Mạo Danh Kinh Thế › Chương 59
Chương 59: Lưu Tiệc
Chương 59· 3.199 từMiễn phí
Chương 59: Lưu Tiệc
Thân phận rốt cuộc là cái gì?
Thân phận thực chất chính là sự định vị xã hội được hình thành qua lại giữa cách nhìn nhận của người đời và sự tự khẳng định của chính bản thân mình.
Nhiều khi, chỉ cần người xung quanh công nhận và bản thân mình cũng tự tin chấp nhận cái vai diễn ấy, thì người ta hoàn toàn có thể ngụy trang, thậm chí danh chính ngôn thuận bước vào vị thế của thân phận đó.
Ví như ngoài phố, có mấy đứa học trò mặc đồng phục tề chỉnh cùng đồng thanh cúi đầu cất tiếng gọi một người đi đường là "thầy giáo", thì trong con mắt của toàn bộ những người qua đường xung quanh, người đi đường xa lạ ấy chắc chắn đích thị là một vị giáo viên của trường học.
Hay như trên màn ảnh truyền hình, hai diễn viên gạo cội lừng danh cùng nhau cất lời gọi một nhân vật nào đó là "đạo diễn", thì toàn thể khán giả theo dõi chương trình đều sẽ mặc định tin rằng nhân vật kia chính là một vị đại đạo diễn tài ba.
Trong vở kịch lớn do chính một tay Vương Dương làm đạo diễn đêm nay, cả Tế tửu Lưu Chiêu lẫn Tạ Tứ nương tử đều là những "diễn viên ngôi sao" đình đám nhất chốn Kinh Châu, và bọn họ đã vô tình cùng nhau đứng ra làm bằng chứng sống bảo chứng cho thân phận tôn quý ngập trời của vị đạo diễn vô danh Vương Dương này.
Màn kịch tinh vi hoàn hảo này đem so với cái lần Vương Dương bị toán lính thú của Hắc Hán vây bắt nơi bìa rừng A Khúc hoang vu, rồi phải tự mình lẻ loi mở miệng ba hoa bốc phét chứng minh thân phận, thì sức nặng và độ đáng tin cậy cao hơn gấp vạn lần.
Vương Dương lạnh lùng hừ mũi một tiếng: "Ngươi bớt giở cái trò mèo ấy ra trước mặt ta đi! Ngươi ngấm ngầm thông đồng câu kết với Cánh Lăng vương, dựng chuyện vu khống hãm hại thúc phụ ta..."
"Ty chức xin đem cả tính mạng của cả gia đình dòng họ ra bảo đảm tuyệt đối không bao giờ có chuyện tày trời ấy! Cúi xin Vương công tử anh minh soi xét cho nỗi oan này!" Tiêu Chính cất giọng sang sảng vang dội, để lộ rõ mấy phần khí khái cương trực bộc trực của một kẻ xuất thân từ chốn sa trường võ biền.
Vương Dương cố tình làm ra vẻ mặt đầy hồ nghi khó hiểu, miệng lẩm bẩm tự nói với chính mình một cách băn khoăn: "Kỳ lạ thật đấy... Không thể nào có chuyện nhầm lẫn được... Rõ ràng người ta bảo đích danh là viên quan họ Tiêu cơ mà..."
Đầu óc Tiêu Chính thoắt cái lóe lên một tia sáng, vội vàng chắp tay gặng hỏi: "Dám mạo muội hỏi công tử, rốt cuộc là ai đã nói với ngài rằng Tiêu Chính này ngấm ngầm gửi mật báo lên cho Cánh Lăng vương để vu khống lệnh thúc của ngài thế ạ?"
"Chính là người của Cánh..." Vương Dương giả vờ làm như lỡ miệng suýt chút nữa thốt toẹt ra cái tên nhạy cảm ấy, nhưng rồi đột nhiên giật mình sực tỉnh ngậm miệng lại: "Cái này há có thể tùy tiện nói cho ngươi biết được sao?!"
Người của Cánh... chẳng lẽ là tâm phúc bên cạnh Cánh Lăng vương?!
Nhưng nếu là người thân cận bên cạnh Cánh Lăng vương, cớ sao lại đem cái tội danh tày đình ấy đổ vấy lên đầu một chức quan quèn như ta?
