Mê Đồ Chung Lối › Chương 70
Chương 70: Gió đông độc ác
Chương 70· 5.998 từMiễn phí
Chương 70: Gió đông độc ác
Nam Y đã theo chân tàn quân Vũ Thành trải qua một chuyến hành quân gian khổ, vượt qua bao đèo dốc hiểm trở để tiến sâu vào cánh rừng rậm rạp phía bắc rặng núi Hổ Quỳ hạ trại đóng quân.
Nàng quyết định tạm thời nán lại nơi quân doanh heo hút này, mượn cớ rèn luyện vài ngón võ nghệ phòng thân, tôi luyện cho thân thể thêm phần dẻo dai cường tráng. Đợi cho tới khi cơn sóng gió đầu sóng ngọn gió này hoàn toàn lắng dịu, khi mà trên dưới phủ Lịch Đô đã hoàn toàn lãng quên sự tồn tại của nàng, nàng mới đường hoàng trở lại thành, hiệp trợ Tống Mục Xuyên dốc sức hoàn thành đại nghiệp.
Ứng Hoài hết sức tận tụy và mẫn cán đảm nhận vai trò sư phụ dạy võ cho Nam Y. Ban đầu hắn vẫn còn vô cùng cẩn trọng và e dè, căn bản không rõ vị thiếu phu nhân thế gia này thực chất muốn học tới mức độ nào, thế nên hắn chỉ dám thận trọng truyền dạy cho nàng vài đường quyền cước hoa mỹ nhẹ nhàng để múa may, sợ rằng nàng chẳng may va vấp trầy da tróc vảy thì bản thân sẽ mang tội mạo phạm tôn nghiêm.
Thế nhưng chẳng mấy chốc, hắn đã bàng hoàng nhận ra Nam Y hoàn toàn là người đến đây để học thật, đổ mồ hôi sôi nước mắt thật sự. Mỗi buổi sớm tinh mơ khi sương mù còn dày đặc chưa tan, nàng đã tự tay buộc chặt hai bao cát nặng trịch vào bắp chân, lầm lũi chạy bộ suốt một canh giờ trong đường rừng gập ghềnh. Trở về quân doanh, nàng liền lao ngay vào góc sân, đối diện với những chiếc cọc gỗ thô ráp mà miệt mài luyện đi luyện lại từng thế quyền cước, ngọn cước mà hắn đã chỉ dạy. Tiết trời lúc này tuy đã bước vào những ngày đầu xuân, nhưng từng cơn gió núi thốc vào mặt vẫn lạnh buốt thấu tận xương tủy. Lúc này quân doanh không còn trong tình trạng báo động tác chiến căng thẳng, thậm chí có không ít binh lính dày dạn cũng bắt đầu lén lút trốn việc ngủ nướng, duy chỉ có mình nàng là chưa từng quản ngại mưa gió, ngày nào cũng kiên trì khổ luyện không sót một khắc nào.
Ứng Hoài xưa nay vốn là người kính trọng những đấng trượng phu có ý chí kiên định hơn người, trông thấy nàng bền bỉ nhường ấy, ngọn lửa nhiệt huyết trong hắn cũng bùng cháy, hắn bắt đầu dốc hết tâm can truyền dạy võ nghệ cho nàng một cách vô cùng nghiêm túc. Hắn tuyệt đối không hề vì nàng là phận nữ nhi chân yếu tay mềm mà sinh lòng khinh miệt hay nương tay. Trái lại, hắn đối xử với nàng công bằng như bao người khác, đem nàng ra tôi luyện chẳng khác nào một người chiến sĩ thực thụ trên sa trường. Và nàng quả nhiên chưa từng một lần mở miệng xin dừng lại nghỉ ngơi, hết lần này tới lần khác cắn chặt răng nuốt nước mắt vào trong, ngã nhào xuống vũng bùn lầy nhơ nhuốc rồi lại lầm lũi bò dậy tiếp tục vung quyền. Những vết chai sần mới chồng chất lên những vết chai cũ trên đôi bàn tay nhỏ nhắn của nàng, ngày qua ngày lại càng thêm dày dặn và cứng cáp.
Thế nhưng trong thâm tâm, Nam Y hiểu rất rõ rằng bấy nhiêu sự nỗ lực này vẫn còn xa mới đủ. Nàng vĩnh viễn không bao giờ có thể quên được khoảnh khắc đứng trước sức mạnh thể xác áp đảo tựa núi đè của Tạ Khước Sơn, bản thân nàng khi ấy đã mỏng manh, bất lực và dễ vỡ vụn đến mức độ nào. Thể lực giữa một người nữ nhân và một gã đàn ông vốn dĩ là một hố sâu ngăn cách một trời một vực do tạo hóa an bài. Thế nhưng giữa cõi đời loạn lạc này, đâu phải bất kỳ ai cũng sẽ vì cái cớ nữ nhi vốn yếu mềm mà rủ lòng thương xót hay dành cho nàng một chút tôn trọng tối thiểu.
