Mạo Danh Kinh Thế › Chương 29
Chương 29: Quận học
Chương 29· 2.759 từMiễn phí
Chương 29: Quận học
"Khách quan mua hay không mua tính sau, trước hết để tiểu nhân đội thử lên đầu ngài xem hiệu quả ra sao đã nào."
Chưởng quầy vô cùng nhiệt tình cẩn thận đội chiếc khăn chiết giác cân lên đầu Vương Dương, sau đó lùi lại mấy bước, ngắm nghía từ trên xuống dưới rồi chép miệng tấm tắc ngợi khen: "Vừa vặn quá, hợp vô cùng! Áo bạch giáp y thanh nhã, đầu đội khăn giác cân xanh chàm, giờ chỉ còn thiếu một chiếc thanh vân thường nữa là hoàn mỹ không tì vết!"
Thời bấy giờ, quy chuẩn ăn mặc của người xưa là "thượng y hạ thường", tức áo trên xiêm dưới. Tuy rằng bên trong cũng có mặc quần, nhưng loại quần dùng mặc ra ngoài thường phải phối hợp với một loại áo ngắn vạt gọi là "điệp", thế nhân hay gọi chung là "khố điệp".
Quần lại chia làm hai loại: loại có đũng kín gọi là "côn", còn loại quần thủng đũng xỏ hai ống gọi là "khố". Con em sĩ tộc khi mặc quần đũng kín "côn" đều có thói quen khoác thêm một lớp xiêm hoặc váy phủ bên ngoài. Việc để lộ nguyên chiếc quần "côn" ra ngoài bị coi là hành vi bất nhã, thất lễ và vô cùng thiếu đứng đắn.
Mà Vương Dương lúc này, dưới lớp áo giáp y lại mặc trực tiếp chiếc quần đũng kín vải thô mà Tiết Đội chủ tặng, lối ăn mặc này đích thị là tác phong của tầng lớp bình dân áo vải hạ lưu.
Chưởng quầy nhanh tay rút từ trong kệ ra một chiếc xiêm vải màu mây xanh: "Đây là loại xiêm may bằng vải trữ dệt từ sợi gai, dẫu không mịn màng bằng vải Việt đất Hội Kê nhưng cũng là chất liệu thượng hạng hiếm có đấy ạ! Giá chỉ có đúng bốn trăm tiền thôi. Công tử mặc thử vào một chút đi, chỉ một lát thôi mà!"
Vương Dương xua tay từ chối, đang định tháo chiếc khăn trên đầu xuống thì Hắc Hán đứng bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng: "Tiểu nhân thấy công tử mặc bộ này quả thực vô cùng xứng hợp. Nếu công tử đã ưng ý, chi bằng cứ mua tất cả đi."
"Keng!" một tiếng giòn giã, Hắc Hán tháo thanh đao hoàn thủ bên hông ra đặt mạnh lên mặt bàn của chưởng quầy: "Mở to mắt ra mà nhìn cho kỹ, đây chính là thanh đao do đích thân tác bộ Kinh Châu đúc từ thời Dự Chương vương còn làm Thứ sử đấy! Tạm thời đem thanh đao này thế chấp ở tiệm của ông để gán tiền khăn và chiếc xiêm kia, tính ra ông đâu có chịu thiệt thòi gì chứ."
Tác bộ chính là nha môn chính thức của triều đình chuyên trách việc rèn đúc binh khí quân nhu.
Vương Dương tinh ý nhận thấy, mỗi khi Hắc Hán nhắc tới danh hiệu Dự Chương vương, động tác của gã cũng y hệt như Trương Lý tư hôm trước, đều kính cẩn hướng hai tay chắp lại vái về phía trời cao bên phải.
"Đây là Dự Chương trượng thật sao?!" Chưởng quầy kinh ngạc thốt lên, vội vàng cầm thanh đao lên xoa nắn vỏ bao, sau đó rút lưỡi đao ra khỏi bao cẩn thận săm soi từng đường vân thép sáng loáng.
Năm xưa khi Dự Chương vương Tiêu Nghê giữ chức Thứ sử Kinh Châu, đó chính là thời kỳ huy hoàng rực rỡ nhất trong lịch sử đất Kinh Châu.
Khi ấy chức quan Nam Man hiệu úy vẫn chưa bị triều đình bãi bỏ, Dự Chương vương một vai gánh vác cả hai đại quân phủ là Kinh Châu trấn và Nam Man phủ, kiêm nhiệm Thứ sử của cả hai đại châu màu mỡ là Kinh Châu và Tương Châu. Toàn bộ quân nhu ngân lượng đều do triều đình trung ương trực tiếp vận chuyển chu cấp dồi dào, tiềm lực kinh tế hùng hậu vô song. Nói một cách dễ hiểu, ngài đem nguồn tài lực khổng lồ từ trung ương bơm thẳng vào nuôi sống toàn bộ Kinh Châu.
