Lá Sen Che Mưa › Chương 76
Chương 76: Nương tử nhà ta là đẹp nhất
Chương 76· 2.406 từMiễn phí
Chương 76: Nương tử nhà ta là đẹp nhất
Ninh Nương bị một câu nói của chàng chặn họng đến mức không thốt nên lời. Gương mặt nàng nóng bừng, nàng cụp mắt chẳng biết phải nói gì cho phải, hồi lâu sau mới khẽ thốt lên một câu yếu ớt: "Cái đó... đâu có giống nhau..."
Thôi Hành khẽ mỉm cười, cũng không trêu chọc nàng thêm nữa. Chàng cứ thế nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn của nàng, ánh mắt chăm chú không rời nhìn nàng đăm đắm.
Ninh Nương trấn tĩnh lại tinh thần, nghĩ đến chuyện vừa rồi chàng nói tạm hoãn hành trình, bèn nhẹ giọng hỏi: "Vậy... hôm nay chúng ta tạm thời nghỉ ngơi ở trấn trên một ngày, ngày mai sẽ về kinh sao?"
Lời còn chưa dứt, Thôi Hành đã khẽ lắc đầu, ôn nhu cất lời: "Không cần trở về."
"Chuyến này ta vốn dĩ phụng mệnh xuất kinh xuôi nam, lộ trình vừa khéo đi về phương nam. Từ nơi này một đường xuôi nam, men theo đường thủy thong dong tuần tra, không thừa không thiếu, vừa vặn tròn một tháng hành trình."
Một tháng.
Vừa khéo lại là kỳ hạn nàng nhận lời thử ở bên cạnh tìm hiểu chàng.
Trái tim Ninh Nương khẽ rung động, nàng lặng lẽ gật đầu.
Mọi thứ đều trùng hợp đến lạ kỳ.
Đáy lòng nàng thầm thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ đợi đến khi tròn kỳ hạn một tháng, tới được địa giới phương nam xa xôi kia, nàng cũng coi như đã hoàn thành lời ước hẹn. Đến lúc ấy, nàng có thể tự do đi tìm kiếm người thân, tự bước tiếp con đường riêng của mình.
Hai người lập tức thu dọn hành lý rồi khởi hành.
Suốt dọc đường đi này, Thôi Hành quả thực đi rất chậm.
Miệng nói là đi tuần tra công vụ, nhưng thực chất lại là đi đi dừng dừng, nửa điểm cũng chẳng hề vội vã chuyện công sự. Mọi tiết tấu, mọi chặng dừng chân đều chỉ xoay quanh một mình nàng.
Chàng luôn giữ đúng chừng mực giới hạn, suốt cả chặng đường chưa từng vượt quá khuôn phép nửa phân. Chàng không hề ép uổng nàng, nửa điểm thân mật của đôi phu thê cũng không hề cưỡng cầu đòi hỏi.
Thế nhưng, sự quấn quýt dính người của chàng lại là thật.
Ban ngày đi đường trước mặt người ngoài, chàng trước sau như một luôn giữ đúng mực thước, ôn nhã tự kiềm chế, phong thái đĩnh đạc khiến ai nhìn vào cũng thầm kính nể vị quan lớn đoan chính giữ kẽ này.
Thế nhưng, chỉ cần bước đến bờ sông vắng vẻ không bóng người qua lại, dưới những tán cây râm mát thanh tĩnh, hay trong khoang thuyền trống trải riêng tư, chàng liền lập tức trút bỏ toàn bộ vẻ kiềm chế thường ngày. Chàng sẽ vươn tay ôm trọn nàng vào lòng, vùi đầu nơi hõm cổ nàng, tham lam hít hà hương thơm sạch sẽ, dịu dàng trên da thịt nàng hết lần này đến lần khác.
Tựa như bao nhiêu nhớ nhung tương tư tích tụ suốt vô số ngày đêm rốt cuộc cũng có cơ hội được kề cận, chàng quyến luyến không rời, nhưng động tác lại hết mực dịu dàng nâng niu, chỉ dám khẽ khàng nhấm nháp, chẳng nỡ làm nàng kinh sợ.
