Họa Tinh Khuynh Quốc › Chương 80
Chương 80: Tọa chủ làm mối
Chương 80· 3.216 từMiễn phí
Chương 80: Tọa chủ làm mối
Tiệc Lộc Minh được long trọng tổ chức vào ngày thứ hai sau khi xướng bảng vàng. Buổi yến tiệc này vốn được bắt nguồn từ nghi thức đồng thanh xướng ca bài thơ "Lộc Minh" trích trong phần Tiểu Nhã của cuốn Kinh Thi, là một ngày hội giao lưu thanh thế lẫy lừng nhất sau mỗi kỳ thi Hương mùa thu, tất cả các tân khoa Cử nhân ai nấy đều xúng xính xiêm y lộng lẫy, trang điểm tươm tất nhất để tới tham dự.
Hôm nay Ngôn Thập An chỉ vận một thân áo viên lĩnh bào màu xám xanh mới chừng tám phần, bên hông thắt chiếc đai da đính ngọc theo lối điệp giải đơn giản, điểm nhấn duy nhất nổi bật khác thường trên toàn bộ y phục của hắn chính là một dải lụa mềm mại màu tím thẫm được thắt chặt nơi cổ tay.
So với những vị tân khoa Cử nhân ăn vận toàn gấm vóc lụa là mới tinh tươm, lại còn cố tình cởi phanh chiếc khuy cài trên bờ vai của áo viên lĩnh bào, lật ngược hai vạt cổ áo ra ngoài để ra sức phô diễn phong thái tuấn tú hào hoa nhất của mình, thì cách ăn mặc của hắn chỉ có thể coi là quy củ, đúng mực mà thôi.
Đáng tiếc thay, ông trời lại cố tình ban cho hắn một gương mặt quá đỗi tuấn mỹ thanh tú, chỉ cần lẳng lặng đứng nguyên một chỗ thôi cũng đủ để trở thành một bức tranh minh họa sống động nhất cho bốn chữ 'quân tử như ngọc' chốn nhân gian.
Thêm vào đó, cái tin tức đích thân cháu gái ruột của Chương tướng quốc chạy tới tận chân bảng vàng để bắt rể nhắm vào hắn đã sớm lan truyền khắp nơi, khiến cho phong độ hào quang của hắn vào lúc này còn lấn lướt vượt xa cả Giải nguyên và Á nguyên của kỳ thi năm nay, xứng đáng là nhân vật tiêu điểm rực rỡ nhất trong số tất cả các học tử. Ngay từ khoảnh khắc hắn vừa bước chân vào cổng, đã có vô số ánh mắt lúc sáng lúc tối thi nhau đổ dồn về phía hắn soi mói.
Ngôn Thập An xem như không nhìn thấy những ánh nhìn ấy. Thấy giờ lành khai tiệc vẫn chưa tới, hắn liền chọn một góc khuất thưa thớt người qua lại đứng lặng lẽ chờ đợi.
"Thập An huynh."
Ngôn Thập An nghiêng người nhìn sang nam tử đang sải bước tiến lại gần: "Tằng huynh."
"Hôm trước ở cổng trường thi đông đúc vội vã quá, ta chưa kịp cất lời chúc mừng huynh. Lần này quả nhiên lại là huynh giành phần thắng rồi." Ánh mắt của Tằng Hiển nhìn sang hắn hoàn toàn không hề có chút ác ý hay đố kỵ ghen ghét nào, mà ý chí chiến đấu tranh tài cao thấp nơi đáy mắt cũng chẳng hề giảm bớt mảy may, trước sau như một vẫn chỉ coi hắn là đối thủ xứng tầm nhất của đời mình, ngoài ra hết thảy những lời đồn thổi thị phi ngoài kia đều chẳng lọt nổi vào mắt hắn.
Một ánh mắt thanh cao và thuần khiết nhường ấy, khiến cho Ngôn Thập An vào giây phút này cảm thấy vô cùng trân quý và yêu thích.
"Ngoại trừ Giải nguyên và Á nguyên ra, thì trình độ văn chương của những người còn lại chúng ta đều ở thế tương đương nhau mà thôi. Vị trí thứ bảy của Tằng huynh và vị trí thứ tư của ta thực chất chẳng chênh lệch là bao, đâu thể tính là ta đã thắng huynh được chứ."
