Mê Đồ Chung Lối › Chương 83
Chương 83: Ánh nến le lói
Chương 83· 3.248 từMiễn phí
Chương 83: Ánh nến le lói
Đêm tối gió cao nơi đồng không mông quạnh, một cỗ thi thể buộc đá tảng bị ném thẳng xuống dòng sông.
Tiếng "tùm" vang lên nặng nề, bọt nước bắn tung tóe thật cao, hồi lâu sau mặt nước mới phẳng lặng trở lại. Nam Y ngơ ngác nhìn mặt sông đen kịt như mực, hai bàn tay vẫn run rẩy không ngừng, cả người chưa hết bàng hoàng.
Tống Mục Xuyên quay đầu nhìn Nam Y, nhận ra vẻ thất thần của nàng.
"Ta cũng từng giết người." Tống Mục Xuyên bình thản cất lời.
Hắn xòe lòng bàn tay mình ra, bên trên vẫn còn lưu lại một vết sẹo mảnh dài. Mới chỉ mấy ngày trước, trong Bỉnh Chúc Ty có kẻ làm phản, toan đem thân phận của Tống Mục Xuyên tiết lộ cho người Kỳ. Tình thế ngàn cân treo sợi tóc, để trừ dứt hậu họa, Tống Mục Xuyên đã dùng dây cung siết cổ kẻ đó tới chết ngay tại chỗ.
Đó chẳng phải một cách chết dễ dàng gì. Vào khoảnh khắc giết người, con người ta liền biến thành dã thú, sách vở thánh hiền gì, lễ nghĩa liêm sỉ gì, thảy đều bị quẳng sạch ra sau đầu.
Nam Y có chút kinh ngạc, mấp máy môi, nhưng cũng không muốn dòm ngó quá nhiều vào chuyện riêng tư của người khác, chỉ khẽ hỏi: "Lúc đó... cảm giác của huynh thế nào? Có... có..."
Nam Y vắt óc suy nghĩ, nhưng cũng chẳng biết phải hình dung cảm xúc trong lòng mình ra sao.
"Ta từng ngỡ đó là một ranh giới khó lòng vượt qua. Giết người đối với ta vốn là chuyện xa xôi vời vợi, đó là trọng tội trong luật lệ, là việc chỉ có những kẻ cùng hung cực ác mới làm."
Hai người men theo bờ sông chầm chậm bước đi, Tống Mục Xuyên ung dung cất giọng.
Phải rồi, xa xôi. Suốt dọc đường bôn ba, Nam Y đã từng thấy rất nhiều người ngã xuống trước mắt mình, nhưng đây là lần đầu tiên, một sinh mệnh lại bị kết liễu trong chớp mắt dưới chính đôi bàn tay nàng.
Con người với nhau đều tương đồng, máu thịt ai nấy đều mỏng manh yếu ớt, người lương thiện chẳng ai muốn biến mình thành đao phủ.
"Nhưng vì sao... trông huynh lại bình thản đến thế?"
"Bởi vì ta rất nhanh đã nghĩ thông suốt. Với kẻ thù đã chết ta có thể thương xót, nhưng với kẻ thù còn sống mà lại từ bi nhân nhượng, đó chính là sự ngu xuẩn. Cảm giác đọng lại nhiều hơn cả vẫn là sợ hãi — nếu không chiếm được một chút xíu thế thượng phong kia, thì người chết rất có thể chính là ta. Bởi vậy, ta không những không thể dừng bước, mà còn phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa."
Những mối tơ vò Nam Y chưa nghĩ thông suốt, Tống Mục Xuyên đã giúp nàng gỡ ra rành mạch rõ ràng — giữa cõi hỗn độn giờ phút này, nàng đã tìm thấy sợi manh mối quan trọng nhất.
Phải, nàng phải trở nên mạnh mẽ hơn, mới có thể bảo vệ mạng sống của chính mình, bảo vệ sinh mệnh của thêm nhiều người khác.
Bên kia bờ sông, tiếng đàn ca sáo nhị mê đắm từ các tửu lầu phiêu dạt trong làn gió đêm, ánh đèn lồng trên mặt sông chập chờn hư ảo.
Có kẻ ngã xuống, có người sống tiếp, hàng vạn hàng ức sự sống và cái chết đã dệt nên tòa thành trì này. Có tàn khốc, có vô tình, nhưng cũng có nhiệt huyết sục sôi, bi tráng khôn cùng.
