Mạo Danh Kinh Thế › Chương 11
Chương 11: Thành Giang Lăng
Chương 11· 2.698 từMiễn phí
Chương 11: Thành Giang Lăng
Sau khi trở về doanh trướng, Tiết Đội chủ cởi áo ngoài định ngả lưng nghỉ ngơi thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng gọi khẽ: "Đội chủ, ngài có tiện không ạ? Tiểu nhân có thể vào được chăng?"
Nghe ra tiếng người quen, Tiết Đội chủ khẽ cười: "Vào đi."
Hắc Hán cười toe toét bước vào trướng. Tiết Đội chủ liền trêu chọc: "Tên nhãi nhà ngươi không phải đang bận hầu hạ Vương công tử sao? Vẫn còn nhớ đến lão tử này cơ à?"
Hắc Hán lập tức làm ra bộ dạng thảng thốt lo sợ: "Tiểu nhân nào dám quên Đội chủ! Chẳng phải hầu hạ Vương công tử cũng là để san sẻ mối lo cho đại nhân hay sao?"
"Thôi đi, bớt bốc phét giùm ta! Mấy trò ma mãnh trong bụng ngươi chẳng lẽ ta còn lạ gì? Có phải lại muốn xin thoát khỏi binh tịch chứ gì?" Tiết Đội chủ nằm sấp xuống phản, Hắc Hán liền thuần thục tiến lại ra sức xoa bóp cơ bắp cho gã.
Tiết Đội chủ khép hờ đôi mắt, uể oải buông giọng:
"Ngươi nhìn xem năm nay giá lương thực đã tăng vọt đến mức nào rồi? Biết bao nhiêu bá tánh đói đến nỗi phải nuốt hạt vừng, gặm củ sen trừ bữa? Thân phận binh hộ đãi ngộ dẫu có kém cỏi thật, nhưng chí ít ngày ngày vẫn còn miếng bánh mà nhét vào bụng. Cứ cách hai ngày lại được húp một bữa cháo cám mạch, thế nào cũng không đến mức chết đói. Huống hồ năm nay tình hình đặc biệt, chứ như mọi năm, mỗi ngày ba đến năm thăng lương bổng của các ngươi có khi nào bị bớt xén đâu? Ngươi còn đòi hỏi gì nữa?"
Đôi bàn tay thô ráp của Hắc Hán vẫn chuyên tâm nắn bóp, trên khuôn mặt ngăm đen nở nụ cười bất đắc dĩ: "Nếu chỉ có một thân một mình tiểu nhân thì sao cũng xong. Khổ nỗi ở nhà còn đứa con gái nhỏ... Haiz, thôi không nhắc tới nữa. Đội chủ, ngày mai chẳng phải ngài muốn đi Giang Lăng sao? Liệu ngài có thể cho tiểu nhân đi theo làm lính hộ vệ được không? Tiểu nhân cũng nhân tiện ghé qua nhà một chuyến, dùng nốt mấy ngày nghỉ phép của tháng này."
"Không phải đợt trước vừa mới gửi lương thực về nhà rồi sao? Lấy đâu ra lương mà gửi tiếp?"
"Dạ hết lương rồi, tiểu nhân chỉ muốn về thăm con bé một chút thôi."
Tiết Đội chủ được xoa bóp dễ chịu, khoan khoái kéo dài giọng: "Là muốn về thăm con gái thật, hay là muốn tranh thủ bợ đỡ tên tiểu công tử ăn chơi kia hả?"
Hắc Hán cười hì hì: "Tiểu nhân muốn cả hai ạ."
"Đám người các ngươi đúng là ngây thơ, cứ ngỡ bám được vào sĩ tộc là vớ bở. Tên Đinh Cửu kia cũng đòi đi theo, thậm chí còn lén biếu ta năm thăng khẩu phần lương thực kìa. Ta nói trước cho các ngươi hay, chớ có mơ tưởng hão huyền. Biết đâu chừng người ta vừa đặt chân qua bậc cửa nhà thân thích là ngoảnh mặt quên sạch bọn mình ngay. Đến lúc ấy cả lũ chỉ có nước công cốc."
Hắc Hán dùng sức bóp vai cho Đội chủ, gương mặt đen đúa vì mệt mỏi mà hơi ửng đỏ, nhưng trong ánh mắt lại tràn trề tia hy vọng rực rỡ.
...
