Mạt Thế Trùng Sinh: Hamster Tích Trữ › Chương 95
Chương 95: Bầy chuột hung hãn tập kích trong đêm
Chương 95· 3.768 từMiễn phí
Chương 95: Bầy chuột hung hãn tập kích trong đêm
Cứ ngỡ rằng chuyến hành quân viễn chinh này sẽ lặp lại chu kỳ êm ả như ngày đầu tiên: cuốc bộ suốt đêm dài, nửa đêm dừng chân nghỉ ngơi một tiếng đồng hồ, rạng sáng tìm một công trình đổ nát ngả lưng ăn ngủ, sập tối lại tiếp tục lên đường. Thế nhưng không ai có thể ngờ rằng, biến cố kinh hoàng đã bất thình lình ập đến ngay trong đêm thứ hai.
Khi màn đêm đen đặc như mực bao trùm hoàn toàn mặt đất, Mộ Nam khẽ kéo khóa đồ bảo hộ xuống một đoạn nhỏ, một tay cầm khăn ướt lau mồ hôi trên cổ, một tay phe phẩy quạt nan lấy gió. Lợi dụng động tác lau mồ hôi cho Tần Hoài làm bình phong che chắn, đôi bàn tay thoăn thoắt của cậu chớp mắt nhét tọt hai viên đá lạnh vào miệng anh. Cả khoang miệng bất ngờ bị nhét đầy đá lạnh buốt, Tần Hoài không thể thốt lên lời, chỉ biết trừng mắt lườm yêu cậu một cái; cũng may hàm răng của anh chắc khỏe vững vàng, bằng không bị luồng lạnh buốt giáng xuống đột ngột như thế này thì tủy răng nào chịu thấu.
Đợi cho hai viên đá trong miệng tan bớt một nửa, thấy Mộ Nam lại lăm le thò tay vào xe kéo định lấy tiếp, Tần Hoài liền nhanh tay nắm chặt lấy cổ tay cậu: “Đi đứng đàng hoàng cho anh.”
Mộ Nam chớp chớp mắt: “Em muốn lau mồ hôi cho anh mà.”
Tần Hoài đưa tay chỉnh lại vành mũ bảo hộ cho cậu: “Khi nào nóng không chịu nổi anh sẽ tự lau. Đêm hôm tối tăm thế này, em chú ý nhìn dưới chân mà đi, đừng để vấp ngã.”
Thấy Tần Hoài dứt khoát từ chối nhận thêm đá lạnh, Mộ Nam khẽ thở dài tiếc rẻ.
Giản Sơ đi bên cạnh nhìn thấy cảnh tượng ấy liền trêu chọc: “Hai anh em nhà cậu có cần phải dính nhau như sam thế không hả?”
Mộ Nam toe toét cười: “Dĩ nhiên là phải dính rồi!”
Lời cậu vừa dứt thì dưới bàn chân bỗng truyền đến một cảm giác rờn rợn kỳ dị: có một vật thể sống vừa lướt nhanh qua mu bàn chân cậu! Dẫu đang đi đôi giày thể thao chạy bộ đế mềm, nhưng vì sợ bí mồ hôi chân nên bên trong Mộ Nam có lót thêm miếng băng thấm hút mồ hôi, thân giày bên trên là lớp lưới thoáng khí siêu mỏng, bởi vậy bất kỳ vật gì chạm vào mu bàn chân cậu đều có thể cảm nhận rõ mồn một.
Bị một sinh vật còn sống bất thình lình giẫm đạp lướt qua chân giữa đêm tối mù mịt, Mộ Nam theo bản năng giật nảy mình hét toáng lên một tiếng.
Tần Hoài lập tức quay phắt người lại che chắn: “Sao thế em?”
Mộ Nam run rẩy cúi đầu dáo dác nhìn quanh: “Vừa... vừa có cái gì đó chạy vụt qua chân em!”
Một vài người đi bên cạnh vốn đã mệt lả và bực bội vì cái nóng oi bức, lại thêm phần ghen tị với bộ trang bị xịn sò của nhóm thanh niên, thấy Mộ Nam hét toáng lên liền buông lời mỉa mai đầy vẻ khó chịu: “Côn trùng với chuột bọ bò lổm ngổm khắp nơi, có một hai con chạy qua chân thì làm cái quái gì mà cuống cuồng lên thế, đàn bà con gái vừa thôi chứ!”
