Lá Sen Che Mưa › Chương 10
Chương 10: Tiểu nương tử, thật là ngoan ngoãn!
Chương 10· 3.331 từMiễn phí
Chương 10: Tiểu nương tử, thật là ngoan ngoãn!
Ngày Tống Ngọc chính thức nhậm chức được ấn định vào ngày mùng ba tháng tám, là ngày hoàng đạo cát lành, mọi sự đều hanh thông, thích hợp cho việc xuất hành và bước chân vào chốn quan trường.
Hai ngày nay Ninh Nương không còn bước chân ra ngoài làm thuê cuốc mướn nữa.
Tống Ngọc giờ đây đã là một vị Giám sát Ngự sử của triều đình, tuy rằng vẫn chưa chính thức nhận ấn nhậm chức, nhưng bà con lối xóm hễ nhìn thấy nàng đều cung kính cất tiếng gọi "Tống nương tử", "Quan nhân nương tử". Nếu nàng còn tiếp tục xách giỏ tre sang nhà họ Tôn giặt giũ lau sàn nhà thuê, để người đời trông thấy thì thể diện của Tống Ngọc sẽ vô cùng khó coi.
Nàng suy đi tính lại, bèn sang xin thôi việc giặt giũ bên chỗ Tôn nương tử, dự định sau này sẽ nhận đồ thêu thùa về nhà cặm cụi làm.
Dù sao thì nàng cũng có ngón nghề thêu thùa khéo léo, thêu khăn tay, thêu túi thơm hay bao bọc quạt lụa, tóm lại vẫn có thể đổi lấy chút tiền chi tiêu hàng ngày mà lại chẳng cần phải xuất đầu lộ diện ra ngoài đường.
Đêm hôm ấy, Ninh Nương ở dưới ánh đèn dầu cẩn thận là ủi phẳng phiu từng nếp gấp trên bộ quan bào của chàng, lại xếp ngay ngắn đôi hia đen cùng chiếc mũ phốc đầu.
Trong nhà tin vui tới tấp kéo đến, thế nhưng chuyện chiếc áo choàng quý giá kia vẫn luôn canh cánh đè nặng nơi cõi lòng nàng.
Sau khi bận rộn xong xuôi dưới ánh đèn, nàng ngập ngừng do dự một hồi lâu, mới khẽ lí nhí cất tiếng hỏi: "Lang quân sau khi nhậm chức, liệu có tới bái phỏng Thôi đại nhân không chàng? Để thiếp… thiếp chuẩn bị sẵn chút lễ vật tươm tất." Nàng thầm nghĩ trong bụng, chỉ cần dò la được chỗ ở của người ta, nàng chẳng nhất thiết phải đích thân ra mặt đem trả, chỉ cần gửi lại cho người gác cổng phủ đệ là xong chuyện.
Tống Ngọc đang đứng trước gương soi ướm thử chiếc mũ phốc đầu lên tóc, nghe thấy lời nàng thì bàn tay chàng bỗng khựng lại.
Chàng tự nhiên hiểu rõ tính nết Ninh Nương tuyệt đối không phải hạng nữ nhân thích tò mò chủ động dò hỏi về nam nhân bên ngoài. Thế nhưng hai chữ "Thôi đại nhân" thốt ra từ đôi môi son của nàng, lại tựa như một mũi kim nhỏ châm chích vào lòng tự ái của chàng.
Thôi Hành dẫu cho chân cẳng có tật bất tiện, không thể đường đường chính chính đứng giữa triều đình chấp chính, nhưng rốt cuộc người ta vẫn là đích tử của danh gia vọng tộc Hà Thanh Thôi thị, là đại công tử tôn quý của Định Quốc công phủ hiển hách ngút trời.
Còn chàng Tống Ngọc chẳng qua chỉ là một gã ngự sử xuất thân hàn môn bần hàn vừa mới được triều đình bổ nhiệm, so với người ta thì khoảng cách địa vị còn kém xa muôn trùng vạn dặm.
Chàng trầm mặc trong giây lát, chỉ lạnh nhạt buông một câu: "Những chuyện này ta tự khắc có sắp xếp chu toàn, nàng chớ có nhiều lời can dự."
Giọng nói tuy không quá nặng nề, nhưng lại mang theo một tia thiếu kiên nhẫn bực dọc rõ rệt.
Ninh Nương nghe ra được điều đó, vội vàng cúi gằm đầu xuống, không dám hé răng hỏi thêm nửa lời nào nữa.
Sáng sớm hôm sau khi trời còn chưa hửng sáng, Tống Ngọc đã trở dậy.
