Lá Sen Che Mưa › Chương 24
Chương 24: Vì sao nàng trốn tránh ta?
Chương 24· 2.414 từMiễn phí
Chương 24: Vì sao nàng trốn tránh ta?
Sau khi nàng rời khỏi bàn tiệc, chiếc ghế kia liền bỏ trống.
Ánh mắt Thôi Hành dõi theo bóng dáng mộc mạc thanh thuần của nàng rẽ qua góc hành lang, đợi cho tới khi bóng người hoàn toàn khuất hẳn, chàng mới bị tiếng cười nói rộn rã của Tống Ngọc kéo giật hồn về.
Chàng thuận thế xoay chuyển bánh xe lăn, bất động thanh sắc dời người ngồi vào đúng chiếc ghế mà ban nãy Ninh Nương vừa mới ngồi qua.
Trên bàn tiệc vẫn ngập tràn không khí chuyện trò ấm cúng náo nhiệt.
Cái miệng của Tống Hoa vô cùng ngọt ngào khéo léo, câu nào câu nấy đều thuận theo tâm ý của Tống Ngọc mà nói, chốc chốc lại cất lời ca ngợi cảnh sắc phồn hoa chốn kinh thành cùng tiền đồ xán lạn của huynh trưởng.
Tống Cẩm thì ngồi tựa lưng biếng nhác, thỉnh thoảng mới tiếp lời chen vào một hai câu, bầu không khí trong phòng vô cùng hòa thuận thoải mái.
Trên gương mặt Thôi Hành trước sau vẫn giữ nguyên vẻ ôn nhuận thong dong thường nhật, hễ có ai bắt chuyện chàng liền mỉm cười nhàn nhạt phụ họa theo, giọng điệu trước sau đều hòa nhã nhã nhặn, chừng mực nắm bắt vô cùng khéo léo, nhìn qua chẳng hề có chút gì lạc lõng với bữa cơm sum họp gia đình này.
Thế nhưng tầm mắt của chàng lại luôn vô tình hữu ý lướt qua bộ bát đũa đang để trống nơi góc bàn ăn.
Tống Ngọc lại tự rót cho mình thêm một chén rượu đầy rồi uống cạn, hai bên má đỏ bừng bừng, lời nói bắt đầu lộ vẻ líu lưỡi không rõ ràng.
Thôi Hành khẽ đặt chén trà trong tay xuống bàn, nhàn nhạt mở lời: "Tống huynh, xin mạn phép hỏi một câu, tịnh phòng trong phủ nằm ở chỗ nào vậy?"
Tống Ngọc giơ tay chỉ về phía góc sân viện, đầu lưỡi đã có phần phát âm ngọng nghịu: "Ở đằng kia... cứ rẽ qua góc hành lang là tới."
Thôi Hành khẽ gật đầu: "Vậy ta xin phép thất lễ một lát."
Thị tùng liền bước tới đẩy chiếc xe lăn đưa chàng rời khỏi gian phòng khách, lướt qua khúc quanh của hành lang dài, thế nhưng chẳng hề rẽ về hướng tịnh phòng, mà lại đi thẳng một mạch về phía gian viện phụ nơi đặt căn bếp nhỏ.
* * *
Lúc này bên trong gian bếp nhỏ, hơi nóng bốc lên nghi ngút, sương khói lượn lờ bao phủ.
Ninh Nương đang đứng lặng lẽ bên cạnh bệ bếp, yên lặng tỉ mỉ gói từng chiếc bánh sủi cảo bằng bột mì trắng tinh. Đầu ngón tay nàng vô cùng khéo léo mềm mại, thoăn thoắt xếp từng nếp gấp tròn trịa căng đầy đặn, chuẩn bị làm thêm một món ăn nóng hổi cho bữa đêm.
Xuân Hạnh đứng túc trực bên cạnh, rốt cuộc không thể nào kìm nén nổi cơn tức nghẹn ứ suốt từ nãy đến giờ, liền hạ thấp giọng bất bình khuyên nhủ: "Nương tử, người việc gì phải tự làm khổ mình, chịu ấm ức đến mức này chứ! Chủ quân đối xử thật quá đỗi bất công! Đám người Tống Hoa, Tống Cẩm vừa mới chân ướt chân ráo bước tới đã chiếm hết phòng ốc tươm tất, người đường đường là chính thất nương tử trong nhà, vậy mà lại phải dọn vào ở gian nhà kho ẩm thấp gió lùa kia! Theo lời nô tỳ thấy, chúng ta dứt khoát không chịu dọn đi đâu cả, cớ sao người phải chịu nỗi oan ức nhường này!"
