Lương Thực Mùa Đông Trở Thành Thần Sứ › Chương 52
Chương 52: Thu hoạch quả phỉ, đột phá cấp ba
Chương 52· 5.922 từMiễn phí
Chương 52: Thu hoạch quả phỉ, đột phá cấp ba
Để chạy đua với thời gian, căn nhà đá này được xây dựng không quá bề thế, tổng thể gần như một hình vuông với diện tích bên trong ước chừng ba mươi mét vuông.
Cửa ra vào cùng khung cửa sổ duy nhất đều vuông vắn gọn gàng. Riêng về phần cửa sổ, Nguyên Chiến và Mãnh ban đầu đều thấy không cần thiết, chỉ khi Nghiêm Mặc kiên quyết yêu cầu phải trổ một lỗ đón sáng thì hai người mới miễn cưỡng chừa ra.
Khâu khó nhằn nhất chính là phần mái. Xà nóc dù đã được gác lên kiên cố, nhưng tiếp theo phải lợp thế nào để mái không bị sập, không dột nước và không trượt đá xuống dưới thì Nghiêm Mặc lại hoàn toàn bó tay. Hắn chỉ từng thấy loại mái ngói âm dương hoặc mái lợp rơm rạ dốc hình tam giác. Một mình nghĩ không thông, hắn đành vẽ phác thảo nhiều phương án kết cấu mái khác nhau lên mặt đất để cả ba cùng nhau nghiền ngẫm.
Nguyên Chiến nhìn chằm chằm cây xà gồ chính trên đỉnh đầu hồi lâu, trong đầu gã dần nảy sinh một ý tưởng rõ ràng: "Nếu chúng ta đẽo phần tường tam giác ở hai bên trái phải thành các bậc thang như ngươi nói, sau đó ở mỗi bậc thang gác ngang một thân gỗ, rồi gọt đá thành những phiến đá mỏng dài đặt lên thân gỗ, tầng trên đè gối lên tầng dưới lớp lớp chồng lên nhau, chẳng phải sẽ kín kẽ không lọt một giọt nước như ngươi mong muốn sao?"
Nghiêm Mặc hình dung thử trong đầu, lại vẽ phác thảo ra đất, nhận thấy phương án này hoàn toàn khả thi. Thế là hắn lập tức cùng Mãnh chạy tót vào rừng tìm kiếm thân cây thích hợp.
Hắn tích cực theo vào rừng đương nhiên không phải để chặt cây, bởi vì hắn phát hiện hễ mình tự tay chặt cây thì sẽ bị Sách Hướng Dẫn phạt điểm nhân tra, trong khi nhổ một cọng cỏ dại thì chẳng hề hấn gì.
Hắn từng cẩn thận làm vài cuộc thí nghiệm. Hắn cố tình nhổ một cây kiềm bồng đã ra hoa kết quả nhưng hạt chưa tự rụng, hệ thống không tăng điểm nhân tra.
Thế nhưng khi hắn liên tục nhổ tới hơn một trăm cây non còn xanh tốt, Sách Hướng Dẫn lập tức cộng thêm một điểm nhân tra với lý do: "Cố ý phá hoại thảm thực vật tự nhiên mức độ nhẹ".
Sau đó, hắn chuyển sang nhổ những cây kiềm bồng đã rụng hết hạt giống và bắt đầu khô héo tự nhiên, nhổ liền một mạch hơn một trăm cây, lần này Sách Hướng Dẫn lại hoàn toàn im hơi lặng tiếng.
Hắn tiếp tục thí nghiệm tương tự với các loài cỏ dại thông thường, kết quả cũng y hệt như vậy.
Từ đó có thể suy đoán, Sách Hướng Dẫn được cấy vào ý thức của hắn dường như không chỉ lấy con người làm gốc rễ, mà nó còn đặc biệt chú trọng đến việc bảo vệ môi trường tổng thể và cân bằng sinh thái của hành tinh này. Nói một cách đơn giản, hệ thống này chính là một kẻ theo chủ nghĩa bảo vệ môi trường cực đoan.
Nghiêm Mặc đau cả đầu. Hắn vừa mới thấy cuộc sống hé mở chút hy vọng thì phát hiện mới này lại giáng cho hắn một đòn tỉnh ngộ: hắn không chỉ phải trở thành một kẻ làm việc thiện theo chủ nghĩa nhân đạo, mà còn bị ép trở thành một nhà hoạt động vì môi trường bất đắc dĩ.
May mắn thay, kể từ khi xuyên tới thế giới này, ngoại trừ đập chết vài con côn trùng hút máu phiền toái, hắn chưa từng tự tay giết hại một con thú nào. Hiện tại hắn hoài nghi sâu sắc rằng nếu mình dám tự tay tước đoạt mạng sống của bất kỳ loài động vật nào, rất có thể sẽ bị trừ sạch điểm tích lũy và gánh một đống điểm nhân tra khổng lồ. Hoặc giả Sách Hướng Dẫn sẽ căn cứ vào nhu cầu sinh tồn thực tế để phán định xem hắn sát sinh là vì miếng ăn cứu đói hay vì trục lợi và mục đích tàn sát vô nghĩa?