Nàng từ lâu đã ở trong bàn cờ này rồi. Nàng không phải tới đây để giúp đỡ, nàng tới đây là để liều mạng. Vậy thì còn trôi dạt lơ lửng làm chi, chi bằng cứ bước lên con đường không lối về này, làm một ngọn nến le lói, dẫu chỉ có thể phát ra chút ánh sáng yếu ớt, dẫu chỉ có thể thắp sáng màn đêm tăm tối của một người duy nhất.
Nam Y dừng bước, nghiêm túc nhìn Tống Mục Xuyên: "Tống tiên sinh, hiện tại, thiếp còn có thể gia nhập Bỉnh Chúc Ty không?"
Trong làn gió đêm tĩnh lặng, Tống Mục Xuyên bỗng rơi vào trầm mặc.
Nam Y tưởng hắn đang do dự, bèn giải thích thêm: "Thời gian qua, thiếp đã trải qua một số chuyện, thiếp nhận ra mình kiên cường hơn dự tưởng rất nhiều. Thiếp chưa chắc đã là một mật thám tài giỏi có thể làm nên việc lớn, nhưng thiếp nhất định sẽ tuyệt đối trung thành, thiếp sẽ không bao giờ trở thành kẻ phản bội."
"Phu nhân, điều ta lo lắng không phải là chuyện đó," Tống Mục Xuyên nghiêm nghị nhìn nàng, "Lời đề nghị trước đây với phu nhân là do Tống mỗ suy tính chưa chu toàn, đánh giá quá thấp thời cuộc trước mắt. Đúng như phu nhân đã thấy, kẻ thù hùng mạnh hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều, ngay cả ta cũng không phát hiện ra tiệm gạo liên lạc đã bị nhắm tới. Nếu không nhờ phu nhân cơ trí mẫn tiệp, e rằng ta đã sớm bại lộ thân phận. Cục diện đang ngày càng ác liệt, địch đông ta ít, mà nói thật lòng, ta chỉ hy vọng phu nhân có thể được bình an cả đời."
"Trên đời này làm gì có nơi nào tuyệt đối bình an," Nam Y bình thản đáp, "Con người ta phải có niềm tin thì mới có thể tự mình sống tiếp. Thiếp chỉ có chút sức mọn, nhưng cũng muốn đồng hành cùng các bậc cao sĩ, để được mở rộng tầm mắt thấy trời đất bao la."
Cuối cùng, Nam Y đã được nhìn thấy cuộn trục phủ kín những dấu điểm chỉ đỏ thẫm như máu tươi.
Ở đây có Bàng Ngộ, Tạ Tuệ An, Tạ Hành Tái, Tạ Chú... Có những người từng lướt qua vai nhau trong các nhiệm vụ mà không thể nhận mặt, có những vị anh hùng vô danh đã vùi mình vào cát bụi, và giờ đây, lại có thêm một nàng nhỏ bé, đơn độc.
...
Lương Ký mễ hành rút lui ngay trong đêm. Đôi vợ chồng trong tiệm được chuyển tới một khu phố khác, nơi đó có một viện nhỏ do Bỉnh Chúc Ty bố trí từ trước. Nam Y liền trở thành "con gái" của đôi vợ chồng này, tạm thời nương náu tại đây.
Người đàn ông tên là Lương Đại, người phụ nữ gọi là Cửu Nương. Hai người này chỉ là đồng đội sát cánh nhiều năm, phối hợp vô cùng ăn ý, đóng giả làm vợ chồng ở trong thành. Lương Đại là một trong những điệp viên giàu kinh nghiệm nhất của Bỉnh Chúc Ty, cắm rễ nhiều năm tại phủ Lịch Đô, nắm rõ như lòng bàn tay tin tức của các phe phái.
Tống Mục Xuyên mang chiếc phi tiêu lấy từ người tên ăn mày về, nhờ Lương Đại nhận diện giúp. Tên mật thám bị bắt lần này lại là một người Hán, điều này vô cùng kỳ quặc. Hắn cần phải làm rõ đối thủ lần này là ai.
"Hắc Nha Doanh." Lương Đại nhận ra lai lịch của thứ vũ khí này.
Lời này vừa thốt ra, Nam Y liền thấy sắc mặt Tống Mục Xuyên bỗng chốc tối sầm đi vài phần, cảm thấy lạ lùng bèn hỏi: "Hắc Nha Doanh này... lợi hại lắm sao?"
