Khôn Nghi: Trắc Phi Nghịch Tập › Chương 18
Chương 18: Tiệc Trà Tuyển Tú, Đế Đạo Tàn Khốc
Chương 18· 4.835 từMiễn phí
Chương 18: Tiệc Trà Tuyển Tú, Đế Đạo Tàn Khốc
Hôm nay, ánh nắng sớm mai rực rỡ có phần chói chang. Tô Tịnh Dao khẽ cựa mình tỉnh giấc trong làn gió ban mai ấm áp.
Khi nàng mở mắt ra thì Quân Trạch Thần đã sớm rời đi để thiết triều. Tô Tịnh Dao chậm rãi ngồi dậy, lười biếng vươn vai một cái rồi bắt đầu rửa mặt chải chuốt. Sửa soạn xong xuôi, nàng khoác lên mình bộ y phục màu vàng mơ nhạt, chất lụa mềm mại như tơ tằm dán sát vào làn da tuyết trắng. Thân dưới phối cùng tà váy màu lam biếc, tà váy khẽ lay động bồng bềnh theo từng bước chân tựa như sóng nước mùa thu. Chiếc đai lưng dệt bằng sợi chỉ vàng thêu hoa văn tinh xảo siết chặt lấy vòng eo thon thả, càng tôn lên vòng eo con kiến mềm mại không tì vết.
Diệu Hà vấn cho nàng một kiểu tóc cung đình trang nhã đơn giản, toàn bộ mái tóc mây đều được bới cao lên, để lộ bờ vai thon thả cùng chiếc cổ thiên nga kiêu sa trắng ngần. Gương mặt Tô Tịnh Dao tinh xảo như họa, da trắng như tuyết, chẳng cần điểm xuyết son phấn cầu kỳ cũng đã toát lên vẻ đẹp rạng rỡ động lòng người.
"Chủ tử, hay là đeo thêm chút trang sức nữa nhé? Nhìn qua có vẻ hơi giản dị quá không ạ?"
Diệu Hà cầm trên tay một chiếc bộ dao bằng ngọc tinh xảo, ướm thử lên tóc nàng rồi khẽ cất tiếng hỏi.
"Cài thêm chiếc bộ dao trên tay ngươi là vừa vặn rồi, không cần trang điểm quá mức lộng lẫy chói mắt làm gì. Hôm nay tiệc thưởng trà do Hoàng hậu nương nương chủ trì sẽ có rất nhiều nương nương các cung tham dự, chúng ta việc gì phải tranh giành sự nổi bật với bọn họ."
Tô Tịnh Dao khẽ ngẩng cao cằm, thần sắc điềm nhiên cất lời.
"Chủ tử nhà ta đẹp nghiêng nước nghiêng thành thế này, dù chỉ ăn vận thanh nhã giản dị thì vẫn hệt như tiên nữ giáng trần, rạng ngời xuất chúng." Diệu Hà vừa tỉ mỉ cắm chiếc bộ dao vào búi tóc cho nàng, vừa hết lời tán tụng từ tận đáy lòng.
"Chỉ có ngươi là khéo miệng dỗ ngọt ta thôi. Đi thôi, sang Tê Loan Điện."
Tô Tịnh Dao tuy rằng đã được ghi tên vào ngọc điệp hoàng gia với thân phận trắc phi, song dẫu sao vẫn mang thân phận thiếp thất. Tham gia yến tiệc trong hoàng cung bắt buộc phải đi cùng Thái tử phi, tuyệt đối không có đạo lý trắc phi tự ý đi một mình.
Khi Tô Tịnh Dao bước chân tới Tê Loan Điện thì Lăng Duyệt đã sớm sửa soạn lộng lẫy từ lâu. Hôm nay Lăng Duyệt khoác lên mình bộ cung trang màu vàng kim rực rỡ quyền quý, hoa văn thêu dệt bằng chỉ vàng chỉ bạc sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Trên đầu nàng cài cắm đủ loại trâm vàng ngọc bích lấp lánh hoa lệ, toát lên phong thái uy nghiêm sang trọng của bậc đích thê Đông Cung.
"Thiếp thỉnh an tỷ tỷ." Tô Tịnh Dao khẽ nhún người hành lễ.
