Chương 87: Mẫu thân

Chươngt0kJ 87:yBPF Mẫu thân

Thuyền cập bến, Ninh6n5I Nương đứng nơi đầu thuyền, dõi mắt trôngwyVy về phía1Dv7 bến đòwhCf quen thuộc. Niềm vui rạng ngời nơi đáy mắt dâng1PkG trào chẳng thể nào kìm nén nổi, nàng ngoảnh đầu4fYo lạiXTXG nói vớiZbpf Thôi Hành:

"Thôiw6J9 công tử, thiếp về nhà trước đây."

ThôimDCg Hành đứng sóng vai bên cạnhaFsR nàng, ngheZrpi vậy liền khẽ mỉm cười. Thần sắc chàng ôn hòa như ngọc, khẽ gậtHzHN đầu:

"Được."subh

Ngừng lại một thoáng, chàngl6Tx lại7YVW bồiBhX0 thêm2gNE mộtSfcm câu,OC0N giọng điệu hờ hững phẳng7TtH lặng,z8BI tựa3R4y như chỉ thuận miệng nhắc tới:3lme

"Hôm nay cũng phải giải."

Gương mặt Ninh Nương lập tức nóng bừng lên, thoáng ngơ ngác sững sờ.

NàngEuFd mải mừng2sN2 rỡ vì sắp được về nhà mà quên khuấy mất chuyện này.XIZi

"...Vậy Thôi công tử cùng thiếp về nhà một chuyến đi."vmYV

Thôi Hành khẽ đáp lời, bước theoN841 nàngfhTa rời thuyền lên bờ.

Tiết0Hc2 trời đãLMQO vào giữa đông, gió nơiFbb6 bến sông thổi tới buốt rát,vBuY tápl0UM vào mặt đến đau nhói. DọclT9v theo condyZ2 đường đất dẫn về thôn Đào Hoa, rặng đào hai bênMzzz bờ sớm đã trút sạch láeWO7 tựa1jT bao giờ, chỉmoqw cònJ1pr trơ trọi những cành cây khẳng khiu vươn lên giữa nền trời xám bạcMbEg lạnhj8OL lẽo. Mặt đường phủ một lớp sương giá mỏng mảnh, mỗi bước chân giẫm lên đều vang lên tiếng lạo xạo giòn tan.

Càng đi sâu vào trong thôn,mDu4 bầu trờiCyVV càng âm u nặngCV7L trĩu, trông như tuyếtjCdD lớn sắpYIEh sửa đổ xuống.Hn5u

Ngôi làng nằm nép mình dướiwwvt chân dốcdflZ thoai thoải, chừng vài chục nếp nhà vách7iS3 tườngRdWe trắng ngóipuy5 đen, trênZfw8 mái nhà đọngvOSo lại một0YEH tầng tuyếtJKGB mỏng. Con suối nhỏ đầu thônkGkG đã đóngfPmy mộttcK0 lớp băng mỏng tang, bờ suối tĩnh lặng đến lạ kỳ,84ll chẳng còn bóngVw1W dángllgi aiFYHm ngồi giặt áo như ngày thường.

Cây hòe già vẫn sừng sữngHnWU nơi ấy, cànhSryP nhánhFZhk trơjCwW trụi bị tuyết phủUxdO đè trĩu cong xuống đôi phần.

Ninh NươngjUOH dẫnvZ3f ThôiQVFo Hành rảo bướck3oi vào thôn, bước chân nàng mỗi lúc một nhanh hơn, từng luồng hơi thở phả ra hóa thành những cụm khói trắngHMRr mờ mờ trong gió7PyK lạnh.

Đi tới khoảng1pUo sân nhỏ ởsq4D mạn đôngrz6K thôn thì nàng dừng bước.D8jL Bức tường baom4G2 quanhUV35 viện mới được xây lại bằng gạch xanh phẳng0Bua phiu, nơi góc tường chất đống củi khôRbCi ngay ngắn. Cánh cổng viện khép hờ,YdGv bên trong mơ hồx4aC vọngYFV6 ra vài tiếng gà cục tác.

Nàng khẽkcNG thở phào1JOs một hơi, bấyghWw giờ mớiDnH2 vươn tayTYY8 đẩy cửa.

