Chương 5: Đoàn Tiêu Nam Tiến, Đến Đất Giang Nam

Chương 5: Đoàn Tiêu NamX975 Tiến,HywM Đếnzb94 Đất GiangLo1D Nam

Hôm sau khi trời còn chưasbbW hửng sáng, Nguyễn Thất đã46XE lụch2hy đục trở dậy,PTB2 vội vãOx9a rảo bước về phía cửa bắc của thành.

Dọc đường nànglJUi tiệnkiGU taysiSU mua hai túiCXZn bánhZ60D vừng giòn rụm. Khi tới nơi, trước cổng thành đã có hơn mười người đứngtQnN đợiAH6s tự7B1I bao giờ.

Một gã thanh niên mặc bộ đoản đả màu xanh lam đang ngồi bên chiếc bànBFyd gỗ nhỏ, tay cầmgUev bút lông cặm cụi đối chiếu danh sách hành khách.

NguyễnF340 ThấtKRZH vừa nhai bánh vừng4QHH vừa tiến lại gần, rút tờ biênj3wp nhận trongcpf7 ngực áo ra rồiFA6Z báo tên họ của9qxP mình.

ĐúngmgRe lúc này, từv3Bz trong thành tiếnzbKa rajnNT một đoàn xe ngựa dài dằng dặc. Nguyễn Thất thầm đếm, cảhmWn thảy có mười tám cỗ xe thồ hàng, cộng thêm xe của các mối khách lẻ tập trung trước cổngOvND thành thì chuyến điljbp này có tổng cộng hai mươi ba cỗ xe cùng đồng hành.

"Cô nương hãy lên ngồiYrq2 ở cỗ xe phía trước kia, trên đó toàn bộ là nữVh8t quyến." Một lão tiêu sưzj11 vén rèm xe từ bên trong, đểkUqc lộ khuôn mặt3ULb phongyLZa trần màu đồng hun,SPkp cấtzx98 giọng gọi nàng.

Nguyễn Thất cũng6wJF chẳng khách khí,TTyq nở một nụ cười rạng rỡ với lão tiêu sưppQo rồi nhanhPbwb nhẹn trèo lên cỗ765j xe được chỉ định.73lh

Người trên xeUYNt cũng không quá đông:A8tV mộto24C thiếu phụ trẻ đangGvKM ômpsEB đứadNdd con nhỏ chừngOaw2 ba bốn tuổi;nLzY một phụU7kW nữrgcY trungaDgX niên tầm bốn mươi tuổi dắt theo cô cona4LC gái sàn sàn tuổi Nguyễn Thất; mộtkVrv bà lão tóc bạc6IMC phơ và một nữ tửLyVX trạc4yqK độ thanh xuân.

Nguyễn Thất tự giác tìm một chỗW443 trống cạnh cửa xe ngồi xuống.ricj Không để mọi người phải đợi lâu, theo3rQj tiếng hò hétuJ19 vang dội củaeYeY trángi5ct đinh cầm cương, đoànmUU4 xe ngựa từ từ chuyểnFvDX bánh lên đường.

Mãi đến khi xenStp ngựa lăn bánh trên đường quancDe4 đạo bằng phẳng, qua lời4GcX trò chuyện của hai mẹ con ngồi đối diện,G1Yw Nguyễn Thất mới hay tin chuyến tiêuNssH này là hộ tống thảoxqtc dược do thiếu chủv7ld của Đồng Tế Đường đích thân thu mua từ huyệnFbzB Thiệu BìnhlH3f chở về.

HuyệnPOxx Thiệu BìnhaGQI tuyxZw3 làBSHK chốn thâm sơn cùng cốc nghèourCs nàn,deGS những thứ khác chẳng có gì nổi bật, nhưng nếu nóildLN về các loại dược liệuK0Xu quý hiếmlolE thì4fhm lại bạt ngàn vô kể.kteP

Nơi3yOr đây bốn bềyMdy đều là núi non trùng điệp, chỉ84CW cần lá gan đủE0UY lớn, dám dấndCFT sâu vàoLDPj rừng thẳm thì bảo vật thiên nhiênad8k nhiều không đếm xuể.