Chẳng lẽ... trong bóng tối thực sự có kẻ nào đó muốn mượn đao giết người, rắp tâm hãm hại Tiêu Chính này sao?!
"Vương công tử ơi, ty chức chỉ là một chức quan phẩm cấp thấp bé như hạt cát nơi góc biển chân trời, làm sao có thể với tay tới tận chốn đế kinh để liên hệ với Cánh Lăng vương được chứ? Lại càng chẳng bao giờ dám có gan chó đi vu khống lệnh thúc của ngài! Cúi xin công tử anh minh soi xét thấu đáo, trả lại sự trong sạch thanh bạch cho ty chức với ạ!"
Vương Dương làm bộ trầm ngâm suy tính một hồi, rồi cất giọng hỏi: "Ở cái thành Kinh Châu này, những viên quan mang họ Tiêu ngoài ngươi ra thì còn có những ai nữa?"
"Chuyện này..." Bất ngờ bị hỏi dồn một câu đột ngột như thế, Tiêu Chính có phần đờ đẫn lúng túng. Hắn chỉ còn nước vận dụng hết công suất trí não, vừa lục lọi từng ngóc ngách ký ức vừa gấp gáp kể ra:
"Dạ bẩm... bên Tây Tào có Thư tá Tiêu Tuần, bên Lục sự có Tiêu Văn Ương, bên Tô Tào có Tòng sự Tiêu... Tiêu Hoảng? À không, không phải Tiêu Hoảng, hình như tên là Tiêu Huống thì phải?
Bên phủ Chủ bạ hình như cũng có một người mang họ Tiêu, rồi bên nha môn Thành Phòng Ty nữa, ở đó có một viên Đô hộ cũng họ Tiêu, rồi còn... Ôi chao ôi, quan lại ở đất Kinh Châu này nhiều như nấm sau mưa, nếu tính gộp cả đám thuộc lại tá lại ở các nha môn ty phủ thì quả thực ty chức làm sao mà nhớ cho xuể hết được ạ!"
Chính vì biết quan lại đông như kiến cỏ nên ta mới cố tình hỏi ngươi đấy chứ! Ta không tin một gã quản lý hành chính như ngươi lại có thể tường tận nắm hết chân tơ kẽ tóc của toàn bộ hệ thống quan lại văn võ chốn này!
"Chẳng lẽ là trùng tên trùng họ? Hay là người ta nhắc tới là tên tự chứ không phải tên thật?" Vương Dương hạ giọng lẩm bẩm vừa đủ để đối phương lọt tai, rồi quay sang hỏi dồn:
"Tiêu Chính, tên tự của ngươi là gì?"
Tiêu Chính cúi gằm mặt xuống, ngượng ngùng đáp: "Dạ bẩm... ty chức vốn không có tên tự."
Người đời thường gọi gộp là "danh tự", thế nhưng vào cái thời buổi bấy giờ, tuyệt đại đa số thứ dân bách tính đều chỉ có tên gọi thông thường mà chẳng hề có tên tự.
Những kẻ có tư cách đặt tên tự, một là con em xuất thân từ gia đình quyền quý thế hào, hai là người có gốc gác học thức gia phong truyền thừa hoặc gặp được kỳ ngộ đặc biệt trong đời. Tiêu Chính xuất thân từ một gia đình nông dân áo vải bần hàn lam lũ, thuở nhỏ lấy đâu ra chữ nghĩa sách vở mà đòi đặt tên tự?
Về sau khi tòng quân lập công leo lên hàng ngũ quan viên, tầm mắt dẫu có mở rộng hơn nhiều, thế nhưng hắn cũng tuyệt đối chẳng dám tự tiện đặt tên tự cho mình. Bởi lẽ nếu làm thế, hắn chỉ chuốc lấy sự khinh bỉ và chê cười của đám sĩ tộc môn phiệt mà thôi. Cũng tương tự như việc hắn ngày đêm thèm thuồng ao ước có được một cỗ xe bò chạm trổ lộng lẫy như giới sĩ tộc vẫn đi, nhưng dù có thừa tiền tài hắn cũng quyết chẳng dám bỏ tiền ra mua vậy.