Cánh cổng viện2TL2 phát ra mộtHxcG tiếngUktn "két" khẽ khàng rồi mở ra, kéo theo những bông tuyết vụn li ti cuộn tròn theo lànpyxF gió lùa vàojdFQ trongZMR8 sân.

Trong sân vương vãi một tầngU6FR tuyếtMflb xốp mỏng, từ chuồngrPzj gàAf5o phía xa thỉnh thoảng lại vọng lạioRZ7 tiếng gàCJLe gáy ngắtXwFz quãng.

Triệu thị đang đứng2d81 dưới mái hiên, hai tayzO6Z ôm cẩn thận bọc tã lót ấm áp, bên trong8g53 là đứajXyq con traiOjhc nhỏ vừaIoWk mới đầy tháng của bà.

TriệuSkOm thị vốn dĩ có dung mạo đoanzB2m trang thanhz4At tú, mày mắt dịu dàng mềm mỏng. Dẫu năm tháng trôiyAzd qua nơi khóe mắt đã hằn lênM6dC vài nếp nhăn mờ,UhZ8 lại vừa mới sinh nở chưa lâu, song nétFZR1 mặtLqp7 bà vẫn đầyqP4t đặn dễ nhìn, toát lên6XLK phong thái đằmJFDZ thắm dịu hiền. Bà cúiAjXw đầu, đầuPXY2 ngón tay3HbW khẽ vỗ vềtLfP trên lớp chăn tã, dỗ dànhuIU9 đứa trẻ đang say giấc nồngGgSl trong vòng tay mình.

Nghe thấy tiếng cổng cọt kẹt mở, TriệuRBdA thị bất chợt ngẩng đầu lên.

Khoảnh khắc nhìn rõ bóng dáng Ninh Nương đang đứng sừng sững nơi ngõ4WHv viện, cả người bà nhưUSjt chết lặng. Giây tiếp theo, vành mắtKy4Z bà nhanh chóng phủ một tầng nướcioDE mỏng, giọtjF98 lệ chực1Pdu trào lăn dàiCzGT nơi khóe mi. Nỗip6Tu vui mừng0ovk khôn xiết trào dâng trong lồng ngực chẳngBcHf thểYla9 kìm nén thêm được nữa, bàgocg vội vã ômJJbI chặt đứa bé rảo bước thật nhanh tới đón, giọng nói nghẹn ngào rungh3lg rưng khó tả:

"Ninh Nương!"

Ánh mắt bà chăm chúcv5S dõi theo từng đường nét trên gương mặt con gái,VOtD ngắm nhìn mãi chẳng thấy chán,A4Mb trong lòng tràn ngập yêu thươngnwdK và mừngPSRB rỡ.V5Il

"Dọc đường đi cóCw8l lạnh lắm không con? Có mệt mỏiA3RM không? Bụng đã đói chưa nào?"CsEx

Lờih8QY vừa dứt,a4d3 ánh mắt bà liền thuận thế chuyển sang bóng dáng Thôi Hành đang đứngsWSO cạnh con gái.

Chỉ vừa liếc nhìn một cái, Triệu thị đãm9lz không khỏiirGS ngẩn ngơ sữngHM7R sờ.

Trước mắt bà, y phục trênTBWJ người con gáieS19 và vị côngZZqs tử tuấn tú nàyhrWJ thế mà lại cùng một loại chất liệu vàGq5P màu sắc, đều là gấm lụa màu trắng mộc mạc sạchvw32 sẽl9ol tinh tươm, kiểu dáng thanh tao thoátfokG tục.VXn3 Hai người sóng vai đứng trước cổng viện2uMY giữaOylO trời đông tuyết rơitqYw lấtE9K6 phất, một bên mềmdniS mạif9TH yêu kiều lay động0glC lòng người, một bên ngọc thụ lâm phong đoan chính cao quý, trôngLJkJ hài hòa và xứng đôi vừa lứa đến lạ kỳ.

Triệu thị tính tình vốn chấtDvnx phác thuầneiHI hậu, trong bụng chỉ ngỡ rằng haiaG2n người ngẫubIlg nhiên mặcj3mC vải vóctxgy giống nhau,JG4S hoặc giả đây là loại gấm lụa đangf33m thịnh hành nơi chốn phồnuBFy hoa đô hội ngoàiLDaN kia.