Chính vì thế, hằng năm vàoK4aV hai mùa xuân thu, thương nhân từ khắp cácuZPW nơi đều đổ xô về đây thu mua dược liệu. Đây cũng là nguồnZ2Se thu nhậpVOwE cố định đáng kể của người dân bản địa chốn này.1i0n

Còn về vịlqbP thiếuoaZW đôngxFbj gia của ĐồngnzA8 Tế ĐườngBKPM kia, nghe nói tên là Thẩm Yến, năm nay mười chín tuổi vẫn chưa thànhkhPI thân, hiện đang ngồi bên trong cỗ xe ngựa xa hoa tráng lệ nhấtDZZp của cả đoàn tiêu.vnQv

Nhìn gương6xcY mặt ửng hồng e ấpedUK như hoa đào của cô thiếu nữ ngồi đối diện mỗi khi nhắc đến tên người nọ, ắt7bRU hẳnNwf0 vị Thẩm thiếu đông gia này cũng là một bậc mỹ nam hiếm có trên đời.6YXQ

ChỉnP0L tiếcLBIN người ta lạiuqLF chẳng phải kẻ ốmuLbS yếuqiXY bệnh tật dặt dẹo, bằng không nàng cũng1srG muốn tìmqtlB cơ hội diệnsqjo kiến một phen.

HiệnXVTR tại thì thôi đi, Thẩm Yến xuất thân từ gia tộcqz2X môn đăngsHFv hộ đối, cơ nghiệp tráng lệ như thế, đời nào chịu9NWR hạ mình gảVBmA cho một đứa con gái nghèo hèn như0nSW nàng, tốt nhất đừng tốn công tơ tưởng làm gì.

Chuyến đisEVD cứ thế trôi qua, đoàn xe vừa đi vừa nghỉ, chỉbObW khi trời28op sập tốiCG9h mới9Qpi dừng chân choPoxO ngựa nghỉ ngơi tiếp sức. Suốt mấy67YZ ngày liền, Nguyễn Thất vẫnAS0w chưa một lầnymr4 được tận mắt trông thấy vịEfop Thẩm thiếupzDo đông gia mà nàng nghe đến mức lỗ tai sắp đóng kén kia.

Đến ngày thứ năm, khi đoàn xe vừag6Gb ra khỏi địa giới Huy Châu thìARpV ôngNZST trời lại chẳng chiều lòng người, trút xuống một trậnZOZC mưa rào xối xả.DqSG

Đoàn xe đànhKJ6m phảin7e6 tạm dừng chân trú mưa dưới7apk mộtj12H mái đình đổ nát lưng chừng núi. Nguyễn ThấtoI71 cũng chủ động nhảyAoMU xuống xe, xắn tay áohOR4 giúp đỡ các tiêuI41r sưu5NE bọc vải dầuGBqJ chống nước lên các thùng hàng trên xe ngựa.

VôaXJA tình quay đầu lại,mLn5 nàng bất chợt nhìn thấy một nam tửgKDo trẻ tuổi với cử chỉ tao nhã, phongA2oI thái4eNQ đoanFtwu trangczxj trầmfO3R tĩnhZUZl đang ngồi xổmAAya bên cạnh thùng hàng.

Ngón trỏ của chàng khẽ lướt quaZrn7 khe hở của thùng gỗ rồi đưa lên mũi ngửi nhẹ. Vừa ngước mắt lên,20Kt chàngvrib liền chạm phải ánhcHZo mắt tò mò thích thú của NguyễnLMa2 Thất.

ThanhiqWL niên thoángXHFQ ngẩn người trong3mt4 chốc lát, sau đó lịchjd3B sự khẽ gật đầu chào hỏi rồi lại tiếpzeZH tục cẩnDXLY thận kiểm tra thùng hàng tiếp theo.

NguyễnkBMF ThấtC7D3 tinh ý phát hiện, chàng thanh niênp5DL này cứ mỗi lần kiểmmPkN trawmat xong mộtvF7l thùngrigK hàng lại rút chiếc khănyup2 tay màu trắng tinhStAX cầmaErT bên0VCd tay kia ra,WqEz tỉ mỉo0my lauhSY8 sạch từngYLUP đầu ngónsn55 tay, động tác kiên nhẫn không chút phiền hà.

Đáng tiếc00st dù cóJotu cẩn thậnlonB giữ gìn đến đâu, sau khi kiểm tra xong xuôi, ống tayBrdT áo của chàngs2Y5 vẫn khôngOkfH tránh khỏi bị nước mưa bắn vào ướt đẫm.

