đợi như vậy, chi bằng tiếp tục ra hiệu sách nhận sách về chép. Vừa kiếm được tiền, lại không phải để tâm trí vướng bận vào mấy ngày này.
Các học sinh khác thấy vậy, cũng lũ lượt làm theo. Thế là người thì chép “Tam Tự Kinh”, người thì chép “Thiên Tự Văn”, lại có người chép Tứ thư, Ngũ kinh. Mấy ngày sau đó, học sinh trong hai cái viện cuối cùng cũng đều tĩnh tâm lại.
Còn Chu Thanh Lâm thì cũng chẳng rảnh rỗi. Từ thư viện về nhà, hắn liền lao vào vẽ mấy kỳ tiếp theo của tập tranh Đại Nha và Nhị Nha, còn hai bộ của Tam Nha và Tứ Nha, hắn cũng phải bắt đầu thực hiện.
Mấy hôm trước, Thư Vân Trai đã thanh toán cho hắn khoản tiền bán tập tranh đợt thứ tư. Tính cả doanh số của kỳ mới “Nhị Nha kể chuyện”, lần này Chu Thanh Lâm tổng cộng nhận được hơn tám mươi lượng bạc.
Cộng với ba lần trước, hắn đã nhận được hơn một trăm sáu mươi lượng tiền phân chia. Nghe ý của Thẩm chưởng quầy, tháng này kỳ thứ tư của “Đại Nha kể chuyện” còn phải in thêm hơn một nghìn cuốn gửi lên kinh thành. Nghe nói bọn trẻ con bên ấy đang sốt ruột chờ xem tiếp “Thỏ ngẫu nhiên kỳ ngộ ký” đấy.
Còn về “Nhị Nha kể chuyện”, Thẩm chưởng quầy định từ tháng sau sẽ trực tiếp đưa lên hiệu sách ở kinh thành khắc bản in ấn, bởi vì các thợ khắc bản ở An Châu phủ đã làm không xuể.
Chu Thanh Lâm nói với hắn chuyện mình sắp cho ra mắt hai bộ tập tranh khác. Thẩm chưởng quầy nghe xong vội vàng báo việc này lên trên.
Nghĩ rằng lượng tiêu thụ tập tranh lớn nhất là ở kinh đô, mà vận chuyển số lượng lớn thì chi phí sẽ tăng lên. Để giảm bớt những khoản chi không cần thiết này, cuối cùng đại chủ nhân của Thư Vân Trai đã quyết định, từ nay về sau, ngoại trừ series “Đại Nha kể chuyện”, mấy bộ tập tranh còn lại sẽ đều do hiệu sách ở kinh thành khắc bản in ấn.
Mỗi lần thanh toán tiền phân chia, Chu Thanh Lâm đều cân nhắc đến vấn đề liệu số lượng tiêu thụ thực tế và số tiền phân chia của mình có khớp nhau không. Hắn cũng từng nghiên cứu qua các biện pháp tương ứng, nhưng cuối cùng kết luận đều là “vô giải”, bởi vì mình không tham gia vào việc kinh doanh của hiệu sách, nên dù có làm thế nào cũng không tránh khỏi khả năng số lượng tiêu thụ có thể không trung thực.
Cho nên, chuyện này cũng chỉ có thể trông vào sự tự giác của đối phương.
Bất quá, hắn ký với họ cũng không phải là hiệp ước dài hạn. Nếu sau này phát hiện có chỗ nào không ổn, thì hắn nhất định sẽ không tiếp tục hợp tác với họ nữa.
Cất kỹ ngân phiếu và bạc vụn, Chu Thanh Lâm đi ra hàng thịt chọn một miếng ba chỉ ngon nhất, rồi lại mua một nắm hành lá. Hắn định thử làm món bánh nướng nhân thịt kho tàu cho mấy đứa con gái ăn.
Đại Nha và Nhị Nha thấy cha về, vội chạy lên hỏi chuyện tập tranh. Hai đứa đều muốn biết sách vẽ ở hiệu sách bán thế nào.
Nhìn hai cô bé trước mắt tự nhiên, hoạt bát, Chu Thanh Lâm không khỏi cảm khái. So với năm ngoái, tính tình của hai đứa nhỏ này có thể nói là thay đổi hoàn toàn.