Kẻ yếu hèn muôn đời chỉ là thứ mặc cho kẻ mạnh tùy ý chà đạp róc xương. Nàng khát khao, nàng muốn bản thân mình phải thật nhanh chóng trở nên mạnh mẽ kiên cường hơn nữa!
Những ngày tháng khổ luyện cứ thế lặng lẽ trôi qua theo từng cú đấm, từng nhịp cước vung lên. Đầu cành cây trong rừng sâu dường như là nơi đầu tiên đón nhận hơi thở của mùa xuân, những cành cây khô khốc khẳng khiu sau một mùa đông giá rét nay đã bất chợt đâm chồi, nảy ra những nụ hoa chúm chím đón nắng mai.
Thế nhưng, tại một góc khuất tăm tối mà toàn bộ tướng sĩ trong quân doanh đều không hề mảy may để mắt tới, có một tên tiểu binh mang dáng vẻ tầm thường, không chút nổi bật đã nhân lúc theo toán lính ra ngoài săn bắn hươu nai mà lén lút tách đàn, âm thầm đào tẩu rời khỏi khu vực đóng quân.
*
Tròn một ngày sau, gã tiểu binh nọ đã xuất hiện sừng sững bên trong khuôn viên u tịch của chùa Đại Giác tại phủ Lịch Đô. Chùa Đại Giác lúc này đã đóng chặt cổng lớn suốt bảy ngày đêm, thẳng thừng từ chối tiếp đón toàn bộ khách thập phương hành hương tới bái Phật, nhằm mục đích tổ chức một đại pháp hội Phật giáo vô cùng trang nghiêm và quy mô long trọng.
Tên tiểu binh mặt mũi hớt hải đầy vẻ khẩn cấp, dường như đang nắm trong tay một phong tin tức quân cơ tối mật muốn bẩm báo, thế nhưng vừa bước tới thềm son đã bị Lạc Từ lạnh lùng vươn cánh tay hộ pháp chặn đứng ngay bên ngoài cửa Đại Hùng Bảo Điện, khẽ lắc đầu ra hiệu nghiêm cấm gã không được phép vào làm kinh động tới chủ nhân vào giờ khắc này.
Tiếng chuông đồng đúc trước Phật đài vang vọng từng hồi trầm hùng, thanh tịnh. Khắp điện thờ nghi ngút khói trầm với ba tuần hiến cúng, tám tướng cát tường bày biện trang nghiêm. Chương Nguyệt Hồi lúc này đang ngay ngắn quỳ gối trên chiếc bồ đoàn bằng cói, hai mắt nhắm nghiền, hai bàn tay chắp lại trước ngực thành kính niệm Phật.
Nghĩ lại cũng thật là nực cười và mỉa mai làm sao: Hắn một tay dệt nên mạng lưới buôn bán tin tức hắc ám, ngày ngày nhúng tay làm những chuyện phản trắc phản nghịch, liếm máu đầu đao táng tận lương tâm, vậy mà bản thân lại cực kỳ sùng bái thần Phật, chẳng tiếc vung ra hàng ngàn hàng vạn lượng bạc trắng như nước chảy để cúng dường nhang đèn hương hỏa cho chùa chiền. Mỗi năm cứ vào đúng ngày giỗ của gia tộc Quản Dương Chương thị thảm tử năm xưa, hắn đều sẽ tốn hao vô số tiền tài mời những bậc cao tăng đắc đạo nhất tới đăng đàn làm một buổi đại pháp sự siêu độ, tụng kinh gia trì suốt nhiều ngày đêm để cầu nguyện cho linh hồn của những người thân ruột thịt đã khuất của mình.
Buổi pháp sự kéo dài cho tới tận khi ráng chiều hoàng hôn buông xuống mới chính thức viên mãn kết thúc. Đợi cho tới khi Chương Nguyệt Hồi khoan thai từ trong chính điện sải bước bước ra, Lạc Từ mới dẫn gã tiểu binh tiến lại gần hầu chuyện, một đoàn người vừa thấp giọng trao đổi vừa rảo bước tiến về phía sương phòng thiền viện nơi hậu viện.
"Bẩm chủ nhân, người đàn bà kia vừa xuất hiện đã tự xưng mình là trưởng tức của Tạ gia... Sau đó không lâu, lại có một người đàn ông lạ mặt họ Tống mò tới quân doanh. Người ấy chỉ đứng thì thầm to nhỏ với Ứng Đô úy của chúng ta vài câu ngắn ngủi, thuộc hạ cũng chẳng rõ hắn rốt cuộc là thần thánh phương nào, vậy mà Ứng Đô úy lại lập tức tin sái cổ theo lời hắn, hạ lệnh cho toàn quân khẩn cấp rút lui về phía đạo quán cũ. Đoàn quân vừa lùi bước chưa được bao xa, thì đường hầm ngầm kia đã phát nổ long trời lở đất."
