Mạo Danh Kinh Thế › Chương 46
Chương 46: Đặt mua quạt
Chương 46· 3.093 từMiễn phí
Chương 46: Đặt mua quạt
Khoan hãy bàn đến chuyện người sáng lập ra Vương Quán học chính là vị Đại tư mã Dự Chương vương quyền khuynh triều dã, mà kẻ đứng đầu quản lý trường lại là Liễu Đàm xuất thân từ danh môn Hà Đông Liễu thị. Nếu như hắn thực sự đăng đàn xuất chiến, liệu có vô tình đắc tội với những nhân vật tai to mặt lớn chốn kinh kỳ này hay không?
Chỉ riêng việc bản thân là một kẻ lưu vong không nơi nương tựa, trên người chẳng có lấy nửa mảnh giấy tờ hộ tịch lận lưng, lại còn đang đội lốt thân phận giả mạo của Lang Gia Vương thị, đã đủ khiến hắn phải hành sự cẩn trọng, tuyệt đối không nên phô trương rùm beng để rước lấy sự chú ý của thiên hạ rồi.
Nhìn thấy nét mặt chần chừ đầy vẻ khó xử của Vương Dương, Lưu Chiêu khẽ buông một tiếng thở dài, tỏ vẻ thấu hiểu:
"Ta biết việc này muôn phần khó khăn. Dù sao Ba Đông vương vốn đã có lòng nghiêng hẳn về phía Vương Quán học, cho nên tuy ngài ấy có hứa hẹn sẽ ban thưởng mười vạn tiền cho người giành chiến thắng, nhưng kỳ thực chẳng qua cũng chỉ là..." Lưu Chiêu khi nhắc đến hai chữ "mười vạn" thì cố tình nói lúc trầm lúc bổng, giọng điệu có phần lấp lửng như có như không.
"Bao nhiêu tiền cơ ạ?!" Hai mắt Vương Dương lập tức sáng quắc lên như đèn pha, tinh thần phấn chấn hẳn.
"Mười vạn tiền! Thưởng nóng cho kẻ giành phần thắng! Nếu như Chi Nhan chịu xuất chiến và đắc thắng trở về, thì trọn vẹn mười vạn tiền này sẽ hoàn toàn thuộc về đệ!" Lưu Chiêu vội vàng tung đòn dụ dỗ.
Lồng ngực Vương Dương khẽ đập rộn ràng, không thể không thừa nhận hắn đã thực sự động tâm.
Hắn xuyên không đến cái thời đại quái quỷ này với hai bàn tay trắng, nghèo rớt mồng tơi! Đến cả bộ y phục chỉnh tề đang mặc trên người cũng là tiền vay mượn mà có. Tính cả tiền nợ chuộc dao hôm trước lẫn tiền sắm sửa xiêm y, hiện tại hắn đang nợ Lưu Chiêu tổng cộng một vạn sáu nghìn hai trăm tiền!
Dẫu Lưu Chiêu là bậc quân tử đức độ không đời nào mở miệng đòi nợ hắn, nhưng thân là một đấng nam nhi, lẽ nào hắn cứ có thể muối mặt ăn nhờ ở đậu, sống bám mãi trong nhà người ta như thế này được?
Nghĩ đến đây, Vương Dương bèn ướm lời thăm dò:
"Tiên sinh vừa nãy nói 'quải tịch' nghĩa là thế nào ạ?"
Lưu Chiêu thấy cá đã bắt đầu cắn câu, vội vàng giải thích cặn kẽ:
"Nghĩa là đem hộ tịch gốc ban đầu của đệ làm một thủ tục chuyển đổi tạm thời, ghi danh gửi nhờ vào đất Kinh Châu này, sau đó mới có thể danh chính ngôn thuận bước chân vào Quận học."
Đồng thời trong lòng Lưu Chiêu cũng thầm cảm thán: Chi Nhan đến cả thủ tục quải tịch thông thường này mà cũng chẳng hề hay biết, xem ra bấy lâu nay đúng là chỉ biết vùi đầu vào đống kinh thư kinh viện, sự đời thế thái trần tục chẳng mảy may để tâm chút nào.