Điểm này tạm thời chưa thể kiểm chứng, chỉ đành tạm gác sang một bên.
Quay lại chuyện chính, hắn vào rừng là để tìm kiếm thảo dược và những loài cây hữu ích, bởi hắn nhận ra giá trị của cánh rừng này đối với mình vượt xa sức tưởng tượng ban đầu rất nhiều.
Nhờ học thuộc lòng các loại dược liệu tự nhiên, hắn cũng tiện thể ghi nhớ không ít đặc điểm hình thái của những loài đại thụ có thể dùng trực tiếp làm thuốc, chẳng hạn như cây bách.
Mà vạt rừng này cơ bản được tạo thành từ những cây bách cổ thụ và cây phỉ gai cao vút.
Cây bách toàn thân đều là bảo bối: nhựa cây, quả bách, cành lá đều dùng làm thuốc được; thân gỗ bách từ xưa đến nay luôn là một trong những loại gỗ tốt nhất để làm rui mè, xà nhà và đóng đồ đạc. Vừa nhìn thấy rừng bách, hắn đã biết vấn đề rui mè làm mái nhà đã được giải quyết triệt để, bởi cây bách ở đây phần lớn đều cao trên hai mươi mét.
Về muôn vàn lợi ích của cây bách thì không cần bàn cãi, nhưng trước mắt, điều khiến hắn chú ý hơn cả lại là một loại cây thân gỗ khác: cây phỉ gai.
Mãnh bị những quả phỉ gai rụng đầy mặt đất đâm buốt cả lòng bàn chân, thứ quả tua tủa gai nhọn này khiến gã vừa nhìn đã muốn tránh xa cho rảnh nợ.
Thế nhưng Nghiêm Mặc nhìn lớp quả phỉ rụng dày cộm trên nền đất mà suýt chút nữa bật khóc vì xúc động. Rốt cuộc hắn cũng tìm được nguồn lương thực khác ngoài thịt và trái cây dại! Mấy ngày nay trời rét căm căm, ngay cả quả dại cũng không còn để ăn, ngày nào cũng chỉ quanh quẩn với thịt, thịt và thịt!
Nguyên Chiến và Mãnh cảm thấy cuộc sống ngày ngày ngập ngụa trong thịt tươi như thế này là hạnh phúc ngút trời, nhưng dạ dày của Nghiêm Mặc thì không tài nào chịu nổi.
Hơn nữa, hạt phỉ đối với cơ thể vừa ốm dậy, thể trạng suy nhược đang khao khát dinh dưỡng như hắn có công dụng bồi bổ vô cùng to lớn.
Rừng phỉ gai này cao chẳng kém gì rừng bách, những cây trưởng thành thấp nhất cũng năm sáu mét, cây cao vút ngọn có thể chạm ngưỡng gần mười mét. Tuy nhiên, điều may mắn là hắn chẳng cần phải trèo cây hái lượm, chỉ riêng số quả phỉ chín rộ tự rụng xuống đất năm nay cũng đủ để hắn tích trữ ăn suốt cả mùa đông dài.
Hy vọng tỷ lệ hạt chắc trong những quả phỉ này tương đối cao, Nghiêm Mặc thầm khấn nguyện trong lòng.
"Ngươi ở lại một mình ở đây có ổn không?" Mãnh tỏ vẻ lo lắng hỏi.
"Không sao đâu, ta không đi sâu vào trong, chỉ quanh quẩn ở vạt rừng này tìm kiếm thôi."
"Vậy cũng được." Mãnh tiếc nuối vì không thể tiếp tục ở riêng trò chuyện với thiếu niên. Chẳng phải vì gã muốn sàm sỡ hắn, mà là bởi thiếu niên này hiểu biết quá rộng rãi uyên bác. Điều đó khiến gã cảm thấy đệ tử tư tế Thu Ninh trong bộ lạc thua xa thiếu niên vạn dặm, thậm chí trong lòng gã còn mơ hồ dấy lên một suy đoán: e rằng ngay cả tư tế Thu Thật đương nhiệm cũng chẳng thể nào hiểu biết nhiều bằng thiếu niên trước mắt.
Nhắc đến vạt rừng nằm sát vách núi đá này, mật độ cây cối thực ra chưa quá rậm rạp. Băng qua một thung lũng phía xa mới thực sự là biển rừng nguyên sinh bao la bất tận, nhưng chỉ riêng vạt rừng ven này bọn họ cũng chưa từng dám đặt chân vào quá sâu, hiện tại chỉ dám hoạt động ở mép ngoài.
Trong rừng có rất nhiều loài chim chóc và thú nhỏ. Có lần Mãnh thuận tay tóm được hai con gà rừng mang về, chẳng may bị Cửu Phong bắt gặp, con chim khổng lồ liền quạt cánh một phát suýt nữa hất văng gã xuống đáy vực sâu.
