Năm Áo Bông Của Trạng Nguyên Gia › Chương 36
Chương 36: Quyết Tâm Thi Cử
Chương 36· 2.376 từMiễn phí
Chương 36: Quyết Tâm Thi Cử
Chu Thanh Lâm lúc này mới sực nhớ ra, kỳ thi đồng sinh diễn ra vào tháng hai âm lịch cơ mà. Thật đúng là trùng hợp, hắn vừa mới nhen nhóm ý định thi cử, thì nơi này lập tức mở khoa thi, mà hắn còn phải đi xây tường thành nữa. Trời ơi, sao mọi chuyện cứ dồn dập thế này?
Kỳ thi huyện mỗi ba năm hai lần, bỏ lỡ lần này, muốn thi lại e rằng phải đợi sang năm hoặc năm sau nữa. Giờ hắn đã ba mươi bảy tuổi rồi, Chu Thanh Lâm thực sự không muốn chờ thêm nữa.
Làm sao bây giờ? Hắn biết rõ mình cứ liều lĩnh, hấp tấp đi thi thế này thì chẳng có chút phần thắng nào, nhưng hắn vẫn không kìm được muốn đi đăng ký.
Sống đến từng này tuổi, hắn chưa từng làm chuyện gì mà không có sự chuẩn bị kỹ càng. Tài liệu ôn thi mới mua chưa đầy nửa tiếng, hắn còn chưa kịp lật qua một lần. Chu Thanh Lâm che mặt, cứ thế này mà đi đăng ký thì có phải hơi quá mặt dày không nhỉ?
Mà này, hôm nay đã là ngày mười chín tháng giêng, cách kỳ thi huyện chỉ còn ba mươi sáu ngày. Trong khoảng thời gian đó, hắn còn phải đi lao dịch xây tường thành nữa, không biết bao giờ mới xong. Lỡ như kỳ thi đồng sinh đã khai mạc mà hắn vẫn còn đang thở hổn hển khiêng gạch ở công trường thì sao?
Chẳng hiểu sao, lúc này trong lòng Chu Thanh Lâm cứ có một tiếng nói nhỏ cổ vũ: "Đi thử đi! Đi thử đi! Đi thử đi!"
Mẹ kiếp, thử thì thử! Chu Thanh Lâm cắn răng một cái, quyết định ngay lập tức.
Đăng ký thì may ra còn có một tia hy vọng, không đăng ký thì chẳng có khả năng gì cả. Hắn không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào.
Cùng lắm thì coi như đi làm quen trường thi trước vậy.
Chu Thanh Lâm trấn tĩnh lại, tiến lên đọc kỹ nội dung trên bố cáo.
Kỳ thi huyện sẽ khai mạc vào ngày 26 tháng sau, thời gian đăng ký kéo dài ba ngày. Tính ra hôm nay là ngày cuối cùng rồi.
Thí sinh khi đăng ký cần mang theo hộ tịch, phải có năm người kết bảo, và còn phải có một lẫm sinh trong huyện bảo đảm.
Hộ tịch thì hắn có thể lấy ra bất cứ lúc nào, hôm đó Lâm Tường Gia đưa cho hắn, Chu Thanh Lâm đã cất ngay vào không gian chứa đồ.
Nhưng nhìn thấy hai chữ "lẫm sinh", Chu Thanh Lâm bắt đầu thấy khó khăn. Gấp gáp thế này, hắn biết tìm đâu ra lẫm sinh kết bảo? Còn bốn thí sinh kết bảo kia, hắn cũng chẳng quen ai.
Mà này, hắn đâu có quen biết thí sinh nào khác, ai dám kết bảo với hắn chứ?
Phải biết rằng, kết bảo mà gặp phải có người gian lận, thì bốn người còn lại cũng sẽ bị liên lụy. Vì thế, những người kết bảo với nhau thường phải rất quen thuộc.
Chẳng lẽ đành bỏ cuộc? Chu Thanh Lâm có chút không cam lòng. Dù hy vọng mong manh, nhưng hắn vẫn muốn đi thử.