Bên trong các cánh quân đồn trú khắp mọi miền non sông, Chương Nguyệt Hồi xưa nay đều sớm đã bí mật cài cắm những ám trĩ nội gián của Quy Lai Đường vào nằm vùng, và tàn quân Vũ Thành đương nhiên cũng tuyệt đối không phải là ngoại lệ.
Dẫu rằng hắn vốn đã sớm nắm rõ như lòng bàn tay tung tích nơi ẩn náu của quân Vũ Thành tại núi Hổ Quỳ, thế nhưng mỗi khi quan thầy người Kỳ ngỏ lời gặng hỏi mua tin tức, hắn đều chỉ hờ hững gạt đi, nại cớ rằng bản thân chưa lần ra manh mối.
Một phần là bởi mối đe dọa từ vài trăm tàn quân Vũ Thành đối với đại cuộc nói lớn thì không lớn, mà nói nhỏ cũng chẳng nhỏ, bán phong tin tức cỏn con này đi cũng chẳng kiếm chác được bao nhiêu ngân lượng. Huống chi bên trong đó là hàng trăm sinh mạng bằng xương bằng thịt của những người lính Hán tộc kiên trung, bản thân hắn dẫu có biến chất thành quỷ dữ thì cũng chưa đến mức táng tận lương tâm tới độ muốn trơ mắt đẩy hàng trăm đồng bào vô tội vào chỗ chết một cách vô nghĩa, làm như thế quá tổn hao âm đức của tổ tiên để lại.
Và quan trọng hơn cả, Chương Nguyệt Hồi xưa nay vốn là một thương nhân kỳ tài, hắn tuyệt đối không phải loại người cứ vớ được tin tức gì là vội vã đem ra chợ rao bán kiếm tiền lẻ. Hắn có thói quen kiên nhẫn nuôi dưỡng, chờ đợi cho một phong tin tức lên men và bùng nổ đến mức giá trị đỉnh cao nhất của nó, khi ấy mới thong dong ra tay gặt hái món lợi nhuận kếch xù.
Ví như... chính là vào thời khắc này đây!
Chiến báo chính thức của quân đội Kỳ quốc truyền về phủ Lịch Đô là quân Vũ Thành đã bị thuốc nổ tiêu diệt sạch sẽ toàn quân chỉ trong một đêm, thế nhưng phong tin tức cơ mật mà hắn vừa nhận được lại hoàn toàn trái ngược một trời một vực! Trong đại án kinh thiên động địa dối trời lừa biển này, thế mà lại có sự nhúng tay dây dưa của nàng dâu góa bụa Tạ gia, lại có sự hiện diện của một gã thư sinh trông có vẻ hiền lành vô hại như Tống Mục Xuyên... Thậm chí, kẻ đứng sau giật dây thao túng toàn bộ thế cờ ngoạn mục này, mười mươi chính là người đàn ông đang ngồi dưỡng thương trong bóng tối — Tạ Khước Sơn!
Món hàng tin tức tình báo này, cuối cùng đã thực sự trở nên vô giá và đáng tiền ngập tràn rồi!
Trầm ngâm suy tính trong giây lát, Chương Nguyệt Hồi quyết định sẽ thẳng tay giáng một đòn chí mạng vào mắt xích mấu chốt nhất nhưng cũng đồng thời là mắt xích mỏng manh, yếu ớt nhất trong toàn bộ ván cờ. Đã nhọc công rình rập, giăng lưới suốt bao nhiêu ngày tháng qua, giờ đây cũng đã tới lúc hắn phải thu lưới bắt trọn con mồi rồi.
Hắn khẽ phất tay áo, lạnh lùng cất giọng phân phó: "Phái người tới đó... Bắt sống người đàn bà ấy mang về đây cho ta!"
——
'Vút —!'
Một mũi tên sắc lẹm xé gió lao vụt đi từ cánh cung căng tròn, chuẩn xác cắm phập vào hồng tâm của bia ngắm đằng xa, lực bắn mạnh mẽ làm chấn động cành cây khiến đàn chim sẻ đang đậu trên vòm lá hoảng hốt vỗ cánh bay tán loạn. Sau vài giây tĩnh lặng ngắn ngủi, từ góc sân bỗng vang lên tiếng reo hò nhảy cẫng lên đầy vẻ phấn khích của người thiếu nữ.
Nam Y lúc này đang khoác trên mình một bộ binh phục bằng vải thô màu xám của nam nhân, mái tóc đen được búi cao gọn gàng sau gáy, thoạt nhìn qua trông chẳng khác nào một gã tân binh gầy gò, thiếu ăn, vóc dáng nhỏ bé hơn hẳn những gã đàn ông lực lưỡng xung quanh một cái đầu. Trên gò má nàng lấm lem vài vệt bùn đất xám xịt, chẳng chút phấn son điệu đà, thế nhưng thần thái toát ra từ người nàng lúc này lại tuyệt nhiên không hề có lấy nửa phần nhếch nhác hay thảm hại, trái lại toàn thân nàng bừng sáng lên một nguồn sinh khí dồi dào, khỏe khoắn và tràn đầy nhựa sống mãnh liệt.