"Tô trắc phi đứng dậy đi." Giọng Lăng Duyệt nhàn nhạt, không nghe ra chút cảm xúc nào.
Mấy ngày nay Tô Tịnh Dao chưa từng bước chân sang tìm Lăng Duyệt, đây là lần đầu tiên hai người giáp mặt nhau kể từ sau đêm hội Hoa Triêu rạn nứt kia. Xem chừng Lăng Duyệt giờ đây đã hoàn toàn xem nàng là kẻ thù không đội trời chung, ngay cả cách xưng hô thân mật tỷ muội trước kia cũng đổi thành danh phận khách sáo xa cách.
Thế nhưng như vậy lại càng hay. Đối với kẻ quá đỗi lương thiện ngây thơ, nàng đôi khi còn có chút áy náy không nỡ xuống tay, Tô Tịnh Dao thầm cười lạnh trong bụng.
"Tỷ tỷ, chuyện hôm trước là lỗi của muội muội, chắc hẳn điện hạ cũng đã giải thích ngọn ngành với tỷ tỷ rồi, hy vọng tỷ tỷ rộng lòng không để bụng chuyện cũ." Tô Tịnh Dao khẽ nhíu mày, trên mặt lộ rõ vẻ áy náy ăn năn, giọng nói dịu dàng thỏ thẻ.
"Tô trắc phi, ngươi hầu hạ Thái tử điện hạ, vì người sinh con đẻ cái vốn dĩ là bổn phận thiên chức. Bản cung là Thái tử phi, sau này đứa con ngươi sinh ra cũng phải cúi đầu gọi bản cung một tiếng đích mẫu, bản cung tự nhiên chẳng việc gì phải để bụng chuyện vặt ấy."
Lăng Duyệt kiêu ngạo ngẩng cao đầu, trong ánh mắt ngập tràn vẻ ngạo nghễ của bậc chính thê, nàng ưỡn thẳng sống lưng như muốn phô trương địa vị tôn quý tuyệt đối của mình trước mặt Tô Tịnh Dao.
"Vâng ạ, sau này con của thiếp sinh ra cũng chính là con của tỷ tỷ, kính mong tỷ tỷ hết lòng thương xót dạy bảo."
Tô Tịnh Dao mỉm cười rạng rỡ, nụ cười thuần khiết và chân thành đến mức không vương một gợn toan tính, ánh mắt nhu thuận nhìn Lăng Duyệt đong đầy sự cung kính phục tùng.
Thế nhưng trong lòng Tô Tịnh Dao lại đang cười thầm khoái chí. Lăng Duyệt quả thực đã "trưởng thành" rồi đấy, ăn nói bắt đầu biết dùng lời lẽ bóng gió châm chọc rồi cơ đấy. Nhưng đó chẳng phải là kết quả mà nàng mong muốn nhất hay sao?
Lăng Duyệt là người phụ nữ đầu tiên khiến Quân Trạch Thần rung động tâm can, vị trí của nàng ta trong lòng hắn vốn rất khó để xóa nhòa hoàn toàn. Muốn loại bỏ ánh trăng sáng trong lòng một người đàn ông, cách duy nhất chính là biến ánh trăng cao quý ấy thành vết máu muỗi nhơ nhuốc đáng ghét.
Lăng Duyệt lẽ nào không nhận ra dáng vẻ lúc này của bản thân đang ngày càng trượt dài theo hướng mà Quân Trạch Thần căm ghét nhất hay sao? Quân Trạch Thần ghét nhất thói hư vinh giả tạo của đám đàn bà chốn thâm cung, ghét nhất sự toan tính mưu mô chia rẽ, mà những toan tính trả đũa của Lăng Duyệt nhắm vào nàng, cùng những chiêu trò nịnh bợ lấy lòng Quân Trạch Thần mấy ngày qua... quả thực biểu hiện ra quá đỗi vụng về và lộ liễu!
Thú vị hơn nữa là Lăng Duyệt dường như đã hoàn toàn đánh mất chính mình. Nàng ta đã chẳng còn giữ lại được chút nét phóng khoáng, hoang dại tự do của thuở ban đầu nữa rồi. Hành vi của nàng ta đang từng bước, từng bước bào mòn đi chút tình cảm xưa cũ mà Quân Trạch Thần dành cho nàng. Đợi đến khi nàng ta biến chất trở thành một ả đàn bà cung cấm tầm thường đầy đố kỵ, Quân Trạch Thần nhìn thấy nàng ta chỉ e sẽ chán ghét đến tận cổ.
