Lá Sen Che Mưa › Chương 92
Chương 92: Nương tử, ta muốn uống nước
Chương 92· 2.905 từMiễn phí
Chương 92: Nương tử, ta muốn uống nước
Tống Cẩm nhìn chằm chằm vào bức họa kia một lúc lâu, tròng mắt đảo liên hồi, trong lòng những toan tính ti tiện lập tức xoay chuyển như chong chóng.
Mấy người trước mặt này, chỉ cần liếc qua là biết ngay không phải con dân Đại Dận.
Vậy mà bọn chúng lại cất công tìm đến tận nơi này để tìm Khương Ninh...
Hắn đưa tay chỉnh đốn lại vạt áo, chậm rãi từ trong góc khuất bước ra, đon đả nghênh đón với nụ cười nịnh bợ giả lả:
"Mấy vị tráng sĩ, tiểu nương tử trên bức họa này, tại hạ nhận ra đấy."
Gã đại hán mắt lam đằng kia nghe vậy liền ngoảnh đầu lại, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao cạo sượt qua mặt hắn một lượt.
...
Thôn Đào Hoa.
Trời đã sáng rõ. Làn sương mai mỏng manh bảng lảng bao phủ khắp thôn xóm, tuyết đọng nơi góc mái hiên bắt đầu tan chảy, nhỏ xuống từng giọt nước tí tách khe khẽ.
Ninh Nương tỉnh giấc trong cơn ê ẩm rã rời của khắp da thịt.
Trong chăn nệm vẫn còn vương vấn mùi hương thông tuyết thanh lãnh, mát dịu của Thôi Hành cùng hơi ấm nồng nàn chưa tan hết, nhưng mé bên gối đã trống không, bóng dáng người kia sớm đã chẳng còn ở đó.
Nàng gượng chống hai cánh tay, chầm chậm ngồi dậy, giữa đôi mày khóe mắt vẫn còn vương lại vẻ mệt mỏi sau giấc ngủ chập chờn.
Đêm qua bị chàng quấn lấy trêu ghẹo giày vò suốt nửa đêm, triền miên âu yếm không dứt, mãi tới tận nửa đêm về sáng nàng mới chìm vào giấc ngủ sâu. Giờ phút này khắp người nàng bủn rủn, vùng thắt lưng và sống lưng đau mỏi ê ẩm khôn xiết, ngay cả nâng cánh tay lên cũng cảm thấy yếu ớt chẳng còn chút sức lực.
Thế nhưng còn chưa kịp để nàng hoàn hồn định tĩnh hay thu xếp lại cõi lòng ngổn ngang rối bời, cánh cửa phòng đã vang lên một tiếng "két" khe khẽ, bị người từ tốn đẩy ra.
Một bóng hình thanh niên tuấn tú đứng sừng sững nơi bậu cửa.
Chàng vận một thân trường bào màu sương viền tơ giản dị mà trang nhã, chất liệu gấm vóc tôn quý thanh tao. Ánh nắng ban mai rọi nghiêng trên bờ vai rộng, càng tôn lên đường nét thanh tú tuyệt trần, phong thái ôn nhuận như ngọc, vẻ tuấn mỹ diễm lệ đến tột bậc.
Hôm nay tâm trạng chàng tựa hồ rất tốt, nơi đáy mắt sâu thẳm ẩn hiện ý cười nhàn nhạt.
Chàng cất bước thong thả tiến vào trong phòng, dáng vẻ ung dung chẳng hề vội vã. Lòng bàn tay mở ra, vững vàng đưa tới trước mặt nàng một tờ giấy tuyên đã được gấp lại vuông vức chỉnh tề.
Ninh Nương nhận lấy mở ra nhìn, đó dĩ nhiên là một bản phóng thê thư. Bên trên viết rõ rành rành họ tên của cha nàng, phía dưới còn in một dấu điểm chỉ đỏ thắm, rành mạch từng nét một không hề sai lệch.
Chỉ trong một đêm ngắn ngủi, Thôi Hành đã lùng ra tung tích của cha nàng, lại còn ép ông ta phải ký tên điểm chỉ vào bản phóng thê thư này sao?
