Lá Sen Che Mưa › Chương 15
Chương 15: Không Tấc Vải Che Thân
Chương 15· 2.464 từMiễn phí
Chương 15: Không Tấc Vải Che Thân
Dẫu sao thì đây cũng chẳng phải chuyện long trời lở đất gì ghê gớm.
Khương Ninh thở phào ra một hơi thật dài, tảng đá đè nặng trong lòng rốt cuộc cũng rơi xuống đất, thế nhưng cảm giác kỳ quái khó tả nọ vẫn cứ quẩn quanh nơi đáy lòng không chịu tan đi.
Nàng vươn tay định đón lấy bức thư, đầu ngón tay hướng về phía đầu gối của chàng.
Thôi Hành khẽ nhặt bức thư lên nhưng không đưa trả lại ngay, chàng rũ mắt lại liếc nhìn những nét chữ trên trang giấy thêm một lần nữa, khóe môi khẽ cong lên, tựa như vừa phát hiện ra điều gì đó vô cùng thú vị.
"Nét chữ này xem ra khá có phong cốt đấy."
Bàn tay Khương Ninh dừng khựng lại giữa không trung, ngơ ngác nhìn chàng: "... Phong cốt sao?"
Nàng không biết chữ, đương nhiên chẳng hiểu thế nào là chữ đẹp, thế nào là chữ xấu, chỉ cảm thấy cả trang giấy đen ngòm chi chít tựa như kiến bò, chẳng giống có phong cốt chút nào.
Thôi Hành xoay tròn bức thư nơi đầu ngón tay, giọng điệu ấm áp ôn hòa: "Người viết bức thư này dưới ngòi bút có chút công phu, nét khởi bút hay hạ bút đều nhìn ra phép tắc quy củ, trông giống như từng khổ luyện theo thiếp văn danh gia. Nếu tẩu phu nhân không phiền, ta mượn đem về thưởng ngoạn hai ngày được chăng..."
Chàng nói năng rành mạch khúc chiết, thần sắc thản nhiên quang minh chính đại, tựa như thực sự chỉ là nhìn trúng mấy nét chữ đẹp đẽ kia mà thôi.
Khương Ninh có chút ngập ngừng do dự.
Một bức gia thư của người ta, đưa cho người ngoài mang về xem, dẫu sao cũng chẳng được thỏa đáng cho lắm.
Thế nhưng chuyển niệm nghĩ lại, ban nãy Thôi công tử cũng đã đọc qua rồi, đằng nào những điều nên biết chàng đều đã biết cả, chẳng qua chỉ là mượn đi ngắm nghía nét chữ một chút, thì có sao đâu.
Nàng khẽ gật đầu, lí nhí nói: "Vậy thì làm phiền Thôi công tử rồi. Chỉ là... chỉ là xem xong rồi, xin người hãy trả lại cho ta, nếu không lang quân về ta không biết ăn nói làm sao."
Thôi Hành gấp ngay ngắn bức thư lại, cẩn thận cất vào trong tay áo, nụ cười nơi khóe môi ôn nhuận như ngọc: "Đó là điều đương nhiên."
Khương Ninh thấy chàng đáp ứng sảng khoái như vậy, chút bất an cuối cùng trong lòng cũng tan biến sạch trơn.
Nàng nhún gối hướng về phía chàng khẽ hành lễ, cất giọng dịu dàng: "Vậy ta xin phép về trước, Thôi công tử cũng nghỉ ngơi sớm đi nhé."
Thôi Hành nhìn theo bóng lưng nàng, nụ cười nơi khóe môi chầm chậm sâu thêm vài phần.
Ánh sáng của chiếc đèn lồng lắc lư lay động xa dần, trong con ngõ nhỏ lại chỉ còn lại một mình chàng cô độc.
Chàng từ trong tay áo rút bức thư kia ra.
Rũ mắt nhìn chăm chú chừng hai nhịp thở, sau đó đầu ngón tay kẹp lấy mép giấy thư, chầm chậm đưa vào trong ngọn lửa đang bập bùng bên trong chiếc đèn lồng.
Giấy gặp lửa, mép giấy lập tức quăn queo lại, rồi bùng lên một ngọn lửa đỏ rực hung tợn, soi rọi nửa khuôn mặt chàng lúc tỏ lúc mờ.