"Dựa theo cái cách nói ấy của huynh, vậy thì cái vị trí thứ ba này của ta chẳng phải cũng ngang hàng bằng vai phải lứa với các người hay sao?" Người đứng ngay bên cạnh vừa khéo lại chính là kẻ đỗ thứ ba tên gọi Vệ Hợp Lương, sắc mặt hắn ta vô cùng khó coi, giọng điệu hằn học mỉa mai: "Nếu như thực sự ngang nhau, thì hà cớ gì triều đình còn phải nhọc công xếp hạng phân định thứ bậc làm gì chứ? Cứ việc xếp tất cả vào chung một thứ hạng có phải tiện hơn không?"
Ngôn Thập An còn chưa kịp mở miệng đáp lời, Tằng Hiển đứng bên cạnh đã khẽ hừ lạnh một tiếng rồi cướp lời trước: "Thập An huynh chẳng qua là có ý tốt muốn giữ thể diện cho ta mà thôi, không ngờ một kẻ ngoài cuộc như các hạ đây lại đi so đo tính toán từng câu từng chữ như thế. Nghe qua giọng điệu hống hách này của các hạ, dường như tự nhận thấy tài năng của bản thân vượt trội hơn hẳn hai người chúng ta nhiều lắm thì phải? Bất kể thi từ ca phú hay đối ngâm kinh nghĩa, tùy ý các hạ chọn lựa, Tằng mỗ xếp hạng thứ bảy này xin sẵn sàng lĩnh giáo trước vài chiêu, để xem thử rốt cuộc các hạ hơn ta được bao nhiêu phần!"
Vệ Hợp Lương có thể trèo lên được vị trí thứ ba bảng vàng hôm nay đương nhiên không phải là một kẻ ngu ngốc đần độn, càng không phải là loại người dám tùy tiện đắc tội với bất kỳ ai. Sở dĩ hắn dám cả gan kiếm chuyện châm chọc Ngôn Thập An, cũng là vì biết rõ ngoại trừ việc có một vị ân sư danh tiếng lẫy lừng ra, thì môn hộ xuất thân trong gia đình của Ngôn Thập An lại vô cùng thấp kém bần hàn, vừa khéo chạm mặt ở đây nên hắn mới muốn buông lời châm chọc mỉa mai một phen, nhằm trút bỏ nỗi ấm ức uất hận bấy lâu nay vì luôn bị cái tên Ngôn Thập An này đè bẹp dí ở các buổi thi tài văn nhân.
Thế nhưng Tằng Hiển xếp hạng thứ bảy trước mặt này lại là đích tử xuất thân từ gia tộc quyền quý của Đại lý tự khanh Tằng Chính, kẻ này thì hắn tuyệt đối không dám dây dưa đụng tới.
Tuy nhiên lúc này trước sự chứng kiến chăm chú của bao nhiêu cặp mắt xung quanh, nếu như hắn không dám đứng ra ứng chiến, thì sau này đừng hòng ngẩng mặt lên nhìn ai được nữa. Hắn đang định nghiến răng nghiến lợi nhận lời thách đấu, thì bỗng nghe thấy một tràng cười sang sảng vang lên từ phía xa: "Từ đằng xa bản quan đã nghe thấy có người đòi tỷ thí so tài rồi, chẳng lẽ kỳ thi Hương mùa thu vừa rồi vẫn chưa đủ làm cho các vị thỏa mãn hay sao, mà lại muốn thi đấu thêm một trận nữa thế này? Kỳ thi Hội mùa xuân sang năm mãi tới tận tháng hai mới diễn ra cơ, chư vị học tử e rằng vẫn còn phải kiên nhẫn chờ đợi thêm một thời gian nữa đấy nhé!"
Đám đông học tử nghe thấy tiếng nói liền đồng loạt quay đầu nhìn sang. Một đoàn quan viên quyền quý đang vừa cười nói vừa rảo bước tiến lại gần, và người được mọi người cung kính vây quanh ở chính giữa không ai khác chính là Kinh triệu doãn Lý Thịnh.
