Mượn Hồn Trèo Cành Phượng › Chương 96
Chương 96: Vụ án mạng
Chương 96· 2.309 từMiễn phí
Chương 96: Vụ án mạng
Lục Thủ Hoài ngày hôm nay vào giờ Mùi bắt đầu xuất phát từ đại lao Đại Lý Tự, sau khi từ biệt gia quyến tại cổng thành phía Tây, liền bị áp giải từ ngoại ô phía Tây tới trạm dịch Hoài Khẩu cách đó hơn hai mươi dặm. Ước chừng đến cuối giờ Thân, trạm dịch sẽ gửi trả về bản trát báo giao nhận đầu tiên, biểu thị phạm nhân đã chính thức lên đường an toàn.
Thế nhưng hiện tại đã là cuối giờ Dậu rồi, nơi cổng thành từ lâu đã nhận được bản trát báo giao nhận kia, nhưng Lục Thủ Hoài lại được phát hiện đã chết ngay trên con đường dẫn tới trạm dịch Hoài Khẩu, chỉ cách Thượng Kinh vẻn vẹn mười dặm đường.
Thi thể được chở ngược về ngoại ô phía Tây, trong miệng và mũi ngập tràn bùn cát, khuôn mặt sưng phù biến dạng, hai bàn tay siết chặt lấy những nhánh cỏ dại và đất đá vụn.
Tạ Lan Đình chỉ cần liếc mắt nhìn qua là hiểu ngay: "Bị người ta đè nghiến đầu dìm chết đuối dưới lòng sông."
Trương Tri Tự lấy ống tay áo che kín mũi miệng, vừa chấn kinh lại vừa khó hiểu: "Ai lại ra tay tàn độc đến mức này với hắn cơ chứ?"
Ánh mắt Tạ Lan Đình chuyển sang nhìn chàng, muốn nói lại thôi.
Trương Tri Tự lập tức phản ứng hiểu ra ngay.
Hiện tại tuy rằng mâu thuẫn giữa hai nhà Trương - Trình ngoài mặt chưa công khai bùng nổ, nhưng trong thâm tâm cả Trình Hòe Lập lẫn chàng đều mong muốn đối phương phải chết không kịp ngáp. Lục Thủ Hoài vốn là cánh tay phải đắc lực và đáng tin cậy nhất của Trình Hòe Lập, nay đột ngột gặp phải tai ương mạng đổi mạng thế này, kẻ tình nghi lớn nhất dĩ nhiên chính là chàng.
Thế nhưng chàng suốt từ chiều tới giờ vẫn luôn ở ngay dưới mí mắt của Tạ Lan Đình, có đầy đủ bằng chứng ngoại phạm không thể chối cãi.
Tạ Lan Đình quay sang hỏi tên tiểu lại: "Bản trát báo giao nhận được gửi đi vào canh giờ nào, và đến cổng thành vào lúc nào?"
Tiểu lại bèn đáp: "Cuối giờ Thân do trạm dịch giục ngựa gửi đi, nửa canh giờ sau thì chuyển tới cổng thành ạ."
Tạ Lan Đình lập tức giật dây cương quay đầu ngựa, không nói nửa lời liền phi nước đại chạy thẳng vào trong thành.
Trương Tri Tự vốn dĩ không phải là người của Đại Lý Tự, đương nhiên chỉ có thể cùng rời đi, nhưng chiếc xe ngựa chạy theo sau một lúc lâu, chàng bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không đúng.
Tạ Lan Đình thế mà lại chạy thẳng một mạch tới trước cổng tiểu viện của Trần Bảo Hương!
"Chủ nhân nhà ngươi có ở trong nhà không?" Hắn vừa nhảy xuống ngựa liền cất tiếng hỏi tên gác cổng.
Tên gác cổng đưa tay dụi dụi mắt, ngáp ngắn ngáp dài đáp: "Dạ có ạ, người vẫn luôn ở trong nhà chưa từng bước chân ra ngoài nửa bước."
