Năm Áo Bông Của Trạng Nguyên Gia › Chương 44
Chương 44
Chương 44· 2.425 từMiễn phí
Ca tẩu tới cửa
Nhưng nhiều trứng gà thế này để không thì chẳng mấy chốc sẽ hỏng mất, phí quá. Kiếp trước hắn chỉ nghe nói đến trứng vịt muối, chứ không biết trứng gà có muối được không. Thôi thì thử làm một mẻ, còn hơn để hư. Nghĩ vậy, Chu Thanh Lâm nói: “Hay là chúng ta đem hết chỗ này làm thành trứng muối đi, có thể để dành ăn dần.”
Từ thị nghe xong lấy làm lạ, bà chỉ biết muối rau, muối củ cải, chứ trứng gà cũng muối được ư? Thấy mẹ vợ đầy mặt nghi hoặc, Chu Thanh Lâm cười bảo: “Ngày mai mời mẹ đến xem rồi cùng làm. Nếu ngon, sau này mẹ có thể tự làm mà ăn.” Từ thị gật đầu, bà cũng tò mò muốn biết món trứng muối này làm thế nào.
Hôm sau, ăn sáng xong, Chu Thanh Lâm bảo mọi người rửa sạch trứng rồi đem ra phơi nắng ngoài sân. Còn hắn thì vào bếp, đổ hết muối hạt ra một cái chậu gỗ nhỏ, dùng đá cuội sạch nghiền nát. Muối thời này thô lắm, không nghiền nhuyễn thì không muối được trứng. Xay xong, Chu Thanh Lâm múc một muỗng dầu vào nồi, đổ muối bột vào xào, rồi trút ra bát dự phòng. Hắn lại rót một chén rượu. Đợi trứng ngoài sân đã thật khô, cả nhà bắt tay vào làm trứng muối. Chu Thanh Lâm làm mẫu trước: nhúng trứng vào rượu, rồi lăn qua chén muối sao cho trứng dính một lớp muối mỏng, cuối cùng dùng giấy dầu bọc kín lại, xếp vào hũ sành sạch. Xong rồi sao? Mọi người đều ngơ ngác nhìn hắn, đơn giản thế thôi ư? “Phải, đơn giản vậy đấy.” Nhìn mấy đứa con gái tròn xoe mắt hạnh, Chu Thanh Lâm cười nói. Chỉ là hắn không rõ trứng gà muối có ra dầu không, vì kiếp trước hắn toàn dùng trứng vịt, nhưng nghĩ đều là trứng chắc cũng chẳng khác gì nhau.
Bảy tám người cùng làm, chẳng mấy chốc hơn bốn trăm quả trứng đã được bọc xong. Chu Thanh Lâm cẩn thận xếp chúng vào hũ, đậy nắp lại, chờ thêm một tháng nữa là ăn được.
Ăn trưa xong, Từ thị hài lòng vui vẻ cắm chiếc trâm con rể mua trên đầu rồi về nhà. Bây giờ bà cũng có được một hai món trang sức ra hồn rồi. Lưu Liên Chi còn biếu mẹ một rổ trứng gà, dặn ông bà mỗi ngày luộc một quả ăn. Từ thị mừng lắm, nhìn bọn cháu gái mới đó mà đã cao hơn trước nhiều, biết quả trứng gà là món bổ dưỡng, nên về là nấu ngay cho ông nhà ăn.
…
Ra khỏi thôn, Từ thị men theo đại lộ đi về thôn Hậu Sính. Từ xa, hai chiếc xe ngựa chạy vùn vụt lại, phóng qua người bà, cuốn theo bụi mù. Từ thị lấy khăn tay bụm mũi miệng, thầm nhủ: không biết là nhà ai mà phóng ngựa nhanh thế!