Khổ luyện bắn cung suốt bao nhiêu ngày đêm ròng rã, đây mới là lần đầu tiên nàng thực sự bắn trúng đích vào tâm bia đỏ!
Vô thức bị niềm vui sướng hồn nhiên, trong trẻo của nàng lây lan, trên gương mặt cương nghị của Ứng Hoài cũng bất giác nở một nụ cười tán thưởng hiếm thấy, hắn gật đầu khen ngợi: "Phu nhân quả thực rất có thiên phú về môn xạ tiễn này."
Nam Y cười rạng rỡ, lau mồ hôi trên trán đáp: "Ta vốn dĩ rất thích bắn tên."
"Ồ? Vì sao vậy?" Ứng Hoài có phần hiếu kỳ gặng hỏi.
Bởi vì năm xưa, nàng từng may mắn sở hữu một chiếc tụ tiễn nhỏ bé vô cùng tinh xảo... Đó chính là món vũ khí chân chính đầu tiên thuộc về riêng bản thân nàng trên cõi đời này. Thuở ấy, ngay cả khi chìm vào giấc ngủ, nàng cũng luôn cẩn thận dùng dây da buộc chặt chiếc nỏ ngầm ấy vào nơi cổ tay mình, nâng niu trân quý nó chẳng khác nào một lá bùa hộ mệnh thiêng liêng, và vật ấy đã không biết bao nhiêu lần cứu nàng thoát khỏi nanh vuốt của tử thần trong gang tấc.
Mỗi một khoảnh khắc khi mũi tên được buông dây bắn vút ra khỏi ống ngắm, đối với nàng đều là một ván cược nhỏ đầy nghẹt thở. Ngươi chỉ có thể nắm giữ quyền quyết định vào đúng cái giây phút buông tay bắn đi, chứ vĩnh viễn không tài nào định đoạt được mũi tên ấy trên đường bay sẽ gặp phải những chướng ngại cuồng phong gì, và điểm rơi cuối cùng của nó sẽ cắm phập vào nơi đâu. Nỗi thỏ thỏ âu lo, sự khát khao kỳ vọng tột cùng, toàn bộ mọi giác quan trên cơ thể đều được khai mở và dồn hết sự tập trung cao độ vào nơi đầu mũi tên sắc nhọn bé nhỏ ấy. Nàng thực sự mê mẩn và say đắm cái cảm giác kích thích nghẹt thở ấy.
Nàng bắt buộc phải thẳng thắn thừa nhận với chính lòng mình rằng: Từ sâu thẳm trong xương tủy, nàng xưa nay vốn chẳng phải là một nữ tử an phận thủ thường hay cam chịu số phận. Nàng luôn khao khát và say mê những cuộc phiêu lưu mạo hiểm, và người đàn ông ấy... quả thực đã từng tặng cho nàng một món vũ khí vừa vặn và hợp ý nàng nhất trần đời.
Thế nhưng tại sao... tại sao cứ mỗi một khắc trôi qua, trong tâm trí nàng lại không kìm được mà nhớ tới bóng hình hắn? Có lẽ những dấu ấn tàn khốc mà hắn đã khắc sâu lên sinh mệnh nàng có thể coi là một vết sẹo oan nghiệt, một thứ bóng ma ám ảnh không dứt, âm thầm chi phối và len lỏi vào từng hành động, cử chỉ thường nhật của nàng.
Thật là đáng ghét khôn cùng! Nàng muốn quên sạch sành sanh, muốn xóa bỏ toàn bộ những ký ức nhơ nhuốc ấy ra khỏi tâm trí mình!
Nam Y không cất lời đáp lại câu hỏi tò mò của Ứng Hoài. Nàng chán nản buông lỏng cánh cung gỗ xuống đất, sự hào hứng và phấn khích vừa rồi bỗng chốc tan biến sạch sẽ, nhường chỗ cho một nỗi buồn bực u uất khó tả.
"Ta chỉ thuận miệng nói bừa thế thôi... thực ra cũng chẳng thích thú gì cho cam," Nam Y lảng tránh ánh mắt nhìn chăm chú của Ứng Hoài, ấp úng nói, "Ta đi tìm chút gì lót dạ đây, bụng đói meo rồi."
Nói đoạn, Nam Y vội vã quay người rảo bước rời đi. Khi vừa bước chân tới gần khu vực lều trại hậu cần, bên tai nàng bỗng loáng thoáng nghe thấy tiếng mấy tên lính đang tụ tập xì xào bàn tán với nhau.
"Hắn ta... thế mà sắp chết thật rồi sao?"