Sắc mặt Tần Hoài lập tức đanh lại lạnh tanh. Thế nhưng anh chưa kịp lên tiếng chấn chỉnh thì Mộ Nam đã túm chặt lấy cánh tay anh, hoảng loạn dậm chân la lớn: “Chuột! Anh ơi có đàn chuột!”
Không chỉ riêng Mộ Nam thét lên, mà gần như ngay khoảnh khắc ấy, toàn bộ đội hình hàng trăm con người phía trước lẫn phía sau đều đồng loạt bùng nổ những tiếng thét kinh hoàng! Đó tuyệt đối không phải là một hai con chuột đơn lẻ, mà là cả một binh đoàn chuột cống khổng lồ đen kịt đang ồ ạt tràn ra từ các khe nứt của đống đổ nát! Những con chuột cống to lớn, lông lá nhớp nháp hung hãn không hề biết sợ con người, chúng lao thẳng vào đám đông, nhảy chồm lên người, cào cấu và cắn xé điên cuồng. Loài gặm nhấm kinh tởm ấy mang theo móng vuốt sắc nhọn và chiếc đuôi dài trần trụi ghê rợn, chẳng biết đã từng gặm nhấm qua bao nhiêu xác chết thối rữa dưới đống phế tích, lúc này như phát điên lao vào cắn xé thịt da con người. Dẫu đoàn di tản toàn là nam giới tráng kiện, nhưng trước cảnh tượng hàng chục con chuột gớm ghiếc đồng loạt trèo lên chân, chui vào ống quần, thậm chí bò lên tận cổ và mặt mũi, ai nấy đều kinh hồn bạt vía dậm chân loạn xạ, dùng hai tay đập thình thình vào người để xua đuổi lũ chuột dữ tợn.
Tần Hoài không màng đến bản thân mình, anh lập tức kéo giật Mộ Nam vào lòng, nhanh tay vung gạt liên tiếp những con chuột đang bám chặt trên lớp đồ bảo hộ của cậu xuống đất. Mộ Nam dẫu kinh hãi và ghê tởm đến run rẩy toàn thân, nhưng cậu hiểu rõ mười mươi rằng nếu chẳng may bị lũ chuột mang mầm bệnh này cào rách da hay cắn trúng một phát thì coi như cầm chắc án tử. Thấy trên vai và lưng áo của Tần Hoài cũng có mấy con chuột đang bám lấy cắn xé, cậu bất chấp nỗi sợ hãi tột cùng, lao vào dùng hai tay đập tới tấp để giải cứu cho anh.
Khắp không gian vang lên những tiếng gào khóc thảm thiết xé lòng: tiếng kêu cứu tuyệt vọng, tiếng gầm rú hoảng loạn, tiếng người khóc thét vì đau đớn, và cả tiếng những người điên cuồng tóm lấy lũ chuột đập chan chát xuống nền bê tông để trả thù.
Cả đội hình hành quân dài dằng dặc bị đàn chuột hung tợn xé toạc thành từng mảnh hỗn loạn. Mọi người theo bản năng sinh tồn bắt đầu tháo chạy tán loạn, dẫu cho tiếng loa và tiếng thét khản đặc của Thạch Viễn Phi không ngừng vang lên yêu cầu toàn quân giữ vững vị trí không được hoảng loạn. Thế nhưng giữa cảnh chuột bọ bu kín toàn thân cắn xé, chẳng một ai còn đủ tỉnh táo và bình tĩnh để lắng nghe mệnh lệnh chỉ huy.
Tần Hoài một mặt vung tay gạt phăng lũ chuột, một mặt đảo mắt quan sát địa hình xung quanh. Thấy có đám đông mất phương hướng đang điên cuồng xô lấn lao về phía mình, anh lập tức kéo chặt Mộ Nam né sang một bên, dẫn cậu trèo lên một mảng móng bê tông cao ráo để tránh bị dòng người giẫm đạp. Còn về chiếc xe kéo dã ngoại, lúc này tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, họ chẳng còn tâm trí đâu mà bảo vệ đống đồ đạc ấy nữa.