Thấy đối phương lộ vẻ khó xử nhìn chăm chú vàoJp0U ốngCL8M tay áo ướtOsFa nhẹp, có lẽw3O9 khăn tayor2z mang theo đãj2Zr dùng hết sạch, Nguyễn Thất liền chủ độngufUH bước tới, đưa cho chàng mộtVSPy chiếc khăn tay hoàn toàn2od8 mới:

"ThẩmkTfH côngntZa tử đang nghiệm hàng sao? Huynh sợ dược liệu bị ẩm mốcmzEL à?"

Chàng thanh niên nhận lấyKstd chiếc khăn, đầu ngón tay khéo léo né tránh sự đụng chạm với nàng, đôi mày thanh tú khẽosOi nhíu lại:KaWX

"Hiện tại thì tạm thời chưa sao,s4NG nhưngwNmY nếu cơn mưa này cứ kéo dài thêm đôi ngày nữa, sợ rằng mấy thùng gỗ này sẽ bị ngấmjHrh nước mà trương nở ra mất."

Nguyễn Thất8OVG vờ nhưdgx5 rất hiểu chuyện gật gù tán thành.o0hp Thấy nàng gật đầu, vẻ căng thẳng trên gương mặt thanhvDgC niênwRtj mới thoáng giãn ra đôi chút.

Ngay sau đó, chàng7F5I nhanh chóng thu liễm thần sắc, cất bước đi về phía tổng tiêu đầu. ThoangKJJn thoảng trong gió, Nguyễn Thất còn lờ mờ nghe thấy chàng nhắcGgwo đến việc bọc haiwnIr lớp vải dầues6U và tìm trạm dịch nghỉ chân.

May sao trời không đổ mưa lớn hơn nữa, chỉ một látnZK0 sau mưa bắt đầuIOar ngớt dần,WX4s đoàn xe lại tiếpEwMh tục lăn bánh lên đường. ĐếnHpgR lúc trời chập tối, đoàn xeq8M4 quả nhiên đã kịpbJGm đặt0uSo chân tới một trạm dịch ven đường.

ĐêmyDkZ naylUYB cả đoàn sẽ nghỉ lại tại trạmC248 dịch này. NguyễnbaY9 Thất nhanh nhẹnhU2m trở về phòng riêng, trả vài đồng tiền đồngFEHN gọigR3B một thùng nước nóng để tắm rửa sạchU3Xy sẽ.

Sau ngầnsJ2Y ấy ngày lăn lộn trên đường dàiIOMF gió bụi, nàng cảm thấy cả người mình như sắp bốc mùi chua lòm đến nơi rồi.

Chặngm02P đườngemBj tiếpM4hz theo diễn ra vô cùng êm ả và bìnhxGNZ yên. TómxCon lại suốt cả chuyến đi đều thuận buồm xuôi gió, hoàn toàn chẳng hề gặp phải sơn tặc thổ phỉ cản đường cướpi1Oz bócCH31 như trong các cuốn tiểu thuyếtB4yy hay miêu tả, còn chuyện thích khách ám sát thì lạiBOos càngFqVe không cówLMg cửas1aE xuất hiện.

Nguyễn Thất thầm nghĩ có khi nào mình xuyên quayMDS một thế giớix78W giả mạo rồi không, hoặc giả nữbdD3 chính của câu chuyện này là một ngườiXKmc khác, nên nàng mới chẳng xứng được trải nghiệm những tình tiết giật4XZ2 gân ly kỳ của nhân9EVp vật chính như thế.

Đoàn xe tiêu cục cập bếnKb8Z phủ thành Giang Nam vào mộtcWYE buổibbxO chiều tà rực rỡ. Nguyễn ThấtQkIE thanh toán nốt số tiền xe còn lại ngay trướcV8n4 cổng thành2O14 rồi nóiWlmV lời từ biệt đoàn tiêu.

Nàng tìm một khách điếm tươm tất thuê phòng nghỉlYlE ngơi để chỉnh đốn lại bản thân sau chuỗi ngày mệtO1TX mỏi. Nàng gọi tiểu nhị mangkS5f nướcyjCZ nóng lên, nhưng không dám ngâm mình trong phòng1l8O trọ mà lén thu toàn bộ nước vào không gian, thoải máijCsV ngâm mình trong bồn tắm rải đầy cánh hoa thơm ngát.

Đêm ấyREgP nàng cũng chọn ngả lưngxHJI trên chiếcn5tZ giườngypYi đơn êm ái trong khôngHVl8 gian.EDxc Suy cho cùng, lần đầu đặt chânoRYp tới một vùngLfAx đất xa lạ,JG4y nàngjQ3j muốn cógJdD một giấc ngủ thậtLK2J ngon và yên bình, mà chẳngGnB9 nơi nào mang lại8BY0 cảm giách47E thoải mái, an toàn tuyệt đối bằng chính không gian của mình.

