Chương 14: A Ngũ

Chương 14: Aa3n4 Ngũ1VPX

Ngôi nhà của Hắc Hán hết sứcy0rK chật hẹp, vỏn vẹnX9tg chỉ có hai gian phòng nhỏFsrV xám xịt, vách tráthAIF bằng đất trộn353l rơm3RN1 rạ thô sơ. Gian phía tây vừa đặt bếp lòIogk vừa kiêm luôn nơi chứa đồ đạc lỉnh kỉnh; gianF4wB phía đông kê một3GZn chiếcpW8W giường phản đất, gượng gạomi5x coi như phòng ngủdSyA của cả nhà.I0M6

Lúc này ở gian phía tây,3Z51 tiểu A Ngũ đang đứng kiễng chân3UHA trên một tảng đá lớn, lúi húi bận rộn bên bệ bếp lò ám khói đen kịt.

Vương Dương thấy4mQw cô béFvS2 vócfIxy người quá đỗi nhỏ thó, phải kê thêm tảng đáB9nE dưới chânXjwj mới với tới miệng nồi, trong lòng không khỏi dâng lên niềm trắc ẩn,1xQ0 toan xắnvEHc tayXqlV áo bước lại phụ giúp một tay. Nhưng vừa sực nhớ tớicQFt thân phận con emHxG0 thế tộc mônRiBZ phiệt mà mìnhwM5r đang dày công ngụy trang,Iatl hắnG3pD đànhNPZ8 phải bấm bụng kìm lại, quay sang hỏi Hắc Hán: "Năm nay4ZSV A Ngũ bao nhiêu tuổi rồi?"

"Bẩm côngzKGN tử,kZkB con bé năm nayzAjM lênOuEY bảy rồiMvks ạ."

Có lẽ do quanh năm thiếu đói, suy dinh dưỡng trầm trọng nênpl8u cô bé gầy guộc nhỏ nhắn quá mức,xgK5 thoạt nhìn tuyệt đối khônggEj2 ai nghĩ đã lên bảy tuổi.OPFP Vương Dương bất97aN giác thở dài cảm thán: "Bé bỏng nhường này mà đã biết quán xuyến cơm nước rồi sao."

"Con bé nhàF45d tiểuf7a9 nhânIcGf phải lo toanHLu5 gánh vác việc nhà từ sớm, ngày thườnguuCF mọi công việc lặt vặt trong ngoài đều một tay nó chăm chút chu2ZTk toàn cả." HắcPU66 Hán vừaRGOR phân trần vừa cung kính dẫn đường mời Vương Dương bướcNonE sang gianscM7 phòng phía đông, ngồi lên chiếc phản đất mà gãBfYH vừa mớiDd5A trải lại manh chiếu sạch sẽ.

"MẹcSqJ củaq9wr con bé đâu rồi?" Vương Dương tò mò hỏi.

Hắc Hán khẽ thở dàigMDo một tiếng ảo não, cúi9Q83 gằm mặtu9sW xuống đất, hạ giọng ngập ngừng: "Mẹ nó... chê con béezTx sinh đúng vàowP35 ngày5Tcs mùng năm thángRJpf năm điềm gở, một mực khăng khăng đòi ômfmSt conZSWy bé vứt xuống sông cho chết đuối.Xk3y Tiểu nhân sống chết không chịu, thế là hai vợXV3z chồng cãi vã to tiếng một trận kịch liệt. Tiểu nhân trong lúc2JAy nóng giận mù quáng đã lỡ tay đánh nàng một bạt tai, rồi sau đó... sau đóO7Dp thì hai người lyqXBu hôn..."

Hắc Hán nghẹn lời không nói tiếp nữa, ngậpg8Qg ngừng một lát rồi nở một nụBjzK cười đắng chát tự giễu: "Nghe người ta đồn rằng nàng ấy nayPmCU đãP2Qi tái giá với một gã lái buôn sáp nến, dọn về tận kinhLaDC thành Kiến Khang hoa lệ sinh sống rồi, chắc hẳn ngày tháng trôi qua cũng sung sướng, đủutWT đầy lắm."