Lương Đại giải thích: "Hắc Nha Doanh là đội ngũ thích khách do Vương đình Đại Kỳ dày công bồi dưỡng chuyên biệt để đối phó với triều Dục, sở hữu năng lực trinh sát và ám sát kinh hồn bạt vía. Điều quan trọng nhất là, toàn bộ bọn chúng đều là người Hán nói tiếng Trung Nguyên, quen thuộc phong tục tập quán Trung Nguyên. Năm xưa khi Biện Kinh thất thủ, chính là do Hắc Nha Doanh bí mật tiềm phục trong kinh đô từ trước, nội ứng ngoại hợp. Sau đó, Hắc Nha Doanh luôn đóng giữ tại Biện Kinh, không biết kẻ nào lại điều động được bọn chúng tới tận phủ Lịch Đô..."
Cửu Nương nghiến răng kèn kẹt căm phẫn: "Chẳng trách gần đây trong thành có bao nhiêu trạm ngầm bị nhổ tận gốc, hóa ra là có hung thần ác sát kéo đến."
Người Kỳ vừa mới quét sạch quân Vũ Thành, đang lúc đắc chí thỏa thê, vào thời điểm này sẽ không đời nào tự xin viện binh. Trừ phi...
Tống Mục Xuyên nhíu mày nói: "Chuyện quân Vũ Thành có lẽ đã lộ sơ hở, không còn an toàn nữa. Những ngày tới tạm thời đừng liên lạc với họ, tránh để bị bại lộ."
"Tiên sinh, quân Vũ Thành cứ giấu mãi trong núi Hổ Quỳ cũng không phải là kế lâu dài, cái ăn cái mặc của hơn trăm con người giải quyết thế nào? Phải lén đón họ vào trong thành mới là ổn thỏa, chúng ta có binh lực trong tay thì sẽ không việc gì cũng bị động. Ngài phải sớm hạ quyết tâm mới được."
"Chuyện quân Vũ Thành nếu có chút sơ suất sẽ liên lụy tới Cam Đường phu nhân, chuyện này để ta suy tính thêm," Tống Mục Xuyên nhìn sang Nam Y, "Nam Y, tiếp theo đây phòng phòng ngự giới nghiêm trong thành sẽ càng lúc càng thắt chặt, đại bộ phận các cứ điểm và điệp viên đều phải án binh bất động. Nhưng có một nhiệm vụ, cần nàng đi hoàn thành."
Nam Y lập tức ngồi thẳng người dậy, lại có chút cẩn trọng: "Tống tiên sinh, nhiệm vụ gì vậy? Một mình thiếp sao? Có cần phối hợp với ai không?"
"Nàng chính là người thích hợp nhất."
—
Để điều động được Hắc Nha Doanh, Hốt Sa đã đem cả gia tộc mình ra đánh cược, lập quân lệnh trạng. Hắn buộc phải lập được đại công tại phủ Lịch Đô, không còn đường lui.
Thế nhưng hắn tràn trề lòng tin, chỉ cần có Hắc Nha Doanh tương trợ, hắn nhất định có thể vạch trần chân tướng vụ quân Vũ Thành, đem tên phản đồ Tạ Khước Sơn và gã ngu xuẩn Hoàn Nhan Tuấn giẫm nát dưới chân.
Đội ngũ bí mật này quả thực tựa như một đàn quạ đen lặng lẽ không một tiếng động tản mát vào khắp phủ Lịch Đô. Mục tiêu của chúng vô cùng rõ ràng: Bỉnh Chúc Ty đang âm thầm trù tính mọi chuyện trong bóng tối.
Chỉ cần tóm được những nhân vật quan trọng trong Bỉnh Chúc Ty, là có thể lần theo dấu vết tìm ra quân Vũ Thành. Người của Bỉnh Chúc Ty đều liên lạc đơn tuyến, giữa các mắt xích hiếm khi liên đới với nhau, dẫu có bắt được một người cũng khó lòng lay chuyển đại cục của tổ chức. Thế nhưng sở trường của Hắc Nha Doanh chính là lần mò từng cọng cỏ mẩu tro, mò kim đáy bể.