Đêm hôm ấy, Vương Dương trằn trọc ngủ chẳng yên giấc. Hắn vừa vắt óc nghĩ kế đối phó, vừa mơ mơ màng màng chợp mắt. Lúc thì mơ thấy Tiết Đội chủ đằng đằng sát khí xách đao lôi mình vào trướng, lúc lại thấy Hứa biên tập bê bết máu me ngã gục trên bãi cỏ, thậm chí còn mơ thấy tên thiếu niên khôi ngô và gã đàn ông vạm vỡ kia bỗng dưng xuyên không trở về thời hiện đại, đứng trước hàng loạt ống kính truyền thông tố cáo mình tội mưu sát. Suốt cả đêm hắn giật mình tỉnh giấc đến ba bốn bận!
Tâm trạng lúc nào cũng căng thẳng tột độ cùng với áp lực tâm lý nặng nề chưa từng nếm trải khiến dạ dày hắn quặn thắt, sinh ra phản ứng buồn nôn khó chịu. Cũng may vào thời kỳ này, tầng lớp bình dân dưới đáy xã hội chỉ duy trì chế độ ăn ngày hai bữa: khoảng tám giờ sáng ăn một bữa gọi là "triêu thực", đến chừng bốn giờ chiều ăn thêm một bữa gọi là "tịch thực". Do đó, khi Vương Dương đặt chân tới doanh trại thì đã "may mắn" lỡ mất giờ cơm.
Hơn nữa cảnh ngộ trong quân ngũ hết sức cơ hàn, Tiết Đội chủ cũng chẳng moi đâu ra món gì tươm tất để "bồi dưỡng" thêm cho Vương Dương, bằng không với cơn cồn cào buồn nôn này, e rằng hắn đã nôn thốc nôn tháo ra hết từ lâu.
Sáng sớm tinh mơ, Hắc Hán đã bưng một chậu nước trong vào hầu hạ Vương Dương rửa mặt chải đầu.
Vương Dương rửa mặt xong xuôi, Hắc Hán lại cung kính dâng lên một nhúm muối ăn nhỏ. Vương Dương thoáng ngẫm nghĩ rồi cất tiếng hỏi: "Thứ này... dùng để đánh răng sao?"
Hắc Hán gật đầu lia lịa. Đây là do Đội chủ đặc biệt căn dặn chuẩn bị, chứ người dân bình thường đào đâu ra muối quý mà dùng vào việc đánh răng?
Vương Dương cứ ngỡ thời cổ đại chưa có bàn chải, sực nhớ đến câu thành ngữ "sáng sớm nhai cành cây" từng đọc trong sách cổ, liền hỏi: "Ở đây có cành liễu không?"
Hắc Hán ngơ ngác không hiểu: "Công tử cần cành liễu làm chi ạ?"
"Các ngươi không dùng cành liễu để chải răng à?"
Hắc Hán mờ mịt gãi đầu: "Cành liễu mà cũng đánh răng được sao công tử?" Trong bụng gã thầm nghĩ: Hóa ra các bậc môn phiệt thế gia toàn dùng cành liễu để đánh răng, phen này về nhà nhất định phải kể lại cho con gái nghe mới được.
Vương Dương tò mò hỏi tiếp: "Vậy bình thường các ngươi dùng thứ gì để làm sạch răng?"
Hắc Hán hồn nhiên đáp: "Dùng ngón tay chứ gì nữa ạ."
Vương Dương nghe xong mới vỡ lẽ. Hắn sực nhớ lại trong bức bích họa thời Đường tại hang Mạc Cao ở Đôn Hoàng, quả thực có vẽ cảnh một vị tăng nhân ngồi xổm trên nền đất, thọc ngón trỏ vào miệng chà răng. Hóa ra đây mới đích thực là thói quen sinh hoạt thường nhật của người xưa!
Kỳ thực vào thời điểm này, giới quý tộc phong lưu đã bắt đầu sử dụng dụng cụ chuyên biệt tương tự như bàn chải đánh răng, chỉ có điều cả Hắc Hán lẫn Vương Dương đều không hề hay biết mà thôi. Còn tập tục dùng cành liễu xỉa răng vốn bắt nguồn từ tận Thiên Trúc xa xôi, theo chân Phật giáo truyền nhập vào mảnh đất Trung Thổ, lúc này mới chỉ lưu hành trong phạm vi một số ít tăng nhân chùa chiền, phải đợi mãi đến sau thời Tùy Đường mới dần dần lan rộng ra ngoài dân gian.
Còn đối với thứ dân bá tánh đương thời, phương thức vệ sinh răng miệng phổ biến nhất vẫn là dùng ngón tay quệt muối chà xát, gọi là "khai xỉ".