Thấyag83 mẹ ngỡ ngàng,qFoT Ninh Nương25ed vội đè nén niềm vui mừng dưới đáyZC2i lòng xuống, cất giọng nhẹ nhàng giới thiệu:UOCd

"Mẹ, vị này là Thôi công tử, là... ânmBfi nhânEdQk củaQ3gw con. Chuyến đi xa lần này, may nhờtzYp có Thôi công tử một đường chở che, chiếuvx3A cố conAu1T chu toàn."

ThôiQEax Hành khẽ rủ hàngMT0v mi, dáng người đứng thẳng đoan chínhSuas tề3idM chỉnh, cất giọng trầmyI2P ấm cúi đầu thivOco lễ:

"Mẫu thân vạn an."

Bốn chữ vừa thốtmCA2 ra khỏiQWzb miệng, bầu không khí xung quanh bỗng chốc impBR8 phăng phắc,iLs4 tĩnh lặngD4qL như tờ.

Ninh Nương giật thót6i5m mình, cả người233l sững sờ, vành tai trong nháy mắt đã nóng bừng bực đỏ86lN rực. Nàng luống cuốngY7Er thò tay ra sau lưng, lénM7vQ lút kéo giật vạtVEKQ áo của Thôi Hành mấy cái.

Triệu thị cũng9Cfa ngơ ngác thất thần một lúc lâu,Jn24 mãi tới khi đứa bé sơ sinh trong lòng khẽ ngọzGv0 nguậy,Dg14 phát9lzA ra tiếng9XpU ọ ẹ khe khẽ, bàpFYu mớikQ5U bừng tỉnh hoàn hồn.

Gương mặt bà thoáng hiện lên mấy phần bối rối ngượng ngùng.orY7 Nhưngxom6 tính bàu8sB vốn hiền lành mềm mỏng, chẳng tiện nói năng gì nhiều, đành tự dỗ dànhUSWi bản thân rằng6ihE có lẽ vị côngidGb tử này8Qd3 ghi nhớ ơn nghĩaiVnF sâuQpfH nặng, nên cách xưngWhS8 hô lễ nghi mới có phần quá mứcrMOU thân thiết như vậy, chắc hẳn chẳngmdtL có ẩn ý sâu xa nào khác.

Bà thu lại nét kinh ngạc trên mặt, gượng nởW6Lv nụPPTD cười rồi nghiêng người nhườngxREC lối:

"Ôi chao... mau vào nhà ngồi đi đã, bên ngoài gióPyaZ to rét mướt lắm."

Triệu thị ôm conqFt1 dẫnYVD9 hai người bước vàoxFJ4 trong phòng. Gian nhànpcJ bên trongeYIH đốtCwQk chậujLln than hồng5OL9 rực, ấm áp lạ5mfb thường xua tan hết cáiESSM giá lạnh ngoài trời.

Chờ sau khir85r cả hai đãeKmV ngồi xuống, Triệu thị châm hai chén trà nóng nghi ngút khói đưa tới, đầu ngónW5I7 tay khẽ miết lên lớp vải9ev0 bọc của tã lót,LpoC thuận miệng ân cần hỏiQtb9 han:

"Phải rồi Ninh Nương,Caoz conoTcd đã vềc3HM đây, sao4fzZ AMbCv Ngọc không cùng đi với con?"

Các đầu ngón tay Ninh Nương bỗng siết chặtaqqD lấy miệng chén trà, nghẹn ứ nơi cổ họng, họng nghẹnXEfx đắng chẳng thốt nênLyx1 lời. Nàngb1yP hoàn toànlGBC không biết phải mở miệng nói raRJS3 chuyện mìnhFIrn và Tống Ngọc đã hòaTi8d ly nhưVd3T thế nào chopjV6 mẹ hiểu.Rw5y

Thấy con355i gái imrfxv lặngwaUh hồi lâuNlmL không đáp,pfhW Triệu thị cũng chẳng hề nghĩ ngợiZ11X sang điều gì tồi tệ, tự mình chậm rãi mở lời tìmT4Im cớ giải vây cho Tống Ngọc:

"Nghĩ lại thì nay nóU3v7 đã làm quan, công4wCu vụ nơi nha môn bậnwYcW rộn bề bộn,LIpi thânaExr bất do kỷ, không dứt raXVrA được cũng là lẽ thường tình.Lgrh Làm quan vất vả nhọc nhằn,GPuQ khó tránh khỏi việc chậm trễ, conFEwK cũng đừng vì thế mà4nNu nghĩ ngợi lung tung trong lòng."

