Lá Sen Che Mưa › Chương 21
Chương 21: Sau này sẽ không sang đó nữa!
Chương 21· 2.345 từMiễn phí
Chương 21: Sau này sẽ không sang đó nữa!
Tống Ngọc khẽ rủ mi mắt, chăm chú ngắm nhìn người thê tử đứng bên cạnh mình.
Hôm nay Ninh Nương mặc một bộ váy áo màu nguyệt bạch thêu hoa cỏ lan thanh nhã, trên đầu không hề cài cắm bất kỳ châu ngọc thoa sức lộng lẫy nào, chỉ dùng một dải lụa đơn sơ búi gọn mái tóc mây đen nhánh. Dáng vẻ mộc mạc thuần khiết ấy càng tôn lên dung mạo kiều diễm, mềm mại đến nao lòng.
Chàng đứng đợi trước cổng phủ hồi lâu, thấy không biết bao nhiêu khuê các tiểu thư, mệnh phụ giai nhân qua lại dự yến, nhưng kỳ thực chẳng một ai có thể sánh kịp nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành của Ninh Nương.
Chút ngờ vực vừa nãy nơi đáy lòng thoáng chốc tan biến không còn dấu vết. Tống Ngọc siết chặt bàn tay mềm mại của nàng, dắt nàng cùng cất bước tiến vào Lưu phủ.
Vừa bước chân vào trong đình viện, một toán quan viên trông thấy Tống Ngọc - tân khoa Thám hoa nay đang giữ chức Giám sát Ngự sử - liền vội vã tiến lên chắp tay hàn huyên, vây quanh chàng rồi nhiệt tình kéo đi ứng thù tiếp khách.
Ninh Nương thầm thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Bên trong sân tiệc, tiếng tơ trúc réo rắt vang lừng, khắp nơi ngập tràn tiếng cười nói chuyện trò rộn rã. Những tỳ nữ lui tới hầu hạ đều vận xiêm y cắt may mỏng manh, tay áo tà váy ngắn hẹp, để lộ cẳng tay trắng nõn nõn nà, ăn vận vô cùng mát mẻ thanh thoát.
Ninh Nương nhìn thấy cảnh ấy thì không khỏi có chút chột dạ, đáy lòng âm thầm lấy làm lạ, chẳng hiểu sao một buổi nhã tập thanh tao chốn quan trường mà tỳ nữ lại ăn mặc táo bạo đến nhường này.
Nàng sợ mình không hiểu phép tắc rồi lại sơ suất gây ra trò cười cho thiên hạ, liền né tránh đám đông huyên náo, tìm một góc khuất yên tĩnh dưới chân hành lang ngồi xuống, chỉ mong có thể an tĩnh chờ cho đến khi đêm yến kết thúc.
Thế nhưng nàng ngồi chưa được bao lâu, đã có một tỳ nữ bưng khay trà tươi cười bước tới, nhẹ nhàng đặt đồ xuống trước mặt nàng.
Một chén sữa bò ấm nóng ngát hương, hai đĩa điểm tâm ngọt ngào tinh xảo, kèm theo một đĩa mứt hoa quả nhỏ nhắn.
Ninh Nương vốn định nhẫn nhịn không đụng vào, dẫu sao nàng đã cố tình ăn uống thanh đạm, bớt khẩu phần bấy lâu nay, vất vả lắm mới gầy đi được đôi ba lạng thịt... Nàng nhất định phải kiên trì giữ dáng.
Thế nhưng những món điểm tâm kia làm quá đỗi tinh tế, lớp vỏ bánh nướng xốp giòn rắc vừng thơm phức, lượn lờ khói nóng, chén sữa bò cũng ấm áp ngọt lành, mùi sữa thơm ngậy cứ quấn quýt chui thẳng vào cánh mũi.
Cả ngày hôm nay nàng chưa có hạt cơm nào vào bụng, vừa rồi trên xe ngựa lại trải qua một phen kinh hồn bạt vía, lúc này mùi thơm quyến rũ kia vừa khơi lên, bụng nàng liền không chịu thua kém mà khẽ réo lên một tiếng đầy ngượng ngùng. Nàng lén nhìn quanh bốn phía, thấy không có ai để ý, rốt cuộc không nhịn nổi nữa, bèn cúi đầu nhấp từng ngụm sữa bò nhỏ xíu.