Sau những nỗ lực giao tiếp gian nan giữa Nghiêm Mặc và Cửu Phong, bọn họ rốt cuộc cũng hiểu ra: toàn bộ chim muông thú rừng trong cánh rừng này tuyệt đối không được phép tùy tiện đụng tới, tất cả đều là tài sản riêng của Sơn Thần Cửu Phong đại lão gia!
Hôm ấy Cửu Phong cướp lấy hai con gà rừng nhưng không tự ăn, mà lại hào phóng ban thưởng cho Nghiêm Mặc.
Nghiêm Mặc bèn làm món gà nướng trát muối đỏ, một mình hắn chén sạch cả hai con gà béo ngậy. Vì Cửu Phong cấm tiệt không cho Mãnh và Nguyên Chiến chạm tay vào chiến lợi phẩm, lại thêm hôm đó Cửu Phong không mang về bất kỳ con mồi nào khác, thế là hai gã thợ săn to con đành phải ôm bụng đói meo suốt cả một ngày ròng.
Tuy nhiên, chờ đến khi Cửu Phong quắp Nghiêm Mặc bay về chiếc tổ ấm trên vách núi, hai kẻ đói đến hoa mắt chóng mặt liền lén lút lủi ngay vào rừng. Thừa lúc trời chưa tối hẳn, bọn họ nhanh tay tóm lấy một con gà gô trắng mang ra nướng chui ăn vụng, xương cốt nhai không nổi thì đem chôn sâu dưới lớp đất đá để phi tang chứng cứ.
Kể từ sau vụ việc đó, Nguyên Chiến và Mãnh khôn ngoan hơn hẳn. Ngày thường bọn họ cố gắng không đụng vào chim muông trong rừng, nếu có lỡ thèm thuồng thì cũng chỉ dám canh lúc Cửu Phong bay đi xa, ăn xong lập tức hủy thi diệt tích thật sạch sẽ.
"Nhớ kỹ, cứ cách ít nhất năm cây mới được đốn một cây, tuyệt đối không được chặt trụi lủi một chỗ. Tốt nhất là chọn những cây gỗ to mà xung quanh đã có nhiều cây con đang mọc." Nghiêm Mặc tận tình chỉ bảo Mãnh.
"Tại sao lại phải làm thế?"
"Bởi vì khoảng trống sau khi đốn cây sẽ nhường lại ánh sáng cho cây con phát triển." Nghiêm Mặc kiên nhẫn giải thích: "Thân cây không cần quá cao, khoảng bảy tám mét là đủ. Ngươi còn nhớ một 'mét' dài chừng nào không? Hôm qua ta vừa giảng cho hai người rồi đấy."
Mãnh gật đầu lia lịa, vỗ vỗ vào sợi dây cỏ thắt quanh hông: "Nhớ rồi, chính là khoảng cách từ nút thắt thứ nhất đến nút thắt thứ hai trên sợi dây này chứ gì."
Nghiêm Mặc thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng nhớ được. Hắn đã kiên trì dạy suốt mười ngày qua; Nguyên Chiến tiếp thu khá nhanh, nhưng Mãnh thì cứ trước quên sau. Rút cuộc hắn phải bện mấy sợi dây cỏ, đánh dấu chính xác các độ dài thông dụng như xentimét, đêximét và mét lên đó rồi bắt hai người luôn mang theo bên mình.
Quy chuẩn đo lường thô sơ này sau này đã được bộ lạc Cửu Nguyên sử dụng trong suốt một thời gian rất dài, mãi cho đến khi có người dựa vào đó để chế tạo ra những cây thước tiêu chuẩn chính xác hơn.
"Khi đốn cây nhớ để ý hướng cây đổ, đừng có như lần trước suýt nữa đè chết cả hai chúng ta." Nghiêm Mặc dặn dò thêm lần nữa.
"Biết rồi mà, tiểu tư tế đại nhân! Bản thân ngươi đi tìm cỏ thuốc cũng phải cẩn thận đấy, có chuyện gì cứ hét thật to lên nhé." Mãnh cười xòa đáp lời, vẫy vẫy tay rồi vác chiếc rìu đá sải bước đi sâu vào vạt rừng.
Đợi bóng Mãnh khuất hẳn, Nghiêm Mặc cẩn thận quan sát bốn phía, xác định xung quanh an toàn tuyệt đối mới ngồi xổm xuống bắt đầu nhặt nhạnh những quả phỉ gai rụng dưới đất.
Trước đây do lối mòn tư duy đóng khung, hắn cứ ngỡ túi thảo dược chỉ có thể chứa cỏ cây làm thuốc. Mãi đến khi sực nhớ ra hạt phỉ có công năng bồi bổ tỳ vị, ích khí trợ lực, sáng mắt dẻo dai gân cốt, hắn mới ngộ ra và thử cất hạt phỉ vào túi không gian.
Thành công mỹ mãn!
Quả phỉ chứa được, vậy thì muối đỏ, cỏ kiềm bồng cùng các loại hạt giống chẳng phải cũng thu vào được hay sao?