Thời bấy giờ, thứ dân bá tánhsBwO bìnhfbta thường đào đâu ra tiền mà mua nến thắp,t6Ri cho nên khiXIl5 nghe tin người đàn bà ấy lấy được một gã buôn sápxWpN nến, HắcZago Hán thừawXMX hiểuQwGA đốiaY1X phương6nZ4 hiện tại chẳngdbIk hề thiếu thốn bạc tiền.lZkA

TrongNwHs lòng Vương Dương dâng lên nỗi niềm xúc động bùi ngùi, hắn liền hỏi tiếp: "VậyL19w nhữnggWE5 lúc ngươi phải về đóng quânN0UR trongp3zQ doanh trại, chỉ có7Ohb một mình AXkyE Ngũ thui thủi ở nhà thôi sao?"

"Vâng ạ!fvCR Thuở ban đầu tiểu nhân cũng từng chạy sang cậy nhờ hàng xóm lángFDJK giềng đểyFWp mắt trông nom giúp9g5P một hai, nhưng ngườiOe9O trongP4xK làng chẳng có ai chịu đoái hoài giúp đỡ cả. Cũng may A Ngũ vừa thông minh lại vừa biếtBQTL vươn lên, tự mình chăm89QL sócs4wk bản9iRC thân rất chu đáo. Tháng trước khi tiểu nhânhVvA được nghỉ phépJQqh về nhà,MW74 công tửCoo6 có đoán đượcOV6E chuyện41MS gì không? Hì hì, conVkfA bé thậm chí còn tự màyPv7b mòKRad họcvMf9 được cả việc mayWoCc vá kimvnuQ chỉ rồi đấy ạ!"

Hắc Hán vừa nói vừa thò tay châm ngọnBUaL đèn dầu bằng đất nung nhỏ tí hin.eyc6 Đốm lửay2fR leo létwPc3 vàng vọtLED2 bừng lên, soijTOz tỏ khuôn mặthjV2 đen đúa đang rạng ngời niềmUzCm kiêucZLH hãnh và tự hàofnae khôn xiết của người làm cha.

Vương DươngHnLZ vốn đãWdaH quenEDTK nhìn thấy bộ dạng khúmHRyA núm, nịnha72R nọt bợ đỡ và luôn nở nụ cười gượng gạo của Hắc Hán trước mặt quanBk89 trên, đây là lần đầumvaM tiên hắn thấy gã đàn ông này lộ rahIzR vẻ đắc ý,rFpc rạng rỡ và tự hàoj0IQ chân thậtXwbK đến nhường ấy.

Đúng lúc đó, giọng nóiIb80 lanh lảnh của cô bé từ gian30B0 bếp phíaZaYV tây vọng sang: "Cha ơi!BCdc Ngoài trờibypF trăng sáng vằngEbHg vặc thế kia cơpxC0 mà!kPMT Thắp đèn làm gì7CnT choprHz tốn6ANp dầu? Mau thổi tắt điV8Vb cha!"

Hắc Hán thoáng bối rối, vội cao giọng quát vọng ra: "Cha thắp đèn là để hầuJGad hạ Vương côngDNer tử cơ mà!"

Tiếng2sv6 nói của cô bé bỗngkXbR nhiên ngưng bặt mất vàidjqo giây, rồi lại cấtC797 lên: "Cha, qua đây bưng cơm giúp conJvFy với."

Ngay sau đó, Vươngfpqp Dương nghe thấy tiếng haiIWco cha con xì xào6r6x tranh cãi6gxf khe khẽ bên gian bếp. Giọng điệu cố đè thậtSTNv thấp nên hắnmux2 nghe không rõ ngọn ngành, chỉ loáng thoáng bắt đượcoYrA câu càu nhàu của cô bé: "Dầu gai trong bình chẳng còn lại mấy giọtzaLO nữa đâu..."0d2a

Vương Dương khẽ mỉm cười, hắnmk45 liền đứng dậy bước lại gần,cTbO nhẹ nhàng thổi tắt phụt ngọn đèn dầu đất nung. Tiếng tranh cãi bên gian bếp phía tây lậpICZw tứcIwrS im bặt.