Ninh Nương cẩn thận hầu hạ chàng thay bộ quan bào màu thanh lục trang trọng, thắt chiếc đai lưng bạc, đội lên đầu chiếc mũ phốc đầu nghiêm cẩn.
Bộ quan phục được cắt may vô cùng vừa vặn, tôn lên bờ vai rộng cùng vòng eo thon gọn, khiến vóc dáng chàng lại càng thêm phần cao ráo thanh thoát.
Bản thân chàng trời sinh đã có tướng mạo đoan chính thanh tú, mày mắt khoáng đạt, sống mũi cao thẳng, nay lại được bộ quan phục triều đình này tôn lên, trông chàng dường như trẻ ra đến vài tuổi, toát lên phong thái hăng hái hăm hở của một thiếu niên vừa mới bước chân vào chốn hoạn lộ thênh thang.
Người nam nhân trong gương kia, giữa mày mắt vẫn còn vương chút khí chất nho nhã thanh tao chưa phai nhạt, lại được bồi đắp thêm mấy phần oai nghiêm đoan chính của quan viên triều đình, ngay cả chính bản thân chàng cũng không kìm được ngắm nghía thêm vài lượt.
Ninh Nương ngước mắt nhìn chàng ngắm nghía một hồi, nhỏ nhẹ khen ngợi: "Lang quân… trông chàng thật tuấn tú."
Tống Ngọc được nàng khen ngợi một câu chân thành như thế thì cõi lòng mềm nhũn ra, nỗi bực bội âm ỉ từ tối qua vì chuyện Thôi Hành cũng theo đó mà tan biến đi quá nửa.
Chàng cúi đầu khẽ chạm nhẹ môi lên vầng trán nàng một cái, mỉm cười dặn dò: "Ừm, tối nay ta muốn ăn món cá sốt giấm do chính tay nàng nấu, lại hâm nóng thêm một bầu rượu ngon nữa nhé."
Ninh Nương đỏ bừng mặt khẽ "vâng" một tiếng, đưa tay chỉnh lại cổ áo cho chàng cho thật ngay ngắn, rồi tiễn chàng bước ra tận cửa viện.
Tống Ngọc đẩy cánh cổng gỗ ra, vừa mới nhấc một bước chân bước ra ngoài thì cả người chàng bỗng khựng sững lại như trời trồng.
Cánh cửa sơn son của căn nhà kề vách bên cạnh cũng đúng lúc này kẽo kẹt mở toang.
Chàng vốn đinh ninh căn nhà này quanh năm suốt tháng không có người ở, trước đây chàng còn từng bảo với Ninh Nương rằng hai bên tả hữu đều bỏ trống, vô cùng thanh tĩnh yên ả.
Vậy mà giờ phút này cánh cửa lớn mở rộng thênh thang, mấy tên thị tòng mặc áo xám nối đuôi nhau bước ra, nghiêm cẩn đứng xếp thành hai hàng tề chỉnh ở hai bên lối đi. Ngay sau đó, một chiếc xe lăn bằng gỗ mun đen bóng được chầm chậm đẩy ra ngoài.
Người ngồi trên chiếc xe lăn kia khoác trên mình một bộ triều phục màu phi sắc đỏ thắm rực rỡ cổ tròn, trước ngực thêu hình con linh thú Giải Trĩ oai phong lẫm liệt, ngang hông thắt một chiếc đai lưng bằng sừng tê giác quý hiếm, trên đầu đội chiếc mũ phốc đầu cánh chuồn bằng the đen.
Màu phi sắc đỏ thắm ấy trầm hùng trang trọng vô cùng, chính là màu sắc quan phục tôn nghiêm chỉ dành riêng cho các bậc đại viên nhất phẩm nhị phẩm trong triều đình! Ánh ban mai le lói rọi chiếu xuống mặt vải gấm vóc quý giá, tựa như ngưng tụ một tầng ánh sáng đỏ rực nung chảy kiêu hãnh, toàn bộ cảnh sắc hoa cỏ chung quanh dường như đều bị sắc đỏ chính tông quyền lực ấy đè bẹp hoàn toàn.
Chàng vốn dĩ đã có dung mạo thanh tú tuấn dật xuất trần, đôi mắt hoa đào với đuôi mắt khẽ xếch lên đầy phong tình, ngày thường nhìn vào thấy ôn nhuận như ngọc, nay lại được bộ quan phục phi sắc uy quyền này tôn lên, nét ôn nhuận kia liền được điểm xuyết thêm vài phần diễm lệ lộng lẫy kinh tâm động phách. Tựa như một cành hoa mai đỏ thắm rực rỡ nở rộ giữa tiết trời cuối thu, đẹp đến nghẹt thở ngỡ ngàng, nhưng đồng thời lại lạnh lẽo thấu xương khiến người đời chẳng ai dám tùy tiện đưa tay chạm vào.