Vương Dương suy tính giây lát, quyết định nhân cơ hội bằng vàng này thử xem Lưu Chiêu liệu có đủ uy tín và khả năng giúp mình giải quyết dứt điểm cái nan đề hộ tịch hay không. Hắn lựa chọn từng lời từng chữ cẩn trọng, hạ thấp giọng ngập ngừng hỏi:
"Thế nhưng... nếu như ta hoàn toàn không có hộ tịch thì phải làm sao?"
Lưu Chiêu giật nảy mình, ngạc nhiên thốt lên:
"Không có hộ tịch ư? Thế nào gọi là không có hộ tịch? Không phải đệ vốn sinh sống ở đất Nghĩa Hưng hay sao? Lẽ nào gia đình chưa từng đăng ký vào sổ hộ tịch của quan phủ?"
Vương Dương ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng não nùng:
"Không phải là ta cố ý giấu giếm tiên sinh, chỉ là chuyện uẩn khúc bên trong thực sự muôn phần cay đắng, chẳng tiện kể lể cho người ngoài hay biết..."
"Ai chà chà, thứ lỗi cho ta thất lễ! Là lão phu đường đột quá rồi!"
Lưu Chiêu nghe vậy liền lập tức liên tưởng ngay đến những bí mật gia tộc đầy sóng gió, những ân oán thâm thù chốn hào môn thế gia của Lang Gia Vương thị hiển hách, và trong đầu ông tự động thêu dệt nên một màn kịch đẫm nước mắt về số phận của một đứa con riêng bị dòng tộc hắt hủi lưu lạc nhân gian.
"Bởi vậy cho nên, dẫu ta có lòng muốn gia nhập Quận học thì cũng lực bất tòng tâm. Thủ tục quải tịch ít nhất cũng phải có cái hộ tịch gốc làm căn cứ chứ." Vương Dương tiếp tục tung lời thăm dò.
Lưu Chiêu thấy cơ hội kéo nhân tài về phe mình đã mở ra, liền vội vã hỏi dồn:
"Nếu như lão phu có cách giải quyết êm thấm chuyện hộ tịch cho đệ, đệ có bằng lòng đại diện cho Quận học, bước lên đài xuất chiến đối đầu với Vương Quán học hay không?"
Vương Dương đứng thẳng người, nét mặt nghiêm trang đáp:
"Vương Dương ta ắt sẽ dốc toàn tâm toàn lực, quyết không phụ sự kỳ vọng và phó thác của tiên sinh!"
Lưu Chiêu mừng rỡ ra mặt, nhưng ngay sau đó đôi mày hoa râm lại bắt đầu nhíu chặt lại đầy vẻ sầu não: Nếu là làm thủ tục nhập tịch cho một bần dân bá tánh không hộ khẩu thông thường thì dễ như trở bàn tay, thế nhưng Chi Nhan trước mắt đây lại là huyết mạch của sĩ tộc đại môn phiệt cơ mà! Việc này phải thu xếp làm sao cho trọn vẹn đôi đường đây?
Nhìn thấy vẻ mặt lộ rõ vẻ bối rối, khó xử của Lưu Chiêu, Vương Dương bèn lên tiếng hỏi:
"Tiên sinh, có chỗ nào không ổn sao ạ?"
"Nếu là trước đợt kiểm tịch gắt gao của triều đình thì việc này quả thực chẳng có gì khó khăn, thế nhưng bây giờ..." Lưu Chiêu sợ nói ra sẽ khiến Vương Dương nản lòng mà đổi ý, bèn vội vàng đổi giọng, làm ra vẻ ung dung khoát tay: "Không sao, không sao cả! Chuyện này cứ giao hết cho lão phu! Trực tiếp làm một cuốn hộ tịch gốc mới toanh thì không thể, nhưng nếu chỉ là tìm cách quải tịch tạm thời thì để lão phu suy nghĩ tính toán thêm..."
Vương Dương mỉm cười đứng dậy:
"Vậy thì xin phiền tiên sinh cứ thong thả suy tính. Buổi trưa này ta có chút việc bận phải ra ngoài thành một chuyến, bữa tối nay xin phép không về ăn cơm ạ."