Bức thư bị thiêu cháy sạch trơn, biến thành tro bụi rơi lả tả.
...
Khương Ninh trở về trong sân viện, khép chặt cánh cửa gỗ lại, thế nhưng nơi đáy lòng vẫn cứ trĩu nặng buồn bực, chẳng thể nào nảy sinh ra nửa phần vui sướng.
Vừa nghĩ tới chuyện tiểu cô và tiểu thúc chẳng bao lâu nữa sẽ lên kinh thành, sau này mấy người bọn họ sẽ phải chen chúc sống chung dưới một mái nhà, lòng nàng lại mơ hồ chìm xuống.
Hai người họ vì cớ gì mà lên kinh, trong lòng nàng đại khái cũng đoán được bảy tám phần.
Tiểu cô Tống Hoa trước kia từng được mai mối với một nhà, là gia đình mở tiệm lụa tơ tằm ở kinh thành, gia cảnh khá là giàu có sung túc.
Khi ấy mẹ chồng từng buông lời, nói nếu Tống Ngọc thi đỗ bảng vàng, hai nhà liền sẽ kết thành thông gia.
Nay Tống Ngọc đã làm quan Ngự sử oai phong, mối hôn sự này dĩ nhiên phải tiếp tục bàn tính đến nơi đến chốn.
Còn về phần tiểu thúc Tống Cẩm, phần lớn là vì việc học hành thi cử, muốn lên kinh thành tìm một thư viện danh tiếng tốt, rồi mượn thanh thế của đại ca để mưu cầu tiền đồ tương lai.
Khương Ninh ngồi dưới ánh đèn dầu, tay cầm cây kim thêu, hồi lâu vẫn chưa hạ mũi kim xuống được.
Nàng tự biết mình không nên có suy nghĩ không muốn hai người họ đến ở.
Tống Ngọc là con trai trưởng, các em đến nương tựa là chuyện trời đất định sẵn hiển nhiên, nàng phận làm chị dâu, vốn dĩ nên lo toan chu toàn đón tiếp.
Thế nhưng nỗi gợn cộm khó chịu trong lòng nàng làm sao cũng không đè nén xuống nổi.
Có Tống Hoa ở đây, Tống Ngọc sẽ chẳng còn nhìn thấy nàng nữa.
Khương Ninh trong lòng hiểu rất rõ.
Tống Hoa có cái mồm mép khéo léo ngọt ngào, từ nhỏ đã biết cách lấy lòng cha mẹ, Tống Ngọc làm đại ca lại càng nâng niu em gái như nâng trứng hứng hoa. Trước kia khi còn ở dưới quê, chỉ cần có Tống Hoa xuất hiện, đôi mắt Tống Ngọc liền chỉ mải miết xoay quanh em gái, hỏi han xem nàng ấy ăn có no không, mặc có ấm không, có bị ai bắt nạt ngoài đường hay không.
Còn về phần Tống Cẩm... cũng là kẻ khó bề chung sống, nhớ lại những chuyện trong quá khứ, Khương Ninh không khỏi khẽ rùng mình một cái.
Nàng quyết định đợi đến ngày mai sẽ bàn với Tống Ngọc một tiếng, xem có thể thuê thêm một khoảng sân viện nhỏ nữa ở ngõ bên cạnh, vừa gần nhau lại vừa thoải mái.
Ngày hôm sau Tống Ngọc trở về sớm hơn thường lệ, lúc bước vào cửa tuy trên mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi nhưng tâm trạng xem chừng vẫn hòa nhã.
Khương Ninh hầu hạ chàng rửa mặt rửa tay, bưng cơm canh nóng sốt lên bàn, nhân lúc tâm tình chàng còn tốt, mới lí nhí đem chuyện gia thư gửi tới báo tin Tống Hoa và Tống Cẩm sắp lên kinh nói ra.
Tống Ngọc vừa nghe thấy thế, mày mắt lập tức giãn ra rạng rỡ, chàng cũng chẳng buồn hỏi Khương Ninh đã nhờ ai đọc bức thư giúp, liên tục thốt lên:
"Tốt, tốt lắm! Lẽ ra nên lên từ sớm mới phải!"