Tần Hoài giữ được sự bình tĩnh phi thường, không hề bị cơn hỗn loạn bất ngờ làm cho mất phương hướng, nhờ vậy anh đã kịp thời đưa Mộ Nam thoát khỏi tâm điểm giẫm đạp của đám đông. Từ Mính cũng rất nhanh trí, anh kịp thời túm lấy áo của Dụ Tử Bách và Giản Sơ - hai người đang luống cuống đập chuột trên người - lôi giật họ chạy theo Tần Hoài thoát ly khỏi đám đông hỗn loạn.
Chỉ vài giây sau khi nhóm Tần Hoài né sang gò đất cao, một thảm kịch giẫm đạp kinh hoàng đã nổ ra ngay trước mắt họ: trong cơn hoảng loạn tột độ giữa đêm tối, hàng chục người đâm sầm vào nhau rồi ngã dúi dụi xuống đất thành một đống bùng nhùng. Lũ chuột thấy người ngã xuống càng thêm phần hung tợn bu kín lấy cắn xé; những người chạy phía sau vì vấp phải gạch đá hoặc bị ngáng chân cũng ngã đè lên những thân thể đang quằn quại phía dưới. Nếu đây là mặt đường nhựa bằng phẳng thì dẫu có giẫm đạp va chạm cũng chỉ dừng lại ở mức chấn thương phần mềm; thế nhưng nền đất nơi đây lại ngổn ngang toàn là xỉ bê tông sắc nhọn, gạch đá lởm chởm, và vô số thanh thép cốt gãy gập chĩa thẳng lên trời. Ngã đập người xuống đống phế tích ấy, nhẹ thì rách da toác thịt, nặng thì bị thanh thép đâm xuyên qua người đoạt mạng trong tích tắc!
Tiếng kêu rên, tiếng gào khóc và thảm cảnh máu me biến hiện trường thành một địa ngục trần gian không thể kiểm soát.
Ánh mắt Tần Hoài quét nhanh qua đống đổ nát, phát hiện dưới chân một tảng đá có vài tấm bạt rách nát mà cư dân trước đây dùng để che nắng. Anh dặn Mộ Nam đứng vững tại chỗ tự bảo vệ mình, rồi nhanh như cắt lao lại giật tung tấm bạt rách ra, đồng thời rút phăng một thanh thép dài đang cắm nghiêng giữa khe đá, cất giọng gầm vang: “Ai có bật lửa? Mau lên!”
Thạch Viễn Phi đang ở cách đó không xa lập tức hiểu ngay ý đồ tác chiến của anh, liền lao tới trao chiếc bật lửa trên tay. Tần Hoài quấn chặt tấm bạt quanh đầu thanh thép rồi châm lửa đốt. Ngọn lửa bùng cháy dữ dội trong đêm đen biến thanh thép thành một ngọn đuốc rực lửa, Thạch Viễn Phi lập tức cầm lấy ngọn đuốc thép ấy quét mạnh xuống mặt đất, vung đập điên cuồng vào bầy chuột cống hung tợn.
Thấy ngọn lửa phát huy tác dụng xua đuổi chuột thần kỳ, những người xung quanh cũng cuống cuồng lục tìm vải vóc trên đống phế tích để châm lửa; kẻ không tìm thấy vải thì vớ lấy bất kỳ thanh gỗ hay gạch đá nào tiện tay nện tới tấp xuống nền đất, giết được con chuột nào hay con chuột ấy.
Lũ chuột dường như đang trên đường di cư hoặc đói khát quá độ gặp phải con người liền điên cuồng lao vào tấn công; nhưng khi gặp phải ngọn lửa rực cháy và sự chống trả quyết liệt của hàng trăm con người giẫm chết vô số đồng loại, phần lớn đàn chuột bắt đầu hoảng sợ chuyển hướng tháo chạy tán loạn vào màn đêm sâu thẳm. Sau một hồi hỗn chiến đẫm máu, những con chuột tản mát còn sót lại cũng dần bị tiêu diệt và rút sạch bóng.