Hắc4VRD Hán cuống cuồng chạy thốc sang, hốt hoảng hỏi: "Đèn bịzDhd gió thổi tắt rồiH75M saoH8wn ạ? Để tiểu nhân châm lửa lại cho công tử ngay."uvaU

Vương Dương khoát tay: "Không cần đâu,Awhv ánhyb1B trăng vằngejx0 vặcW167 thế nàynOXa là đủ sáng rồi."UyFL

Sắc mặtEPlg Hắc Hán lậpetVg tức biến đổi,xtcM trở nên vô cùng căng thẳng và lo sợ, gã lắp bắp phân trần: "Công tử... conE0sy bé nhà tiểu nhânCgMf quanh năm suốt tháng hoang dã quen thói, chẳng hiểuHI5B lễ nghĩa phép tắcm2th gì cả! Xin côngKjrk tử đại lượngagUF chớ có chấp nhặt với nó ạ!"

Vương DươnggC8F mỉm cười xua tay trấnZgsa an: "Sao ta lại chấp nhặtjs9N vớibbpB một đứa trẻ chứ? Hiện tại ta vừa không cần đọc sách, lại chẳng phải viết chữ gì, thực sự không cần phảivA50 thắp đèn làmF6z9 chi cho lãng phí.kvQd Ánh6cOK trăng sáng thế này là quá đủUWI3 rồi."vrM2

Hắc HánnxSz vẫn nơm nớp lo2Vtb sợ vị quý tộcEZN8 trẻyCZY tuổi này sẽ phật ý trong lòng, toan mở miệng giãi bàyvNYu thêm thì tiểu Aw0BT Ngũ đãpEFP thoăn thoắt bưng khay cơm chạyLM9r vào: "Cha ơi! Vương công tử! MờiShKq dùng cơm ạ!"nk2v

Đây chính là bữaDj5G ăn thứggkX haisBKJ của6f93 Vương Dương kể từcyhQ khiJyBG xuyên không đến chốnv8zB này: một bát cháo đậuTwDO mạch, một bát canh lá đậu cùng một đĩa nhỏ đựng hạt đậunvg0 đen ướp muối.

MónsstK cháo đậu mạchT11Y được nấu kết hợp giữa đậu nành và hạt đại mạch. Bát canh lá đậu thì nấu bằng lá đậu tương phơi khô, người thời9ePB bấy giờE0eq gọi làP34x "hoắc thái" hayJ91q "canh hoắc". Còn món đậu đen ướpKZwo muối mằn mặn kia thực chất chính là "đậu xị", một loại giaO0pS vị chấm đưa cơmqsZQ vô cùng phổ biến của dân nghèo đươngLBjn thời.

"Chẳng phải cha đãKcw9 dặn con nấu cơmYZOK đậu mạch rồi sao? Cớ sao lạiEaUQ nấuLRuC thành cháo loãng thếjCLy này?" Hắc Hán kéoTpvC tuộtP0uL con gái sangwRjz mộtIrFz góc, cau mày gắt khẽ.3VSq

A Ngũ nhănqOw2 tít chiếc mũi nhỏ nhắn lại,Kz5n chu môizRJB lý sự: "Cả nhà tổng cộng chỉ còn có ngần ấy hạt mạch, con muốn để dành đến tận tiết Hàn Thực mới đemKmQk ramObI nấu cháo đại mạch ăn chứvZGC bộ."

"Cái con bé này thật là!" Hắc Hán không nỡ nặng lời trách mắngmEto con gái, chỉ biết đưa ngón tay3wui gõ nhẹ lên vầng trán bướng bỉnh của cô bétz0V mộtzwq7 cái.

Gã nào dám trèojgPK lên ngồi chung mâm với bậcC5vA quý nhân như Vương Dương, liền dắt23Z0 A Ngũ néprMhj mình ngồi bệtnW2Y xuống góc đất sátY0yE cạnh bệ bếp lò.692j

VươngJZGa Dương hiểu rất rõ rằng, nếus8US muốn nhập vaiGZv1 một bậc sĩ đại phu quyền quý cho thật trònFIfn vai thì bản thân nên giữhjDj khoảngZco3 cách giaiquxx cấpPRxG lạnh lùng với họ. Thế nhưng nay mình đang ở nhờ nhàSbzn người ta, ăn ngốn miếng cơm manh áofBxr của người ta, hắn thựckuH2 sự không2HyX đành lòng ngồi mộtE6Xp mình hưởng thụ của ngonW3yG vậtYG4u lạ,oCs6 bèn cất tiếng gọi haiXfIo cha con bước lạiXAI0 cùng ngồi ăn chung.