Bởi thế, vào thời điểm đó, bất kể là giá lương thực hay mức thuế má đều chạm mức thấp kỷ lục chưa từng thấy. Đến mức thóc lúa rẻ mạt làm tổn thương đến người nông dân, triều đình thậm chí còn phải ban ân cho phép dân chúng dùng thóc gạo nộp thay tiền thuế, đồng thời hạ lệnh xóa bỏ toàn bộ các khoản nợ thuế má dây dưa từ trước của muôn dân trăm họ.
Chính vì lẽ đó, dẫu cho Dự Chương vương đã rời khỏi mảnh đất này từ lâu, nhưng trong lòng người dân Kinh Châu, ngài vẫn mãi mãi là bậc vương gia được muôn người kính trọng và yêu mến tột bực.
Lại thêm Dự Chương vương vốn nhiều tiền lắm của không bao giờ tiếc ngân lượng, nên binh khí quân trang đúc ra đều sử dụng nguồn quặng sắt tinh xảo nhất. Để dẹp yên các cuộc phản loạn của tộc Man, đích thân vương gia còn phái thuộc hạ thân tín tới tận tác bộ giám sát nghiêm ngặt từng công đoạn. Binh khí đúc ra sắc bén vô cùng, thiên hạ quen miệng gọi lô vũ khí ấy là "Dự Chương trượng", tiếng tăm lẫy lừng khắp chốn.
"Ngươi... ngươi không phải là lính trong quân đấy chứ?" Chưởng quầy hồ nghi trừng mắt nhìn chằm chằm vào mặt Hắc Hán.
Hắc Hán mặt không đổi sắc, lạnh lùng đáp: "Đương nhiên không phải, bằng không ta chán sống rồi hay sao mà dám đem quân đao đi cầm cố?"
Binh lính tự ý đem bán quân khí là tội chém đầu theo quân luật, đó cũng chính là lý do vì sao lúc gom tiền ở nhà, Hắc Hán dứt khoát không bao giờ tính tới thanh đao này. Thế nhưng lúc này gã đã thông suốt mọi chuyện: nếu như ba ngày sau không trả nổi số nợ của Đỗ Tam gia, thì giữ lại thanh đao này bên mình cũng chỉ để liều mạng một trận sống mái rồi chết dưới tay bọn chúng mà thôi, kết cục chẳng có gì khác biệt. Bởi thế có đao hay không có đao bên hông lúc này cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Hơn nữa, tận mắt chứng kiến Vương Dương chỉ trong một thời gian ngắn ngủi đã có thể mượn được số tiền khổng lồ hai nghìn tiền, niềm tin của gã đối với tài trí của vị công tử này lại càng thêm phần vững chắc.
Chuyện này cũng y hệt như lời gã đã từng nói với Đinh Cửu về chuyện đặt cược: một khi đã đem cả tính mạng của cha con mình đặt trọn vào ván cược này, thì tiếc chi một thanh đao cùn!
Vương Dương toan lên tiếng ngăn cản nhưng Hắc Hán đã nhanh miệng nói trước với chưởng quầy: "Giao hẹn trước rồi đấy, thanh đao này chỉ tạm thời cầm cố ở đây thôi, trong vòng ba ngày ta nhất định sẽ mang tiền tới chuộc lại."
"Nhược bằng sau ba ngày ngươi không tới..."
"Thì thanh đao này thuộc về ông!"
"Được lắm, nói miệng không bằng chứng, cứ lập một tờ văn khế giao nhận cho chắc chắn."
Sau khi hai người rời khỏi tiệm may, Vương Dương thở dài nói: "Kỳ thực ngươi căn bản không cần thiết phải đem thanh đao ấy đi cầm cố."
Hắc Hán chân thành giãi bày: "Tiểu nhân tuy không hiểu tường tận công tử muốn làm việc gì, nhưng có thể cảm nhận được công tử hành sự đều có mưu sâu kế hiểm, tính toán đâu ra đấy. Ngay như chuyện bảo tiểu nhân mua bột mì lúc nãy là đủ thấy ngài liệu việc như thần rồi. Thế nên công tử đã để mắt tới chiếc khăn và tấm xiêm kia thì ắt hẳn phải có đạo lý sâu xa của ngài."