Bà cúi đầuFa9M nhìn ngắmQ8rV đứa conzxAy đỏLJSb hỏn nhỏ bé trong lòng mình, đôi mắt ánhNqpZ lên nét dịu hiền bao dung:

"Chỉ cần conVHDo bình bìnhSaRr an an về tới nhà, mẹdRQZ đã yên tâm lắm rồi."

Thôi Hànhm7V6 bưng chén trà nóng, thong dong nhấp một ngụm nhỏ, đưa mắtpCS3 liếc nhìn NinhnrJv Nương,KwQV đuôigEik màyfhsl khẽ nhướngPCRY lên đầy ẩn ý.

Trông1Jy3 thấy thần sắc ấy của4htn chàng, trái timJR3N Ninh Nương bỗng "thịch"IX9C một tiếng run rẩy. NàngyXZv biết thừa chàng sắp sửa mở miệng nói toạc ra chuyện hòa ly cho mẹ nghe, sợ tới mức cuống cuồng thò tay xuống dưới tà áo choàng lông dầy, lần mò sang nắm808j chặt lấy bàn tay Thôi Hành,5YLX siết thậtt2Bl chặtDKID không buông.

Thôi Hành cúi đầu7hyA nhìn bànlumB tay mình đangstBd bị nàng nắm chặt cứng, rồi lại ngướcln7h mắt nhìn nàng.UY9j Thấy trên gương mặt nànghkqw tràn ngập vẻ khẩn khoản cầu xin, rốt cuộc chàng cũng nuốt lại những lời đã chực thốt ra nơi đầu môi, chỉ khẽ trởsn1y tay,Wa8e nắm ngược lại và đanJPhy chặt lấy bàn tay nhỏ nhắn của nàng.

"Mẫu thân."ypQE

Chàng đặtjLaY chénxMmZ tràIqE2 xuống bàn, giọng điệu ôn tồn hòa nhã, hệt nhưsk2T thật sựj5RZ đang thưaYRJf chuyện cùng trưởng bối trongdmdn gia đình mình:

"Chuyến này con đến vội vãC1Ct quá, chưa kịp chuẩn bị7CwV sính lễl2ep hay đồ vật gì tươmjTMZ tất, chỉ tùy ý sắm sửa đôi chút dọc đường, xem như một chút quà ra mắt người."

Nói đoạn, chàng khẽcHAk hếch0Kbx cằm hướngLFzX về phía ngoài cửa sổ:

"Mọi thứ đều để trên cỗ xe ngựa đằng kia, látJdo2 nữa con sẽU3Ts cho người dọnoG4L vào tronguhHR nhà."

Nghe tiếng "Mẫu thân" cứ thốt ra liên tiếp tựpQvH nhiên và trôi chảy đếnuL1p vậy, nụ cười trên gương mặt3IHS Triệukews thị lại cứng đờ thêm một phen. Đôi6iK0 taySehq bà ôm đứa6PyV trẻ sơ sinh mà lúng túng chẳng biết nênNsvt đặt vào đâu cho phải. Bà mấpV0k2 máy bờ môiMkMS định lên tiếng đính chính lạieCZ2 cách xưng hô, nhưng thấy chàng gọi thuận miệng tự nhiên dườngCjox nhưh51q là lẽ dĩ nhiên như thế, bà lạit3Tk ngại ngùngavwe không nỡ làm bẽ mặt người ta trước mặt7dI5 mọi người, chỉ đành ậm ừ ngượng nghịu đáp lại:

"...Chuyện này... chuyệnenMQ này sao mà tiện nhận được cơ chứ."

Thôi Hành dường như hoàn toànLUj3 chẳnghWqS nhậnWakp ra sự bối rối của bà, lại điềm nhiên bồiqcov thêm một câu:

"Đó làIAZe bổn phậntpiF nên làm. Mẫu thân vất5v2V vả bao năm5TYG nuôi dạy Ninh Nương khôn lớncZRu chẳng dễ dàng gì, chút lòng thành mọn này của con có đáng là bao."