Tạ Lan Đình vén vạt áo sải bước xông thẳng vào trong, băng qua hành lang dài rảo bước tới căn nhà chính phía sau, quả nhiên từ đằng xa đã trông thấy Trần Bảo Hương vẫn đang ngồi cặm cụi đun nước pha trà.
"Tạ đại nhân?" Nàng ngơ ngác ngẩng đầu lên, vẻ mặt khó hiểu: "Nửa đêm nửa hôm thế này rốt cuộc là có chuyện gì vậy?"
Rảo bước thật nhanh tới trước mặt nàng, Tạ Lan Đình quét mắt một vòng nhìn những thứ bày biện trên bàn trà.
Lúc bọn họ rời đi, trên bàn của Trần Bảo Hương có mười bánh trà nhỏ, tính theo tốc độ cứ nửa canh giờ dùng hết một bánh, thì bây giờ hẳn chỉ còn lại chừng hai ba bánh là cùng.
Thế nhưng lúc này đây, trên bàn vẫn còn nguyên vẹn tới sáu bánh trà.
"Nàng đã đi đâu?" Hắn nhìn chằm chằm vào người đang ngồi sau bàn trà, lạnh lùng cất tiếng hỏi.
Trần Bảo Hương vẻ mặt mờ mịt ngây thơ: "Ta chẳng đi đâu cả, có chuyện gì thế?"
"Có ai có thể làm chứng cho nàng?"
"Hàm Tiếu, rồi đám gia bộc người hầu trong nhà, bọn họ đều nhìn thấy ta mà." Trần Bảo Hương khó chịu chau mày lại, "Tạ đại nhân đây là đang tra khảo xét hỏi ta đấy à?"
Trương Tri Tự từ phía sau sải bước bước tới, một tay kéo giật phắt Tạ Lan Đình lùi ra sau, nhíu mày trừng mắt nhìn hắn.
Tạ Lan Đình lảo đảo lùi lại hai bước, gượng cười nói: "Ta đúng là có hơi nóng vội, nhưng nếu nàng vẫn luôn ở đây đun nước sắc trà, thì bánh trà sao lại còn thừa nhiều đến mức này?"
"Ngài nói cái này ấy à?" Trần Bảo Hương nhấc một mẩu bánh trà lên, dở khóc dở cười nói, "Thứ này đắt đỏ lắm đấy nhé, tận một trăm văn mới được một nắm tròn xoe bé tí teo thế này, ta chẳng phải nên tiết kiệm một chút hay sao."
Trương Tri Tự nghe xong vừa bực vừa buồn cười, quay đầu lườm nàng: "Ta đã bảo với nàng là phải dùng nguyên cả một bánh trà để đun, nàng lại bẻ đôi ra một nửa đấy à?"
"Nhiều một chút hay ít một chút thì cũng thế cả thôi mà, vả lại, nếu cứ dùng từng bánh từng bánh một như thế, chi phí mỗi ngày của ta tốn kém biết bao nhiêu chứ." Trần Bảo Hương than ngắn thở dài oán thán, "Phải gia cảnh giàu sang phú quý cỡ nào mới dám luyện tập cái môn trà nghệ tốn bạc này cơ chứ!"
Tạ Lan Đình sững sờ ngơ ngác, sực nhớ lại phong cách bủn xỉn ki bo cưng tiền như mạng của con người này, sắc mặt rốt cuộc cũng hòa hoãn dịu đi đôi phần: "Đám gia bộc người hầu trong nhà nàng vẫn luôn túc trực ở bên cạnh nàng suốt sao?"
"Không có, bọn họ đều túc trực canh gác ở gần đây thôi." Trần Bảo Hương nói, "Cứ nửa canh giờ Hàm Tiếu lại vào châm thêm nước cho ta một lần, ta có đi nhà xí hai bận, lần nào trên đường đi cũng chạm mặt đám gia bộc."
Trạm dịch đã gửi trát báo giao nhận về, điều đó đồng nghĩa với việc Lục Thủ Hoài trước tiên đã bị áp giải tới tận trạm dịch Hoài Khẩu an toàn, sau đó mới bị hung thủ bắt cóc kéo ngược trở lại dìm chết đuối dưới dòng sông.