Một khi tư duy được khai thông, Nghiêm Mặc lập tức tìm cơ hội buộc chặt túi thảo dược bên hông. Thử hỏi trên đời này, có bao nhiêu thứ bỏ vào bụng được mà lại không có tác dụng chữa bệnh hay bồi bổ sức khỏe cơ chứ? Ngay cả các loại ngũ cốc lương thực cũng đều có công hiệu bổ trung ích khí dưỡng thần cả đấy thôi.
Đến lúc này, hắn mới thực sự cảm nhận được chiếc túi thảo dược không gian này có giá trị to lớn nhường nào đối với bản thân.
Năm mét khối không gian, chỉ cần ngày thường hắn chăm chỉ thu thập tích trữ, dù sau này có bất ngờ gặp phải tai ương hiểm họa hay bị giam cầm trong ngục tối, hắn cũng không dễ dàng bị chết đói hay chết khát.
Tiếng chặt cây chan chát vang vọng khắp vạt rừng. Mặt trời dần ngả về tây, khi nghe tiếng Mãnh cất giọng gọi quay về nhà đá, Nghiêm Mặc đã thu lượm được không dưới ba mươi cân hạt phỉ mẩy chắc.
Để che mắt người khác, hắn bọc một đống quả phỉ vào trong tấm da thú vác về.
Khi con người ta có việc để bận rộn và trong lòng tràn đầy hy vọng về tương lai, dẫu điều kiện trước mắt có gian khổ ngặt nghèo đến đâu cũng có thể cắn răng vượt qua được.
Nguyên Chiến ngày ngày cặm cụi đục đẽo đá tảng. Gã còn tranh thủ thời gian làm theo yêu cầu của Nghiêm Mặc: một chiếc nồi đá lớn, một chiếc vạc nước bằng đá khổng lồ, hai con dao đá sắc bén cùng một chiếc cưa đá có răng cưa.
Mãnh ngày nào cũng làm bạn với gỗ lạt, thậm chí còn tự mày mò học được cách dùng cưa đá để xẻ những thân cây gỗ dày cộm thành từng phiến ván phẳng phiu.
Nghiêm Mặc nhìn bề ngoài tưởng chừng nhàn hạ nhất nhưng thực tế lại chẳng thảnh thơi chút nào. Ngoài việc đảm nhận toàn bộ công đoạn thuộc da thú, hắn còn phải lo việc đun nước nóng, nướng thịt cho cả nhóm và vuốt ve dỗ dành đại gia Cửu Phong.
Bên cạnh đó, hắn không ngừng lùng sục thu thập và bổ sung vào kho dự trữ đủ thứ đồ vật mà hắn cho là hữu dụng.
Tuy bận tối mắt tối mũi, nhưng Nghiêm Mặc lại cảm thấy vui vẻ lạ thường, nhất là khi hắn nhận thấy khả năng trao đổi thông tin giữa mình và Cửu Phong ngày càng trở nên ăn ý, trơn tru.
Nguyên Chiến và Mãnh cũng vô cùng sung sướng, bởi vào buổi chiều ngày thứ ba sau đợt tuyết đầu mùa, bọn họ rốt cuộc đã có thể dọn vào ở trong căn nhà đá có mái che kiên cố.
Vừa bước vào trong, Mãnh phấn khích đến mức lộn nhào mấy chục vòng liên tiếp trên nền căn nhà đá cao ráo và rộng rãi.
Nguyên Chiến toan đào hố lửa ngoài trời như thói quen cũ thì bị Nghiêm Mặc ngăn lại: "Đào hố lửa ngay giữa phòng đi. Hơi lửa sẽ sưởi khô vách đá, xua tan hàn khí ẩm mốc, làm cho căn phòng ấm áp hơn nhiều."
Cả ba người cùng bước vào bên trong nhà đá. Cửu Phong đứng ở ngoài lượn quanh ngôi nhà đá mấy vòng, cuối cùng thò cái đầu chim to tướng qua khung cửa sổ, cất tiếng kêu đầy vẻ thích thú: "Khẹc khẹc, cục cục cục."
Chẳng hiểu sao, Nghiêm Mặc cảm giác như mình hiểu được ý tứ của nó. Con đại điểu dường như đang bảo: "Cái hang này hay ho đấy, làm cho ta một cái tương tự đi!"
Nghiêm Mặc vỗ trán một cái, tự nhủ mình nghĩ nhiều quá rồi. Sao hắn có thể hiểu được chim nói cái gì chứ? Nhất định là ảo giác, chắc chắn do mấy ngày nay lao lực quá độ, trời lại quá rét làm dây thần kinh nào đó trong đầu bị đông cứng co giật mất rồi.
"Có chuyện gì thế?" Nguyên Chiến vừa vặn bắt gặp cảnh tượng đó liền hỏi.
Nghiêm Mặc vội buông tay xuống: "Không có gì, ta đang tính xem nên bố trí gian phòng này như thế nào cho hợp lý."
"Bố cục?"
"Ừ. Dù không ngăn vách tường, nhưng tốt nhất nên phân định rõ các khu vực chức năng, như thế mới dễ sắp xếp chỗ đặt đồ đạc và hố lửa sưởi ấm." Nghiêm Mặc chẳng màng hai người họ có hiểu hay không, cứ thế đi một vòng quanh phòng suy tính cách bài trí.