Ninh Nương nhấp từng ngụm từng ngụm sữa, thoạt đầu chỉ cảm thấy vị sữa béo ngậy ngọt lịm, ấm áp hơn hẳn thứ sữa ngày thường uống ở nhà. Nhưng khi uống được nửa chén, nàng bỗng nhận ra có điểm không đúng.
Trong sữa bò ấy có pha rượu. Lúc nuốt qua cổ họng thì không nhận ra, nhưng khi trôi xuống dạ dày liền từ từ bốc lên một luồng hơi ấm áp, từ lồng ngực lan tỏa khắp tứ chi. Rượu không cay gắt, trái lại vô cùng êm dịu, nhưng lại hun cho đôi gò má nàng ửng hồng e ấp, mí mắt cũng bắt đầu trĩu nặng mơ màng.
Xuân Hạnh đứng bên cạnh thấy tay nàng cầm chén có phần run rẩy mềm nhũn, vội vàng ghé sát thì thầm: "Nương tử, chớ có uống nhiều nữa, món này uống vào ngọt miệng nhưng ngấm vào sau sẽ say lắm đấy ạ."
Ninh Nương ngoan ngoãn gật đầu, đặt chén xuống bàn, lí nhí bảo: "Không uống nữa, chúng mình đi thôi."
Nàng nâng tay sửa lại lọn tóc mai bên trán, vịn vào tay Xuân Hạnh đứng dậy. Bước chân nàng dẫu vẫn vững vàng, nhưng ráng hồng mỏng manh trên mặt thì nhất thời chẳng tài nào xua tan đi được, bị gió đêm thổi qua lại càng thêm phần kiều diễm mê người.
Hai người men theo khúc quanh hành lang đi về phía hoa viên vắng vẻ, bóng hình yểu điệu nhanh chóng khuất dần sau những quầng sáng lung linh của đèn hoa.
Ngay sau khi bóng dáng nàng vừa rời đi, hai gã nam tử từ phía bên kia hoa viên lững thững vòng qua, dừng chân đứng lại bên chiếc bàn đá ban nãy.
Trên bàn, nửa chén sữa bò kia vẫn còn thừa lại, chiếc bánh ngọt tinh xảo cũng mới chỉ bị cắn một miếng nhỏ xíu.
Một trong hai người tuổi đời còn khá trẻ, nhìn chừng chỉ độ mười bảy mười tám tuổi, vóc người thanh tú trắng trẻo, giữa mày mắt vẫn còn vương nét trong trẻo sạch sẽ của một thiếu niên nhà bên, chỉ có điều quầng thâm dưới đáy mắt lại hơi xanh xao, tựa như quanh năm suốt tháng thiếu ngủ triền miên, khiến cho vẻ sạch sẽ kia nhuốm đôi phần u ám quái dị.
Hắn cúi đầu liếc nhìn nửa chén sữa thừa trên bàn, rồi lại ngước mắt nhìn về hướng Ninh Nương vừa khuất bóng.
Vương Nhị Hổ khoanh tay đứng cạnh bên, vết sẹo bầm tím trên cổ dưới ánh đèn lồng hắt ra một màu sắc quái đản, gã nhếch miệng cười nham nhở: "Thế nào, ta đâu có lừa ngươi chứ? Vừa rồi giáp mặt nhìn rõ chưa? Có phải là tuyệt sắc giai nhân không?"
Gã thiếu niên trẻ tuổi này tên là Thẩm Nghiên, là đích tử của Thẩm gia - muội phu của Vương Nhị Hổ. Do mối quan hệ đằng mẫu thân, hắn phải gọi Vương Nhị Hổ một tiếng cữu cữu. Hắn từ nhỏ lớn lên trong nhung lụa Thẩm gia, ăn sung mặc sướng, nhưng lại chẳng chịu học hành đứng đắn, phụ thân hắn là Chỉ huy sứ Ngũ Thành Binh Mã Ty quyền thế một phương, còn người mẹ mất sớm lại để lại cho hắn cả một khối gia tài bạc vạn.