Khung cảnh chiến trường lúc này hoang tàn đến rợn người: vô số người nằm la liệt trên mặt đất rên rỉ đau đớn, chẳng rõ là bị cốt thép phế tích đâm thủng da thịt hay bị răng chuột cắn xé; nhiều người sợ hãi đến mức chết lặng không thể gượng dậy nổi. Đội hình hành quân ba trăm con người hoàn toàn tan vỡ.
Tần Hoài không còn tâm trí đâu để quan tâm đến người ngoài. Vừa xác nhận đàn chuột đã rút sạch, đôi bàn tay anh run rẩy kéo giật Mộ Nam lại sát bên mình, giọng lạc đi vì hoảng hốt: “Có đau ở đâu không em? Có bị chuột cắn trúng chỗ nào không? Nói thật cho anh biết, tuyệt đối không được giấu anh!”
Mộ Nam lắc đầu, gương mặt tái mét cắt không còn giọt máu vì kinh hãi: “Em... em không biết nữa, em không rõ mình có bị cắn hay không...”
Tần Hoài lao ngay lại chiếc xe kéo dã ngoại lôi ra một gói khăn ướt kháng khuẩn y tế, rồi lập tức cởi phăng bộ đồ bảo hộ của Mộ Nam ra: “Em cầm chắc chiếc đèn pin soi cho anh!”
Nói đoạn, Tần Hoài cầm khăn ướt cẩn thận lau sạch từng tấc da thịt trên người Mộ Nam, tỉ mỉ soi đèn rà soát khắp hai cánh tay, lồng ngực, tấm lưng, cho tới hai bên đùi và đôi bàn chân mang tất; tuyệt đối không bỏ sót một kẽ hở nào. Khi xác nhận toàn thân cậu sạch sẽ tinh tươm, không hề có lấy một vết răng chuột hay vết cào xước nào, tảng đá nghìn cân đè nặng trong lồng ngực Tần Hoài mới rơi xuống. Anh ôm ghì lấy Mộ Nam, vùi đầu hôn thật mạnh lên trán cậu, hơi thở dồn dập run rẩy mãi một hồi lâu mới thốt nên lời: “Không sao rồi... May quá không sao cả, không có vết thương nào hết...”
Đến lượt Mộ Nam chân tay bủn rủn vội vàng cởi áo khoác ngoài của Tần Hoài ra: “Để em kiểm tra cho anh!” Cậu cũng dùng khăn ướt lau khắp người anh, soi đèn kiểm tra từng vết đỏ trên da thịt. Thật may mắn là cả hai người đều mặc đồ bảo hộ chuyên dụng dày dặn, lớp vải dù chống thấm bền bỉ đã cản đứng toàn bộ móng vuốt và răng của lũ chuột cống, bảo toàn tuyệt đối cho da thịt bên trong.
Tần Hoài mang hai bộ đồ bảo hộ vừa cởi ra để riêng sang một bên, dùng bình xịt cồn y tế phun đẫm khử trùng toàn bộ bề mặt vì chúng đã bị lũ chuột dơ bẩn bò qua. Ở góc bên kia, nhóm Giản Sơ và Dụ Tử Bách cũng đang run rẩy kiểm tra thân thể cho nhau. Vì không mặc đồ bảo hộ chuyên dụng nên dẫu không bị chuột cắn ngập răng, trên cánh tay và bắp chân của cả hai đều xuất hiện vài vết cào rớm máu do móng vuốt chuột để lại.
Mộ Nam vội vàng mang cồn đỏ và dung dịch sát trùng y tế sang cho họ: “Mau bôi thuốc sát trùng khử khuẩn đi hai cậu!” Dẫu không rõ thuốc sát trùng thông thường có tiêu diệt được virus dịch hạch hay không, nhưng có khử trùng vẫn tốt hơn là buông xuôi mặc kệ.
Khi công tác sơ cứu tạm thời hoàn tất, Mộ Nam ngồi bệt trên khối bê tông mà toàn thân vẫn chưa hết run rẩy. Thật là một cơn ác mộng kinh hoàng! Hàng trăm con chuột mắt đỏ ngầu lao thẳng vào người, trèo lên tận đầu tận cổ; nếu ban nãy cậu không đeo kính bảo hộ và khẩu trang kín mít thì chắc chắn một con chuột gớm ghiếc đã nhảy xổ vào mặt cậu rồi.