Lời nàng vừa mới dứt, tiếng cười nói rộn rã từ phía tiền sảnh theo ngọn gió đêm đã bay tới rõ mồn một.
Chỉ nghe thấy giọng nói nũng nịu ngọt ngào đầy vẻ đắc ý của Tống Hoa vọng lại: "Huynh trưởng thương muội nhất trên đời, từ thuở nhỏ đến giờ vẫn luôn như vậy. Nay tỷ đệ chúng muội đã lên tới kinh thành rồi, có huynh trưởng che chở bảo bọc, chuỗi ngày sau này nhất định sẽ vô cùng thoải mái an nhàn."
Ngay sau đó liền vang lên giọng nói dịu dàng nuông chiều của Tống Ngọc đáp lại, trong ngữ điệu tràn ngập sự thiên vị bao bọc, chẳng hề có lấy nửa phần do dự: "Đương nhiên rồi, hai đứa lặn lội đường xa vất vả, sau này mọi sự tốt đẹp nhất trong nhà, đương nhiên phải ưu tiên dành trọn cho hai đứa trước."
Từng câu từng chữ lọt vào tai, rõ ràng rành mạch, tựa như những mũi kim nhọn hoắt đâm thẳng vào lồng ngực khiến người ta nghẹt thở.
Đầu ngón tay Ninh Nương bỗng nhiên khựng lại giữa không trung.
Phải ở gian phòng nào, điều kiện sinh hoạt có đơn sơ tồi tàn đến đâu, từ trước đến nay nàng đều có thể cắn răng chịu đựng, có thể tạm bợ qua ngày.
Thế nhưng nàng chẳng tài nào chịu nổi sự bất công thiên vị tàn nhẫn này.
Ngày ngày nàng tận tụy quán xuyến việc nhà, chăm lo việc vặt trong ngoài chu tất, an phận thủ thường, dịu dàng hiền thục, dốc lòng dốc sức gìn giữ vun vén cho mái ấm của chàng.
Vậy mà đến cuối cùng, trong lòng chàng, đệ đệ muội muội vĩnh viễn là người đứng ở vị trí đầu tiên, còn người thê tử sớm tối kề cận chung chăn gối như nàng, lại vĩnh viễn là kẻ ngoài lề có thể tùy tiện gạt sang một bên, tùy tiện bắt chịu thiệt thòi uất ức.
Một ngọn lửa giận vô danh nơi đáy lòng bỗng dưng bùng cháy dữ dội, đầu ngón tay nàng khẽ run lên.
"Bẹp" một tiếng!
Chiếc bánh sủi cảo béo tròn vừa mới nặn xong trên đầu ngón tay nàng rơi thẳng xuống phiến đá xanh bên dưới chân bệ bếp.
Xuân Hạnh đứng bên cạnh giật mình trừng tròn xoe hai mắt, lồng ngực nín thở, ngơ ngác nhìn nương tử nhà mình với vẻ khó tin.
Sớm tối cận kề bên nhau mấy ngày qua, nàng tự nhiên hiểu rất rõ tính tình nương tử nhà mình vốn dĩ là người dịu dàng nhu thuận nhất mực, xưa nay luôn cần kiệm tiếc của, chưa từng bao giờ giận dỗi tùy hứng làm càn, đừng nói là vứt bỏ đồ ăn thức uống ngon lành, ngay cả một hạt cơm rơi trên bàn cũng chưa bao giờ lãng phí, vậy mà hôm nay nàng lại thất thố đến nhường này.
Ninh Nương cúi đầu nhìn chiếc sủi cảo nằm lăn lóc dưới đất, lớp vỏ bột mì trắng phau béo tròn đã dính một lớp bụi đất xám xịt, mép bánh bị sứt mẻ một góc nhỏ.