Dù ban đêm hắn chưa chuyển về đây ngủ, nhưng ban ngày chắc chắn sẽ sinh hoạt ở căn nhà này rất nhiều, vì sự thoải mái của bản thân nên hắn phải tính toán thật chu đáo. Hơn nữa, hắn dự định lấy căn nhà này làm mô hình thử nghiệm xem kết cấu nào thực dụng nhất, sau đó sẽ dụ dỗ Nguyên Chiến và Mãnh nhân lúc mùa đông rảnh rỗi dựng riêng cho hắn một căn nhà đá khác.
"Chiến!?" Mãnh đang chạy nhảy lăng xăng bỗng thảng thốt hét lên thất thanh.
Nghiêm Mặc quay phắt đầu lại, liền thấy Nguyên Chiến vừa mới nói chuyện với mình bỗng nhắm nghiền hai mắt, cả thân hình vạm vỡ ngã bật ngửa ra sau.
Mãnh lao vụt tới như một tia chớp, kịp thời đỡ lấy thân thể đang đổ sụp của Nguyên Chiến, cuống cuồng lay gọi: "Chiến! Ngươi sao thế này?!"
Nguyên Chiến đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu, hoàn toàn bất tỉnh nhân sự.
Nghiêm Mặc là người lấy lại bình tĩnh nhanh nhất. Hắn quỳ sụp xuống đất, một tay bắt mạch cho Nguyên Chiến, miệng liên tục chỉ huy Mãnh đào nhanh một hố lửa tạm thời ở giữa phòng, dời mồi lửa từ ngoài vào, đồng thời nhóm thêm bốn đống lửa ở bốn góc phòng để nâng nhiệt độ.
"Hắn không sao đâu, chỉ bị kiệt sức mà ngã quỵ thôi." Nghiêm Mặc cất giọng đầy uy quyền của một thầy thuốc dạn dày kinh nghiệm.
Mãnh đang hoảng loạn tột độ, nhìn thấy vẻ mặt bình thản vững vàng của thiếu niên bỗng thấy an tâm đến lạ kỳ, tâm trạng dần lắng dịu trở lại: "Hú hồn hú vía! Ta đã biết ngay mà, Chiến không thể lạm dụng năng lực bừa bãi như thế được."
Quả nhiên có liên quan đến việc sử dụng dị năng sao? Nghiêm Mặc cẩn thận kiểm tra khắp các kinh mạch và cơ thể Nguyên Chiến. Tình trạng thực tế của gã chẳng hề nhẹ nhàng như lời trấn an ban nãy của hắn, thậm chí còn có phần nguy kịch.
Mạch tượng của gã không đơn thuần là lao lực tổn thương chân tinh, mà còn bị hàn khí ứ trệ xâm nhập sâu vào tạng phủ, khí huyết ứ tắc nghiêm trọng, chân khí hỗn loạn có dấu hiệu bế tắc kinh mạch.
Nói một cách dễ hiểu, tinh khí thần của gã đã bị vắt kiệt quá mức, việc vận dụng dị năng vượt ngưỡng chịu đựng khiến thân thể không thể gánh vác nổi nữa.
Chưa kể vết thương cũ ở chân gã trước đây chưa từng được điều trị đúng cách, trong quá trình hồi phục lại bị tà khí buốt giá xâm lấn. Đã vậy hơn nửa tháng qua, gã không những gồng mình dùng dị năng vượt tải mà còn cắn răng chịu đựng những cơn đau nhức buốt xương, dầm mình trong gió rét tuyết rơi, cơ thể liên tục thay đổi nhiệt độ nóng lạnh thất thường, khiến luồng âm hàn vốn ẩn nấp bấy lâu nay bùng phát dữ dội cùng một lúc.
Cũng may nền tảng thể chất của Nguyên Chiến cực kỳ tráng kiện dẻo dai, nếu đổi lại là người khác thì lúc này chẳng phải chỉ ngất xỉu hôn mê, mà có thể trực tiếp chuẩn bị ván đóng quan tài là vừa.
Nếu không có hắn ở đây, liệu Nguyên Chiến có thể dựa vào sức đề kháng tự thân mà vượt qua kiếp nạn này hay không vẫn là một ẩn số lớn. Không có bác sĩ điều trị triệt để và bồi bổ đúng cách, dẫu gã có gắng gượng qua khỏi lần này thì lần sau chắc chắn khó lòng giữ được mạng son.
Đợi đống lửa nướng ấm nền đất, Nghiêm Mặc bảo Mãnh gạt bớt than sang một bên, trải một lớp cỏ khô dày cùng vài tấm da thú lên trên rồi khiêng Nguyên Chiến đặt nằm ngay ngắn.
"Ta sắp tiến hành châm cứu trị liệu cho hắn. Lát nữa ngươi nhìn thấy bất cứ điều gì cũng không được hỏi han... tốt nhất là đừng có nhìn chằm chằm vào."