Tống Ngọc theo bản năng cúi đầu nhìn lại bộ quan bào màu thanh lục trên người mình, rồi lại ngước mắt nhìn lên màu phi sắc rực rỡ chói lòa của người nọ, cổ họng chàng thắt chặt lại khô khốc.
Chàng há miệng thở dốc, phải mất một hồi lâu sau mới run rẩy rặn ra được một câu: "Tử Chiêu… huynh… huynh ở nơi này sao?"
Thôi Hành nâng mi mắt lên, ánh mắt dừng lại trên người chàng nửa khắc, ôn tồn đáp lời: "Ừm, ta đã dọn tới đây ở được vài ngày rồi."
Khựng lại một thoáng, chàng tựa như chợt nhớ ra điều gì:
"Hôm nay là ngày Tống huynh nhậm chức sao? Đang chuẩn bị đến nha môn ư?"
Tống Ngọc vội vã gật đầu lia lịa, lại tự cảm thấy bộ quan phục màu thanh lục của mình đứng trước mặt bộ triều phục màu phi sắc của người ta thực sự quá đỗi bần hàn ti tiện, chàng ngượng ngùng mất tự nhiên giơ tay chỉnh đốn lại ống tay áo.
Trước kia chàng chỉ biết Thôi Hành xuất thân từ dòng dõi Thôi thị hiển hách, nào ngờ chức quan của người ta thế mà lại là hàng Chánh tam phẩm trở lên, so với chức Giám sát Ngự sử tòng thất phẩm bé mọn của chàng thì cao hơn không biết bao nhiêu cấp bậc triều đình.
Thôi Hành chẳng thèm bận tâm tới dáng vẻ lúng túng gượng gạo ấy của chàng, ánh mắt chàng sớm đã vượt qua bờ vai Tống Ngọc, phóng thẳng về phía khe hở của cánh cửa đang khép hờ phía sau lưng chàng để tìm kiếm.
Khe cửa chỉ hé mở ra một đường chỉ mỏng manh, bên trong nửa sáng nửa tối, lờ mờ có thể nhìn thấy một góc vạt áo màu quả hạnh đào quen thuộc, tựa như một chú mèo con nhút nhát đang lẩn trốn sau cánh cửa, chỉ để lộ ra một đoạn đuôi nhỏ xinh xắn, e ấp rụt rè thò ra ngoài dòm ngó.
Thôi Hành nhìn chằm chằm vào vạt áo nhỏ bé ấy, khóe môi chàng khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt:
"Tẩu phu nhân."
Giọng người thanh niên trong trẻo tựa như tiếng ngọc ấm chạm vào nhau, thanh nhuận mềm mại vô cùng, xuyên qua khe hở hẹp dài của cánh cửa truyền thẳng vào bên trong.
Phía sau cánh cửa tĩnh lặng trong chớp mắt.
Ninh Nương đứng bên trong nghe thấy toàn bộ cuộc đối thoại của hai người ngoài ngõ, cõi lòng nàng rối bời như tơ vò.
Thôi công tử thế mà đã dọn tới ở đây được mấy ngày nay rồi ư?
Vậy thì chuyện ngày hôm qua nàng và lang quân đùa giỡn trong sân, rồi cả chuyện nàng cởi áo lau người bên bờ giếng…
Chẳng lẽ toàn bộ đều đã bị chàng ở trên lầu cao nhìn thấy hết rồi sao?
Nhưng ngẫm lại thì cũng chưa chắc lúc ấy Thôi công tử đã có mặt trên lầu các.
Nàng cứ miên man suy nghĩ hỗn loạn trong đầu.
Vào giờ phút này nghe thấy Thôi Hành cất tiếng gọi đích danh mình, trái tim nàng thót lên một cái kinh hãi. Do dự ngập ngừng trong giây lát, cuối cùng nàng đành phải nhấc gót bước qua ngạch cửa, cúi gằm đầu hướng về phía chiếc xe lăn khẽ nhún mình thi lễ một cái.
Thứ đầu tiên đập vào mắt nàng là một đoạn vạt áo gấm màu phi sắc rực rỡ, tiếp theo là miếng ngọc bội nhỏ màu thanh bích đeo bên hông chàng, rồi nhìn lên cao nữa, chính là gương mặt tuấn mỹ tuyệt trần đang được ánh ban mai sớm rọi chiếu.