Nàng xót xa đến mức đôi chân mày thanh tú nhíu chặt lại, vội vàng ngồi thụp xuống nhặt lên, dùng tay áo cẩn thận lau từng chút bụi đất dính trên vỏ bánh, trong miệng lí nhí tự trách: "Tội lỗi quá, bột mì trắng tinh ngon lành thế này... Mình việc gì phải giận dỗi trút lên nó chứ." Nàng nâng niu chiếc sủi cảo trong lòng bàn tay, lật qua lật lại ngắm nghía, vành mắt đỏ hoe rưng rưng, những giọt lệ long lanh đảo quanh trong hốc mắt, nhưng nàng vẫn cố cắn chặt môi không để cho nó rơi xuống.
Đang ngồi xổm dưới đất như vậy, ngoài cửa bếp bỗng nhiên vang lên một giọng nói trầm ấm ôn hòa: "Tẩu phu nhân."
Ninh Nương cả người cứng đờ, đột ngột ngẩng phắt đầu lên.
Bên ngoài gian bếp bóng tối mịt mùng buông xuống, ánh đèn lồng le lói hắt hiu dưới chân hành lang, người thanh niên đang ngồi trên chiếc xe lăn bằng gỗ, nửa gương mặt ẩn hiện trong bóng tối, đang lặng lẽ chăm chú nhìn nàng.
Trong tay nàng vẫn đang ôm chặt chiếc sủi cảo lấm lem bụi đất kia, trong cơn bàng hoàng hoảng hốt vội giấu tọt ra sau lưng, tựa như vừa làm chuyện gì lén lút mờ ám mà bị người ta bắt quả tang tại trận vậy.
Gương mặt nàng lúc đỏ lúc trắng, cái tật nói ngọng lại bắt đầu tái phát: "Thôi... Thôi công tử sao lại sang đây rồi? Chẳng lẽ công tử... công tử đói bụng rồi sao? Ở đây sắp xong xuôi rồi, xin công tử hãy quay lại bàn tiệc chờ thêm một lát."
Xuân Hạnh đã sớm thức thời lẳng lặng lui gót ra ngoài từ trước khi nàng kịp cất lời. Trong gian bếp nhỏ hẹp lúc này chỉ còn lại hai người bọn họ.
Thôi Hành không đáp lời nàng, chỉ khẽ cong khóe môi lên, giơ tay ra hiệu cho thị tùng lui xuống, rồi tự mình đẩy hai bánh xe lăn tiến vào bên trong gian bếp.
Gian bếp vốn dĩ đã vô cùng chật hẹp, chàng vừa bước vào, ngay cả chút ánh sáng đèn vàng hiu hắt cũng bị bóng hình chàng chiếm mất quá nửa. Ninh Nương chỉ cảm thấy không gian xung quanh bỗng chốc thu hẹp lại ngột ngạt, ngay cả lồng ngực thở ra hít vào cũng trở nên bức bối ngượng ngùng khôn xiết.
Chàng dừng xe lại ở nơi cách nàng chừng ba bước chân, giọng nói vẫn hòa nhã như thường lệ: "Lâu rồi không gặp tẩu phu nhân, ta qua đây thăm nàng một chút."
Ninh Nương chột dạ vô cùng, vốn dĩ đã không dám nhìn thẳng vào chàng, lúc này lại càng cúi gằm mặt xuống đất, đôi mắt dán chặt vào mũi giày của mình, lại vô cùng lo sợ chàng ban nãy đã tận mắt chứng kiến cảnh nàng giận dỗi ném rơi chiếc sủi cảo.
Cõi lòng nàng rối bời như tơ vò, liên tục suy đoán xem rốt cuộc chàng đã nhìn thấy bao nhiêu, đã nghe thấy những gì.
Càng chột dạ, nàng lại càng thêm quẫn bách lúng túng, vội vàng cất giọng nhỏ nhẹ giục giã:
"Nơi xó bếp này khói lửa mịt mù, ngột ngạt lắm, Thôi công tử vẫn nên ra ngoài phòng khách đợi thì hơn, nấu xong xuôi thiếp sẽ sai người mang lên ngay."
Nàng chỉ mong sao mau chóng đuổi được người này đi, thoát khỏi cảnh chung đụng ngượng ngùng khó xử này.
Thế nhưng Thôi Hành chẳng những không lùi bước, trái lại lại khẽ đẩy bánh xe lăn, một lần nữa tiến sát lại gần trước mặt nàng thêm vài phân.