Khoảng cách vời vợi giữa tầng lớp sĩ tộc và thứ dân nghèo hèn, tuyệt đối không phải là một câu nói suông bừa bãi.
"Thế thì... có lẽ là ta đã nghe nhầm lẫn ở đâu đó chăng? Thôi được rồi, để ta về tra xét lại cho tường tận. Người ở đất Kinh Châu này ta vốn không quen nước quen cái cho lắm, ngươi hãy lượng thứ cho. Thôi ta đi đây, không cần tiễn." Vương Dương buông một lời tạ lỗi chẳng hề có lấy nửa phần thành ý, chắp hai tay sau lưng, dứt khoát xoay người cất bước muốn đi thẳng ra ngoài cổng.
Tiêu Chính đời nào chịu để vuột mất cơ hội ngàn vàng kết thân với người của Lang Gia Vương thị danh giá bực này?! Bộ não hắn vận hành với tốc độ chóng mặt, cuống cuồng vắt óc tìm cách làm sao để giữ chân vị công tử tôn quý này lại. Bất chợt trong đầu hắn lóe lên một ý tưởng tuyệt diệu, liền vội vã cất tiếng gọi với theo:
"Công tử xin hãy dừng bước một chút! Trong tư dinh của ty chức tình cờ có lưu giữ một cuốn danh bạ ghi chép họ tên của rất nhiều quan viên đồng liêu mang cùng họ Tiêu. Cúi xin công tử hãy hạ cố ghé chân vào trong hàn xá ngồi nghỉ ngơi xơi chén trà nhạt, để ty chức vào thư phòng lục tìm cuốn danh bạ ấy ra, rồi sẽ đích thân chỉ mặt điểm tên từng người một cho công tử tường tận ạ!"
Nói xong, hắn lại vội vàng bồi thêm một câu tha thiết: "Tuyệt đối sẽ không làm mất nhiều thời gian quý báu của công tử đâu ạ!"
"Thôi được rồi." Vương Dương làm ra vẻ mặt "vô cùng miễn cưỡng" mà gật đầu chuẩn thuận.
...
"Mau lên! Đem toàn bộ mấy đứa thị nữ xinh đẹp nõn nà trong viện giấu tiệt đi cho ta! Đổi hết đám nha đầu xấu xí thô kệch vào trong sảnh mà hầu hạ! Càng xấu xí tởm lợm càng tốt! Lôi cả hai con a hoàn làm việc nặng bổ củi gánh nước ngoài sân sau vào đây phục vụ!"
"Kìa lão gia, ngài làm cái trò quái gở gì thế không biết? Vị tiểu công tử kia thân phận cao sang như thế..."
"Một mụ đàn bà chốn hậu viện như bà thì hiểu cái thá gì?! Con bé Yên Nhi đâu rồi? Yên Nhi hiện đang ở đâu?! Mau bảo con bé thay ngay bộ y phục gấm vóc mới nhất, trang điểm thoa phấn dặm son thật kiều diễm lộng lẫy rồi mau mau ra tiền sảnh tiếp kiến khách quý cho ta!"
"Còn nữa, dặn dò nhà bếp tuyệt đối không được làm mấy cái món thịt thà cá mú tanh tưởi tầm thường! Hạng quý công tử môn phiệt đỉnh thiên lập địa như ngài ấy, sơn hào hải vị trên đời có thứ gì mà chưa từng nếm qua cơ chứ? Bảo lũ đầu bếp phải đem hết ngón nghề tuyệt kỹ gia truyền ra mà trổ tài, dâng lên toàn bộ những món đặc sản trứ danh bậc nhất của bản địa... Thôi không được, để ta phải đích thân xuống bếp căn dặn bọn chúng mới yên tâm được!"
Cả tòa đại trạch nguy nga của Tiêu phủ thoắt cái trở nên náo loạn tưng bừng, người người chạy đôn chạy đáo ngược xuôi chỉ vì sự xuất hiện của một vị Vương công tử tôn quý.
Giữa lúc dầu sôi lửa bỏng ấy, tên hộ viện được phái đi bám đuôi thị nữ của Tạ gia đã lẳng lặng trở về, ghé tai khẳng định chắc nịch rằng người con gái kia đích thực đã bước chân vào cửa chính của Tạ phủ. Mối nghi ngờ le lói cuối cùng trong lòng Tiêu Chính thoắt cái tan biến sạch sành sanh không còn một mảnh vụn. Hắn lại càng thêm phần sốt sắng, bận rộn quán xuyến bữa tiệc với tất cả lòng nhiệt thành phụng sự.