Lúc này, Chu Thanh Vân và Kiều thị đang ngồi trên chiếc xe ngựa chạy trước. Mấy ngày liền lên đường, đôi vợ chồng có vẻ mệt mỏi. Kiều thị liếc gã chồng đang ngủ gà ngủ gật bên cạnh, gắng gượng hỏi: “Sắp tới thôn Hiểu Kim rồi, tới nơi có đến thẳng nhà nhị đệ không?” Chu Thanh Vân vén rèm nhìn ra ngoài, thấy phía trước đã gần đến thôn, bèn buông rèm xuống, nói: “Vội vã thế làm gì? Về nhà cũ trước đã. Một lát nữa nàng bảo Thôi mẹ dọn dẹp mấy căn phòng, tối nay hai ta ngủ ở nhà cũ.” Ngẫm nghĩ, hắn lại nói thêm: “Dù sao lần này về là để đón Đại Nha và Nhị Nha, nhưng e rằng mẹ nhị đệ sẽ vin vào cớ đó mà đòi đi cùng. Đến lúc đó phiền phức lắm.” Kiều thị khinh thường: “Nào có cái đạo lý muốn đi là đi được! Bọn họ đã phân gia rồi. Tụi mình chịu giúp Đại Nha, Nhị Nha kiếm một mối hôn sự tốt nơi kinh thành là phúc lắm rồi, còn muốn đi theo nữa? Hừ, đâu có chuyện dễ dàng ấy.” “Vậy nên hôm nay chúng ta không qua đó vội, đợi nhị đệ tự tới tìm rồi hẵng nói.” Chu Thanh Vân thầm nghĩ, ở trong thôn này làm sao sướng được, chờ lúc nhị đệ tới kêu ca cuộc sống khó khăn, hắn sẽ tiện thể nhắc đến chuyện đưa Đại Nha, Nhị Nha lên kinh, nói là giúp nó nuôi con giúp nó đỡ vất vả. Ánh mắt hắn lướt qua cây trâm vàng và chiếc vòng bạc trên người Kiều thị, nhíu mày nói: “Mấy món trang sức lòe loẹt này nàng nên tháo xuống đi, kẻo người ta nhìn thấy lại đỏ mắt.” Kiều thị vội sờ tay lên cây trâm vàng trên đầu. Đây là đồ thật đấy, tốn những mười mấy lượng bạc đâu! Ngày thường nàng chẳng dám đeo, lần này nghe nói về thôn Hiểu Kim nên mới lấy ra, định khoe mẽ với đám nhà quê nghèo kiết xác cho chúng biết người kinh thành ra sao. Ấy vậy mà ông chồng lại bảo nàng tháo hết xuống, thế thì còn khoe được gì? Kiều thị trong lòng rối bời chẳng biết làm sao.
Trên đường thôn, từ xa đã vọng lại tiếng vó ngựa lộp bộp, hai chiếc xe ngựa chậm rãi chạy vào, thu hút sự chú ý của không ít dân làng. Thôn Hiểu Kim hiếm khi có xe ngựa tới, mọi người kéo nhau ra ngõ xem. Thấy xe tiến về phía nhà cũ của Chu Phú Quý, ai nấy đều thắc mắc: chẳng lẽ người ở kinh thành về thật rồi sao? Chu Hướng Đông lúc ấy đang ở bên nhà cũ. Một thời gian nữa là trường tộc khai giảng. Mấy hôm nay ông hay sang đây ngắm nghía xem còn chỗ nào cần sửa chữa không. Bàn ghế trong trường cũng gần xong, hôm qua ông có ghé nhà bác thợ mộc Trương, độ chục ngày nữa là có thể hoàn công. Nghe thấy tiếng ngựa ngoài cổng, Chu Hướng Đông ngạc nhiên, không biết ai tới, bèn đi ra xem thế nào. Vừa bước tới cổng, ông đã thấy Chu Thanh Vân và Kiều thị bước xuống xe. Chu Hướng Đông ngờ vực: sao hai người họ lại về nhỉ? Chu Thanh Vân thấy tộc trưởng từ cửa nhà mình bước ra, đầu tiên ngẩn ra, rồi lập tức nhớ tới chuyện họ đã cho mượn ngôi nhà trước này làm tộc học. Hắn cười, tiến lên gọi một tiếng "Hướng Đông thúc". “Thanh Vân à, sao cháu lại về thế?” Chu Hướng Đông cười gật đầu, rồi đón Chu Thanh Vân vào sân. Kiều thí thì chỉ huy Thôi mẹ và người làm mang đệm chăn, gối xuống khỏi xe sau. Năm trước lúc xuôi kinh họ chẳng để lại thứ gì, không mang vào thứ này, tối nay chắc phải ngủ ván giường mất.
