Lá Sen Che Mưa › Chương 11
Chương 11: Là Do Chàng Trêu Chọc
Chương 11· 2.428 từMiễn phí
Chương 11: Là Do Chàng Trêu Chọc
Khương Ninh nhận ra sắc mặt Tống Ngọc không đúng, trong lòng liền hoảng hốt, ngỡ rằng chàng không vui khi thấy nàng qua lại nhiều với Thôi Hành.
Nàng siết chặt cổ tay áo, vội vàng cất giọng lí nhí: "Vâng! Nếu lang quân thấy không tiện, vậy thì..."
Lời còn chưa dứt, Thôi Hành đã cất lời trước, giọng điệu ôn hòa như thể hoàn toàn chẳng nhận ra sắc mặt khó coi của Tống Ngọc: "Vậy thì đành phiền tẩu phu nhân rồi."
Chàng khẽ nâng tay, từ trong ống tay áo lấy ra một chiếc chìa khóa đồng nhỏ nhắn, đưa tới.
Khương Ninh còn chưa kịp định thần, gã thị tòng áo xám phía sau chàng đã bước lên một bước, cung kính hai tay đỡ lấy chiếc chìa khóa, đặt ngay ngắn vào lòng bàn tay nàng.
Chiếc chìa khóa dường như vẫn còn vương lại hơi ấm cơ thể của chàng, nhỏ nhắn lành lạnh, rơi vào lòng bàn tay nàng mà nặng trĩu tựa như một tảng đá.
Thấy vậy, Thôi Hành mới chuyển ánh mắt về phía Tống Ngọc, giọng nói nhẹ tênh như thuận miệng nhắc tới: "Ta nghe bên Lại bộ nói, Tống huynh được thụ chức Giám sát Ngự sử. Vừa khéo hôm nay ta cũng phải đến nha môn, nếu Tống huynh không chê, cùng đi chung một chuyến nhé?"
Cỗ xe ngựa đỗ nơi đầu ngõ, ban nãy Tống Ngọc chưa nhìn kỹ, giờ phút này theo ánh mắt của Thôi Hành trông qua, mới thực sự nhìn rõ tường tận.
Thùng xe lấy gỗ mun làm khung, các góc đều bọc vàng ròng thếp kim, rèm xe dùng lụa là dệt vân chìm, bốn góc rủ xuống những chùm tua kết bằng ngọc trai nhỏ li ti. Ánh ban mai vừa chiếu rọi, từng đốm sáng li ti lấp lánh tựa như vụn bạc chảy tràn xuống.
Bốn thớt ngựa màu nâu đỏ kéo xe, bộ lông bóng loáng như thoa dầu, móng ngựa đóng đinh bạc, chỉ riêng những món trang sức bằng đồng gắn trên bộ yên cương thôi cũng đã đắt đỏ hơn chi phí ăn tiêu cả một tháng trời của nhà chàng.
Cổ họng Tống Ngọc chợt nghẹn lại.
Chàng nhớ tới món bạc ân thưởng triều đình ban cho cách đây vài hôm, tổng cộng chỉ có hai mươi lượng, ngay hôm đó chàng đã gửi về quê cho gia đình mười lăm lượng, bản thân chỉ giữ lại vẻn vẹn năm lượng.
Hôm nay đi nhậm chức, chàng thậm chí còn chẳng dám thuê một cỗ xe ngựa...
Thôi Hành là trọng thần tam phẩm, cùng chàng đi đến nha môn, tất thảy mọi người đều sẽ trông thấy...
Tống Ngọc siết chặt bàn tay giấu trong tay áo, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa cỗ xe hoa lệ kia và Thôi Hành.
Rốt cuộc, chàng cũng gượng ra một nụ cười, chắp tay nói: "Vậy thì đa tạ Tử Chiêu."
Nói đoạn, Tống Ngọc quay sang nhìn Khương Ninh, giọng điệu xem chừng vẫn bình thường: "Đã là Tử Chiêu nhờ cậy, nàng hãy thay cậu ấy chăm sóc con mèo cho chu đáo, chớ có trễ nải."
Trông thấy dáng vẻ ngoan ngoãn phục tùng của Khương Ninh, cuối cùng chàng lại bồi thêm một câu:
"Cách tự xưng hô ban nãy, sau này chớ có dùng trước mặt Tử Chiêu nữa!"