Chậc chậc, đó chẳng phải chính là kết cục đã được định sẵn trong cuốn tiểu thuyết kia sao?
Lăng Duyệt nhìn Tô Tịnh Dao, trong lòng dâng lên muôn vàn mối hoài nghi khó hiểu. Nàng thực sự không tài nào nhìn thấu người phụ nữ này! Cớ sao nàng ta lúc nào cũng cư xử hoàn hảo đến mức giả tạo, không một tì vết sơ hở như thế? Nếu là một nữ nhân bình thường bị châm chọc hạ nhục danh phận như vậy, ắt hẳn đã sớm tức giận nghiến răng nghiến lợi rồi. Thế mà Tô Tịnh Dao vẫn có thể tươi cười dịu dàng bảo rằng con của ả sau này chính là con của Lăng Duyệt nàng, điều đó khiến Lăng Duyệt càng thêm rợn người trước sự thâm sâu khôn lường của ả.
Lăng Duyệt hất cằm, lạnh lùng nói:
"Tiệc phẩm trà do mẫu hậu chủ trì sắp bắt đầu rồi, đi thôi."
"Vâng, thưa tỷ tỷ."
Tô Tịnh Dao khẽ cúi đầu đáp lời, nụ cười trên môi vẫn vẹn nguyên, song trong đáy mắt lại ẩn hiện tia nhìn sâu xa khó lường. Nàng thướt tha cất bước theo sau Lăng Duyệt, dáng dấp uyển chuyển mềm mại tựa cành liễu đón gió.
Tại Ngự Hoa Viên.
Các cung nương nương do Hoàng hậu đích thân mời dự tiệc hầu như đều đã tề tựu đông đủ. Ai nấy đều đoan trang quý phái trong những bộ cung trang rực rỡ sang trọng, phô diễn trọn vẹn địa vị tôn quý của mình.
Tô Tịnh Dao theo chân Lăng Duyệt chậm rãi bước tới vị trí dành riêng cho Đông Cung rồi tao nhã an tọa. Bên cạnh bọn họ, gia quyến thê thiếp của các vị hoàng tử khác cũng đã ngồi vào chỗ, khung cảnh vô cùng rộn ràng hoa lệ.
Tô Tịnh Dao ngồi ngay ngắn trên ghế, khẽ ngẩng đầu lướt mắt quan sát một vòng. Người đến dự quả thực không ít, các phi tần nương nương muôn người muôn vẻ, kẻ đoan trang đài các, người kiều mị lộng lẫy, thê thiếp hoàng tử cũng đều là những bậc giai nhân danh giá.
Đúng lúc ấy, một tiếng hô the thé xé tan bầu không khí ồn ào:
"Hoàng hậu nương nương giá đáo————"
Âm thanh cao vút vang vọng khắp vườn hoa. Ngay tức khắc, toàn thể phi tần cùng gia quyến hoàng tử đồng loạt đứng dậy, tề chỉnh hành lễ:
"Thần thiếp/Thiếp thân tham kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương thiên tuế thiên thiên tuế!"
Dưới sự vây quanh hầu hạ của đám cung nhân thị nữ, Hoàng hậu nương nương chậm rãi cất bước bước vào. Hôm nay người khoác lên mình bộ phượng bào màu đỏ thẫm uy nghi, sắc đỏ rực rỡ như ngọn lửa bừng cháy càng tôn lên khí chất ung dung mẫu nghi thiên hạ. Dung mạo Hoàng hậu vô cùng thanh tú tuyệt mỹ, có nhiều nét tương đồng rõ rệt với Quân Trạch Thần, đặc biệt là thần thái kiêu hãnh nơi đáy mắt toát lên uy quyền tuyệt đối.