Mấy hôm trước, chúng đã để mắt tới một tiệm gạo "Lương Ký mễ hành" kín đáo trong thành, nhưng không vội cất lưới mà muốn dụ con cá lớn hơn, nào ngờ người trong tiệm lại nhanh chân dời đi mất. Hắc Nha Doanh ra quân trận đầu bất thành, từ đó hành sự càng thêm điên cuồng cực đoan, hễ thấy ai khả nghi, có liên quan tới Bỉnh Chúc Ty, thảy đều không tha.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, không ít cứ điểm liên lạc của Bỉnh Chúc Ty tại phủ Lịch Đô đã bị nhổ tận gốc. Những điệp viên Bỉnh Chúc Ty không kịp rút lui kẻ bị bắt giam, người bị tàn sát, liên lụy tới không biết bao nhiêu bách tính vô tội.
Những bộ xương cứng rắn chịu muôn vàn cực hình tra tấn mà không hé răng nửa lời, liền bị kéo ra chợ rau chém đầu thị chúng để răn đe.
Máu chảy thành sông, người người cảm thấy bất an lo sợ cho tính mạng của mình.
...
Và ngay vào hoàng hôn ngày hôm ấy, Cam Đường phu nhân đột nhiên gọi tất cả mọi người trong phủ lại, thỉnh cả Thái phu nhân tới, mở cửa từ đường Tạ gia.
Mọi người chẳng ai hay biết là chuyện gì, trên mặt đều lộ vẻ ngơ ngác mờ mịt.
Cam Đường phu nhân bình thản tuyên bố, muốn đem hai đứa con của mình quá kế sang dưới danh nghĩa của Tạ Hành Tái.
Lời này vừa thốt ra, cả gian phòng ồ lên kinh ngạc. Tạ Hành Tái dưới gối không con, dẫu có muốn quá kế một đứa trẻ để chống đỡ đại phòng Tạ gia, thì cũng nên chọn từ trong tông tộc một đứa trẻ họ Tạ. Làm gì có đạo lý đem con của muội muội quá kế cho huynh trưởng!
"Hồ đồ!" Thái phu nhân tức giận chống gậy gõ thình thịch xuống đất, "Tạ Đường An, con của con mang họ Dương, chứ đâu có mang họ Tạ!"
"Bà nội, trên người con chảy dòng máu Tạ gia, chúng là con của con thì có thể mang họ Tạ theo con. Hậu nhân Tạ gia, quá kế cho đại ca, có gì không thỏa đáng?"
"Con, con... Ngày tháng đang êm ấm, cớ sao cứ phải làm cái chuyện phá vỡ quy củ tổ tông thế này?"
"Bà nội, người có muốn Khâm ca nhi và A Phù được sống không?"
Tạ Thái phu nhân nghẹn lời. Trong ánh mắt của đứa cháu gái này, bà nhìn thấy một sự kiên quyết quen thuộc đến nhói lòng.
Năm đó Tạ Tuệ An không ngoảnh đầu lại bước vào phật đường thủ tiết cho phu quân đã khuất, cũng chính là bằng ánh mắt như thế này.
Lục cô nương là kẻ quen gây họa, còn đứa cháu gái lớn này cả đời bà chưa từng phải bận lòng lo nghĩ, nửa đời trước một mực giữ trọn đạo làm vợ làm mẹ, dạy con hầu chồng, biết chữ hiểu lễ. Vậy mà chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi, tất cả những chuyện trái khoáy kinh thiên động địa nàng đều đã làm qua một lượt.
Bỏ chồng, từ con, con đường nàng đi hoàn toàn ngược lại với muôn vàn nữ tử trong thiên hạ.
Thế nhưng câu nàng hỏi lại là có muốn Khâm ca nhi và A Phù được sống không, tuyệt nhiên chẳng nhắc một chữ nào tới bản thân mình.
Khóe mắt Tạ Thái phu nhân ướt đẫm. Bà là kẻ nửa thân mình đã vùi dưới lòng đất, chẳng lẽ lại phải lần lượt tiễn từng người, từng người đầu xanh xuống mồ sao?
"Con cũng muốn bỏ rơi bà nội sao..."
Tạ Thái phu nhân run rẩy nắm lấy tay nàng. Bị bàn tay hằn sâu những nếp nhăn của người già nắm chặt, Cam Đường phu nhân dù có kiên cường đến đâu, giờ phút này cũng khó nén được tiếng nấc nghẹn ngào.