Ánh mắt của ông ta nhìn qua như thể đang bao quát khắp lượt mọi người, thế nhưng điểm dừng chân cuối cùng của ánh mắt ấy lại rơi thẳng tắp lên thân hình của Ngôn Thập An. Một con người tuấn tú nổi bật dường nào, quả thực quá đỗi dễ dàng nhận diện giữa đám đông.
Ngôn Thập An liền cùng mọi người khom người hành lễ bái kiến, ánh mắt điềm tĩnh thâm trầm, hoàn toàn không hề chủ động đón lấy ánh mắt dò xét của Lý Thịnh, chỉ lặng lẽ kéo nhẹ mép tay áo lên cao hơn một chút, để lộ trọn vẹn dải lụa màu tím thắt chặt nơi cổ tay ra ngoài ánh sáng.
Lý Thịnh vừa bước tới, đám đông học tử tự khắc theo thói quen tụ hội vây quanh lấy ông ta. Ông ta lần lượt điểm tên Giải nguyên và Á nguyên để cất lời khen ngợi trò chuyện vài câu thân mật, lại điểm tên vài vị cử nhân xuất sắc khác để buông lời khích lệ động viên, và cuối cùng, ánh mắt ông ta dừng lại trên người Ngôn Thập An.
Ngôn Thập An lập tức bước lên phía trước một bước, chắp tay hành lễ.
Dải lụa thắt trên cổ tay hắn quả thực quá mức bắt mắt nổi bật, khiến cho Lý Thịnh dẫu có muốn giả mù làm ngơ coi như không thấy cũng chẳng thể nào làm được, đành phải nuốt ngược những lời đã chuẩn bị sẵn trong bụng vào trong, đổi sang một câu khác: "Trong số các cử nhân trúng tuyển khoa này, ngươi là người có độ tuổi trẻ nhất, vậy mà có thể tĩnh tâm chuyên chú dùi mài kinh sử đạt được thành tích cao dường này, quả thực hiếm có, vô cùng hiếm có!"
"Bổn phận của người học tử là chuyên tâm hướng học, âu cũng là lẽ dĩ nhiên của đạo làm người, Tọa chủ đại nhân quá khen rồi ạ."
Lý Thịnh lại liếc nhìn dải lụa thắt trên cổ tay hắn thêm một lần nữa, rồi làm ra vẻ mặt tươi cười như đang nói đùa: "Bản quan nghe phong phanh người ta đồn rằng Ngôn cử nhân hôm trước suýt chút nữa bị người ta bắt rể dưới bảng vàng có phải không? Bản quan thân là Tọa chủ của ngươi, hôm nay đứng ra làm mối mai tác thành cho ngươi một mối lương duyên trời định, ngươi thấy thế nào?"
Ngôn Thập An lập tức trưng ra nụ cười khổ sở, hai tay xua lia lịa: "Cũng chính vì xảy ra cái biến cố bất ngờ ngày hôm đó, mà vị hôn thê nơi khuê phòng của học trò trong lòng cảm thấy vạn phần bất an, lo lắng khôn nguôi. Để cho nàng ấy được an lòng, đại nhân nhìn xem, học trò hôm nay không chỉ phải đeo dải dây buộc tóc mà nàng ấy từng tặng lên cổ tay, mà ngay cả chiếc khăn tay thêu hoa cũ kỹ này học trò cũng phải mang theo bên mình không dám rời nửa bước. Hai chúng con từ thuở ấu thơ đã được hai bên gia đình hứa hôn định ước, bao nhiêu năm tháng cùng nhau lớn lên sớm đã lưỡng tình tương duyệt, tâm đầu ý hợp, học trò đời này kiếp này tuyệt đối chưa từng nảy sinh một tia ý nghĩ bội bạc ruồng bỏ nàng ấy. Sự hậu ái quá đỗi của Chương cô nương, tại hạ thực sự vạn lần không dám đón nhận!"
Một tràng lời lẽ vừa thốt ra, vừa hợp tình hợp lý, lại vừa tràn trề tình sâu nghĩa nặng sắt son vô cùng. Bất kỳ ai vào lúc này nếu còn cố tình đứng ra ép uổng thì chẳng khác nào tự biến bản thân mình thành kẻ ác nhân chuyên đi cầm gậy đánh đập uyên ương, phá hoại hạnh phúc lứa đôi của người khác.