Còn chưa đợi nàng từ trong cơn kinh ngạc hoàn hồn trở lại, Thôi Hành đã rảo bước tiến sát tới mép giường, rủ mi mắt nhìn nàng. Giọng điệu của chàng dịu dàng nhưng lại mang theo vẻ bá đạo khó lòng lay chuyển, dứt khoát an bài trọn vẹn mọi con đường đi nước bước sau này cho nàng:
"Hôm nay hãy thu xếp hành lý tư trang, ta đưa nàng cùng mẫu thân và đệ đệ sơ sinh tới châu phủ tạm trú."
"Đợi sau khi công vụ của ta ở nơi này kết thúc mỹ mãn, chúng ta sẽ trực tiếp quay về kinh thành."
Ninh Nương nắm chặt tờ phóng thê thư nặng tựa ngàn cân trong tay, cả người ngơ ngác, đầu óc hoàn toàn mụ mẫm.
Chỉ qua một đêm, chàng đã âm thầm lặng lẽ tìm thấy người cha quanh năm lang bạt cờ bạc bên ngoài, bức bách ông ta phải hạ bút ký tên, điểm chỉ ấn tay, dứt khoát chặt đứt xiềng xích phụ tử đã đày đọa, giam hãm mẹ con nàng suốt nửa đời người.
Ánh ban mai rơi rụng trên thân hình Thôi Hành, vạt áo màu sương nhạt nhuốm lấy ánh sáng tinh khôi của đất trời, vừa tôn quý thanh cao lại vừa dịu dàng ấm áp, dung mạo tuấn tú phi phàm tựa như trích tiên từ trên chín tầng mây bước xuống nhân gian.
Nàng ngơ ngẩn ngước nhìn chàng, mọi cảm xúc hỗn độn, ngổn ngang nơi đáy lòng trong khoảnh khắc dường như đều được bàn tay vô hình của chàng vuốt ve phẳng lặng. Nàng chỉ cảm thấy quanh thân người đàn ông trước mắt như tỏa ra vầng hào quang ấm áp bao bọc lấy mình, chói lòa đến mức khiến khóe mắt nàng cay cay, cõi lòng cũng bất giác mềm nhũn ra.
Chẳng kịp gom lại tâm trí, nàng liền khẽ gật đầu, cất lên tiếng đáp nhẹ bẫng tựa như hơi thở thì thào:
"Vâng."
Nụ cười nơi đáy mắt Thôi Hành càng sâu thêm vài phần. Chàng giơ tay nhẹ nhàng xoa lên đỉnh đầu nàng, cử chỉ yêu chiều, dịu dàng đến mức không tưởng.
Thế nhưng đợi tới khi chàng quay người bước ra ngoài sắp xếp xe ngựa, Ninh Nương mới giật mình bừng tỉnh, xấu hổ lẫn ảo não vội vàng đưa hai tay bưng lấy gò má.
Sao nàng lại mềm lòng mà đồng ý cùng chàng trở về kinh thành nữa rồi?
...
Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, xe ngựa hành lý đã được chuẩn bị chu đáo vẹn toàn.
Thôi Hành làm việc luôn gãy gọn, dứt khoát và ổn thỏa. Chàng đích thân hộ tống hai mẹ con cùng đứa em trai còn nằm trong tã lót khởi hành đến châu phủ. Lần này chàng nán lại Giang Nam là để điều tra triệt để vụ án tồn đọng nhiều năm qua về việc quan lại địa phương cấu kết với thân hào nông thôn, bòn rút lương thực cứu tế thiên tai. Vụ án rễ sâu chằng chịt, vô cùng gai góc và hiểm hóc.
