Lá Sen Che Mưa › Chương 44
Chương 44: Như thế mà vẫn chưa chết!
Chương 44· 2.773 từMiễn phí
Chương 44: Như thế mà vẫn chưa chết!
Ánh nắng thu vàng vọt xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ, bên ngoài từng cơn gió quét qua những chiếc lá khô nơi góc mái hiên, vang lên tiếng sột soạt xao xác.
Nàng chống tay vào mép giường gượng ngồi dậy, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng nặng trĩu, mí mắt nóng bừng, cổ họng cũng khô khốc chát đắng.
Đêm qua bị giày vò một trận như vậy, rốt cuộc nàng vẫn bị nhiễm phong hàn…
Xuân Hạnh bưng một chậu nước ấm bước vào, vừa nhìn thấy sắc mặt nàng không ổn liền vội vàng đưa tay sờ trán, giật nảy mình thảng thốt: "Nương tử, người phát sốt rồi!" Dứt lời liền cuống cuồng đi sắc canh gừng và tìm thuốc giải biểu.
Ninh Nương ngoan ngoãn uống hết một bát canh gừng nóng hổi do nàng ta bưng tới, rồi quấn chặt chăn nằm nghỉ thêm một lát. Toát ra một lớp mồ hôi mỏng, đầu óc nàng mới coi như tỉnh táo lại đôi chút.
Nàng chống người ngồi dậy, hỏi khẽ: "Lang quân đã về chưa?" Động tác trên tay Xuân Hạnh hơi khựng lại, rồi lắc đầu:
"Vẫn chưa ạ! Nhưng mà... Phía Thôi công tử đã phái người vào núi tìm kiếm rồi, Nhị công tử cũng đi theo luôn, nương tử chớ nên quá lo lắng."
Một câu nói buông xuống, lồng ngực Ninh Nương bỗng thắt lại, bao nhiêu cơn buồn ngủ tan biến sạch trơn.
Đôi mày ngài lập tức nhíu chặt, nỗi sốt ruột và lo âu bùng lên dữ dội.
Tống Ngọc xưa nay làm việc luôn cẩn trọng chu toàn, chưa từng có tiền lệ đi thâu đêm suốt sáng không về như vậy. Huống chi chốn thâm sơn rừng rậm sương dày, đường rừng ban đêm hung hiểm muôn trùng, sao lại có thể bặt vô âm tín cả đêm như thế?
Suốt cả một buổi sáng, Ninh Nương đứng ngồi không yên, ăn chẳng biết ngon. Nàng thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía con đường mòn dẫn vào núi ngoài viện, trong lòng thấp thỏm bất an khôn xiết.
Đến tận giữa trưa, nàng thực sự không thể ngồi yên được nữa, đành gượng chống đỡ thân thể chưa khỏi hẳn, vội vàng chỉnh đốn lại y phục, định bụng đích thân vào núi tìm người.
Thế nhưng nàng vừa bước chân ra khỏi cổng viện, còn chưa kịp đi lên đường núi, thì ở cuối tầm mắt đã chầm chậm xuất hiện hai bóng người quen thuộc.
Chính là Tống Ngọc và Tống Hoa.
Cả hai người đều phong trần đầy mình, y phục nhăn nhúm lấm lem bùn đất, trông vô cùng chật vật tả tơi sau một chặng đường dài bươn bả.
Đặc biệt là Tống Ngọc, tay áo bên cánh tay trái bị rách toạc tả tơi, trên lớp vải mơ hồ loang lổ vết máu đỏ sẫm khô lại. Chàng ta hơi buông thõng cánh tay, từng bước đi nặng nề khập khiễng, rõ ràng là đã bị thương.
Trái tim Ninh Nương thót lên tận cổ họng, tất cả nỗi lo lắng, hoảng sợ dồn nén bấy lâu lập tức ùa về. Nàng chẳng còn màng tới cơ thể mình còn đang nặng trĩu vì ốm, vội vã rảo bước chạy ào ra đón.
"Lang quân! Chàng rốt cuộc cũng về rồi!"
Nàng bước nhanh tới trước mặt chàng ta, ánh mắt lập tức rơi ngay vào cánh tay trái đang rỉ máu, đôi mày thanh tú chau chặt lại:
"Sao cánh tay chàng lại bị thương nặng thế này? Đêm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao lại không về suốt cả đêm?"
Tống Hoa đứng bên cạnh nhìn Ninh Nương đang bước tới. Nhìn tẩu tẩu một thân tố y sạch sẽ tinh tươm, bên ngoài khoác chiếc áo choàng mềm mại, được hơi ấm trong phòng nuôi dưỡng cho làn da trắng nõn nà nhuận sắc, đôi má nhỏ nhắn còn ửng hồng phấn nhẹ nhàng, trông an nhàn kiều diễm biết bao, nửa điểm gió sương cũng chẳng phải nếm trải.
