Mạo Danh Kinh Thế › Chương 56
Chương 56: Lệnh Điều Động Kỳ Lạ
Chương 56· 3.715 từMiễn phí
Chương 56: Lệnh Điều Động Kỳ Lạ
Vương Dương vội vã quay trở về Kinh Châu Quận học, vừa bước chân vào sân đã nhìn thấy Hắc Hán đang đứng ngồi không yên đợi mình từ bao giờ.
Vừa trông thấy bóng dáng Vương Dương, Hắc Hán liền quỳ thụp một gối xuống đất, chắp hai tay ôm quyền lớn tiếng van nài: "Công tử cứu tiểu nhân với!"
Giọng nói của gã vô cùng khẩn thiết, xen lẫn mấy phần kinh hoàng và lo âu tột độ.
Vương Dương vội vươn tay đỡ gã dậy: "Mau đứng lên! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ngươi cứ từ từ bình tĩnh nói rõ đầu đuôi xem nào."
"Dạ! Sáng sớm ngày hôm nay tiểu nhân bất ngờ nhận được quân lệnh điều động, sai phái tiểu nhân phải lập tức chuyển tới quận Thiên Môn để đồn trú thú thủ. Quận Thiên Môn cách thành Kinh Châu này tới hơn bốn trăm dặm đường đất. Chuyến này tiểu nhân mà phải đi, e rằng sớm nhất cũng phải tới tận cuối năm mới có thể quay về nhà một chuyến, như vậy thì chẳng còn ai chăm sóc cho bé A Ngũ nữa rồi..."
Vào thời đại trước thời Đường, sáu thước được tính là một bước, ba trăm bước tính là một dặm, một dặm tương đương với một ngàn tám trăm thước. Một thước thời Nam triều dài chừng hai mươi tư phẩy bảy xăng-ti-mét. Khoảng cách bốn trăm dặm ấy tính ra thực sự không phải là quá xa xôi vạn dặm, nếu đi bộ rảo cước thì chỉ trong vòng hai ngày là có thể tới nơi.
Thế nhưng trong quân ngũ, ngày phép định kỳ mỗi tháng chỉ vỏn vẹn có ba ngày ngắn ngủi. Riêng thời gian Hắc Hán đi đi về về trên đường đã mất đứt bốn ngày trời, căn bản chẳng thể nào kịp trở về thăm nhà. Hơn nữa, viên Đội chủ ở nơi đồn trú mới kia chẳng biết tính tình dễ dãi hay khắc nghiệt, rất có thể sẽ tuyệt đối không cho phép gã dồn ngày phép để nghỉ dài ngày một lần.
Chưa kể quận Thiên Môn lại nằm sát nách sào huyệt của người Nam Man, áp lực phòng thủ biên giới nặng nề và căng thẳng hơn chốn này gấp bội. Thậm chí rất có khả năng ngay cả ba ngày phép định kỳ mỗi tháng cũng chẳng thể nào bảo đảm có được. Như vậy thì gã hoàn toàn mất đi cơ hội thường xuyên về nhà chăm nom bé A Ngũ, thậm chí ngay cả việc định kỳ mỗi tháng gửi chút tiền gạo về quê nuôi con cũng sẽ trở thành một vấn đề nan giải khôn cùng.
Nghe Hắc Hán giãi bày một hồi, Vương Dương liền chau mày gặng hỏi: "Quận Thiên Môn nằm gần sào huyệt Nam Man, nơi đó có nguy hiểm lắm không?"
"Tiểu nhân cũng chưa rõ cụ thể mình sẽ bị phân bổ điều động tới đồn bốt nào, nhưng dẫu có bị phái tới đâu đi chăng nữa thì nơi ấy chắc chắn cũng hung hiểm khôn lường hơn đồn A Khúc này gấp trăm ngàn lần.
Thời buổi bây giờ loạn lạc nhiễu nhương, cách đây một tháng trạm gác rừng Tào Công đã bị quân giặc tàn sát không chừa một ai, mà nơi ấy vẫn còn nằm trọn trong địa giới huyện Giang Lăng này đấy!