Đến khi nhìn thấy phần cơm của hai người họ, Vương DươngTAj6 mới bàng hoàng nhận ra những thứ họ ăn hoàn toàn khác biệt một trời mộtfxFn vực so với phần của mình.

Hai cha con chỉ ănUHNr duy nhất một bát đậu nành hấp chín không độn thêm bất cứ thứ gì. Người xưa khi miêu tả cảnh khốn cùng cơ hàn của kẻ bần nông thường hay dùng cụm từEJhD "hàm0zs7 thục ẩm thủy"zVdd – tứcxMh3 ngậmsVZs hạt đậu nuốt nước lã trừ bữa,zCjN chính là chỉ cảnh tượng xót xaylNA này.

Tiểu ATb2I Ngũ vừa nhai những hạte8P7 đậu khôhwTx khốcoQZP vừa lén đưa mắt3Ehr liếc nhìn bát cháo của Vương Dương với4JzT vẻ thèm thuồng không giấuABrC giếm. Dù sao thì cũng đã hơn một tháng nay côiiOA bé chưa từngrxzI đượcVC1V ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào của cháo mạchL60f bốc khói, còn món canh láHC9e đậu kiaVIxD cũng đã lâu lắm rồiY07q chưa từng được húp một ngụm.

Bắtl8Aa gặp ánh mắt khát khao tội nghiệp của côk8Fc bé, Vương Dương liền khẽ hỏi: "Cháu muốn ăn cháo không?"

Tiểu A Ngũ giật mình hoảng hốt, vội vàng lắc đầu nguầy nguậy, cắm cúixki6 gục7kr0 mặt xuống50Dy ra sức lùa những hạt đậu hấp vào mồm.

"Lại đây, dạ dày ta dạoxU15 nàyuNSG không đượcQ9ID tốt, để ta chiaTCE2 bớt cho cháu một nửatkKw nhé."

"Dạ... không cần đâu ạ." Giọngjh3g nói2iOb củaqNgj cô béMJNx nhỏ lí nhí3XuN tựa nhưISZf tiếng muỗi kêu. CôlL5d bé sợp0F6 bảnLqM0 thân mình không thể cưỡngns2w lại nổioNez sự cámHofV dỗDIB1 ngọt ngào ấy, nênY1ob đến đầuT4Qx cũngUqyG chẳng dám ngẩng lên nhìn.

HắcedUC HánoKTE thấy vậy liềns6qC vội vã khuyên can: "Công tử đã nhịn đóiSyhm suốt cả ngày dài rồi, mauVhwD dùng bữa đi kẻoFD3s nguội, xin chớ bận tâm đếnp8Qr con bé làm chi ạ."4SZ8

Vương Dương nângIQSI bát cháo lên húp9oyX thử một ngụm nhỏ, rồiZ4JI đặt bát xuống làmO5Hm bộ lắc đầu:ni1s "Ta chỉ húp nổi nửa bátWJVp này thôi, chỗ còn lạitYT8 nếu khôngJID0 có ai chịu ăn thì lát nữa ta đành phải đem ra ngoàiwKzT đổH0p2 bỏ vậy." Nói đoạn, hắn liềnZ3zn giảwzFQ vờ bưng bát cháo đứng4qif dậy toan bước ra ngoài cửa.

"Vèo" một tiếng, tiểusyRb A Ngũ bỗng nhiên bật04cg dậy như một chiếc lò xo,Kucy thoắt cái đã phi vút tới chắnTcCE ngay trước mặt Vương Dương tựa như một quả tênPhFM lửa nhỏ. Cô bé hai tayCfPk chìa chiếc bát sứt sẹo của mình ra, quayPXRE ngoắt mặttgNu sang hướng khác để che giấubAWa vẻ ngượng ngùng, lấy hết can đảm hét8Fjm to: "Nếu muốn đổ thìfIl2 người cứ việc đổ hết vào báteEqm này đây này!"

"A Ngũ! ConAVAr làm cái trò gì đấy hả?!" Hắc Hán giận dữ quátfJoX lớn.

VươngmBtA Dương mỉm cườix2Fs hiền từ: "Không saoT0oT đâu." Dứt lời,VwMu hắn liền nghiêng báteYC6 trútBKZc một nửa phần94He cháo đại mạch thơm phức sang chiếc bát của cô bé.