"Chứ còn gì nữa! Nghe bảo là bị trọng thương quá nặng không tài nào qua khỏi, tin này là do ta đích thân nghe ngóng được từ đám phu dịch lúc đi nhận lương thực sáng nay đấy!"
Bản tính con người ta xưa nay vốn luôn mang trong mình thói hiếu kỳ thích nghe ngóng chuyện thị phi thiên hạ, đặc biệt là mỗi khi nghe nhắc tới chuyện sinh lão bệnh tử của những nhân vật quyền thế, đôi tai ai nấy đều theo bản năng mà dựng đứng cả lên.
"Đêm Nguyên tiêu hoa đăng hôm ấy, hắn bị người ta dùng đoản kiếm đâm một nhát thủng tim thấu phổi, vết thương sâu hoắm như thế thì dẫu có mời đại la thần tiên giáng trần cũng vô phương cứu chữa."
Và rồi... cái tên oan nghiệt mà nàng căm thù nhất bỗng nhiên không báo trước mà nhảy chồm vào màng nhĩ nàng:
"Cái loại Hán gian bán nước cầu vinh, táng tận lương tâm như Tạ Khước Sơn ấy, để cho hắn chết bờ chết bụi như thế vẫn còn là quá nhẹ nhàng và êm ái cho hắn rồi! Loại súc sinh ấy đáng lẽ phải bị lôi ra giữa chợ cho ngũ mã phanh thây, băm vằn xác ra thì mới hả được nỗi hận thù ngút trời của bách tính!"
'Két —!'
Bước chân của Nam Y bỗng chốc khựng lại, cả người đông cứng như một pho tượng đá chôn chặt tại chỗ.
Làm sao... làm sao có thể như thế được cơ chứ?! Một kẻ thâm sâu quỷ quyệt, mưu mô đa đoan như hắn, một kẻ mà nàng thậm chí từng nghi ngờ rằng ngay cả Diêm Vương gia dưới âm phủ cũng có thể bị hắn xoay như chong chóng... Một con ác ma như thế làm sao có thể dễ dàng bỏ mạng vì một nhát kiếm được?!
Trọng thương không qua khỏi ư? Có phải là do... do chính nhát dao găm oan nghiệt mà nàng đã đâm vào lồng ngực hắn đêm hôm ấy hay không? Chẳng lẽ... chính nàng là kẻ đã tự tay đoạt mạng hắn sao?! Không, không thể nào! Chút tài mọn vụng về như mèo cào của nàng làm sao có đủ bản lĩnh để giết chết một bậc cao thủ như hắn cho đặng!
Nơi khóe môi Nam Y bỗng giật giật, nàng cố gắng bật ra một tiếng cười khẩy đầy mỉa mai, nhằm biểu thị sự khinh bỉ và không thèm bận tâm của mình đối với cái tin tức nhảm nhí này.
Hắn đêm hôm đó đã từng lạnh lùng muốn đẩy nàng vào chỗ chết, thì cái gã đàn ông máu lạnh ấy sống hay chết trên cõi đời này, rốt cuộc thì có liên can quái gì tới một kẻ như nàng cơ chứ?!
Nam Y cố gắng đè nén cơn run rẩy, máy móc cất bước tiến về phía trước thêm vài bước chân. Thế nhưng ngay vào khoảnh khắc ấy, một cảm giác quái dị, nghẹt thở bỗng nhiên từ sâu thẳm tâm can trào dâng bóp nghẹt lấy lồng ngực nàng. Nàng ngỡ như phía sau lưng đang có một bàn tay vô hình níu chặt lấy vạt áo mình, khiến cho nàng không tài nào kìm nén nổi mà tha thiết muốn ngoảnh đầu nhìn lại. Đầu óc nàng bỗng chốc trở nên hỗn loạn quay cuồng như một mớ bòng bong, toàn bộ những âm thanh ồn ào xung quanh bỗng chốc biến thành những tiếng ong ong sắc lạnh xa xăm, vạn vật và sắc màu trước mắt nàng thoắt cái nhòe đi, biến thành những mảng hoa văn kỳ dị khiến người ta choáng váng muốn ngã quỵ.
Nàng căn bản không hiểu nổi rốt cuộc bản thân mình đang bị làm sao nữa... Nàng không tài nào hiểu nổi tại sao một tin tức về cái chết của kẻ thù lại có thể mang trong mình một thứ sức mạnh tàn khốc đến nhường ấy, đủ sức khiến cho toàn bộ tâm hồn nàng phải quặn thắt trong nỗi bi thương tuyệt vọng đến xé lòng!
Thế nhưng khóe mắt nàng lúc này lại khô khốc đến rát bỏng, nàng rõ ràng căn bản chẳng hề muốn rơi lấy một giọt nước mắt nào vì hắn, vậy mà toàn bộ sức lực trên khắp cơ thể nàng dường như đã bị một bàn tay vô hình rút cạn sạch sành sanh.
Bỗng nhiên có một bàn tay vững chãi vươn ra đỡ lấy bờ vai đang lảo đảo của nàng: "Phu nhân! Người bị làm sao thế này?!"