Lý Thịnh nghe xong đương nhiên chẳng thể nào mặt dày mà tiếp tục chèo kéo thêm được nữa, đành phải vỗ mạnh lên bả vai hắn mà cười lớn ha hả chữa ngượng: "Người trẻ tuổi các ngươi mà, ngày tháng sau này hãy còn dài rộng lắm, cứ từ từ xem xét sau, cứ từ từ xem xét sau!"
Một kẻ có mắt nhìn bên cạnh thấy thế liền thức thời bước lên nhắc nhở rằng giờ lành đã điểm, đã đến lúc phải chính thức khai tiệc rồi.
Lý Thịnh đưa mắt nhìn sâu vào Ngôn Thập An thêm một cái đầy ẩn ý, rồi mới xoay người rảo bước tiến về phía bàn chủ tọa.
Bất kỳ ai có mặt ở đây cũng đều có thể nhìn ra rõ mồn một rằng, Kinh triệu doãn đối đãi với Ngôn Thập An hoàn toàn khác biệt một trời một vực so với những người khác.
Ánh mắt của vị Giải nguyên và Á nguyên nhìn sang phía hắn lại càng thêm phần căm ghét hậm hực hơn. Rõ ràng thành tích thi cử của bọn họ cao hơn hẳn, thế nhưng bao nhiêu hào quang, lợi lộc và sự chú ý của các bậc quyền quý lại bị một tên xếp hạng thứ tư chiếm trọn mất, khiến cho trong lòng bọn họ tức tối nghẹn ứ đến phát điên.
Ở phía bên này bàn tiệc, Ngôn Thập An trước sau vẫn luôn duy trì tinh thần cảnh giác cao độ. Chốc chốc hắn lại cố tình kéo mép tay áo lên một chút để lộ dải lụa tím, rồi lại thong thả rút chiếc khăn tay cũ thêu hoa giấy ra chấm nhẹ khóe miệng, không ngừng dùng hành động thực tế để tuyên bố với toàn thể thế gian rằng bản thân hắn là người đã có chủ rồi.
Ở một góc trời khác tại phủ Ngôn trạch, Thời Bất Ngu lúc này cũng đã đợi được người mà nàng vốn đã dự liệu từ trước.
Hôm nay nàng thậm chí chẳng thèm màng tới sự thoải mái quen thuộc thường ngày nữa, từ sáng sớm đã cất công tỉ mỉ trang điểm chải chuốt một phen. Nàng vận một bộ y phục gấm hoa mới tinh tươm, trên đầu cài trâm ngọc quý giá, lại còn khéo léo dùng phấn son trang điểm thành một gương mặt trắng bệch yếu ớt tiều tụy, thoạt nhìn qua cứ như thể một cành hoa mong manh sắp sửa ngã quỵ xuống đất bất kỳ lúc nào vậy. Đẹp đẽ thì quả thực vô cùng xinh đẹp thoát tục, chỉ có điều ngay cả chính bản thân nàng khi soi gương cũng suýt chút nữa chẳng nhận ra nổi chính mình, những lúc nàng ngậm miệng không cất tiếng nói thì hoàn toàn giống hệt như một khuê nữ yếu đuối nhà người khác.
Đương nhiên, hễ nàng vừa mở miệng ra một cái là cái vẻ tinh quái quen thuộc liền lập tức lộ tẩy ngay.
"Không cần phải sốt ruột làm gì, cứ tiếp tục phơi cho ả ta ngồi chờ thêm một lát nữa đi, để cho ả tức giận bốc hỏa thêm một chút nữa."
Hà Nghi Sinh xưa nay thích nhất là được nghe Thời cô nương thốt ra ba chữ 'không sốt ruột' này. Mỗi lần nghe thấy mấy chữ ấy vang lên, cõi lòng thiếu niên lại cảm thấy bình yên và an tâm đến lạ kỳ.
Đưa tay sờ thấy chén trà trên bàn đã nguội ngắt, hắn liền nhanh nhẹn bưng ra ngoài đổi lấy một chén trà nóng mới tinh mang vào. Vừa bước chân vào phòng, hắn đã nhìn thấy vị cô nương vừa rồi còn mang vẻ mặt như muốn bày trò nghịch ngợm tác quái, lúc này nét mặt đã bỗng chốc trầm xuống nghiêm nghị lạ thường.