Nhưng ở trấn Vân Hà này, ngoài Lưu chưởng quỹ ra, hắn chẳng thân thiết với ai cả. Đúng rồi! Chu Thanh Lâm vỗ đùi một cái. Lưu chưởng quỹ ở trấn trên nhiều năm, chắc hẳn quen biết nhiều người. Tìm ông ấy là đúng rồi! Nghĩ vậy, hắn liền chạy ngay về phố Thông Thiện.
Đã là giờ Mùi rồi, không nhanh lên, chờ nha thự tan làm thì mọi chuyện coi như đổ sông đổ biển.
Ở Tư Phúc đường, Lưu chưởng quỹ đang vừa huýt sáo vừa đi đi lại lại trong tiệm thuốc, vẻ mặt hớn hở, khó có dịp thấy ông vui vẻ đến vậy.
Một tên tiểu nhị thấy cơ hội đã đến, liền vội bước lên, nói ra điều đã ấp ủ mấy ngày nay: "Hì hì, chưởng quỹ, ngày mai trong nhà có việc, con muốn xin nghỉ ạ."
"Ừ, ta biết rồi, con bảo với Quyền Tử một tiếng là được." Lưu chưởng quỹ cười đáp ứng.
Tiểu nhị trong lòng nở hoa. Đổi lại ngày thường, đâu có dễ dàng được đồng ý như vậy. Xem ra hôm nay chưởng quỹ gặp việc vui, tâm tình sảng khoái, làm hắn cũng được hưởng ké, hắc hắc.
Khi Chu Thanh Lâm chạy tới, Lưu chưởng quỹ đang thư thái uống trà, ăn bánh. Nhìn thấy hắn hớt hải chạy vào, lòng ông liền lộp bộp, miếng bánh hạt dẻ trên tay bỗng nhiên mất ngon.
Người này không phải là đổi ý, muốn đến đòi lại nhân sâm và linh chi đấy chứ?
Lưu chưởng quỹ có chút buồn bực. Ai, xem ra hôm nay mình vui mừng hụt rồi.
Nghĩ vậy, Lưu chưởng quỹ bất đắc dĩ đứng dậy, vừa định mở miệng hỏi thì nghe Chu Thanh Lâm vội vàng hỏi: "Lưu chưởng quỹ, ông có quen lẫm sinh nào không?"
"Hả?"
...
Mười lăm phút sau, Lưu chưởng quỹ và Chu Thanh Lâm đã có mặt ở huyện nha trấn Vân Hà.
Trong lễ phòng, bốn năm tiểu lại đang bận rộn đăng ký quê quán và lý lịch cho thí sinh. Mấy người trông như học sinh cũng đang ngồi bên cạnh điền đơn.
Cao chủ bộ đang xem xét tài liệu đăng ký của thí sinh, nghe nha dịch báo có người tới tìm, liền đặt cuốn sách xuống đi ra ngoài.
Thấy là Lưu chưởng quỹ, Cao chủ bộ thân thiện dẫn hai người vào phòng trà bên cạnh.
Hàn huyên một hồi, Lưu chưởng quỹ mới nói ra mục đích hôm nay.
Cao chủ bộ và tiểu chủ nhân của họ là thân thích cùng tộc. Ngày thường hai nhà qua lại thường xuyên, nên Lưu chưởng quỹ cũng khá quen với ông ta.
Vừa nghe Chu Thanh Lâm nhắc đến chuyện tìm lẫm sinh bảo đảm, ông liền nhớ ngay đến Cao chủ bộ. Ông nhớ rằng mỗi năm thi huyện, huyện nha hình như cũng có lẫm sinh tiến cử, chỉ là phí tổn hơi cao một chút.
Quả nhiên, sau khi Cao chủ bộ nghe rõ ý đồ của họ, liền nói với Chu Thanh Lâm: "Huyện nha chúng tôi cũng có lẫm sinh kết bảo. Đã cậu gấp gáp, vậy dùng lẫm sinh do chúng tôi tiến cử bảo đảm đi. Còn chuyện tìm người kết bảo, cậu cũng đừng lo, chỉ cần thân thế trong sạch, không mạo tịch, không che giấu tang sự, bên này tôi sẽ sắp xếp người kết bảo cho."
