Hương Sữa Đồng Cỏ › Chương 2
Chương 2: Vào Thành
Chương 2· 2.426 từMiễn phí
Chương 2: Vào Thành
Chưa từng có ai từng trải qua cơn đói khủng khiếp như vậy, nên cũng chẳng thể ý thức được hoàn cảnh hiện tại khắc nghiệt đến mức nào.
Qua cơn kinh ngạc, Bảo Âm chỉ biết trơ mắt nhìn các bạn nhỏ giấu chiếc bánh còn hơn một nửa vào trong lòng ngực, còn nàng, trong lòng trống rỗng, sạch sẽ hơn cả mặt.
Hiện tại cũng chẳng còn cách nào khác, ăn đã ăn rồi, dù sao bụng cũng đã no. Ngày mai, ngày mai cùng lắm thì nhịn một chút vậy.
Bảo Âm nhanh chóng chen chúc cùng các bạn nhỏ ngủ thiếp đi.
Tháng tám trời, vừa nóng vừa oi bức, mười mấy người chen chúc một chỗ càng thêm nóng nực. Nửa đêm nàng tỉnh dậy mấy lần, miệng khô lưỡi khô, còn có chút buồn nôn, không biết có phải vì uống phải nước không sạch hay không.
Cơ thể này vốn đã yếu ớt, nếu lại sinh bệnh, Bảo Âm thực sự sợ mình không chịu nổi. Vì vậy, ngày hôm sau nàng cố nhịn không uống nước.
Hiện tại, cả đoàn đội đang đi về phía bắc, hạn hán rồi sẽ xa rời bọn họ, đến lúc đó sẽ có nước sạch để uống.
Bảo Âm nghĩ rất đẹp, nhưng hiện thực thật tàn khốc. Đoàn đội đi liên tiếp ba ngày, vại nước được bổ hai lần, nhưng nước đều đục ngầu.
Nàng thật vô dụng, tâm tính cũng không cứng cỏi. Không chịu nổi đói, cũng không chịu nổi khát. Để tránh chết khát trên đường, cuối cùng nàng vẫn phải uống thứ nước bẩn thỉu trong vại ấy.
May mắn thay, cơ thể nàng chống đỡ được, không sinh ra bệnh tật gì. Hơn nữa, sau vài ngày nghỉ ngơi, cả người nàng đã khá hơn nhiều, trên người cũng có chút sức lực. Đại khái là do tâm thái thay đổi. Nghe nói nguyên chủ bị kinh hãi, trên đường chẳng ăn uống gì, tinh thần cũng không tốt. Từ khi nàng đến, mỗi ngày phát đồ ăn đều ăn sạch sẽ. Tuy vẫn lo lắng cho cuộc sống sau này, nhưng nàng không có nhiều cảm xúc tiêu cực như nguyên chủ, điều chỉnh cũng khá tốt.
À đúng rồi, mấy ngày nay nàng còn kết bạn được hai người bạn nhỏ, chính là Tiểu Hoa và Quế Hoa đã tìm nàng nói chuyện trước đó.
Tiểu Hoa là một cô nương bao dung như chị cả, đại khái vì nàng là đứa lớn nhất trong đám trẻ, nên có thói quen coi nàng như em gái mà chăm sóc. Còn Quế Hoa, là một cô bé khá kiêu ngạo, trông cũng xấp xỉ tuổi nàng. Ngày thường hay chê bai vài câu, nhưng mỗi khi nàng khó chịu, choáng váng, Quế Hoa vẫn cho nàng mượn bờ vai để dựa.
Mấy ngày ở chung, quan hệ của ba người tốt hơn trước rất nhiều.
Đến ngày thứ năm của hành trình, thím Cần nói buổi chiều có thể vào thành, còn có thể ở trong thành một đêm. Tiểu Hoa như đoán được điều gì, mắt đỏ hoe.
“Thím Cần, vào thành rồi, có phải chúng ta… có phải chúng ta sẽ phải chia tay không?”
Bọn trẻ đều biết nhiệm vụ của vợ chồng thím Cần là đưa chúng đến thành, rồi gọi người đến nhận nuôi. Vì vậy, hai chữ “vào thành” trở nên nhạy cảm.
