Lá Sen Che Mưa › Chương 86
Chương 86: Về quê
Chương 86· 2.878 từMiễn phí
Chương 86: Về quê
Giọt lệ trong suốt còn đọng lại nơi đầu hàng mi cong dài của nàng, khẽ run rẩy chao đảo rồi rơi nặng trĩu xuống mặt chăn đệm.
Khương Ninh toàn thân lạnh toát, sau gáy từng cơn cứng đờ tê dại. Nỗi kinh hoàng về cái chết vừa mới thít chặt lấy trái tim nàng, thì ngay khoảnh khắc này, lại một tầng xấu hổ lẫn tuyệt vọng khác ùa tới bủa vây.
Đôi môi nàng run lên bần bật, giọng nói cất lên mỏng manh như tiếng muỗi kêu, lại còn lẫn cả tiếng nức nở chưa kịp dứt: "Chỉ... chỉ có thể cùng Thôi công tử thôi sao?"
Ngay giây phút thốt ra lời ấy, chính nàng cũng cảm thấy khó xử và nhục nhã vô cùng.
Thế nhưng nàng chẳng còn con đường nào khác. Hai tai cứ ong ong không dứt, chỉ cần nghĩ đến cảnh chất độc ngấm sâu vào lục phủ ngũ tạng rồi mất mạng, nàng căn bản không có sự lựa chọn thứ hai.
Thôi Hành rũ mi nhìn nàng, nơi đáy mắt sâu thẳm trầm ngâm, nhất thời không hề lên tiếng.
Bên ngoài khoang thuyền, dòng nước sông cuồn cuộn chảy xiết, càng làm nổi bật bầu không khí tĩnh mịch đến phát hoảng bên trong.
Một lát sau, chàng mới chậm rãi mở lời. Giọng chàng trầm thấp thong thả, chẳng nghe ra nửa phần vui giận: "Cũng không hẳn là nhất thiết phải có ta. Nếu nàng muốn tìm người khác, tự nhiên là được."
Khương Ninh khẽ ngẩn người. Nàng ngấn lệ mông lung ngước mắt nhìn chàng, trong lòng vừa mới nhen nhóm lên một tia hy vọng mong manh yếu ớt, thì lại nghe chàng thản nhiên nói tiếp, giọng điệu hờ hững tựa như đang trần thuật một chuyện cỏn con hết sức bình thường: "Chỉ là loại độc này vô cùng đặc thù. Nếu kinh mạch đôi bên không tương hợp mà cưỡng ép giải độc, tất sẽ làm rối loạn khí cơ. Đến lúc ấy, tật ở tai khó lòng chữa khỏi, tạng phủ lại càng tổn hại nặng nề, kết cục so với bây giờ sẽ thê thảm hơn gấp bội."
Những lời ấy chẳng khác nào một gáo nước lạnh buốt, dội tắt ngúm chút hy vọng nhỏ nhoi vừa mới nhen nhóm trong lòng nàng.
Khương Ninh toàn thân run rẩy, nước mắt lại tuôn rơi dồn dập hơn.
Trong đầu nàng vụt qua những hậu quả khủng khiếp khôn lường kia, làm sao nàng còn dám manh nha nửa phần ý nghĩ nào khác. Nỗi ngượng ngùng, xấu hổ và hoảng loạn đồng loạt trào dâng. Câu hỏi "chỉ có thể cùng Thôi công tử thôi sao" vừa rồi, giờ ngẫm lại mới thấy ngốc nghếch đến nực cười. Phương pháp đáng xấu hổ nhường này, nàng làm sao dám đi tìm người ngoài cơ chứ.
Nàng ngập ngừng do dự, run rẩy giơ cánh tay lên, đầu ngón tay e dè nhút nhát lần tìm tới, khẽ níu lấy lòng bàn tay của Thôi Hành.
Đầu ngón tay nàng lạnh ngắt, nắm lại rất nhẹ, tựa hồ chỉ cần hơi dùng sức một chút thôi là sẽ lập tức rụt về. Nàng cúi gầm đầu, giọng nghẹn ngào đứt quãng: "Vậy... vậy đành phiền Thôi công tử... giúp thiếp giải độc."