Một tiếng gọi trầm hùng, sang sảng vang lên đã kịp thời kéo giật thần trí nàng quay trở về với thực tại. Nàng run rẩy dựa hẳn vào cánh tay vững chãi của Ứng Hoài mới khó nhọc đứng thẳng lại được thân mình, thế nhưng sắc mặt nàng lúc này đã cắt không còn một giọt máu, trắng bệch như một tờ giấy quyến.
Ứng Hoài nhìn nàng, ánh mắt ngập tràn vẻ âu lo, quan thiết xen lẫn muôn phần ngờ vực.
Nam Y hít sâu một hơi thở buốt giá để cưỡng ép nhịp tim đang đập loạn xạ bình tâm trở lại, giọng nói nàng run rẩy thốt lên: "Ta... ta muốn đi một chuyến vào phủ Lịch Đô."
Ứng Hoài không khỏi kinh ngạc: "Người... người định rời đi ngay lúc này sao?"
"Ta chỉ đi vào thành vỏn vẹn một ngày thôi, xong việc ta sẽ lập tức quay trở lại đây ngay."
"Vậy để ta cử một toán huynh đệ tinh nhuệ đi theo bảo vệ an toàn cho phu nhân."
"Tuyệt đối không được!"
Lời từ chối dứt khoát như đinh đóng cột và có phần gay gắt của Nam Y khiến cho Ứng Hoài phải giật nảy mình kinh ngạc — Hắn có lòng tốt muốn cử người hộ tống bảo vệ tính mạng cho nàng mà thôi, cớ sao nàng lại có phản ứng kịch liệt và cự tuyệt đến mức độ ấy?
Nhận thức được ngữ khí của mình vừa rồi quá đỗi bất thường, Nam Y vội vàng gượng gạo lên tiếng thanh minh: "Ý của ta là... Ta sợ người trong quân doanh nếu cùng ta xuất hiện nơi bến đò bến nước sẽ rất dễ bị lũ mật thám Kỳ quốc đánh hơi phát giác ra điều dị thường, làm như thế sẽ vô tình làm bại lộ nơi ẩn náu của toàn thể quân Vũ Thành. Bản thân ta chỉ là một nữ tử tầm thường không tên không tuổi, sẽ chẳng có ai thèm để mắt tới ta đâu. Ta cam đoan chỉ đi đúng một ngày rồi sẽ lập tức quay về."
Nam Y tuyệt đối không muốn để cho bất kỳ ai trên cõi đời này biết được rằng nàng lặn lội vào thành là để đi tìm gặp Tạ Khước Sơn!
Đây thực sự là một hành vi hoang đường, điên rồ và ngớ ngẩn nhất trần đời! Nàng tự biết rất rõ việc làm này căn bản chẳng có chút ý nghĩa hay cần thiết nào, thậm chí còn ngập tràn hiểm nguy chết người rình rập, thế nhưng nàng căn bản không tài nào khống chế nổi bước chân đang điên cuồng muốn hướng về phía người đàn ông ấy.
Nàng trước sau vẫn luôn nhớ về hắn, trong nỗi nhớ ấy ngập tràn hận thù thấu xương tủy, nhưng lại hòa lẫn với nỗi đau đớn giằng xé vô lý đến nghẹn ngào. Nàng căn bản chẳng biết mình phải làm sao để giải thoát cho những cơn sóng cảm xúc điên loạn đang dày vò linh hồn mình. Toàn bộ những bí mật cấm kỵ, đen tối và không dung thứ cho cõi đời này ngày đêm cứ cuồn cuộn gầm thét trong lồng ngực nàng, không thể và cũng vĩnh viễn không bao giờ có thể mở miệng chia sẻ cùng ai.
Nàng bèn đem toàn bộ những biến chuyển cảm xúc sâu đậm mà hắn để lại trên sinh mệnh mình quy kết hết thảy vào một chữ 'Hận'. Phải rồi! Chính là vì nàng hận hắn đến tận xương tủy, thế nên dẫu cho hắn có chết, nàng cũng bắt buộc phải tận mắt chứng kiến hắn trút hơi thở cuối cùng! Nàng muốn tận mắt nhìn thấy cái chiếc lồng giam cầm muôn kiếp không trở lại kia sẽ sụp đổ tan tành như thế nào! Nàng muốn tự mình kiểm chứng xem cái con người mang trái tim sắt đá tàn độc ấy liệu có thực sự phải trải qua quy luật sinh lão bệnh tử tầm thường của một phàm nhân hay không!
Nàng khao khát được nhìn thấy dấu chấm hết định mệnh ấy. Bởi vì nàng tự huyễn hoặc rằng duy chỉ có bằng cách thức tàn nhẫn ấy, ngọn lửa hận thù trong lòng nàng mới có thể thực sự tan biến thành cát bụi, trở về với cõi hư vô.