Không biết mới là thứ đáng sợ, huống chi chúng còn là một đám trẻ con.
Giang Ngọc Cần xoa mái tóc khô vàng của Tiểu Hoa, thở dài: “Vào trong thành mới có đường sống cho các con. Nghĩ lại những ngày chạy nạn trước đây, lẽ ra các con còn muốn sống những ngày như thế sao? Quan gia nếu đã muốn lo cho các con, chắc chắn sẽ tìm cho các con một gia đình tốt. Có cha mẹ mới yêu thương, còn hơn bây giờ nhiều. Nhưng cũng chưa chắc, phải đến chiều vào thành mới biết người ta có muốn nhận các con hay không.”
Người ta nhận nuôi cũng phải chọn trẻ. Xích Thành gần nhất tuy không bị hạn hán, nhưng cũng bị ảnh hưởng ít nhiều. Hơn nữa, Bình Phục quốc mới kiến quốc không bao lâu, các nơi vốn đang trong thời kỳ dưỡng sức, đột nhiên phải tiếp nhận một đám trẻ, người ta cũng có ý kiến.
Giang Ngọc Cần không biết Xích Thành có thể tiếp nhận bao nhiêu trẻ, cũng không biết đường lui của đám trẻ trên xe này ở đâu, chỉ có thể hết sức an ủi chúng, để chúng không quá bài xích việc được nhận nuôi.
Bảo Âm ngồi trong góc không lên tiếng. Quế Hoa dùng khuỷu tay chọc chọc nàng, hỏi: “A Âm, mày không sợ à?”
“Sợ gì?”
“Đương nhiên là sợ bị chia cắt! Nếu bị nhận nuôi mất rồi, sau này có lẽ cả đời chúng ta chẳng bao giờ gặp lại nhau nữa.”
Quế Hoa hiếm khi có chút ủ rũ. Nàng vất vả lắm mới có lại bạn bè, không muốn chia xa.
Bảo Âm lắc đầu: “Ta không sợ. Mày cũng yên tâm đi, không tới lượt chúng ta đâu.”
Trong cái thời đại trọng nam khinh nữ này, mấy đứa con gái như chúng làm sao có thể được chọn đầu tiên. Người ta muốn nhận nuôi, chắc chắn sẽ ưu tiên nhận nuôi con trai.
Mấy trăm đứa trẻ, đến lượt chúng còn sớm, thế nào cũng phải đi qua hai ba tòa thành nữa.
Bảo Âm cũng chẳng lo lắng gì nhiều. Hiện tại nàng chỉ nghĩ nhanh chóng vào thành, tìm một chỗ nghỉ ngơi thật tốt, uống một ngụm nước sạch. Không gì quan trọng hơn cái này.
Đi nhiều ngày như vậy, trong thành hẳn là có nước nhỉ?
Đoàn đội nhanh chóng đến dưới lầu thành Xích Thành. Bảo Âm không nhìn thấy đầu đội, nhưng nghĩ thủ tục thông quan gì đó đã xong, phía trước đã có xe lăn vào thành, các nàng ở phía sau cũng đang từ từ di chuyển.
Ngẩng đầu là tường thành cao cao, và hai chữ xa lạ.
Biết rõ là Xích Thành, nhưng Bảo Âm lục tung ký ức cũng không tìm ra thứ gì tương tự. Chữ viết của quốc gia này hiển nhiên cần nàng phải học lại từ đầu.
Quá khó khăn, thật sự quá khó khăn…
Nàng không muốn làm một đứa thất học, phải bắt đầu học chữ lại từ đầu. Mà ở thời cổ đại này, một đứa con gái muốn học chữ khó đến mức nào, không cần nghĩ cũng biết. Đặc biệt là nàng sắp bị nhận nuôi vào một gia đình xa lạ, ai sẽ cho nàng học chữ?
Tiền đồ mịt mờ, hơn nữa vừa đói vừa khát, Bảo Âm thực sự không có tinh thần. Mãi đến khi Giang Ngọc Cần xách đến một vại nước sạch, nàng mới tỉnh táo lại.
Trời thương, lần đầu tiên nàng uống nước mà muốn khóc.