Sở thích bình sinh lớn nhất của hắn chính là săn lùng mỹ nhân, được xem là một trong những kẻ hoàn khố ăn chơi trác táng có tiếng khắp đất Biện Kinh này.
Hắn không vội vàng đáp lời, chỉ đưa ngón tay cái lên khẽ miết bờ môi dưới của mình, ánh mắt vẫn đuổi theo bóng hình lờ mờ khuất sau cuối dãy hành lang.
Dẫu Ninh Nương đã đi xa, nhưng khoảnh khắc chạm mặt dưới ánh đèn khi nãy, hắn nhớ rõ như in từng chi tiết.
Bộ váy nguyệt bạch ôm lấy bờ vai tròn lẳn cùng vòng eo thon thả mềm mại, mỗi bước nàng đi, làn váy khẽ đung đưa lay động, để lộ một đoạn cổ trắng nõn như ngọc từ trong cổ áo, bị ngọn gió đêm lay nhẹ, ngay cả nét ửng hồng thẹn thùng kia cũng câu hồn đoạt phách khôn cùng.
Thân hình nở nang nhường ấy, dung nhan kiều mị tuyệt trần nhường ấy, đặt giữa chốn son phấn ngọc ngà đầy ắp yến tiệc này, lại rực rỡ lóa mắt hơn bất kỳ ai.
Hắn khẽ cười trầm thấp một tiếng, nghiêng đầu nhìn Vương Nhị Hổ, nhướng mày nói: "Cữu cữu, quả thực là tuyệt sắc."
Vương Nhị Hổ ha hả cười hai tiếng, vết sẹo tím tái trên cổ gã giật giật theo từng thớ thịt.
Gã đưa tay sờ lên vết sẹo ngang họng, cơn tức nghẹn ứ nơi lồng ngực lại trào dâng.
Chuyện xảy ra trong con ngõ nhỏ ngày hôm đó, đến tận bây giờ gã vẫn khắc cốt ghi tâm.
Gã thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ mặt mũi tên đàn ông kia là ai, cổ họng đã bị một sợi tơ mảnh siết nghẹt suýt chút nữa đứt lìa tính mạng. Sau đó gã đã lùng sục bao nhiêu ngày trời khắp kinh thành, mà ngay cả một cái bóng cũng chẳng tìm ra nổi.
Cục tức này nghẹn cứng nơi lồng ngực, khiến gã đêm nào cũng trằn trọc ngủ không yên giấc.
Gã không dám đi tìm kẻ thần bí ngồi trong xe ngựa kia, nhưng một Tống Ngọc vừa mới chân ướt chân ráo nhậm chức Giám sát Ngự sử, chẳng lẽ gã còn phải sợ hay sao? Quan mới nhậm chức, gốc rễ chưa vững, dẫu là Ngự sử thanh cao thì đã làm sao chứ.
Gã thu tay về, lại liếc mắt nhìn theo hướng Ninh Nương vừa rời đi, hạ thấp giọng hỏi: "Vậy vụ giao dịch giữa hai chúng ta... thế nào?"
Thẩm Nghiên nghiêng đầu lại, nụ cười sạch sẽ trên mặt chợt thu lại sạch trơn.
Hắn bất ngờ giơ tay, trở tay tát một bạt tai không nhẹ không nặng lên mặt Vương Nhị Hổ, tiếng vang giòn tan giữa màn đêm.
"Kêu ngươi một tiếng cữu cữu, mà ngươi thực sự nghĩ mình là cậu của ta chắc?"
Hắn vẩy vẩy bàn tay vừa tát, giọng điệu biếng nhác buông thõng:
"Đem được người tới cho ta, giao dịch tự nhiên sẽ tiếp tục. Bớt ở đây mặc cả lằng nhằng với ta."
Vương Nhị Hổ ăn trọn một cái tát, thịt trên mặt co giật kịch liệt, vết sẹo tím bầm trên cổ cũng khẽ run lên.
Gã không dám đánh trả, chỉ biết cúi gằm đầu xuống, cười gượng hùa theo: "Vâng, vâng, Thẩm công tử dạy rất phải."