Người đoan tọa trên phượng tọa ở vị trí trung tâm, ánh mắt uy nghiêm chậm rãi quét qua toàn trường, giọng nói khoan thai vang lên:
"Hôm nay bổn cung tổ chức tiệc phẩm trà này, một là vì gần đây các nước phiên bang chư hầu cùng các vùng phía nam có cống nạp không ít danh trà thượng hạng, Bệ hạ nhớ tới tình cảm của các tỷ muội hậu cung nên đặc biệt ban thưởng trà quý để mọi người cùng thưởng thức. Mặt khác, bổn cung cũng mời gia quyến các hoàng tử tới để cùng nhau đàm đạo."
Hoàng hậu dứt lời, tao nhã nâng chén trà lên hướng về phía mọi người. Chúng phi tần cùng nữ quyến vội vàng nâng chén đứng dậy tạ ơn:
"Tạ ơn Hoàng hậu nương nương khai ân!"
"Thế nhưng hôm nay còn có một việc vô cùng trọng đại. Kỳ tuyển tú năm nay, bổn cung đã bàn bạc với Bệ hạ quyết định tinh giản mọi thủ tục, chỉ chọn lọc một số thiên kim xuất chúng từ danh sách quý nữ kinh thành cùng vài cô nương tài sắc vẹn toàn từ các châu phủ khác, tổng cộng ba mươi người."
Âm thanh đanh thép của Hoàng hậu vang lên rõ mồn một khắp hoa viên:
"Ba mươi tú nữ này hôm nay sẽ do các muội muội đây cùng chọn lựa cho các hoàng tử."
Nghe thấy tin tức sét đánh ngang tai này, sắc mặt Lăng Duyệt lập tức trắng bệch như tờ giấy, thân thể run lên bần bật.
Hôm nay lại chính là ngày tuyển chọn tú nữ nạp thiếp cho các hoàng tử!
Hoàng hậu nương nương vẫn còn muốn nhét thêm người vào Đông Cung nữa sao?!
Chẳng phải mới vừa nạp một mình Tô Tịnh Dao hay sao chứ?!
Thái tử có biết chuyện này không?!
Hàng vạn câu hỏi dồn dập quay cuồng trong tâm trí Lăng Duyệt, nàng cảm thấy đầu óc choáng váng hỗn loạn, hoàn toàn không sao định thần nổi.
Tô Tịnh Dao nghe tin này trong lòng cũng thoáng chút kinh ngạc, nàng thực sự không ngờ lại có màn tuyển chọn bất ngờ này. Nàng khẽ nhíu mày, âm thầm suy tính. Trong cuốn tiểu thuyết kiếp trước nàng từng đọc có đoạn tuyển tú này không nhỉ? Sao nàng chẳng có chút ấn tượng nào thế này? Chẳng lẽ là vì nàng được Thái tử sủng hạnh nên đã tạo ra hiệu ứng cánh bướm làm thay đổi dòng chảy sự kiện?
Thế nhưng, điều đó chẳng sao cả. Tô Tịnh Dao xưa nay căn bản chẳng thèm bận tâm việc người đàn ông của mình có thanh tịnh hay không. Nếu như nàng xuyên vào một thế giới nữ tôn thì có khi nàng còn phong lưu trăng hoa hơn cả Quân Trạch Thần gấp vạn lần, thích ai là nạp người đó, làm gì có chuyện câu nệ kiêng dè. Đằng nào thì dù bây giờ không tuyển thì sau này khi Quân Trạch Thần đăng cơ làm hoàng đế chẳng phải cũng mở đợt đại tuyển khắp thiên hạ đó sao?
Nghĩ thông suốt, Tô Tịnh Dao bình thản ngồi ngay ngắn trên ghế, phong thái đoan trang đài các, trên môi luôn duy trì nụ cười mỉm hoàn hảo, tựa hồ không có bất kỳ phong ba bão táp nào có thể làm lay chuyển sự điềm tĩnh của nàng.
Điều duy nhất Tô Tịnh Dao còn nhớ rõ trong nguyên tác là việc Quân Trạch Thần sau này bắt đầu sủng hạnh phi tần bừa bãi không phân biệt là do bắt nguồn từ một cuộc mật đàm bí ẩn với Cảnh Thánh Đế, song nội dung cuộc mật đàm ấy tác giả không hề hé lộ. Chẳng rõ Cảnh Thánh Đế đã nói những gì với Quân Trạch Thần...