Là một người hiện đại, Vương Dương dĩ nhiên không tài nào quen nổi việc nhét ngón tay vào miệng làm bàn chải đánh răng. Hơn nữa trong thời khắc dầu sôi lửa bỏng này, hắn cũng chẳng còn bụng dạ nào mà bận tâm đến chuyện răng miệng sạch sẽ, bèn bảo lấy một bát nước nguội, rắc chút muối vào khuấy đều rồi súc miệng qua loa cho xong chuyện.
Lát sau, Đinh Cửu bưng bữa sáng vào cho Vương Dương. Đây chính là bữa ăn đầu tiên của hắn kể từ khi xuyên không trở về chốn cổ đại loạn lạc này: một bát cháo đại mạch, mấy con cá khô nhỏ teo tóp, một đĩa dưa muối cùng một quả trứng luộc.
Bữa ăn này thoạt trông thì vô cùng đạm bạc sơ sài, nhưng thực chất lại là do Tiết Đội chủ và Vương Văn thư phải gom góp, chắp vá mãi mới ra được. Mấy con cá khô kia vốn là món "của để dành" của riêng Tiết Đội chủ, thời đó gọi là "khô ngư" hoặc "can ngư", gã vất vả lắm mới tích cóp được một hũ nhỏ, họa hoằn lắm mới dám lôi ra nhấm nháp một hai con. Quả trứng gà là do Vương Văn thư mang từ ngoài về đêm qua. Nhưng thứ khó thu xếp nhất lại chính là bát cháo mạch đang bốc khói kia.
Binh lính thông thường phải cách hai ngày mới được chia một bát cháo, mà nào có được cháo hạt đại mạch nguyên chất đặc sánh như phần của Vương Dương, mà chỉ là lúa mạch xay vụn nấu loãng le loãng lét, người bấy giờ gọi là "cháo cám mạch". Để nấu ra được một bát cháo đại mạch nguyên hạt đầy đặn thế này dâng lên công tử, đã phải ngốn đứt khẩu phần ăn của mấy người lính cộng lại.
Vương Dương nào có hay biết bữa ăn này đến tay mình lại gian nan đến nhường ấy. Toàn bộ tâm trí hắn lúc này đều đang quay cuồng với chuyến đi bái phỏng "bản gia" họ Vương sắp tới, vừa ngửi thấy mùi tanh nồng từ đĩa cá khô bốc lên đã thấy lợm giọng ngấy ngán, bèn không buồn động đũa tới một miếng. Hắn chỉ gắp vài cọng dưa muối có mùi vị kỳ quặc (hình như là muối từ rau quỳ) ăn kèm để nuốt cháo, cũng chỉ là mượn chút vị mằn mặn để nuốt trôi miếng ăn lót dạ mà thôi.
Húp được vài miếng cháo ngẩng đầu lên, Vương Dương vô tình bắt gặp ánh mắt thèm thuồng đến ứa nước miếng của cả Hắc Hán lẫn Đinh Cửu đang đứng chầu chực bên cạnh. Chợt nhớ lại ân huệ tối qua Hắc Hán đã nhanh trí lên tiếng làm chứng chức quan "Tán kỵ thị lang" giải vây cho mình, Vương Dương liền đẩy đĩa cá sang: "Hắc Hán, đĩa cá này ngươi cầm lấy mà ăn đi."
Hắc Hán giật nảy mình, vội vàng khom lưng lùi lại: "Tiểu nhân... tiểu nhân không dám!"
"Ta đã cho thì có gì mà không dám?"
Hắc Hán chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy, vẻ mặt đầy e dè sợ sệt.
Vương Dương đành phải bày ra dáng vẻ hống hách quen thuộc của đám công tử con nhà quyền quý: "Đây là bổn công tử ban thưởng cho ngươi, cấm được từ chối."
Nghe vậy, Hắc Hán mới dám quỳ rụp xuống đất dập đầu tạ ơn, hai tay run run cung kính đón lấy đĩa cá khô. Thế nhưng gã lại tuyệt nhiên không hề có ý định nhét vào mồm thưởng thức.
"Sao lại không ăn?" Vương Dương nhíu mày hỏi.
"Tiểu nhân... tiểu nhân muốn gói lại mang về cho con gái ở nhà ăn ạ."
Vương Dương thầm thở dài một tiếng, khẽ gật đầu. Liếc sang thấy Đinh Cửu đứng một bên cứ nhìn đăm đăm vào mấy con cá khô với vẻ thèm thuồng ghen tị, hắn liền bảo: "Đinh Cửu, ngươi hầu hạ cũng rất chu đáo, bổn công tử tạm thời không có vật gì khác, quả trứng luộc này ban thưởng cho ngươi đấy."