Ánh mắt Thôi Hành dừng lại trên gương mặt nàng hồi lâu, chẳng hề dời đi nửa tấc. Ánh trăng bàng bạc phủ lên đôi gò má ngang dọc vệt nước mắt của nàng. Đuôi mắt ửng đỏ, hàng mi ướt đẫm dính bết vào nhau, cánh môi khẽ run rẩy, cả người toát lên dáng vẻ mềm yếu nhút nhát, ngoan ngoãn mặc người định đoạt.
Nàng vẫn cứ dễ lừa như thế!!
Thôi Hành chăm chú nhìn nàng một hồi lâu, mới trầm giọng khẽ đáp: "Được."
Chàng đưa tay nâng khuôn mặt nàng lên, lòng bàn tay áp sát vào đôi má ẩm ướt, nhẹ nhàng nâng gương mặt nhỏ nhắn tèm lem nước mắt ấy lên, rồi cúi đầu hôn xuống.
Nụ hôn lần này không giống với những lần trước, vô cùng chậm rãi. Môi chàng chạm lên môi nàng nhưng chưa vội cử động, đợi cho hơi thở run rẩy của nàng dần dần bình ổn lại, chàng mới ngậm lấy cánh môi dưới mềm mại của nàng, khẽ khàng mơn trớn, nghiền ngẫm.
Khương Ninh nhắm nghiền hai mắt, trên rèm mi vẫn còn đọng giọt lệ vương. Bị chàng hôn đến mức đầu óc choáng váng mơ màng, những ý nghĩ hỗn loạn rối bời trong đầu dần dần tan biến, chỉ còn lại cảm giác ấm áp vương vấn nơi bờ môi chàng.
Lòng bàn tay Thôi Hành áp sát bên tai nàng, chậm rãi truyền nội lực sang. Dòng khí ấm áp xuôi theo vành tai thẩm thấu vào bên trong, từng chút từng chút một làm tan đi lớp sương mù tắc nghẽn bấy lâu. Đôi tai nàng dần dần trở nên thông suốt, rõ ràng hơn. Tiếng nước chảy rì rào bên ngoài, tiếng cọt kẹt của từng thớ gỗ trên mạn thuyền, tất cả đều chầm chậm quay trở lại.
Thế nhưng, càng nghe rõ bao nhiêu, những âm thanh vụn vặt kia lại càng khiến gò má nàng đỏ bừng bấy nhiêu. Tiếng nước lép nhép khẽ khàng rỉ ra nơi cánh môi và đầu lưỡi quấn quýt triền miên, tiếng rên rỉ nghẹn ngào mà nàng không tài nào kìm nén nổi... Từng chút từng chút một lọt trọn vào tai rõ mồn một, so với lúc chẳng nghe thấy gì vừa rồi còn làm người ta thẹn thùng, xấu hổ hơn gấp bội.
Mặt nàng nóng bừng như lửa đốt, đôi bàn tay nhỏ bé chống trước ngực chàng, ngón tay co quắp lại, chẳng biết rốt cuộc nên đẩy chàng ra hay nên bám chặt lấy chàng.
Thôi Hành hôn nàng một hồi lâu. Lực đạo trên môi chàng mới dần dần chậm rãi dịu lại, cuối cùng khẽ chạm nhẹ vào khóe môi nàng một cái, rồi mới dứt ra.
Khương Ninh vẫn nhắm nghiền hai mắt, hàng mi khẽ run rẩy. Nàng đợi một lát mà chẳng thấy chàng có thêm động tĩnh gì, mới chậm rãi hé mắt ra nhìn.
Chàng đang chăm chú nhìn nàng. Dưới ánh trăng mờ ảo, sắc mặt chàng chẳng nhìn rõ được điều gì khác thường, duy chỉ có hơi thở là trầm đục và dồn dập hơn lúc nãy một chút, bàn tay đang nâng má nàng cũng không còn vững vàng như trước.