Quận Thiên Môn nằm lọt thỏm giữa vùng đất của người Man di, lũ man tặc ở đó e rằng còn hung hãn và lộng hành hơn gấp bội. Thế nhưng tiểu nhân vốn dĩ mang thân phận binh hộ nghèo hèn, lẽ ra chẳng có tư cách đứng đây kén cá chọn canh việc nguy hiểm hay an nhàn. Duy chỉ có điều, cái lệnh điều động lần này giáng xuống... dường như có điểm gì đó vô cùng kỳ quặc."
Trên khuôn mặt đen nhẻm thô kệch của Hắc Hán lộ rõ vẻ hoang mang và khó hiểu.
Ánh mắt Vương Dương khẽ ngưng đọng lại: "Kỳ quặc ở chỗ nào?"
"Bình thường việc điều động lính thú đều chỉ trưng tập trong nội bộ quận hạt này mà thôi, rất hiếm khi rút người điều chuyển sang quận khác. Dẫu cho tiền tuyến có thiếu hụt quân số trầm trọng, bắt buộc phải điều động từ nơi khác tới, thì cũng phải điều động nguyên cả đội ngũ, cả đồn trại cùng đi. Cho dù có rút tỉa quân số đơn lẻ đi chăng nữa, thì cũng do các đồn tự mình bình bầu, lựa chọn người thích hợp. Đằng này, cái lệnh điều động ấy lại gửi đích danh tới tận tay tiểu nhân, bên trên còn ghi rành rành tên họ của tiểu nhân..."
"Cả đội của các ngươi chỉ điều động duy nhất một mình ngươi thôi sao?"
"Dạ phải, ngay cả viên Đội chủ của bọn tiểu nhân cũng lấy làm lạ lùng hết sức, còn nghi ngờ hỏi có phải tiểu nhân ngấm ngầm chạy chọt quan hệ cửa sau ở đâu để cố tình xin chuyển tới quận Thiên Môn hay không. Ông ấy còn tưởng tiểu nhân sang bên đó là để được cất nhắc thăng quan tiến chức nữa cơ đấy! Mới đầu tiểu nhân cũng từng thầm nghĩ biết đâu đây lại là sự sắp xếp nâng đỡ của công tử. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, công tử vốn biết rõ hoàn cảnh đơn chiếc côi cút của bé A Ngũ, tuyệt đối sẽ không bao giờ đẩy tiểu nhân sang tận quận ngoài xa xôi như thế. Vả lại nếu ngài thực sự muốn cất nhắc đề bạt tiểu nhân, ắt hẳn đã sớm nói rõ ngọn ngành từ trước rồi."
Vương Dương nghe xong cũng cảm thấy chuyện này toát lên mùi vị bất thường, liền hỏi: "Trước đây trong quân ngũ đã từng xảy ra sự việc tương tự như thế này bao giờ chưa?"
Hắc Hán cẩn thận suy nghĩ một hồi rồi lắc đầu đáp: "Chưa từng có bao giờ ạ. Cách đây hai năm đội của bọn tiểu nhân từng bị điều động chi viện sang quận Vĩnh Ninh, nhưng đợt đó là điều động nguyên cả một đội ngũ cùng đi. Việc các bậc quan lại tướng lĩnh trong quân bị chỉ đích danh điều động thì tiểu nhân có nghe nói, chứ tiểu nhân chẳng qua chỉ là một tên lính thú què quặt thấp cổ bé họng, cớ sao cấp trên lại có thể để mắt mà điểm mặt chỉ tên tiểu nhân được chứ? Chẳng lẽ là nha môn quân phủ vừa mới thay đổi quân quy luật lệ?"
Vương Dương im lặng không nói.
Sự tình này quả thực lộ rõ vẻ quái dị. Sự việc khác thường ắt hẳn phải có điều mờ ám uẩn khúc giấu kín bên trong, chỉ có điều lúc này hắn vẫn chưa thể nhìn thấu được uẩn khúc ấy rốt cuộc đang ẩn nấp nơi đâu.