Tiểu A Ngũ mừng rỡ ra mặt,wtJk ôm chặtv7UF lấy7rs0 bátur3j cháo9yJ2 lonqy7y ton chạy tót về chỗ cũ. Nhưng ngayAlKC khi vừa định há miệng húp lấy húp để,qJ1A cô bé bỗng nhiênHoTV khựng người lại. Đôi mắtNSrY toS3tL tròn chớp chớp, rồi cô bé lậpOBUI tứcw50r cầm0vIP chiếc muôi gỗ múcwvOv hai thìa cháo thật đầy trútBARD sang chiếc bát của cha mình.

Hắc HándcZu banhiWm đầu vô cùng bực tức trước hành động vòi vĩnh vô lễtnI9 của con gái, nhưng khi nhìn33KF thấymJL5 đứa con bé bỏng giơ muôi san sẻ từng hạt cháo thơmV0mQ ngon sang cho mình, cõi lòng ngườikX5m cha bỗng chốc mềm nhũn ra như nước. Gã vội vàngoioL gạt muôi múcqgPT trả lạiIalI cho con: "A Ngũ ăn đi con,6Bmc cha ở trong quân doanh ngàya5YH nào cũng được ăn cháo mạch chán chê rồi!"

"Cha lại nói dối con rồi!" A Ngũ bướng bỉnh mím môi,EQxe nhất quyết lại múc trả cháo sang choQAdg cha.

Chứng kiến cảnh tượngRjgX hai cha con nghèo khó nhường nhịn nhauS7H8 từngHsBu muỗng cháo loãng giữa túp lều rách nát, sốngedDb mũi Vương DươngLJS6 bất giác cay xè, khóe mắt0OL7 cay cay. Hắn khẽ hắng giọng bảo: "Hắc Hán, mang bát củax8ki ngươi lại đây,8zVN ta chia thêm cho ngươiOKfn một ítQKWw cháowGDO nữa."

Hắc Hán vội vàngawje xua tayHdYl từ chối lia lịa: "Không1vxQ được đâuKNRL ạ,k4RT tuyệt đối không được!PHz0 Công tử ăn ngần ấy đãirNp làBzvt quá ít ỏi rồi!"

"TaKB09 thực sự khônguz09 có cảm giác ngon miệng. Huống hồ số lương thực này vốn dĩ là của gia đình ngươi mà."Pewi

Dẫu cho VươngvLDR Dương có khuyên nhủ thế nào đi chăng nữa, HắcHGHK Hán vẫn một mực lắc đầu quầy quậyDmnt từ chối.T7at Thấy vậy, VươngBF7V Dương liền quay sang3lvz ngoắc5T10 tay bảo tiểu A Ngũ: "A49G9 Ngũ, cháu cầm bát củamApE cha cháu qua đây múc cháo."

Hắc Hán trừng mắt quát con gái: "Không được phéplUHy bước qua đó!"

Vương DươngyFyE lập tức sa sầm nét0qMx mặt,yNNC nghiêm giọng ra uy: "Là taotxs bảo con bé quaGw3u múc."

Thấy vị công tử quý7gYw tộc nổii0v3 giận, Hắc HánSx8m đành nín thinh không dám cãigIcp lại nửa lời, chỉ biết giương mắt lườm con gái một cái đầy bất lực.

Tiểu4y9W A Ngũ lém lỉnh thè lưỡi trêu cha, rồiyrYk hai tay bưng bát chạy lon tonlbzk sang chỗ Vương Dương. Vương Dương múc cho cô bé hai muỗng cháo đầy đặn. Đến khi hắnE7xx định múc thêm muỗngMkki thứ ba thì A NgũFmFA đã nhanh nhẹn rụt chiếc bát lại, lí nhívytB cất lời: "Dạ đủ rồi ạ!"