Lưu Chiêu không khỏi lo lắng dặn với theo:
"Chi Nhan à, chỉ còn vỏn vẹn bảy ngày nữa là đến ngày đại hội luận kinh rồi đấy! Học vấn của Liễu Đàm vô cùng uyên thâm, vạn lần không được phép chủ quan khinh địch đâu đấy nhé!"
"Tiên sinh cứ yên tâm!" Vương Dương mỉm cười chắp tay cáo từ, rồi sải bước dài đi ra khỏi cửa phòng.
Còn lại một mình Lưu Chiêu trong phòng tiếp tục vò đầu bứt tai than thở: Cái chuyện hộ tịch hóc búa này, rốt cuộc phải xoay xở thế nào cho ổn thỏa đây trời!
...
"Oa! Đây chính là thành Kinh Châu đấy ư?! To quá! Cao lớn quá đi mất!"
Bé A Ngũ đứng nép dưới chân tường thành sừng sững, ngửa cổ nhìn lên cao đến mức chiếc mũ vải nhỏ trên đầu suýt rơi xuống đất, đôi mắt mở to ngơ ngác nhìn ngắm không chớp.
Tòa thành trì cổ kính, uy nghiêm sừng sững giữa đất trời tạo nên một sự tương phản rõ rệt với thân hình bé nhỏ, gầy gò của cô bé.
"Chúng ta có thể trèo lên trên kia ngắm nhìn được không công tử?" A Ngũ háo hức giật giật vạt áo Vương Dương hỏi dồn.
"Trên đầu tường thành là nơi trọng yếu canh phòng quân sự, không cho phép người thường tùy tiện bước lên đâu."
"Dạ..." Cô bé thoáng chút ỉu xìu, xị mặt xuống. Nhưng chỉ chớp mắt sau, đôi mắt to tròn đen láy lại chớp chớp lém lỉnh: "Người thường thì không được lên, nhưng người đẹp trai xuất chúng, lại bản lĩnh lợi hại như công tử đây, chắc chắn là sẽ có cách trèo lên được mà!"
Vương Dương bật cười, gõ nhẹ lên trán cô bé:
"A Ngũ à, không phải lúc nào vuốt mông ngựa cũng có tác dụng đâu nhé."
Bé A Ngũ chớp mắt "ồ" một tiếng, rồi ngây thơ hỏi lại:
"Công tử ơi, 'vuốt mông ngựa' nghĩa là cái gì ạ?"
...
"Công tử ơi, cái gì gọi là 'lầu' ạ?"
"Đây chính là lầu này." Vương Dương chỉ tay lên ngôi nhà hai tầng bằng gỗ trước mặt.
"Thế đây là lầu gì ạ?"
"Ờ..."
"Công tử, 'ờ' nghĩa là sao ạ?"
"Nghĩa là khi người ta không biết câu trả lời, hoặc cảm thấy khó nói thì sẽ phát ra tiếng 'ờ'."
...
"Công tử ơi, quanh đây có bụi cỏ rậm nào không ạ?"
"Muội tìm bụi cỏ rậm để làm gì?"
"Ờ..."
Vương Dương phì cười: Hóa ra là buồn đi vệ sinh mà ngại ngùng không dám nói thẳng!
Cứ như thế, một lớn một nhỏ dắt tay nhau thong thả dạo bước khắp các ngõ phố sầm uất của thành Kinh Châu.
Đây là lần đầu tiên trong đời bé A Ngũ được bước chân vào chốn phồn hoa đô hội, tự nhiên cái gì cũng thấy mới lạ, thích thú nhảy nhót suốt dọc đường. Còn Vương Dương, thân là một kẻ xuyên không vừa mới đặt chân đến thời cổ đại chưa được mấy ngày, sự tò mò và hứng khởi đối với phong thổ nhân tình nơi này cũng chẳng kém cạnh là bao. Hai người chốc chốc lại dừng chân ngắm nghía, men theo con đường lát đá dẫn thẳng vào khu chợ trung tâm sầm uất.
Khu chợ thời bấy giờ được xây dựng theo quy hoạch khép kín, bốn phía có tường bao quanh nghiêm ngặt, có cổng chợ đóng mở theo giờ giấc, lại có cả Kỳ đình thị lâu nơi các quan lại giám sát việc buôn bán ngồi làm việc. Đây là địa điểm giao thương tập trung chịu sự quản lý chặt chẽ của quan phủ.