Bộ đồ bảo hộ sau khi phun đẫm cồn sát trùng vẫn còn ướt sũng, Tần Hoài đành vắt tạm lên tay vịn xe kéo hong gió, rồi bước lại nhẹ nhàng xoa đầu Mộ Nam trấn an: “Không sao đâu em, đừng sợ, có anh ở đây rồi.”
Dưới nhiệt độ hầm hập của đêm hè mà da thịt Mộ Nam lạnh toát vì hoảng sợ. Nhưng đâu chỉ riêng cậu, xung quanh lúc này vô số người đàn ông đang ôm đầu khóc nấc lên vì suy sụp tinh thần khi phát hiện trên cơ thể mình có những vết răng chuột cắn sâu hoắm rỉ máu. Mới chỉ là đêm thứ hai của cuộc hành quân mà thảm kịch tàn khốc đã giáng xuống đầu họ; nếu biết trước thế này, thà rằng họ cứ an phận ở lại doanh trại cũ, dẫu có bị dịch bệnh bủa vây thì ít ra vẫn còn sống lay lắt thêm được vài ngày bình yên.
Từ Mính nhìn quanh mấy người bạn đồng hành vẫn chưa hoàn hồn, nghiêm giọng hỏi: “Vết thương trên người hai cậu đã khử trùng kỹ lưỡng hết chưa?”
Dụ Tử Bách nắm chặt bàn tay Giản Sơ, khẽ gật đầu: “Chỉ là vài vết cào xước ngoài da thôi anh, không có vết cắn sâu, liệu có nguy hiểm lắm không anh?”
Từ Mính trầm ngâm lắc đầu: “Tôi cũng không dám khẳng định. Đừng nói là vết cào của móng vuốt chuột, ngay cả một vết xước bình thường mà đi qua khu vực đậm đặc virus cũng có thể bị lây nhiễm chéo. Lũ chuột này chẳng biết từ đống xác chết nào chui ra, móng vuốt của chúng mang theo những mầm bệnh gì thì trời mới biết được. Hãy chú ý theo dõi sát sao, nếu bị nhiễm bệnh thì các triệu chứng sốt cao và sưng hạch sẽ nhanh chóng bộc phát trong vòng một hai ngày tới. Từ giờ phút này hai cậu bắt buộc phải đeo khẩu trang y tế liên tục, tuyệt đối không được tiếp xúc gần với bất kỳ ai. Tôi thấy đằng kia có rất nhiều người bị cắn sâu chảy máu đầm đìa.”
Dụ Tử Bách quay sang nhìn Giản Sơ, kiên quyết bảo: “Lát nữa cậu mặc ngay bộ đồ bảo hộ vào cho tôi.”
Giản Sơ gạt phắt đi: “Tôi không mặc! Anh đừng có lải nhải nữa, muốn chết thì cùng chết chung, có gì to tát đâu!”
Dụ Tử Bách nhượng bộ: “Cậu mặc đồ bảo hộ, còn tôi mặc áo mưa bộ vào, hiệu quả phòng hộ cũng tương đương nhau mà.”
Giản Sơ lập tức cãi lại: “Thế thì anh mặc đồ bảo hộ đi, tôi mặc áo mưa, đằng nào cũng như nhau cả!”
Dụ Tử Bách không tài nào lay chuyển được sự bướng bỉnh của Giản Sơ, sợ đôi co qua lại thì rốt cuộc chẳng đứa nào chịu mặc gì, đành phải bất lực gật đầu chiều theo ý cậu.
Đội trưởng Thạch Viễn Phi cùng các chiến sĩ đang tất bật rà soát số lượng thương vong trong toàn đội. Những người bị chấn thương do giẫm đạp và những người bị chuột cắn rách da thịt đều phải tiến hành sơ cứu cầm máu khẩn cấp. Hiện tại ban chỉ huy chưa thể xác định được bầy chuột kia có mang vi khuẩn dịch hạch hay không, bởi vậy toàn bộ những người bị chuột cắn rách da buộc phải dồn hết về đại đội cuối cùng của hàng ngũ để tiện theo dõi và cách ly; một khi phát bệnh, việc đào thải bỏ lại là điều không thể tránh khỏi.