Sau khi Hoàng hậu tuyên bố, ánh mắt người lướt qua phía bàn của Đông Cung. Nhìn thấy bộ dạng thất thần hoảng loạn của Lăng Duyệt, Hoàng hậu trong lòng không khỏi dâng lên niềm chán ngán tột cùng. Một kẻ tâm lý nông cạn yếu đuối như thế làm sao gánh vác nổi trọng trách mẫu nghi thiên hạ sau này cơ chứ? Trái lại, dáng vẻ đoan trang tĩnh lặng bất biến của Tô Tịnh Dao mới thực sự là chuẩn mực của một quý nữ danh môn mà người ưng ý.
Thục phi là người sinh hạ Tam hoàng tử Đoan Vương và Cửu hoàng tử. Đoan Vương năm nay đã hai mươi sáu tuổi, con cháu đề huề; còn Thái tử đứng hàng thứ bảy, Cửu hoàng tử năm nay mới mười bảy tuổi, vẫn chưa được phong vương định tước.
Sau lời của Hoàng hậu, Thục phi tao nhã nâng chén trà nhấp một ngụm nhỏ, rồi cười khẩy cất giọng:
"Phủ Đoan Vương năm nay đứa cháu đích tôn thứ hai của thần thiếp cũng đã chào đời rồi. Thần thiếp ngắm nhìn đám nữ tử mơn mởn như hoa như ngọc kia, chắc cũng miễn cưỡng chọn lấy một hai người cho phủ thôi. Hoàng hậu nương nương à, hay là người chọn thêm nhiều người cho Thái tử điện hạ đi thì hơn?"
Lời này của Thục phi rõ ràng là cố tình đâm chọc vào nỗi đau của Hoàng hậu. Đấu đá với Hoàng hậu bao nhiêu năm trời, bà ta chỉ hận con trai mình bất tài không bằng Thái tử, căm ghét sự mưu lược và thủ đoạn sắt đá của Thái tử, nhưng lại buộc phải thừa nhận Thái tử sinh ra đã mang tướng mạo của bậc đế vương.
Nghe Thục phi châm chọc mỉa mai chuyện con nối dõi, ánh mắt Hoàng hậu lập tức trầm xuống. Thục phi ngoại trừ việc lôi đám cháu nội ra khoe khoang thì quả thực chẳng còn điểm nào hơn người. Ánh mắt Hoàng hậu lại nghiêm khắc bắn về phía Thái tử phi Lăng Duyệt. Nếu không phải do ả Thái tử phi vô dụng này hai năm trời không đẻ nổi một mụn con thì đường đường là Hoàng hậu như người sao có thể bị Thục phi sỉ nhục trước mặt bá quan như thế!
Lăng Duyệt lúc này vẫn đang chìm trong cú sốc Đông Cung sắp nạp thêm người, căn bản không nhận ra ánh mắt sắc lạnh của Hoàng hậu.
"Thục phi, tú nữ của Thái tử thì bổn cung tự nhiên sẽ chọn lựa kỹ càng. Phủ Đoan Vương có muốn chọn hay không bổn cung không can thiệp, nhưng Cửu hoàng tử cũng đã đến tuổi nạp vài trắc phi thị thiếp rồi đấy." Hoàng hậu lạnh lùng phản pháo.
"Dạ vâng, Hoàng hậu nương nương nhân đức, thần thiếp sẽ chọn lựa thật chu đáo cho Cửu hoàng tử." Thục phi khẽ gật đầu, ngoài mặt vẫn giữ nụ cười giả tạo.
Tô Tịnh Dao ngồi ngay ngắn trên ghế, bề ngoài đoan trang thanh nhã, nhưng thực chất trong bụng lại ngán ngẩm chán chường đến phát ngấy. Nàng cố gắng duy trì tư thế ngồi thẳng thớm, toàn thân cứng đờ ê ẩm. Suốt hai canh giờ ròng rã ngồi chôn chân ở đây, chứng kiến toàn bộ các quy trình xem mặt thể hiện tài nghệ rườm rà của đám tú nữ, dù đã được tinh giản nhiều nhưng ngồi nghe ríu rít cả buổi nàng cũng mệt mỏi rã rời. Hoàng hậu và đám phi tần nương nương người này một câu kẻ kia một ý, toàn những lời đãi bôi sáo rỗng vô nghĩa. Đám tú nữ này thực chất đã sớm được nội bộ định sẵn từ trước rồi, chỉ là bày trò diễn kịch cho thiên hạ xem mà thôi.