Sau khi tới châu phủ, chàng không hề an bài để mẹ con nàng ở lại chốn trạm dịch ồn ào phức tạp, mà trái lại đã sớm sai người thuê sẵn một khu viện nhỏ khang trang, thanh u và tao nhã. Khu sân viện sạch sẽ thoáng đãng, hoa cỏ cây cối được cắt tỉa quy củ, đông ấm hạ mát. Trong các gian phòng, từ chăn nệm êm ái, vật dụng thường ngày cho đến củi lửa thức ăn đều được chuẩn bị đầy đủ tươm tất, mọi ngóc ngách đều chu toàn thỏa đáng, giúp Triệu thị cùng đứa trẻ sơ sinh và cả nàng có được một chốn dung thân yên bình không phải lo nghĩ, chẳng để mẹ con nàng phải chịu lấy nửa phần ấm ức, tủi hờn.
Những điều tốt đẹp Thôi Hành dành cho nàng, trước nay luôn tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ nhặt, lặng lẽ thấm đượm như mưa xuân tưới mát cõi lòng.
Ban ngày chàng bận rộn với việc công, đi sớm về khuya, sắc mặt khó tránh khỏi vương nét mỏi mệt, nhưng chưa từng đem một chút bực dọc hay phiền muộn nào từ chốn quan trường trút lên người nàng. Mỗi đêm trở về, chàng luôn nhẹ giọng hỏi han xem nàng có lạnh hay không, sống có yên ổn không, trước sau vẫn đối đãi với nàng bằng tất cả sự ôn nhu, săn sóc như thuở ban đầu.
Tất cả những điều ấy, Triệu thị đều nhìn thấy trọn vẹn trong mắt, ghi tạc sâu sắc tận đáy lòng.
...
Trải qua chuỗi ngày bình yên vô sự, cuộc sống nơi tiểu viện trôi qua êm đềm, thanh tĩnh.
Trưa hôm ấy, ánh nắng vàng hanh trải dài ấm áp. Triệu thị bế đứa con thơ đang ngủ say ra ngồi giữa sân sưởi nắng, thấy Ninh Nương ngồi lặng lẽ dưới mái hiên tỉ mỉ vuốt từng sợi chỉ thêu, đường kim mũi chỉ khéo léo tinh tế, nhưng giữa hàng mi lại phảng phất chút tâm sự giấu kín. Cuối cùng, bà cũng nhịn không được, nhẹ giọng mở lời hỏi:
"Ninh Nương, con cùng Thôi công tử... rốt cuộc là có chuyện thế nào?"
Đầu ngón tay Ninh Nương bỗng khựng lại giữa không trung, vành tai trong chớp mắt đã đỏ ửng. Nàng cụp mắt xuống không dám ngẩng lên nhìn mẹ, ngập ngừng một hồi lâu mới thỏ thẻ cất lời:
"Mẹ, con... con tính là, đợi lần này lên kinh..."
Lời còn chưa dứt, ngoài cổng viện bỗng vang lên tiếng gõ cửa dồn dập.
Triệu thị đặt đứa bé xuống giường rồi đứng dậy ra mở cổng. Đứng ngoài cửa là một phụ nhân trạc tuổi bà, đầu quấn chiếc khăn vải xanh đã sờn cũ, trên tay cắp một chiếc giỏ tre. Đó là bà thím họ Lưu bán đậu phụ ở đầu phía đông thị trấn, trước nay cũng có chút quen biết qua lại với Triệu thị.
"Thím nó ơi!"
Bà thím Lưu nở nụ cười trên môi nhưng giọng điệu lại vô cùng gấp gáp.
"Chỗ tôi vừa xảy ra chút trục trặc, đậu phụ mới xay được một nửa thì trục cối đá bị kẹt cứng ngắc, một mình tôi xoay xở không nổi, muốn nhờ thím sang xem giúp một tay với."
Nghe vậy, Triệu thị chẳng hề mảy may nghi ngờ, dẫu sao cũng là chỗ láng giềng quen biết nhờ cậy, bà liền khép cổng đi theo bà ta.
Ninh Nương ở lại trong sân, tiếp tục tỉ mỉ vuốt từng sợi chỉ thêu.
Trong lòng nàng thầm toan tính, đợi khi tới kinh thành, nàng sẽ tiếp tục mở sạp thêu thùa làm lụng.