Chợ mở bốn cửa lớn thông ra bốn hướng, từ mỗi cửa lại có một con đường lớn dẫn thẳng vào trung tâm, giao cắt nhau tạo thành một hình chữ thập rộng thênh thang.
Hai bên trục đường chính, các cửa hiệu hàng quán san sát nối tiếp nhau thành từng dãy dài, thương nhân con buôn tụ hội tấp nập. Tiếng rao hàng lảnh lót vang lên khắp các góc phố hẻm nhỏ, tiếng mặc cả kỳ kèo rộn rã tạo nên một khung cảnh náo nhiệt, phồn vinh khôn xiết.
Vương Dương dắt tay bé A Ngũ lúc này đang ôm khư khư chiếc bọc lá sen trước ngực, miệng nhai nhóp nhép những thanh "bạch kiển đường" ngọt lịm, rẽ bước vào một cửa tiệm chuyên bán quạt lụa.
Bạch kiển đường là một món quà vặt vô cùng thịnh hành thời bấy giờ. Cách làm đại khái là đem cơm nếp giã nhuyễn rồi ép thành từng bánh phẳng, phơi khô dưới nắng giòn rồi cắt thành từng thanh nhỏ đem chiên ngập trong chảo dầu sôi, cuối cùng rắc một lớp bột đường trắng xóa mịn màng lên trên, gói gọn trong lá sen thơm ngát. Món ăn này có hương vị và hình dáng khá tương đồng với món bánh gạo giòn ngọt thời hiện đại.
Chỉ có điều, một gói nhỏ cỏn con chỉ có vài ba que bánh này mà chủ quán đã hét giá tới hai mươi ba văn tiền! Vương Dương nhớ lại ban nãy ở đầu chợ thấy người ta bán một chiếc roi ngựa cũ bằng da thuộc mà cũng chỉ có mười văn tiền, không khỏi thầm cảm thán rằng cái món bánh giòn ngọt thời cổ đại này thực sự chẳng hề rẻ rúng chút nào!
Chủ tiệm quạt vừa nhìn thấy Vương Dương phong thái hiên ngang bất phàm, khí chất nho nhã, lại khoác trên mình bộ y phục sĩ tộc sang trọng, liền đon đả chạy ra cúi chào ríu rít, nhiệt tình giới thiệu đủ mọi loại quạt lụa tinh xảo, quạt lông vũ tao nhã bày la liệt trên giá. Vương Dương trước đó đã lượn qua mấy tiệm khác để dò la, nay đảo mắt nhìn quanh một vòng nữa, cuối cùng đã hoàn toàn khẳng định chắc chắn một điều: Vào thời Nam triều này, quạt xếp vẫn chưa hề được phát minh ra!
Trong lòng hắn lập tức nắm chắc phần thắng, bèn mỉm cười lên tiếng hỏi:
"Chủ quán, ở tiệm của ông có nhận làm quạt theo yêu cầu riêng không?"
Chủ tiệm vội vàng đáp:
"Dạ có chứ ạ! Dám hỏi công tử muốn đặt làm loại quạt theo kiểu dáng như thế nào?"
Vương Dương bèn tỉ mỉ miêu tả cấu tạo và hình dáng của chiếc quạt xếp hiện đại cho chủ tiệm nghe, tốn không biết bao nhiêu nước bọt mới khiến cho gã chủ tiệm lờ mờ hình dung ra được cái vật thể kỳ quặc ấy là thứ gì. Gã chủ tiệm gãi đầu gãi tai, vẻ mặt đầy vẻ khó hiểu:
"Công tử đặt làm cái thứ phiền toái rắc rối này để làm gì cơ chứ? Ở tiệm của thảo dân có bao nhiêu là mẫu quạt vừa đẹp mắt, vừa tao nhã lại tiện dụng, chẳng phải dùng tốt hơn cái thứ đó trăm lần hay sao? Cái que tre gấp qua gấp lại ấy thì quạt làm sao mà mát bằng quạt bồ đào hay quạt lụa được! Huống hồ quạt sinh ra vốn là để quạt gió cho mát, hà cớ gì lại phải nhọc công gấp nó lại làm cái gì cho khổ?"