Từ đây cưỡi ngựa chạy ra khỏi cổng thành phía Tây phải mất nửa canh giờ, phi ngựa tới trạm dịch Hoài Khẩu cũng mất hơn nửa canh giờ nữa, tính cả thời gian đi lẫn về, nếu Trần Bảo Hương muốn ra tay gây án thì bắt buộc phải có khoảng trống thời gian từ hai canh giờ trở lên mới làm nổi.
Trút bỏ được mối nghi ngờ phòng bị, Tạ Lan Đình đưa tay đỡ trán: "Nói như vậy tức là nàng căn bản không thể nào có mặt ở khúc sông ngoài ngoại ô phía Tây được."
"Khúc sông nào cơ?" Trần Bảo Hương mờ mịt ngước mắt nhìn sang phía đại tiên.
Người sau bèn thuật lại vắn tắt cho nàng nghe chuyện xảy ra ở ngoại ô phía Tây.
"Lục Thủ Hoài chết rồi á?" Nàng "oa" lên một tiếng đầy kinh ngạc, "Đây chẳng phải là chuyện đại hỷ sự hay sao?"
Trương Tri Tự lập tức đưa tay bịt chặt miệng nàng lại, quay sang nở nụ cười gượng gạo đối phó với Tạ Lan Đình: "Nàng ấy tuổi còn nhỏ chưa hiểu chuyện, nói bậy nói bạ đấy."
Tạ Lan Đình bĩu môi: "Ta phá án trước giờ luôn cẩn trọng nghiêm cẩn, lẽ nào lại chỉ vì mấy câu nói này mà sinh lòng nghi kỵ. Sở dĩ ban nãy có chút hoài nghi nàng ta, chẳng qua là vì ban chiều vừa khéo ở ngay nơi này có nhắc tới thời gian Lục Thủ Hoài xuất thành mà thôi."
Trần Bảo Hương gạt tay Trương Tri Tự xuống: "Ta lúc ấy đang chuyên tâm đun nước sắc trà, làm sao mà để ý xem các ngài nói những chuyện gì cơ chứ."
Đúng vậy, nàng cũng chẳng có lý do gì bắt buộc phải giết Lục Thủ Hoài cho bằng được. Chút ân oán hiềm khích cỏn con với Trình Hòe Lập trước kia hoàn toàn không đáng để nàng phải mạo hiểm tính mạng lớn đến nhường này.
So với Trần Bảo Hương, đám nông dân bị Lục Thủ Hoài hại cho tan cửa nát nhà, người chết ruộng mất ngoài kia xem ra hiềm nghi còn lớn hơn nhiều.
Tạ Lan Đình sứt đầu mẻ trán vội vã cáo từ rời đi, tiếp tục đi điều tra rà soát những kẻ tình nghi khác.
Trần Bảo Hương chống cằm nhìn theo bóng lưng của hắn, chép miệng: "Tạ đại nhân có những lúc trông cũng đáng sợ ra phết đấy chứ."
"Dọa nàng sợ rồi à?" Trương Tri Tự mím môi, "Cái tính khí của hắn từ nhỏ đã như vậy rồi, đám bạn đồng môn khác tụ tập với nhau thì toàn chơi trò chọi gà hoặc đóng vai xưng vương xưng tướng, chỉ có hắn là cứ nằng nặc lôi kéo bọn ta diễn cảnh thăng đường xử án."
"Doãn Phùng Thời và Từ Bất Nhiên chịu không nổi uy quyền hung hãn của hắn, từ nhỏ đã bị hắn lôi ra tra khảo thẩm vấn như phạm nhân cho tới tận khi trưởng thành, đến cả ta cũng bị hắn sắp xếp cho chân sư gia, ngày ngày cắm cúi ngồi ghi chép khẩu cung."
Trần Bảo Hương quay đầu nhìn chàng, ánh mắt có chút ngơ ngác đờ đẫn.