"Ngủ đi."
Giọng chàng trầm thấp khàn khàn, lòng bàn tay khẽ xoa nhẹ sau gáy nàng.
Đôi tai Khương Ninh lúc này đã thông suốt hơn phân nửa, nỗi sợ hãi trong lòng cũng dần tan biến, cả người mệt lử rã rời. Vừa rồi khóc một trận đã đời, lại vừa trải qua nụ hôn triền miên đến thế, mi mắt nàng từ sớm đã trĩu nặng.
Nàng lơ mơ ậm ừ đáp một tiếng, ngoan ngoãn để chàng đỡ nằm xuống, đắp chăn cẩn thận, chẳng mấy chốc đã chìm sâu vào giấc ngủ mơ màng.
Thôi Hành ngồi bên sập thêm một lát, đợi đến khi hơi thở của nàng đã đều đặn nhịp nhàng, chàng mới chậm rãi đứng dậy.
Động tác đứng dậy của chàng lúc này chậm chạp hơn hẳn thường ngày. Bước tới cửa khoang thuyền, bước chân chàng bỗng khựng lại, giơ tay bám vào khung cửa một lúc để lấy lại thăng bằng, thở dốc kìm nén, rồi mới đẩy cửa bước ra ngoài.
Cơn gió sông lạnh lẽo cuốn theo sự buốt giá của đêm khuya ùa vào vạt áo. Vết thương cũ sâu trong xương chân bỗng nhiên bộc phát dữ dội, cơn đau âm ỉ róc xương nhức tủy men theo kinh mạch lan tỏa khắp toàn thân. Thân hình Thôi Hành khẽ lảo đảo, chàng phải gắt gao bám chặt lấy lan can thuyền lạnh buốt, trên trán rịn ra một tầng mồ hôi lạnh dày đặc.
Chàng nhẫn nhịn nuốt ngược tiếng rên rỉ nơi cuống họng xuống, cất giọng trầm thấp khàn khàn, khẽ gọi một tiếng: "Sơ Thất."
Từ trong bóng tối tĩnh mịch của màn đêm, một bóng hình vận hắc y lập tức hiện ra, quỳ một gối xuống sàn thuyền, động tác nhẹ nhàng không một tiếng động.
"Đại nhân."
Thôi Hành vẫn ngoái nhìn cánh cửa khoang thuyền đang đóng chặt, đầu ngón tay vì dùng sức bấu vào lan can mà trở nên trắng bệch, chàng chậm rãi cất lời hỏi: "Long Diên Thảo, đã có manh mối mới nào chưa?"
Sơ Thất cúi đầu đáp lời, giọng điệu vừa cung kính vừa nặng nề: "Báo cáo chủ tử, Long Diên Thảo ở Nam Cương chỉ mọc ở những vùng sơn cùng thủy tận chướng khí ngút ngàn cực kỳ hiểm hóc, mấy năm trời cũng khó gặp được một cây. Thuộc hạ đã cho người dốc sức dò la khắp nơi, nhưng đến nay vẫn bặt vô âm tín."
Lời vừa dứt, Sơ Thất khẽ ngước mắt lên, thoáng thấy bóng lưng hơi còng xuống của chủ tử cùng tư thế đang gắng gượng chịu đựng cơn đau kịch liệt, lại nghĩ đến những sắp xếp gần đây của ngài, liền đắn đo hồi lâu rồi mới dè dặt lên tiếng khuyên can:
"Chủ tử, vết thương cũ ở chân ngài dạo này phát tác ngày một thường xuyên hơn, ngày ngày ngài lại còn cưỡng ép vận dụng nội lực, hao tổn quá đỗi nặng nề... Hay là, tạm thời dùng trước viên thuốc kia của phu nhân?"
Viên thuốc quý giá ấy là do ngự y trong cung dùng gốc Long Diên Thảo tìm được trước đây để bí chế thành, vốn dĩ là chuyên tâm điều chế riêng cho Khương Ninh nhằm chữa trị tật chậm lời, nói lắp bấy lâu nay của nàng. Sơ Thất là người biết rõ nội tình, mới nghĩ đến chuyện tạm thời lấy ra để chủ tử dùng trước.