Chàng hỏi han đường sá đi mất mấy ngày, mang theo những hành lý gì, ngay cả cơm cũng ăn thêm hẳn một bát đầy.
Khương Ninh thấy chàng vui mừng khôn xiết như thế, lại đành ngậm ngùi nuốt trọn những suy nghĩ trong bụng vào trong.
Hôm sau tan việc trở về, Tống Ngọc vừa bước chân qua cửa đã nói: "Ta vừa tìm mua được một nha hoàn, tên là Xuân Hạnh, ngày mai người ta sẽ đưa tới. Sau này công việc việc vặt trong nhà nhiều, một mình nàng bận rộn không xuể, có thêm người phụ giúp cũng đỡ tay đỡ chân."
Khương Ninh ngẩn người ra một thoáng, trong đầu chỉ nghĩ thêm một miệng ăn, sân viện này lại càng thêm chật chội ngột ngạt.
Đến tối, Khương Ninh rốt cuộc không nhịn được, khẽ mở lời: "Lang quân, Cẩm đệ và Hoa muội sắp tới, mấy gian phòng nhỏ này thực sự ở không xuể đâu chàng. Hay là... mình sang ngõ bên cạnh thuê thêm một viện nữa nhé? Ở gần nhau, coi như sống chung một chỗ cũng được mà."
Tống Ngọc đang ngồi trong thư phòng lật xem mấy xấp văn thư cũ, đôi mày nhíu chặt lại.
Mấy ngày nay công vụ nơi nha môn đè nặng khiến chàng thở không ra hơi, ngay cả thời gian ăn cơm cũng chẳng có, khổ nỗi lại đụng đúng lúc việc nhà dồn dập kéo tới thế này.
Chàng đang bực dọc trong người, nghe thấy Khương Ninh nhắc đến chuyện thuê thêm viện, liền "bốp" một tiếng đặt xấp văn thư xuống bàn, sắc mặt sa sầm: "Sao nàng lại nhắc đến chuyện này? Ta là con trưởng trong nhà, đem các em ruột tống ra ngoài ở riêng, coi ra cái thể thống gì?!"
Muội muội của chàng từ nhỏ thể trạng đã yếu ớt nhiều bệnh, uống thuốc còn nhiều hơn ăn cơm. Những khi cha mẹ bận rộn đồng áng không chăm sóc xuể, đều là người làm ca ca như chàng túc trực bên mép sập, bón từng thìa thuốc từng hớp canh.
Tống Hoa sinh ra đã lanh lợi, mồm miệng lại ngọt ngào, nhưng số mệnh mỏng manh, hồi nhỏ suýt chút nữa là không giữ được tính mạng.
Nay khó khăn lắm mới định được mối hôn sự tốt, lại sắp lặn lội lên kinh thành, người làm ca ca như chàng làm sao có thể đẩy em gái ra ngoài cho đành?
Huống hồ còn có Tống Cẩm, tính tình tuy có phần bốc đồng hiếu thắng, nhưng dẫu sao cũng là đinh nam nối dõi tông đường nhà họ Tống, chàng phải trông chừng để bảo ban đệ đệ nên người.
Đệ đệ muội muội lặn lội đường xa đến nương tựa, nếu chàng ngay cả cửa cũng không cho bước vào, thì còn xứng mặt nam nhi gánh vác gia đình nữa hay sao?
Càng nghĩ chàng càng thấy mình có lý, thế nhưng ngẩng đầu lên nhìn, Khương Ninh đang đứng nép bên cạnh bàn, vành mắt đã đỏ hoe từ bao giờ, bàn tay nàng siết chặt lấy chiếc giẻ lau bàn, các đốt ngón tay đều trắng bệch ra, vậy mà một câu cãi lại cũng không dám thốt lên.
Chàng lúc này mới nhận ra ban nãy lời lẽ của mình có phần nặng nề, nhưng lại cảm thấy Khương Ninh nảy sinh ý nghĩ như vậy thực sự là điều không nên.
"Nàng là chị dâu trưởng, phải có dáng vẻ của người làm chị dâu trưởng chứ."