Ngược hướng ánh sáng, gương mặt của chàng thanh niên nửa sáng nửa tối, mày mắt tựa như được mạ lên một lớp vàng mỏng manh lấp lánh, tựa hồ như người đang dạo bước trên núi ngọc, hào quang rực rỡ chiếu rọi lòng người. Ninh Nương chỉ mới liếc nhìn một cái thôi, đã cảm thấy khí chất phong hoa tuyệt đại của Thôi công tử so với lang quân nhà mình còn xuất chúng hơn biết bao nhiêu phần.
Thế nhưng cái ý nghĩ táo bạo ấy vừa mới lóe lên trong đầu, cõi lòng nàng liền giật bắn mình hoảng hốt, vội vàng cụp mắt xuống đất.
Nàng làm sao có thể sinh ra cái ý nghĩ cho rằng nam nhân khác ngoài kia lại tuấn tú đẹp đẽ hơn chính lang quân của mình cơ chứ?
Cú cúi đầu vội vã ấy của nàng khiến nụ cười nơi khóe môi Thôi Hành thoáng chốc nhạt đi đôi chút.
Chàng ngồi trên chiếc xe lăn, ánh mắt từ từ men theo đỉnh đầu nàng trượt dần xuống dưới. Hôm nay tiểu nương tử đã đổi sang một chiếc áo cổ chéo màu xanh biếc mát mắt, cổ áo được cài then cài then vô cùng kín đáo cẩn thận, đem toàn bộ mảng da thịt trắng nõn mịn màng mà chàng từng nhìn lén bên bờ giếng chiều qua che đậy kín mít không để lộ lấy một kẽ hở.
Thế nhưng nàng càng ra sức che đậy kín đáo như thế, lại càng khiến người ta không kìm được nhớ lại tấm lưng trần trút bỏ nửa vạt áo cùng chiếc cổ thon thả mịn màng trong ráng chiều hôm ấy.
Ánh mắt chàng dừng lại trên cổ áo nàng một thoáng, rồi lại dời sang bên cạnh vành cổ trắng ngần của nàng.
Nơi ấy, ngay sát mép cổ áo, lờ mờ lộ ra một vệt đỏ hồng nhàn nhạt, tựa như vừa bị ai đó ghé môi ngậm mút qua.
Dấu vết ấy nổi bật vô cùng chướng mắt trên nền làn da trắng ngần như tuyết.
Dấu vết mà chỉ có gã Tống Ngọc kia mới được phép ngắm nhìn, còn chàng… chàng tuyệt đối không được phép nhìn tới, thế nên tiểu nương tử mới cố tình che đậy giấu giếm kỹ càng như thế…
Trầm mặc trong chớp mắt, Thôi Hành lại cất tiếng gọi thêm một lần nữa: "Tẩu phu nhân."
Ninh Nương chỉ đành khẽ cất tiếng đáp lời, giọng nhỏ nhẹ như sợi tơ mỏng: "Dạ?"
Thôi Hành cũng không buồn vòng vo tam quốc nữa, chàng ôn tồn cất giọng: "Hôm qua ta tình cờ nhìn thấy tẩu phu nhân…"
Chàng nói tới đây, bỗng nhiên đột ngột dừng bặt lại.
Trái tim Ninh Nương tức khắc bị treo ngược lên tận cổ họng, tựa như bị ngón tay ai đó búng mạnh một cái, đập thình thịch loạn xạ, hỗn loạn va đập lung tung nơi lồng ngực.
Nàng ngơ ngác ngước mắt lên nhìn chàng, trong đôi mắt vẫn còn vương chút mờ mịt ngơ ngác sau khi bị ánh mặt trời làm chói mắt.
Trong đầu óc nàng ong ong một tiếng dữ dội… Chẳng lẽ ngài ấy thực sự đã nhìn thấy cảnh nàng cùng lang quân đùa giỡn thân mật giữa ban ngày ban mặt rồi sao?
Vành tai Ninh Nương tức thì bốc cháy nóng bừng lên, sắc đỏ ửng lan truyền từ tận chân cổ chạy thẳng lên đến đỉnh vành tai, mười đầu ngón tay siết chặt lấy miệng ống tay áo.
Thôi Hành nhìn thấy biểu cảm hoảng hốt bẽ bàng ấy trên gương mặt nàng, thoạt tiên chàng thoáng ngẩn ra một nhịp, nhưng ngay sau đó khóe môi chàng liền chầm chậm cong lên một nụ cười sâu kín.