Nếu có thể gầy dựng được chút danh tiếng cho những món đồ thêu tay của mình, thì đó là điều tốt đẹp nhất.
...
Mãi cho tới tận lúc chập choạng tối, Triệu thị mới trở về.
Khi bước chân qua ngưỡng cửa, sắc mặt bà trông vô cùng thất thần hoang mang, bước đi lảo đảo không vững, nơi đáy mắt ẩn hiện vài phần thảng thốt và cô quạnh khôn xiết.
Ninh Nương thấy vậy liền vội vã rảo bước chạy ra đón, vươn tay đỡ lấy cánh tay gầy guộc của mẹ, nhỏ nhẹ gặng hỏi có phải bà đã quá lao lực mệt mỏi rồi không.
Thế nhưng Triệu thị chỉ khẽ lắc đầu, giọng nói mang theo vài phần hư ảo, yếu ớt. Bà chỉ bảo rằng lúc nãy tình cờ gặp lại một người quen năm xưa, đôi bên ngồi nhắc lại dăm ba câu chuyện cũ thuở hàn vi, nhất thời xúc động cảm thán nên trong người có chút uể oải mà thôi.
Ninh Nương vốn là cô gái tính tình cẩn trọng, dịu dàng ngoan ngoãn. Thấy mẹ dường như không muốn nhắc thêm chuyện này, nàng cũng không tiện gặng hỏi tới cùng, chỉ cẩn thận dìu bà vào phòng nghỉ ngơi, kéo chăn đắp ngay ngắn, an ủi chu đáo rồi mới lui ra.
...
Bóng hoàng hôn dần buông xuống, bóng tối tịch mịch dần nuốt chửng hơi ấm ban ngày, phủ lên khu viện nhỏ một bầu không khí tĩnh mịch, se lạnh.
Mấy ngày nay vụ án tham nhũng tồn đọng ở châu phủ vô cùng gai góc, liên đới trùng trùng điệp điệp, rễ sâu chằng chịt. Ban ngày Thôi Hành phải tra án thẩm tra hồ sơ vụ án, đêm về lại phải ứng phó với tiệc tùng thết đãi chốn quan trường, ngày nào cũng trở về rất muộn.
Mãi tới tận đêm khuya thanh vắng, ngoài cổng viện mới truyền đến tiếng đẩy cửa khe khẽ quen thuộc.
Thôi Hành thong thả bước vào trong phòng. Thân y phục tôn quý vương vấn hơi lạnh buốt giá của sương đêm, thoang thoảng mùi rượu nồng nàn quanh quẩn khắp người. Chàng đã trút bỏ hoàn toàn vẻ sắc sảo, lạnh lùng uy nghiêm chốn công đường ban ngày, giữa hàng lông mày chỉ còn lại một tầng mỏi mệt dày đặc, ngay cả bờ vai rộng cũng buông lỏng, để lộ vẻ kiệt sức sau khi tháo bỏ mọi phòng bị.
Nghe thấy tiếng động, Ninh Nương lập tức đứng dậy đón chàng. Nàng biết mấy ngày nay chàng lao tâm khổ tứ, buổi tối đi dự yến tiệc tất nhiên phải uống nhiều rượu hại thân, nên từ sớm nàng đã túc trực bên gian bếp nhỏ, dùng lửa nhỏ tỉ mỉ ninh một bát canh giải rượu nóng hổi.
Nhiệt độ của chiếc bát sứ vừa vặn, không quá nóng cũng chẳng bị nguội, mùi hương thảo dược thanh khiết dịu nhẹ đã át bớt mùi rượu nồng nặc phả ra.
Nàng bưng bát canh bước tới trước mặt chàng, ngước đôi mắt trong veo nhìn dung nhan mệt mỏi của người đàn ông, cất giọng dịu dàng như làn nước mát:
"Chàng về rồi sao. Mau uống một bát canh cho ấm bụng, giải bớt hơi men đi đã."
Thôi Hành rủ mi mắt, ánh nhìn dừng lại trên gương mặt đoan trang, dịu dàng của nàng. Dưới ánh nến ấm áp lung linh trong phòng, không gian bỗng trở nên ngập tràn hơi ấm.