Uống nước sạch, bữa tối cũng biến thành cháo ngô loãng. Một đám trẻ ăn đến nỗi liếm sạch cả đáy bát. Tối hôm trước khi ngủ, Quế Hoa còn đang nhắc mãi dư vị.
“Nếu được nhận nuôi mà mỗi ngày được uống nước sạch như vậy, ăn cháo ngọt thơm như vậy, thì nhận nuôi cũng được. Ta muốn được nhận nuôi!”
Mấy đứa trẻ khác cũng hùa theo gật đầu, lúc này ai cũng muốn được nhận nuôi. Đáng tiếc, Giang Ngọc Cần trở về chỉ dẫn đi mấy đứa con trai, mấy đứa con gái chẳng thiếu một ai.
Mãi đến sáng sớm hôm sau, khi chúng lên xe và lại lên đường, mới phản ứng kịp.
Ồ, hóa ra chúng không được chọn.
Giang Ngọc Cần không biết nên nói với bọn trẻ thế nào. Người nhận nuôi chọn ai không phải do nàng quyết định. Danh sách đều ở trong tay Từ đại nhân dẫn đầu, nàng chỉ là nghe lệnh làm việc.
Những điều này đều nằm trong dự đoán của Bảo Âm, nên nàng cũng không quá thất vọng, thậm chí còn có chút may mắn vì không được chọn. Như vậy, nàng có thêm một chút thời gian để thích nghi với triều đại này.
Tiếp theo, cả đoạn đường suôn sẻ hơn nhiều, chủ yếu là trên đường đã có cây cối xanh tươi, thỉnh thoảng còn gặp suối nhỏ, sông ngòi. Ít nhất nước sạch không còn thiếu.
Dọc đường lại đi qua vài tòa thành, mỗi lần vào một tòa thành, trong đội ngũ lại thiếu đi vài chục đứa trẻ, đương nhiên hầu hết đều là con trai. Đợi đến khi trong đội ngũ không còn con trai nữa, con gái mới bắt đầu dần dần ít đi.
Bảo Âm, Tiểu Hoa và các bạn không hiểu sao lại ở lại cuối cùng. Một đường đi gần hai tháng, cuối cùng cũng đến trung tâm thành A Mộc Cổ Lang.
Trung tâm thành A Mộc Cổ Lang là một tòa thành nhỏ nối liền đại thảo nguyên và đất liền. Nói là thành, thực ra nơi này chỉ là một nơi giao thương. Quan nha cũng có, nhưng không có binh lực mạnh, chỉ có thể truyền đạt mệnh lệnh từ trên xuống. Binh lính trên thảo nguyên đều nằm trong tay của tứ đại bộ tộc.
Thực ra, Đại An triều mới kiến lập hơn một năm, vừa dừng chiến lại gặp thiên tai, đúng là thời điểm dễ xảy ra nội loạn ngoại loạn. Nhưng ai bảo hoàng đế đương kim lợi hại quá. Quân đội do hắn tự mình huấn luyện vừa thiết huyết vừa cường hãn, kẻ nào không nghe lời đều bị đánh cho tơi bời. Nếu ai dám thừa cơ thiên tai gây rối, chờ hắn phục hồi tinh thần lại, nhất định không có kết cục tốt đẹp.
Ai nắm đấm cứng thì nghe người đó. Bọn họ mấy năm trước đều bị đánh sợ rồi.
Vì vậy, các bộ tộc trên thảo nguyên không ai có dị động, thậm chí khi nghe tin quan nha có thông báo mới, từng bộ tộc đều rất tích cực kéo vào thành.
Thổ ty của tứ đại bộ tộc tề tựu trong thành, thương lượng chưa đầy nửa canh giờ đã hòa bình phân chia trẻ từ tay Từ đại nhân, mỗi người mười đứa mang về bộ lạc của mình.
Bọn họ không hề chê con gái. Trên thảo nguyên, con trai hay con gái đều là bảo bối.