Dẫu sao trong mắt hắn, tật nói lắp của một nữ tử làm sao có thể quan trọng bằng đôi chân của đại nhân được.
Nghe thấy lời ấy, Thôi Hành chậm rãi nghiêng đầu sang một bên, khép hờ hai mắt lại, che giấu đi vẻ đau đớn cuộn trào nơi đáy mắt.
Một lát sau, chàng mở mắt ra, đứng thẳng người dậy. Dù cho xương chân đau đớn đến mức tê dại buốt giá, vóc dáng chàng vẫn sừng sững hiên ngang tựa cây tùng bách trong gió sương, giọng nói hờ hững mà kiên quyết lạ thường: "Không cần."
Tật khó mở lời này đã giày vò người thê tử của chàng suốt năm này qua tháng nọ.
Trước kia khi còn ở Tống gia, chỉ vì ít nói, ăn nói ngập ngừng ấp úng mà nàng bị người ta xem thường, bị đàm tiếu chê bai, bị chà đạp hành hạ suốt nửa đời người. Nàng đã phải chịu đủ mọi ánh mắt ghẻ lạnh và những lời gièm pha độc địa của thiên hạ, cất giấu trong lòng biết bao nhiêu uất ức tủi hờn, đến nỗi muốn tự mở miệng biện bạch để bảo vệ bản thân cũng chẳng thể làm được.
Chiếc hộp thuốc nhỏ bé này, chính là thứ duy nhất có thể từ từ xoa dịu đi khiếm khuyết bao năm qua của nàng, chữa lành nỗi tự ti sâu thẳm giấu kín tận đáy lòng nàng.
Còn thương tích ở chân chàng là căn bệnh cũ từ năm xưa. Cơn đau này chàng có thể nhẫn nhịn, có thể chịu đựng, có thể chờ đợi tới ngày sau tìm được Long Diên Thảo mới để chữa trị tận gốc.
Nhưng thê tử của chàng, tuyệt đối không nên phải chịu thêm nửa phần đau khổ nào nữa, càng không nên bị giam cầm trong nỗi khiếm khuyết bẩm sinh mà ôm lòng tự ti, nhút nhát suốt cả cuộc đời.
Thê tử của chàng, mới là điều quan trọng nhất...
Thôi Hành thu lại mọi cảm xúc vương vấn nơi đáy mắt, giọng nói trở nên lạnh lùng và kiên định dứt khoát:
"Lui xuống đi, tiếp tục phái người đi tìm kiếm!"
Sơ Thất cung kính đáp một tiếng "Vâng", đang định quay người lui xuống thì Thôi Hành bỗng trầm mặc một thoáng, rồi bất chợt lên tiếng: "Khoan đã."
Sơ Thất dừng bước chân lại.
"Đi chuẩn bị một phần sính lễ."
Thôi Hành phóng tầm mắt nhìn ra mặt sông bao la, giọng chàng không cao nhưng từng câu từng chữ đều vô cùng rành rọt, dõng dạc:
"Cứ chiếu theo đúng quy củ cưới hỏi đàng hoàng mà chuẩn bị, một thứ cũng không được phép thiếu sót."
Sơ Thất ngẩn người ra một thoáng, ngẩng đầu nhìn chàng: "Đại nhân, ngài đây là..."
"Nàng đi theo ta suốt thời gian qua, vẫn chưa có danh phận đàng hoàng gì cả."
Thôi Hành thu hồi ánh mắt nhìn về phía xa xăm, giọng điệu hờ hững nhàn nhạt:
"Không thể cứ mãi như thế này được. Về đến quê nhà của nàng, bái kiến mẹ nàng xong, những lễ nghĩa nên có đều phải chu toàn đầy đủ."
Lúc này Sơ Thất mới vỡ lẽ hiểu ra, vội vàng cúi đầu tuân mệnh, nhưng trong lòng lại không khỏi thầm tặc lưỡi kinh ngạc.