Nhớ lúc hắn mới đến đây, Đại Nha và Nhị Nha không những nhút nhát, ít nói, mà còn cực kỳ thiếu tự tin. Giờ nhìn lại, hai đứa đã hoạt bát, rộng rãi hơn nhiều.
Lúc này, Đại Nha và Nhị Nha mỗi đứa mặc một chiếc váy lụa màu xanh nhạt, là do hai đứa tự tay khâu vá. Đây cũng coi như là chiếc váy đầu tiên hai cô bé làm được sau khi học theo mẹ.
Làm xong váy, Lưu Liên Chi lại giúp các con thêu hoa lên cổ áo và tay áo. Đại Nha là mấy đóa xuân lan hàm tiếu, Nhị Nha là một cành hoa lựu đỏ thắm.
Chiếc váy lụa mềm mại, màu sắc nhã nhặn mặc trên người hai cô bé tuổi đậu khấu, càng tôn lên vẻ má đào phấn nộn, yêu kiều.
Nghe cha nói tập tranh bán khá chạy, mặt Đại Nha và Nhị Nha đều nở nụ cười. Luyện tập vẽ giản bút hơn hai ba tháng, giờ hai đứa đã có thể vẽ lại được vài bức nội dung trong sách.
......
Chu Thanh Lâm rửa sạch thịt heo rồi băm nhỏ, thêm các loại gia vị, sau đó cho cải muối khô đã ngâm mềm vào trộn đều.
Sáng sớm hắn đã dùng bột nở nhào một cục bột rồi đậy kín. Lúc này đã qua mấy tiếng, chắc đã nở đều rồi.
Nghĩ vậy, Chu Thanh Lâm mở nắp vò gốm ra xem, phát hiện cục bột đã nở to hơn nhiều. Hắn dùng ngón tay ấn thử lên cục bột, ừm, không lõm xuống, cũng không đàn hồi, có thể bắt tay vào làm rồi.
Hắn lăn cục bột dài ra, rồi vốc thành từng viên bột nhỏ. Lại cán viên bột ra, múc nhân thịt cải muối khô vào, vốc một nắm hành lá bỏ lên trên nhân, rồi gói kín miệng, ấn dẹt. Sau đó rắc mè trắng lên mặt bánh, thế là một cái bánh nướng đã thành hình.
Lưu Liên Chi làm theo lời chồng dặn, vùi lửa trong bếp cho nhỏ lại, để bánh ngô trong nồi khỏi bị cháy.
Đợi Chu Thanh Lâm gắp từng chiếc bánh nướng vàng ươm hai mặt ra khỏi nồi, thì nồi cháo nhỏ cũng đã sôi sùng sục.
Nhìn mấy đứa nhỏ ăn ngon lành, Chu Thanh Lâm cũng cầm một cái bánh ngô lên cắn một miếng.
Tức thì, hương thơm lan tỏa, vỏ ngoài giòn tan, miệng đầy dư vị...
Ăn xong bữa tối, Chu Thanh Lâm liền thu dọn rương sách chuẩn bị đi thư viện. Ngày mai là ngày yết bảng, theo như cáo thị của nha môn, đến lúc đó sẽ có mấy con đường phải thực hiện quản chế đi lại. Cho nên đêm nay hắn vẫn phải đến thư viện nghỉ ngơi.
Có lẽ là do hiệu quả của việc xem bảng theo nhóm ở kỳ thi phủ lần trước khá tốt, nên lần này phủ nha đã sớm dán cáo thị, quy định việc xem bảng thi viện vẫn là các huyện luân phiên. Học sinh chưa đến lượt thì vẫn ở lại chỗ ở chờ sai dịch đến báo tin vui.
Còn các thư viện, thứ tự xem bảng đương nhiên được xếp sau bảy cái huyện. Chu Thanh Lâm tính toán, chờ đến lượt bọn họ chắc phải đến giờ Dậu. Nếu phủ nha sắp xếp sai dịch đến báo tin, thì hắn sẽ ở trong thư viện chờ xem.