"Bà nội, thế gia đại tộc nhờ có bách tính kính ngưỡng mới có thể sinh sôi không ngừng, cành lá sum suê. Khi giang sơn vô chủ, Tạ gia chính là rường cột, là xương sống của phủ Lịch Đô. Cháu gái bất hiếu, nhưng ý con đã quyết."
Cam Đường phu nhân biết trong thành đã loạn rồi, đội quân Vũ Thành nàng đưa về sớm muộn gì cũng sẽ liên lụy tới nàng. Nàng đem các con quá kế sang đại phòng, nếu nàng có mệnh hệ nào thì sẽ không liên lụy đến chúng, Tạ gia tự khắc có cách bảo bọc hai đứa trẻ này.
Nàng không tham gia vào các hành động của Bỉnh Chúc Ty, cũng chẳng phải người của Bỉnh Chúc Ty, nhưng nàng biết họ đang âm thầm phò trợ nàng, bảo vệ nàng. Và nàng chỉ muốn dùng hành động này để nói với họ rằng, nàng giờ đây thân cô thế cô, sống chết chẳng màng, xin đừng để nàng trở thành gánh nặng cản trở bước chân của quân Vũ Thành hay Bỉnh Chúc Ty.
Tạ Khước Sơn đứng ở cuối hàng người, nhìn người nhị tỷ của mình, nơi đáy lòng cũng dâng lên niềm xúc động khôn nguôi.
Cam Đường phu nhân lúc này đưa mắt nhìn về phía Tạ Khước Sơn: "Tạ Tam, đệ lại đây."
Tạ Khước Sơn bước tới, chắp tay hành lễ: "Nhị tỷ."
"Giang sơn sụp đổ, đệ giờ đây làm việc cho người Kỳ, chọn một con đường sáng, điều này âu cũng chẳng thể trách cứ. Nhưng ta muốn đệ quỳ trước bài vị tổ tông mà thề, người trong Tạ gia, nếu không có bằng chứng chống Kỳ xác thực, đệ buộc phải bảo vệ chu toàn cho bọn họ."
Tạ Khước Sơn vén vạt áo dài, quỳ rạp trước những bài vị tổ tiên, cất lời thề: "Ta... Tạ Triều Ân, trước mặt liệt tổ liệt tông Tạ thị xin thề, người trong Tạ gia, bất kể lập trường thế nào, ta đều sẽ tận lực bảo bọc."
Cam Đường phu nhân cũng ôm hai đứa con quỳ xuống trước hàng hàng lớp lớp bài vị. Nàng chỉ vào bài vị nằm ở vị trí thấp nhất, dặn dò: "Tạ Khâm, Tạ Phù, từ nay về sau, người trên bài vị kia chính là cha của các con. Sau này, các con phải dâng hương, cúng tế, kế thừa hương hỏa huyết mạch của người, đã nhớ rõ chưa?"
Tạ Phù tuổi còn nhỏ, mở to đôi mắt ngây thơ tròn xoe, chỉ tay vào tấm bài vị hồn nhiên nói: "A nương, đây chẳng phải chỉ là một mảnh gỗ thôi sao? Nó đâu phải cha của con..."
"Không được gọi ta là nương nữa!" Cam Đường phu nhân nghiêm khắc quát mắng Tạ Phù, "Tối qua ta đã dặn các con thế nào rồi hả?!"
Tạ Phù bị mẫu thân quát lớn một tiếng như vậy, liền òa lên khóc nức nở. Tiếng khóc xé lòng khiến tim gan tất cả mọi người trong từ đường đều phải run rẩy thắt lại.
Tạ Khâm tuổi đã lớn hơn một chút, đã là một thiếu niên hiểu chuyện, giờ phút này nước mắt giàn giụa khắp mặt, nhưng cậu cắn chặt răng dập đầu sát đất: "Cô mẫu, Khâm nhi nhớ kỹ rồi."
Những tấm bài vị đã im lìm hàng chục năm, hàng trăm năm qua, vẫn cứ lặng câm như thế. Chẳng ai hay biết liệu nơi cõi u minh họ có đang dõi mắt nhìn theo từng lời ăn tiếng nói của con cháu hay không, và sẽ đưa ra những lời phán xét thế nào về bọn họ.
Thế nhưng hồn ma đã chẳng thể cất lời, người sống nơi trần thế ai nấy đều quay cuồng tất bật giữa bể khổ mênh mông.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.