Nếu như thực sự có kẻ ngấm ngầm giở trò quỷ quyệt, thì kẻ đó là đang nhắm thẳng vào Hắc Hán? Hay là mượn cớ Hạng Trang múa kiếm, mà ý đồ thực sự lại nhắm vào kẻ làm chỗ dựa là chính bản thân Vương Dương?
Lùi lại một bước mà nói, cho dù không có bàn tay đen nào đứng sau giật dây, thì quận Thiên Môn kia cũng là nơi đất dữ đầu sóng ngọn gió, tốt nhất tuyệt đối không nên để Hắc Hán bị đẩy tới chốn hiểm nguy ấy.
Mối bận tâm này, hắn bắt buộc phải ra tay giúp đỡ cho bằng được. Năm xưa nơi bờ sông hoang vắng, nếu như không có Hắc Hán nhanh trí đổi miệng nói đỡ một câu giúp hắn về chức Tán kỵ thường thị, thì e rằng cái mạng nhỏ này của hắn đã sớm chôn vùi dưới lưỡi đao rồi. Dẫu rằng sau đó Vương Dương đã bỏ tiền túi giúp Hắc Hán trả sạch món nợ cờ bạc ngập đầu coi như đã báo đáp ân tình, và hiện thời một tên lính thú tàn tật như Hắc Hán dường như cũng chẳng còn giúp ích được gì nhiều cho tiền đồ của hắn nữa. Thế nhưng Vương Dương khi kết giao với người đời trước nay luôn trọng chữ tình hơn chữ lợi. Đó cũng chính là lý do vì sao ở kiếp trước hắn có thể kết giao được với rất nhiều người bạn chí cốt vào sinh ra tử.
Thế nào mới là một người bạn chân chính?
Không vì thấy có lợi mà kéo tới xum xoe, cũng chẳng vì thấy hết lợi mà ngoảnh mặt quay lưng bỏ đi. Chỉ dùng một tấm chân tình son sắt để đối đãi với nhau, tuyệt đối không bao giờ vì tư lợi trước mắt mà phản bội bằng hữu, đó mới đích thực là người bạn chân chính giữa cõi đời này.
Nếu như kẻ nào chỉ biết niềm nở kết giao với những người có thể đem lại lợi ích cho bản thân, còn hễ thấy bạn bè gặp chút khó khăn hoạn nạn có nguy cơ làm phiền tới mình là đã vội vàng xua tay rũ bỏ, trốn chạy thật xa, thì kẻ đó vĩnh viễn chẳng bao giờ có thể bước đi vững chãi và lâu dài trên đường đời được.
Thấy Vương Dương trầm ngâm thật lâu không cất lời, đáy lòng Hắc Hán không khỏi thắc thỏm bất an: "Công tử..."
Vương Dương hoàn hồn, vỗ vai gã trấn an: "Không sao đâu, chuyện này để ta nghĩ cách giải quyết."
Hắc Hán ngước đôi mắt đỏ hoe, dâng trào niềm cảm kích tột cùng nhìn chằm chằm vào Vương Dương.
Trước khi chạy tới đây, gã đã phải hết lời nài nỉ Tiết Đội chủ mới xin được một ngày phép ngắn ngủi. Điều mà gã lo sợ nhất trong lòng chính là sợ Vương công tử sẽ chối từ, không muốn nhúng tay vào rắc rối này nữa.
Bởi lẽ suy cho cùng, những gì Vương Dương đã ra tay cứu giúp gia đình gã từ trước tới nay đã là quá nhiều, quá sâu nặng rồi.
...
Vương Dương suy tính thiệt hơn một hồi, cuối cùng vẫn quyết định dẫn Hắc Hán đi tìm Tế tửu Lưu Chiêu để thỉnh giáo và nhờ ông ra tay giúp đỡ.
Con người Lưu Chiêu này có hai ưu điểm vô cùng lớn: thứ nhất là tâm tính vô cùng thuần khiết chất phác, thứ hai là luôn giàu lòng trắc ẩn thích làm việc thiện giúp đời. Ông tuyệt đối sẽ không truy cứu xét nét xem làm thế nào mà một tên lính thú biên cương lại có thể trở thành tùy tùng tạm thời bên cạnh Vương Dương.