Cô bé cẩn thậnXWEZ bưng bát cháo mang vềOP9V dúi vào tay chaQOHd mình. Hắc Hán ngồi nhìn Vương Dương vừa gắp từng hạt đậu xị mằn mặn vừa và vội ba hai miếng đã vét sạch đáy bát cháo, sau đó nhăn mày8I16 nhăn tránW220 nâng bát canh hoắc thái lên húp từngGKuU ngụm một cáchYRej khổ sở. BiếtVYNw vị công tử7f4y cành vàng lá ngọc nàyWyzA ăn uống không quen miệng, gã liền quay sang phân phó con gái: "Con mau2Rj2 vào mởCOXP rương, lấy tấm vải mớiPhwr cất dưới đáy mang sangDX8Q nhà Trương Lý tư, đổi lấy một hũiqFc cá ướp menuOm4 về đây thết đãi Vương côngTaZ8 tử mau0p2e lên."

"Không cần phảiJPAv thếLua0 đâu cha!"F2PH TiểuBpCb A Ngũ trợn tròn đôiTeET mắt kinh ngạc.eRyM NếuORSB như đây chính0xCn là cái0hkg giáuOw1 phải trả cho việc xin được mấy muỗng cháo mạch vừa rồi,DtID thì thà rằng cô bé đemcQPn toànOswV bộ số cháo vừagcy0 rồi đổ ngược trả lại còn hơn!EFpA

"Bảo đi thì mau đi đi!" Hắc Hán nghiêm mặtHDMj quát lớn.

Chữ "cam" ở đây vốn có nghĩa là cáitIZY vò sành, còn "sạ" chính là móngsOC cá ướp men chua hoặc ủONGY rượu mặn, đây làPHBp một món ăn vô cùng thịnhDHu1 hành và quý giá ở vùng đất phươngZ9gB NamXdzu thời bấy giờ.

Đối với một người thời hiện đại từng trải qua65CO nềnvT53 văn hóa ẩmnXfQ thực phong phú và có phần kén ăn như VươngQN86 Dương, bát canh rau dại nấusJAE bằng lá đậu này quảEyp6 thực chẳng ngon lành gìKvjd cho cam, trong miệng cứ phảng phất một thứ mùi tanh nồngCmqn và đắnglJ4P đót khó tả. Thế nhưng khi tận mắt chứng kiếnouJt hoàn cảnh gia đình Hắc Hán túng quẫn, bần hàn đến mức độ này, làm sao hắn có thểU2uo nhẫnv5V3 tâm để họ mang tấm vải quý báu duy nhất dưới đáy hòm đi đổiEzIc lấy một hũ cá muối choyzCt mình ăn được?

Nghĩ đoạn, hắn vội vàng cất tiếng canc9V7 ngăn: "Không cần phiền phức thế đâu, ta uống bát canh này làXuk5 đủ noJZcL rồi."Ensq

Nói xong, hắn chẳng dám nhấm nháp mùi vị thêm một4HSz giây nào7CoW nữa, bèn nghiến chặt răng,SOJg ngửa cổ dốc trọnYk8z cả bátmBFX canh hoắc thái vào bụng mộtJmhx hơipO4L cạn sạch, khuôn mặt nhăn nhó méo mó chẳng khác nào một kẻ vừa bị ép uống một bát784H thuốc độc đắngvw37 ngắt.

Tiểu A Ngũ đứng bên cạnh nhìn cảnh tượng ấy mà trong lòng xót xa đến quặn thắt.MSmu

Dĩjw2H nhiên cô bé chẳng phải xót xa choVTKX nỗi khổ của VươngRwh4 Dương,Wwng màWLaj là đang đau đớn xót xa cho cảh6Sh một bát canh hoắc tháiQZrj quý giá kia!

Này cái8akw người kia ơi!5jRm Nếuzm7k đã thấy canh dởLklB tệ khó uống đếngRGJ mức ấy thìKzeX đừng có cố mà nốc vàoXNap bụng chứ! Để lạiPlON cho người ta nửa bát cóQ2xL phải tốt hơnhcKJ không!

ĐợiB1Qy sau khi Vương DươngFFFY đã lui vềhbEi gian phòng phía đôngWsjG nghỉ ngơi, tiểu A Ngũ liền lénEKS0 lút kéo áo chaMTgc lôivMM0 tuột vào gian bếp phíanf5R tây, khuôn mặt nhỏ nhắnfeKs đenUG7Q nhẻm lộ vẻ nghiêm nghị khác thường, ghéFg7g tai chaQvQR thì thào: "Cha ơi, con36la thấy cái vị Vương công tửwo4l này... có vấn đềV8j6 rấtLvGe mờ ám đấy!"