"Trứng gà ạ?" Đinh Cửu ngẩn ngơ ra một thoáng.
Vương Dương lập tức sực tỉnh. Cách gọi "trứng gà" xuất hiện khá muộn trong lịch sử, xem ra bản thân mình lại lỡ miệng xưng hô vượt thời đại mất rồi, bèn vội vàng sửa lại: "Khụ... ý ta là kê tử."
Đinh Cửu gật gù: "Dạ, người ta cũng gọi là kê noãn." Gã cứ ngỡ hai chữ "trứng gà" kia là cách gọi hoa mỹ kỳ lạ của đám thế gia quý tộc nơi kinh kỳ nên cũng chẳng dám thắc mắc nhiều, vội cất lời cảm tạ rồi đón lấy quả trứng luộc. Mặc dù đã lâu lắm rồi chưa được nếm qua hương vị bùi béo của trứng, trong lòng thèm đến cồn cào, nhưng trên khuôn mặt gã lại chẳng lộ ra mấy phần vui sướng hân hoan.
Người đời xưa nay vốn không sợ thiếu, chỉ sợ chia không đều!
Vương Dương lập tức nhận ra cách xử sự vừa rồi của mình chưa được khéo léo, vô tình tạo ra sự so bì giữa hai người. Nhưng lúc này hắn làm gì còn tâm trí đâu mà bận tâm đến những chuyện vụn vặt đó, bởi vì một cơn sóng gió ngập trời, một nguy cơ sinh tử còn khủng khiếp hơn gấp bội đang chực chờ nuốt chửng hắn ở phía trước...
...
Tòa đại thành sừng sững uy nghi, những bức tường thành cao vút trải dài tựa như dải mây xám xịt vắt ngang chân trời.
Năm người gồm Vương Dương, Tiết Đội chủ, Vương Văn thư, Hắc Hán và Đinh Cửu xuất phát từ sáng sớm tinh mơ, đến tận giờ ngọ mới lặn lội tới được cổng thành Kinh Châu.
Kinh Châu chính là đại châu phồn hoa bậc nhất của cõi Nam triều, vị thế chỉ xếp sau vùng kinh kỳ Dương Châu, bờ cõi trải rộng khắp dải đất Nam Sở màu mỡ, dưới trướng thống lĩnh mười quận rộng lớn. Người bấy giờ có câu cửa miệng truyền tụng: "Trấn lớn cõi Giang Tả, không đâu vượt qua Kinh, Dương."
Mà quận đứng đầu dưới quyền quản hạt của Kinh Châu chính là Nam Quận, tòa thành đệ nhất của Nam Quận lại chính là Giang Lăng.
Giang Lăng với tư cách là trái tim, là trung tâm thủ phủ của toàn bộ Kinh Châu và Nam Quận, bấy giờ thường được bá tánh gọi bằng cái tên "thành Kinh Châu" hoặc "thành Nam Quận".
Mảnh đất này chính là nơi Quan Vũ năm xưa vì một phút khinh suất mà để mất, cũng là nơi thi tiên Lý Bạch sau này một dặm vạn dặm cất tiếng ca chèo thuyền xuôi gió trở về!
Nếu như không phải đang vướng vào cái họa tày đình là mạo danh con cháu Lang Gia Vương thị, Vương Dương thực lòng rất muốn ôm mối hoài cổ của một học giả nghiên cứu lịch sử, thong thả dạo bước thưởng ngoạn từng góc phố rêu phong của tòa thành lừng lẫy thiên thu này. Thế nhưng chỉ cần nghĩ tới việc chốc lát nữa đây phải đối mặt trực diện với những nhân vật quyền uy của dòng họ Lang Gia Vương thị chân chính, bao nhiêu hứng thú thi vị trong lòng hắn lập tức tan biến sạch bách.
Suốt dọc đường đi, trong đầu hắn không ngừng dựng lên hàng trăm kịch bản, trau chuốt từng lời ăn tiếng nói, rà soát từng kẽ hở logic có thể khiến mình mất đầu. Hậm chí hắn còn tự bịa ra một bảng phả hệ gia tộc hư cấu, ép bản thân phải học thuộc làu làu tên tuổi của từng bậc thân tộc trong vòng năm đời. Thế nhưng khi ngẩng đầu nhìn cổng thành đồ sộ sừng sững trước mắt, hắn mới cay đắng nhận ra một sự thật trớ trêu: Nếu cục diện thực sự phát triển đến mức đối phương bắt hắn phải đọc vanh vách gia phả năm đời để chứng minh thân phận, thì bản thân hắn trên thực tế đã bước một chân vào cửa tử rồi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.