Sau khi lắng nghe Vương Dương trình bày cặn kẽ đầu đuôi câu chuyện, Lưu Chiêu lộ vẻ mặt vô cùng khó xử: "Chuyện này... bên phía quân ngũ lão phu thực sự không có tiếng nói, chẳng thể chen miệng vào can thiệp được đâu."
Vương Dương thừa thế hỏi dò: "Nếu như có thể trực tiếp giúp gã thoát khỏi binh tịch luôn thì càng tốt hơn."
Khóe môi Hắc Hán run rẩy kịch liệt. Trước đây trong lòng gã quả thực từng ôm ấp niềm hy vọng xa vời không tưởng ấy, thậm chí từng có lần đánh bạo nhắc khéo chuyện này trước mặt Vương Dương. Ban đầu, mục đích lớn nhất khiến gã dốc lòng nịnh bợ lấy lòng Vương Dương cũng chính là vì khao khát này. Thế nhưng khi ấy thấy Vương Dương không hề tỏ thái độ hay đáp lại nửa lời, ngọn lửa hy vọng trong lòng gã cũng đành lụi tàn nguội lạnh.
Nào ngờ đâu, vị công tử trẻ tuổi này đến tận hôm nay vẫn còn ghi nhớ như in tâm nguyện sâu kín ấy của gã!
Đôi mày hoa râm của Lưu Chiêu nhíu chặt lại thành một nút thắt:
"Thoát khỏi binh tịch ư? Việc đó còn khó khăn hơn lên trời gấp bội!
Chiếu theo phép tắc triều đình, một hộ quân nhân muốn được miễn trừ binh tịch thì bắt buộc phải dâng sớ bẩm báo lên tận Thượng Thư tỉnh để xóa tên trong sổ tịch. Thông thường chỉ có hai con đường: một là lập được kỳ công hiển hách nơi chiến trường, hai là được đích thân Thiên tử hạ minh chiếu đặc ân ban thưởng cho phép thoát tịch.
Nói về chuyện giáng chiếu ban ân thoát tịch, vào thời Tiền triều dưới triều đại của Hiếu Vũ Đế từng có hai lần diễn ra, nhưng đó đều là những ân điển cực kỳ đặc biệt và hiếm hoi. Còn kể từ khi bản triều khai quốc tới nay, tuyệt nhiên chưa từng có tiền lệ ban ân như thế bao giờ.
Trước đây việc ngấm ngầm cậy nhờ cửa sau đút lót để xin thoát tịch thì cũng có không ít, thế nhưng kể từ ngày triều đình ban hành quốc sách 'Kiểm tịch' gắt gao đến nay, việc quản lý sổ sách hộ khẩu lại càng thêm phần nghiêm ngặt hà khắc vô cùng..."
Khi trước, trong lúc vắt óc tìm phương án giải quyết vấn đề hộ tịch cho Vương Dương, Lưu Chiêu đã từng một lần nhắc tới hai chữ "Kiểm tịch", và hôm nay là lần thứ hai ông nhắc lại cụm từ này. Vương Dương vốn không am tường cho lắm về các chi tiết lịch sử thời Nam Tề, song hắn lại biết rất rõ rằng dưới thời Đông Tấn và Lưu Tống trước đây, triều đình đều từng nhiều lần triển khai các chiến dịch "Kiểm tịch" quy mô lớn.
"Kiểm tịch" vốn là cách gọi tắt của việc kiểm tra và thanh tra toàn diện sổ sách hộ tịch, nói một cách dễ hiểu nôm na theo thời hiện đại chính là tổng điều tra và thanh lọc hộ khẩu quốc gia.
Kể từ thời kỳ loạn Ngũ Hồ loạn Hoa, toàn bộ miền phương Bắc rộng lớn bị rơi vào tay các tộc người du mục, từng đợt sóng người dân phương Bắc khổng lồ đã ồ ạt vượt sông Trường Giang chạy nạn xuống phương Nam, dẫn tới tình trạng sổ sách hộ tịch trở nên hỗn loạn, mục nát khôn cùng.
Một mặt, các gia tộc thế gia môn phiệt lớn ra sức che giấu, dung túng dân số tị nạn, biến hàng vạn bách tính thành nô tỳ riêng và gia binh bộ khúc của dòng họ mình để trốn thuế.