Chu Thanh Lâm gật đầu, rồi lấy hộ tịch từ trong lòng ra. Cao chủ bộ nhận lấy, xem xét kỹ lưỡng, thấy không có vấn đề gì, liền gọi tiểu lại đến dẫn Chu Thanh Lâm đi đăng ký.
Khi hai người ra khỏi huyện nha, đã là giờ Thân. Cảm tạ Lưu chưởng quỹ một hồi, Chu Thanh Lâm cầm tấm phù phiếu vừa được viết ở nha môn, hướng cửa thành đi.
Tấm phù phiếu này chính là giấy chứng nhận dự thi đồng sinh của hắn. Trên đó có tên họ, quê quán, và cả miêu tả ngoại hình. Khi nhìn thấy tiểu lại viết dòng chữ "mặt trắng không râu", khóe miệng Chu Thanh Lâm giật giật. Nhìn sao thấy khó chịu thế nhỉ? Hắn chỉ là cạo râu đi thôi mà.
Phí lẫm sinh bảo đảm là tám lượng bạc, phí đăng ký nộp hai lượng. Vừa rồi hắn còn lén nhét cho Cao chủ bộ mười lượng bạc. Đánh tốt quan hệ với người trong nha môn dù sao cũng không sai.
Túi áo còn dư hơn 2600 lượng. Chu Thanh Lâm lại lấy ra hai tờ ngân phiếu một trăm lượng, cất cùng với hộ tịch và phù phiếu vào không gian chứa đồ.
Làm xong tất cả, Chu Thanh Lâm cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Giờ thì vạn sự đã chuẩn bị, chỉ còn thiếu gió đông và... nước đến chân mới nhảy.
Tới cửa thành, Chu Thanh Lâm liếc mắt một cái đã thấy xe của Lý Điền. Giữa đám xe bò, chỉ có xe hắn có lều, nên rất dễ nhận ra.
Trên đường về, hai người nói chuyện về lao dịch. Lý Điền cũng thở ngắn than dài. Hóa ra nhà hắn có bốn anh em trai, mỗi năm lao dịch đều thay phiên nhau, năm nay trúng ngay phiên hắn.
Hắn cười bảo Chu Thanh Lâm: "Chắc phải một thời gian không thấy ta đánh xe bò rồi."
Chu Thanh Lâm cũng cười theo: "Ta cũng vậy, chắc cũng phải một thời gian không được ngồi xe của ngươi."
Lý Điền ngạc nhiên. Khi biết Chu Thanh Lâm lần này cũng phải đi lao dịch, hắn càng nói nhiều hơn, còn truyền thụ cho Chu Thanh Lâm rất nhiều kinh nghiệm làm việc. Ví dụ như khi có giám sát thì ngàn vạn lần không được lười biếng, nếu không bị đeo gông xiềng thị chúng thì cũng chẳng phải chuyện dễ chịu gì.
Vừa nghe đến còn có khả năng này, Chu Thanh Lâm suýt thì không dám nghĩ tiếp, hận không thể lúc này liền ôm ba trăm ngàn cuốn sách mà đọc ngấu nghiến.
Lao dịch thời cổ đại đúng là đáng sợ thật.
Về đến nhà, trời đã tối đen như mực. Lý Điền đánh xe bò vội vã quay về.
Chu Thanh Lâm đứng ngoài viện, vừa định gõ cửa thì chưa kịp giơ tay lên, cửa viện đã mở ra.
Lưu Liên Chi bước ra. Trong bóng đêm, bóng dáng tướng công cao lớn vững chãi. Vuốt ve lớp hơi lạnh trên áo bông của Chu Thanh Lâm, Lưu Liên Chi xót xa nói: "Tướng công, chàng về rồi."
Chu Thanh Lâm đưa tay sờ má nàng, thấy lạnh ngắt, tay nàng cũng vậy. Người phụ nữ này, chẳng lẽ cứ đứng chờ ngoài sân suốt từ nãy đến giờ? Mới ra tháng giêng, ngoài trời còn lạnh lắm.
Hắn vội ôm Lưu Liên Chi đi vào trong nhà. Bọn trẻ đều ở trong phòng, thấy cha về, cả lũ vội vàng chạy tới.