Khương Ninh khẽ gật đầu, cũng chẳng nghĩ ngợi sâu xa, chỉ lí nhí đáp: "Vâng."
Thôi Hành đã ra hiệu cho thị tòng đẩy chàng về phía cỗ xe ngựa. Xe lăn lăn bánh đến trước mặt Khương Ninh, bỗng nhiên chậm dần lại.
Vạt áo màu đỏ thắm kia từng chút một nhích lại gần, gần như muốn cọ sát vào làn váy biếc của nàng.
Một đỏ một xanh, kề sát bên nhau như thế, nhưng lại rạch ròi phân minh, tựa như bên bờ hồ nước biếc đang bốc cháy một cành cỏ hồng. Sắc nước và nét diễm lệ quyện vào một chỗ, gió thoảng qua liền muốn quấn quýt lấy nhau, nhưng rốt cuộc một kẻ ở dưới nước, một kẻ ở trên bờ.
Mùi hương thông bách quen thuộc phả tới.
Khương Ninh vốn đang cúi đầu, nhưng sắc đỏ thắm ấy quá đỗi chói mắt, nàng rốt cuộc không nhịn được, lén lút nâng mi mắt lên một cái.
Vừa vặn bắt gặp ánh mắt Thôi Hành đang nhìn sang.
Chàng thanh niên cứ thế ngồi trên xe lăn, khẽ nghiêng người, nửa khuôn mặt ngược lại ánh nắng sớm, đôi mắt đào hoa lấp lánh ý cười khó tả, đang chăm chú nhìn nàng không chớp mắt.
Bị chàng nhìn chằm chằm như vậy, Khương Ninh chỉ cảm thấy toàn thân gò bó khó chịu, tựa như bị thứ gì đó dịu dàng bọc chặt lấy, không sao cựa quậy nổi.
Nàng theo bản năng thụt lùi về sau một chút, đầu cúi thấp hơn nữa, ngay cả cần cổ trắng ngần cũng ửng lên một rặng mây hồng mỏng manh.
Khổ nỗi vạt áo đỏ thắm kia cứ dừng lại ngay trước mũi chân nàng, không xa không gần, tựa như cố ý chừa lại một tấc cho nàng trốn chạy, lại như đã tính toán chuẩn xác rằng nàng chẳng thể nào chạy thoát được bao xa.
Thôi Hành thu hết dáng vẻ này của nàng vào đáy mắt.
Ánh mắt chàng dời từ hàng mi cụp xuống của nàng, chầm chậm rơi lên chóp tai đã đỏ ửng như quả mọng.
Sắc đỏ e ấp ấy tựa như quả anh đào vừa mới đượm màu trên đầu cành lúc sớm mai, rụt rè nhút nhát, thế nhưng lại vô cùng bắt mắt.
Tất cả đều là do chàng trêu chọc mà nên...
Khóe môi Thôi Hành khẽ cong lên: "Đa tạ tẩu phu nhân đã ra tay giúp đỡ."
Khương Ninh vội vàng nhún gối hành lễ, lí nhí đáp: "Không... không có gì, đại nhân xin cứ yên tâm..."
Thôi Hành nhìn dáng vẻ chỉ hận không thể lập tức lùi xa của nàng, giọng nói đè thấp hơn ban nãy vài phần, ấm áp dịu dàng: "Tẩu phu nhân."
Khương Ninh khẽ "dạ" một tiếng, ngước mắt lên, ngỡ rằng chàng còn chuyện gì chưa dặn dò xong.
"Từ 'thiếp' này."
Chàng nhìn nàng, ngữ điệu phẳng lặng, như thể đang nói một chuyện hết sức bình thường.
"Là người làm thê tử, đối với phu quân nhà mình, mới được dùng."
Chàng dừng lại một chút, ánh mắt khóa chặt trên gương mặt nàng, chậm rãi bồi thêm một câu: "Phải là thê tử của ta, mới được phép xưng như vậy."
Nói dứt lời, chàng khẽ xoay bánh xe lăn, không nói thêm nửa lời, chầm chậm rời đi.
Khương Ninh đứng sững sờ tại chỗ, câu nói kia cứ lặp đi lặp lại bên tai, hai gò má bỗng chốc nóng bừng như lửa đốt.