Bên cạnh nàng, Lăng Duyệt từ đầu đến cuối chỉ dán mắt theo dõi xem Hoàng hậu vừa mắt những tú nữ nào, bởi những kẻ lọt vào mắt xanh của Hoàng hậu chắc chắn sẽ bước chân vào Đông Cung tranh đoạt phu quân với nàng ta.
Cứ như vậy, sau một hồi tuyển lựa kỹ càng, trong số ba mươi tú nữ, đích thân Hoàng hậu đã chấm chọn ra năm nữ tử xuất chúng nhất để ban vào Đông Cung cho Thái tử.
Tại Ngự Thư Phòng.
"Phụ hoàng, tiệc phẩm trà do mẫu hậu chủ trì hôm nay là do người đích thân hạ chỉ sắp xếp sao?"
Quân Trạch Thần khẽ nhíu mày, nơi đáy mắt lộ rõ vẻ nghi hoặc khó hiểu, hắn ngẩng đầu nhìn đấng quân vương đang uy nghiêm ngự trên ngai rồng, trầm giọng hỏi.
Cảnh Thánh Đế ngồi vững chãi trên ngai vàng, thân khoác long bào thêu rồng chín móng vàng rực lộng lẫy, tỏa ra uy quyền chí tôn của bậc thiên tử. Thế nhưng vóc dáng người lại lộ rõ vẻ gầy gò tiều tụy, phảng phất nét phong trần mệt mỏi khôn nguôi.
"Phải."
Ánh mắt Cảnh Thánh Đế phẳng lặng nhìn Quân Trạch Thần, không một gợn sóng.
"Phụ hoàng biết rõ mẫu hậu sẽ mượn cớ tiệc phẩm trà để chọn phi nạp thiếp cho nhi thần?"
"Thái tử, trẫm thấy ngươi đã sủng hạnh Tô trắc phi, trẫm cứ ngỡ ngươi đã tỉnh ngộ, không còn bị trói buộc bởi những thứ tình cảm nhi nữ thường tình nhỏ nhen tầm thường nữa chứ."
Ánh mắt lạnh lùng thấu suốt của Cảnh Thánh Đế nhìn xoáy sâu vào Quân Trạch Thần:
"Trước kia ngươi tuổi trẻ bồng bột khí thịnh, trẫm chưa từng nói cho ngươi biết quy luật sinh tồn để trở thành bậc đế vương chân chính của vương triều này."
Quân Trạch Thần thoáng sững sờ, trong đôi mắt sâu thẳm lộ rõ vẻ kinh ngạc:
"Kính xin phụ hoàng chỉ giáo."
"Thái tử từ nhỏ đọc thông sử sách, hẳn phải biết rõ, trước vương triều chúng ta có mười triều đại từng hưng thịnh, nhưng không có một triều đại nào tồn tại kéo dài quá năm đời hoàng đế. Ngươi có biết vì sao không?"
Giọng nói của Cảnh Thánh Đế trầm thấp mà đanh thép, ánh mắt giao hòa cùng Quân Trạch Thần.
"Bởi vì những vị hoàng đế cuối triều của bọn họ đều hôn quân vô đạo, vương triều sụp đổ là lẽ dĩ nhiên ắt có." Quân Trạch Thần không cần suy nghĩ lập tức đáp lời.
"Vậy vương triều chúng ta truyền tới đời trẫm đây đã là mười đời, là triều đại trường tồn nhất trong lịch sử, ngươi nghĩ là vì cớ gì?"
"Mỗi một đời hoàng đế của vương triều ta đều là bậc minh quân tài ba cái thế, năng lực trác tuyệt, quốc lực ngày một cường thịnh dưới sự trị vì của các bậc tiên đế, nên giang sơn mới đời đời vững chắc."
"Vậy Thái tử có biết cớ sao các bậc đế vương triều ta chưa từng xuất hiện lấy một kẻ hôn quân bất tài vô dụng hay không?"