Ứng Hoài trước sau vẫn cảm thấy những cử chỉ của Nam Y lúc này ngập tràn sự quái dị khác thường, thế nhưng dẫu sao hắn cũng không phải là thượng cấp của nàng, căn bản không có quyền hạn can thiệp vào những quyết định riêng tư của nàng. Nhận thấy thái độ của nàng kiên quyết đến mức không thể xoay chuyển, hắn đành phải cử hai tên lính cận vệ âm thầm bám theo sau từ một khoảng cách xa, hộ tống nàng an toàn tới tận bến đò chân núi Hổ Quỳ.
Trong suy nghĩ của Ứng Hoài, chỉ cần vượt qua con sông Khúc Lăng là đã bước chân vào địa phận phủ Lịch Đô, nơi đó có mạng lưới Bỉnh Chúc Ty của Tống Mục Xuyên túc trực che chở, ắt hẳn sẽ chẳng thể xảy ra chuyện gì trắc trở được.
Nam Y không chậm trễ lấy nửa khắc, lập tức cất bước lên đường. Nàng cắm đầu cắm cổ rảo bước chạy đua với thời gian ra tới bến đò, rồi vội vã bước chân lên một chiếc thuyền con đang neo đậu ven bờ.
Gã phu thuyền vận một bộ trang phục bằng vải thô tầm thường, trên đầu đội một chiếc nón lá lớn sùm sụp che khuất gần như toàn bộ gương mặt.
Chiếc thuyền nan nhỏ bé rẽ sóng xé nước, chậm rãi lướt đi trên mặt sông Khúc Lăng hướng thẳng về phía bờ nam phủ Lịch Đô.
Lần cuối cùng hai người bọn họ chạm mặt nhau trên cõi đời này, đất trời vẫn còn đang chìm trong một trận bão tuyết buốt giá căm căm thấu tận tim can. Vậy mà lúc này đây, từng cơn gió xuân thổi tạt vào mặt nàng đã bắt đầu vương vấn mấy phần ấm áp dịu dàng, cảm giác ấy khiến cho lòng người không khỏi dâng lên một nỗi bàng hoàng ngỡ như đã trải qua trọn vẹn cả một kiếp người dâu bể. Nam Y cứ thế ngồi thừ người nơi mũi thuyền, tâm thần bấn loạn thả hồn theo dòng nước xiết, đến mức nàng căn bản không hề nhận thức được rằng khi con thuyền mới chỉ trôi dạt được nửa chặng đường, trên khắp mặt sông mênh mông bỗng nhiên chỉ còn trơ trọi lại duy nhất một chiếc thuyền nan lẻ loi của nàng.
Bỗng nhiên, gã phu thuyền phía sau cất giọng hô hoán thất thanh: "Chết dở rồi cô nương ơi! Đáy thuyền... đáy thuyền bị thủng một lỗ rồi!"
Nam Y giật mình hoảng hốt, vội vàng đứng bật dậy toan bước lại gần cúi đầu xem xét sự tình. Nào ngờ ngay vào khoảnh khắc nàng vừa bước tới sát bên người gã phu thuyền, khóe mắt nàng bỗng bắt gặp một tia hàn quang sắc lẹm lóe lên từ trong tay áo của gã. Nam Y theo bản năng nghiêng người toan né tránh, thế nhưng mọi sự đã quá muộn màng!
Động tác của kẻ nọ nhanh như cắt, nhanh đến mức không tưởng. Gã chuẩn xác vung tay phóng một cây ngân châm sắc lẹm cắm ngập vào huyệt đạo nơi sau gáy Nam Y! Nam Y còn muốn liều mạng giãy giụa chống cự, thế nhưng dược lực của thứ mê dược cực độc đã trong chớp mắt lan tỏa khắp kinh mạch tứ chi. Đôi mắt nàng đờ đẫn rồi vô lực nhắm nghiền lại, cả thân hình mềm nhũn đổ ập xuống sàn thuyền, ngất lịm đi hoàn toàn.
Dưới vành nón lá sùm sụp, Lạc Từ chậm rãi ngẩng đầu lên.
Mấy ngày nay hắn vẫn đang vò đầu bứt tai không biết phải dùng biện pháp nào để có thể bắt cóc một người phụ nữ được bảo vệ cẩn mật giữa cả một quân doanh thiện chiến của Vũ Thành. Nào ngờ chủ nhân lại mỉm cười thản nhiên nói rằng: Lòng dạ con người ta xưa nay chưa từng là một khối sắt thép kiên cố, chỉ cần thử một đòn tâm lý là biết rõ trắng đen.
Thế là bọn họ bèn giở chút thủ đoạn ngầm, đem tin tức giả mạo rằng Tạ Khước Sơn sắp sửa chết vì trọng thương bí mật truyền tới tai nàng. Và quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của chủ nhân, chỉ một lát sau, người con gái này đã như phát cuồng một thân một mình lao ra khỏi quân doanh, tìm đường vượt sông vào thành Lịch Đô!