Trong lòng Tống Hoa lập tức trào lên một cơn tức tối vừa chua chát vừa nghẹn ứ.
Hai huynh muội bọn họ ở nơi rừng sâu núi thẳm phải chịu đói chịu rét, nơm nớp lo sợ, trải qua một đêm kinh hoàng suýt mất mạng, lại còn bị thương tích đầy mình.
Thế mà người tẩu tẩu này lại được an ổn ở trong căn phòng ấm cúng, ăn ngon ngủ kỹ, mặt mày hồng hào rạng rỡ, cũng chẳng thèm vào núi tìm kiếm bọn họ một câu.
"Tẩu tẩu đâu có biết, đêm qua—"
"Tống Hoa."
Tống Ngọc khẽ nghiêng đầu, lạnh nhạt liếc nhìn muội muội một cái.
Ánh mắt kia tuy không mang vẻ giận dữ gay gắt, nhưng lời nói của Tống Hoa lại giống như bị thứ gì đó chặn nghẹn nơi cổ họng, đành nuốt ngược trở vào bụng.
Ả ta cắn môi, cúi gằm đầu xuống, không dám hó hé thêm nửa lời.
Bấy giờ Tống Ngọc mới quay sang nhìn Ninh Nương, cất giọng: "Không có gì đâu. Đêm qua ở trên núi gặp chút rắc rối nhỏ, nên bị lỡ dở thời gian."
Tống Ngọc khoác tay lên vai Ninh Nương, đem hơn nửa trọng lượng cơ thể đè nặng lên người nàng.
Thân thể Ninh Nương vốn dĩ đang suy nhược vì phong hàn, bị chàng ta đè nặng bất ngờ như vậy, bước chân nàng lảo đảo loạng choạng một nhịp, nhưng vẫn cắn răng gượng chống đỡ, cẩn thận dìu chàng ta từng bước từng bước đi vào trong phòng.
Vào tới phòng, Tống Ngọc ngồi xuống giường sưởi, cởi nửa vạt áo bên trái ra để nàng xem xét vết thương.
Trên cánh tay trái có một vết rách da thịt, tuy không quá sâu nhưng miệng vết thương toạc ra lởm chởm, nhìn qua vô cùng dọa người.
Xuân Hạnh vội vàng chạy đi tìm đại phu trong sơn trang tới. Rửa sạch, rắc thuốc bột, băng bó cẩn thận, loay hoay mất gần nửa canh giờ.
Đại phu bảo rằng vết thương không nguy hiểm tới tính mạng, chỉ có điều mấy ngày này tuyệt đối không được để dính nước, suối nước nóng lại càng không thể ngâm.
Ninh Nương ngoan ngoãn vâng dạ ghi nhớ, rồi sực nhớ ra cơn sốt của bản thân, liền bảo Xuân Hạnh sắc cho mình một thang thuốc giải phong hàn.
Trong lúc nàng bưng bát thuốc lên uống, nàng nghe thấy bên ngoài có tiếng xì xào bàn tán của mấy bà vú trong trang viên.
Nàng lắng tai nghe lỏm vài câu, thì ra là Thôi công tử bên kia đêm qua cũng bắt đầu phát sốt cao, mãi tới sáng nay nhiệt độ vẫn chưa hạ xuống, đại phu túc trực sắc hai thang thuốc rồi mà người vẫn còn hôn mê chưa tỉnh.
Bàn tay đang bưng bát thuốc của Ninh Nương hơi khựng lại.
Bệnh nặng tới mức không gượng dậy nổi sao? Ngày hôm qua nếu không phải vì nàng bước tới đó, nếu không phải con rắn kia bò tới ngay dưới chân nàng, thì Thôi công tử có lẽ... Đã chẳng ngã xuống nước rồi...
Cảm giác áy náy cắn rứt cõi lòng, nhưng bên phía Tống Ngọc lại đang cần người chăm sóc không thể rời nửa bước, Ninh Nương đành sai Xuân Hạnh mang chút canh thuốc sang bên viện Thôi công tử thăm hỏi tình hình.
***
Tống Ngọc bị thương ở tay, không thể ngâm suối nước nóng.
Thôi Hành cũng ngã bệnh nằm liệt giường, chẳng thể gượng dậy nổi.
Chuyến đi tới trang viên lần này vốn dĩ là để thư giãn thảnh thơi, rốt cuộc một người thì đổ máu bị thương, một người thì phát sốt mê man, chẳng ai còn tâm trí đâu mà nghỉ dưỡng nữa.