…
Chiều tối, Chu Thanh Vân mới say khướt, lảo đảo hát khe khẽ bước về từ nhà Chu Hướng Đông. Kiều thị thấy chồng đầy người mùi rượu, biết hắn đã uống không ít, liền vội sai Thôi mẹ pha trà giải rượu. “Gì mà vui thế?” Thấy chồng mặt mày hớn hở, Kiều thị vội hỏi. “Nhị đệ chắc sáng mai là sang tới nơi rồi.” Nhớ lại chuyện Chu Hướng Đông kể trên mâm rượu, Chu Thanh Vân quả quyết nói. “Tướng công làm sao biết?” Kiều thị tò mò. “Vừa nãy tộc trưởng nhắc đến chuyện lao dịch hồi trước, ta mới biết lần này nhị đệ cũng phải đi, lại còn phải xây tường thành nữa.
Ngươi nghĩ mà xem, nhị đệ đời nào chịu nổi cái khổ này? Chắc bụng đầy oán khí. Biết chúng ta đã về, nó còn không khẩn trương chạy đến kể khổ với người anh cả à?” Có chuyện lao dịch này, Chu Thanh Vân nghĩ, ngày mai thế nào nhị đệ cũng qua tới tìm hắn. Cả đời nhị đệ chưa từng chịu khổ như vậy, giờ thấy hắn chẳng khác nào thấy cứu tinh, có thể không đến gặp hắn mà nhờ vả sao? Đến lúc đó hắn thuận nước đẩy thuyền, nhắc tới chuyện đón Đại Nha, Nhị Nha đi, bảo là giúp nó giảm gánh nặng. “Cái gì? Ngươi nói nhị đệ đi phục lao dịch á?” Kiều thị không tin hỏi lại. Nàng lấy chồng chừng ấy năm, chưa thấy nhà phải phục lao dịch bao giờ. “Đời nào không phải? Nhị đệ không có lấy cái công danh gì, bắt đi lao dịch là chuyện thường. Trước kia nhà ta không cần đi là nhờ tiểu thúc có công danh chống lưng. Giờ phân hộ rồi, không dính được nhờ hào quang của bọn ta, nó chẳng phải đi sao?” Chu Thanh Vân khinh thường. Cả thôn đều đi, cớ gì nó lại không đi được?
Chu Thanh Vân không kìm được nhớ lại chuyện ngày thơ ấu. Hồi ấy ba anh em, bà nội thương nhất nhị đệ, có đồ ngon đồ chơi hay ho đều dành phần cho nó trước. Mỗi lần thấy bà nội bất công như vậy, Chu Thanh Vân lại tức không chịu được. Cớ gì phải tốt với nhị đệ như vậy? Hắn mới là trưởng tử trưởng tôn của dòng họ cơ mà! Cho nên từ nhỏ Chu Thanh Vân đã ghét thằng em trai thứ hai này. Thậm chí, khi nghe tin nó cũng phải đi phục lao dịch, trong lòng hắn dâng lên một niềm vui khó tả. Ngày trước bảo nó đi học, nó lười, bà nội còn cưng chiều che chở. Đó, cuối cùng cũng nếm cái khổ của cảnh không có công danh. Lao dịch năm nào cũng có, cuộc sống thế này còn dài lắm đây.
Nghĩ tới ngày mai nhị đệ sẽ qua, Chu Thanh Vân dặn Kiều thị: “Nàng cứ bảo Thôi mẹ sửa soạn cơm nước hai ngày là được, nhiều nhất là ngày kia chúng ta đã hồi kinh rồi.” Kiều thị cười gật đầu, nàng cũng chẳng muốn ở chốn thâm sơn cùng cốc này lâu.
Chẳng ngờ, sáu ngày liên tiếp cũng chẳng thấy bóng dáng Chu Thanh Lâm. Hai vợ chồng sốt ruột, không hiểu ra sao, chẳng lẽ nhị đệ chưa biết họ đã về? Chu Thanh Lâm có rảnh đâu mà để tâm họ! Mấy hôm nay hắn bận tối tăm mặt mũi việc nhà. Lập xuân qua đã mấy hôm, vì lao dịch nên vườn rau nhà hắn còn chưa khai phá, lề mề nữa là không kịp vụ rau. Còn có chuyện nước trong nhà, Chu Thanh Lâm định ống tre dẫn nước suối từ Đại Tùng Lĩnh về cho đỡ cực cho vợ. Hồi trước hắn vắng nhà, Lưu Liên Chi một mình gánh nước. Gánh nước nặng lắm. Chu Thanh Lâm tính, đợi gieo xong hạt giống rau là lên núi ngay.