Nàng chỉ nhớ mang máng, trước khi lên kinh mẹ chồng từng dặn dò, hễ gặp người quyền quý tôn quý, nhất định phải biết giữ lễ, dùng từ 'thiếp' để tự xưng là phải phép nhất.
Thế nhưng nàng chưa từng nghĩ tới, mẹ chồng của nàng vốn cũng là kẻ một chữ bẻ đôi không biết!
Thành ra mới gây nên một trò cười nhường này...
Khương Ninh nhớ lại trước đây mình cũng từng xưng hô như thế trước mặt chàng, chỉ hận không thể tìm ngay một cái lỗ nẻ để chui xuống cho rồi.
Đứng ngơ ngẩn tại chỗ hồi lâu, bóng dáng hai người kia đã sớm biến mất khỏi con ngõ, thế nhưng luồng hương thông bách nọ lại tựa như chưa từng tan đi, vẫn bao bọc lấy quanh người nàng, trầm lắng và mát lạnh. Nàng khẽ phủi tay áo hai lần cũng không xua đi được, ngược lại mùi hương ấy còn luồn lách chui tọt vào trong cổ áo.
Khương Ninh dứt khoát không để tâm đến nó nữa, quay người rảo bước thật nhanh vào trong sân, cài chặt then cửa lại.
Trở vào phòng, nàng nhìn nồi cháo vẫn còn đang ủ ấm trên bếp, ngẫm nghĩ một hồi, rốt cuộc không múc ra ăn.
Lang quân chê nàng nặng, vậy thì nàng ăn ít đi một chút.
Dù sao nàng cũng chưa đói, cứ lo làm xong việc cần làm trước đã, kẻo đến muộn lại đụng mặt Thôi công tử tan nha trở về thì khốn!
Nàng trấn tĩnh lại tinh thần, từ dưới đáy hòm lấy ra chiếc áo choàng gấm kia, xếp lại vuông vắn phẳng phiu, ôm vào lòng rồi bước ra khỏi cửa.
Cánh cửa son nhà bên cạnh đang khép hờ.
Nàng vừa đứng lại trước cửa, cánh cửa liền từ bên trong mở ra.
Một thị nữ mặc áo vải xanh bước ra nghênh đón, khuôn mặt trái xoan đầy đặn, mày mắt dịu dàng thanh thoát. Vừa nhìn thấy nàng, thị nữ liền mỉm cười, cúi mình hành lễ: "Phu nhân đã tới rồi sao? Trước khi đi đại nhân có dặn dò, nói nếu người tới thì cứ trực tiếp vào trong là được."
Khương Ninh ngẩn người ra một thoáng, trong nhà Thôi công tử rõ ràng có người, cớ sao chàng lại đưa chìa khóa cho nàng làm gì nhỉ?
Nghĩ mãi không thông, Khương Ninh dứt khoát không thèm nghĩ nữa, ôm bọc áo đi sau lưng thị nữ, bước qua ngưỡng cửa sơn son.
Vừa bước vào sân, một làn hơi mát lạnh liền ùa tới phả vào mặt.
Bên trên khoảng sân thế mà lại được căng một tầng mái che bằng mành tre, đan dày san sát, che chắn ánh mặt trời kín kẽ không lọt chút tia nắng gắt nào, chỉ để lại vài vệt sáng li ti lốm đốm rơi trên mặt đất.
Dưới bốn góc mái che đặt bốn chiếc chậu đồng ướp đá cỡ lớn, bên trong chứa đầy những tảng băng nguyên khối, từng làn khói trắng mỏng manh lượn lờ bốc lên, khiến cả khoảng sân đều đượm một vẻ mát rượi dễ chịu.
Đá xanh lát nền, vài khóm trúc thanh mảnh, một chiếc bàn đá nhỏ nhắn, trên bàn còn đặt một chiếc quạt xếp chưa kịp thu lại.
Khương Ninh không khỏi ngẩn ngơ.
Người đều đã đi vắng cả rồi, trong sân lại bày nhiều băng đá đến thế... Chỗ này một ngày phải tốn kém biết bao nhiêu bạc kia chứ...