Ninh Nương nằm nghỉ ngơi thêm một ngày, thân thể mới coi như hồi phục hoàn toàn. Kế hoạch nghỉ dưỡng trên núi đành hủy bỏ giữa chừng, mọi người thu dọn hành lý, chuẩn bị khởi hành quay về kinh thành.
Sương sớm se lạnh tiêu điều, ánh nắng thu mỏng manh bao phủ lấy toàn bộ sơn trang, trong không khí phảng phất mùi sương mai lạnh lẽo.
Trước cổng trang viên, xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn sàng, đám người hầu chia hàng đứng cung kính hai bên, chỉ chờ chủ nhân lên đường.
Vết thương trên cánh tay trái của Tống Ngọc được quấn nhiều lớp vải xơ trắng dày cộp. Đêm qua phải bôn ba mệt nhọc chốn rừng sâu, lại mang thương tích thức trắng đêm, lúc này cử động vô cùng chậm chạp nặng nề, mỗi lần nhấc tay cất bước đều co kéo đau đớn đến thấu xương.
Trong lòng Ninh Nương đầy ắp sự lo lắng và bận tâm, nửa khắc cũng không dám lơ là. Nàng bước nhanh tới trước, khẽ cúi người, vững vàng đỡ lấy cánh tay phải lành lặn của chàng ta, lòng bàn tay cẩn thận nâng lấy bắp tay chàng ta, từng bước từng bước thả chậm nhịp chân, cẩn thận từng li từng tí dìu chàng ta bước xuống từng bậc đá.
Giữa đôi mày mắt của nàng đong đầy sự âu lo sốt ruột, tầm mắt chốc chốc lại rơi xuống cánh tay băng bó của chàng ta, chỉ sợ chàng ta bất cẩn dùng sức làm toạc miệng vết thương. Dáng vẻ nàng tỉ mỉ, tha thiết chu đáo, hoàn toàn là bộ dạng chân thành hết lòng xót xa vì phu quân của một người thê tử hiền thục.
Cứ thế nàng dìu người an toàn tới tận bên cạnh cỗ xe ngựa, chờ cho chàng ta khẽ khom lưng, an ổn ngồi vào trong khoang xe.
Cách đó không xa dưới mái hành lang, Thôi Hành đang ngồi lặng lẽ trên chiếc xe lăn.
Cơn sốt cao của chàng mãi vẫn chưa lui, bệnh khí triền miên dằng dặc, cả người khoác một bộ tố y đơn bạc rộng thùng thình, càng tôn lên vóc dáng gầy gò thanh mảnh có phần suy nhược.
Gương mặt vốn dĩ trắng trẻo thanh lãnh thì giờ đây hai bên gò má lại ửng lên một tầng hồng hào bất thường, đó là sắc triều nhiệt bệnh tật do cơn sốt cao dai dẳng thiêu đốt tạo thành.
Đôi mày mắt uể oải mệt mỏi, sắc môi nhạt nhòa, một bàn tay buông lơi vô lực trên tay vịn xe lăn, cả người hơi nghiêng sang một bên, dựa dẫm phần lớn trọng lượng vào lưng ghế, dường như ngay cả việc thẳng lưng cũng tiêu tốn quá nhiều sức lực của chàng.
Thế nhưng, đôi mắt sâu thẳm đen láy kia lại chẳng hề có nửa phần vẩn đục hay ủ rũ của kẻ mang trọng bệnh. Ánh mắt chàng trầm mặc, sắc lạnh găm chặt vào một điểm, đem toàn bộ dáng vẻ Ninh Nương hết lòng lo âu, ân cần săn sóc Tống Ngọc khi nãy thu trọn vào đáy mắt, không bỏ sót dù chỉ một cử chỉ nhỏ nhất.
Đợi khi Tống Ngọc đã ngồi yên vị trong xe, Ninh Nương đứng thẳng người toan xoay lại.
Chàng thanh niên nơi góc hành lang bỗng khẽ ngước mắt lên, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt ấm áp, giọng nói mang theo sự khàn đục khô khốc do cơn sốt cao thiêu đốt, nghe qua thì có vẻ dịu dàng, nhưng sâu bên trong lại ẩn chứa nỗi u ám kìm nén khôn nguôi:
"Tống huynh quả thật là... Tốt số."
Đến nước này rồi, mà vẫn chưa chết cơ đấy...
Ánh mắt chàng nhàn nhạt lướt qua thân ảnh Ninh Nương trước xe, giọng điệu dường như hâm mộ, lại dường như đang tự giễu cợt chính mình:
"Thương tật quấn thân, lại có người hết lòng lo lắng nhớ nhung, có người kề cận chăm sóc tỉ mỉ từng li từng tí, nửa bước không rời, chu toàn vẹn vẻ. Có thể nhận được tấm chân tình săn sóc, kề cận bầu bạn thế này từ tẩu phu nhân, quả là may mắn biết bao."