...
"Công tử ơi, ty chức quả thực đáng tội vạn chết! Ty chức nhớ rõ ràng cuốn sổ danh bạ ấy cất trong nhà, vậy mà tìm đỏ cả mắt khắp các ngóc ngách cũng chẳng thấy đâu, chắc mẩm là ban ngày sơ ý để quên ở nha môn Binh Tào rồi ạ. Hiện tại nha môn quan phủ đã đóng then cài chặt cửa mất rồi, thế này đi ạ, sáng sớm ngày mai vừa mở cửa ty chức sẽ đích thân chạy tới lấy mang về dâng lên ngài ngay!"
"Công tử, vừa khéo lại đúng vào giờ cơm tối, cúi xin công tử rủ lòng thương hạ cố dùng bữa cơm đạm bạc tại hàn xá của ty chức!"
"Đáy lòng ty chức thực sự vô cùng áy náy bồn chồn, xin công tử nhất định phải ban cho ty chức một cơ hội bày tiệc tạ tội này!"
"Dạ mời công tử đi lối này ạ, ngài cẩn thận bước chân kẻo vấp phải bậc cửa..."
...
Vương Dương lạnh lùng đứng ngoài quan sát toàn bộ "màn kịch trình diễn" vô cùng vụng về nhưng đầy vẻ nhiệt tình của Tiêu Chính. Diễn biến tình hình hoàn toàn tuân theo đúng quỹ đạo kịch bản mà hắn đã dốc tâm vạch sẵn từ trước.
Duy chỉ có một điều nằm ngoài dự liệu của hắn... đó là đám thị nữ bưng bê dâng trà của Tiêu gia cớ sao trông đứa nào đứa nấy lại... khó coi và kỳ dị đến mức khôn xiết tả như thế này...
Thế nhưng ngẫm lại, dưới sự tôn lên của đám nha đầu xấu xí ma chê quỷ hờn ấy, vị tiểu thư con gái của Tiêu Chính trông lại có phần đoan trang ưa nhìn đến lạ kỳ.
Không!
Nói cho đúng ra, đặt giữa một bầy nha hoàn dị dạng thô kệch bực này, thì vị Tiêu tiểu thư kia há chỉ dừng lại ở hai chữ đoan trang, mà quả thực trông chẳng khác nào một trang tuyệt sắc giai nhân giáng trần!
...
Phải thừa nhận một điều rằng, tay nghề của đám đầu bếp Tiêu phủ làm các món ăn bản địa quả thực vô cùng xuất sắc và độc đáo. Đặc biệt là hai món "Vịt chiên giòn" và "Cá trắng nướng nhồi tương", màu sắc tươi tắn bóng bẩy, hương thơm ngào ngạt xông thẳng vào mũi, chỉ cần liếc mắt nhìn qua thôi cũng đủ khiến người ta nuốt nước bọt ừng ực. Dẫu có đem những món này đặt vào các nhà hàng sang trọng thời hiện đại thì chúng hoàn toàn đủ tư cách trở thành những món ăn đặc sản chiêu bài hút khách.
Nhiều người thời nay thường lầm tưởng rằng thời cổ đại do chưa có bột ngọt hay hạt nêm hiện đại nên món ăn ắt hẳn sẽ nhạt nhẽo vô vị. Thế nhưng nền văn hóa ẩm thực Trung Hoa vốn dĩ thâm sâu cùng cốc; sự tinh tế tỉ mỉ trong từng hương vị đã được các bậc tiền nhân dày công nghiên cứu tới mức xuất quỷ nhập thần.
Đơn cử như món "Cá trắng nướng nhồi tương" này, dẫu không có bột ngọt hay dầu hào công nghiệp, thế nhưng người đầu bếp đã dùng giấm thanh, nước cốt tương cá bí truyền, dưa chua muối men cổ truyền (đương thời gọi là dưa trở), phối cùng hành hoa, gừng già và vỏ quýt thơm để tẩm ướp cá cho ngấm đượm từng thớ thịt. Đến khi đặt lên bếp than hồng nướng chín tới độ nửa sống nửa chín, người ta lại tiếp tục quét đều một lớp giấm đắng hòa cùng nước cốt tương đậu xì dầu cá hỗn hợp thơm lừng lên bề mặt.