Không gian chật chội gang tấc, tiếng thở của đôi bên dường như đều có thể nghe thấy rõ ràng.
Người thanh niên thu lại ý cười trên môi, ánh mắt thâm trầm sâu thẳm dừng lại trên gương mặt ửng hồng e ấp ngượng ngùng của nàng, giọng nói thanh đạm cất lên, mang theo một tia chậm rãi khẳng định, đâm thẳng vào sự trốn tránh suốt mấy ngày qua của nàng:
"Tẩu phu nhân."
"Dạo gần đây, vì cớ gì nàng cứ luôn trốn tránh ta?"
Ninh Nương ngơ ngẩn chết lặng.
Nàng vạn lần không ngờ chàng lại hỏi thẳng thừng như vậy, thẳng thắn đến mức chẳng chừa cho nàng lấy nửa phân đường lui.
Nàng hé mở cánh môi, nhất thời chẳng biết phải trả lời ra sao. Trong gian bếp bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối, chỉ còn lại tiếng nước trong nồi đang sôi ùng ục réo rắt.
Mùi hương gỗ bách lạnh lẽo quen thuộc trên người chàng từng tấc từng tấc lan tỏa khắp không gian, quẩn quanh nơi đầu mũi nàng. Nàng bỗng nhiên nhớ lại đêm hôm ấy trong cỗ xe ngựa nọ, cánh tay chàng đã ôm chặt lấy vòng eo nàng, cằm chàng tựa vào đỉnh đầu nàng, hơi thở ấm nóng phả sát ngay sau gáy nàng như thế nào.
Vành tai nàng bỗng chốc "bùng" lên một ngọn lửa nóng rực, nàng vội vã cúi gằm đầu xuống, giọng nói lí nhí như tiếng muỗi kêu: "Không... không có đâu ạ. Mấy ngày nay... thiếp bận rộn nhiều việc quá, nên không kịp sang bên đó cho mèo con ăn thôi mà."
Tầm mắt Thôi Hành chậm rãi rủ xuống, từ mũi giày dính chút bột mì trắng của nàng, chầm chậm dời dần lên trên, lướt qua đôi đầu gối đang khẽ căng cứng, rồi dừng lại nơi vòng eo đang thắt lại thon thả mềm mại.
Vòng eo ấy dường như đã gầy đi một vòng, bộ y phục vốn dĩ vừa vặn trên người, lúc này nhìn qua lại có phần rộng rãi thênh thang.
Ánh mắt chàng lại tiếp tục dời lên trên, quét qua bờ vai đang khẽ run rẩy của nàng, cuối cùng dừng lại nơi khóe mắt ửng hồng ngấn lệ.
Chàng lặng lẽ ngắm nhìn nàng hồi lâu, bờ môi mỏng khẽ mấp máy, giọng nói không cao, hòa lẫn vào tiếng củi lửa lách tách reo vui dưới đáy bếp lò, nhưng lại trầm trầm dội thẳng vào màng nhĩ của nàng:
"Trĩ Nô gầy đi rồi."
Toàn thân Ninh Nương đột ngột chấn động kịch liệt, tựa như vừa bị một gáo nước lạnh buốt dội thẳng từ đỉnh đầu xuống.
Trĩ Nô.
Đó là cái tên mụ thân mật chỉ dùng để gọi những đứa trẻ thơ còn ẵm ngửa trên tay, thân thiết yêu chiều tột bậc, vốn dĩ chỉ có bậc cha mẹ bề trên mới dùng để gọi đứa con thơ của mình.
Ở đây làm gì có đứa trẻ con nào chứ!
Thôi công tử... chẳng lẽ chàng đang gọi nàng sao?
Đồng tử nàng khẽ co rút lại, chút ngượng ngùng e ấp vừa nãy còn vương trên gương mặt nàng thoáng chốc tan biến sạch sành sanh, chỉ còn lại nỗi kinh hoàng tột độ. Bàn tay đang ôm chiếc sủi cảo dính bụi giấu sau lưng bỗng siết chặt lại, đầu ngón tay trắng bệch không còn giọt máu.
Chàng... sao chàng lại có thể gọi nàng bằng cái tên như thế chứ?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.