Hắn thực sự chẳng tài nào hiểu nổi làm sao chủ nhân lại có thể nhìn thấu được mối quan hệ mờ ám, không hề tầm thường giữa một nàng dâu góa bụa của Tạ gia và Tạ Khước Sơn — Chẳng lẽ chỉ dựa vào việc hai người bọn họ cùng nhau biến mất không dấu vết trong đêm hội hoa đăng Thượng Nguyên thôi sao?
Lạc Từ cau mày cúi đầu nhìn chăm chú vào gương mặt thanh tú của người đàn bà đang nằm mê man bất tỉnh trên sàn thuyền, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác quen mắt kỳ lạ — Đây cũng là lần đầu tiên hắn được tận mắt diện kiến dung nhan của Nam Y. Dẫu sao nàng cũng từng mang danh phận là một mệnh phụ đoan chính nơi chốn thâm cung nội viện, số lần lộ diện ra ngoài ánh sáng vô cùng hiếm hoi. Trước kia hắn cũng chưa từng cặn kẽ hỏi han về dung mạo của nàng, đám thám tử bám đuôi cũng chỉ miêu tả sơ sài rằng đó là một thiếu nữ trẻ tuổi, có dung mạo khá thanh tú mà thôi.
Lạc Từ nheo mắt cẩn thận đo đạc từng đường nét trên gương mặt nàng hồi lâu, trong đầu hắn bỗng nhiên giật nảy một cái — Người con gái này... thế mà lại có vài phần hao hao giống với người phụ nữ trong bức họa cổ mà chủ nhân vẫn luôn ngày đêm nâng niu tìm kiếm bấy lâu nay!
Thế nhưng người thiếu nữ trong bức họa của chủ nhân lại mang phong thái vô cùng yếu đuối, mong manh và tội nghiệp, tựa như một cành liễu trước gió chỉ cần một cơn gió thoảng qua cũng đủ sức thổi bay đi mất; trong khi đó người đàn bà đang nằm trước mắt hắn lúc này, lại là một kẻ kiên cường dám cùng tàn quân Vũ Thành cắm trại khổ luyện trong rừng sâu núi thẳm, lại còn là một điệp giả then chốt của Bỉnh Chúc Ty! Hai con người này căn bản là hai đường thẳng song song, tám sào cũng chẳng với tới nhau, nhiều lắm cũng chỉ là có vài nét ngũ quan tình cờ tương đồng mà thôi. Lạc Từ rất nhanh đã tự tay dập tắt cái ý nghĩ hoang đường ấy trong đầu mình: Người xưa mà chủ nhân ngày đêm mong mỏi kiếm tìm, làm sao có thể là một nàng dâu góa bụa của Tạ gia cho đặng cơ chứ?
Chủ nhân lúc này đang bận rộn làm một buổi đại pháp sự siêu độ kéo dài suốt bảy ngày đêm trong chùa Đại Giác, toàn bộ mọi việc đao búa khảo tra bên ngoài đều trút hết lên đôi vai của Lạc Từ.
Thế nhưng cụ thể phải hành sự ra sao, chủ nhân đều đã phân phó và căn dặn vô cùng tường tận, hắn chỉ việc cứ theo đúng kế hoạch đã định sẵn mà thi hành là được.
Chủ nhân đã nói: Nếu như tin tức cái chết của Tạ Khước Sơn có thể dụ được người đàn bà này tự động chui đầu vào rọ, thì phương hướng điều tra này hoàn toàn chính xác một trăm phần trăm! Nàng ta chắc chắn đang nắm giữ vô số cơ mật kinh thiên động địa, mà phong tin tức then chốt nhất trong số đó, chính là lập trường phản bội hay trung thành thực sự của Tạ Khước Sơn! Bất luận phải dùng tới thủ đoạn tàn độc nhường nào, cũng bắt buộc phải cạy mở miệng nàng ta ra để moi cho bằng hết mọi bí mật!
Đến khi ấy, Quy Lai Đường sẽ có thể một mẻ lưới tóm gọn toàn bộ Tống Mục Xuyên, Tạ Khước Sơn cùng đại bản doanh Bỉnh Chúc Ty vào tay! Đây sẽ là một mối làm ăn buôn bán tin tức tình báo mang lại món thù lao kếch xù chưa từng có!
Đương nhiên, trước lúc quay gót bước vào thiền viện, chủ nhân cũng có thuận miệng dặn dò thêm một câu: Dẫu sao đối phương cũng chỉ là một phận nữ nhi, đừng làm cho hiện trường trở nên quá đỗi đẫm máu tanh tưởi.
Thế nhưng lời nói ấy của chủ nhân nghe qua thì vậy thôi... Một khi đã bước chân vào ngục tối khảo tra bức cung, thì những thứ hình phạt tra tấn dã man nhất... chung quy vẫn bắt buộc phải lôi ra dùng tới mà thôi!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.