Trương Tri Tự đưa tay xoa xoa chóp mũi: "Không buồn cười à? Ta đã bảo tuổi thơ của ta tẻ nhạt vô vị lắm mà."
"Không có..." Nàng khẽ nghiêng đầu, dường như muốn nói điều gì đó nhưng rồi lại thôi, bèn chuyển sang chủ đề khác, "Đại tiên ơi, làm chức Lục sự này chán chết đi được, mãi mà chẳng gặp được sai sự nào lớn để làm cả."
Trương Tri Tự ngẫm nghĩ một lát: "Dạo gần đây nhiều nơi xuất hiện bạo dân làm loạn, theo lý mà nói nha môn Võ lại hẳn phải bận rộn lắm mới phải. Ngày mai ta sẽ giúp nàng qua đó hỏi thăm xem sao, xem có phải bọn họ đã bỏ sót nàng rồi không."
"Tốt quá rồi!" Trần Bảo Hương ngọt ngào cười rộ lên, rồi lại bẻ đôi nửa bánh trà tiếp tục bỏ vào ấm đun.
Tin tức về cái chết của Lục Thủ Hoài ở chỗ nàng thì chẳng dấy lên được gợn sóng nào, thế nhưng khắp kinh thành Thượng Kinh lại dấy lên một cơn sóng gió ngập trời chấn động dữ dội.
Trình Hòe Lập phát điên phát cuồng đẩy xe lăn xông thẳng vào hoàng cung diện kiến Thánh thượng, trong từng câu từng chữ đều ngấm ngầm ám chỉ Trương gia mưu đồ bất chính toan tính tạo phản. Trương Tri Tự cũng chẳng chịu kém cạnh nửa bước, sau khi chứng minh sự trong sạch của Trương gia liền nhân cơ hội khẩn cầu Thánh thượng giải trừ mối hôn ước giữa hai nhà.
Đại Trưởng công chúa thì vô cùng hả hê đứng một bên xem kịch vui náo nhiệt, xem đến mức khiến Tân đế tức tối nổi đầy vết nhiệt bỏng rát quanh khóe miệng.
"Cái chết của Lục Thủ Hoài chỉ là một sự cố ngoài ý muốn mà thôi." Tân đế trầm giọng nói với Trình Hòe Lập, "Đại Lý Tự đã điều tra kỹ càng rồi, nói rằng không loại trừ khả năng hắn tự mình trượt chân ngã xuống sông chết đuối."
"Bệ hạ! Lục Thủ Hoài là phạm nhân đang trên đường lưu đày, làm sao hắn có thể sau khi đã đi qua trạm dịch Hoài Khẩu rồi lại tự mình quay ngược trở lại giữa đường rồi sảy chân chết đuối được cơ chứ?! Rõ ràng là do đám người Trương gia kia làm! Bọn họ trước kia đã từng phái người giả trang làm quỷ dữ tới hù dọa cướp đi thuốc cứu mạng của vi thần, lại còn sai thuộc hạ tới đập phá các cửa hiệu của vi thần—"
"Ái khanh!" Tân đế gằn giọng ngắt lời hắn, "Trương gia có quan hệ thông gia đính ước với ngươi."
Hai nhà Trương - Trình bắt buộc phải hòa thuận êm ấm. Mâu thuẫn càng xé ra to thì càng tạo cơ hội ngàn vàng cho Trưởng công chúa thừa cơ đục nước béo cò.
Trình Hòe Lập đã nhận ra rồi, chỉ cần đụng chạm tới Trương gia là Thánh nhân tuyệt đối sẽ không bao giờ chịu nhượng bộ. Bất kể giữa hai nhà xảy ra chuyện trời long đất lở gì, Thánh nhân cũng đều muốn cả hai nhà phải tiếp tục cúc cung tận tụy phục vụ cho ngai vàng của ngài, không được phép nảy sinh bất kỳ vết rạn nứt nào.
U ám rũ mi mắt xuống, hắn chắp tay: "Vi thần... đã hiểu rồi ạ."

Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.