Vương Dương vỗ nhẹ lên vai Hắc Hán, ôn tồn bảo: "Sau này ở trước mặt ta, ngươi không cần phải luôn mồm tự xưng là tiểu nhân nữa."
Hắc Hán thoáng lộ vẻ thảng thốt hoang mang: "Tiểu nhân... tiểu nhân không dám!"
"Ta cho phép, có gì mà không dám? Trước mặt người ngoài thì cứ giữ nguyên như cũ, còn những lúc chỉ có riêng hai ta thì bỏ đi."
Hắc Hán sớm đã nhận ra vị công tử này có tính cách hoàn toàn khác biệt so với đám sĩ tộc cao ngạo hống hách ngoài kia. Gã cũng không phải kẻ kiểu cách giả tạo, lập tức ôm quyền thật mạnh: "Đa tạ công tử!"
Tuy rằng đó chỉ là một sự thay đổi nhỏ trong cách xưng hô, nhưng trong lòng Hắc Hán lại cảm thấy mối quan hệ giữa hai người dường như đã được kéo lại gần hơn một bước lớn.
"Dự Chương vương năm xưa ở đất Kinh Châu này danh tiếng lẫy lừng lắm phải không?" Vương Dương làm bộ vô tình thăm dò.
"Đó là điều chắc chắn rồi ạ! Hồi Dự Chương vương còn cai quản Kinh Châu, doanh trại chúng tôi ngày nào cũng được ăn cơm lúa mạch no nê, lại còn được phát gạo thật sự nữa cơ, gạo thơm trắng ngần của đất Giang Nam đấy! Cái mùi vị dẻo ngọt ấy quả thực..." Hắc Hán chép chép miệng, gương mặt lộ rõ vẻ hoài niệm say mê như thể đang nếm lại hương vị bát cơm trắng năm nào.
"Thế vị Thứ sử đương nhiệm so với Dự Chương vương thì thế nào?" Vương Dương dẫu hết mực tin tưởng Hắc Hán, nhưng sự tin tưởng nào cũng phải có giới hạn an toàn. Đã trót mang danh mạo nhận con cháu Lang Gia Vương thị, hắn dĩ nhiên không thể thốt ra câu ngớ ngẩn hỏi "Dự Chương vương là ai", mà chỉ có thể khéo léo dùng lối nói chuyện phiếm để moi móc tin tức.
"Chuyện này tiểu... tôi thật sự không dám lạm bàn. Chuyện đại sự triều đình kẻ thất phu như tôi cũng chẳng hiểu biết nhiều. Có điều dạo gần đây giá gạo giá vải vóc trong thành đều tăng vọt phi mã, lũ giặc Man ở vùng biên giới lại hoạt động vô cùng ngang ngược táo tợn." Nói tới đây, Hắc Hán bèn hạ giọng thật thấp: "Nghe đồn cách đây một tháng, lũ Man tặc đã tập kích đánh úp tiền đồn ở rừng Tào Công, khiến hơn ba mươi huynh đệ thiệt mạng. Chỉ có điều quan trên phong tỏa tin tức, không cho tiết lộ ra ngoài mà thôi. Chứ nếu là thời Dự Chương vương còn trấn thủ nơi đây, tuyệt đối không bao giờ có chuyện để xảy ra tai họa đau lòng như thế."
"Nói như vậy thì vị Thứ sử hiện tại không được lòng dân chúng cho lắm sao?"
"Ấy, cũng không hẳn là như thế đâu ạ. Dù sao vị Vương gia này cũng là do đích thân Dự Chương vương một tay nuôi nấng dạy dỗ từ thuở ấu thơ mà nên người. Mọi người ai nấy đều nhớ ơn sâu nghĩa nặng của Dự Chương vương, nên cũng rất thật lòng ủng hộ ngài ấy về cai quản mảnh đất Kinh Châu này. Vả lại, vị Vương gia này võ nghệ cao cường tuyệt đỉnh, sức mạnh tựa thần linh, có thể giương nổi cây đại cung nặng tới bốn hộc lực, toàn quân tướng sĩ từ trên xuống dưới có ai mà không tâm phục khẩu phục chứ?"
Vương gia ư? Sao bỗng nhiên lại lòi ra thêm một vị Vương gia nữa thế này?
Phải rồi, triều đại Nam triều xưa nay vốn có chế độ "Tông vương xuất trấn", tức là triều đình thường phái các vị hoàng tử, phiên vương trong hoàng tộc đích thân ra trấn thủ các vùng đất trọng yếu nơi biên cương. Xem ra vị Kinh Châu Thứ sử đương nhiệm này cũng mang tước vị Vương gia trong hoàng thất.