Trong đôi mắt ươn ướt phủ sương mờ của tiểu nương tử, bóng hình phản chiếu trọn vẹn... chính là chàng!
Chàng khẽ cúi đầu xuống gần sát, giọng nói vướng men say trở nên trầm khàn, lười biếng, lại cố tình kéo dài ngữ điệu, vừa nũng nịu lại vừa quyến luyến dính người:
"Nương tử, ta muốn uống nước... Nước mới có thể giải rượu."
Ninh Nương ngẩn người ra một thoáng. Ban đầu nàng còn ngỡ ngàng trước hai tiếng xưng hô "nương tử" thốt ra từ miệng chàng, nhưng ngay sau đó, khi hiểu ra ẩn ý mập mờ trong lời nói càn rỡ ấy, vành tai nàng bỗng "bùng" lên một ngọn lửa, đỏ rực như muốn nhỏ máu, ngay cả đầu ngón tay cũng nóng ran.
Nàng vẫn chưa thể nào quen được việc người đàn ông này mang một gương mặt thanh cao, tuấn nhã như ngọc trích tiên, vậy mà lại có thể thản nhiên thốt ra những lời cợt nhả, ái muội đến mức này trước mặt nàng.
Nàng vô thức mím chặt môi, vội vã dời tầm mắt đi nơi khác, vừa thẹn thùng vừa lúng túng bối rối, nhất quyết không thèm tiếp lời chàng.
Những ngày chung sống bên nhau vừa qua, nàng đã sớm nắm rõ tính nết của con người này — phàm là mỗi khi nàng né tránh, im lặng hay nói ra những lời khiến chàng không vừa tai, chàng chưa bao giờ phí lời đôi co tranh biện, mà chỉ trực tiếp cúi đầu áp môi hôn xuống, chặn đứng mọi lời phân bua của nàng, ép nàng phải mềm nhũn trong lòng chàng, ép nàng phải ngoan ngoãn thuận theo ý chàng mới chịu thôi.
Trong lòng Ninh Nương kỳ thực đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc sắp bị chàng ôm ấp trêu ghẹo, dây dưa một phen.
Thế nhưng đêm nay, Thôi Hành lại hoàn toàn không hành xử theo lẽ thường.
Chàng không hề cúi người hôn nàng, cũng chẳng nhân cơ hội này mà quấn quýt làm càn. Chàng chỉ lẳng lặng rủ mi mắt nhìn ngắm vành tai ửng hồng cùng ánh mắt bối rối né tránh của nàng. Đáy mắt chàng dẫu nặng trĩu vẻ phong trần mệt mỏi, nhưng lại vô cùng an phận, ngoan ngoãn để mặc cho nàng cầm chiếc muỗng sứ nhỏ, từng thìa từng thìa đút cho chàng uống cạn cả bát canh giải rượu ấm nồng.
Chỉ tới khi đã uống cạn giọt canh cuối cùng, cánh tay chàng mới nhẹ nhàng vươn ra, siết chặt lấy vòng eo thon mềm mại của nàng.
Cũng đúng vào khoảnh khắc ấy, ngoài sân bỗng vang lên một tiếng động khe khẽ. Cánh cửa phòng bị người ta nhẹ nhàng đẩy hé ra một khe nhỏ.
Triệu thị thức giấc ra ngoài lấy nước uống, vừa vặn bắt gặp cảnh tượng bên trong gian phòng.
Dưới ánh đèn dầu lay động, đôi bóng người kề cận bên nhau. Chàng thanh niên tôn quý mang nét mỏi mệt mềm lòng, tiểu nương tử dịu dàng ngoan ngoãn nép vào ngực chàng, nương tựa quấn quýt, tình ý dạt dào êm ái.
Bà đứng lặng người ngoài cửa, đầu ngón tay bỗng chốc siết chặt lấy nhau, nơi đáy mắt cuộn trào những cảm xúc ngổn ngang khôn xiết.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.