Quân Trạch Thần im lặng trong giây lát, đôi mày kiếm nhíu chặt.
Cảnh Thánh Đế trầm giọng nói tiếp:
"Thủy tổ lập quốc của vương triều ta năm xưa từng đặt ra một thiết luật sắt đá: Mỗi một đời hoàng đế trị vì bắt buộc phải sinh hạ ít nhất bảy vị hoàng tử, và bảy vị hoàng tử ấy tuyệt đối không được chung một mẫu thân!"
Nói đến đây, Cảnh Thánh Đế khẽ ngừng lại một nhịp, ánh mắt uy nghiêm dừng lại trên người Quân Trạch Thần:
"Ngươi đã hiểu ra chưa?"
Trái tim Quân Trạch Thần chấn động dữ dội! Hóa ra... chân tướng lại là như thế sao?!
Mỗi một đời hoàng đế của vương triều này đều xuất chúng kiệt xuất, đưa đất nước tới cảnh vạn bang lai triều xưng tụng... Rốt cuộc lại bắt nguồn từ quy luật tàn khốc này!
Bảy vị hoàng tử tranh đoạt ngôi vị đích thực chẳng khác nào nuôi cổ độc! Kẻ mạnh nhất, tàn nhẫn nhất và bản lĩnh nhất mới có thể giẫm lên xác của các huynh đệ mà sống sót bước lên ngai vàng. Phương thức tàn khốc vô nhân đạo ấy tôi luyện nên một bậc kế vị kiệt xuất và máu lạnh vô tình. Đúng như việc năm xưa hắn đã phải đích thân tự tay thanh trừng Đại hoàng huynh và Nhị hoàng huynh... Hóa ra không phải bọn họ chết thì chính là hắn phải bỏ mạng!
Đó chính là hoàng gia! Một chốn hoàng gia tàn nhẫn và trần trụi đến rợn người!
"Ngươi là đứa con trai xuất chúng tài ba nhất của trẫm. Từ năm mười lăm tuổi bắt đầu tham chính, ngươi không chỉ không hề lép vế trước những hoàng huynh đã tham chính nhiều năm, mà thậm chí còn đưa ra những quốc sách mưu lược vượt trội hơn hẳn bọn họ."
Cảnh Thánh Đế ngừng lại một chút, rồi nói tiếp:
"Trẫm cũng biết tài năng chói lọi của ngươi ắt sẽ chuốc lấy sự đố kỵ ghen ghét khôn cùng. Năm xưa mấy vị hoàng huynh của ngươi ngấm ngầm phái sát thủ ám sát ngươi, trẫm chưa từng ra tay cứu giúp ngươi lấy một lần, cũng chưa từng thiên vị bất kỳ đứa con nào. Trẫm tin Thái tử thông minh tột đỉnh ắt hẳn hiểu rõ nỗi khổ tâm của trẫm."
Quân Trạch Thần đương nhiên hiểu rõ mười mươi. Phụ hoàng chính là kẻ ngồi trên đỉnh núi tọa sơn quan hổ đấu, kẻ cuối cùng giành thắng lợi mới xứng đáng làm vua thiên hạ.
"Khi ngươi còn trẻ, trẫm có thể dung túng cho ngươi chút tình cảm ủy mị lăng nhăng. Thế nhưng nay ngươi chuẩn bị đăng cơ xưng đế, sinh hạ hoàng tự nối dõi giang sơn là trách nhiệm không thể chối bỏ của ngươi! Trẫm tin ngươi chắc chắn có thể bảo đảm cho thiên hạ thái bình, quốc lực cường thịnh trong thời gian ngươi trị vì. Thế nhưng kỳ vọng ngàn đời của tổ tiên họ Quân là giang sơn này phải trường tồn vạn thuở!"
"Tình cảm đối với ngươi mà nói, tốt nhất là không nên có! Dẫu có thì cũng tuyệt đối không được để lộ ra ngoài! Hỉ nộ ái ố của bậc đế vương không được phép để bất kỳ ai nhìn thấu, uy nghiêm của bậc đế vương tuyệt đối không cho phép bất kỳ kẻ nào mạo phạm!"