Thế nhưng vị Vương gia này tại sao lại do Dự Chương vương nuôi lớn từ bé?
Hắc Hán không hề mảy may nghi ngờ, cất tiếng hỏi: "Công tử, bây giờ chúng ta đi đâu ạ?"
Vương Dương tạm thời gác mối nghi hoặc trong lòng sang một bên, hai tay chắp sau lưng, phong thái ung dung nhả ra hai chữ: "Quận học."
Tại đất Kinh Châu có hai cơ sở học phủ lớn: một là trường công lập quan học của bản địa Kinh Châu, hai là ngôi trường "Vương Quán học" do chính Dự Chương vương bỏ tiền sáng lập năm xưa.
Khoan hãy bàn tới bối cảnh hoàng tộc thâm sâu của Vương Quán học, chỉ riêng chuyện người đứng đầu chủ trì ngôi trường đó là bậc quý tộc thế gia hiển hách — Hà Đông Liễu thị (dòng dõi danh gia vọng tộc ngang hàng với Lang Gia Vương thị), cũng đủ khiến Vương Dương không muốn chọn nơi đó làm điểm đột phá đầu tiên.
Thứ nhất, hắn e ngại chốn ấy mang thói cao ngạo, bài xích người ngoài; thứ hai, bản thân hắn cũng chưa đủ tự tin vào lớp vỏ bọc mạo danh sĩ tộc của mình khi phải đối mặt với những bậc đại gia tộc sành sỏi thực sự.
Bởi thế, ngay từ ban đầu mục tiêu hàng đầu mà Vương Dương nhắm tới chính là trường quan học địa phương.
Ngôi trường quan học này tọa lạc tại khu phố cổ phía tây bắc thành Giang Lăng, khuôn viên bao gồm các dãy học xá, hồ sen, đài ngắm cảnh, diện tích vô cùng rộng lớn. Đường phố chung quanh bốn phía đều có lệnh nghiêm cấm mọi hành vi rao bán hàng rong hay làm ồn huyên náo, khiến cho bất kỳ ai vừa bước chân lại gần cũng lập tức dâng lên một cảm giác trang nghiêm, kính cẩn vô ngần.
Hai người hỏi thăm đường sá đi tới trước cổng lớn của Quận học. Đập vào mắt họ là một cây ngân hạnh cổ thụ ba người ôm rợp bóng mát, cánh cổng lớn sơn then bóng loáng khép hờ. Ngay phía trước cổng có kê một chiếc sập dài bằng gỗ, trên sập có một thiếu niên đang ngồi xếp bằng, tay nâng một cuốn sách chăm chú đọc say mê.
Thiếu niên nọ khoác trên mình chiếc trường bào khúc cư vạt chéo dài chấm gót, đầu đội chiếc mũ quan màu đen cao ngất. Vương Dương vừa nhìn qua đã lập tức nhận ra ngay đây chính là bộ trang phục Nho sinh kinh điển của người xưa: "phùng dịch chi y" kết hợp cùng "chương phủ chi quan".
Kẻ này đích thị là một Nho sinh chính thống!
Người xưa thường nói: Muốn giúp đời giáo hóa muôn dân thì không gì đứng trước thuật Nho; mà căn bản của đạo Nho lại bắt nguồn từ Ngũ Kinh.
Cái học thuật chuyên tâm nghiên cứu Ngũ Kinh ấy được gọi là "Kinh học".
Thời Nam Bắc triều dẫu cho Huyền học và Phật học cùng nhau hưng thịnh rầm rộ, nhưng các trường quan học của triều đình trước sau như một vẫn lấy việc giảng dạy Kinh học làm sự nghiệp căn bản hàng đầu, chưa từng có nửa phần lay chuyển.
Trước cổng trường Quận học xuất hiện một Nho sinh vận Nho phục là chuyện hết sức bình thường.
Thế nhưng điều quái lạ là tại sao lại kê một chiếc sập dài án ngữ ngay trước cổng lớn thế kia? Chẳng lẽ đây lại là một phong tục tập quán kỳ lạ nào đó của thời đại này mà bản thân mình chưa từng được biết đến?
Vương Dương bước lên phía trước mấy bước, chắp tay cất lời: "Xin hỏi huynh đài—"
"Đến tìm Tế tửu đại nhân à?" Nho sinh nọ buột miệng hỏi một câu nhàn nhạt, đôi mắt vẫn dán chặt vào từng hàng chữ trên trang sách, tuyệt nhiên không buồn ngước lên nhìn lấy nửa cái.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.