"Ta biết rồi, ngươi sắp thi triển thủ đoạn bí truyền của tư tế chứ gì." Mãnh nhìn thấy tàn lửa và tro bụi bị gió lùa thổi bay tứ tung trong phòng, liền đứng chắn ngay trước cửa để cản bớt luồng gió lạnh thấu xương.
Cửu Phong ban đầu rất muốn thò người qua khung cửa sổ để chui vào trong, nhưng khi thấy Mãnh nhóm lửa cháy bập bùng trong phòng thì giận dỗi vỗ cánh bay biến mất.
"Ngươi đem mấy tấm da thú chưa kịp thuộc mềm kia treo tạm lên che cửa ra vào và cửa sổ đi... Không treo được à? Có biết đục lỗ xỏ dây không? Ở hai bên mép trên khung cửa sổ ấy..."
Mãnh ngượng ngùng kêu toáng lên: "Ngươi không cần chỉ nữa, ta tự biết phải làm thế nào rồi!"
"Đừng có xấu hổ, Mãnh à, ngươi thông minh hơn ngươi tự nghĩ nhiều đấy." Nghiêm Mặc thuận miệng khen một câu để trấn an gã: "Treo xong rèm cửa và rèm chắn gió rồi thì đun cho ta một nồi nước thật sôi."
Nghiêm Mặc không hề giở bất kỳ thủ đoạn bẩn thỉu nào trên thân thể đang mê man của Nguyên Chiến, bởi vì hắn khinh thường làm trò hèn hạ đó.
Hắn có thể không quá tôn trọng mạng sống của kẻ khác, nhưng hắn tuyệt đối tôn trọng y đạo và tài nghệ của chính mình.
Tổn thương trên người Nguyên Chiến không thể giải quyết triệt để chỉ bằng châm cứu, mà bắt buộc phải kết hợp điều dưỡng bằng thảo dược trong một thời gian dài.
"Coi như ngươi có phúc lớn mạng lớn, được Cửu Phong quắp sống tới tận nơi này. Chứ nếu còn ở bộ lạc Nguyên Tế thiếu thốn trăm bề, ta dù có muốn cứu ngươi cũng chẳng tài nào chữa dứt điểm được căn nguyên."
Hôm đó, hắn chia làm hai đợt châm cứu thông kinh hoạt lạc cho Nguyên Chiến. Giữa chừng Nguyên Chiến có tỉnh lại một lần, nhưng lập tức bị Nghiêm Mặc dùng một mũi kim châm điểm huyệt cho ngủ tiếp: "Ngươi lúc này cần ngủ sâu và thả lỏng tuyệt đối, tên nhóc con kia, đừng có làm hỏng tấm biển vàng chữa bệnh của ta."
Đến tối, Nghiêm Mặc dặn dò Mãnh chú ý đắp ấm cho Nguyên Chiến, rồi bước ra cửa hang để Cửu Phong đón về chiếc tổ ấm trên cao.
Ngày hôm sau, dưới sự hộ tống của Mãnh, Nghiêm Mặc tiến sâu vào vạt rừng hái về rất nhiều loại thảo dược chuyên trị phong hàn ứ trệ.
Trở về nhà đá, hắn sai Mãnh đun nước sôi sùng sục rồi trút thẳng vào chiếc vạc đá khổng lồ, xung quanh vạc đá lại đốt thêm mấy đống lửa nhỏ để giữ nhiệt.
"Ngươi định làm gì thế?" Mãnh tò mò không chịu nổi.
"Nấu chín Nguyên Chiến." Khóe môi Nghiêm Mặc nhếch lên một nụ cười đầy bí hiểm.
Hai ngày sau.
Nguyên Chiến — kẻ mỗi ngày đều bị "nấu chín" trong vạc thuốc một lần — đang nằm nhoài bên thành vạc đá, ánh mắt gã nhìn Nghiêm Mặc ánh lên vẻ phức tạp kỳ lạ: "Người trong bộ lạc ai cũng biết, phàm là trong tộc có người mang dòng máu Thần Huyết đậm đặc giáng sinh, kẻ đó không những có thể trở thành dũng sĩ mạnh nhất, mà còn kế thừa được một phần năng lực của vị thần bảo hộ thị tộc."
Nghiêm Mặc kéo một tảng đá làm ghế đẩu, vừa ngồi thoăn thoắt xát muối đỏ lên từng tảng thịt tươi vừa ngẩng đầu châm chọc: "Á chà, xin chào 'con của thần' mang dòng máu Thần Huyết nồng đậm nhé."
Nguyên Chiến bĩu môi: "Mỗi người chúng ta đều là con của thần. Ngươi được Sơn Thần đích thân lựa chọn làm tư tế, chẳng phải còn gần gũi với thần linh hơn bọn ta gấp bội sao?"
"Khỏi cần phải ghen tị. Nếu ngươi muốn đêm nào cũng hầu ngủ cho Sơn Thần kiêm luôn việc nuôi béo lũ bọ chét của nó, ta sẵn lòng tiến cử ngươi cho nó ngay."