* * *
Gió đêm lành lạnh thổi qua, men rượu hun nồng vẫn chưa chịu tan biến, đầu óc Ninh Nương váng vất mềm nhũn, thật sự chẳng còn tâm trí đâu để quay lại bữa tiệc ồn ã đứng chờ Tống Ngọc.
Xuân Hạnh nhìn thấy nàng má phấn hây hây, ánh mắt mơ màng phân tán, sợ nàng ở giữa tiệc không gắng gượng nổi mà thất thố, vội vàng cất giọng nhỏ nhẹ khuyên nhủ: "Nương tử, người cảm thấy khó chịu trong người, yến tiệc lại đông đúc hỗn tạp, chi bằng để nô tỳ đưa người về phủ nghỉ ngơi trước, lát nữa sẽ cho xe quay lại đón lang quân sau ạ."
Ninh Nương đang có ý đó, liền uể oải gật đầu, để mặc cho Xuân Hạnh dìu dắt từng bước lên xe ngựa trở về.
Suốt dọc đường xe chạy êm ru, Xuân Hạnh chăm sóc vô cùng chu đáo cẩn thận, vừa lau mồ hôi vừa vuốt lại vạt áo cho nàng, đưa nàng an toàn về lại Tống phủ rồi nâng đỡ nàng nằm nghỉ thỏa đáng.
Một giấc ngủ say nồng, bao nhiêu mệt mỏi trong người rốt cuộc cũng tan biến sạch sành sanh.
Ngày hôm sau, hiếm khi Ninh Nương thức dậy muộn như vậy.
Men rượu đêm qua dẫu đã bay hết, nhưng toàn thân vẫn uể oải rã rời, nàng ngủ liền một mạch cho tới khi trời đã sáng bảnh mắt.
Tống Ngọc đã dậy từ sớm để tới nha môn xử lý công vụ, chỉ còn lại Xuân Hạnh đang tất bật dọn dẹp quét tước ngoài sân.
Xuân Hạnh thấy nàng đã tỉnh giấc, liền bưng một chậu nước ấm vào phòng, hầu hạ nàng rửa mặt chải đầu, vừa dọn dẹp vừa ân cần hỏi: "Nương tử, chú mèo bên nhà kế bên hôm nay người có còn sang cho ăn nữa không ạ? Đĩa thức ăn nô tỳ đã chuẩn bị xong xuôi rồi."
Tay Ninh Nương đang vốc nước chợt khựng lại. Xuân Hạnh rõ ràng mới đến hôm qua, làm sao lại biết được chuyện nàng hàng ngày vẫn sang cho mèo ăn chứ?
Dường như nhận ra mình lỡ lời, Xuân Hạnh liền nhanh nhảu chữa cháy:
"Sáng sớm nay lúc chủ quân chuẩn bị ra cửa có dặn dò nô tỳ, nói là nếu nương tử thấy trong người không khỏe thì cứ ở nhà nghỉ ngơi dưỡng sức..."
Ninh Nương nghe vậy, nỗi nghi hoặc trong lòng liền tan biến hết.
Thế nhưng ngay sau đó, cảnh tượng kiều diễm mờ ám trong cỗ xe ngựa đêm qua lại ùa về trong tâm trí nàng...
Còn phải đích thân sang bên đó cho mèo ăn nữa hay sao?
Nếu hôm nay nàng lại tự mình sang cho mèo ăn, ngộ nhỡ lại tình cờ chạm mặt người ở bên kia thì phải làm thế nào?
Chỉ cần nghĩ tới việc phải đối mặt, nhìn thẳng vào đôi mắt thâm sâu của Thôi Hành, nơi lồng ngực Ninh Nương liền hoảng loạn thắt lại, theo bản năng chỉ muốn trốn tránh cho thật xa.
Nàng rủ mi mắt xuống, đầu ngón tay khẽ siết chặt góc chăn gấm, giọng nói mềm mại dịu dàng pha lẫn vài phần xa cách cố ý: "Không cần đâu."
"Sau này mỗi ngày thức ăn cho mèo, ta sẽ tự tay chuẩn bị sẵn, ngươi mang sang đó cho nó ăn là được. Ta sau này... sẽ không sang đó nữa."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.