Cả mười mẫu ruộng nước và hai mảnh ruộng cạn trong nhà, Chu Thanh Lâm định cho người ta cấy cày thuê cả. Một mình hắn không làm hết nổi, còn vợ con hắn cũng chẳng muốn để họ xuống đồng làm lụng. Với lại sau này công danh thi cử, hắn sợ chẳng có thời gian đâu mà trông nom mấy cái ruộng nương này. Cho nên, e rằng sẽ khiến Chu Thanh Vân thất vọng. Hắn chẳng buồn nhớ tới họ. Mắt thấy trời lại tối, hai vợ chồng rốt cuộc không chờ nổi nữa. Chu Thanh Vân đập bàn một cái rồi nói: “Ngày mai chúng ta cứ qua bên ấy mà xem.”
Hôm sau, ăn sáng xong, hai vợ chồng vội vã tới cuối thôn phía tây. Chu Thanh Lâm vừa dùng bữa sáng xong. Hôm qua hắn bận cả ngày, cuối cùng cũng trồng xong vườn rau. Lát nữa hắn định lên Đại Tùng Lĩnh xem nguồn nước. Nghe tiếng gõ cửa, Đại Nha chạy ù ra. Nhưng khi mở cổng ra, thấy người trước mặt, nó ngẩn ra một lúc: Đại bá và đại bá mẫu về hồi nào thế? Kiều thị thấy Đại Nha, mắt sáng rỡ. Cô bé này càng ngày càng đẹp quá! Chu Thanh Vân cũng liếc Đại Nha một cái, khẽ gật đầu. Xem ra lần này họ đến là đúng lúc rồi. “Đại bá! Đại bá mẫu!” Đại Nha gọi. “Ối ối!” Kiều thị vội bước vào sân, ân cần nắm tay Đại Nha, cười nói: “Đại Nha thay đổi nhiều quá, suýt thì đại bá mẫu không nhận ra!” Cũng phải thay đổi nhiều chứ, mới hai tháng không gặp, người con bé đã cao hơn, mặt mày lại càng ưa nhìn, làn da trắng mịn như sắp nặn ra nước vậy. “Đại tỷ, ai đấy ạ?” Thấy chị cả vẫn chưa vào, Nhị Nha dẫn mấy đứa em cũng chạy ra. “Ối, trời ơi…” Lần này Kiều thị như mở cờ trong bụng, hai mắt sáng ngời. Nhìn mấy cô bé trước mặt, đứa nào cũng như ngọc như ngà, nàng trong lòng kinh ngạc cảm thán: Lưu Liên Chi sinh con gái sao mà đẹp thế! Chẳng trách Kiều thị lại ngỡ ngàng như vậy. Phần lớn thời gian nàng ở kinh thành. Đã ít khi gặp mấy đứa nhỏ, huống hồ hồi trước Đại Nha chúng nó chẳng có bộ quần áo nào ra hồn, trông chẳng có gì nổi bật. Lũ nhỏ cũng biết bà nội, chú bác không ưa mình nên chẳng muốn ra trước mặt họ. Bởi vậy, Kiều thị chỉ ấn tượng mơ hồ rằng mấy đứa nhỏ trong cũng tạm được. “Đại ca, đại tẩu!” Chu Thanh Lâm thấy họ, có chút ngỡ ngàng. Hai người này sao lại sang đây? Trong ký ức nguyên thân, người đại ca này cả năm chẳng buồn nói với hắn lấy mấy câu. Bảo sang thăm hắn chơi chắc là không thể. Chẳng biết hôm nay ghé qua là có việc gì. “Hay là sang đưa tiền?” Chu Thanh Lâm lắc đầu. Với cái tính keo kiệt của Vương thị, có trời mới tin. Mặc kệ, đã đến thì đánh. Đến nước nào thì hay nước nấy.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.