Đôi mắt mèo của nàng mở to tròn xoe ngơ ngác, đôi gò má đỏ bừng rực rỡ như ráng chiều, cánh môi mỏng mím chặt lại rồi lại mấp máy, trông chẳng khác nào một chú mèo con vừa bị người ta tóm chặt lấy gáy, vừa kinh hãi, vừa xấu hổ thẹn thùng, lại vừa luống cuống chẳng biết phải làm sao cho phải.
Tiểu nương tử này, quả thực ngoan ngoãn đáng yêu đến thế là cùng…
Chàng khẽ rủ mi mắt xuống, đè nén ý cười đang dâng trào trong đáy mắt, đến khi cất lời lần nữa, giọng nói so với khi nãy lại càng thêm phần trầm ấm chậm rãi: "Nhìn thấy tẩu phu nhân cho con mèo hoang trong ngõ nhỏ ăn cơm."
Ninh Nương ngẩn tò te người ra.
"Con mèo sao ạ?"
"Ừm."
Thôi Hành khẽ gật đầu, thần sắc vô cùng thản nhiên điềm tĩnh, tựa như ban nãy chưa từng có bất cứ sự ngập ngừng trêu chọc nào xảy ra:
"Con mèo hoang hoa râm kia dạo trước gầy trơ cả xương, hôm qua ta nhìn thấy trông nó dường như đã đẫy đà tròn trịa hơn đôi chút, nghĩ lại hẳn là do được tẩu phu nhân tận tâm chăm sóc chu đáo."
Chàng thanh niên khựng lại một thoáng, giọng nói lại hạ thấp xuống dịu dàng hơn: "Trong nhà ta cũng có nuôi một con mèo nhỏ, chỉ là vừa mới dọn tới nơi này, đám gia nhân tôi tớ tay chân thô kệch vụng về, chẳng thể nào tỉ mỉ chu đáo được như tẩu phu nhân—"
Chàng khẽ nghiêng người về phía trước, hơi ngước mắt lên ngắm nhìn nàng. Ngược hướng ánh sáng ban mai, đôi mắt hoa đào kia trong veo ấm áp và mềm mại lạ thường, tựa như đang đong đầy một vũng nước biếc mùa thu:
"Ta muốn thỉnh tẩu phu nhân giúp cho một việc, mỗi ngày qua phủ giúp ta cho nó ăn một bữa cơm, liệu có được không?"
Ninh Nương nghe thấy những lời ấy, cả lồng ngực liền thở phào nhẹ nhõm một hơi dài như vừa trút được gánh nặng ngàn cân.
Chăm sóc một chú mèo con thì đâu phải là chuyện to tát gì, lại có thể nhân cơ hội danh chính ngôn thuận này mà đem chiếc áo choàng quý giá kia gửi trả lại cho người ta, quả thực chẳng khác nào cơ hội trời ban cho nàng.
Nàng gần như chẳng cần suy nghĩ đắn đo nhiều, liền gật đầu đồng ý ngay tắp lự: "Không… không phiền phức chút nào đâu ạ. Thiếp… dạo này thiếp cũng rảnh rỗi ở nhà, có thể giúp đại nhân chăm sóc nó được ạ."
Lời vừa thốt ra khỏi miệng, bầu không khí trong con ngõ nhỏ tức thì chìm vào một sự tĩnh lặng đến lạ kỳ.
Ý cười trên gương mặt Thôi Hành không hề thay đổi, thế nhưng nơi đáy mắt chàng lại tựa như vừa được câu nói ngọng nghịu kia khẽ khàng thắp sáng lên một tia lửa rực rỡ.
Rõ ràng chỉ là một tiếng xưng hô thông thường của nữ nhân, thế nhưng từ đôi môi son mềm mại của tiểu nương tử thốt ra, lại tựa hồ như được ngâm tẩm qua một lớp nước mật ngọt ngào, men theo đường gân thớ thịt ngọt lịm chảy thẳng vào tận đáy tim chàng. Đốt ngón tay chàng đặt trên tay vịn xe lăn khẽ siết chặt lại một cái, rồi sau đó lại từ từ buông lỏng ra, bất động thanh sắc đè nén cơn sóng lòng cuộn trào xuống dưới đáy mắt.
Thế nhưng sắc mặt của Tống Ngọc đứng bên cạnh lại tức khắc sa sầm sầm xuống vài phần, u ám đến khó coi.
Cái cách tự xưng xằng bậy gì thế này hả?
Sao nàng lại dám đứng trước mặt Tử Chiêu mà tự xưng mình là "thiếp" một cách thân mật như thế cơ chứ?
Nàng rốt cuộc là thê tử của chàng, hay là thê tử của Tử Chiêu?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.