Thị nữ dường như nhìn ra nỗi nghi hoặc trên gương mặt nàng, ánh mắt lướt qua dung nhan nàng một vòng, nhìn gương mặt trắng trẻo mịn màng được hơi băng thấm đẫm của nàng, mím môi cười khẽ, rồi mới cất giọng dịu dàng giải thích.
"Phu nhân chớ nghĩ ngợi nhiều, số băng này là trước khi đi đại nhân đặc biệt dặn dò chuẩn bị đấy ạ. Chú mèo nhỏ tính khí kiêu kỳ, không chịu nổi oi bức, ngài bảo nô tỳ đặt chậu ướp băng khắp sân để giải nhiệt cho nó..."
Khương Ninh có chút ngượng ngùng gật gật đầu.
Hóa ra loài mèo của nhà quyền quý cũng được dùng băng ướp lạnh, quả thực là nàng thiển cận ít thấy việc đời...
Thị nữ vừa dẫn đường vừa nói: "Mấy hôm nay mèo con cứ trốn dưới gầm sập không chịu chui ra, cũng chẳng chịu ăn uống gì. Phu nhân xem thử xem nó muốn ăn thứ gì, cần dùng thứ gì, nô tỳ sẽ đi mua."
Từng tiếng "phu nhân" vang lên khiến Khương Ninh cảm thấy cách xưng hô này có phần sai sai, đang định mở lời bảo thị nữ gọi nàng một tiếng Khương nương tử là được.
Nào ngờ thị nữ chẳng cho nàng cơ hội nói, nàng ấy thò tay vào trong tay áo lấy ra một chiếc túi vải nhỏ, hai tay đưa cho Khương Ninh: "Chỗ này là ngân lượng đại nhân để lại, ngài nói phu nhân đi đi lại lại vất vả, bảo phu nhân cứ cầm lấy mua chút chè kem ướp lạnh hay hoa quả mà ăn, xin người chớ từ chối."
Túi vải nhét căng phồng nằng nặng. Khương Ninh nào còn tâm trí để ý chuyện xưng hô nữa, vội vàng xua tay lia lịa: "Không không, thế này sao được..."
Thị nữ lại chẳng cho nàng từ chối, nhét thẳng túi vải vào trong lòng nàng, mỉm cười nói: "Phu nhân mau cất đi thôi, đây là đại nhân dặn dò, nô tỳ đâu dám trái lệnh. Nếu phu nhân không nhận, đại nhân trở về nhất định sẽ trách phạt nô tỳ làm việc không chu toàn."
Khương Ninh nghe nàng ấy nói vậy, liền không tiện từ chối thêm nữa, đành phải nắm chặt chiếc túi vải trong tay. Trong lòng nàng lại nghĩ, Thôi công tử vốn dĩ có ân với nàng, nàng làm sao có thể nhận bạc của chàng được, lát nữa lúc rời đi, nàng sẽ lén nhét chỗ bạc này vào trong chiếc áo choàng gấm.
Mèo con quý giá như vậy, nàng đã nhận lời công việc này thì nhất định phải chăm sóc cho thật tốt, chớ để xảy ra sơ suất gì, sau này lại khó ăn nói.
Nàng đi theo thị nữ vào viện phía tây, trong phòng lại càng mát mẻ hơn bên ngoài một bậc, dưới bệ cửa sổ cũng đặt một chiếc chậu đồng ướp đá nhỏ, khói trắng lượn lờ bốc lên.
Thị nữ kéo một chiếc ghế mời nàng ngồi, lại rót một chén trà lạnh, cười nói: "Phu nhân ngồi nghỉ tạm một lát, nô tỳ đi bế mèo con ra."
Khương Ninh gật đầu, bưng chén trà ngồi ngay ngắn chỉnh tề. Trong lòng nàng đã chuẩn bị sẵn tâm lý để chiêm ngưỡng một chú mèo toàn thân trắng muốt như tuyết, đôi mắt biếc như ngọc bích quý hiếm.
Nàng thậm chí còn tính toán sẵn trong đầu, lát nữa bế mèo phải thật nhẹ tay, chớ có làm tổn hại đến bộ lông quý giá ngàn vàng kia.
Chẳng bao lâu sau, thị nữ từ gian trong bước ra, trong lòng ôm một bọc đồ.
Khương Ninh ngước mắt nhìn lên, lập tức sững sờ.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.