Sáng hôm sau thức dậy với tinh thần sảng khoái, NguyễnYQez Thất dứt khoát rửa mặt chảij4WC đầu ngay trong không gian, ăn hai chiếc bánh6OWR bao nhân thịt2PfG nóng hổi cùng một bát cháo kêbwTf thanh đạm, sauU4cJ đó mới bướclsh3 ra ngoài dạo phốm7G2 ngắm cảnh.

Giang Nam quả không hổ6be5 danh là mảnhKb0o đất trù phú phồnMnuH hoa bậcSqdK nhất. Từ những dãy phố san sát,sKmO cửa hàng sầm uấtZad3 cho đến y phục tươm tất của người đi đường đềuVxmG toátTMMn lên vẻ9tng no đủ giàu sang. Hơn nữawTzQ nơi đây7IdN khíRn59 hậuRqtM ôn hòa, ánh nắng chan hòa rực rỡ, cảnh sắc mùa xuânDMqS tươi đẹp lòng người khiến tâm trạng Nguyễn Thất vô cùng phấnb9Io chấn.

Nàng lân la hỏi thăm một tiểu thương bên đường vị tríva89 của nha hành,hXNZ rồi nhắmMYG1 thẳng hướng ấy mà đi tới.fcoj Đã quyết định dừng chân an cư tại Giang Nam,uHfB việc đầu tiên cần làmrqO5 đương nhiênTvt6 là phải tìm một căn nhà để ở.

Nha hành nằm6Mh9 cách đó khôngWo3C xa,F4gB là một trong những công9t3U trình kiến trúc bềgJwA thế tiêuZVCe biểu trên con phố sầm0Bag uất của Giang Nam.h663 CổngaDaq vào trông vô cùng uy nghi sang trọng. VừailbE bước chân quaG9ga bậc cửa, đập vàonxV4 mắt nàng là9QKe một đại sảnhZ4l6 thênh thang rộng rãi,Ldzu bênBLzf trongUdhM cóCxEk rất nhiều gã sai vặt mặc áo ngắn gọn gàngbkR9 đang tất bật đi lại tiếp đónoNxp kháchJu8z khứa.bqR5

Vừa thấy2q3L cógS9x ngườiSSoO bước vào, một gã tiểu nhị liền nhanh chân tiến tớiNfjO đon đả chào mời:

"Mời cô nương vào trong!hXMU Chẳng hay cô nương có nhu cầu gì ạ?Stqk CônKqm nương muốnE6BD xem la ngựa, mua nô bộc haybWIn cần thuêLTqB mua nhà cửa đất đai?"

Nguyễn Thất bước theo sự hướng dẫn của gã vào bênqK4l trong,4Qzc vừa đi vừa hỏi han:dYHG

"Tiểu ca, ta từ nơi40aZ khác mớiJEmC chuyển tới đây, xin hỏirkts nếu muốn nhập hộ tịch tại bản địa thì cầnxr5j những điềutpOm kiệnVXUB gì?"

"CôZSFz nươngwUsi mời ngồi! Cô25wa nương tìmqnUH đến đây quả thực là2gjU đúngj8WG nơi đúng chỗ rồi7JN7 đấy. Nếuu0Ir ở nơi khác thì việc nhập tịch vôaEPN cùng khó khăn, nhưng ở Thuận Tâm nhaTkc4 hành chúngGeho tôioQAF thì lại khác hoàn toàn." Gã tiểu nhị nghe thấy vị cô nương nàyq4OY muốn nhập tịch, liền đoán chừngqvg3 đâyrd5W là một mối kháchhu07 sộp nên thái độ càng thêm phần niềm nở nhiệtDyrM tình.