Để tìm kiếm sự thanh tịnh tự tại, không muốn ngày ngày phải chịu đựng những ánh mắt tò mò soi mói của khách bộ hành, Thôi Hành dứt khoát bao trọn cả một chiếc thuyền hoa, xuôi theo dòng nước về nam, thong thả trôi đi.
Trên thuyền hoa chỉ có hai người bọn họ, thanh tịnh không một bóng người quấy rầy, sớm tối đối diện bên nhau.
Chiếc thuyền hoa thuận theo dòng sông lớn xuôi về nam, nhàn nhã trôi đi chừng vài ngày thì cập bến đò Tầm Dương.
Nơi đây là châu phủ trù phú, văn phong vô cùng hưng thịnh. Tri phủ Tầm Dương vừa hay tin có Tuần sát ngự sử đi qua địa giới của mình, từ sớm đã chuẩn bị sẵn yến tiệc linh đình, phái người đích thân tới tận bến thuyền cung kính dâng thiếp thỉnh mời, tha thiết mời Thôi Hành đến phủ dự dạ yến để cùng đàm đạo công vụ và tình hình quan lại địa phương.
Người hầu truyền lời xong xuôi, Ninh Nương đứng bên cạnh nghe thấy rõ mồn một. Nàng theo bản năng khẽ lắc đầu, ôn tồn khuyên nhủ: "Đây là yến tiệc bàn việc công của quan phủ, ta chỉ là phận nữ nhi, đi cùng sợ là không tiện. Ta cứ ở lại trên thuyền đợi chàng là được rồi."
Xưa nay chốn quan trường thết tiệc, chưa từng có quy củ nào cho phép mang theo nữ quyến ngồi chung bàn, huống chi thân phận của nàng lúc này lại lúng túng khó xử, càng nên tránh hiềm nghi, an phận giữ mình mới phải.
Thế nhưng lời nàng vừa dứt, Thôi Hành đã nghiêng đầu nhìn nàng. Đôi mắt đen láy khẽ ánh lên vẻ chua chát cố chấp quen thuộc, giọng điệu chàng cất lên ôn nhu nhưng lại chẳng cho nàng đường thoái thác:
"Vì sao lại không tiện?"
Ninh Nương ngẩn người: "Chốn công môn đại sự, ta đến đó thực sự không hợp lễ nghi."
Thôi Hành cụp mi mắt, đầu ngón tay khẽ miết nhẹ lên cổ tay mảnh mai của nàng, từng câu từng chữ đâm trúng điểm yếu sâu kín nhất trong lòng nàng: "Thuở trước thân hào châu phủ mở tiệc chiêu đãi, Tống Ngọc đi dự tiệc, chẳng phải nàng cũng theo hắn cùng đi, ngoan ngoãn đứng hầu bên cạnh hắn sao?"
"Hắn có thể mang nàng đi, vì cớ gì ta lại không thể dẫn nàng theo?"
Chỉ một câu nói ấy đã chặn họng khiến Ninh Nương nghẹn lời ngay tại chỗ. Đôi môi nàng khẽ mấp máy, chẳng thể thốt ra nổi nửa lời phản bác.
Đáy mắt Thôi Hành thoáng qua một tia ý cười kín đáo. Sau đó, chàng cúi người mở chiếc tráp trang điểm đã chuẩn bị sẵn từ trước, lấy ra váy áo trang nhã, trâm ngọc thanh khiết cùng nghiên mực phấn vẽ mày bằng loa tử đại quý giá, muốn đích thân điểm phấn tô son cho nàng.
Ánh nến trong khoang thuyền khẽ đung đưa lay động, ánh sáng ấm áp phủ bóng lên hai người, tạo nên một không gian tĩnh lặng mà triền miên khôn xiết.
Chàng để nàng ngồi ngay ngắn trước bàn trang điểm bằng đồng, còn bản thân thì đứng ngay phía sau nàng, cánh tay dài khẽ cong lại, cẩn thận nâng niu chiếc bút vẽ mày thanh mảnh.