Giọng nói của Cảnh Thánh Đế dần chùng xuống, trên gương mặt lộ rõ sự mỏi mệt cùng nỗi bất lực:
"Hôm nay trẫm nói với ngươi nhiều điều như vậy, còn có một nguyên nhân cốt yếu nữa: Cổ thái y mấy ngày trước vừa bắt mạch cho trẫm, chẩn đoán ngũ tạng của trẫm đã suy kiệt hoàn toàn, cùng lắm chỉ còn sống được một năm nữa mà thôi."
"Những lời này vốn dĩ trẫm định đợi tới sát ngày ngươi đăng cơ mới truyền thụ lại, song biết tin ngươi đã sủng hạnh trắc phi, trẫm thấy nói ra lúc này là vừa vặn thích hợp."
Cùng là nam nhân, Cảnh Thánh Đế thấu hiểu sâu sắc thái độ của con trai mình đối với nữ sắc: Chỉ cần không độc sủng một người, thì sẽ chẳng có ai có thể trói buộc được trái tim của bậc đế vương.
Đôi mắt vốn dĩ phẳng lặng của Quân Trạch Thần trừng lớn bàng hoàng, trong đáy mắt đong đầy sự bàng hoàng và kinh hãi tột độ, bờ môi run rẩy:
"Phụ hoàng... người..."
Hắn nằm mơ cũng không ngờ phụ hoàng lại chẳng còn sống được bao lâu nữa!
"Bệnh tình của trẫm không được phép tiết lộ cho bất kỳ ai, kể cả mẫu hậu của ngươi. Trước khi ngươi chính thức đăng cơ, trẫm sẽ đích thân quét sạch mọi chướng ngại vật cản đường cho ngươi. Cuộc thử luyện tranh đoạt ngôi vị của bảy vị hoàng tử đã chính thức khép lại, ngươi là người thừa kế duy nhất mà trẫm đã định đoạt cho giang sơn này, trẫm tuyệt đối sẽ không để xảy ra bất kỳ sai sót nào!"
Giọng Cảnh Thánh Đế đanh thép và đầy uy lực, ánh mắt chan chứa niềm tin tưởng và kỳ vọng lớn lao.
Hai bàn tay Quân Trạch Thần siết chặt lại, các khớp ngón tay vì dùng lực quá mạnh mà trắng bệch. Trong lòng hắn cuộn trào sóng to gió lớn, chẳng biết phải dùng từ ngữ nào để diễn tả tâm trạng chấn động lúc này.
Hóa ra thứ tình yêu thương ấm áp mà thuở ấu thơ hắn luôn khao khát mòn mỏi, đối với hoàng gia này vốn dĩ chỉ là một trò cười xa xỉ viển vông!
Thuở nhỏ, hắn khao khát phụ hoàng một lòng yêu thương mẫu hậu, khao khát phụ hoàng yêu thương che chở cho mình, thế nên hắn mới liều mạng nỗ lực, bất kể việc gì cũng phải làm cho xuất sắc nhất. Hắn từng ngây thơ đinh ninh rằng mình đã giành được sự thiên vị yêu thương của phụ hoàng, nào ngờ sự thật lại tàn khốc đến nhường này: Chỉ vì cuộc thử luyện tàn khốc đã ngã ngũ, hắn là người chiến thắng được chọn lựa, nên phụ hoàng mới dành sự "yêu thương" ấy cho hắn mà thôi!
Nếu hắn trở thành hoàng đế, hắn cũng vĩnh viễn không thể thật lòng yêu bất kỳ ai, kể cả những đứa con của chính mình.
Nghĩ đến đó, cõi lòng Quân Trạch Thần dâng lên muôn vàn đắng cay chua xót. Tất cả những thứ tình cảm ấm áp mà hắn khao khát thuở ấu thơ, bản thân hắn không có được, mà con cái của hắn mai này cũng vĩnh viễn chẳng thể nào chạm tới.
Quân Trạch Thần hít sâu một hơi, cố gắng bình ổn lại cảm xúc ngổn ngang trong lồng ngực. Hắn chậm rãi quỳ rạp người xuống đất hành đại lễ:
"Nhi thần cẩn tuân lời giáo huấn của phụ hoàng. Nhi thần xin cáo lui."
Giọng nói hắn trầm đục khàn đặc, vương vấn những xúc cảm phức tạp khó nói thành lời.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.