Và thứ mà nàng đang chăm chú dán mắt nhìn vào, chính là mật báo vừa được chuyển tới trong ngày hôm nay.
"Nghi Sinh, đêm nay chúng ta phải ra khỏi thành một chuyến."
Có thể dùng tới sự trợ giúp của hắn...
Trong lòng Hà Nghi Sinh lập tức hiểu rõ ngọn ngành mọi sự: "Trong cung cấm lại lén lút vứt xác chết ra ngoài rồi sao ạ?"
"Lần này bọn chúng không ném xác ra bãi tha ma nữa, mà chuyển tới chôn giấu ở một thung lũng sâu trong rừng núi hẻo lánh. Lũ súc sinh ấy nếu như chịu làm cẩn mật như thế này từ sớm, thì cũng chẳng đến nỗi bị ta tóm được thóp." Thời Bất Ngu cẩn thận gấp mẩu giấy mật báo lại rồi đặt sang một bên góc bàn: "Đêm nay ngươi đi theo ta tới đó để nhận diện thi thể."
Hà Nghi Sinh lập tức cúi đầu cất tiếng nhận lệnh.
Xem lướt qua thêm vài dòng tin tức khác, Thời Bất Ngu mới thong thả ung dung đứng dậy rảo bước đi ra ngoài sảnh đón khách. Nàng vừa mới bước chân tới trước bậc cửa của gian nhà chính viện khách, bỗng nghe thấy một tiếng 'vút' xé gió lao tới, một chiếc bát sứ từ bên trong phòng bị ai đó hung hăng ném thẳng ra ngoài cửa!
Vạn Hà với thân thủ nhanh như chớp liền lập tức lao người tới chắn ngang trước mặt cô nương. Nếu không phải do lực ném của người bên trong hơi yếu đi một chút, thì chiếc bát sứ kia sớm đã đập thẳng vào người nàng rồi. Nét mặt Vạn Hà tức khắc sa sầm xuống đằng đằng sát khí, trong lòng âm thầm nâng cao cảnh giác đề phòng tột độ.
"Dám để cho bổn cô nương phải ngồi chờ đợi lâu đến nhường này, Lạc thị kia, ngươi to gan lớn mật thật đấy!"
Thời Bất Ngu ở trong lòng cười thầm hì hì, lá gan của nàng xưa nay đâu chỉ to có bấy nhiêu thôi đâu chứ.
Thế nhưng ngoài mặt, nàng lại tức khắc trưng ra một dáng vẻ vô cùng tủi thân, yếu ớt và run rẩy sợ hãi: "Ta ở chốn kinh thành này vốn không có thân thích bạn bè quen thuộc nào, ngày thường căn bản chẳng có ai ghé qua thăm hỏi bao giờ. Không ngờ hôm nay Chương cô nương lại đột ngột hạ cố ghé thăm, ta đương nhiên phải mất chút thời gian để chải chuốt xiêm y trang điểm cho tươm tất đàng hoàng rồi mới dám ra tiếp đón, để tránh làm kinh động thất lễ với quý khách. Chẳng lẽ Chương cô nương lại cho rằng cách làm chu đáo ấy của ta là sai trái hay sao?"
Vị thiên kim Chương gia này có khuê danh là Tố Tố, từ thuở lọt lòng đã được cả gia tộc nuông chiều như ngọc như ngà, muốn trăng có trăng muốn sao có sao, xưa nay vốn là kẻ rất lười dùng đầu óc để suy nghĩ phân tích sự đời. Nàng ta lúc này đang giận dữ bốc hỏa ngùn ngụt, vừa nghe thấy những lời phân bua hợp tình hợp lý ấy liền thấy dường như cũng có phần đúng đắn, thế nhưng chẳng hiểu tại sao, càng nghĩ tới chuyện đó nàng ta lại càng cảm thấy tức tối nghẹn họng hơn gấp bội!
Thế là trong cơn thịnh nộ bộc phát, nàng ta lại tiện tay giơ chưởng hất tung cả chiếc đĩa đựng đầy hoa quả bánh trái trên bàn rơi xuống đất vỡ tan tành!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.