Đáng tiếc là Vương Dương lúc này đang phải gồng mình giữ vững hình tượng của một vị quý tộc thế gia kiêu kỳ thoát tục, cho nên hắn chỉ có thể làm ra vẻ hờ hững, thỉnh thoảng mới nhấc đũa gắp vài miếng tượng trưng mà thôi. Bằng không, nếu được tự do bới một bát cơm trắng đầy ắp mà ăn kèm với những món ăn đậm đà tuyệt phẩm này, thì quả thực là một bữa no nê sảng khoái tới tận mây xanh.
Giữa bữa tiệc rượu rôm rả, gia nhân bỗng vào bẩm báo rằng Hà quản gia của Quận học vừa dẫn theo một người thợ thủ công tới xin gặp, nói là mang quạt xếp tới giao tận tay cho Vương công tử.
Vương Dương liền sai người dẫn thẳng người thợ ấy vào tận phòng ăn, rồi quay sang bảo với Tiêu Chính: "Ta có đặt làm một món đồ chơi mới lạ độc đáo, bảo đảm từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới nay ngươi chưa từng được nhìn thấy bao giờ đâu."
Chiếc quạt xếp vừa được dâng lên tay, Vương Dương liền khẽ vung cổ tay mở toạt chiếc quạt ra. Chỉ thấy phần nan quạt được quét sơn then đen tuyền bóng loáng, mặt quạt bằng giấy dai trắng muốt tinh khôi như tuyết đầu mùa. Toàn bộ kết cấu xương quạt và nếp gấp hoàn toàn ăn khớp y hệt như những lời hắn đã cẩn thận căn dặn hôm trước, vô cùng vừa vặn và hợp ý hắn. Hắn liền gập nhẹ chiếc quạt lại, cất giọng sang sảng:
"Tốt lắm! Cứ chiếu theo đúng quy cách mẫu mã này mà làm tiếp. Trong vòng sáu ngày tới, ngươi phải làm cho ta đủ ba mươi chiếc quạt như thế này, đến lúc đó tiền công ta sẽ thanh toán sòng phẳng trọn gói một lần. Chỉ cần chất lượng chiếc nào cũng tinh xảo đều đặn như chiếc này, thì phần thưởng ban thêm cho ngươi tuyệt đối sẽ không hề nhỏ đâu."
Gã chủ tiệm làm quạt ban đầu vốn định mở miệng xin ứng trước một món tiền đặt cọc. Thế nhưng vừa nãy chứng kiến phong thái uy nghiêm của Kinh Châu Quận học, lại được bước chân vào tận hoa viên tráng lệ bề thế của tòa dinh thự này, lại nghe Hà quản gia tiết lộ rằng vị công tử trẻ tuổi kia là người của Lang Gia Vương thị danh giá, còn chủ nhân ngôi nhà này là quan Ngoại binh Tham quân quyền thế, cộng thêm lần trước Vương Dương ra tay vô cùng hào phóng rộng rãi, gã chủ tiệm liền dẹp ngay ý định đòi tiền cọc vào bụng. Gã vội vã vỗ ngực đôm đốp, lớn tiếng cam đoan rằng nhất định sẽ dốc hết tâm lực làm ra những chiếc quạt tuyệt hảo nhất để làm hài lòng Vương công tử.
Thấy gã chủ tiệm tỏ ra vô cùng biết điều và thức thời, Vương Dương liền sai gia nhân của Tiêu phủ dẫn gã xuống gian dưới thưởng cho vài chén rượu ngon cùng một mâm thức ăn thịnh soạn.
Tên gia nhân lúng túng chẳng dám tự tiện quyết định, liền đưa mắt nhìn sang Tiêu Chính xin chỉ thị. Thấy vậy, Tiêu Chính lập tức trừng mắt quát tháo ầm ĩ: "Đồ ngu xuẩn hỗn xược! Mệnh lệnh của Vương công tử đã ban ra, sao mày còn chưa mau cút đi làm theo ngay hả?!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.