Mãnh đang dùng mộng ngoàm ghép những tấm ván cửa liền ha ha cười lớn, xen vào: "Ta từng nghe anh ta kể lại, hồi tộc Tức Nhưỡng mới sáp nhập vào bộ lạc, vẫn còn những bậc tiền bối có khả năng điều khiển đất đai và nham thạch, vì thế bộ lạc mới chọn ngọn núi đá kia làm nơi định cư. Nhưng sau khi vị tộc trưởng cuối cùng mang năng lực ấy trở về với vòng tay của Đại Địa Chi Thần, trong bộ lạc không còn dũng sĩ nào thức tỉnh được năng lực thần thánh như thế nữa. Ngay cả chiến sĩ Tranh — người mạnh nhất bộ lạc hiện nay chỉ sau tù trưởng — cũng chưa từng thức tỉnh được năng lực đó, mà huynh ấy cũng là người của tộc Tức Nhưỡng đấy. Lão tư tế thì bảo là do ba thị tộc lai tạp dung hợp máu mủ, nhưng tù trưởng lại nói chỉ cần là chiến sĩ dũng cảm, nỗ lực rèn luyện ắt sẽ có ngày khơi dậy được thần lực của bản tộc."
"Thế còn ngươi? Cớ sao ngươi lại thức tỉnh được năng lực này? Chẳng lẽ ngươi là hậu duệ trực hệ của vị tộc trưởng Tức Nhưỡng năm xưa?" Nghiêm Mặc hơi kinh ngạc. Hóa ra toàn bộ tộc Tức Nhưỡng hiện tại chỉ có duy nhất Nguyên Chiến sở hữu dị năng này? Thế thì tại sao gã phải giấu giếm kỹ càng đến vậy?
Nguyên Chiến khịt mũi coi thường phán đoán của Nghiêm Mặc: "Ai bảo tộc trưởng thì mang Thần Huyết nhiều nhất chứ? Tộc trưởng của bọn ta xưa nay luôn do kẻ mạnh nhất trong tộc đảm nhận. Mỗi một tộc nhân đều có cơ hội thức tỉnh năng lực ấy, chỉ là có người thức tỉnh rất sớm, có người phải đạt tới chiến sĩ cấp ba thậm chí cấp bốn mới bộc phát. Tranh sau này chắc chắn cũng sẽ thức tỉnh thôi, chỉ là chuyện sớm hay muộn."
"Nhưng ngươi lại thức tỉnh sớm hơn tất cả mọi người." Nghiêm Mặc lập tức nắm lấy điểm mấu chốt: "Điều này chứng minh cái gì? Tố chất của ngươi vượt trội hơn hẳn kẻ khác? Hay là ngươi xuất hiện hiện tượng lại giống biến dị?"
Nghiêm Mặc đối với sự tồn tại của dị năng ở thế giới này quả thực tò mò đến tột cùng.
Đối chiếu với các truyền thuyết thần thoại thượng cổ ở quê hương kiếp trước, dường như thời viễn cổ con người trên Trái Đất cũng từng sở hữu những năng lực vô cùng sánh ngang thần tiên. Nếu những thần thoại đó có thật, vậy nguyên nhân con người thời hiện đại mất đi dị năng có phải cũng tương tự nơi này: do các chủng tộc giao phối hỗn tạp qua nhiều thế hệ khiến dòng máu thần linh bị pha loãng dần rồi biến mất hoàn toàn?
Tuy nhiên đây là một nghịch lý ngớ ngẩn. Bởi nếu không hôn phối khác tộc mà chỉ duy trì phối giống cận huyết trong nội bộ thị tộc, thì dẫu có sinh ra một vị thần toàn năng thì đã sao? Toàn bộ quần thể sẽ suy thoái diệt vong vì bệnh tật di truyền, khi đó tạo ra một vị thần cũng chẳng còn chút ý nghĩa nào.
Hơn nữa, nếu truyền thuyết về các vị thần là có thật, vậy những vị thần đầu tiên đó rốt cuộc từ đâu mà ra?
Trước ánh mắt nghi vấn của Nghiêm Mặc, Nguyên Chiến thành thật đáp: "Ta cũng chẳng rõ vì sao. Nó tự nhiên đến là đến thôi, không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào."
Nghiêm Mặc chưa thỏa mãn với câu trả lời đó, lại hỏi tiếp: "Nếu việc thức tỉnh dị năng trong tộc các ngươi là chuyện bình thường, vậy cớ sao ngươi lại phải giấu nhẹm đi? Trước đây ở bộ lạc ngươi luôn che giấu chuyện này đúng không? Chỉ có vài tên chiến hữu thân cận biết, và những người đó chính là đám dũng sĩ đi cùng ngươi đợt này, có phải không?"
Mãnh nhanh nhảu cướp lời: "Đúng thế! Khắp cả bộ lạc chỉ có ta, anh trai Liệp của ta, cùng huynh đệ Điêu và Sơn biết chuyện này thôi."