Mặt khác, vô số bách tính cùng khổ hoặc vì miếng cơm manh áo để sinh tồn, hoặc vì mưu cầu một con đường tiến thân đổi đời, cũng tình nguyện đem thân nương náu dưới bóng râm che chở của các môn phiệt thế tộc.
Bên cạnh đó, còn có không biết bao nhiêu kẻ vì muốn trốn tránh gánh nặng sưu cao thuế nặng và nỗi đày ải của chế độ binh dịch hà khắc, đã không tiếc tiền bạc đút lót để mạo danh ghi tên vào hộ tịch sĩ tộc, hoặc làm giả giấy chứng tử để trốn khỏi sổ bộ, hay mua chuộc đám nha lại văn thư phụ trách để sửa đổi tuổi tác gian lận. Tóm lại, trăm phương ngàn kế, mỗi người một ngón nghề lươn lẹo.
Thời gian trôi qua càng lâu, tệ đoan tích tụ lại càng thêm trầm trọng, rốt cuộc dẫn tới hậu quả là số lượng bách tính chịu nộp thuế thực tế trong sổ bộ triều đình ngày càng vơi cạn teo tóp, còn sổ sách hộ khẩu lưu trữ trong nha môn thì đầy rẫy những sai lệch ngụy tạo sai sót muôn hình vạn trạng.
Để duy trì quốc lực và bảo đảm nguồn thu nuôi dưỡng quân đội, cả triều Đông Tấn lẫn Lưu Tống đều từng phải phát động không dưới một lần những chiến dịch thanh tra kiểm tịch quy mô toàn quốc.
Triều Nam Tề hiện tại cũng chẳng khác gì hai triều đại trước, ngay từ những ngày đầu mới lập quốc đã quyết liệt thực thi quốc sách kiểm tịch. Sau khi đương kim Hoàng thượng đăng cơ kế vị, ngài lại càng dốc toàn lực đẩy mạnh tiến trình kiểm tịch này lên một mức độ tàn khốc chưa từng thấy: không chỉ ban hành những điều luật vô cùng nghiêm khắc, trừng trị thẳng tay không khoan nhượng đối với những kẻ gian lận mạo tịch, mà triều đình còn đặc biệt thiết lập nên nha môn Hiệu Tịch Ty chuyên trách việc thanh tra, rà soát hộ tịch. Thậm chí chính sách hà khắc bức hại dân chúng ấy từng thổi bùng lên một cuộc phản loạn vũ trang kinh thiên động địa làm chấn động toàn bộ bờ cõi non sông.
Vào thời điểm này, Vương Dương căn bản vẫn chưa thể nào nắm bắt tường tận tình hình kiểm tịch cụ thể của Nam Tề, và hắn lại càng không thể ngờ được rằng, trong một tương lai không xa sắp tới, bản thân hắn sẽ bị cuốn phăng vào vòng xoáy tàn khốc của những dư chấn âm ỉ sót lại từ cuộc đại phản loạn đã kết thúc cách đây bốn năm trời ấy.
"Thế nhưng lão phu bỗng nhiên lại nảy ra một chủ ý này." Lưu Chiêu bỗng cất tiếng, kéo Vương Dương trở về với thực tại.
"Sáu ngày sau tại Bạch Hổ Đạo Trường sẽ diễn ra đại hội luận học kinh điển, Vương gia có treo giải thưởng mười vạn tiền cho người giành được chiến thắng cuối cùng. Đệ nếu như xuất sắc đoạt được ngôi vị quán quân, thì hãy thẳng thắn từ chối món tiền thưởng kia, mà nhân cơ hội ấy dâng lời khẩn cầu Vương gia ban cho một ân điển.
Việc xin miễn trừ hoàn toàn thân phận binh hộ cho gã thì quả thực có phần khó khăn, thế nhưng nếu đệ mượn danh nghĩa là người của sĩ tộc Lang Gia Vương thị, khẩn cầu Vương gia chuyển đổi binh tịch của gã thành thuộc tịch dưới trướng đệ — tức là biến gã thành gia nhân bộ khúc của đệ — thì lão phu tin chắc Vương gia nhất định sẽ vui vẻ chuẩn thuận mà thôi."