Hơi thở ấm áp của chàng nhè nhẹ phả qua vầng trán nàng, khoảng cách giữa hai người gần trong gang tấc. Tấm gương đồng sáng rõ phản chiếu gương mặt tuấn tú với hàng mày rủ xuống đầy vẻ chăm chú của chàng, cùng dung nhan ửng hồng e thẹn của nàng, hình bóng gắn kết, quấn quýt không rời.
Động tác của Thôi Hành cực kỳ nhẹ nhàng, chàng tỉ mỉ chuốt từng nét mày viễn sơn thanh thoát cho nàng, mỗi một nét vẽ đều chan chứa vẻ dịu dàng, chậm rãi đến mức tựa như đang dốc hết tình cảm vào đó.
Họa xong hàng mày thanh tú, chàng không lập tức lùi người ra, trái lại còn khẽ cúi thấp xuống. Đôi môi mỏng chầm chậm ghé sát vào vành tai và gò má nàng, mang theo hơi thở ấm áp mê hoặc lòng người.
Trái tim Ninh Nương bỗng thắt lại, hai má nóng bừng như lửa đốt. Nàng theo bản năng khẽ nghiêng đầu sang một bên, nhẹ nhàng né tránh nụ hôn của chàng.
Vành tai nàng đỏ ửng, giọng nói nhỏ như muỗi kêu giục giã: "Mau... mau đi thôi, chậm trễ thêm chút nữa sẽ muộn giờ yến tiệc mất."
Hành động cố ý né tránh của nàng rõ ràng mười mươi.
Động tác của Thôi Hành thoáng khựng lại giữa không trung, hàng mi dài khẽ rủ xuống, giữa đôi mày lập tức nhuốm lên vài phần u ám lạnh nhạt.
Đầu ngón tay chàng khẽ siết lại, mày hơi nhíu, tiện tay thả rơi chiếc bút vẽ mày vào trong tráp trang điểm. Cây bút rơi xuống đáy tráp không một tiếng động, nhưng lại để lộ vài phần bực bội không dễ phát giác.
Thế nhưng, rốt cuộc chàng vẫn không hề ép buộc nàng mảy may.
"Được."
Chàng trầm giọng đáp một tiếng, đưa tay nắm lấy bàn tay nàng, dắt nàng bước ra khỏi khoang thuyền.
Xe ngựa đã chờ sẵn bên ngoài bến đò, hai người ngồi chung một cỗ xe, thẳng tiến đến phủ đệ của Tri phủ Tầm Dương.
Bên trong phủ đệ đèn hoa rực rỡ, tân khách đã tề tựu đông đủ. Quan viên văn võ của toàn địa phương đều có mặt không thiếu một ai, người nào người nấy đều giữ vẻ cung kính, trang nghiêm, nín thở chờ đợi Ngự sử đại nhân quang lâm.
Thuở trước mỗi lần theo Tống Ngọc đi dự tiệc, hắn trước nay luôn giữ đúng chừng mực, thái độ đoan trang nhưng xa cách muôn phần.
Mỗi khi bàn bạc việc công vụ, hắn đều bắt nàng ngồi một mình nơi góc khuất xa xôi, yên lặng chờ đợi, tuyệt đối không cho phép nàng tới gần hay can dự vào công việc dù chỉ nửa phần, suốt cả buổi tiệc đều ngăn cách nàng bên ngoài thế giới của hắn.
Thế nhưng đêm nay, mọi chuyện lại hoàn toàn khác biệt.
Khoảnh khắc bước chân vào sảnh yến tiệc, năm ngón tay Thôi Hành đã đan chặt lấy tay nàng, không hề buông lỏng dù chỉ một chút.
Mọi người đồng loạt khom mình hành lễ bái kiến, chàng chỉ thản nhiên giơ tay ra hiệu miễn lễ. Mọi lời thăm hỏi xã giao chốn quan trường, tra hỏi tình hình quan lại, hay bàn bạc những việc trọng đại như kho lương, đê điều sông ngòi, chàng đều thản nhiên lắng nghe rồi cất lời đối đáp, nhưng từ đầu chí cuối, chàng vẫn luôn để nàng đứng vững vàng ngay bên cạnh mình.
Không hề né tránh ánh mắt người đời, không hề kiêng dè hiềm nghi, cũng chẳng hề ngăn cách nàng ra xa.