Nghiêm Mặc nhìn Nguyên Chiến, nhận thấy gã đàn ông này không phải kiểu người chủ động bộc lộ bí mật sinh tử của mình, bèn ẩn ý hỏi: "Bị ép vào đường cùng nên mới lộ tẩy?"
Nguyên Chiến sa sầm mặt mày, đưa tay sờ lên vết sẹo dài trên má, trầm giọng nhớ lại: "Hồi đó tình thế ngàn cân treo sợi tóc, toàn bộ lao gỗ trong tay bọn ta đều đã phóng hết sạch, quanh người không còn bất kỳ vũ khí nào phòng thân. Ngay trước mặt chỉ có một tảng đá khổng lồ, nhưng bọn ta căn bản không nhấc nổi vì nó quá nặng, trong khi con thổ long khát máu sắp lao tới ngoạm nát từng người. Lúc đó trong đầu ta chỉ cháy lên một suy nghĩ duy nhất: ước gì có thể đập nát tảng đá lớn kia ra từng mảnh vụn... Nào ngờ, khi tay ta vừa chạm vào bề mặt đá, nó thực sự nứt toác ra một nửa!"
Mãnh phấn khích tiếp lời: "Có đá tảng làm vũ khí, bọn ta điên cuồng ném đá dồn dập vào đầu con thổ long, cuối cùng dọa nó sợ hãi cụp đuôi bỏ chạy. Nghĩ lại lúc đó bọn ta cũng khiếp vía, thổ long vừa tháo chạy thì Chiến bỗng ngã quỵ xuống đất sùi bọt mép, ban đầu bọn ta chẳng hiểu chuyện gì, mãi sau anh Liệp mới đoán ra chân tướng."
"Thế tại sao các ngươi phải che giấu? Một chiến sĩ trong bộ lạc sở hữu thần lực như vậy chẳng phải là chuyện đáng mừng sao?"
Nguyên Chiến và Mãnh cùng lúc rơi vào im lặng nặng nề.
Nghiêm Mặc dường như đã hiểu ra: "Là vì lão tư tế Thu Thật?"
Nguyên Chiến không đáp, Mãnh thì cay đắng gật đầu: "Đại nhân Thu Thật luôn lo sợ các thị tộc khác sẽ cướp mất vị trí tù trưởng bộ lạc của người tộc Hắc Nguyên, bởi vì ông ta xuất thân từ tộc Hắc Nguyên. Trước đây, trong ba thị tộc ngoài tù trưởng ra không có bất kỳ chiến sĩ nào thức tỉnh thần lực bản tộc, nên ông ta luôn an tâm kê cao gối ngủ. Nhưng ứng viên tù trưởng đời kế tiếp mà ông ta nâng đỡ lại thua kém Tranh của tộc Tức Nhưỡng, người đời sau nữa cũng mọi bề không bằng Chiến. Cứ như vậy ông ta đã gai mắt Chiến lắm rồi, nếu để ông ta biết Chiến thức tỉnh thần lực Tức Nhưỡng sớm đến mức này..."
"Ta không muốn một ngày nào đó vừa uống ngụm nước xong liền lăn ra chết bất đắc kỳ tử, cũng không muốn đang đi săn giữa rừng bỗng dưng phát điên cắn xé đồng đội, nên ta quyết định giấu kín mọi chuyện." Nguyên Chiến thẳng thắn thừa nhận.
Nghiêm Mặc nghe vậy khẽ nhướng mày. Lão tư tế già kia xem ra dùng độc cũng thuộc hàng cao thủ thâm độc đấy chứ. Liền đó hắn hỏi: "Lần này bị đày đi tìm muối, có phải ngươi đã tính toán dẫu kết quả ra sao thì tương lai cũng không bao giờ quay về bộ lạc Nguyên Tế nữa?"
Nguyên Chiến thoáng im lặng trong giây lát: "... Đúng vậy. Trừ phi ta đã đột phá trở thành chiến sĩ cấp bốn, nếu không ta sẽ không quay về nữa. Ta không muốn bộ lạc vì một mình ta mà nảy sinh nội chiến chia năm xẻ bảy."
Chậc, vậy mà cũng trung thành với bộ lạc gớm nhỉ. Nghiêm Mặc lắc đầu: "Cấp bốn à... Giờ ngươi mới cấp hai, đợi bò lên được cấp bốn thì biết đến mùa quýt năm nào?"
Nguyên Chiến ngước mắt lên nhìn hắn, thình lình thốt ra một câu sét đánh ngang tai: "Ta hiện tại đã đột phá lên cấp ba rồi."
"Cái gì?!" Cả Nghiêm Mặc lẫn Mãnh đều đồng thanh hét toáng lên vì kinh ngạc.
Nguyên Chiến nhìn chằm chằm Nghiêm Mặc, thấy vẻ sững sờ trên mặt đối phương hoàn toàn không phải giả vờ, gã cũng lộ vẻ đầy khó hiểu: "Chẳng lẽ không phải nhờ những thứ ngươi đã làm trên người ta suốt mấy ngày qua nên ta mới thăng cấp hay sao?"
"Hả?!" Nghiêm Mặc há hốc mồm kinh ngạc.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.