Dứt lời, chàng khẽ rủ mi mắt, gò má ửng hồng bệnh tật càng làm cho nét mặt chàng thêm phần cô độc thê lương:
"Chẳng giống như ta, thân cô thế cô thui thủi một mình. Nằm liệt giường vì sốt cao, chẳng ai đoái hoài, chẳng ai thương nhớ. Nếu chẳng may có một ngày nào đó ta bệnh nặng mà chìm nghỉm đi, có lẽ cũng lặng lẽ không một tiếng động, chẳng có lấy một người trông nom."
Tống Ngọc ngồi trong xe ngựa nghe thấy lời ấy, trong lòng khẽ giật mình một cái.
Chàng ta vốn biết Thôi Hành từ nhỏ số phận bất hạnh mồ côi, chịu cảnh tàn phế ngồi xe lăn, duyên phận người thân mỏng manh, nay lại sốt cao dằng dặc không ai kề cận chăm sóc, tính ra quả thật vô cùng thê lương quạnh quẽ.
Chợt nhớ tới cơ duyên tình cờ gặp gỡ quý nhân chốn thâm sơn đêm qua, trong lòng Tống Ngọc lập tức âm thầm toan tính.
Thôi Hành mưu lược hơn người, tài học trác tuyệt, nếu có thể có được sự trợ lực từ chàng, lại thêm mối quan hệ thông gia gắn kết, con đường hoạn lộ sau này của chàng ta nhất định sẽ thuận buồm xuôi gió, không còn chút âu lo.
Tâm niệm đã định, Tống Ngọc lập tức mở lời, ôn tồn phân phó: "Thôi công tử sốt cao chưa lui, bên cạnh lại thiếu người hầu hạ. Hoa muội, muội qua bên đó đỡ Thôi công tử một tay, đưa công tử lên xe ngựa đi."
Tống Hoa nghe vậy thì trong mắt lập tức bừng lên vẻ mừng rỡ tột cùng. Ả ta vốn đã mong muốn được tác hợp nên duyên với Thôi công tử, nhưng dẫu có ở sát vách gần nhau như vậy, ả cũng chưa từng nói chuyện với chàng được mấy câu.
Hôm qua trên núi, ả đã bày tỏ tâm ý của mình với ca ca, khi ấy ca ca chưa nói năng gì... Ả còn tưởng chuyện này đã thành mây khói rồi chứ...
Ai ngờ đâu ngay lúc này lại có được cơ hội ngàn vàng thế này? Tống Hoa nghĩ đến việc có thể chạm tay dìu chàng, liền hí hửng tung tăng toan bước tới.
Thôi Hành chẳng thèm liếc nhìn hai huynh muội bọn họ lấy một cái, ánh mắt chỉ dừng lại trên vạt áo màu mộc mạc nơi càng xe của nàng, rủ hàng mi xuống, dùng giọng điệu vô cùng uể oải thều thào cất lời:
"Không cần đâu. Sau khi phát sốt cao, mấy ngày nay trên người ta nổi mẩn phát ban khắp chốn vẫn chưa lặn. Đại phu dặn dò tuyệt đối không được để người lạ chạm vào, đặc biệt là... Những kẻ tướng mạo bất kham xấu xí, chỉ cần chạm phải một cái là lập tức phát tác dữ dội ngay..."
Nói xong, Thôi Hành lấy tay che miệng khẽ ho sù sụ hai tiếng, bờ vai run rẩy nhè nhẹ, tựa hồ như mấy câu nói ngắn ngủi kia đã vắt kiệt chút sức lực tàn dư cuối cùng của chàng.
Bước chân của Tống Hoa khựng lại giữa chừng, chớp chớp mắt hai cái. Ả ta căn bản không nghe hiểu hàm ý trong đó.
"Tướng mạo bất kham"... Bốn chữ này xoay vần một vòng trong tai ả, xoay mãi mà ả chẳng tài nào hiểu nổi có ý tứ gì.
Ả chỉ cảm thấy giọng nói của Thôi công tử sao mà êm tai đến thế, trong sự khàn đục lại mang theo chút trầm ấm dịu dàng, nghe lúc chàng đang ngã bệnh lại càng thêm mấy phần mềm mại quyến rũ hơn ngày thường, tựa như dải lụa ngâm trong làn nước trượt khẽ qua vành tai.
Ả ta thậm chí còn ngu ngơ gật đầu một cái, dạ một tiếng "Vâng", lùi lại hai bước rồi nép vào cạnh cột hành lang, đứng ngẩn tò te mất nửa ngày trời vẫn chưa hoàn hồn lại được.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.