Bảo Âm may mắn được chia cùng Tiểu Hoa và Quế Hoa, bị một vị thổ ty của bộ tộc Mạnh Hòa dẫn về. Trước khi chia tay, Giang Ngọc Cần rất không nỡ, đem mấy miếng bánh mà mình tiết kiệm được đều chia cho Bảo Âm, Tiểu Hoa và các bạn. Dù sao, cuộc chia ly này, sau này muốn gặp lại cũng khó. Nàng cũng không có tiền bạc gì, chỉ có đồ ăn để tặng.
Tiểu Hoa và Quế Hoa đương nhiên vội vàng nhét bánh ngô vào lòng. Còn Bảo Âm thì không nhịn được, cầm lên gặm ngay. Cảm giác đói bụng thực sự quá khó chịu rồi.
Vừa gặm được vài miếng, một người đàn ông cao lớn cường tráng xuất hiện, một tay nhấc nàng và Tiểu Hoa lên, đặt lên một con ngựa, sau đó chính mình cũng xoay người lên ngựa. Chưa kịp để hai người phản ứng, hắn đã kéo dây cương, kẹp bụng ngựa, đuổi theo thổ ty phóng đi.
Bảo Âm chưa kịp uống nước, miếng bánh khô trong miệng nuốt thế nào cũng không trôi. Đột nhiên con ngựa tăng tốc, một cú xóc nảy, miếng bánh trong miệng trào ngược lên. Không biết có mảnh vụn nào sặc vào khí quản không, Bảo Âm nuốt xuống vẫn thấy khó chịu, cách một lúc lại ngứa cổ, muốn ho vài tiếng.
“A… A… Âm… Âm, âm!”
Tiểu Hoa chưa từng cưỡi ngựa, lại ngồi ở phía trước nhất. Gió to ùa vào mặt cùng những cú xóc nảy của con ngựa khiến nàng không nói nên lời, chỉ nghe thấy tiếng khóc. Bảo Âm nghiêng đầu ho sặc sụa, vừa ho vừa ôm chặt lấy nàng. Tiểu Hoa lúc này mới bớt sợ hãi.
Người đàn ông tên Ô Cát Lực ngồi sau hai người, mày nhăn tít lại. Hai đứa nhỏ trên lưng ngựa gầy đến nỗi sắp thành que củi. Đứa ở giữa hình như còn có bệnh, nhìn nàng ho đến nỗi sắp không thở nổi. Mang mấy đứa trẻ như vậy lên thảo nguyên thì làm được gì?
Hắn vốn cũng muốn nhận nuôi một đứa. Trong nhà chỉ có một thằng nhóc, ồn ào lắm, nên hắn thèm muốn nhà có con gái. Ai ngờ đến xem, mấy đứa con gái từ phương Nam đứa nào cũng vừa đen vừa gầy, chẳng đáng yêu chút nào. Vì vậy, hắn liền phi ngựa đi tìm thổ ty Cáp Nhật Hồ, rút lại yêu cầu muốn nhận nuôi của mình.
Chuyện nhận nuôi, từ đầu đến cuối đều nói là phải tự nguyện. Vì vậy, yêu cầu của Ô Cát Lực cũng hợp lý. Nhưng đã nói là mười nhà, bây giờ thiếu một nhà, cũng có nghĩa là sẽ có một đứa con gái bị bỏ lại.
Cáp Nhật Hồ đau đầu vô cùng. Một mặt sắp xếp chỗ ở cho mấy đứa con gái trong lều nỉ, một mặt đi tìm người hỏi thăm trong bộ tộc còn có nhà nào muốn nhận nuôi trẻ không.
Lúc này, chín nhà đã đồng ý từ trước đã đến bên ngoài lều nỉ, xuyên qua tấm rèm vén lên một nửa, không ngừng đánh giá mấy đứa con gái bên trong.
“Trời ơi! Gầy quá vậy?!”
“Không phải nói đứa nhỏ nhất cũng năm sáu tuổi sao? Sao lại nhỏ như vậy? Cái tay cái chân kia còn không bằng chân dê con của ta…”
“Đúng vậy, nhỏ quá. Cái này, cái này, ta có thể nuôi nổi sao?”
Một đám người đang xì xào bàn tán, bỗng nhiên nghe thấy từ trong lều nỉ vọng ra một trận ho khan thê thảm.
Sao?! Còn có đứa bị bệnh à?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.