Tiểu Nha đang quấn lấy cha chơi, biết ngày mai sẽ yết bảng, cô bé ngước đầu vui vẻ hỏi: “Cha lại sắp làm Trạng Nguyên nữa ạ?”
“Là tú tài, cha sắp làm tú tài.” Tứ Nha ở bên sửa lại, nghĩ thầm, em út đúng là ngốc thật, tú tài với Trạng Nguyên cũng không phân biệt được, chị đã nói cho em mấy lần rồi.
Cô bé tự động lờ đi sự thật mấy tháng trước chính mình cũng chẳng phân biệt được cái gì.
Chu Thanh Lâm một tay bế lên cô con gái út, xoa trán nàng cười nói: “Con ngốc của cha ơi, làm gì có chuyện dễ dàng như vậy. Phải thi đỗ cử nhân rồi mới có thể thi Trạng Nguyên. Cha còn phải chăm chỉ đọc sách nữa mới được.”
Cô bé nghe xong gật gật đầu, rồi nghĩ ngợi một lát, lại hỏi tiếp: “Giống như Tiểu Nha mỗi ngày cùng các chị vẽ tranh vậy ạ?”
“Đúng đúng đúng, giống như Tiểu Nha vẽ tranh vậy.” Chu Thanh Lâm buồn cười.
“Thôi nào, đừng quấn lấy cha con nữa.” Lưu Liên Chi tiến lên bế lấy cô con gái hay bám người, rồi nói với Chu Thanh Lâm: “Nhớ nhất định phải mang túi thơm đuổi muỗi đấy. Phòng ký túc của anh lâu ngày không có người ở, muỗi dữ lắm đấy.”
Chu Thanh Lâm gật đầu. Đúng vậy, muỗi trong phòng ký túc của hắn chẳng phải vừa. Nghĩ đến bộ dạng bị muỗi đốt đầy người hồi trước, Chu Thanh Lâm cảm thấy toàn thân lại bắt đầu ngứa lên.
Phía sau cửa sổ phòng ký túc có một rừng trúc nhỏ, đúng là chỗ muỗi thích nhất. Lại thêm hắn hay quên đóng cửa sổ, thế là muỗi trong phòng sắp thành đàn rồi.
Không được, không được, hắn phải qua đó sớm một chút để diệt muỗi, không thì tối nay khỏi ngủ.
Dặn dò vợ đóng kín cửa viện xong, Chu Thanh Lâm liền đeo rương sách vội vã đi về phía thư viện.
Lúc này tuy đã là giờ Dậu, nhưng trên đường phố người qua lại vẫn rất đông.
Sau khi kỳ thi viện kết thúc, ngoại trừ một bộ phận nhỏ thí sinh cảm thấy không có hy vọng đỗ đạt đã về nhà, còn lại đều ở trong khách điếm chờ yết bảng. Mấy hôm nay, trên đường phố phủ thành, người qua lại tấp nập, cơ bản đều là học sinh từ các huyện khác đến tham gia thi viện.
Khu vực Kính Nguyệt hồ càng như vậy. Bởi vì Phong Đường thư viện, nơi mà những người đọc sách hướng tới, cũng ở đây. Mấy ngày nay, cửa thư viện thường xuyên tụ tập đầy học sinh các huyện, như thể đến được đây là có thể nhiễm được văn khí vậy.
Kể từ hôm Thôi dạy học cho lớp Thượng Xá nghỉ, Chu Thanh Lâm chưa về thư viện lần nào. Cho nên mấy ngày nay thư viện có biến hóa gì, hắn hoàn toàn không rõ. Bởi vậy, khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt đỏ rực một mảng, hắn ngẩn người hồi lâu mới hoàn hồn.
Khu vực Kính Nguyệt hồ có tổng cộng bảy thư viện lớn nhỏ. Kỳ thi viện lần này, mỗi thư viện đều có ít nhiều học sinh tham gia. Dọc đường đi tới, cửa các thư viện đều treo đầy đèn lồng đỏ thẫm, để nghênh đón ngày yết bảng ngày mai.
Chu Thanh Lâm có chút khó hiểu. Chẳng phải người ta vẫn nói thư viện theo đuổi phong cách thanh đạm, nho nhã sao? Sao lại khác với tưởng tượng của hắn thế nhỉ?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.