Đại Nha và Nhị Nha mắt đỏ hoe. Biết cha sắp phải đi làm xa, hai đứa đã lén khóc mấy lần.
Nhìn hai đứa con gái như vậy, Chu Thanh Lâm có chút đau lòng. Hắn đặt sọt xuống, cười nói: "Cha đói bụng sắp xẹp rồi, trong nhà còn gì ngon không?"
Đại Nha nghe vậy vội vàng chạy xuống bếp bưng cơm. Nhị Nha cầm đèn dầu cũng đi theo.
Khác với không khí vui vẻ thường ngày, bữa tối nay có chút nặng nề. Cả mẹ con mấy người, kể cả Tiểu Nha, ai nấy đều mặt mày u sầu.
Chu Thanh Lâm biết họ đang lo lắng cho mình. Dù sao thì nguyên chủ ngày thường ngoài việc đi thu tô và nộp thuế ra, nhiều nhất cũng chỉ xuống ruộng xem bọn trẻ làm việc. Còn hắn, ngoài đọc sách và dạy học ra, có bao giờ làm mấy việc này đâu.
Ăn cơm xong, cả nhà về phòng. Chu Thanh Lâm lấy hết đồ hôm nay mua ra, chỉ vào cuốn Tam Tự Kinh nói với mấy đứa trẻ: "Chờ cha về, cha sẽ dạy các con học chữ. Xem này, hôm nay cha đã mua sách cho các con rồi đây."
"Nào, còn có giấy bút nữa này." Nói rồi, Chu Thanh Lâm lấy giấy và bút ra, chia cho mẹ con mỗi người một cây bút lông.
"Thế bao giờ cha về ạ?" Tứ Nha hai tay nhận lấy bút lông, hỏi.
"Chờ xây xong tường thành, cha sẽ về ngay. Các con đừng lo, cha nhất định sẽ tự chăm sóc tốt cho mình. Còn các con ở nhà phải nghe lời mẹ, biết chưa?"
"Dạ, dạ!" Mấy đứa trẻ liên tục gật đầu.
"Hay là con đi cùng cha nhé? Con có thể giúp cha làm việc." Tam Nha nhìn cha. Hôm nay Trương Tiểu Ngưu nói anh nó không yên tâm về chân của cha nó, cũng muốn đi cùng đấy.
"Tam Nha ngoan, ở nhà đi. Cha sẽ về rất nhanh thôi." Chu Thanh Lâm xoa đầu đứa con gái thứ ba, mặt đầy ý cười.
"Còn nữa, mấy ngày cha không ở nhà, các con phải trông coi cửa nẻo cẩn thận, đừng chạy lên núi sau nhé, nghe chưa?"
Chu Thanh Lâm cảm thấy mình có bao nhiêu lời muốn dặn dò, nhưng nhất thời lại không biết nói gì hơn.
Đợi mấy đứa trẻ ngủ hết, hắn gọi Lưu Liên Chi vào phòng tây, rồi từ trong lòng lôi ra mười mấy tờ ngân phiếu và mấy nén bạc.
Ngoại trừ hai trăm lượng hắn giữ lại và số tiền mua đồ hôm nay, Chu Thanh Lâm đưa hết số còn lại cho Lưu Liên Chi.
"Chỗ này là hơn 2400 lượng, nàng cất kỹ, ngàn vạn lần đừng nói với ai, biết chưa?"
"Dạ, dạ." Lưu Liên Chi gật đầu, đôi tay ôm ngân phiếu hơi run, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.
Nàng biết vì sao tướng công lại đưa cho nàng nhiều bạc như vậy, cũng biết tướng công không yên tâm về nàng và mấy đứa con gái.
Lau sạch nước mắt trên mặt, Lưu Liên Chi cười với Chu Thanh Lâm: "Tướng công, chàng nhất định phải bảo trọng, biết không?"
"Yên tâm, ta nhất định sẽ không sao đâu." Chu Thanh Lâm hôn lên trán nàng.
"Ngày mai ta sẽ đi một chuyến thôn Hậu Thính, xem có thể đón mẹ vợ lên ở với các nàng một thời gian không. Có người lớn trong nhà, ta cũng yên tâm hơn."
Lưu Liên Chi gật đầu.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.