Chẳng một ai có thể ngờ rằng chuyến đi mới bắt đầu được hai ngày mà thiệt hại đã nặng nề và bi thảm đến mức này. Trong đám đông bắt đầu xuất hiện những lời đồn đoán hoang mang: liệu có phải sắp sửa xảy ra một trận đại địa chấn mới hay không, bằng không tại sao bầy chuột lại lũ lượt kéo đàn kéo lũ tháo chạy về cùng một hướng như thể đang di tản tránh nạn thế kia?
Nhưng chẳng một ai có thể đưa ra câu trả lời chính xác. Trong hoàn cảnh đổ nát này, dẫu có thêm một trận động đất nữa ập đến thì mặt đất cũng chẳng còn mấy tòa nhà đứng vững để mà sụp đổ thêm một lần nữa.
Một đoàn quân hơn ba trăm con người sau khi bị bầy chuột cắn xé tơi bời không thể nào lập tức ổn định lại trật tự ngay được. Sợ rằng đàn chuột có thể quay lại tấn công lần thứ hai, Thạch Viễn Phi liền hạ lệnh cho toàn đội thu dọn hành lý, những người bị thương nhẹ dìu đỡ những người bị thương nặng, khẩn trương rời khỏi hiện trường đẫm máu này. Đêm nay chắc chắn không thể tiếp tục hành quân theo lộ trình cũ được nữa, họ bắt buộc phải tìm một khu vực an toàn để dừng chân chỉnh đốn lại toàn bộ lực lượng.
Đoàn người mang theo nỗi sợ hãi tột cùng và tâm trạng bất an nặng nề lê từng bước chân tập tễnh tiến về phía trước. Nhiều người bị mảnh bê tông đâm thủng chân tay, vết thương băng bó vội vã thậm chí còn chưa kịp cầm máu nên không thể đi nhanh được. Cuối cùng, Thạch Viễn Phi đành phải cho dừng quân tại một khoảng đất trống nằm cạnh một dãy nhà thấp tầng còn giữ được phần khung sườn chưa sập hoàn toàn. Mọi người tạm thời nghỉ ngơi trên bãi đất trống; nếu đêm nay không thể tiếp tục lên đường thì đợi khi bình minh ló rạng, toàn đội có thể nhanh chóng tản vào bên trong dãy nhà để tránh cái nắng thiêu đốt ban ngày.
Thấy cả nhóm đã tìm được một góc tường kín đáo ngồi xuống, Từ Mính liền đứng dậy bảo: “Tôi sang bên tổ quân y xem có phụ giúp được gì không nhé.” Dù sao anh cũng có chuyên môn y khoa, việc xử lý băng bó các vết thương ngoại khoa thông thường đối với anh hoàn toàn nằm trong tầm tay.
Tần Hoài vươn tay sờ nhẹ lên trán Mộ Nam, khẽ dùng quạt nan phe phẩy gió mát cho cậu: “Trong người có thấy khó chịu ở đâu không em?”
Mộ Nam khẽ lắc đầu. Đưa mắt nhìn về phía những bóng người bị thương đang rên rỉ ở đằng xa, cậu không kìm được tiếng thở dài thì thào: “Liệu chúng mình có phải quay đầu trở về không anh?” Mới chỉ là đêm thứ hai mà thương vong đã thảm khốc đến nhường này; dẫu chưa có ai mất mạng tại chỗ nhưng ngộ nhỡ bầy chuột kia thực sự mang mầm bệnh dịch hạch thì số phận của cả đoàn người này coi như lành ít dữ nhiều.
Tần Hoài trầm ngâm nhìn về phía trước, ánh mắt ánh lên vẻ kiên định: “Chắc chắn là không quay lại đâu em. Dù khó khăn gian khổ đến mấy thì quân đội cũng sẽ quyết tâm tiến về Làng Đại Học cho bằng được. Nếu không tìm được một vùng đất mới tách biệt hoàn toàn khỏi trung tâm thành phố ô nhiễm này, thì số người chết ở lại sẽ còn nhiều gấp bội phần.”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.