Danh xưng "Bộ khúc" vào thời Nam Bắc triều dùng để chỉ những hộ khẩu hoàn toàn lệ thuộc vào sự quản lý của các gia tộc sĩ tộc môn phiệt. Địa vị xã hội của họ cao hơn hẳn tầng lớp nô tỳ tôi tớ thông thường, ngày thường sống nương náu trong dinh thự của chủ nhân làm môn khách tùy tùng sai bảo, một khi được trang bị gươm giáo vũ khí thì họ lập tức trở thành đội ngũ gia binh hộ vệ trung thành.
Dẫu rằng mang danh nghĩa là quân lính riêng của tư gia môn phiệt, thế nhưng trên danh nghĩa pháp lý họ vẫn được triều đình công nhận là lực lượng vũ trang dự bị của quốc gia. Khi chiến tranh nổ ra, họ bắt buộc phải theo chân chủ nhân xuất trận phụng sự triều đình, thuộc về một bộ phận sức mạnh quốc phòng được triều đình chính thức thừa nhận. Bởi vậy, sự chuyển đổi qua lại giữa thân phận bộ khúc và binh hộ diễn ra khá phổ biến trong lịch sử, việc chuyển từ binh hộ sang làm bộ khúc dễ dàng hơn rất nhiều so với việc chuyển từ binh hộ thành bình dân tự do. Do đó, các nha môn quân phủ địa phương trong một số hoàn cảnh đặc biệt vẫn thường đem binh hộ thuộc quyền quản lý của quan phủ ban thưởng cho các thế tộc sĩ tộc làm bộ khúc. Ví như khi các quan viên trấn thủ phương xa rời nhiệm sở mãn nhiệm, triều đình vẫn có thông lệ ban thưởng tặng kèm bộ khúc theo hầu, đương thời gọi đó là lệ "Tống cố".
Nghe tới đó, Hắc Hán hoảng hốt run rẩy, vội vàng xua tay lia lịa cất tiếng: "Tiểu nhân... tiểu nhân hèn mọn thế này làm sao dám đáng giá tới mười vạn tiền cơ chứ! Không sao đâu ạ! Tiểu nhân dẫu có phải đi đồn trú ở quận Thiên Môn xa xôi cũng chẳng có vấn đề gì to tát đâu ạ!"
Vương Dương nghiêm nét mặt, trầm giọng ngắt lời: "Những chuyện khác ngươi không cần phải bận tâm suy nghĩ làm gì. Ngươi chỉ cần trả lời cho ta biết một câu: Ngươi có thực lòng muốn làm bộ khúc dưới trướng của ta hay không?"
Hắc Hán gục gặc đầu cúi gằm xuống đất, cố nén những giọt nước mắt chực trào ra nơi khóe mi. Đôi bàn tay thô ráp của gã bối rối vò chặt lấy vạt áo rách, sau một thoáng im lặng nghẹn ngào, gã mới run rẩy cất lên chất giọng khàn đặc: "Muốn chứ ạ... Tiểu nhân dẫu có nằm mơ giữa ban ngày cũng ngày đêm khao khát muốn được như thế ạ!!"
"Được rồi, vậy thì cứ kiên nhẫn đợi đến sáu ngày sau."
Khuôn mặt Hắc Hán thoắt cái lại ủ rũ ảm đạm như tro tàn, gã đau đớn thốt lên: "Thế nhưng tiểu nhân... tiểu nhân e rằng chẳng thể nào đợi nổi tới sáu ngày sau nữa rồi. Trong quân lệnh điều động có ghi rành rành bốn chữ 'nhận lệnh lên đường ngay'. Tiểu nhân đã phải quỳ lạy van xin gãy cả lưỡi trước mặt Đội chủ, mới đổi lấy được vỏn vẹn một ngày phép ngắn ngủi để về thu xếp gia cảnh mẹ già con dại, sáng sớm ngày mai là đã bắt buộc phải cuốn gói lên đường rồi ạ."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.