Xem ra vị Khương nương tử này ở trong lòng đại nhân có phân lượng nặng nề hơn rất nhiều so với những gì thuộc hạ từng nghĩ trước đây.
Trước khi lui xuống, hắn lại không kìm được mà liếc nhìn đôi chân của Thôi Hành một cái. Rốt cuộc hắn cũng không dám lắm lời thêm nữa, lặng lẽ ẩn mình biến mất vào trong màn đêm tăm tối.
Những ngày tiếp sau đó, ban ngày Thôi Hành ra ngoài lo liệu việc công sự của triều đình, đến chiều muộn trở về khoang thuyền, liền cùng Khương Ninh...
Chuyện ấy cũng chẳng còn câu nệ gò bó trên chiếc sập gỗ nhỏ hẹp nữa.
Có khi là ở ngay bên cạnh bàn đọc sách, chàng bế bổng nàng ngồi lên mép bàn, bên cạnh vẫn còn bày la liệt những xấp công văn chưa kịp phê duyệt. Có lúc lại ở ngay bên bệ cửa sổ, trong đêm khuya mở hé một cánh cửa sổ, gió sông thổi qua làm bóng nến chao đảo chập chờn.
Lại có lúc nàng đang cặm cụi cúi đầu gỡ từng cuộn tơ tằm, chàng liền từ phía sau lặng lẽ tiến sát lại gần, luồn đôi bàn tay ấm áp vòng ra đằng trước.
Khương Ninh bị chàng bày đủ trò giày vò xoay vần, ban đầu còn ngượng ngùng xấu hổ không sao tả xiết, về sau thật sự chẳng còn chút sức lực nào để mà thẹn thùng nữa. Nàng chỉ thầm mong sao cho ban ngày chàng có thật nhiều công vụ bận rộn, để tối muộn mới trở về thuyền.
Thế nhưng điều kỳ lạ là, đôi tai của nàng quả nhiên ngày một khỏi hẳn, không còn bị ù tắc hay nghe thấy những tiếng lùng bùng khó chịu nữa, đến đêm nghe tiếng nước vỗ mạn thuyền rõ mồn một.
Kéo theo đó, việc ăn nói của nàng cũng trở nên trôi chảy, lưu loát hơn rất nhiều. Căn bệnh ấp úng, ngắc ngứ trước kia nay đã đỡ hẳn, giờ đây nàng đã có thể nói trọn vẹn cả một câu dài mạch lạc.
Khương Ninh vừa kinh ngạc lại vừa mừng rỡ khôn xiết, càng thêm tin tưởng vào lời Thôi Hành nói về kỳ hạn "nửa năm". Nàng thầm nghĩ phương pháp này tuy có phần ngượng ngùng xấu hổ đến đỏ chín mặt mày, nhưng lại thực sự có tác dụng thần kỳ.
Con thuyền cứ thế xuôi dòng về phương nam, đi đi dừng dừng, cuối cùng cũng đã tới địa phận quê nhà của nàng.
Suốt dọc đường đi này, Khương Ninh được Thôi Hành chăm sóc, bồi dưỡng ngày một tươi tốt hơn.
Bản thân nàng vốn dĩ đã sở hữu dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, nay giữa đôi mày khóe mắt lại phảng phất thêm đôi nét tình ý xuân sắc khó tả, đuôi mắt thoáng vương nét dịu dàng mềm mại. Khi nàng mỉm cười, đôi mắt long lanh tựa như chứa chan cả một dòng nước mùa xuân êm đềm, làn da trắng nõn nà lại ửng hồng hào nhuận sắc, căng tràn sức sống. Nàng đứng ở mũi thuyền nhìn ngắm bến tàu quen thuộc nơi quê nhà, từng cơn gió khẽ thổi tung bay tà váy mềm mại, cả người toát lên vẻ rực rỡ, sống động đẹp đến nao lòng.
Những người khách bộ hành tình cờ đi ngang qua bến tàu, ai nấy đều không kìm được mà phải ngoái đầu nhìn nàng thêm vài lượt.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.