"Những chuyện đó ngươi không cần phải bận tâm. Ngươi chỉ cần nói cho ta biết, liệu có thể tìm được loại giấy nào vừa đủ độ dai, vừa trơn láng để khi gấp vào mở ra liên tục mà không bị rách hay gãy nếp không?"
Gã chủ tiệm ngẫm nghĩ một hồi rồi ngập ngừng đáp:
"Có lẽ... là có thể tìm được ạ. Chỉ có điều loại giấy dày và cứng như thế bề mặt thường khá thô ráp xù xì, đám văn nhân nhã sĩ xưa nay chẳng bao giờ thèm để mắt đặt lên bàn thư án cả."
"Cái đó không thành vấn đề. Nhưng giấy bắt buộc phải là màu trắng tinh khiết, bề mặt phải có độ bóng sáng, trắng muốt như tuyết mới được! Nếu đặt làm một chiếc quạt như thế thì giá bao nhiêu tiền?"
"Chuyện này... cái này tiệm của thảo dân từ trước đến nay chưa từng làm qua bao giờ, còn phải bỏ công làm thử vài lần để thử nghiệm khuôn nan tre, tiền vật liệu rồi tiền công thợ tính ra tốn kém không ít đâu ạ..." Gã chủ tiệm vừa nói vừa liếc mắt đánh giá túi tiền của Vương Dương, làm như phải cắn răng hạ một quyết tâm to lớn lắm: "Thôi được rồi, thảo dân cũng không dám lấy đắt của công tử, đúng hai trăm tiền một chiếc!"
Chưa kịp để Vương Dương mở miệng trả giá, bé A Ngũ đang đứng bên cạnh bỗng nhiên giật giật vạt áo hắn, nhanh nhảu cất giọng trong veo:
"Công tử ơi, muội đã bảo sang cái tiệm đầu phố bên kia mua rồi mà, bên đó người ta bảo chỉ lấy có năm mươi tiền thôi đấy!"
Gã chủ tiệm nhìn vào đôi mắt to tròn, trong veo như mặt nước mùa thu không chút gợn sóng của cô bé, tuyệt đối không mảy may nghi ngờ là trẻ con nói dối, trên mặt tức thì lộ rõ vẻ ngượng ngùng, chữa thẹn nói:
"Là cái tiệm nào thế hả tiểu cô nương? Ta nói thật cho hai vị biết nhé, mấy cái xưởng nhỏ ven đường chuyên môn làm ăn dối trá, cẩu thả, nhìn qua thì thấy ra giá thấp thế thôi chứ đến lúc làm thì bôi bác chẳng ra cái thể thống gì đâu!"
Trong lòng Vương Dương thầm giơ ngón tay cái tán thưởng cô bé thông minh lém lỉnh này một cái thật lớn. Hắn đưa tay xoa nhẹ đầu A Ngũ, gương mặt tỉnh bơ tiếp lời một cách vô cùng tự nhiên:
"Nhưng bên tiệm đó họ hẹn tận hai ngày sau mới lấy được hàng, trong khi ta lại cần gấp vào trưa ngày mai."
Hai kẻ một lớn một nhỏ phối hợp diễn trò tung hứng nhịp nhàng, mặt không đỏ tim không đập, quả thực là ăn ý đến mức không chê vào đâu được!
Chủ tiệm nghe thấy thế liền vội vàng vỗ ngực cam đoan:
"Trước giờ trưa ngày mai thảo dân cam đoan sẽ làm xong xuôi giao tận tay công tử!"
"Vậy thì ta đặt làm ở chỗ ngươi, trả ngươi bốn mươi tiền một cây..."
"Công tử, ngài—" Gã chủ tiệm nghe mức giá ép xuống tận đáy liền tái mặt định nổi đóa phân bua.
Nào ngờ Vương Dương đã thong thả bồi thêm một câu nặng tựa ngàn cân:
"Bốn mươi tiền một cây. Nếu chiếc đầu tiên này làm ra đạt yêu cầu, ta sẽ đặt trọn gói tổng cộng ba mươi cây quạt đều ở tiệm của ngươi, yêu cầu phải giao đủ toàn bộ trong vòng bảy ngày tới. Ngươi có dám nhận mối làm ăn này hay không?"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.