Giọng điệu của chàng có phần hòa hoãn lại, nhưng ý tứ bên trong vẫn là sự quyết đoán không cho phép thương lượng:
"Trong sách 'Nữ Giới' có dạy: 'Phu bất hiền, tắc vô dĩ ngự phụ; phụ bất hiền, tắc vô dĩ sự phu.' Nàng đã gả cho ta, thì chính là người của họ Tống, phàm làm việc gì cũng phải lấy họ Tống làm trọng. Đệ muội tới đây rồi, nàng hãy chịu khó nhọc lòng một chút, thu vén sắp xếp trong nhà cho thỏa đáng. Chuyện bạc tiền ta sẽ tự nghĩ cách xoay xở. Những chuyện khác, không cần phải nhắc lại nữa."
Khương Ninh nghe mà như lọt vào màn sương mù mịt, cái gì mà "phu bất hiền" với "phụ bất hiền", nàng nửa chữ cũng nghe không hiểu, chỉ biết là lang quân đang gay gắt răn dạy nàng.
Nàng không dám hỏi lại, chỉ cúi gằm đầu xuống, những ngón tay vặn vẹo vạt áo đến nhàu nhĩ, chóp tai chầm chậm đỏ bừng lên vì xấu hổ.
Nàng không thông văn mực, lang quân nói chuyện chữ nghĩa nàng căn bản không hiểu nổi.
Tống Ngọc thấy bộ dạng tội nghiệp ấy của nàng thì cũng chẳng buồn nói thêm nữa, phất phất tay bảo nàng lui ra ngoài.
Khương Ninh khẽ dạ một tiếng, quay người bước ra ngoài, bước chân rón rén nhẹ tênh. Trở về phòng mình, nàng khép chặt cánh cửa lại, từ dưới gối lần mò lấy ra chiếc tráp đựng tiền cũ kỹ, dốc hết số bạc vụn cùng những đồng tiền đồng bên trong ra, từng đồng từng đồng một ngồi đếm.
Thêm một nha hoàn Xuân Hạnh, lại sắp sửa thêm hai người em trai em gái nữa, chút bạc ít ỏi này ngay cả tiền mua gạo mua bột chống đỡ nửa tháng cũng chẳng đủ.
Nhìn từng đồng tiền còm cõi, nước mắt nàng liền lã chã rơi xuống...
Những lời lạnh lùng của lang quân khiến nàng buồn tủi, bạc tiền trong nhà đã cạn kiệt đến đáy.
Và điều quan trọng nhất chính là... nàng quá đói bụng rồi!
Kể từ khi lang quân chê vóc dáng nàng đẫy đà đẫy đà, bảo nàng ăn ít đi một chút, đã tám chín ngày nay nàng chưa từng được ăn một bữa cơm no nê đúng nghĩa.
Mỗi ngày nàng chỉ dám hấp một chiếc bánh màn thầu nhỏ, bẻ làm đôi, sáng ăn nửa miếng, tối ăn nửa miếng, nuốt cùng với nước lã cầm hơi.
Ban ngày sang bên kia sân cho mèo ăn, thức ăn của mèo thơm nức mũi xộc vào xoang mũi, mấy lần nàng phải cắn răng kìm nén, rốt cuộc mới không đến mức hạ mình đi tranh giành thức ăn với một con mèo.
Khổ sở nhịn đói đến mức ấy, vậy mà nàng chẳng thấy mình gầy đi được mấy lạng thịt nào...
...
Bên ngoài bức tường phía tây, trên căn gác lầu cao vút.
Thôi Hành ngồi tĩnh lặng trước án thư, con dao khắc trong tay chầm chậm lướt đi từng đường nét tinh xảo, chàng đang tỉ mỉ điêu khắc một pho tượng mỹ nhân bằng bạch ngọc.
Khối bạch ngọc óng ả trơn bóng dưới ánh nến lung linh tỏa ra một vầng hào quang nhu hòa mê đắm.
Pho tượng ngọc vóc dáng kiều diễm thướt tha, da thịt đẫy đà đẫy đà cân đối đến từng tấc, vòng eo thon nhỏ mềm mại tựa cành liễu, đường cong trước ngực đẫy đà căng tràn tròn trịa, mái tóc dài buông lơi hờ hững xõa xuống bờ vai, từng sợi tóc tơ đều được khắc họa rõ mồn một đến từng chi tiết.
Thế nhưng trên pho tượng ngọc kiều diễm ấy... lại không có lấy một tấc vải che thân...
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.