Thậm chí ngay cả khi cúi đầu bàn luận cơ mật quan trọng với người khác, lòng bàn tay chàng vẫn nắm chặt lấy tay nàng, để nàng kề cận bên mình, nửa bước cũng không rời xa.
Tri phủ Tầm Dương khom người đứng ở vị trí đầu hàng, ánh mắt lướt qua Ninh Nương với dáng vẻ thướt tha ôn nhu, dung mạo thanh tú thoát tục, rồi lại nhìn sang Thôi Hành bên cạnh với thân hình cao thẳng như tùng, khí trường thâm trầm nội liễm. Trong mắt Tri phủ lập tức hiện lên vài phần ý cười thấu hiểu, vội vàng chắp tay thật lòng cất lời khen ngợi:
"Đại nhân thật có phúc khí! Tôn phu nhân dung sắc tuyệt trần, phong thái đoan trang dịu dàng, quả thực là bậc giai nhân có nét đẹp nghiêng nước nghiêng thành."
Lời này vừa thốt ra, các vị quan viên trong tiệc lập tức thi nhau phụ họa, cả sảnh đường rộ lên những lời tán dương, chúc tụng không ngớt.
Trái tim Ninh Nương bỗng chốc đập thình thịch, cả người khẽ căng cứng lại.
Thân phận của nàng vốn dĩ lúng túng khó nói, nàng căn bản không phải thê tử danh chính ngôn thuận được chàng cưới hỏi đàng hoàng. Lúc này đây, nghe thấy mọi người từng tiếng từng tiếng gọi mình là "tôn phu nhân", lại còn công khai khen ngợi dung mạo trước mặt bao nhiêu người, trong thoáng chốc nàng luống cuống tay chân, không biết phải làm sao.
Hai gò má nàng đỏ bừng thấu tận mang tai, đầu ngón tay khẽ co rút lại trong lòng bàn tay chàng, nàng cụp mắt không dám ngẩng đầu lên, cánh môi mím chặt, bối rối đến mức chẳng biết nên đáp lại thế nào.
Không gian xung quanh bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng trong chớp mắt, tất cả mọi người đều nín thở chờ đợi câu trả lời từ Thôi Hành.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, người đàn ông bên cạnh nàng khẽ bật cười trầm thấp. Giọng nói của chàng trong trẻo mà trầm ấm, mang theo sự khẳng định cùng vẻ nuông chiều không chút che giấu, thản nhiên vang vọng bên tai của toàn thể quan khách trong sảnh đường:
"Ánh mắt của Tri phủ quả nhiên rất tinh tường."
Chàng khẽ nghiêng đầu, ánh mắt dịu dàng lướt qua thiếu nữ đang bối rối đỏ mặt bên cạnh mình, từng câu từng chữ thốt ra vô cùng thản đãng, lại phô trương đến cực điểm:
"Quả thực, nương tử nhà ta là người đẹp nhất."
Không có nửa phần chối từ khiêm tốn, cũng chẳng hề có chút nào kiêng dè né tránh.
Những lời tâng bốc nịnh nọt khắp sảnh đường dần dần lắng xuống, Ninh Nương ngơ ngẩn nghiêng đầu nhìn Thôi Hành bên cạnh.
Chàng ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế chủ tọa của sảnh tiệc, thân hình cao lớn thẳng tắp như cây tùng, một thân cẩm bào màu thanh nhã càng tôn lên bờ vai rộng cùng vòng eo thon gọn, phong thái đĩnh đạc phi phàm.
Trên gương mặt chàng đang đeo một chiếc mặt nạ bạc trang nhã, che khuất toàn bộ dung nhan mày mắt, nhưng lại chẳng hề che giấu nổi khí chất trác tuyệt xuất chúng. Đường nét góc cạnh nơi cằm lộ ra bên ngoài sắc bén dứt khoát, đôi môi mỏng tự nhiên khẽ mím lại, toát lên vẻ thanh quý uy nghiêm vốn có của một vị trọng thần chốn triều đình.
Chàng cứ như vậy mà thản nhiên đón nhận những lời khen ngợi dành cho nàng...
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.