Nguyễn Thất không đụng97Al vào chén trà trên bàn màIF4v tỏiWRC vẻ hào hứng lắng nghe:znWT

"Ồ? Ý ngươi làuvoG sao?" NóiqCm9 đoạn, nàng ra hiệu mời gã ngồi xuốngIC9P thong thảFowo giảiaKIk thích.XoQr

Gã tiểu nhị thấyCe7B côidIp bé không hề ra vẻ khinhwVTY thịRkJX mìnhzm8G liền không khách sáo ngồi xuống, cặn kẽ giới thiệu:

"Cô2a9U nương cójcd3 điều chưa biết, tại5etG phủYsP5 thành Giang Nam chúng ta, muốnC2UP nhập tịch thì bắt buộcQJqE phảixWr3 cư trú tại bản địadTxf từeI1R mộtmL2Y năm trở lên mới được phép mua nhà nhập tịch. Cách thứ hai là phải có ngườik0yI đứng raUxYA bảo lãnh. Chỉ cần cô nương mua nhà thông quaepoa nha hành8Z2I chúng tôi, miễn là giấy tờ hộOsUI tịch gốc của cô nương không có vấn đề gì mờ ám, nhaQexP hành0mRD chúng tôi đều có thể đứngv5pP ra bảo lãnh làm thủ tục nhập tịch giúpR3Sm cô nương."

"Nha hành cólF9T thể đứng ra bảo lãnhx3n5 nhậph218 tịch sao? Thế thì tốt quá rồi!xCeX Không biếthQbO giá nhàFfBr đất ở Giang Nam chúngiUc0 ta dao4Jwr động khoảng bao nhiêu?" Nếu giák2Gj cả quáSpB9 đắt đỏ,WxhG Nguyễn Thất sẽ tính đến chuyện thuê nhà ở tạm, dù sao hộ tịch củaDVAN nàng trong sạch đàng hoàng, có6vR1 nhậpbxsQ tịch ngay hay không cũng chẳng phải chuyện sống còn, trong5JHs nhà nàng cũng đâupQRk có ai cần vào thư viện đọcHc5J sách thiLV7X cử.

"Mời côpHev nương sangkCch bên này, để tiểu nhân giớiaElW thiệu chirEB1 tiết choEnLv cô nương tườngxSyb tận." Nói đoạn, gã dẫn nàng điqiBr tới trướcJXQm mộtOS8J bức tường lớn trưng bày thôngPcij tin.y4m4

TrênkaVs váchBTaf tường dánCHMW kín đủ loại giấy tờ giới thiệu việc cho thuê và mua bánSRB9 nhà cửa, bên hông còn dán thông tinNxmf sang nhượng cửa hàng buôn bán, tấtsz9m cả đều rõ ràng rành mạchPnDX trong tầm mắt.

PhíaJeod khugx10 vực4Jex cho thuê nhàbWfT ngườiehRP đứng xem đông nghìn nghịt, trongDnaB khiziyc bên mảng mua bán nhà cửa chỉ8Itp lác đác đôi ba người đang ngắm nghía tìm hiểu.

"Cô nương có yêu cầu0nJt gì cứ việc nói với9tOF tiểu nhân,9Z3J tiểu nhân sẽ lọc ra những căn phù hợp nhất giúp côcnup nương. Giá nhà ởPo8H đâyRzRQ từ mộtrVs2 trăm4IMd lượng bạc cho một căn nhà đấtxaJC thô sơ cho đến hơn hai33ic nghìn lượng choVuC4 những khu trang viện bề thế,Koxg loại nào cũng0cH7 có9v3J đủ." Gã tiểu nhịfDE7 tính tình sởi lởi, vừa nóiuwwX vừa vung tay miêu tả4fV6 đầypaZm sinh động.

Ánhamap mắt Nguyễn Thất lướt qua các1ZnL tờ giấy dániGIS trên tường,sxpS bất chợt nhìn thấy có vài căn nhà ghi giá hai mươi lượng, năm mươi7cZT lượngKmbN bạc. Tòhi7I mò, nàng đưa ngón tay chỉ vào đó hỏi gã:

"MấyUOHt căn nhà kia là thế nàoKJ2U vậy tiểuv7in ca?"sheM

Gã tiểuS82d nhị5JjC nhìn theo hướng tayJwGW nàng chỉ, vội vàng giải thích:

"Cô nương, khôngeLEi phải1NQQ tiểu nhân cố ý giấu giếmh9ne không giới thiệu mấy căn đó đâu,N9q3 mà thực chất là vì những căn71vQ nhà ấy đều nằm sátTbQ2 ngay khuSaVO ổ chuột của phủ0xwF thành, an ninh trật tự ởFG90 đó vô cùng8mBq hỗn loạn vàbKjB phức tạp.FYms Tiểu nhân khuyên cô nươngW2Cb tuyệt đối đừng vì ham rẻ mà dọn6Z7N vào sống ở những nơia5ZN như thế."